Sección 4. Reclutar jóvenes para los programas de tutoría

• ¿Qué se quiere decir con reclutar jóvenes?

• ¿A quién se debe reclutar?

• ¿Dónde se debe reclutar?

• ¿Cómo se reclutan jóvenes?

¿Qué se quiere decir con reclutar jóvenes?

Cada día leemos algo acerca de niños y adolescentes que se inclinan a las drogas o a la violencia o van por la vida a la deriva, sin rumbo ni motivación. Sin embargo, a muchos de estos mismos jóvenes, incluso a los que se encuentran en circunstancias desesperadas, les gustaría participar en programas y proyectos que pueden tener un impacto positivo en su comunidad y en sus vidas.

Los programas de tutoría son una excelente manera de guiar a estos niños y adolescentes hacia una forma de vida satisfactoria. Pero participar en un programa de tutoría, como en todo, no puede ser para todos. Desarrollar una estrategia sólida para reclutar ayudará a su organización a identificar y llegar a los niños para que se beneficien en sumo grado del programa.

Reclutar jóvenes es ir afuera a buscar de manera activa a gente joven para que participe en el programa de tutelaje. Es crear estrategias para atraer jóvenes a su programa, y al mismo tiempo, mantener siempre activos a los jóvenes ya reclutados. El reclutar jóvenes crea un impacto en su comunidad al dar a los chicos la oportunidad de ser productivos.

¿A quién se debe reclutar?

Cuando se trata de identificar a los pupilos potenciales para su programa, debe tener una buena noción de cómo quiere que sea el programa. ¿Qué es lo que ofrece? ¿Qué es lo que trata de lograr? ¿Quiénes, dentro de la comunidad, podrán beneficiarse más de un programa como el suyo? Una vez que responda a estas preguntas, tendrá una buena imagen de la gente que está buscando.

En otras palabras, usted debe definir los objetivos de su programa. Debe saber qué es lo que quiere lograr, de manera que pueda comenzar a trabajar por ello. Una vez que tenga la noción del tipo de trabajo que desea hacer, es hora de decidir cuál(es) grupo(s) podrían sacar el mejor provecho de su programa.

Hay muchas maneras de comenzar a buscar participantes. No todos los jóvenes serán idóneos para participar en el programa. Es importante que los participantes coincidan con las actividades de interés, así que debe ser cuidadoso en la selección. Debe reclutar jóvenes que necesiten alguna ayuda extra para prosperar en la comunidad. He aquí algunos criterios que debe considerar al comenzar a identificar a los jóvenes participantes potenciales:

• El participante tiene la necesidad de interactuar con adultos modelos a seguir.
• El participante viene de una familia con muchos problemas
• El participante es hijo de padre soltero
• El participante viene de una familia muy ocupada o estresada como para poder proveer interacciones afectuosas de adultos.
• El participante viene de una familia que vive en la pobreza o que está sufriendo tensiones económicas.
• El participante no tiene la capacidad académica o habilidades de trabajo específicas necesarias para la superación personal o mejores opciones de vida.
• El participante atraviesa fracasos en la escuela o falta mucho a clases
• El participante tiene una discapacidad física o mental o problemas de conducta que no está fuera de la capacidad de ser atendidas por un mentor adulto, pero que pueden impedir la interacción diaria y positiva con los adultos o parejas.

Desde luego, lo más importante de todos estos criterios, es la voluntad del participante de formar parte en un programa de tutorías. Si el joven no quiere o se ve forzado a participar, probablemente el objetivo del programa no podrá lograrse: Puede que sea contraproductivo para todos los involucrados. Hay maneras de persuadir a un joven para que tome parte en una actividad, pero todo lo que va más allá de la persuasión y que entra en la coerción, debe evitarse.

¿Dónde se debe reclutar?

El dicho “no importa lo que se conoce, sino a quién se conoce”, es realmente la clave para encontrar la población objetivo. Dar vueltas por las calles buscando chicos probablemente no le generará los resultados que usted desea. Use sus contactos. Si no tiene contactos, comience a crearlos. Pregunte por todas partes, entérese de los jóvenes en su comunidad, averigüe dónde se frecuentan, investigue asociaciones y clubes, vaya a centros de integración comunitaria.

Al ir a los recursos disponibles de su comunidad, puede obtener ayuda extra para encontrar jóvenes, y encontrar otra gente que le ayude. Estas personas seguramente conocerán otra gente o grupos que pueden beneficiarse con el programa.

Muchas organizaciones participan activamente en mentoría, y pueden ser buenos lugares para obtener referencias de jóvenes en su comunidad. Por ejemplo, cualquiera de los siguientes lugares puede ayudarle:

•  Escuelas
•  Organizaciones de servicios locales
•  Organismos estatales
•  Iglesias
•  Padres
•  Maestros
•  Consejeros estudiantiles
•  Agencias locales Big Brothers /Big Sisters (Hermanos Mayores/ Hermanas Mayores)
•  Médicos de cabecera
•  El YMCA, las siglas en inglés de: Young Men´s Christian Association. (Asociación Cristiana de Jóvenes)
• Asociación de Padres de Familia Local, en inglés “Local PTA”
• Cámara de comercio local
• Organizaciones escolares/estudiantiles y clubes
• Clubes de chicos y chicas de los vecindarios
• Terapistas de familia
• Instructores o entrenadores
• Personal local del departamento de salud

Desde luego, debe mantenerse contactado con la red de contactos que usted establezca. Asegúrese de actualizar constantemente las fuentes de referencias si hay cambios en las políticas o procedimientos de referencias. Mantenga a la gente informada sobre su programa, recuérdeles constantemente de que usted está reclutando, así ellos le tendrán en mente cuando haya una oportunidad de reclutamiento.

¿Cómo se reclutan jóvenes?

Desde luego, usted debe comenzar a reclutar jóvenes para su programa de tutorías inmediatamente después de que el programa esté establecido. ¡Al fin y al cabo, no puede tener un programa de tutorías sin nadie a quien orientar!

Aunque las estrategias de reclutamiento varían, hay algunos elementos constantes que usted no debe pasar por alto. Son pasos básicos que pueden formar el eje central del reclutamiento. Siéntase en libertad de lanzar sus propias ideas y desarrollar un plan de reclutamiento que funcione para usted. Para encontrar ayuda en la creación de su propio plan de reclutamiento, consulte la sección Herramientas.

Los siguientes pasos y consejos le ayudarán a que el reclutamiento de jóvenes tenga éxito:

Establecer criterios calificados para participar en su programa

Como mencionamos arriba, usted debe contar con criterios bien definidos que le ayuden a decidir

    Quién es elegible para participar en su programa. Para llevar a cabo esto, pregúntese:

• ¿Cuáles chicos en la comunidad pueden utilizar nuestros servicios?
• ¿A qué edad de chicos serviremos?
• ¿Qué tipo de barreras y desafíos enfrentarán estos chicos?
• ¿De qué tipos de familias vendrán?
• ¿Existen otros criterios que nos gustaría establecer?

Al seguir las respuestas de estas preguntas, será más fácil parar los jóvenes saber si ellos son adecuados para su programa, o si su programa es adecuado para ellos.

Crear estrategias para propiciar que envíen interesados a su programa

Las estrategias que puede emplear para reclutar jóvenes para el programa varían ampliamente, pero las recomendaciones de otras organizaciones son un buen lugar para comenzar. Comience con la siguiente lista de preguntas:

• ¿Quién puede recomendar niños para su programa? ¿Qué adultos trabajan con niños/jóvenes a diario?
• ¿Cómo puede la gente recomendar niños para su programa? ¿Existe algún procedimiento formal?
• ¿Cómo atraerá a los adultos que pueden enviarle niños?
• ¿Qué pasos tendrán que seguir los pupilos potenciales para incorporarse al programa?
• ¿Cómo seleccionará a los pupilos, si la demanda de mentores excede la oferta?

Normalmente, las referencias regresan a sus lugares cotidianos, establecen una red de referencia y hablan a la gente de su comunidad. Recuerde que cuantas más personas sepan acerca de usted, lo escuchen y lo vean, más probable será que puedan informar a los chicos sobre su programa y que lo recomienden a otras personas.

Hacer que los jóvenes quieran participar

Grez Frost, coordinador del Programa de Orientaciones de Salud del Health Careers Pathways en Lawrence, Kansas, dice que uno debe planificar actividades en las que los jóvenes tengan ganas de participar. No está de más reunirse con ellos y preguntarles lo que desean. Si les proporciona algo que les interese, hablarán con sus amigos de ellos y usted tendrá más jóvenes con ganas de participar en su programa.

Ejemplo, la policía de Ontario hizo atractivo su programa de tutorías para la gente joven:

La fuerza policial en Ontario, Canadá, desarrolló un programa de mentoría para los jóvenes para crear un clima de tolerancia y respeto mutuo entre la policía y los jóvenes. Querían un ambiente de cooperación, y una mayor concientización de las oportunidades de carreras en el servicio policial. Al mismo tiempo, estimularon a los jóvenes y adultos en varias comunidades para que hubiera una valoración del orden público.

El programa en sí era atrayente para los jóvenes. A muchos de los jóvenes les entusiasmó la idea de tener a oficiales de la policía como mentores. Durante la orientación, se entregó a cada chico una sudadera con las palabras: ‘Programa de Mentoría entre la Policía y la Juventud’. A todos los pupilos se les dio el número de extensión del buzón telefónico de su mentor, y el horario de trabajo de sus mentores. Esto ayudó a que ellos se sintieran más cerca de sus mentores.

La mayoría de las actividades entre el mentor y el pupilo se llevaron a cabo individualmente, lo que hizo que el programa fuese más personal y que a los jóvenes se les prestara mayor atención. Los mentores y los aprendices hicieron viajes juntos, jugaron en equipos contrarios en un partido de vóleibol, y disfrutaron de un asado en el lago Ontario.

En general, los pupilos calificaron al programa como excelente, y mencionaron un cambio positivo en sus actitudes y percepciones hacia la policía. Algunos de los jóvenes incluso consideraron seguir el campo del mantenimiento del orden, de policía. Dijeron que iban a recomendar definitivamente el programa a sus amigos. Los mentores se sintieron gratificados de poder realizar el rol de modelos positivos.

Otras formas de atraer a los jóvenes al programa son:

• Implementar un programa de amigos a través de cartas. En inglés, esta forma de escribirse a cartas se llama: pen pal. Los chicos mejorarán sus habilidades de redacción y conocerán gente de diferentes procedencias.
• Ofrecer actividades que involucren deportes - a muchos jóvenes les gustan los deportes, y organizar partidos puede ser una gran forma de unir a los mentores y pupilos.
• Promover actividades artísticas que puedan vincularse con la comunidad, como por ejemplo hacer bolsas de dormir (sleeping bags) para la gente sin hogar, coleccionar cosas para donar a gente necesitada, adoptar una calle o parque para limpiarlo y dejarlo bonito, pintar murales en el vecindario, cantar, bailar, hablar o llevar comida a asilos. Los chicos pueden aprender a ser responsables mientras se divierten.
• Organizar expediciones comunitarias - éstas atraerán la avidez de los chicos por aventuras y les enseñarán acerca de su comunidad.
• Crear un sistema de premios - puede hacer que los jóvenes se interesen más en hacer un buen trabajo y puede que esto ayude a aumentar su autoestima.

Esta última sugerencia es especialmente importante ya que se haya establecido su programa. Se le puede pedir a uno de los participantes ayuda para reclutar. Un programa de honores puede ser de gran ayuda en este plan. Promueve la oportunidad y fomenta nominaciones de participantes jóvenes sobresalientes. Se les puede premiar en una ceremonia y quizá darles un certificado o medalla.

Una vez establecidos estos esfuerzos de reconocimiento, pida a una persona que se haya premiado hablar en alguna clase de una escuela local. Algunas veces el mensaje es más creíble cuando viene de gente de nuestra misma edad o que son semejantes a nosotros. Además de hablar a otros estudiantes, la persona premiada puede hablar en asambleas, artículos de periódicos de las escuelas o en juntas de padres.

Muchos jóvenes están en busca de compañeros para juntos involucrarse en proyectos. Si ven a otros como ellos, que han disfrutado su programa y han realizado esfuerzos, se emocionarán en participar también. Además, se crean modelos a seguir. Es bastante fácil encontrar cobertura en las noticias para un estudiante sobresaliente de la comunidad, así que podrá salir en televisión.

Publicar su programa

El último paso para reclutar jóvenes para su programa es hacer publicidad. ¿Esto significa ir a la radio local y crear un anuncio de servicio público? Puede ser, pero también existen otros medios para publicitar:

• Promocione su programa en las escuelas durante los anuncios de las mañanas, durante la hora del almuerzo o los recreos, durante las reuniones o asambleas escolares.
•  Dé anuncios de servicios públicos que se emitan en eventos deportivos juveniles durante el intermedio o durante un periodo de calma de la acción.
• Envíe volantes a las casas por medio de los estudiantes para dar a conocer su programa a los padres y para informarles acerca del proceso de referencias.
• Ofrezca dar charlas en las escuelas, clubes juveniles, iglesias, en las salas de descanso o salas de juntas de las empresas locales, o los Clubes Rotarios, acerca de lo que trata su programa y cómo inscribirse como voluntario o hacer que los niños participen.
• Utilice el correo directo para enviar folletos que promocionen su programa y que informen a la comunidad acerca del trabajo que realiza.
• Utilice los medios informativos locales - periódicos, estaciones de radio y televisión, compañías de cable- para incrementar la visibilidad de su programa.
• Configure una página Web que describa su programa. Cerciórese de que contenga información tanto para los pupilos potenciales como para los mentores potenciales, y asegúrese de incluir un formulario en línea y una dirección de e-mail para que la gente pueda solicitar información, ofrecerse como voluntario, pedir participar, o referir a algún pupilo potencial.

Tome todas las ventajas que pueda de los contactos que obtendrá mediante la publicidad. Póngase visible y saque partido de la publicidad.

Asimismo, es importante saber lo que está pasando en torno a su comunidad. Esto puede ayudarle a encontrar las circunstancias apropiadas para el reclutamiento. Por ejemplo, una feria del condado que atraiga a muchos jóvenes puede ser una oportunidad perfecta para que usted ponga una mesa de información.

Para resumir

El General Colin Powell, Presidente de la America’s Promise (Promesa Americana) - La Alianza por la Juventud dice que los niños pueden ser ángeles o demonios, “dependiendo del trato que se recibe de los demás. Pueden convertirse como miembros colaboradores y responsables de la sociedad, o pueden convertirse en sus dependientes, depredadores o parias. La sociedad entera tiene una responsabilidad en sus destinos y un deber en ayudarles a crecer fuertes y seguros de sí mismos”. Haga que su programa sea una herramienta que dé a los jóvenes una relación continua con un adulto dedicado, piensa en el bienestar de los demás, y que su programa sea un comienzo sano para un futuro sano.