Sección 5. Honrar a colegas

• ¿Quiénes son sus colegas?

• ¿Por qué honrar a sus colegas?

• ¿Quién debe honrar a los colegas?

• ¿Cuándo se debe honrar a sus colegas?

• ¿Cómo honrar a sus colegas?

En la reunión anual de una coalición de educadores para adultos un punto clave es siempre el anuncio de los premios al Profesor y al Director del Año. Hace poco, el director galardonado fue alguien quien por mucho tiempo se desempeñó como director de un programa en una institución correccional. Tanto el director como el programa en sí tenían la reputación de ser humanitarios y efectivos, algo difícil de lograr en una prisión, además de brindar un gran apoyo al personal. Los miembros del personal fueron quienes lo postularon y le rindieron homenaje como parte de la presentación.
Al momento de anunciar el premio, el director se sintió asombrado y muy conmovido. Le agradeció a su personal y a la coalición por la distinción, se repuso del nudo en la garganta y pronunció un breve discurso de aceptación. “No tienen idea de lo mucho que esto significa para mí”, dijo “porque proviene de quienes realmente saben lo que hago, quienes me conocen por lo que soy. Sentirse apreciado es maravilloso, pero no tengo palabras para expresar lo gratificante que es saber que quienes me aprecian son los colegas a los que respeto”.

Ya sea que usted sorprenda a un colega con una distinción importante, como la anterior, o simplemente dejando notas de agradecimiento sobre el escritorio de sus compañeros de trabajo, honrar a los colegas debe ser una parte primordial al celebrar y darle publicidad a su trabajo. Este capítulo se dedica a la forma de celebrar y recompensar logros en salud y trabajo comunitario. En esta sección, discutiremos por qué y cómo usted debe honrar a sus colegas.

¿Quiénes son sus colegas?

Usted puede pensar que sus colegas son específicamente sus compañeros de trabajo y ciertamente así es. Existen varios contextos en los que usted tiene compañeros de trabajo, sin embargo, no sólo se trata de las personas que trabajan con usted en una organización o las personas que en la organización tienen una jerarquía similar a la suya. Hay varias maneras de definir el término “colega”:

• Otras personas en su organización. Como lo indica la definición “estándar” que mencionamos con anterioridad, se aplica a quienes trabajan con usted. Pero incluye a todas las personas que trabajan con usted, no únicamente a quienes desempeñan su misma tarea o una tarea similar. El personal de atención al público (quienes trabajan directamente con los usuarios o cumplen las tareas diarias de la organización), los administradores, el personal de asistencia o administrativo, todos ellos son sus colegas.
• Líderes y/o el personal de otras organizaciones en su área de trabajo o comunidad. Si usted dirige un organismo, puede considerar que los directores de organismos similares o los directores de otros organismos en su comunidad son sus colegas. O bien puede considerar colega a todo aquel que trabaja en su área de trabajo o en salud y servicios humanitarios en su comunidad. La conexión es el enfoque común en su trabajo.
• Compañeros miembros de una coalición o grupo comunitario. Esto puede limitarse a quienes trabajan con usted en comités, quienes trabajan en forma directa con usted para organizar un evento, etc.
• Compañeros voluntarios o compañeros miembros de una junta de directores de la comunidad.
• Co-colaboradores de un proyecto. El equipo de la Caja de Herramientas Comunitarias, por ejemplo, se conforma de un grupo de colegas académicos y no académicos (profesores, estudiantes, directores, escritores y profesionales de servicios humanos) tanto de Kansas como de Massachusetts, muchos de los cuales además participan en otros proyectos.
• Personas con las que trabaja en una iniciativa o campaña a nivel local, estatal o nacional. Ya sea que esté comprometido con “Salvar al Parque de Nuestro Vecindario”, Greenpeace o un esfuerzo para elegir a un legislador o lograr que aprueben un proyecto de ley, en estos grupos encontrará colegas.

Las personas a quienes considera colegas pueden ser personal pagado o voluntarios, de su comunidad o del resto del mundo, profesionales o desempleados. La clave es que se preocupan por y trabajan para las mismas cosas que usted.

¿Por qué honrar a sus colegas?

Está demás aclarar que el objetivo es hacerles saber que los aprecia y que han hecho un buen trabajo. Sin embargo, existen además otras razones para honrar a los colegas. Algunas de las mejores son:

• Se lo merecen. El mejor motivo para honrar a los colegas es, obviamente, porque se lo merecen. Existen numerosas razones posibles por lo que esto puede ocurrir:
  • Han hecho algo particularmente digno de ser elogiado. Tal vez estos colegas han desarrollado una nueva estrategia de prevención que ha tenido un efecto favorable en la salud de la comunidad, han diseñado un programa extraordinario contra la violencia que se aplica en las escuelas o ha convencido a desarrolladores a apartar y proteger porciones extensas de espacio abierto.
  • Han sido el pilar principal de la comunidad o del área de trabajo por un largo período de tiempo. Usted los conoce, aquellos que siempre están presentes cuando hay trabajo por hacer, que asumen responsabilidades y siempre cumplen con su tarea, que nunca les interesa si recibirán el crédito y que siguen adelante, año tras año de frustración, para mejorar las cosas para todos. Merecen un reconocimiento.
  • Han iniciado algo exitoso. Una intervención que realmente ha resultado, un nuevo programa que todos sabían era necesario, una coalición comunitaria; han tenido un verdadero impacto en el bienestar de la comunidad y deberían recibir agradecimiento por ello.
  • Han cambiado algo. Tal vez se han hecho cargo de una organización o programa en dificultades y lo han convertido en algo exitoso. Puede ser que finalmente hayan logrado reunir en un proyecto a aquellos organismos que no podían trabajar juntos y les hayan enseñado la manera de hacerlo. Cualquiera sea la situación, se han ganado el respeto de sus colegas.
  • Han sido los responsables de un determinado logro. Un colega puede haber encabezado esa campaña para recaudar fondos que los llevó a la cima o un grupo de colegas puede haber logrado que el gobierno de la ciudad dicte la ordenanza que salvó al centro comunitario. Esos logros y otros similares son dignos de valoración.
  • Han sido persistentes. A veces alguien merece un reconocimiento simplemente porque ha completado y con éxito una tarea difícil por más tiempo del que cualquiera hubiera esperado. Es correcto recompensar este tipo de dedicación.
  • Han sido buenos líderes. Un buen liderazgo no es algo común y debería ser reconocido. El personal de una organización puede honrar a un colega por su liderazgo en la organización o un grupo puede honrar a un colega por su liderazgo ejemplar en el área de trabajo. (El premio al Director del Año mencionado al comienzo de esta sección es justamente una combinación de ambas opciones).
• Honrar a los colegas produce motivación en ellos y en otros. Ver que su trabajo es reconocido es algo bueno no sólo para quienes son distinguidos directamente, sino para todos aquellos que realizan una labor similar o relacionada. El hecho de que aquellas personas en el área de trabajo o en su propia organización sepan que son buenos en lo que hacen, que lo que hacen es lo suficientemente importante como para ser notado, puede ayudar a que sigan adelante. La frustración, el agotamiento y su resultado final, el desgaste laboral, pueden terminar con la energía de las personas y hacerlas ir en busca de otros tipos de empleos. La oportunidad de honrar a colegas, o que se honren entre ellos, les recuerda por qué aún se ocupan de su trabajo y por qué el trabajo es importante.
• Honrar a los colegas crea modelos a seguir. Para quienes recién se inician en una especialidad o en la comunidad o para quienes simplemente se han dado cuenta de que el modo de trabajar hasta ahora no ha funcionado, un colega evidentemente exitoso puede representar un ideal que alcanzar. Honrar a un determinado colega deja en claro que es un modelo a imitar.

Posibles Obstáculos

El hecho de que las personas distinguidas puedan funcionar como modelo a seguir es sólo tan positivo como las opciones de a quién honrar. Muchas organizaciones, asociaciones de profesionales o grupos comunitarios recompensan sólo a aquellos que traspasan una determinada línea o que mantienen una manera aceptada, pero no necesariamente efectiva o funcional, de trabajar. Poner como modelo a seguir únicamente a quienes hacen las cosas de acuerdo a formas predeterminadas probablemente no produzca métodos mejores o más novedosos o inspire a alguien que está al borde del desgaste laboral. A menos que aquellos a quienes se distingue sean realmente ejemplares, ya sea que se adhieran a un determinado sistema o no, no serán de gran valor como modelos a imitar.
Por ejemplo, una mujer premiada como Profesora del Año por la misma coalición de educación para adultos que mencionamos en el primer párrafo de esta sección fue postulada por su supervisor en vez de por los alumnos. Dio un largo e incoherente discurso de aceptación en el que quedó en claro que su actitud hacia los alumnos era condescendiente y complaciente, y que sus métodos de enseñanza eran convencionales y no creativos. Todos los presentes (demasiados) que compartían sus actitudes y métodos se emocionaron. Aquellos que veían su filosofía como a uno de los problemas en la educación para adultos no podían soportar la vergüenza que significaba para el área de trabajo y la coalición, y rogaban que los nuevos docentes no la tomaran como modelo a seguir.

• Para celebrar y dar publicidad al trabajo de la organización, la iniciativa o el área de trabajo. Es importante celebrar lo que uno hace. Una pequeña auto felicitación ayuda a confirmar que lo que usted hace es necesario, que debe continuar y que quienes lo hacen son dignos de respeto y reconocimiento. Aporta energía a quienes hacen el trabajo, renueva su compromiso con su labor y los prepara para el próximo desafío.

Al mismo tiempo, un evento en el que se honra a colegas es además una ocasión para una celebración pública. Brinda la oportunidad de explicar lo que usted hace y por qué, ofrece un ejemplo de alguien que desarrolla la tarea excepcionalmente bien y pone a todos quienes trabajan en una buena perspectiva. Asimismo, brinda la oportunidad para pedir algo de apoyo comunitario recordándole al público que puede ofrecer a su tarea respaldo de todo tipo o solicitándole asistencia en un esfuerzo específico. (Escríbale a sus Representantes Políticos ahora...)

¿Quién debe honrar a los colegas?

¿En qué posición debe encontrarse para honrar a sus colegas? El reconocimiento más significativo es el que proviene de las personas que trabajan en estrecha colaboración con la persona distinguida. Tal como lo indicó el director de educación para adultos que mencionamos en el comienzo de esta sección, ellos son quienes realmente saben lo que hace y cómo lo hace. Si ellos consideran que esa persona merece un reconocimiento es porque debe estar haciendo las cosas bien.
Existen numerosas maneras en las que un grupo puede honrar a un colega cercano, y varios grupos diferentes que pueden elegir hacerlo. Algunos de estos grupos pueden ser los propios colegas cercanos y otros pueden actuar como intermediarios presentando los honores que sugirieron esos colegas. Incluso otros pueden distinguir a personas que trabajan en la misma especialidad sin siquiera conocerlos directamente.

Algunos grupos que generalmente honran a sus colegas son:

• Una organización.
• El personal de una organización. En este caso, puede no haber un evento “oficial”, sino simplemente algo que desean hacer por un colega.
• Una coalición o iniciativa.
• Compañeros miembros de una junta de directores o la junta de directores misma.
• Una asociación de profesionales.
• Profesionales de la salud u organizaciones en una determinada especialidad.
• Grupos o instituciones comunitarias.

¿Cuándo debe honrar a sus colegas?

Si bien cualquier momento es oportuno para honrar a los colegas, existen determinadas ocasiones en que resulta particularmente apropiado.

Ocasiones especiales.

Esto se relaciona con la vida de la organización, la vida de la persona que es distinguida o ambas. Algunos ejemplos son:

• Retiro. Desafortunadamente, es una realidad que la mayoría de las organizaciones y los grupos rara vez distinguen a los colegas hasta el momento en que se van.

Si vale la pena distinguir a un colega, es mejor hacerlo antes de que esté por irse. Es fantástico recibir apoyo por nuestro trabajo cuando lo hemos completado, pero es aun mucho mejor recibirlo cuando todavía está en marcha.

• Un aniversario importante. Una determinada antigüedad en el trabajo, por ejemplo, o un aniversario en particular de la organización.
• Los miembros de una organización decidieron honrar a su director, quien se ha desempeñado en su función durante diez años. En agradecimiento a su liderazgo, su apoyo y asesoramiento a sus empleados, así como su rol activo en el área de trabajo, organizaron una recepción a la que invitaron no sólo a todos los miembros de la organización, sino a directores de muchas otras organizaciones similares, patrocinadores y funcionarios estatales, es decir, colegas de diversos ámbitos. El personal y otras personas le entregaron obsequios y muchos de los invitados hablaron de sus contribuciones en lo profesional y en lo personal.

Los miembros de una organización decidieron honrar a su director, quien se ha desempeñado en su función durante diez años. En agradecimiento a su liderazgo, su apoyo y asesoramiento a sus empleados, así como su rol activo en el área de trabajo, organizaron una recepción a la que invitaron no sólo a todos los miembros de la organización, sino a directores de muchas otras organizaciones similares, patrocinadores y funcionarios estatales, es decir, colegas de diversos ámbitos. El personal y otras personas le entregaron obsequios y muchos de los invitados hablaron de sus contribuciones en lo profesional y en lo personal.

• Un acontecimiento personal – un cumpleaños, una boda, el nacimiento de un hijo.

Solemos creer que las ocasiones placenteras son las apropiadas para honrar a los colegas, sin embargo otras ocasiones pueden poner mejor a prueba nuestro respeto hacia ellos. Recibir el apoyo de colegas en un funeral o cuando se transita por un divorcio complicado puede ser un reconocimiento diferente, pero es el tipo de reconocimiento que no se olvida.

• El logro de un objetivo personal o profesional – un título por el que se ha trabajo durante mucho tiempo, un ascenso, una certificación.

La culminación de algo exitoso o el logro de un objetivo de la organización o de la comunidad.

La inauguración de un nuevo establecimiento, la finalización de una campaña para recaudar fondos, la sanción de una ordenanza municipal favorable, todas estas ocasiones pueden ser oportunas para honrar a los colegas que las hicieron posible.

Ocasiones regularmente programadas.

Las reuniones anuales de coaliciones, organizaciones, grupos comunitarios y asociaciones de profesionales son a menudo ocasiones en las que los colegas son reconocidos y premiados por el trabajo que han desarrollado en el año anterior. La coalición para la educación de adultos mencionada anteriormente es un buen ejemplo, pero el Centro de Recursos Humanos y la Coalición Comunitaria de North Quabbin, por nombrar otras organizaciones que aparecen en otras secciones de este capítulo, llevan o llevaron a cabo el mismo reconocimiento. Al repasar los logros del año, usualmente calza a la perfección honrar a los responsables de dichos logros.

Para agradecer un trabajo bien hecho o brindar apoyo y asistencia.

Si bien existen momentos especialmente oportunos para honrar a los colegas, a veces está bien distinguirlos simplemente porque uno lo desea. Darse cuenta de que un determinado colega ha estado trabajando eficientemente por mucho tiempo sin recibir un reconocimiento o que ha sido de gran ayuda y respaldo para otros por un largo período, podría ser considerado como la oportunidad para dar un regalo o realizar algún tipo de ceremonia formal. Este tipo de apreciación es en general la más importante, ya que es sumamente sincera.

Honrar a los colegas no necesariamente tiene que ser de manera formal. Puede hacerse a diario con pequeños detalles. Un director de una coalición solía enviar tarjetas de "agradecimiento" al personal para hacerles saber que valoraba algo que habían hecho o su trabajo diario. Una palabra de elogio, un reconocimiento del trabajo arduo de una persona, tal vez más valorada cuando ese trabajo no ha producido mucho, puede alegrarle el día, la semana o el año. Todos necesitamos saber que se nos valora y es importante, tanto para una organización como para los individuos que trabajan en ella, recordar y actuar tanto como sea posible.

¿Cómo honrar a sus colegas?

Existen varias formas de distinguir a los colegas, pero hay algunas pautas generales que se aplican a todas ellas.

Pautas generales para distinguir a colegas

Que sea personal.

A menos que se trate de un premio presentado por una organización a nivel nacional o local a una persona que la mayoría de los miembros no conocen personalmente, distinguir a los colegas es, de hecho, algo sumamente personal. Al honrar a alguien, las personas en una organización o área de trabajo le están diciendo a su colega, esa persona que trabaja junto a ellos, que la aprecian y consideran digna de un reconocimiento especial. Entran en juego sentimientos de afecto, gratitud, dependencia mutua y respeto en diversa intensidad.

Si ese es el caso, cualquier ceremonia, obsequio o simple reconocimiento debería estar ligado a la persona que lo recibe de la manera más íntima posible. A menudo es una buena idea hacer participar a las personas cercanas al homenajeado (los familiares cercanos, colegas, mentores) y asegurarse de se incluyan en la ocasión historias acerca de los logros significativos de esa persona, su personalidad y su calidad de ser humano. Un obsequio debe ser algo que se adecue tanto a la persona como a la ocasión. Todo esfuerzo debe demostrar que se distingue a esa persona en particular y no sólo a sus logros.

Otorgarle algo al homenajeado.

Puede ser un obsequio simbólico o significativo (una fotografía de la persona con otros miembros, un bello libro o impresión, una tienda de campaña super liviana, etc.), una placa o certificado o un obsequio gracioso con una historia personal detrás. Cualquiera sea el obsequio, debe ser algo material que el homenajeado pueda conservar y que luego le recuerde la ocasión.

Un obsequio como este puede ser cualquier cosa. En una celebración, el director de una organización recibió varios gorros y cascos (de cocinero, de beisbol, de rugby, etc.) en representación de todos los gorros que debió usar para hacer su trabajo. Otro director, que los coleccionaba, recibió varios juguetes económicos pequeños a cuerda que hacían movimientos tontos (un edificio que camina, un pequeño Godzilla que se tambalea y echa chispas, una banda de gorilas que camina).

Obviamente, que la elección de obsequios estará limitada por sus recursos. A veces las organizaciones hacen colectas entre sus empleados para comprarle un obsequio al homenajeado, cuando es apropiado (lo que es más común para ocasiones personales como retiros, cumpleaños, etc., que para un premio de la organización o profesional). También deben tenerse en cuenta los recursos al decidir qué tipo de ceremonia o celebración se llevará a cabo.

Grabar la ocasión.

No sólo es una parte importante de la vida profesional del homenajeado, sino que es además importante para la vida de la organización. Asegúrese de tomar fotografías o grabar un video o cinta de audio de la ocasión y otorgarle una copia al homenajeado, además de guardar copias para la organización. Si tiene una cámara de fotos o de video digital usted puede guardar las fotos o videos en su computadora o en discos compactos.

Piense en la lista de invitados.

¿A quién va a invitar? ¿Quiénes son las personas importantes en la vida del homenajeado? ¿Invitará a personas importantes (políticos, personalidades de la profesión) o la lista se limitará a aquellos que tienen una relación real personal y/o profesional con su colega? ¿Invitará a personas que no son del agrado del homenajeado porque “deben” estar presentes?

Considere invitar a la prensa.

Si desea dar publicidad a esta ocasión o premio, si quiere utilizar este evento para llamar la atención acerca de su trabajo u organización, definitivamente los medios de comunicación deben estar invitados. Si distinguir a su colega es una cuestión más íntima y considera que utilizar esta ocasión como publicidad sería una explotación, entonces probablemente los medios de comunicación no deban estar presentes. Esto no significa, sin embargo, que no deba emitir un comunicado de prensa o tratar de que la historia acerca de la distinción llegue a los medios. Constituye un honor para su colega y una oportunidad para que el público tenga más información acerca de lo que hace.

Algunas ideas más específicas acerca de cómo honrar a los colegas

Existen tantas maneras de honrar a los colegas como colegas que merecen ser distinguidos y organizaciones o grupos que los honran. Sus opciones sólo están limitadas por su presupuesto y su imaginación (y algunas consideraciones de buen gusto: una lucha en el barro probablemente no esté dentro de las opciones).

Tenga un gesto personal para demostrar su aprecio hacia su colega.

Hacer una mención en la reunión de personal y en el boletín informativo, dejar un pequeño obsequio sobre el escritorio o silla o enviar una tarjeta electrónica son formas de decirle “gracias” a un colega valioso. Los gestos pequeños y personales (especialmente si son sinceros y no sólo una forma de satisfacer a alguien) son una manera importante de hacer saber a sus colegas que usted aprecia su tarea.

Otorgue un premio. Existen dos posibilidades:

• Un premio que se otorga a intervalos regulares (por lo general anualmente) para un fin general: Profesor del Año, Innovación en Trabajo Juvenil, etc.
• Un premio especial que se otorga a una persona determinada por sus excelentes contribuciones a la organización o a la especialidad.

Una entrega de premios anual es por lo general más formal, más competitiva (en el sentido de que sólo una persona por año obtiene el premio aunque muchas puedan merecerlo) y más prestigiosa. No obstante, el otro tipo de premio puede ser más significativo para el homenajeado porque reconoce sus talentos personales, habilidades y el valor que tiene para el grupo que se lo otorga.

Otorgue un obsequio.

Ya hemos tratado el tema de los premios y las opciones son prácticamente ilimitadas.

Además de los obsequios comunes o esperados existen otros que usted puede no haber considerado:

• Nombre a algo en su honor. Un salón, un programa, una beca, una solicitud de financiamiento, un premio: estas y muchas otras posibilidades pueden ser ideales para otorgarles el nombre del homenajeado.
• Haga que la legislatura, el gobierno de la ciudad o de la provincia, o la Junta de Salud declaren un día en su honor. En muchas ciudades, el gobernador, a pedido de la legislatura, o la legislatura misma pueden declarar un día en honor a una persona que lo merece. Si usted conoce a uno de sus representantes y/o senadores, es probable que esté dispuesto a apoyar tal proclamación para su homenajeado. Esto también puede ser posible, en forma más adecuada, dependiendo de los logros y de la persona homenajeada, en otros niveles del gobierno.
• Déle tiempo. Días adicionales de vacaciones, mayor flexibilidad o un apoyo para el trabajo nocturno pueden ser el mejor obsequio que usted puede otorgarle a alguien.
• Bríndele un servicio. Tal vez otros miembros del personal estén dispuestos a turnarse para limpiar su casa o cocinarle una vez por semana durante un tiempo. Quizás puedan cuidar a sus niños una vez al mes para que el homenajeado u homenajeada pueda tener una noche a solas con su pareja.
• Concédale un deseo. ¿Siempre ha deseado actuar en un club local? ¿Es su sueño jugar un partido con las ligas menores (o la primera división) de un equipo de fútbol? Si contacta a la persona indicada hay una gran probabilidad de que pueda hacerlo realidad.

Los obsequios que representan el respeto de los colegas son particularmente significativos. Un objeto que tenga importancia para la tarea que desarrolla la persona, o un álbum de recortes, firmado por todos los que trabajan con ella puede significar mucho más que una publicación o un libro costoso. De la misma manera, algo cuidadosamente escogido pensando en la persona homenajeada tiene un mayor impacto emocional que algo que puede ser costoso, pero a la vez impersonal.
Cualquiera que sea el obsequio, asegúrese, como ya hemos mencionado, de que por lo menos tenga un pequeño objeto tangible, aunque sea en broma, de manera que la persona siempre tenga algo para recordar la ocasión.

Dé una fiesta en su honor. Nuevamente, las opciones son muchísimas. Dependiendo de sus recursos y de cuánto trabajo esté dispuesto a hacer para esto, puede organizar desde una merienda luego (o durante) el horario de trabajo hasta una pequeña cena para los empleados o una gran fiesta para muchos invitados. Incluso esta última opción no tiene porque costarle mucho dinero: una parrillada en un parque público puede ser económica y divertida, y la comida puede ser genial.
Una fiesta puede ser particularmente acertada cuando se trata de homenajear a un grupo de colegas en vez de a una sola persona. Un equipo que ha logrado algo extraordinario, un personal que ha trabajado largas horas en tareas difíciles para que la organización sea efectiva, merecen un reconocimiento de la misma manera que lo merece una determinada persona y una fiesta es una buena forma de asegurarse de invitar a todas las personas adecuadas y de tener la cantidad necesaria de diversas actividades para que todos se diviertan.

Elementos a tener en cuenta:

• Comida. Seamos honestos: una fiesta no es una fiesta si no hay comida y bebidas. ¿A su homenajeado le encanta la comida étnica (burritos o la comida china que comía cuando era niño) o hay algún gusto de helado en particular que le fascina? Esta es una fiesta: en donde el homenajeado debe tener la oportunidad de comer lo que le gusta y de compartirlo con sus colegas.
• Música. Puede contratar una banda o un DJ, pero además puede descubrir que algunas personas en la organización pueden tocar por menos dinero o en forma gratuita. ¿Qué le gusta al homenajeado? Si odia la música rock a todo volumen o el rap, o no le gusta bailar, entonces esto debe tenerse en cuenta al momento de planificar el evento.
• Los intereses especiales del homenajeado. Tal vez parte de su fiesta pueda ser ir a ver un partido del equipo local de básquetbol o ir a ver una final de los equipos favoritos de fútbol del momento. Quizás deba llevarse a cabo bajo un árbol en la cima de una colina o en una pista de esquí. También puede consistir en una salida grupal para ir a ver la última película de La Guerra de las Galaxias o una fiesta temática relacionada con un tema cercano a su colega.

Organice una ceremonia formal.

En este tipo de ceremonias, generalmente el presidente de la organización o de otras organizaciones o personas importantes de la comunidad y probablemente también el mismo homenajeado dan un discurso. La ceremonia puede o no acompañar una entrega de premios, pero constituye un reconocimiento formal de la contribución que el homenajeado ha hecho a la organización o a la comunidad. Generalmente, los medios de comunicación están presentes y, de hecho, hay mayor probabilidad de que cubran un evento formal que uno informal.
Este tipo de ceremonia tiene sus ventajas y desventajas. Lleva el peso de la formalidad y por consiguiente se interpreta como algo más importante o más honorífico que un evento menos formal. Por otro lado, le otorga al homenajeado menos posibilidades de disfrutar el aprecio de sus colegas más cercanos y de socializar con ellos. Es menos probable que incluya el tipo de historias o anécdotas que provocan risas y reconocimiento, y que fortalecen el vínculo entre quienes trabajan juntos.
Una manera de conciliar estas diferencias es organizar ambos tipos de eventos: una ceremonia formal seguida o precedida (por lo general no en forma inmediata) de una más informal. Otra manera es organizar una recepción que abarque elementos de ambas.

Honre a sus colegas a diario.

No es necesario organizar una celebración especial u otorgar un premio para hacerle saber a sus colegas lo agradecido que está por el trabajo que realizan o el apoyo que le brindan. Toda persona necesita saber lo mucho que significa su esfuerzo para la comunidad y sus colegas. El trabajo en salud y desarrollo comunitario es por lo general difícil y frustrante: es sumamente importante saber que hay alguien a quien le importa y que le importa lo suficiente como para celebrar las contribuciones de un colega.

Para resumir

Honrar a los colegas (aquellos que trabajan con usted para lograr objetivos comunes en una organización, una comunidad o un campo de acción) es importante en diversos aspectos. Expresa adecuadamente el aprecio por quienes hacen bien su trabajo, proporciona energía y motivación a otras personas que desempeñan una labor similar, a la vez que les brinda un modelo a imitar y reconoce públicamente la importancia de la tarea para la comunidad y la sociedad.
Si bien un colega puede ser distinguido por cualquier grupo asociado a él, la distinción tiene por lo general más valor si el grupo incluye a quienes trabajan a su alrededor. La ocasión puede consistir en un acontecimiento (personal o profesional) para el homenajeado, el comienzo de algo en lo que el homenajeado jugó un papel decisivo o el logro de un objetivo buscado durante mucho tiempo, un premio programado regularmente o simplemente la necesidad de agradecer a un colega valioso y tal vez no reconocido.

Sin importar de qué clase de evento o presentación se trate (ya sea un gesto personal, un premio, un obsequio, una fiesta, una ceremonia formal y pública o una combinación de lo anterior) existen algunas pautas generales a seguir.

• Personalizar. Ajuste la situación u ocasión de manera que quede en claro que se distingue al homenajeado como persona y no únicamente como un representante de su trabajo o sus colegas.
• Otorgar algo tangible al homenajeado.
• Grabar la ocasión, en una cinta de audio o video, fotografías, con un libro de invitados o una publicación, etc.
• Armar cuidadosamente la lista de invitados, teniendo en cuenta las preferencias y relaciones del homenajeado.
• Considerar invitar a los medios de comunicación a menos que la cobertura del evento pueda parecer inapropiada.

Finalmente, honre a sus colegas a diario. El trabajo duro y emotivo en salud y desarrollo comunitario puede hacerse más sencillo si las personas saben que sus contribuciones son apreciadas por sus colegas.