Sección 8. Identificar los bienes y recursos de la comunidad

• ¿Qué es un bien de la comunidad?

• ¿Por qué debe identificar los bienes de la comunidad?

• ¿Cuándo debe identificar bienes en la comunidad?

• ¿Cómo identifica los bienes en la comunidad?

• Mapeando los bienes en la comunidad

• Utilizar los bienes de la comunidad que ha identificado.

Diversas organizaciones comunitarias se enfocan en las necesidades o déficit de la comunidad. Y deben hacerlo. Cada comunidad tiene necesidades y déficit; estos deben ser corregidos.

Asimismo, es posible enfocarse en los bienes y fortalezas -- enfatizando lo que tienen las comunidades, no de lo que carecen. ¿Por qué? Debido a que los bienes y fortalezas pueden ser usados para responder a las mismas necesidades de la comunidad; y estas pueden mejorar la vida en comunidad.

Para lograrlo, primero debemos encontrar cuáles son estos recursos. Por lo tanto, en esta sección, aprenderemos como identificar los bienes y recursos. También mostraremos como pueden ser aprovechadas para responder a las necesidades de la comunidad y fortalecer la comunidad como un todo.

¿Qué es un bien de la comunidad?

Nuestra definición es amplia. Un bien de la comunidad (o un “recurso de la comunidad”, un termino muy similar”) es cualquier cosa que pueda ser utilizada para mejorar la calidad de la vida en la comunidad. Esto significa que:

• Puede ser una persona- el mecánico, que trabaja al final de la calle, quien puede arreglar cualquier auto. La mamá que se queda en casa o el papá que organiza un grupo de juego. El miembro de la iglesia que inicia un grupo de discusión sobre aspectos espirituales. El atleta de la preparatoria, o el entrenador, la animadora, o el aficionado en las gradas. Todos son bienes de la comunidad.
• Puede ser una estructura física o un lugar - una escuela, hospital, iglesia, librería, un centro de recreo, un club social. Puede ser un monumento histórico o un símbolo del lugar. Puede ser también, un edificio sin usar que albergue un hospicio comunitario, o un segundo piso ideal para reuniones de la comunidad. Es posible también que sea un lugar público que ya pertenezca a la comunidad - un parque, una zona húmeda o algún espacio abierto.
• Puede ser un negocio - que provee de trabajos y mantiene la economía local.
• Usted también es un bien de la comunidad, y sus amigos también, así como las personas que conoce, y las personas que aún no conoce. Cuando camina por la calle hay bienes a su alrededor. Esta es una forma muy prometedora de ver el mundo.
•  Y actualmente, en un sentido real de la palabra, todos los que viven en la comunidad son bienes de la misma - al menos potencialmente, y probablemente lo son. Estas son buenas noticias, porque esto nos sugiere que todos en la comunidad pueden ser una fuerza para la mejora de la comunidad - si tan solo conociéramos cuales son sus bienes, y si los pudiéramos usar.

¿Por qué debe identificar los bienes en la comunidad?

Básicamente, porque pueden ser utilizadas como fundamento para el desarrollo de la comunidad. Y también porque:

• Recursos externos (por ejemplo, el dinero federal y estatal) a menudo no son disponibles, nos guste o no. Además, los recursos para el cambio deben venir de cada comunidad.
•  Identificar y movilizar los bienes de la comunidad permite a los residentes de la comunidad ganar control sobre sus vidas. La gente puede convertirse en una figura activa de su propio destino, en vez de ser un cliente pasivo recibiendo servicios de una variedad de agencias.
• Los esfuerzos mejorados son más efectivos, y de mayor duración, cuando los miembros de la comunidad dedican su tiempo y talento a cambiar lo que desean.

¿Hay otras razones que pueda pensar?

¿Cuándo debemos identificar bienes en la comunidad?

Todos los días. Pero aquí hay algunas situaciones en las que es especialmente deseable hacerlo:

• Cuando no sabe cuales son los bienes. Esto puede ser especialmente cierto cuando es nuevo en la comunidad
• Cuando la comunidad incluye ciudadanos talentosos y con experiencia cuyas habilidades son valiosas pero no se usan.
• Cuando no puede proveer servicios tradicionales, aún si quiere, y busca otras formas de fortalecer la comunidad.
• Cuando quiere animar a los residentes a en orgullecerse y tomar parte de los intereses y mejoras locales.
• Cuando quiere fortalecer las relaciones sociales ya existentes y construir nuevas que puedan promover el desarrollo exitoso de la comunidad en el futuro.

¿Cómo identifica usted los bienes en la comunidad?

Algunas preguntas antes de que usted comience.

Las técnicas para identificar los bienes de la comunidad no son muy difíciles. No necesita mucho entrenamiento especial o pericia para hacer el trabajo bien.

Antes de que inicie, piense, necesita contestar algunas preguntas importantes. Puede hacer esto por usted mismo, en la privacidad de su propia casa. Pero - nosotros le recomendamos firmemente hacerlo antes de empezar. Aquí están:

¿Cuál es el tamaño de la comunidad, en su caso?

Puede ser una población entera (o incluso más), o una villa más pequeña. Puede ser una parte de la población –tal como un vecindario, o aún una comunidad más pequeña, como un conjunto de casas o un grupo de bloques.

 Obviamente, cuanto mayor sea el tamaño, más trabajo implica, y probablemente también diferentes métodos de estudio.

¿Qué personas están disponibles para realizar el trabajo?

¿Usted? ¿Usted y algunos amigos más?

¿Un pequeño grupo de personas? ¿Una organización más grande? Por supuesto, puedes extenderlo a otros, entusiasmarlos respecto al proyecto, y reclutarlos para trabajar contigo.

¿Qué pasa con la ayuda del pueblo? Es posible obtener ayuda del gobierno del pueblo que respalde un proyecto como este, seguramente estarán interesados en conocer los bienes de la comunidad, dado que es en beneficio de la propia comunidad.

¿Cuánto tiempo tiene para esta tarea - o cuánto tanto tiempo se puede permitir? ¿Una noche? ¿Una semana? ¿Un mes? ¿Tanto tiempo como le tome?

Cuanto más tiempo tenga, más bienes podrá descubrir. Se espera que tenga más tiempo que una noche. Pero no se requiere un tiempo ilimitado, ni siquiera es deseado. Esta es una tarea con tiempo límite.

• ¿Cuánto dinero, si existe algo, esta a su disposición? Ó ¿Con cuánto podría manejar la situación? Estamos hablando de dinero para copias, correo, gastos incidentales, más que de gastos mayores tales como gastos de tiempo del personal. Si el identificar bienes en la comunidad puede ser parte de su trabajo regular, es definitivamente una ventaja, y un valor extra; pero este es un trabajo de comunidad frecuentemente para voluntarios

Cuanto más personas, tiempo, y dinero estén disponibles, más podrá hacer, por supuesto. Pero incluso si tan solo está usted, sin dinero, y poco tiempo, todavía puede realizar trabajo útil identificando bienes que serán de ayuda para la comunidad - especialmente si nada como esto se ha hecho antes.

Finalmente, una gran pregunta, quizás la más importante de todas.

¿Qué quiere hacer con los resultados? ¿Quiere dejar los bienes tan sólo en un expediente? ó ¿Compartirlos con otros? ¿Ó utilizarlos para actuar? ¿Si es así, qué acción y como?

Esta es una pregunta muy básica, demasiado a menudo abandonada. En nuestra opinión: Si usted no puede responder a esta pregunta claramente antes de empezar, quizá no esté listo para empezar.

Sugerencia útil: Estas son preguntas comunes que son parte de cualquier intervención social o intento de acción. Si puede acostumbrarse a preguntarlas, y responderlas, cada vez que empieces, será más fácil que obtengas éxito.

¿Qué viene después?

Existen diferentes aproximaciones para identificar los bienes de la comunidad. Cada uno de ellos puede ser valido y útil. ¿Qué aproximación es adecuada para usted? La respuesta depende en gran medida de sus respuestas a las “preguntas iniciales” anteriores. Una vez más, respóndalas antes de iniciar.

A continuación hay dos aproximaciones básicas que puede utilizar en su propia comunidad. Se complementan mutuamente. Una se enfoca en los bienes de los grupos – específicamente, asociaciones, organizaciones, e instituciones. La otra se enfoca a las personas individuales.

Identificando los bienes de grupos.

La tarea central aquí es hacer un inventario de todos los grupos (asociaciones, organizaciones e instituciones) que existan en su comunidad. Al elaborar una lista, ¿Cómo saber lo que va en primer lugar? Algunas sugerencias son:

Tome una libreta y comience a escribir.

Inicie con lo que sabe. Escriba lo que se venga a su mente. Usted siempre puede corregir su lista después.

 Idea: Puede hacer este trabajo por si mismo; pero es de más utilidad y divertido trabajar con otros. ¿Hay otras personas que puedan unirse a usted para convertir esto en un proyecto grupal?

 Otra idea: Este es un gran proyecto para estudiantes o internos.

• Use otras fuentes de información para agregar a su lista. Se pueden incluir:
  • Las páginas amarillas son una fuente de información gratuita, extensa, y a menudo excelente.
  • El directorio de la localidad, publicado para tu comunidad.
  • Lista de negocios, disponible probablemente en la cámara de comercio.
  • Lista de organizaciones, quizá ya publicada. Verifique la librería o municipalidad.
  • Lista de organizaciones, las cuales generalmente no se publican. Por ejemplo, el periódico de la localidad puede tener su propia lista no publicada que podría estar disponible para usted.
  • El periódico local. Quizá la mejor fuente impresa. Así como otras fuentes impresas - boletines informativos locales, informes regionales, cualquier cosa que pueda llegar a sus manos.
  • Tablero de anuncios. El tablero de anuncios, seguro, y además un tipo de listado de agendas de la comunidad que pueda ser encontradas en la televisión local por cable.
  • Sus amigos y colegas. Ellos pueden saber acerca de otras listas disponibles. Inclusive si no es así, pueden conocer grupos, organizaciones, y bienes de la comunidad que no se encuentran en otras listas.
• Cuando termine, es posible que tenga una lista grande. ¡Esto es un buen signo – significa que hay muchos bienes en su comunidad!
• En la Herramienta #1 al final de esta sección, hay algunas categorías que comúnmente aparecen en la lista de los recursos de la comunidad. Observe este suplemento, y verifique si están incluidas en su lista. Si así es, está bien. Si no, regrese y considere incluirlos con nombres específicos.

Sugerencia útil: También es posible aprender más sobre cada bien de la comunidad que ha identificado. Puede preguntar sobre personal disponible, espacio, equipo, pericia, y buena voluntad para ayudar, e involucrarse de diferentes formas. Esto tomará más tiempo; ¿Eso es importante para usted?

Revise su lista.

(Puede ponerla en la computadora, si aún no lo ha hecho.) Puede reordenar su lista en diferentes formas: alfabéticamente, geográficamente, por el tipo de función, por el tamaño, por los integrantes públicos/privados o el gobierno, o lo que usted elija.

Ahora tiene un inventario de grupos y de bienes de grupo en su comunidad - las asociaciones, organizaciones e institutos que son parte fundamental de la vida de la comunidad y eso puede ser utilizado para mejorar la comunidad. ¡Felicidades por un trabajo bien hecho!

Pero ¿Qué va a hacer ahora?

• Es posible poner estos bienes en un mapa. Para más información de como hacerlo, ver el encabezado de “Mapeando los Bienes en la Comunidad”.
• Es bueno pensar como se podría utilizar la lista (o el mapa) de bienes. Vea el encabezado de “Utilizando los Bienes de la Comunidad”, al final de esta sección.
• Es posible poner estos bienes en un mapa. Para más información de como hacerlo, ver el encabezado de “Mapeando los Bienes en la Comunidad”.

Identificando los bienes de los individuos.

Al identificar los bienes de la comunidad, el compilar una lista de grupos claves es uno de los mayores logros. Otro abordaje es compilar los bienes de los individuos. Esto puede ser un reto, debido a que:

• Existen muchas más personas que grupos. En una comunidad de 50.000, puedes encontrar 500 grupos distintos, un número hipotético pero razonable; pero habrá 100 veces ese número en personas (500 x 100 = 50.000). Encuestar a tantas personas le llevará mucho tiempo.
• La segunda gran diferencia es que a menudo no se conocen los bienes de las personas a menos que les preguntemos. Sus habilidades y talentos son por lo regular desconocidos. Cuando hace una lista de organizaciones, si encuentra Alcohólicos Anónimos, por ejemplo, o la Escuela de Enfermería Sunshine, inmediatamente sabes de que es el grupo. Pero los ciudadanos Juan o Juana no sabe quiénes son. Probablemente no lo sabremos hasta que preguntemos. Eso tomará más tiempo.

Y si todos en la comunidad son un bien, como se ha sugerido anteriormente, ese tiempo se incrementa significativamente.

Por ambas razones, identificar los bienes individuales a menudo (pero no siempre) se lleva a cabo en un área de comunidad más pequeña - un vecindario, por ejemplo, o algún otro lugar donde la tarea sea más manejable.

Pero muchas de las siguientes sugerencias siguen siendo aplicables. A continuación se muestra como se pueden identificar los bienes individuales de la comunidad en la práctica:

Contestar las 5 “preguntas iniciales” anteriormente dadas para estudiar los bienes de los grupos.

Decida el área geográfica que quiere cubrir.

Decida cuantas personas va a encuestar dentro de esta área.

¿Todos? ¿A un porcentaje fijo? ¿A todos cuantos pueda encontrar? Resuelva estas preguntas por adelantado.

 Formule algunas preguntas que quiera plantear, que le brinden la información que necesita.

• ¿Está interesado en las habilidades (tocar el piano), ó en los intereses (me encantaría aprender piano)?
• Si son habilidades ¿Qué tipo de habilidades - académicas, artísticas, atléticas, interpersonales, manuales, de oficina, de organización, parentales, vocacionales...? Los seres humanos tienen muchos talentos, y probablemente querrá limitar su búsqueda al menos un poco.
• Si son intereses, ¿De qué tipo?. Estos también pueden presentarse en diferentes tipos.

Mantenga en mente:

• ¿Porqué esta recolectando esta información?
• ¿Para qué la quiere utilizar?

Diseñe un método en el que se puedan preguntar estas interrogantes.

Por ejemplo:

• ¿Mandará la encuesta por correo?
• ¿Tendrá (una más sencilla) una encuesta accesible para recoger?
• ¿Irá de puerta en puerta?
• ¿Llamará a las personas por teléfono?
• ¿Hará entrevistas programadas?
• ¿Se reunirá con personas en grupos?

Cada método tiene sus pros y contras.

• Pruebe sus preguntas en un grupo de muestra. En base a sus respuestas y sugerencias, seguramente querrá hacer revisiones. Es una buena idea y parte natural del proceso. Encuestadores profesionales hacen lo mismo varias veces.
•  Ahora tiene un territorio para cubrir; es decir, algunas preguntas que responden a sus necesidades y un método para obtener las respuestas. ¡Buen trabajo! Ahora a recolectar sus datos.

Puntos extra: Cuando pregunta a las personas sobre sus talentos y habilidades, esto le puede ayudar a motivar a las personas a compartirlos con otros. Así que la encuesta no solo identificará bienes, sino también, promoverá su uso.

Mapeando los bienes de la comunidad

Una vez que ya recolectó la información sobre los bienes, es de especial ayuda ponerlos en un mapa. Los mapas son buenas ayudas visuales; cuando puede ver la información frente a usted, el entendimiento y asimilación se incrementan. Existen diferentes formas de ir en esta dirección.

Un método de mapeo es encontrar un mapa grande de las calles de su comunidad, con pocas señalizaciones adicionales. (El Departamento de Planificación Local te puede ayudar). Entonces marque con algún indicador (puede ser coloreando) la localización geográfica de los grupos y organizaciones que ha encontrado. Los patrones que surgen pueden sorprenderle. Puede ver, por ejemplo, que determinados lugares tienen diferentes números y tipos de asociaciones. Aquellas áreas donde existen pocas asociaciones pueden ser buenos objetivos para el posterior desarrollo comunitario.

Este tipo de mapeo puede ser también realizado por computadora. Hay programas de Software disponibles para ayudarle en esta tarea. Estos programas son más flexibles y sofisticados que los mapas hechos en papel, con los cuales puede crear “revestimientos”, visualmente, colocando una categoría del mapa sobre otra, y cambiando los patrones visuales con presionar un botón.

También es posible hacer un diagrama de los recursos en un mapa no literal, sino uno que puede claramente mostrar la unión entre diferentes categorías de bienes.

Utilizar los bienes de la comunidad que usted ha identificado

Así ponga sus bienes en un mapa o no, el siguiente y más importante paso es asegurar los bienes que ha identificado son usados. Lo que ha hecho hasta ahora es un logro, ya que no todas las comunidades llegan tan lejos. Y si, es valioso ya que hemos expandido el conocimiento sobre lo que existe en su comunidad; y al compartir los resultados, incluso expande el conocimiento de otros.

Pero el verdadero valor y retribución de identificar los bienes son las acciones que mejorarán su comunidad. Querrá poner a los bienes a trabajar para usted. Si tiene bienes personales, tales como ahorros, no querrá ocultarlos y ponerlos a descansar: Lo mismo sucede con los bienes en su comunidad. ¿Cómo podemos maximizar su rendimiento?

Enumere algunas de las siguientes posibilidades. Piense cual encaja mejor para usted, y cuales pueden ser sus siguientes pasos:

• Puede publicar los bienes identificados y hacerlos disponibles para todos los miembros de la comunidad. Al hacerlo estimulará el conocimiento y uso de los bienes públicos.
• Puede usar como marco blanco un vecindario en particular u otra área para el desarrollo, con las bases de los patrones de normas que tienen.
• Puede utilizar su conocimiento, sobre los bienes para abordar un proyecto en una nueva comunidad debido a que ahora cuenta con más recursos para trabajar en este proyecto que en lo que pensó originalmente.
• Puede encontrar nuevas formas para unir grupos y organizaciones, aprender acerca de los bienes de cada uno – y quizá trabajar colaborando en proyectos como el anterior.
• Puede hacer publicidad a estos bienes, y atraer nuevos negocios y oportunidades a su comunidad. Tanto en este ejemplo como en los anteriores, esta usando bienes ya existente, para crear otros nuevos. (¡Esto es lo que hace el trabajo comunitario interesante!).
• Puede crear un currículo escolar para enseñar a los estudiantes locales acerca de estos bienes, esto enriquecerá su conocimiento sobre la comunidad y construirá el orgullo comunitario.
• Puede considerar el crear un “coordinador comunitario”, (o con algún otro titulo), alguien que trate con los bienes todos los días. El nuevo trabajo del coordinador será encontrar los bienes correctos en la comunidad para responder cualquier requerimiento o aspecto comunitario. ¿Esta posición se pagará por si misma?
• Usted (o el nuevo coordinador) puede guardar registros de como se utilizan los bienes en la comunidad, y utilizar estos registros para generar ideas, para mejorar el intercambio de bienes.
• Puede llevar a cabo programas estructurados para el intercambio de bienes, los cuales pueden variar desde el rango de las habilidades individuales hasta el compartir costos institucionales.
• Puede establecer un proceso mediante el cual los bienes de la comunidad se mantengan en revisión quizá con una base regular. Nuevos bienes están siempre apareciendo en escena; es bueno mantenerse actualizado sobre ello. Para hacerlo, el proceso de identificación de bienes se convierte en una parte común de la vida comunitaria.

Estas son suficientes ideas por el momento. Los siguientes pasos dependen de usted: ¡Déjenos saber como funcionan!