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Sección 3. Llevar a cabo foros públicos y sesiones de escucha

Ejemplo #1: Ideas que resultaron de un foro público sobre el consumo de droga y alcohol en adolescentes

Problemas y asuntos en torno al consumo de drogas y alcohol en adolescentes

  • Fácil acceso a las drogas
  • Tolerancia al abuso del alcohol (permisividad de la comunidad)
  • Pandillas e incremento de la delincuencia juvenil
  • Falta de actividades supervisadas después de la escuela
  • Falta de comunicación entre estudiantes, profesores y padres
  • Alcoholismo en adolescentes y problemas de salud prolongados
  • Autoestima baja o deteriorada
  • Abdicación de la responsabilidad de los padres
  • Falta de empleos
  • Falta de explicación por parte de los comerciantes (venta de cigarrillos)

Barreras y resistencias para lidiar con el consumo de drogas y alcohol en adolescentes:

  • Apatía
  • Problemas familiares: TV, estrés financiero, falta de tiempo de calidad, falta de soporte familiar, ambos padres trabajan.
  • Mercadeo y anuncios en los medios de comunicación
  • Tolerancia a las drogas sociales
  • Falta de servicios para el tratamiento

Fortalezas de la comunidad y recursos de cambio

  • Churches - Ministers
  • Local businesses
  • Youth organizations
  • People in neighborhoods whom kids and parents respect

Alternativas recomendadas y soluciones:

  • Mayor reporte en los medios de comunicación acerca de los problemas de consumo de drogas y alcohol
  • Que las escuelas se vuelvan organizaciones con todos los servicios/centros comunitarios
  • Incrementar la presencia de los padres en las escuelas
  • Los programas empresariales de tutelaje incrementan las oportunidades de trabajo para los adolescentes.
  • Hacer a los estudiantes permanecer en el colegio a la hora del almuerzo.

Ejemplo #2: Ideas que resultaron de un foro público considerando si el seguro de salud estaba disponible y era asequible para todas las personas de la comunidad

Discusión del problema

  • Mayor incremento de personas que no pueden pagar el seguro, que de las que sí pueden pagarlo
  • Incluso el mejor seguro en la comunidad no es completo. No cubre todo lo que debería o podría.
  • Los planes de seguro no están ampliamente disponibles.
  • Debido a los beneficios médicos, algunas personas prefieren usar la asistencia social en vez de conseguir trabajo de bajo salario.
  • Hay una burocracia excesiva en el sistema de cuidado de la salud.
  • El seguro es muy caro.
  • La póliza para el cónyuge es más cara que la póliza  para varios hijos.

Discusión de las soluciones

  • Una opción puede ser comprar el seguro a través de un agente para obtener precios bajos.
  • Desarrollar un plan de grupo para los “indigentes médicos”.
  • Algunas organizaciones que promueven un estilo de vida independiente para personas con discapacidades tienen estos planes de grupo. Se puede explore esta opción.
  • Busque personas de la comunidad que puedan financiar el seguro médico de alguien más.
  • Monitoree las compañías de seguros para regular precios.
  • Pida que el estado provea subsidios a doctores que  tratan a personas de bajos recursos.

Ejemplo #3: Un informe narrado de una reunión comunitaria.

"Dándole voz a la comunidad: Nuestra primera reunión comunitaria”

Tuvimos nuestra primera reunión comunitaria al atardecer de un martes por la noche. Cuando entré al edificio, estaba oscuro y parecía que iba a llover. El edificio, localizado en el centro de la comunidad, estaba situado frente al parque principal del pueblo y se podía ver desde el pequeño kiosco en el centro de éste. Apenas entré al gran salón de la reunión, vi solamente unas pocas caras conocidas. Varios de los miembros de la comisión de iniciativas estaban presentes, además de una o dos personas que reconocí, pero cuyos nombres no pude recordar. Estaba preocupado de que la reunión fuera un fracaso. Había llegado con diez minutos de antelación y temía que nadie más viniera.

Cinco minutos después de la hora de inicio, sin embargo, estaba sorprendido de que tuviéramos que buscar sillas extra. Me di cuenta entonces que los volantes repartidos por toda la comunidad y los anuncios en la estación de radio local avisando sobre nuestra reunión habían ayudado a llenar el salón a su capacidad máxima.

En el momento adecuado, me presenté como el Director del Proyecto STOP, y luego presenté a los miembros de la comisión de iniciativas. Todos los demás se presentaron cuando les tocó su turno. Les pedí a todos los participantes decirnos un poco acerca de ellos y de porqué estaban interesados en la misión del proyecto. Sus respuestas fueron muy variadas. Algunos llegaron por intereses profesionales, mientras que otros querían participar porque tenían niños y estaban preocupados de cómo el problema podría afectar a sus familias. Por los muchos puntos de vista y la amplia variedad de sugerencias como alternativas y soluciones al problema, vi aquí la oportunidad perfecta para reclutar miembros en nuestros comités de acción y para la coalición en general. Aunque conocía a algunas de estas personas, traté de determinar cómo podrían encajar dentro de la iniciativa, qué tenían para ofrecer, además de cómo podrían verse beneficiados al estar involucrados.

Dimos café, queque/torta, gaseosas y galletas como refrigerio. Las personas que asistieron llevaban puestos desde trajes hasta sudaderas, desde cadenas de oro hasta aretes en la nariz. Los diversos estilos personales me indicaron que había personas tan diversas con interés en el asunto. A pesar de las diferencias en apariencia, a todos se les cayeron algunas migajas sobre el regazo.

Desafortunadamente, los asistentes no reflejaban la distribución étnica de la comunidad. Decidí que tendría que convocar a otras reuniones comunitarias en áreas que atraerían una asistencia más fuerte de grupos poco representados. El hecho de que había sido imposible invitar personalmente a más personas pudo haber afectado la diversidad del grupo.

Después de que todos se habían llenado con los aperitivos, seguimos los procedimientos acostumbrados para continuar con la reunión. Designamos un facilitador, completamente provisto de papel para periódico; establecimos límites de tiempo y resumimos lo que se discutió. El grupo era de cerca de 35 personas, por lo que tuvimos que separarlo en dos grupos. La sesión de lluvia de ideas generó observaciones muy variadas. Mientras algunos de los temas resultaron en una variedad de respuestas, otros producían una o dos ideas. La atmósfera fue generalmente relajada, pero se puso tensa cuando una representante de un grupo que favorecía un punto de vista impopular expresó su opinión. Sus sugerencias despertaron la ira de varios de los otros participantes quienes, enojados, respondieron con críticas. Rápidamente les recordé a los participantes que todas las sugerencias tenían que ser aceptadas con una mentalidad abierta, así las ideas de todos podrían ser puestas sobre la mesa en una discusión posterior.

La meta principal de esta reunión fue dar a los miembros de la comunidad la oportunidad de compartir sus pensamientos e ideas acerca de este problema. Aunque tuve que dirigirme directa y diplomáticamente a una participante para recordarle la importancia de dejar hablar a cada participante, pienso que todos se sintieron cómodos expresando sus ideas. Además, limitamos las intervenciones de los participantes a sugerencias cortas y fácilmente grabadas y le permitimos a cada persona hablar por un minuto, así cada persona podía presentar sus opiniones. Las sugerencias de todos fueron grabadas. Después, resumí los puntos importantes, los distribuí entre los miembros de los comités y los envié por correo a todos los que asistieron.

La reunión terminó después de que revisé los problemas clave y todos estuvimos de acuerdo en cuanto a la naturaleza de nuestra discusión. Di información acerca del Proyecto STOP y les pedí a todos que se hicieran miembros, sugiriéndoles de qué manera podrían ser más valiosos para la coalición. El grupo se dispersó rápidamente, aunque varias personas se quedaron hablando conmigo. Otros se quedaron para continuar sus debates. Al menos un joven que se veía hambriento ayudó a terminarnos las galletas que habían quedado, escondiendo la mayoría en sus bolsillos.

Esta reunión fue una de varias que tuvimos para evaluar las necesidades de los miembros de la comunidad. Intentamos ser tan inclusivos como fue posible, suministrando transporte y convocando a reuniones en diferentes áreas de la comunidad. Tratamos de localizar el mejor lugar en cada lugar de la comunidad, pero algunas veces usamos sólo lo que estaba disponible (un edificio público, una iglesia o el salón de juegos de un albergue de ancianos). Buscamos la mayor participación posible y tratamos de crear una atmósfera en la cual una variedad de participantes se sintieran cómodos expresando sus ideas, sentimientos y preocupaciones.

Contributor 
Vince Francisco
Jerry Schultz