¿Qué son los recorridos de observación desde el vehículo y los recorridos a pie? ¿Por qué debería realizar recorridos de observación desde el vehículo y recorridos a pie? ¿Cuándo debería realizar recorridos de observación desde el vehículo y recorridos a pie? ¿Quién debería realizar recorridos de observación desde el vehículo y recorridos a pie? ¿Cómo se realizan los recorridos de observación desde el vehículo y los recorridos a pie? Una forma de comprender una comunidad es recorrerla en automóvil o a pie, observando y tomando nota de sus características. Estos recorridos de observación desde el vehículo y recorridos a pie pueden ser una parte importante de una evaluación comunitaria. En esta sección, se describen con mayor detalle y se explica cómo llevar a cabo uno de manera exitosa. ¿Qué son los recorridos de observación desde el vehículo y los recorridos a pie? Los recorridos de observación desde el vehículo son observaciones sistemáticas que se realizan desde un automóvil en movimiento. Los recorridos a pie son observaciones sistemáticas que se realizan caminando. Uno u ambos tipos de recorridos pueden ayudarle a comprender mejor la comunidad en general o una condición o aspecto específico de esta. Los recorridos de observación desde el vehículo son particularmente útiles cuando el área que usted desea observar es extensa y los aspectos de interés pueden verse desde la vía pública. Un recorrido a pie puede ser una mejor opción cuando usted busca comprender elementos que son más difíciles de observar desde un vehículo en movimiento. Los recorridos de observación desde el vehículo y los recorridos a pie pueden utilizarse para evaluar las necesidades generales de la comunidad –por ejemplo, para estimar el nivel de pobreza– o para examinar aspectos más específicos del carácter físico, social o económico de la comunidad. Algunas posibilidades incluyen: La antigüedad, el tipo y la condición de la vivienda disponible en la comunidad Las necesidades de infraestructura, como carreteras, puentes, alumbrado público, entre otros La presencia o ausencia de negocios en funcionamiento e instalaciones industriales La ubicación, condición y uso de los espacios públicos La cantidad de actividad en las calles en diferentes momentos del día, de la semana o del año El nivel de ruido en distintas zonas de la comunidad La cantidad y el flujo del tráfico en diferentes momentos del día La ubicación y el estado de los edificios públicos, como el ayuntamiento, el juzgado, entre otros ¿Por qué debería realizar recorridos de observación desde el vehículo y recorridos a pie? Los recorridos de observación desde el vehículo o a pie pueden estructurarse para ofrecer una visión objetiva de la comunidad. Pueden adaptarse a la investigación participativa basada en la comunidad, invitando a la participación de sus miembros. Pueden ser la forma más sencilla y rápida de obtener una visión general de toda la comunidad. Permiten realizar comparaciones claras entre diferentes zonas de la comunidad y pueden ayudarle a determinar dónde enfocar sus esfuerzos. Pueden ser muy útiles para comprender aspectos específicos de una comunidad. Si su interés se centra en la relación de la comunidad con el medio ambiente, la naturaleza de la vida en las calles, el tráfico u otro elemento particular de la vida o el funcionamiento comunitario, un recorrido de observación desde el vehículo o a pie que se concentre en ese elemento puede ofrecerle una visión general y ayudarle a decidir dónde buscar más información. Además, estos recorridos le permiten obtener una “sensación” general de la comunidad. ¿Cuándo debería realizar recorridos de observación desde el vehículo y recorridos a pie? A menudo, en el Community Tool Box, la respuesta a la pregunta “¿Cuándo…?” es que hay momentos en los que realizar una acción es política, social o logísticamente más apropiado que en otros. En este caso, no ocurre así: los recorridos de observación desde el vehículo o a pie pueden realizarse siempre que sean necesarios. Sin embargo, si usted desea comprender cómo las personas utilizan la comunidad, deberá realizar el recorrido en un momento –o quizás en varios momentos diferentes– en el que sea probable que estén participando en actividades que puedan observarse. Para obtener una imagen más completa de la comunidad, puede ser necesario llevar a cabo varios recorridos en distintos momentos del día, de la semana y/o del año. ¿Quién debería realizar recorridos de observación desde el vehículo y recorridos a pie? La respuesta a esta pregunta depende de varios factores. ¿Qué tan extensa es el área que se va a observar? ¿Cuántas veces se realizarán los recorridos? ¿Se trata de un proyecto de investigación participativa? ¿Usted realizará los recorridos de manera individual o en equipos? Un vecindario pequeño o una comunidad rural puede ser adecuadamente observado en un solo día por una sola persona, mientras que una ciudad grande puede requerir varios días y varios equipos de observadores. Si usted está involucrado en un proyecto de investigación participativa, puede organizar a los observadores en equipos, cada uno de los cuales incluya representantes de diferentes edades, culturas, etnias, niveles de ingresos y sectores de la comunidad (como negocios, gobierno, salud y servicios comunitarios), entre otros. Un aspecto importante a considerar es la seguridad. Si existe hostilidad entre grupos raciales o étnicos, puede no ser seguro que algunas personas realicen recorridos de observación en determinados vecindarios. Incluso si no hay un peligro real, sino solo una percepción de peligro, la ansiedad resultante puede afectar la precisión y la integridad del recorrido. Otra dificultad de realizar un recorrido de observación desde el vehículo o a pie como un proyecto de investigación participativa es que los miembros de la comunidad pueden ya tener ideas preconcebidas sobre muchas de las preguntas que deben plantearse. Por otro lado, estos recorridos también pueden ayudar a que los miembros de la comunidad tomen mayor conciencia de las realidades de su entorno. ¿Cómo se realizan los recorridos de observación desde el vehículo y los recorridos a pie? Los recorridos de observación desde el vehículo y los recorridos a pie son similares en muchos aspectos, pero existen algunas diferencias importantes. A continuación, se presentan algunas pautas generales que se aplican a ambos tipos de recorridos, y luego se analizará cada uno por separado. Pautas generales para los recorridos de observación desde el vehículo y a pie Determinar quién realizará el recorrido La razón por la que esta pauta aparece en primer lugar es que es más probable obtener los mejores resultados si quienes realizarán el recorrido participan en su planificación. Sus observaciones serán más precisas si comprenden claramente qué deben observar, lo cual es más probable si colaboran en el desarrollo del recorrido. Lo ideal, ya sea que usted realice el recorrido en automóvil o a pie, es trabajar con un equipo o varios equipos, si cuenta con los recursos para hacerlo. La diversidad de perspectivas enriquecerá el recorrido, y cada integrante del equipo podrá concentrarse en una tarea específica –como la observación, el registro de información, entre otras–, lo que hará que el recorrido sea más eficiente. Defina las preguntas que desea que responda su recorrido Las preguntas que usted elija determinarán el alcance y la estructura de su recorrido. Si su pregunta básica es algo como: “¿Cuál es la naturaleza de la comunidad?”, entonces habrá una serie de preguntas secundarias que deberá formular para poder responder a la primera. Si su enfoque es mucho más específico, puede necesitar únicamente una pregunta, como: “¿La mayoría de las calles de la comunidad cuentan con aceras?” o quizás una pregunta con varias partes: “¿Cómo, por quién y con qué frecuencia se utilizan los parques públicos?” Defina las áreas que incluirá en su recorrido Si su trabajo se realiza en una ciudad grande –Nueva York, Tokio, El Cairo, etc.-- probablemente solo le interese una pequeña sección o un segmento particular de la población. Sin embargo, podría también querer recorrer otras partes de la ciudad para tener una visión general y situar ese vecindario o población en su contexto. Sus decisiones ayudarán a conformar su comprensión de la comunidad, por lo que debe tomarlas cuidadosamente. ¿Qué áreas reflejarán mejor los aspectos de la comunidad que usted desea conocer? ¿Qué ubicaciones se relacionan mejor con el trabajo que desea realizar? Defina cuándo realizará su recorrido Considere cómo la hora del día, si es entre semana o fin de semana, y la estación del año afectarán su recorrido. Es posible que desee repetir su recorrido más de una vez para capturar las diferencias en las condiciones o actividades de la comunidad en distintos momentos. Capacite a las personas que van a realizar el recorrido La capacitación aquí es bastante sencilla, pero hay algunos puntos importantes que deben cubrirse: Familiarícese bien con sus preguntas, con el propósito del recorrido y con lo que busca observar. Elabore y utilice una lista de verificación para asegurarse de abordar todas sus preguntas y observar todas las áreas que desea cubrir. Procure ser discreto. No solo las personas actúan de manera diferente cuando saben que están siendo observadas, sino que también pueden volverse suspicaces o incluso hostiles. Lleve identificación. Tome notas mientras realiza el recorrido. También puede tomar fotografías o videos con una cámara o teléfono móvil, para recordar e ilustrar lo que ha visto. Si espera hasta finalizar el recorrido para tomar notas, podría no recordar todo con claridad o podría pasar por alto detalles importantes. Si trabaja en equipos, asigne roles. Cada equipo debe contar al menos con un observador y al menos un registrador de información. Discuta sus hallazgos a medida que avanza en el recorrido. Preste atención a la seguridad. Manténgase consciente del vecindario y la situación en la que se encuentra, especialmente si está caminando. Si se siente amenazado, retírese de inmediato. Qué examinar en un recorrido de evaluación general de la comunidad Vivienda. ¿Cuál es la antigüedad y el estado de las viviendas en los vecindarios que usted va a recorrer? ¿Se mantienen en buen estado las casas y los edificios de departamentos, o están deteriorados y necesitan reparaciones? ¿Los jardines están cuidados o descuidados? Otros edificios. ¿Los edificios están ocupados en su mayoría o completamente? ¿Los edificios públicos y comerciales parecen accesibles para personas con discapacidad –rampas, entradas a nivel de calle, etc.? Espacios públicos. ¿Existen espacios públicos donde las personas puedan reunirse? ¿Están bien mantenidos? ¿Tienen áreas de descanso, árboles y plantas, un diseño atractivo, cafeterías o puestos de comida u otras características que fomenten su uso? ¿Quién utiliza estos espacios? ¿Existe diversidad entre los usuarios? Parques. ¿Los parques son utilizados por una variedad de personas? ¿Están bien mantenidos? ¿Cuentan con instalaciones deportivas, como canchas de baloncesto, campos de fútbol, béisbol, cricket, etc.? ¿Se utilizan también por la noche? Cultura y entretenimiento. ¿Hay museos, bibliotecas, teatros, restaurantes, clubes, estadios deportivos, sitios históricos, etc.? ¿Son accesibles desde todas las zonas de la comunidad (ubicación central, acceso mediante transporte público)? ¿Reflejan la diversidad cultural de los miembros de la comunidad? Paisaje urbano. El paisaje urbano es el entorno creado por las calles, las aceras, los edificios, los árboles y otros elementos que las rodean. ¿Hay árboles o plantas? ¿Existen aceras? ¿Las fachadas y escaparates de los edificios son atractivos y acogedores? ¿Las calles y aceras están relativamente limpias? ¿Hay contenedores de basura? ¿Existe mobiliario urbano como asientos al aire libre? Uso de las calles. ¿Hay personas en las calles durante la mayor parte del día? ¿Por la noche? ¿Hasta qué hora? ¿Interactúan entre ellas? ¿Están bien iluminadas las calles y aceras por la noche? Actividad comercial. ¿Qué tipos de negocios existen? ¿Hay locales cerrados o vacíos? ¿Hay una mezcla de negocios grandes y pequeños? ¿Existen supermercados, farmacias y otras tiendas que provean artículos de primera necesidad en todas las áreas de la comunidad? Señalización. ¿En qué idiomas están los letreros comerciales? ¿Las señales de tráfico son informativas? ¿Existen indicaciones que dirijan a las personas a distintos puntos de la comunidad (centro, museos, carreteras, etc.)? Industria. ¿Qué tipo de industrias existen en la comunidad? ¿Parecen generar contaminación? Organización del territorio. ¿Cuánto espacio abierto hay? ¿Cómo se distribuyen las áreas residenciales, comerciales e industriales? ¿Las carreteras principales o las vías del tren dividen los vecindarios, o se ubican en los bordes de la comunidad? Infraestructura. ¿Cuál es el estado de las carreteras, puentes, aceras, etc.? ¿Existen diferencias en estas condiciones entre distintas áreas de la comunidad? ¿Todas las zonas cuentan de manera similar con electricidad, agua, telefonía, fibra óptica, tratamiento de aguas residuales, recolección de basura y otros servicios de infraestructura? Transporte público. ¿Existe un sistema de transporte público funcional? ¿Se utiliza adecuadamente? ¿Por quién? ¿Permite acceder con facilidad a todas las zonas de la comunidad? ¿Qué tan fácil es de usar y navegar? ¿Cuál es su costo? ¿Sus vehículos son eficientes energéticamente? Tráfico. ¿Qué tan intenso es el tráfico en la comunidad? ¿Es principalmente comercial o industrial –camiones, furgonetas, etc.-- o principalmente automóviles particulares? ¿Hay congestión? ¿Existe tráfico de bicicletas? ¿Hay ciclovías y espacios para estacionamiento de bicicletas? Calidad ambiental. ¿Cuánto espacio verde utilizable hay y está distribuido por toda la comunidad? ¿Hay smog o neblina? ¿El aire tiene olor a humo, basura, gases de automóviles, químicos, desechos industriales, etc.? ¿El agua de ríos, estanques o lagos parece razonablemente limpia? Raza/etnicidad. ¿Quiénes viven en la comunidad? ¿Existen grupos raciales o étnicos identificables? ¿Algunos grupos parecen concentrarse en áreas específicas? Comunidades religiosas. ¿Qué tipos de instituciones religiosas existen? ¿Alguna religión o secta domina? ¿Existen lugares de culto separados para personas de diferentes etnias o razas, incluso si comparten la misma fe? Servicios de salud. ¿Cuántos hospitales y clínicas hay en la comunidad? ¿Dónde se ubican? ¿Cuál es su tamaño? ¿Qué tan fácil es acceder a ellos? Servicios comunitarios y públicos. ¿Existen proveedores y organizaciones de servicios comunitarios identificables –centros de salud mental, bancos de alimentos, albergues para personas sin hogar, oficinas de asistencia social, etc.? ¿Se concentran en un área particular? ¿Son de fácil acceso mediante transporte público? Seguridad comunitaria. ¿Dónde se encuentran las estaciones de policía y bomberos? ¿Están en buen estado? ¿La comunidad está bien iluminada por la noche? Escuelas públicas. ¿Las escuelas de distintos vecindarios presentan diferencias visibles en su estado de conservación? ¿Están bien mantenidas? O, en algunos países en desarrollo, ¿existen escuelas en la comunidad? Educación superior. ¿Hay universidades o colegios de dos o cuatro años en la comunidad? ¿Dónde se encuentran? ¿Parecen estar abiertos a la comunidad o son autosuficientes y aislados? Actividad política. ¿Hay indicios de actividad política, como carteles o eventos? ¿Es evidente que la actividad política está permitida o promovida? ¿Existen protestas o manifestaciones? Organizaciones comunitarias. ¿Qué evidencia hay de organizaciones en la comunidad? ¿Existen clubes de servicio –Lions, Elks, Masones, etc. -- u otras organizaciones centradas en temas comunitarios, medioambientales, deportivos, recreativos o de socialización? Medios de comunicación. ¿Existen medios locales –emisoras de radio y televisión, periódicos, sitios de Internet dedicados a asuntos locales? ¿Son independientes o están patrocinados o dirigidos por el gobierno o empresas? ¿Dónde se encuentran sus instalaciones? Diferencias entre vecindarios o zonas de la comunidad. ¿Cuáles son las diferencias entre distintas áreas de la comunidad? ¿Las escuelas, tiendas, edificios públicos y privados, calles, etc., se encuentran en distinto estado de conservación? ¿Algunas áreas parecen descuidadas, mientras que otras claramente están mantenidas? La “sensación” de la comunidad. ¿Cuál es su impresión general de la comunidad? Pautas para un recorrido de observación desde el vehículo Use un mapa. Google Maps u otros servicios similares son excelentes recursos. Si es posible, trabaje en equipo de al menos dos personas. De esta manera, una persona puede concentrarse en conducir mientras la otra se encarga de la navegación y el registro de observaciones. Es difícil observar con detalle y conducir de manera segura al mismo tiempo. Conduzca a velocidad moderada y evite maniobras inesperadas. Recorra tanto calles principales como secundarias, especialmente en vecindarios residenciales. Esto le permitirá obtener una idea de las distintas partes de los vecindarios y de sus diferentes calles. Deténgase a intervalos regulares para tomar y comparar notas. Procure ser discreto. Pautas para un recorrido a pie Estudie un mapa con anticipación o haga un recorrido en automóvil previo para familiarizarse con la ruta que va a seguir. Procure trabajar en equipos. Los equipos no deberían ser mayores de dos o tres personas, a menos que se dividan en subgrupos. Dos o tres personas caminando juntas conforman un grupo normal, pero cinco o seis personas ya son muchas y llaman la atención. Si desea experimentar la comunidad, participe en actividades cotidianas. Use el transporte público, coma en un restaurante local, compre algo en una farmacia, supermercado o tienda de descuentos. Esto le permitirá escuchar conversaciones de las personas y tener una idea de cómo interactúan. Entre en edificios públicos e instituciones culturales. Siéntese en un lugar tranquilo para tomar notas. En resumen A veces, la mejor estrategia es combinar recorridos a pie y recorridos en vehículo. Puede recorrer toda la ciudad o área en automóvil y luego hacer un recorrido a pie para observar con más detalle la zona que más le interesa. O bien, puede enviar equipos a pie y en vehículo para evaluar distintos aspectos de una comunidad o vecindario. A pie observará más detalles y cosas diferentes; en vehículo cubrirá más terreno y obtendrá una perspectiva más amplia. Sin embargo, incluso cuando su recorrido haya finalizado, su trabajo no termina ahí. Debe analizar lo que ha observado y decidir cómo utilizar esa información. Algunas preguntas generales que podría considerar: ¿Cuáles son los principales recursos de la comunidad? ¿Cuáles parecen ser los mayores desafíos de la comunidad? ¿Qué es lo más llamativo de la comunidad? ¿Qué es lo más inesperado? ¿Le llama la atención la calidad estética de la comunidad, de manera positiva o negativa –es decir, es particularmente hermosa o particularmente fea? Ya sea que usted esté iniciando una campaña integral para eliminar la pobreza en su comunidad, o simplemente buscando buenos lugares para pintar murales que fomenten el orgullo comunitario, un recorrido de observación desde el vehículo o a pie puede ser un buen punto de partida. Le proporcionará una visión de la comunidad que podrá utilizar para decidir cómo dar los próximos pasos de manera efectiva, a fin de atender necesidades reales y mejorar la calidad de vida comunitaria. Colaborador Phil Rabinowtiz
