Sección 6. Establecer metas para los jóvenes

• ¿Por qué es importante que la juventud establezca metas?

• ¿Cuándo debe la juventud establecer metas?

• ¿Cómo establece metas la juventud?

• Planificando para la acción

• ¿Cómo revisar y ajustar las metas de orientación?

¿Por qué es importante que la juventud establezca metas?

Oportunamente, todos experimentamos dificultades para empezar a transitar el camino hacia el éxito. Cada uno de nosotros posee un conjunto único de fortalezas que nos ayudan, así como dificultades que nos entorpecen el camino. Establecer metas nos ayuda a separar nuestras fortalezas y debilidades, y a diseñar planes para mejorar nuestras vidas.

Establecer metas le aporta un enfoque y un contexto a la relación tutor/alumno. Luego de haber establecido una relación con su alumno, ambos pueden comenzar a decidir juntos las metas para la relación y el año siguiente.

• Puede desear celebrar un contrato acerca de su relación, resumiendo las metas personales, sociales y educacionales tanto para el corto (el mes próximo, los seis meses siguientes, el próximo año) como para el largo plazo (dos, tres o cinco años a futuro…) Consulte la sección Herramientas donde encontrará un modelo de contrato.
• Puede evaluar periódicamente el progreso de su alumno en relación al alcance de sus metas.
• Puede festejar cuando su alumno alcance metas o un logro significativo.

¿Cuándo debe la juventud establecer metas?

El objetivo de la mayoría de los programas de tutoría es ayudar a los jóvenes a alcanzar sus metas. Si bien puede parecer que establecer metas debiera ser uno de los primeros pasos en una relación de tutoría, no siempre resulta ser la mejor estrategia.  Los formularios bajo el título Herramientas en esta sección son útiles, pero son extensos y requieren un cierto grado de exposición personal. Además pueden parecer intimidantes o desmoralizadores para los jóvenes, especialmente si sus habilidades lectoras son básicas o si los adultos que los rodean han menospreciado sus ambiciones y deseos. Si fuera necesario que completen estos formularios con honestidad, deben saber que usted, como su tutor, respetará sus decisiones y aspiraciones.

Por tal motivo, es importante que establezca una relación firme antes de comenzar a establecer metas formalmente. Los alumnos necesitan tiempo para conocer a sus tutores y confiar en ellos antes poder darse a conocer y compartir sus metas y sueños. Esto no significa que usted no deba hablar con su alumno acerca de la necesidad de establecer metas en ciertas áreas (la escuela es un buen ejemplo), sin embargo, no debe verlo tan sólo como a otro adulto que trata de lograr que haga cosas que él no quiere hacer antes de que esté realmente de acuerdo con establecer metas y encararlas seriamente. Después de todo, se trata de sus metas y no de las suyas por lo que debe creer en ello así como que usted se preocupa por ayudarlo a alcanzarlas antes de abocarse de lleno al esfuerzo. Es mucho más beneficioso tomarse un tiempo y hacer que el joven establezca metas en las que cree, se preocupa y está dispuesto a trabajar, que aparente estar de acuerdo con el proceso sin intención alguna de hacer algo al respecto.

¿Cómo establece metas la juventud?

El punto principal que debe recordar es que las metas de su alumno son de él o ella, no las metas que alguien mas ha establecido por ellos. Incluso las metas más ambiciosas deben ser respetadas y puede enseñarle a su alumno como desmembrar esa meta en pasos más pequeños para alcanzarla. Por ejemplo, una buena educación es un primer paso importante para convertirse en presidente de una empresa. Tal vez algo más concreto como hacer la tarea del día es el primer paso para obtener una buena educación.

Las metas de su alumno deben tener las siguientes características:

• Ser concebibles: El alumno debe poder definir su meta y verla claramente de manera que comprenda cuales son los pasos para alcanzarla.
• Ser creíbles: El alumno debe creer que puede alcanzar su meta.
• Ser alcanzables: La meta que establece el alumno debe estar dentro de sus fortalezas y habilidades. Por ejemplo, alguien que nunca antes ha levantado pesas probablemente no deba fijar una meta de empuje en banco de 140kg para la semana siguiente. (Sin embargo, esa puede ser una meta alcanzable a largo plazo).
• Ser controlables: En la medida de lo posible, los alumnos no debieran depender de alguien más para alcanzar sus metas. Por ejemplo, obtener un empleo puede depender del mercado laboral y de la aprobación de sus padres. No obstante, hablar con su padre acerca de obtener un empleo o diseñar un currículum son cosas que su alumno puede controlar.
• Ser medibles: La meta debe poder medirse en términos de tiempo o cantidad. Si la meta es obtener un “10” en álgebra, entonces el alumno debe saber qué notas necesita sacar en las evaluaciones y trabajos prácticos.
• Ser deseables: La meta debe ser algo que su alumno realmente desee hacer, no algo que sienta que tiene que hacer o debiera hacer. Por ejemplo, ganarse la vida es algo que debemos hacer, mientras que aprender a jugar al fútbol puede ser algo que nos gustaría hacer.
• Ayudar a crecer: La meta nunca debe ser autodestructiva o destructiva respecto de otros o de la sociedad. Beber media docena de cervezas antes de la mañana siguiente es creíble, alcanzable, medible y controlable, pero no es una meta que deba recibir apoyo. Debe ayudar a su alumno a distinguir entre las metas constructivas y las destructivas.

Algunos de los métodos comunes utilizados para preparar a la juventud para establecer metas son:

Ahora que conoce las características básicas de las metas, discutiremos algunos métodos que usted y su alumno pueden utilizar para prepararse a establecer metas.

Nota: Las encuestas en la parte Herramientas de esta sección (y muchas otras que usted encontrará) son extensas y exhaustivas. Requieren un alto grado de honestidad e introspección por parte de los alumnos. Algunos adolescentes las encontrarán estimulantes y las considerarán una invitación a la reflexión, pero otros (así como los niños más pequeños) las verán como una tarea tal vez imposible, una invasión a la privacidad o incluso como otra manera de recordarles sus fracasos. Ya hemos discutido la necesidad de establecer una relación firme antes de establecer metas formalmente, aunque a veces ni siquiera esto es suficiente para vencer la resistencia a este tipo de tareas.

Existen al menos tres maneras de abordar esta situación. Cual emplee depende de las circunstancias individuales y de los caracteres de su alumno, su relación y el entorno de la actividad. Una de ellas es utilizar una encuesta extensa y distribuir la consideración de las formas y las metas en varios encuentros, en los que establecer metas ocupe tan sólo una parte de cada uno y al menos parte del resto se dedique a alguna actividad recreativa. Otra manera es encontrar alguna otra estructura manejable que se pueda utilizar: su organización puede tener alguna.

Una tercera manera es que usted y su alumno desarrollen su propio proceso para establecer metas, luego de debatir al respecto y establecer porque su alumno puede querer involucrarse en ello. Por varias razones, es muchas veces la mejor alternativa. Asegura que el alumno crea en la tarea y la vea como lo que es: una forma de pensar en su vida y sus ambiciones, y de hacer planes para alcanzar sus metas. Promueve la honestidad por su parte ya que participa en la planificación del proceso y, además, porque puede verlo como ventajoso. Asimismo, actúa para desarrollar su relación debido a que se trata de una sociedad: en lugar de algo forzado que le impone otro adulto, se convierte en un ejercicio mutuo del respeto, hacia su potencial y por su habilidad y deseo de ayudarlo a lograr sus metas. 

Encuesta sobre cuestiones juveniles: Un cuestionario para que los jóvenes contesten acerca de ciertos aspectos de su vida, tales como su familia y sus relaciones sociales, sus logros escolares y sus capacidades personales. Consulte la sección Herramientas para obtener un modelo de encuesta sobre cuestiones juveniles.

Inventario de habilidades: Una encuesta/cuestionario en el que los jóvenes deben marcar sus competencias en habilidades laborales, profesionales y académicas, y categorizar su importancia para ellos. En la sección Herramientas encontrará un modelo de inventario de habilidades.

Es una buena idea que usted y su alumno completen juntos la encuesta sobre cuestiones o el inventario de habilidades. Una vez completadas las encuestas, ambos podrán discutir las prioridades y preferencias de su alumno. Durante la discusión debe:

• Definir los desafíos que el joven enfrenta, entre ellos las metas personales que el joven desea alcanzar y las barreras que se le imponen para lograrlo.
• Fijar objetivos a largo y corto plazo para ayudarlo a alcanzar metas personales y hacer frente a las dificultades.
• Aportar diferentes estrategias que su alumno pueda utilizar para alcanzar sus objetivos.
• Seleccionar un punto de partida para comenzar con el proceso del logro de metas.
• Discutir las maneras de celebrar el progreso que se obtiene en el alcance de los objetivos
• Decidir como evaluar el progreso en el logro de metas y como decidir cuando se necesita un cambio de metas.

El resultado de la discusión debe ser un plan de acción que contenga un panorama de los objetivos a corto y largo plazo, las fechas aproximadas en las que se completarán, las estrategias para alcanzarlos, las personas a las que se puede contactar por ayuda y los medios para celebrar las tareas cumplidas.  Como verá, cada plan de acción es altamente individualizado.

Durante el proceso de establecimiento de metas, su tarea consiste en ayudar a su alumno a reconocer y tener en claro sus fortalezas, debilidades y barreras personales, así como ayudarlo o ayudarla a priorizar preferencias y plantear tareas realistas que lleven a pequeños éxitos a partir de los cuales se pueda completar un trabajo más a fondo.  Las experiencias de aprendizaje más importantes son aquellas que son factibles, pero que lo hacen esforzar. En la mayoría de los casos, así deberían ser los objetivos. Usted anhela que su alumno triunfe, pero además que trabaje para lograrlo.

Recuerde, las herramientas más valiosas que puede utilizar cuando establezca metas son:

• Respeto (deje que el alumno decida el rumbo del establecimiento de metas)
• Paciencia (déle tiempo para decidirse)
• Aliento (apoye las decisiones de su alumno y aplauda su iniciativa)

Aun si se establecen metas al inicio de la relación de tutoría, se trata de un proceso continuo. Usted, su alumno y el personal del programa monitorearán el progreso durante la duración de la relación de tutoría y harán recomendaciones acerca de cambios o modificaciones necesarias. Si no se progresa lo suficiente, usted y su alumno pueden reevaluar sus metas o aportar estrategias alternativas para completar el plan de acción.

Planificando para la acción

Luego de que su alumno haya identificado sus metas, es hora de conversar acerca de un plan de acción. Un buen plan de acción lo ayudará a reconocer los pasos que necesita seguir para alcanzar sus metas. Lo ayuda también a prepararse para las dificultades que puedan llegar a enfrentar. Deberá discutir:

• Qué acciones se necesitan para alcanzar la meta.
• Quién llevará a cabo esas acciones (en caso de que alguien más a parte del joven esté involucrado)
• Cuándo se llevará a cabo la acción.
• Los recursos necesarios para promover la acción.
• Las dificultades que su alumno pueda enfrentar y las posibles soluciones.
• Las personas con las que su alumno debe hablar acerca de sus planes.

Ayude a su alumno a diseñar un plan de acción para cada una de las cuestiones más importantes que él o ella identifique en la Encuesta sobre Cuestiones Juveniles (ver la sección Herramientas). Encontrará un ejemplo de un plan de acción completo en la sección Ejemplos así como un modelo de plan de acción en blanco en la sección Herramientas.

¿Cómo revisar y ajustar las metas de orientación?

Durante el transcurso de la relación de tutoría, las metas de su alumno pueden cambiar. Ambos pueden considerar que las metas que habían fijado son demasiado exigentes, no lo suficientemente exigentes o simplemente ya no son relevantes para la vida de su alumno. Aun si las metas no cambian, usted querrá hacer un seguimiento del progreso que hace su alumno para alcanzar sus metas, así como de los pasos extras, de haberlos, que debió tomar para lograrlo.

Existen varias cosas que usted puede hacer para ayudar a su alumno a repasar y, de ser necesario, ajustar sus metas:

Promueva que su alumno lleve un registro de su propio progreso hacia el alcance de metas. Por ejemplo, si su meta es obtener un 10 en Álgebra o Matemática, puede armar un cuadro o tabla que registre las notas que obtiene en cada evaluación y las notas que necesita para alcanzar su objetivo.

Registre los pasos de su alumno hacia la concreción de su meta en un diario o cuaderno así como sus logros y metas cumplidas. Además puede guardar fotografías, diapositivas y cuadros de su progreso hacia el logro de sus metas.

Periódicamente reúnase con su alumno para revisar los éxitos, discutir las áreas en las que faltó algo y ayudarlo a comprender porque ocurrió, y evaluar sus progresos.

Celebrar los éxitos

Todos necesitamos sentir que nuestros logros son dignos de mención. Reconocer los esfuerzos grandes y pequeños motivarán a su alumno, le aportarán diversión a su relación y al proceso de establecimiento de metas, además de darle a su alumno algo que anticipar. Celebrar es una linda manera para que el tutor se relaje y disfrute de la colaboración. Algunas de las maneras en que puede recompensar el progreso son:

• Apartar una reunión para hacer alguna actividad divertida que escoja su alumno.
• Patrocinar o pedirle al programa que patrocine un día de campo, fiesta o entrega de premios semestral en reconocimiento de los logros del alumno.
• Entregarle a su alumno un certificado o listón azul por su logro.
• Otorgarle a su alumno un vale regalo o algo significativo.
• Publicar un boletín informativo o enviar un comunicado de prensa interno anunciando el progreso de su alumno.
• Otorgarle muchos elogios. No hay nada que se compare a recibir cumplidos de sus amigos.

Los alumnos pueden trabajar duro pero tienen dificultad en reconocer el progreso que hacen, lo que les causa una pérdida de esperanza y motivación. Además están acostumbrados a que sus acciones pasen inadvertidas o no sean reconocidas por los adultos en sus vidas, haciéndoles sentir que no pueden cambiar su situación o que a nadie le importa. Es por ello que celebrar los éxitos es tan importante en una relación de tutoría. Recuerde: Toda clase de esfuerzo merece un 10.

En resumen

Para progresar su alumno necesita establecer metas que sean exigentes pero a la vez alcanzables. Esta sección lo ayudará a usted y a su alumno a identificar y decidir cuales son las metas más importantes que él deba intentar alcanzar.