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Sección 2. Informar sobre asuntos de salud y desarrollo comunitario

  • ¿De qué se trata esta sección?

  • ¿Por qué es importante comunicar las consecuencias sobre salud y desarrollo comunitario?

  • ¿A quién se le quiere comunicar?

  • ¿Cómo lo estoy haciendo?

La voz es la herramienta más poderosa que usted posee. Aparte del lenguaje que usted habla, los signos o la escritura, lo que usted comunica a otros y la forma en que expresa sus ideas es un reflejo de su trabajo, sus sueños y de usted mismo. Una comunicación clara y persuasiva es vital para su éxito. Lo que usted dice le da a los miembros de la comunidad el conocimiento para entender y trabajar sobre metas comunes. Las habilidades fuertes de comunicación llevan a las personas a través de un patrón de conciencia para apoyar la acción. Estas son algunas de las primeras herramientas que debe poseer para mejorar su comunidad.

¿De qué se trata esta sección?

En primer lugar, definamos algunos términos clave:

Salud es un estado de bienestar que incluye los aspectos físicos, mentales y sociales de la vida. La salud no es simplemente la ausencia de enfermedad, y no se limita al individuo; el concepto de salud se extiende también a la comunidad. Aquellos en el campo de salud y desarrollo comunitario trabajan para construir las capacidades organizacionales de la gente y además para dirigir los aspectos concernientes a niveles de salud comunitaria.

Consecuencias de salud y desarrollo comunitarios pueden ser divididas en primarias y secundarias. La diferencia entre las consecuencias primarias y secundarias se puede dividir de acuerdo al impacto que tenga determinado tema para la comunidad. Las consecuencias primarias afectan a las personas directamente. Por ejemplo, si una adolescente se embaraza una consecuencia primaria es el resultado de su embarazo, otra su futuro. Las consecuencias secundarias afectan indirectamente a las personas. En el ejemplo del embarazo, una consecuencia secundaria del embarazo sería el impacto sobre sus amigos, quienes podrían reaccionar de diferente manera ante la misma situación.

¿Por qué es importante comunicar las consecuencias sobre salud y desarrollo comunitario?

Para Incrementar la conciencia comunitaria

A menudo, la gente no tiene conciencia de la extensión de los problemas comunitarios. Por ejemplo, ellos podrían creer que el abastecimiento de agua de su comunidad es pura, cuando en realidad contiene niveles inaceptables de contaminantes. Los habitantes no pueden reunirse para discutir el impacto de un tema a menos que lo entiendan. Esto en realidad puede ser más complicado de lo que parece, puesto que a menudo se reciben mensajes conflictivos. Por ejemplo, en el caso de fumar, se le puede decir a un individuo que deje el cigarro, que intente con gomas de mascar o parches, que deje de fumar por la salud de sus hijos. Todos estos mensajes pueden rápidamente volverse confusos y desalentadores para aquellos que no están seguros sobre el camino correcto que hay que tomar, disminuyendo la probabilidad de que se lleve a cabo cualquier acción. Por lo tanto, es importante para su organización tener un mensaje conciso que convenza del problema, mostrando cómo afecta a las personas en la comunidad, y que describa las mejores acciones a tomar.

Influenciar la opinión pública

Presentando un caso fuerte sobre un tema puede acercar al público a su punto de vista. Cuando se vuelve obvio que el problema es importante, cuando se menciona que dicho problema a menudo no se toma en cuenta, y que las soluciones de trabajo están disponibles, entonces la opinión pública se desliza en el mismo camino que usted. Algunas formas de hacer esto es colocarse usted mismo como un experto de la comunidad, comunicando las consecuencias de la situación en la que está enfocado y utilizando los medios de comunicación.

Movilizar el apoyo y generar acciones

Una vez que la gente tiene entendimiento del tema y como les afecta, es mucho más fácil encontrar apoyo. Si una gran organización decidirá tirar las casas adyacentes a sus oficinas para tener espacios para estacionamiento, solo los dueños de las casas estarán conscientes de las consecuencias a menos que realicen un esfuerzo para educar a la comunidad. Una vez extendida la voz, los ciudadanos interesados de las colonias cercanas pueden firmar peticiones. Si la comunicación toca a las personas de manera racional y emocional, entonces los voluntarios continuaran. Por lo tanto, la representación adecuada y convincente de los temas de salud comunitaria puede dar el apoyo necesario para propiciar un cambio positivo.

¿A quién se le quiere comunicar?

Todos se pueden beneficiar de escuchar su mensaje, pero desafortunadamente pocas organizaciones tienen tanto tiempo como recursos para alcanzar a todos los miembros de una comunidad individualmente. Además, tiene sentido concentrar sus esfuerzos donde tengan el mayor impacto. Algunos de los grupos que podría considerar para incluir son:

Aquellos directamente afectados por la situación.

Con cualquier situación sobre salud o la comunidad, algunas personas son significativamente más impactadas que otras. Por ejemplo, el embarazo adolescente, tiene una población definida de riesgo: adolescentes sexualmente activos. Para alcanzar a este grupo, su mensaje debe estar dirigido específicamente a adolescentes, e incluyendo los puntos que encuentran los adolescentes más importantes sobre el tema. Es importante a permitir al grupo resolver el problema dentro de su propia comunidad. A menudo, parte de la razón del por que el desarrollo de mensajes comunitarios no son exitosos es debido a que la gente más afectada por el problema no cree que tenga el poder de cambiar sus circunstancias. Un mensaje motivador y directo a este grupo puede hacer maravillas para el desarrollo de iniciativas comunitarias.

Líderes de instituciones.

Casi todas las comunidades tienen el mismo tipo de instituciones, incluyendo escuelas, iglesias, negocios, organizaciones de servicios, instituciones de gobierno y medios de comunicación. Estas instituciones mantienen una gran cantidad del poder de la comunidad. Así que con muy pocas excepciones, es buena idea enlistar el apoyo de los líderes de estas instituciones. Los líderes de cada uno de los sectores pueden ayudar a su organización en el avance de su plan para el cambio comunitario, proporcionando voluntarios, tiempo, recursos, e ideas. El principio básico es que los líderes de las instituciones tienen el poder para movilizar a sus constituyentes a través de una influencia tanto formal como informal. Cualquier institución que está de acuerdo en comprometerse con su trabajo se convierte en un gran recurso. Por ejemplo, si usted está trabajar para reducir el abuso de sustancias en preparatoria, los líderes de la escuela son un componente crucial de su éxito. Permitiendole presentarse para educar o conducir una encuesta con estudiantes sobre uso de sustancias, los alumnos se convierten en una parte invaluable para el éxito de su grupo al comunicarse con la audiencia. Llegar y educar a los estudiantes, o la conducción de una encuesta sobre uso de sustancias, ellos son invaluables para el éxito de su grupo en la comunicación con la audiencia seleccionada.

Otros líderes de la comunidad.

Esta gente es vital para crear cambios significativos en la comunidad porque ellos son quienes tienen más poder para hacerlo. Los líderes de la comunidad pueden encontrarse dirigiendo un domingo escolar en la iglesia local, entrenando a equipos deportivos, guiando la vigilancia vecinal, atendiendo los negocios locales, o tomando acciones en un problema vecinal. Contactar a los líderes de la comunidad y convencerlos de la importancia que tiene la situación que usted está trabajando incrementa la oportunidad de apoyo de los grupos que ellos representan. Esto también le da a usted arraigo con los medios de comunicación, el gobierno, las iglesias, los negocios, las escuelas o cualquier otra institución con la que están relacionados los líderes. Es sorprendente lo rápido que un movimiento gana un momento en la escuela una vez que el capitan del equipo de fútbol o el presidente de los estudiantes están detrás de ellos. Los líderes de la comunidad deben ser parte de cada esfuerzo para extender el mensaje a través de toda la comunidad.

 A lo largo de la comunidad.

Los problemas de la comunidad tienen consecuencias de gran amplitud para la experiencia de los vecinos. Incluso las personas que nunca han experimentado directamente un problema pueden estar dispuestas a entender sus consecuencias, tanto para aquellos directamente afectados como para la comunidad completa.

Otra ventaja de que la comunidad completa este consiente de un problema es que esto moviliza apoyo de los recursos que la organización a cargo no pensaba en contactar directamente. Un buen ejemplo es la Organización de Madres en Contra de Conductores Ebrios (MADD). En un momento, MADD envío por correo a toda la comunidad que discutía sobre los peligros de manejar bajo la influencia de algunas sustancias, y motivaba a las personas a designar un conductor si alguien en el grupo estaba bebiendo. Estas eran actividades útiles debido a que incrementaban la conciencia de más personas en el área en la que MADD trabaja, y les traía a la mente el tema de la bebida y el manejo. MADD es ahora un nombre reconocido casi por todos, en parte por el poder de incluir a la comunidad entera en actividades.

¿Cómo lo estoy haciendo?

Obtenga información acerca de la población

Antes de lanzar una campaña informativa a la comunidad, es crucial entender cómo los miembros de la comunidad ven esta situación. La mayor parte de la que usted desea obtener sobre su comunidad debe estar disponible en datos previamente recolectados, como datos demográficos, puntos de vista político, actitudes acerca de un problema específico, y posibles obstáculos para el éxito de su iniciativa. Para obtener eficientemente la información existente y recabar sus propios datos, es importante crear un plan para agruparla.

Después de que se han agotado las fuentes pre - existentes, las entrevistas con informantes clave son una forma efectiva de obtener conocimiento sobre la comunidad. Si usted se encuentra más interesado en los resultados de un pequeño grupo de individuos puede propiciar que se discuta el tema de su interés entre ellos, el grupo focal es el método seleccionado en este caso.Dirigir grupos de enfoque, está estrictamente dirigido a conducir foros públicos y sesiones de escucha. Si usted está interesado en obtener una muestra más amplia de la comunidad, una encuesta puede ser de mucha utilidad. La elaboración y distribución de las encuestas se discute y  cualquier combinación de estos métodos le permitirá llegar a la meta de obtener información sobre el tema que desea abordar.

Adecuar el mensaje a cada grupo

Después de aprender a cerca del nivel de conocimientos, demográfico y de opinión de los miembros de la comunidad usted querrá organizar esta información, puede encontrar que hay diferentes categorías específicas de gente que quiere dirigir, en vez de solo tener un gran grupo. Es importante adecuar el mensaje a cada categoría para incrementar la efectividad del mensaje. Por ejemplo, con embarazos de adolescentes es importante incluir a chicos y chicas adolescentes, padres, maestros y miembros religiosos de la comunidad en cualquier iniciativa designada para cambiar actitudes y conductas. Cada grupo requiere un mensaje levemente diferente con puntos dirigidos específicamente a lo que cada grupo puede hacer para disminuir la incidencia de embarazos adolescentes. Definiendo las diferentes audiencias a las que usted desea llegar, y hacia quienes desea estructurar su campaña se encontrara con pasos importantes antes de entregar su mensaje a la comunidad.

Divulgar el mensaje

Existen varias formas para comunicar la información sobre las consecuencias de determinadas situaciones, muchas de las cuales usted ya conoce. Algunos métodos los empleamos diariamente, tal como el mundo - de -boca en- boca. Esta aproximación es extremadamente importante para obtener los mensajes, específicamente debido a que es muy personal y personalizado. Algunas veces, un método más formal se requiere para hacer salir las palabras.

En cualquier esfuerzo por comunicar las consecuencias de salud y desarrollo, los medios de comunicación pueden ser una herramienta poderosa, específicamente la promoción que realizan los medios. El apoyo de los medios de comunicación es el uso de cualquier tipo de medio para ayudar en la promoción de los objetivos de una organización. Usar los medios puede ser de mucha ayuda por diversas razones. Tener sus opiniones impresas en el periódico o escucharlas en anuncios en la radio o televisión lo convierte en una fuente de información sobre determinada situación. Esto también hace que la situación en la que usted se está enfocando permanezca en la mente del público, y esto es crucial para cualquier esfuerzo de difusión. Debido a que los medios generalmente se ven con autoridad, también tienen el poder de influenciar la opinión sobre determinados temas, en esencia cambian el debate de la comunidad. Abogacía en lo, se enfoca en el trabajo con los Medios de Comunicación, un recurso que usted puede encontrar útil antes de iniciar una iniciativa con los medios.

Evaluando sus esfuerzos

Después de haber iniciado la divulgación al público sobre la información de la situación que usted trabaja, usted debe evaluar que tan efectiva ha sido su campaña y como se puede mejorar en un futuro. A través de recoger información de los miembros influyentes de la comunidad, personas objeto de cambio, y diferentes grupos asociados con el esfuerzo, usted estará en condición de brindar mejor información al público y formular y mejorar campañas para la siguiente fase importante en su iniciativa.

En resumen:

La divulgación de la información acerca de las consecuencias de los temas que usted está trabajando es vital para el éxito de su organización. Sin un mensaje claro para enviar, la gente no sabrá como ayudar o qué aprender, qué necesitan hacer para lograr que su comunidad sea más segura y un mejor lugar. Usted encontraré que Herramientas Comunitarias ha enfocado diversas secciones a las piezas del rompecabezas de la comunidad, llevándolo paso a paso a través de un proceso en el que efectivamente usted pueda dar su mensaje.

Contributor 
Catie Heaven

Recursos impresos

Brunswick, NJ: Rutgers.

Center for Substance Abuse Prevention (1993). (You can increase your media coverage).

Dever, G. (1991). Community health analysis. Maryland: Aspen.

Green, L., & Kreuter, M. (1991). Health promotion planning: An educational and environmental approach. Mountain View, CA: Mayfield Publishing.

Minkler, M. (1997). Community organizing and community building for health. New

National Education Goals Panel (1994). Guide to getting out your message.

Technical assistance bulletin. Washington, DC: Arthur.