Sección 4. Desarrollo de valores positivos

• ¿Qué es el desarrollo de bienes o valores positivos?

• ¿Cuáles son los bienes o valores positivos de desarrollo que los chicos necesitan?

• ¿Cuáles son las características de un programa de desarrollo de bienes o valores positivos?

• ¿Por qué (y por qué no) utilizar un enfoque de desarrollo de bienes o valores positivos?

• ¿Cómo utilizar el desarrollo de bienes o valores positivos?

 

La adolescencia es una época de experimentación. Los adolescentes se prueban a sí mismos en el aspecto físico, intelectual, social y emocional, todo al servicio del aprendizaje de lo que significa ser adulto. La mayoría de los chicos logran pasar la adolescencia sin problemas serios. Puede que reciban  algunos sermones y que les rompan el corazón una o dos veces, pero, generalmente sobreviven. Van a la universidad o al trabajo, forman familias y llevan una vida acertada.

Por otra parte están los chicos que preocupan a todo el mundo. Son los que fuman compulsivamente, los que beben en exceso, utilizan toda droga que les pueda caer en las manos, se involucran en algún tipo de violencia, se meten en problemas con la ley, se convierten en padres a los 15 ó 16 años y quizás hasta mueren – frecuentemente por suicidio o en un accidente por conducir ebrios.

Con frecuencia vemos a los chicos que tienen dificultades de manera negativa: tienen “problemas,” o tienen la culpa porque nunca han desarrollado algunas cualidades básicas – inteligencia, auto control, empatía o persistencia, por ejemplo. Sin embargo, existe otra manera de considerar este tema: a lo mejor estos adolescentes simplemente no han recibido de manera suficiente los factores que los adolescentes necesitan en sus vidas a fin de crecer como adultos exitosos, metódicos y productivos.

Una chica necesita padres dedicados, por supuesto, pero también requiere lecciones paternales positivas y valores reforzados por lo que ve y oye de otros adultos en la comunidad y por el comportamiento de la sociedad en general. En realidad, el entorno influye en la crianza de un niño.

El Capítulo 2 de la Caja de Herramientas Comunitarias, trata sobre los modelos de cambio comunitario – formas de presentar cambios que mejorarán la calidad de vida de todos en la comunidad, indefinidamente. En esta sección, discutiremos el uso de un modelo de cambio comunitario que se enfoque en la juventud. Asume que el fomento de aquellos bienes o valores positivos internos y externos que contribuyen al desarrollo saludable de los niños y los adolescentes es tarea no sólo de los padres, sino de toda la comunidad, y propone que las comunidades se organicen para cumplir con esto. Todo esto asume que si se mejora la vida de de los niños de la comunidad, ésta prosperará como un todo.

¿Qué es el desarrollo de bienes o valores positivos?

Los valores positivos para el desarrollo son aquellas características y factores positivos que representan el cimiento del desarrollo saludable de niños y adolescentes. Una comunidad comprometida con el desarrollo de bienes o valores positivos para la juventud se compromete a identificar los valores necesarios que les hacen falta a los niños y adolescentes en la comunidad, y a trabajar para proporcionárselos. El Instituto de Investigación (SI) de Miniápolis, Minnesota (EE.UU.) ha entrevistado a más de un millón de estudiantes entre el 6º y el 12º grado en más de 600 comunidades desde 1993, y ha encontrado lo que se cree son los 40 valores positivos cruciales para el desarrollo de los adolescentes (Los 40 valores positivos se listan y explicados con mayor detalle más adelante en esta sección).

Los estudios del SI muestran que entre más de estos valores positivos posea un adolescente en su vida, menor es la probabilidad de que se involucre en un comportamiento riesgoso o experimente situaciones que lo ponen en riesgo. Los comportamientos riesgosos y las situaciones en cuestión son:

• Uso /abuso de sustancias (alcohol, drogas, tabaco).
• Sexo. Ser sexualmente activo, a pesar de que en muchas comunidades es un comportamiento común entre los adolescente (inclusive – preadolescentes), puede tener implicaciones tanto emocionales como físicas para los adolescentes. Estas implicaciones se complican cuando la actividad sexual es indiscriminada o promiscua y/o sin protección.
• Violencia. Esto puede significar cualquier cosa que va desde ser una víctima de acoso y abuso hasta portar o utilizar un arma.
• Comportamiento antisocial; portarse mal. El rango aquí se extiende desde desafiar a los maestros hasta problemas serios con la ley.
• Depresión/suicidio. Por supuesto que no todas las depresiones conducen a suicidios y no todos los adolescentes deprimidos consideran suicidarse. Sin embargo, las cifras de adolescentes que se suicidan son alarmantemente altas, y la depresión de los adolescentes es más profunda de lo que comúnmente se considera.
• Problemas escolares. Dificultades académicas, faltas injustificadas, ausencias, etc.
•  Conducir y alcohol. Una combinación que puede llevar al arresto, a la destrucción de la propiedad tanto del conductor como de otros  o a la muerte del conductor o de terceros.
• Apuestas. Además de la posibilidad de perder grandes sumas de dinero, el juego puede poner a los adolescentes y a sus padres en un punto peligroso si es que no pueden pagar sus deudas. Los prestamistas y corredores de apuestas son manifiestamente inclementes cuando no obtienen su dinero.

Los indicadores favorables son las particularidades o condiciones que indican un desarrollo positivo. Los estudios de los Institutos de Investigación también muestran que cuantos más valores positivos para el desarrollo pueda adquirir una adolescente, mayores son las probabilidades de que tenga más indicadores favorables. Los indicadores favorables medían:

• Éxito escolar. Buenas calificaciones, en su mayoría, destacadas, muy buenas o buenas.
• Ayuda a otros. Dedicar por lo menos una hora a la semana a la ayuda de otros que no necesariamente son de la familia.
• Valoración de la diversidad. Tener amigos de diferentes grupos étnicos y raciales, e interés en sus experiencias y cultura.
• Buena salud. Llevar a cabo actividades que promuevan y mantenga la buena salud física – ejercicio, sueño adecuado, buena nutrición, atención medica y dental regular.
• Liderazgo. Ejercer una puesto de liderazgo en la escuela, en actividades extracurriculares o en la comunidad.
• Resistencia al peligro. La habilidad para resistir los impulsos propios y la presión de los amigos a fin de evitar comportamientos y situaciones peligrosas.
• Gratificación postergada. La habilidad de ahorrar para una compra futura (grande) o de otra manera posponer el placer inmediato a favor de una ganancia posterior más grande y más importante.
• Superación de la adversidad. La capacidad de seguir adelante después de un fracaso o continuar una tarea o proyecto para hacer frente  a la dificultad.

La lista original de los valores positivos para el desarrollo que recopiló SI suman 30, pero se incrementó a 40 como resultado de la información recibida en las primeras 350,000 o más encuestas. La lista se obtuvo tanto empíricamente –por ejemplo, como resultado de la información reunida directamente por el Instituto de Investigación en sí– como con la ayuda de las teorías e investigaciones de otros.

A pesar de que los estudios del SI parecen mostrar que el número ideal de valores positivos para el éxito del adolescente en los ámbitos educativo, social y personal es de 31 ó más, un poco menos del 10% de los adolescentes en realidad tiene esa cantidad. El número promedio que los adolescentes en muchas comunidades tienen –independientemente de otros factores tales como el estatus socioeconómico de la comunidad o el nivel de educación– es solamente de 18 a 20, y más del 60% de los jóvenes encuestados reportan 20 ó menos (Las más de 600 comunidades entrevistadas fueron principalmente de la raza blanca– cerca del 80 por ciento – pero variaron en estatus económico, educación, tipo de empleo, características urbanas/suburbanas/rurales, etc.).

La encuesta en sí consiste en 156 ítems, cada uno debe obtener información de un valor positivo específico, un comportamiento de riesgo o un indicador favorable.Se supone que la encuesta debe aplicarse solamente a estudiantes (o no-estudiantes, en algunos casos) que estén entre el 6º y 12º grado. Aunque el SI estima que el tiempo promedio de realización es de 50 minutos, enfatiza que se puede permitir mayor tiempo del asignado debido a diferencias en la edad / grado o nivel, destreza lectora, fluidez en el idioma y cualquier otro factor que pueda requerirlo. El punto no es que termine en un periodo determinado de tiempo, sino que proporcione información precisa, y que se les permita a los participantes tanto tiempo como sea necesario para hacerlo.

La mitad de los 40 valores positivos se denominan externos, proporcionados directamente por padres, maestros, la comunidad o factores ambientales. El resto es considerado interno, es decir, que provienen de los adolescentes en sí. En la realidad, sin embargo, la distinción es menos clara. Los valores positivos internos se enseñan específicamente por los padres y otros adultos significativos, por ejemplo, o son promovidos por normas y actitudes de la comunidad.Los valores positivos externos tendrán mucho que ver en el efecto del niño o adolescente en otros, o en sus tendencias naturales.

Los valores positivos externos están además divididos en cuatro categorías:

• Apoyo. Las personas que son significativas para el adolescente lo incentivan, lo ayudan y lo respetan.
• Potenciación. El adolescente tiene la oportunidad de ejercer responsabilidad y sentirse en control de partes importantes de su propia vida.
• Límites y expectativas. Se espera que el adolescente se adhiera a reglas claras y  que alcance altos estándares.
• Uso constructivo del tiempo. El adolescente tiene oportunidades para involucrarse en actividades significativas y productivas.

Los valores positivos internos están también divididos en cuatro categorías:

• Compromiso con el aprendizaje. El adolescente comprende el valor del aprendizaje y la educación, y puede aplicarse a sí mismo en la escuela y  en otras áreas de aprendizaje.
• Valores Positivos. El adolescente ha desarrollado e interiorizado un sistema de valores positivos.
• Competencia social. El adolescente posee destrezas personales e interpersonales para conducir su propia vida y comprometerse con relaciones positivas con otros.
• Identidad Positiva. El adolescente se ve a sí mismo positivamente y posee una buena autoestima.

¿Cuáles son las características de un programa de desarrollo de bienes o valores positivos?

La participación del Instituto de Investigación en el desarrollo de bienes o valores positivos es limitada. Una comunidad se organiza para realizar la encuesta del SI (usualmente a través de las escuelas), la adquiere (del SI) y la implementa, la envía a analizar al Instituto de Investigación y recibe un informe escrito del análisis. La intervención del SI termina con el análisis, y depende de la comunidad averiguar cómo ajustarla a sus necesidades. Muchas comunidades utilizan su organización inicial para montar un proyecto participativo a fin de desentrañar este análisis.

Algunas comunidades que han encuestado a sus estudiantes han puesto en la Internet sus planes resultantes. Entre éstos está el Condado Benton, en Oregon (EE.UU.)

Una vez que una comunidad (o, más probablemente, un sistema escolar, una organización con base en la comunidad, grupos de padres o un organismo gubernamental  u oficial de la comunidad) ha decidido tratar de establecer un enfoque de desarrollo de valores positivos, ¿Cómo debería ser ese enfoque? Existen algunas características específicas comunes en un minucioso proyecto de desarrollo de valores positivos:

• El proyecto requiere el compromiso de toda la comunidad. El Instituto de Investigación cree que, para resolver problemas de los jóvenes, no es suficiente enfocarse individualmente en adolescentes en riesgo. Una comunidad debe comprometerse en desarrollar los 40 valores positivos para todos sus jóvenes. En términos más amplios, ese compromiso incluye:
  • Un compromiso para implementar ya sea la encuesta del Instituto de Investigación o un estudio similar que cuestione a niños y a adolescentes– y, en algunos casos a los adultos importantes en sus vidas y en la comunidad – sobre los valores positivos que consideran que poseen.
  • Un compromiso por parte de los líderes de la comunidad – oficiales electos y designados, personal docente, la comunidad comercial, líderes de opinión, etc. – para apoyar, tanto con sus voces como con sus recursos, un proyecto de desarrollo de valores positivos.
  • Aceptación de parte de la comunidad de la idea de que el desarrollo de valores positivos es una actividad la comunidad en general, la cual exige el compromiso de todos los adultos, sean estos padres o no.
• El proyecto debería ser participativo. Como en muchos tipos de esfuerzos comunitarios, el desarrollo de bienes o valores positivos funciona mejor si se concibe, planea e implementa a través de un proceso que involucra a todos los sectores de la comunidad, particularmente a aquellos que se ven afectados más directamente (jóvenes, en este caso). Un proceso participativo frecuentemente necesita la formación de una coalición u otro órgano de liderazgo que incorpore la representación de todos los sectores de la comunidad, incluyendo a los jóvenes, para planear, coordinar, monitorear y supervisar los esfuerzos de desarrollo de valores positivos.
• El proyecto se debe basar en lo que realmente se necesita en la comunidad en particular. Se deben realizar la encuesta del SI o algunas otras evaluaciones para determinar qué valores positivos ya brinda la comunidad a muchos de sus jóvenes y cuáles hacen falta. Entonces se pueden dividir las estrategias para desarrollar aquellos valores positivos que se necesitan, a la vez que se mantienen aquellos que ya son sólidos.
• El proyecto se debe enfocar en lo positivo. Como en los otros modelos de desarrollo comunitario, se ha discutido hasta ahora en este capítulo, que el desarrollo de bienes o valores positivos tiene un empuje proactivo, positivo. Se basa en formar valores positivos, en lugar de apuntar hacia las deficiencias. Una comunidad que desarrolla valores positivos se dedica a acciones destinadas a volverse una parte integral de la vida de la comunidad y a afectar la calidad de aquella vida por generaciones por venir.

Al mismo tiempo, se debe entender que los valores positivos que se necesitan pueden reflejar déficit – violencia juvenil sin control, bajo desempeño en las escuelas, abuso de sustancias por los adolescentes, etc. La tarea de desarrollar valores positivos puede estar acompañada o puede ser expresada a través de estrategias que buscan corregir problemas y evitar su reincidencia. A pesar de que, con el tiempo, los valores positivos pueden acabar drásticamente con la incidencia de la violencia juvenil, por ejemplo, también es importante controlarla ahora, para que no mueran más jóvenes mientras tanto. También se le puede dar un giro positivo y orientado al futuro al proyecto en general y aun así encargarse de los problemas inmediatos. No deje que la ideología lo distraiga de la realidad.

• El desarrollo de valores positivos exige un proyecto coordinado de toda la comunidad. El significado de esto es ligeramente diferente al compromiso comunitario, aunque ese compromiso sea probablemente necesario para sentar las bases de un proyecto de toda la comunidad.Un proyecto de desarrollo de valores positivos necesita estar cuidadosamente coordinado de tal manera que todos los sectores de la comunidad – jóvenes y adultos interesados, servicios sociales y de salud y otras organizaciones comunitarias sin fines de lucro, agencias y funcionarios comunitarios, negocios, etc. – estén trabajando juntos hacia las mismas metas y proyectando el mismo mensaje.

Un proyecto de toda la comunidad también implica que todos se responsabilicen del desarrollo de bienes o valores positivos y, por extensión, en los niños de la comunidad. Esto significa que los adultos participen activamente de alguna manera cuando vean a un joven en algo que probablemente lo lleve  a un problema – por ejemplo, ya sea directamente hablar con el joven o llamar a sus padres o a la policía. Asimismo puede significar que los padres y no-padres ofrezcan su tiempo para los adolescentes o niños pequeños y actúen como orientadores, supervisores de actividades extracurriculares, mentores de servicios comunitarios, etc. Se necesita la participación de una localidad...o un vecindario o una comunidad entera.

 En el vecindario urbano de clase trabajadora donde el autor creció, por ejemplo, los adultos conocían a todos los chicos y no dudaban en regañarles o llamar a su madre si los encontraban haciendo algo malo. A pesar de que esto hacia de las travesuras infantiles un problema, también significaba que los niños se sentían bastante seguros.Sabían que los adultos intervendrían para mantenerlos a salvo y también que las reglas se aplicarían de igual manera en todo el vecindario. En ese entorno, casi todos los adultos se sentían responsables de los niños, aun sin siquiera ser padres.

¿Cuáles son los bienes o valores positivos para el desarrollo que los chicos necesitan?

La siguiente lista de 40 valores positivos para el desarrollo, dividida en categorías, con breves descripciones, proviene directamente del Instituto de Investigación (1997).

Valores positivos externos

• Apoyo
  • Apoyo familiar –  La vida en familia brinda niveles elevados de amor y apoyo.
  • Comunicación familiar positiva – El / la joven y sus padres se comunican positivamente; el joven desea buscar consejo y asesoría de los padres.
  • Otras relaciones con adultos –El / la joven recibe apoyo de tres o más personas adultas que no sean sus padres.
  • Vecindario comprensivo –El / la joven tiene vecinos afectuosos o comprensivos.
  • Ambiente escolar acogedor –La escuela proporciona un entorno acogedor y alentador.
  • Participación de los padres en la educación del joven – Los padres están involucrados activamente en ayudar al/la joven a tener éxito en la escuela.
• Potenciación
  • La Comunidad valora a los jóvenes – El / la joven percibe que los adultos en la comunidad los valoran.
  • Los jóvenes como recursos – Se le dan al /la joven  roles útiles en la comunidad.
  • Servicio a otros – El joven presta servicios a la comunidad una hora o más por semana.
  • Seguridad – El joven se siente seguro en casa, en la escuela y en su vecindario.
• Límites y expectativas
  • Límites familiares – La familia tiene reglas claras y consecuencias, y monitorea  el paradero de los jóvenes.
  • Límites escolares – La escuela provee normas claras y consecuencias.
  • Límites  del vecindario – Los vecinos toman la responsabilidad de monitorear el comportamiento de los jóvenes.
  • Adultos como modelos a seguir– Los padres y otros adultos modelan el comportamiento positivo y responsable.
  • Influencia positiva de los amigos – Los mejores amigos de los jóvenes se comportan responsablemente.
  • Expectativas altas –Tanto padres como maestros incentivan a los jóvenes a hacer las cosas bien.
• Uso constructivo del tiempo
  • Actividades creativas – El joven pasa tres o más horas por semana en lecciones o práctica de música, teatro u otras artes.
  • Programas juveniles – El joven pasa tres o más horas por semana en deportes, clubes, u organizaciones en la escuela y/o en la comunidad.
  • Comunidades religiosas – El joven pasa una o más horas por semana en actividades en una institución religiosa.
  • Tiempo en casa – El joven está fuera de casa con sus amigos “sin nada especial que hacer” dos o menos noches por semana.
  • Valores Positivos Internos
• Compromiso con el aprendizaje
  • Motivación para los logros – El joven está motivado para hacer las cosas bien en la escuela.
  • Compromiso escolar – El joven está comprometido activamente con el aprendizaje.
  • Tareas – El joven reporta que dedica por lo menos una hora para hacer sus tareas escolares todos los días.
  • Vínculos con la escuela – El joven se preocupa por su escuela.
  • Lectura por placer – El joven lee por placer tres o más horas a la semana.
• Valores Positivos
  • Cuidado – El / la joven le da gran valor a ayudar a otros.
  • Igualdad y justicia social –El / la joven valora la promoción de la igualdad y la reducción  del hambre y la pobreza.
  • Integridad – El / la joven actúa con convicción y lucha por sus creencias.
  • Honestidad – El / la joven “dice la verdad aun cuando no es fácil”.
  • Responsabilidad – El / la joven acepta y adquiere responsabilidad personal.
  • Abstinencia – El / la joven cree que es importante no ser sexualmente activos o utilizar drogas o alcohol.
• Competencias sociales
  • Planificación y toma de decisiones – El / la joven sabe cómo planificar y hacer elecciones.
  • Competencias interpersonales – El / la joven tiene empatía, sensibilidad y habilidad para hacer amistades.
  • Competencia cultural – El / la joven tiene conocimiento y se siente cómoda con personas de diferentes procedencias culturales/raciales/étnicas.
  • Capacidades de resistencia – El / la joven puede resistirse a la presión negativa de sus amigos y a situaciones peligrosas.
  • Resolución pacifica de conflictos – El / la joven busca resolver conflictos de manera no violenta.
• Identidad Positiva
  • Poder personal – El / la joven siente que tiene el control de “las cosas que le suceden”.
  • Autoestima – El / la joven informa que tiene una autoestima elevada.
  • Sentido del propósito – El / la joven reporta: “mi vida tienen un propósito”.
  • Visión positiva del futuro personal – El / la joven es optimista sobre su futuro personal.

¿Por qué utilizar (y por qué no) un enfoque de desarrollo de  bienes o valores positivos?

Ventajas de un enfoque de desarrollo de bienes o valores positivos

• Se basa en una investigación extensa.El concepto de desarrollo de valores positivos, así como los contenidos de la lista de ésos, son el resultado de la investigación realizada con más de un millón de adolescentes, así como de la investigación más reciente y las teorías de otros en el campo.

Como se menciona arriba, el SI ha aplicado su encuesta a más de un millón de adolescentes. Ésta ha descubierto que una gran cantidad de adolescentes cuentan con muchos menos de los 31 valores positivos que se consideran necesarios para un desarrollo óptimo. También ha encontrado conexiones entre el número de valores positivos que un adolescente posee y el comportamiento de alto riesgo y los valores positivos favorables.

Aunque que el número promedio de valores positivos parece ser medianamente estable en las comunidades, los valores positivos particulares presentes o ausentes en muchos de los jóvenes en una comunidad dada están en función de la naturaleza de la comunidad. Así, a pesar de que los adolescentes en cinco comunidades encuestadas elegidas al azar pueden todas poseer un promedio de 19 de los 40 valores positivos para el desarrollo, los valores positivos reales en cuestión son probablemente significativamente diferentes para cada comunidad. Del mismo modo, los adolescentes en cada comunidad pueden exhibir diferentes comportamientos de riesgo y también distintos indicadores favorables. La encuesta permitirá a cada comunidad comprender exactamente qué valores positivos, comportamientos riesgosos e indicadores florecientes son comunes entre los jóvenes.

Lo que la investigación no parece explicar es qué valores positivos están conectados a qué comportamientos riesgosos y a qué indicadores favorables; sin embargo, el sentido común puede probablemente indicarle algunas conexiones lógicas a una comunidad.

• Su enfoque participativo hacia la planificación e implementación del proyecto alienta la adquisición comunitaria y pone muchas mentes a trabajar. El énfasis en un proceso inclusivo y generalizado aumenta las oportunidades de que la comunidad vea el proyecto como suyo, y que por eso trabaje lo más arduamente posible para hacer que éste tenga éxito.Incluyendo a todos los sectores de la comunidad, particularmente a los jóvenes, en la planificación y la implementación  ofrece una amplia gama de conocimiento e ideas con las cuales trabajar, y aumenta la efectividad máxima de cualquier acción.

Incluir a los jóvenes, especialmente a aquellos en riesgo, reduce la probabilidad de que éstos vean el proyecto como otro intento patético por parte de adultos que no tienen idea de cómo acercarse a chicos en riesgo que desconfían de los adultos y de otros adolescentes que no comparten su cultura. Es más probable que respondan, si están involucrados desde el comienzo y si se les trata con respecto y se valoran sus opiniones.

• Enfatizar el desarrollo de valores positivos hace que el tratamiento de temas juveniles parezca más posible. Con frecuencia, una comunidad que enfrenta violencia juvenil desenfrenada, uso de drogas o embarazos no ve una solución clara al problema. Si los temas son múltiples, parecen aun más difíciles de tratar.Un enfoque positivo –la construcción activa de valores positivos y lograr que los adultos comprometan a los jóvenes – le permite a la comunidad ejercer algún control sobre la situación y sentir que hay pasos positivos que se pueden tomar  para lograr el cambio.
• Cada comunidad desarrolla su propio esquema para el desarrollo de valores positivos,  basado en los que necesita y en otros factores particulares a ella. En lugar de tomar un enfoque ”clonado”, el desarrollo de valores positivos fomenta el examen de cada comunidad como una entidad única.Cada comunidad examina su propia situación y crea estrategias para la construcción de valores positivos diseñados específicamente para sus propias necesidades.
• Los datos se pueden analizar de diversas formas. Puede ser que una escuela en particular recibe estudiantes cuyas necesidades de valores positivos son mayores que las de aquellos en otras escuelas en la comunidad. Puede ser que estudiantes de un vecindario en particular o población tengan diferentes necesidades que otros. El SI analiza los datos de la encuesta para observar estas diferencias, permitiéndole a una comunidad definir la mejor estrategia.
• El desarrollo de valores positivos tiene como finalidad un cambio social a largo plazo. Con la perspectiva puesta en la próxima generación y en un cambio de actitudes y comportamiento por parte de todos los miembros de la comunidad, un enfoque en el desarrollo de valores positivos puede tener efectos positivos de largo plazo y duración.
• El desarrollo de valores positivos puede tratar una amplia variedad de temas. El fracaso en la escuela, la tasa de deserción escolar, la delincuencia juvenil, el abuso de sustancias en adolescentes, el embarazo en adolescentes –todos éstos y más pueden verse afectados positivamente debido a la provisión actual y continua de más valores positivos para los jóvenes, y por los cambios resultantes en las actitudes y comportamientos de la comunidad.
• El desarrollo de valores positivos puede incrementar la cohesión de la comunidad. Ya que se concentra en la continuidad y en la preparación de la próxima generación, un enfoque de desarrollo de valores positivos puede reunir prácticamente a la comunidad entera para trabajar hacia la preparación de su futuro. Eso no solamente aumenta el conocimiento del significado de una comunidad entre aquellos involucrados, sino que crea un sentido del propósito también. Las personas no sólo están resolviendo un problema –avanzan hacia el futuro como una comunidad.
• Una juventud saludable ayuda a impulsar una Comunidad Saludable. El SI llama a su enfoque de desarrollo de valores positivos Comunidad Saludable / Juventud Saludable. Si usted se enfoca en el desarrollo ideal de toda la juventud en la comunidad, también se está centrando en el desarrollo ideal de la comunidad. Una comunidad saludable es donde todos los niños que las oportunidades y adolescentes obtienen lo que necesitan. Si eso sucede, significa que la igualdad se está promoviendo en otras esferas también.

A pesar de estas excelentes razones para buscar el desarrollo de valores positivos, también existen algunas precauciones antes de proceder a hacerlo.

Desventajas potenciales para el enfoque de desarrollo de bienes o valores positivos

• Los datos en los que se basa el enfoque se limitan sólo a una población principalmente blanca, de solamente jóvenes. El hecho de que de los más de 1,000,000 de participantes en la encuesta del SI sean blancos casi en un 80% no es representativo de un país cuya población “minoritaria” rápidamente está alcanzando el 50%.Además, encuestar solamente a jóvenes crea varios problemas:
  • Primero, a pesar de los intentos de la encuesta por corregir respuestas intencionalmente falsas, ésta no puede necesariamente corregir percepciones falsas.La visión de un adolescente acerca de su propia vida y situación puede no necesariamente reflejar la realidad objetiva, o puede ser lo suficientemente contraria a la percepción de otros como para suscitar preguntas.
  • Segundo, causa alarma el hecho de que la mayoría encuestada sea jóvenes que están en la escuela y de que los chicos con menos valores positivos y con las mayores necesidades son los desertores. ¿Se deben ignorar simplemente las deserciones escolares – las cuales significan un gran porcentaje de los jóvenes mayores de 16 años en algunos sistemas escolares urbanos?
  • Finalmente, ¿No cuentan las percepciones de los adultos? El Desarrollo de Valores Positivos Comunitarios para los Jóvenes (CADY, por sus siglas en inglés), encuesta también  a los adultos que son significativos en la vida de muchos adolescentes, y así se pueden obtener una visión más equilibrada de la situación en una comunidad.
• No existe una guía real de cómo desarrollar valores positivos. Aunque la capacidad de cada comunidad para planificar sus necesidades, las cuales son únicas y propias, es definitivamente una ventaja, no contar con una guía u otra información instructiva para mejores prácticas es definitivamente una desventaja. Si se utiliza la encuesta del Instituto de Investigación, todo lo que se obtiene es el análisis. No hay seguimiento o consulta sobre cómo proceder a partir de allí, y no hay asesoría de cómo desarrollar los valores positivos específicos en los que se ha elegido enfocarse.
• La comunidad es dependiente del SI (u otra entidad, si se utiliza un sistema diferente – vea el cuadro a continuación) para analizar las encuestas. Eso significa pagar las tarifas, las cuales pueden ser un problema para algunas comunidades, y esperar por lo menos tres meses para que los resultados de las encuestas estén disponibles.Cuanto más grande sea la comunidad – o cuanto más detallado sea el análisis que necesite – mayor será el costo.

El CADY (Desarrollo de Valores Positivos Comunitarios para los Jóvenes), un programa del Estado de Michigan, intenta abordar algunos de estos temas. Se enfoca más detalladamente y se involucra específicamente en la reducción del abuso de sustancias y la violencia que afecta a la juventud.

El CADY ha identificado un número de valores positivos, menor pero similar al de SI, pero añaden 11 déficits que las comunidades podrían corregir.Su encuesta determina con precisión los déficits y los vincula a los valores positivos los cuales parecen corregirlos.

El CADY encuesta al personal de la escuela, a los padres, a los líderes y a los miembros de la comunidad, así como a los jóvenes, y promete asistencia técnica a lo largo la vida del proyecto de desarrollo de valores positivos.Además, publica el análisis de sus encuestas en línea y proporciona acceso inmediato a información tal como qué valores positivos parecen afectar qué déficits, así como las prácticas prometedoras para desarrollar valores positivos particulares.

Al mismo tiempo, el modelo del CADY, a diferencia al del SI, excluye cualquier aporte de los jóvenes en la planificación o coordinación del programa de desarrollo de valores positivos, y generalmente se organiza de arriba hacia abajo.El liderazgo viene de las escuelas y/o agencias, los funcionarios y las organizaciones, no de la comunidad como un todo.Además, al igual que el SI, el CADY requiere una inversión financiera de la comunidad, lo que puede hacerla una elección poco realista para algunos (Información sobre el CADY se puede encontrar contactar a su diseñador, el Prof. William Donohue, donohue@msu.edu).

• Las comunidades o las escuelas pequeñas pueden no tener poblaciones lo suficientemente grandes para identificar con precisión los valores positivos y las deficiencias. Las estadísticas requieren un cierto número de participantes para obtener un análisis confiable. El SI advierte que los análisis de grupos menores a 100 personas probablemente tendrán brechas en sí y que ellos no analizan encuestas de grupos menores a 50. Las comunidades rurales, especialmente, tendrían que unirse a otros a fin de producir suficientes encuestas para ser analizadas. El problema con esto, por supuesto, es que las pequeñas comunidades o escuelas sólo podrán obtener información confiable de todo el grupo pero no de sí mismas.
• No hay garantía de que el desarrollo de valores positivos mejorará los problemas actuales. El desarrollo de valores positivos es principalmente un enfoque orientado al futuro. Puede ser que el programa no toque a los chicos que están experimentando dificultades actualmente –o causándolos –, pero puede tener grandes efectos en los niños más pequeños, y por lo tanto en el futuro de la comunidad.
  • ¿Cuándo es muy tarde en la vida de un adolescente para que la adición de valores positivos no signifique nada?¿Pueden beneficiarse los estudiantes del último año de las escuelas secundarias?¿Los de 20 años?¿En qué punto los resultados de una pobreza absoluta de valores positivos simplemente llegan a ser parte de la personalidad de alguien? En otras palabras, probablemente existe un punto en el que el desarrollo de valores positivos se vuelve irrelevante  para algunos adolescentes en particular, y es poco probable que afecte sus actitudes o comportamiento.
• A muchos adolescentes les va bien a pesar del hecho de no contar con el número ideal de valores positivos. Aunque solamente cerca del 8% de todos los adolescentes tienen 30 ó más de los valores positivos identificados por el SI como necesarios para un desarrollo óptimo, esto ciertamente no significa que el otro 92% no sea funcional o que esté en situación de riesgo (ni que todos en ese 8% afortunado estén bien y felices). ¿Esos 40 valores positivos para el desarrollo son realmente la clave del éxito en la vida, o simplemente muestran que muchos de aquellos con poco más de 30 valores positivos pueden tener una adolescencia muy difícil, pero se estabilizan cuando son adultos?

La imagen del SI de un adolescente con todos los valores positivos deseados, es con frecuencia la de una chico ideal desde la perspectiva del adulto (con buenas calificaciones, le gusta la escuela, ayuda a otros, no experimenta con algo potencialmente dañino). Algunas veces perdemos la visión del hecho de que los adolescentes necesitan rebelarse, cuestionar, trastabillar –que ese es el trabajo de un adolescente, y que es necesario para formar su identidad. El ideal es proporcionarles una manera de hacer esto de manera segura… pero no todos los adolescentes desean hacerlo de esta manera, con valores positivos o no.

Luego están los poetas, los soñadores, los transgresores de las reglas que se rehúsan a estar ligados a la convención.Pueden pasar su adolescencia torturados, frecuentemente porque ya sea sus familiares o la sociedad no los apoyan por lo que son. Algunos de ellos crecen frustrados y llevan vidas fracasadas – y otros de ellos, literalmente cambian el mundo. Puede ser que no se ajusten al perfil de los valores positivos ideales, pero pueden estar desarrollando valores positivos internos que más adelante los dirigirán hacia grandes logros e influencia.

No cabe duda que los niños y los adolescentes necesitan y se benefician de estos 40 valores positivos para el desarrollo, particularmente del apoyo de adultos comprensivos.Sin embargo, los valores positivos internos que el SI considera muy importantes pueden desarrollarse simplemente más adelante, a medida que los adolescentes, un poco mayores, se prueban a sí mismos en contra del mundo adulto. El hecho de que parezcan todavía no tener esos valores puede ser una función de esas pruebas, y puede ser una parte necesaria para la adolescencia de muchos chicos.No es completamente claro que el enfoque de desarrollo de valores positivo tome en cuenta la necesidad de los adolescentes de rebelión y de pruebas –y de fracaso ocasional –, la cual crea una identidad adulta.

Cuando se consideran juntas, las ventajas enlistadas aquí parecen pesar más que las desventajas potenciales.Quizá una razón predominante para considerar el desarrollo de valores positivos como un medio para formar una comunidad es que la crianza de las próximas generaciones es una de las funciones más importantes de una comunidad. Se puede argumentar que un proyecto comunitario inclusivo y participativo que brinde apoyo e ideales internos y autodisciplina a los jóvenes, agudizará el enfoque de los ciudadanos acerca de lo que es y lo que hace una comunidad. El resultado mejorará la calidad de vida, no solamente para los jóvenes, sino también para la comunidad entera.

¿Cómo utilizar un enfoque de desarrollo de bienes o valores positivos?

Una nota sobre los enfoques de desarrollo de valores positivos:

Esta sección examina un modelo lógico específico –el de tratar con los 40 valores positivos necesarios para el crecimiento y éxito de los adolescentes– propuesto por el Instituto de Investigación. La concepción del SI de aquel modelo incluye adquirir sus servicios comprando el número de copias necesario de su encuesta y también el análisis e informes de los resultados de la administración de la encuesta. El problema aquí es que no todas las comunidades tienen los recursos – o el deseo – de lograr el desarrollo de valores positivos de una manera tan formal.

Existen otras formas de hacerlo. Una – quizá la mejor (y la más común, juzgando por el número de sitios Web de la comunidad que parecen reflejar esto) – es enfocarse en el desarrollo y/o fortalecimiento de valores positivos para el desarrollo.Otro es concentrarse en un área particular que se sabe representa una deficiencia para su comunidad – reclutar jóvenes para participar en el gobierno de la ciudad y en servicio comunitario (potenciación), por ejemplo, o crear o fortalecer programas de tutelaje para padres y adolescentes (apoyo).Una tercera forma consiste en crear un método propio para identificar valores positivos y deficiencias – lo cual es más probable si se tiene la ayuda de una universidad, pero no está totalmente fuera de alcance para una comunidad con los recursos correctos.

Una cuarta posibilidad es que se puede emplear el desarrollo de valores positivos como parte de una iniciativa comunitaria mucho más amplia (Vea Ciudades saludables/ Comunidades saludables) Su iniciativa quizá quiera tomar en cuenta los 40 valores positivos fundamentales del SI, pero no usarlos como el fundamento de su esfuerzo.

Mucha de la información a continuación asume que se utilizarán los métodos del SI, y quizá sus servicios también. Es importante considerar, sin embargo, que esa no es necesariamente la única manera de tratar con los valores positivos para el desarrollo en su comunidad.

Una vez que se ha decidido emplear un enfoque de desarrollo de valores positivos en su comunidad, ¿Cómo hacerlo? Ya que un proyecto exitoso tiene que involucrar a la comunidad entera, no es sólo asunto de empezar y reunir apoyo a medida que se avanza.

Alguien tiene que tomar la iniciativa. Sea su plan o no utilizar la encuesta del SI, la comunidad tiene que educarse acerca de los bienes o valores positivos para el desarrollo y prepararse para enfocarse en ellos.Los esfuerzos existentes parecen con más frecuencia estar encabezados por las escuelas, pero también pueden ser llevados a cabo por otras entidades como:

• Una coalición preexistente.
• Funcionarios  o una agencia cívica – el alcalde o el departamento de policía, por ejemplo.
• Un grupo de padres.
• Una organización basada en la comunidad u otra sin fines de lucro, especialmente una que trabaja con los jóvenes y se preocupa por ellos.
• Una Organización sin fines de lucro para toda la comunidad, tal como “United Way” (Una organización internacional cuyo propósito es movilizar a líderes locales y sus comunidades para identificar y tratar sus necesidades sociales.
• Una organización basada en al fe o asociación clerical.
• Un negocio o grupo de negocios, tal como la Cámara de Comercio.

Forme una coalición u otro grupo para introducir el desarrollo de valores positivos (y la idea de la encuesta / la evaluación de valores positivos) a la comunidad. El grupo deberá contener gente de todos los sectores de la comunidad, incluyendo jóvenes, y debería ser participativo, incluyendo a todos en la toma de decisiones.

Quienquiera que tome el liderazgo inicial se espera que sea un líder colaborativo y que permita la posibilidad de compartir el liderazgo a un miembro de la comunidad o del grupo o de cedérselo.

La buena comunicación dentro de este grupo – al hablar, escribir y a través de los medios – es crucial para el éxito de un proyecto de desarrollo de valores positivos, especialmente si la encuesta del SI va a ser parte de él (Por favor vea Informar sobre asuntos de salud y desarrollo comunitario, Despertar conciencia e interés a través de la comunicación). Las personas son siempre muy suspicaces con las encuestas y preguntan qué se va a hacer con los resultados. A fin de disipar cualquier sospecha, la coalición o grupo aquí tiene que asegurarse de proporcionar toda la información que la gente necesita, ser  absolutamente franco y directo al responder las preguntas, y tratar de anticipar muchas preguntas antes de ser consultado. Algunas de las preguntas de la gente en muchas comunidades podrían incluir:

• ¿Quién está detrás de la encuesta? ¿Qué es el Instituto de Investigación, cuáles son sus certificaciones, de dónde vienen?
• ¿Qué otras comunidades han utilizado la encuesta, y que hicieron con ésta?
• ¿Es la encuesta anónima y confidencial?¿Qué pasará con los resultados después que han sido tabulados?¿Pueden los chicos y sus padres decidir no participar?

Esta última pregunta, si no es considerada con cuidado, puede causar enormes problemas.Asumiendo que su proyecto empieza por ir a las escuelas, el sistema escolar puede tener sus propias reglas con relación a los permisos de los padres, y/o la investigación en temas sociales, y también puede estar sujeto a leyes relacionadas al proceso.¿Se solicitará a los padres que tomen algún tipo de acción para permitir que sus hijos participen, tal como firmar una carta de permiso (permiso activo)? ¿O se les informará que sus hijos participarán a menos que ellos soliciten lo contrario formalmente (permiso pasivo)? Esto puede parecer un tema sin importancia; sin embargo, es justo el tipo de cosas que pueden poner trabas o incluso cancelar un proyecto de la comunidad si no se maneja bien .

• ¿Cuánto le costará a la comunidad y cómo le afectará en sus impuestos?
• ¿Quién será responsable de llevar a cabo la encuesta y de transmitir, recibir y publicar los resultados?

Una vez que la comunidad acuerda proseguir con el uso de la encuesta, se acordará su logística. ¿Se llevará a cabo la encuesta en la escuela?¿Se encuestarán a todos los jóvenes o sólo a aquellos en ciertos colegios o niveles escolares (La encuesta del SI es válida en los grados que van del 6º  al 12º solamente), o sólo una grupo de muestra al azar? Recuerde que se necesita un cierto número de encuestas (un mínimo de 100 para cualquier grupo sobre el que se desea información– por ejemplo una escuela particular o vecindario) a fin de que los resultados sean estadísticamente exactos y completos. El SI no prepara un informe completo para un grupo de menos de 50 encuestas.

• Si el sistema escolar  no puede o desea aplicar la encuesta en la escuela, quizá pueda realizarlo una organización local, miembros de una coalición de coordinación o algún otro grupo.El SI fuertemente sugiere que se elija un coordinador único para que actúe como el administrador y la persona de contacto en el proceso de la encuesta.

Implemente la encuesta. La encuesta tiene que aplicarse, recolectarse y enviarse para su análisis Si se está utilizando la encuesta del SI, se necesita indudablemente por lo menos la cooperación, si no el liderazgo, del sistema escolar.Aunque se deseará aplicar encuestas de otra manera –para contactar con chicos desertores o con los que reciben educación en la casa, por ejemplo, o con aquellos en escuelas privadas o parroquiales– empezar por las escuelas públicas es la mejor manera de acercarse a la mayoría de los niños y adolescentes en una comunidad.

Analice el informe de los resultados de la encuesta. El SI, en diez semanas a partir de recibir todas las encuestas de una comunidad, envía un informe de 80 páginas para cada grupo solicitado.Este detalla no solamente qué valores positivos existen y cuántos les hacen falta a cuántos jóvenes, sino también la incidencia de los 24 comportamientos riesgosos, los 10 patrones de comportamiento de alto riesgo y los 8 indicadores favorables, y como éstos interactúan con los diferentes niveles de valores positivos. Los resultados se presentan por género y grado, así como por el total del grupo. El SI también incluye un resumen ejecutivo, una bibliografía y otra información y sugerencias.

Ahora le corresponde a la comunidad analizar el informe. Aunque el CADY proporciona cierta asesoría y asistencia técnica con el envío de su reporte y después de eso, el Instituto de Investigación no lo hace, sólo lo contenido en su reporte. Proporciona cierta ayuda previa a la encuesta y también ofrece –por un costo, separado– diversos talleres y capacitaciones para ayudar a las organizaciones  y comunidades a preparar y responder a la encuesta.También incluye una lista de sus recursos e informes de las encuestas. La información de todo esto se puede obtener en el sitio Web del SI.

En este punto, mucha gente puede querer ser parte del grupo de coordinación o planificación.Probablemente sea buena idea mantener al grupo abierto, de cierta forma, a nuevos participantes; aunque un grupo muy grande puede llegar a ser difícil de manejar.La formación y uso de subcomités o grupos de trabajo puede ser de una vía para mantener el grupo de planificación de un tamaño razonable y aun para incluir a casi todos los que quieren ayudar.

Dependiendo de cómo y si se divide la población encuestada para fines de reportar la información, una evaluación del informe le puede decir:

• De qué valores positivos  carecen más frecuentemente los jóvenes de la comunidad.
• Cuáles son los mayores factores de riesgo para los jóvenes en la comunidad.
• Qué grupos de jóvenes (por estatus socio económico, vecindario, escuela, edad, género, etc.) están en grandes riesgos y en qué áreas.
• Qué indicadores favorables se encuentran con mayor frecuencia y entre quienes.

Comunique sus hallazgos a la comunidad. Si va a ser un proyecto para toda la comunidad, ésta tiene que tener toda la información posible.El grupo o individuo encargado de la coordinación deberá comunicar los resultados de la encuesta a través de los medios, de reuniones públicas, de reuniones en antesalas ciudadanas, de volantes en supermercados –por cualquier medio que llegue  a la mayor cantidad de gente posible.La meta aquí es preparar a los miembros de la comunidad para tomar parte en la planificación de los pasos siguientes, si así lo eligen, y para pensar en su participación eventual en un programa de desarrollo de valores positivos.

Planee los pasos a seguir. El carácter del plan dependerá de los valores positivos para el desarrollo en los que su comunidad decida concentrarse; sin embargo, existen algunos pasos generales que pueden ser útiles en cualquier proceso de planificación:

• Reúna un grupo de planificación diverso, inclusivo y participativo (o, como se menciona arriba, un equipo de trabajo o comité, quizá uno por cada grupo de valores positivos que se planea tratar), que represente a todos los sectores de la comunidad, incluyendo los jóvenes.Podría ser el mismo grupo que ha guiado el proceso hasta el momento, con miembros agregados, o un grupo completamente diferente.Se invitará a algunas personas a unirse debido a sus destrezas o influencias; otros se ofrecerán como voluntarios únicamente por su interés en la comunidad y su dedicación a ella.
• Determine en qué valores positivos se enfocará.Una comunidad con recursos considerables –dinero, gente, espacio, experiencia disponible, etc.– podría decidir abordar todos los valores positivos o todos los valores positivos que muchos de sus jóvenes parece carecer.Otra comunidad, con pocos recursos, podría escoger centrarse inicialmente en sólo un área –apoyo, por ejemplo– y/o en solamente una porción de la población juvenil.

Muchas comunidades sienten que el objetivo apropiado son todos los adolescentes y/o niños en la comunidad. Una “comunidad,” sin embargo, podría ser un vecindario relativamente homogéneo, una ciudad diversa o un condado completamente rural. Cómo se define una comunidad tiene mucho que ver con la posición de su enfoque.

Investigue. Busque qué han hecho otras comunidades y cómo.Diríjase a las prácticas prometedoras y a la investigación existente acerca de las áreas en las que se está enfocando su iniciativa. Para ayuda, recurra al profesorado y a los estudiantes en las escuelas y universidades locales.

El CADY, como parte de su asistencia técnica, proporciona a las comunidades información acerca de prácticas prometedoras y otros tipos de investigación.Algunas ligas/vínculos a la investigación de varias áreas de los valores positivos para el desarrollo del niño/ adolescente están también disponibles en la página Web del Instituto de Investigación, Además, existe una gran cantidad de información acerca de varias publicaciones del SI, también disponible en la página Web.

• Desarrolle un plan estratégico para construir valores positivos. El plan estratégico es de largo alcance y debe servir como guía a lo que podría ser un largo proceso de cambio comunitario por décadas. éste es la idea de cómo desarrollar y mantener en su comunidad valores positivos para el desarrollo, incluyendo en qué se enfocará primero, cómo se mantendrá a la comunidad involucrada, cómo se medirá el éxito, etc. Se deben incluir plazos de tiempo con indicadores de progreso para revisar los avances.
• Diseñe un plan de acción.En general, después de alcanzar algún indicador de progreso se requerirá algún tipo de acción –con frecuencia un proyecto o programa diseñado para tratar un valor positivo para el desarrollo en particular o un grupo de ellos. Cada una de estas acciones necesitará su propio plan de acción, describiendo exactamente lo que se va a hacer y cómo. Algunos puntos para considerar aquí son las diferencias culturales en la comunidad y la práctica real de promover el desarrollo de varios valores positivos. La Caja de Herramientas Comunitarias, contiene información especifica acerca de intervenciones e iniciativas en varias áreas, muchas enfocadas específicamente a la juventud.

Los planes estratégicos y de acción pueden ser concebidos independientemente de que se elija utilizar la encuesta del SI.Desarrollar y fortalecer los 40 valores positivos debería verse como una meta aun si muchos de éstos ya son sólidos entre los jóvenes de la comunidad.No seguirán siendo sólidos a menos que se continúe apoyando a los padres, a los adolescentes, a los maestros y adultos significativos en la vida de los chicos y a los miembros de la comunidad en general, para que se enfoquen en las necesidades y el futuro de los jóvenes en la comunidad.

• Presente el plan a la comunidad. La comunicación aquí es un punto clave.Los ciudadanos tendrán la oportunidad de digerir, discutir y reaccionar al plan.Posteriormente, se debería incorporar la retroalimentación en la versión final.
• Implemente su plan de acción inicial. Una vez que se ha finalizado cómo se va a enfocar el desarrollo de valores positivos, es momento de ponerse a trabajar.La primera fase del plan, puede, como lo hemos discutido, involucrar solamente un pequeño grupo de valores positivos, o puede dirigirse a cambiar a la comunidad de muchas maneras.

El distrito escolar Murrietta, de California, está implementando un plan a lo largo del distrito para desarrollar bienes o valores positivos en las escuelas . La “United Way” del Condado de Santa Fe, Nuevo México, colaboró con el sistema escolar auspiciando la administración de la encuesta del SI a más de 4,000 estudiantes, y está llevando a cabo la capacitación sobre la construcción de valores positivos. El informe de un comité formado para enfocarse en el desarrollo de valores positivos en el Colegio Smith, en Chapel Hill, Carolina del Norte, demuestra cuántos aspectos diferentes de una situación se tienen que considerar en un plan detallado. Éstos son solamente unos ejemplos de los muchos disponibles en la Internet (Vea “Recursos” para mayor información).

• Continúe monitoreando, evaluando y ajustando su plan de acción. Como con cualquier tipo de intervención o acción, es vital asegurarse que se está haciendo lo que se planificó, y que se están obteniendo los resultados deseados.Si algo no fuera así, o si las circunstancias en la comunidad cambian, puede que se necesite modificar lo que se está haciendo, o  incluso replanteárselo por completo.Aun si se está funcionando bien, un monitoreo y una evaluación minuciosos pueden mostrarle frecuentemente cómo mejorar.
• Continúe formando, implementando, monitoreando y ajustando un nuevo plan de acciones, y manteniendo los beneficios que se han logrado. A medida que se avanza en el desarrollo de valores positivos, recuerde que la meta es transformar la comunidad en el largo plazo. Una vez que los valores positivos están disponibles para muchos adolescentes y niños en la comunidad, esa disponibilidad se tiene que mantener indefinidamente. El trabajo de hacer de su comunidad un lugar donde todos los niños son valorados y tienen éxito no tiene fin.

Para resumir

El desarrollo de bienes  o valores positivos es la promoción de valores positivos para el desarrollo que los niños y adolescentes necesitan para convertirse en adultos saludables, afectuosos, productivos, exitosos. El Instituto de Investigación de Miniápolis ha identificado 40 valores positivos que son necesarios para el desarrollo apropiado del adolescente. Además vincula  la presencia o ausencia de éstos tanto al comportamiento de alto riesgo como a los “indicadores favorables”, de acuerdo a encuestas realizadas a lo largo de quince años con más de un millón de estudiantes del 6º  al 12º  grado.

Los valores positivos están divididos en ocho categorías. Cuatro son externos (apoyo, potenciación, límites y expectativas y uso constructivo del tiempo) y cuatro son internos (compromiso con el aprendizaje, valores positivos, competencias sociales e identidad positiva).

Aunque la investigación del Instituto de Investigación indica que el número ideal de valores positivos  para un adolescente es de 31 ó más, un poco menos del 10% de adolescentes realmente tienen esa proporción. El número promedio es entre 18 y 20 en muchas comunidades y más del  60% de todos los jóvenes encuestados reportan 20 ó menos.

El desarrollo de valores positivos es una empresa de la comunidad, la cual exige el compromiso de todos y cada uno de los miembros de la misma, desde funcionarios escolares y cívicos hasta negocios, instituciones y organizaciones, ciudadanos privados e incluso los jóvenes mismos. Un proyecto de desarrollo de valores positivos, ya que tiene que ser visto como responsabilidad de todos en la comunidad, debería ser inclusivo y participativo para fomentar así la propiedad/titularidad comunitaria.Debería concentrarse en las necesidades reales de la comunidad particular (las necesidades de los valores positivos son diferentes en lugares diferentes, aun si el número promedio de valores positivos disponibles para los jóvenes es similar) y enfatizar lo positivo – la construcción proactiva de valores positivos en lugar de la solución reactiva de un problema. El proyecto también debería sería para toda la comunidad amplia, así se incluiría a todos.

Ventajas de un enfoque para la construcción de valores positivos:

• Una base sólida en la investigación empírica y en la teoría.
• Propiedad/titularidad comunitaria y retroalimentación diversa, la cual resulta de un proceso participativo.
• Énfasis en el desarrollo de valores positivos haciendo que los temas juveniles parezcan más fáciles de resolver.
• La habilidad de cada comunidad para diseñar sus propias soluciones para la construcción de valores positivos.
• La capacidad de analizar datos de varias maneras y por diferentes poblaciones.
• Énfasis en el cambio social a largo plazo.
• La capacidad de dirigirse a una variedad amplia de asuntos.
• La posibilidad de aumentar la cohesión comunitaria.
• Énfasis en que lo mejor para los jóvenes resulta en lo mejor para la comunidad.

Desventajas del enfoque de desarrollo de valores positivos:

• Una base de datos para los 40 valores positivos del Instituto de Investigación obtenida de una población en un 80% de la raza blanca y únicamente de jóvenes .
• No hay una guía real de como desarrollar los valores positivos.
• La dependencia de la comunidad en el Instituto de Investigación o en el CADY para analizar las encuestas.
• Limitaciones estadísticas que pueden hacer difícil un análisis exacto para pequeñas comunidades o escuelas.
• La falta de garantía de que el desarrollo de valores positivos se tratará los problemas reales.
• La cuestión de en qué medida son realmente necesarios los valores positivos para el éxito eventual de muchos jóvenes.

En suma, las ventajas de enfocarse en los jóvenes parecen sobrepasar por mucho las desventajas; pero incluso así, las desventajas no pueden ignorarse.

A pesar que cada enfoque comunitario para el desarrollo de valores positivos es diferente, basado en las necesidades y recursos de la comunidad, existen algunos pasos básicos que se pueden seguir para estructurar el proceso (Estos pasos se basan en la suposición de que la comunidad utilizará la encuesta del Instituto de Investigación o del CADY.)

• Alguien tiene que tomar la iniciativa
• Forme una coalición u otro grupo para introducir el desarrollo de valores positivos (y la idea de la evaluación de la encuesta / los valores positivos) a la comunidad.
• Una vez que la comunidad acuerda perseguir el desarrollo de valores positivos, determine la logística de la encuesta.
• Implemente la encuesta.
• Analice el reporte de los resultados de la encuesta.
• Comunique sus hallazgos a la comunidad.
• Planee los pasos siguientes.
• Reúna un grupo de planificación diverso, inclusivo y participativo(o, como se menciona arriba, varios equipos de trabajo o comités, quizá uno para cada grupo de valores positivos en el que planea enfocarse), que represente a todos los sectores de la comunidad, incluyendo a los jóvenes.
  • Determine qué valores positivos se enfocará.
  • Investigue.
  • Desarrolle un plan estratégico para desarrollar valores positivos.
  • Diseñe un plan de acción.
• Presente el plan a la comunidad
• Implemente su plan de acción  inicial.
• Continúe monitoreando, evaluando y ajustando su plan de acción.
• Continúe formando e implementando un nuevo plan de acción para mantener los logros que ha obtenido.