Sección 5. Nuestro modelo de evaluación: Cómo evaluar iniciativas comunitarias amplias

• ¿Por qué evaluar?

• Desafíos para la evaluación de comunidad

• Un modelo: Iniciativas de comunidad como catalizadores para el cambio

• Algunos principios, suposiciones y valores de la evaluación de comunidad

• Modelo lógico para la evaluación de comunidad

• Recomendaciones para profesionales y responsables de la política

En todo el mundo, las personas y organizaciones se juntan para abordar los asuntos que les importan a ellos. Por ejemplo, algunas sociedades colectivas de comunidad se han formado para reducir el abuso de drogas, el embarazo en adolescentes, o la violencia. Otros esfuerzos de la comunidad intentan reducir los riesgos a contraer o tener VIH/SIDA, enfermedades cardiovasculares o lesiones. Las alianzas entre personas de la comunidad también se han concentrado en promover el desarrollo económico urbano, el acceso a vivienda decente y la educación de calidad.

Estas iniciativas tratan de mejorar la calidad de vida para todos en una comunidad. A menudo, hacen esto en dos maneras. Las iniciativas usan enfoques universales - es decir tratan de contactar a todos los que posiblemente podían ser afectados por la preocupación. También, usan enfoques indicados, que tratan de afectar las condiciones para las personas que están en el riesgo más alto del problema. A través de estos dos enfoques, las iniciativas tratan de cambiar el comportamiento de las personas, como usar drogas ilegales, ser físicamente activos, o cuidar a niños. También pueden ir más allá y tratar de cambiar las condiciones, como la disponibilidad de drogas o la oportunidad para usar drogas, bajo las que estos comportamientos ocurren.

La promoción de la salud de comunidad es un proceso que incluye muchas cosas en muchos niveles. Por ejemplo, los esfuerzos usan estrategias múltiples, como proveer la información sobre el problema o mejorar el acceso para la asistencia de las personas. También operan en niveles múltiples, incluyendo personas individuales, familias y organizaciones, y a través de una variedad de sectores comunitarios, como escuelas, empresas y organizaciones religiosas. Todo esto trabaja en conjunto para hacer cambios pequeños pero extendidos en la salud de la comunidad. El objetivo es promover los comportamientos sanos haciéndolos más fáciles y más probable su ocurrencia y asociación con reforzamientos positivos.

Hay muchos modelos diferentes que describen cómo promover mejor salud y desarrollo de comunidad. Algunos de los modelos más populares incluyen el modelo de las ciudades saludables/comunidades saludables, el modelo de PRECEDE/PROCEED, y el enfoque planificado para la salud comunitaria [PATCH]. De forma semejante, nuestro Modelo del Grupo de Trabajo de la Universidad de Kansas (U.S.A.) de construcción de capacidad para el cambio comunitario es descrito a rasgos generales en otro lugar. Mientras cómo las cosas deben ser hechas difiere en cada modelo, el objetivo básico de éstos y los otros enfoques de comunidad son los mismos. Aspiran a incrementar las oportunidades para los miembros comunitarios a trabajar en conjunto para mejorar su calidad de vida.

Desafortunadamente, sólo existe escasa información sobre la eficacia de las iniciativas basadas en la comunidad. Eso es porque la práctica de la evaluación no ha alcanzado un desarrollo suficiente para controlar completamente los programas de comunidad. Aunque hay modelos para investigar los esfuerzos de salud comunitaria, las iniciativas de comunidad son a menudo valoradas usando métodos de investigación plagiados de los ensayos clínicos y otras técnicas controladas por el investigador. Mientras estos métodos funcionan muy bien en los campos para los que fueron desarrollados, no son necesariamente de una "buena compatibilidad" para evaluar el trabajo de comunidad. Es como tratar de poner una clavija cuadrada en un agujero redondo - con mucho trabajo, usted podría poder hacerlo, pero nunca irá tan lentamente como usted quiere.

Las nuevas ideas sobre la evaluación de comunidad tienen sus raíces en algunos modelos y costumbres diferentes. Éstos incluyen:

• Antropología de acción, que se refiere al uso de investigación para otorgar poderes a comunidades.
• Investigación cualitativa, que resalta el valor de la experiencia como una parte importante para comprender el esfuerzo. Es decir considera  otras cosas como importantes además de los datos estadísticos.
• Investigación de acción participativa, que usa el diálogo para producir conocimientos y guiar las acciones a tomar por un grupo o comunidad.
• Evaluación de la atribución de poder, que aspira a valorar el mérito del esfuerzo mientras se mejora a la vez el propio deseo y la capacidad de la comunidad para cuidar de los problemas.

Éstos y otras clases de investigación involucran activamente a miembros de comunidad en diseñar y dirigir la evaluación. Todos tienen dos objetivos principales: comprender lo que está ocurriendo, y capacitar a las comunidades para que se cuiden. Lo que es diferente entre estos métodos son los equilibrios diversos que oscilan entre estos dos fines.

En esta sección, miraremos hacia modelos, métodos, y aplicaciones de la evaluación de comunidad para la comprensión y mejora de las iniciativas comprehensivas de comunidad. Empezaremos con una mirada a algunas de las razones por las que las agrupaciones comunitarias deben valorar sus esfuerzos. Entonces, describiremos algunos de los desafíos más importantes a la evaluación. También describiremos un modelo de iniciativas de comunidad como catalizadores para el cambio. Luego, hablaremos de algunos principios, suposiciones y valores que controlan la evaluación de comunidad y dan una idea general de un "Modelo Lógico" para nuestro sistema de evaluación del Grupo de Trabajo de la Universidad de Kansas. También haremos algunas recomendaciones específicas a profesionales y a responsables de la política sobre cómo estos asuntos pueden ser abordados. Finalmente, terminaremos con una discusión revisando algunos de los asuntos amplios y oportunidades en la evaluación de comunidad.

¿Por qué evaluar?

Hay muchas buenas razones para que una agrupación comunitaria evalúe sus esfuerzos. Cuando se hace apropiadamente, la evaluación puede mejorar los esfuerzos para promover la salud y el desarrollo a cualquier nivel - desde un pequeño grupo no lucrativo local a un esfuerzo a nivel estatal o nacional. La evaluación ofrece las siguientes ventajas para grupos de casi cualquier tamaño:

• Recopilación de información sobre cómo son hechas las cosas y los resultados nos ayuda a comprender cómo se desarrollan las iniciativas de comunidad, brindando lecciones de las que otros grupos pueden sacar provecho.
• El intercambio de información en curso puede mejorar el trabajo de comunidad por animar el ajuste ininterrumpido de programas, políticas y otras intervenciones.
• Involucrando a miembros de comunidad, las personas que no han tenido una voz pueden adquirir la oportunidad de comprender mejor y mejorar los esfuerzos locales.
• Finalmente, la evaluación puede ayudar a sostener a los grupos responsables ante la comunidad y ante los proveedores de recursos financieros. También puede ayudar a mantener la responsabilidad de los proveedores de fondos con las comunidades a las que sirven.

Desafíos para la evaluación de comunidad

Aunque hay muchas ventajas en valorar los esfuerzos de comunidad, eso no quiere decir que es una cosa fácil de hacer. Hay algunos desafíos serios que hacen difícil llevar a la práctica una evaluación significativa del trabajo de comunidad. Ellos son:

• Las causas de muchos problemas de comunidad, como el abuso de drogas o la violencia, no son muy bien comprendidas. Sin este mejor conocimiento de las causas, es difícil determinar qué tiene que hacerse y si el trabajo será exitoso
• Algunas de las cosas más importantes para valorar, como la capacidad del grupo para lograr sus objetivos con éxito o la calidad de vida de miembros de comunidad, pueden ser muy difíciles de medir
• Las iniciativas de comunidad son muy complejas. Incluyen hacer muchas cosas con muchas personas diferentes sobre muchos niveles. Debido a esto, es desalentador describir qué ha sido hecho total y suficientemente para que otra comunidad trate de hacer la misma cosa
• Para algunos asuntos de comunidad, como el abuso de niños o la violencia doméstica, los investigadores no han tenido todavía maneras válidas de determinar si los esfuerzos están funcionando. Debido a esto, es difícil valorar la eficacia de los esfuerzos
• Para muchos asuntos, modificar la línea de partida requiere mucho tiempo. Por ejemplo, si un grupo está tratando de reducir el VIH/SIDA en la comunidad, no sabrán si realmente han afectado el número de las personas que contraen VIH durante años y años. Por lo tanto, es necesario identificar marcadores a lo largo de la ruta - medidas de los resultados intermedios, como los cambios en la comunidad o los sistemas, que dan una idea a los miembros de la comunidad de si o no están yendo en la dirección correcta
• Es muy difícil calcular en qué medida es poderosa una intervención orientada a la comunidad ¿hará un impacto grande, o sólo una onda? Los evaluadores necesitarán recoger la información precisa sobre qué ocurrió, a quién le pasó y por cuánto tiempo ocurrió la intervención
•  La información recogida sobre las personas individuales no siempre puede ser generalizada para llegar a una conclusión sobre la comunidad como un todo
• Porque no siempre hay diseños experimentales apropiados o comparaciones de prueba (por ejemplo, es difícil decir que dos pueblos son exactamente parecidos), no es siempre posible decir que los resultados eran realmente debidos a la iniciativa de comunidad, y no debido a otra cosa que estaba pasando
• Porque las iniciativas de comunidad cambian con el tiempo y las circunstancias, lo qué hacen también resulta modificado. Debido a que son tan influenciables, puede ser difícil valorar la generalidad de los efectos, y determinar si un programa en particular era bueno en general o sólo funcionaba en una circunstancia
• Las personas ven las cosas de manera diferente. Los evaluadores, especialmente aquellos en el campo de la evaluación participativa, deben guardarse contra la confusión potencial que resulta de las maneras opuestas de mirar cosas cuando entrevistan a personas diferentes acerca del mismo evento
• Valorar una iniciativa de comunidad completamente y bien lleva mucho tiempo y trabajo. Para una organización ya agobiada, puede que no sea viable poder hacer todo esto apropiadamente
• Como dijimos anteriormente, hay dos objetivos principales de la evaluación: comprender qué está en marcha y otorgar poderes para que las comunidades se cuiden. Puede ser muy difícil intentar y conseguir ambos de estos objetivos al mismo tiempo. A menudo, parece que se necesita que uno sea dado

A pesar de los desafíos que la evaluación plantea, nuestra creencia es que es una ocupación muy útil. Para minimizar estos desafíos, el Grupo de trabajo de la Universidad de Kansas desarrolló un modelo y algunos principios que pueden suministrar orientación para las personas que tratan de evaluar el trabajo hecho en su comunidad.

Un modelo: Iniciativas de comunidad como catalizadores para el cambio

Aunque las diferentes agrupaciones comunitarias tienen misiones diferentes, muchas de ellas usan el mismo modelo o marco: El de una iniciativa de comunidad como un catalizador del cambio. Este tipo de iniciativa de comunidad trata de transformar partes específicas de la comunidad. Cambian programas, políticas, y prácticas para hacer los comportamientos saludables más probables para muchas personas.

Abajo, ofrecemos un modelo de lo que ocurre en una iniciativa de comunidad amplia y sus resultados. 

• Apoyar la planificación de colaboración
• Documentar la puesta en práctica de la acción y el cambio en la comunidad
• Valorar la adaptación, la institucionalización y la capacidad de la comunidad
• Valorar los resultados más lejanos
• Promocionar la diseminación

Este modelo no es lineal - es decir, las sociedades colectivas de comunidad no hacen sólo una cosa a la vez. En vez de esto, toman parte en muchas actividades interrelacionadas que ocurren simultáneamente. Una nueva iniciativa para reducir los riesgos para la violencia juvenil, por ejemplo, puede estar refinando su plan de acción mientras persigue cambios relativamente fáciles en la comunidad, tales como poner carteleras que advierten a personas de los resultados de la violencia relacionada con pandillas.

Los componentes del modelo también están interrelacionados - es decir no pueden ser tomados por separado. Son todos una parte del mismo rompecabezas. Por ejemplo, la planificación de colaboración debe determinar lo que tiene que ocurrir en la comunidad. Eso, a su vez, debe controlar la acción y el cambio de comunidad. Las acciones de comunidad importantes pueden ser adaptadas a las condiciones locales y luego mantenidas en curso a través de los cambios de política, la provisión de recursos financieros pública, o los otros medios de institucionalización.

La idea de que el éxito engendra el éxito es también importante en este modelo. Si una comunidad puede provocar los cambios con éxito, su capacidad de crear aún más cambios de comunidad relacionados con la misión del grupo debe mejorar. Esto, a su vez, puede afectar a los resultados más distantes - los objetivos a largo plazo a favor de los que el grupo está trabajando. Finalmente, iniciativas extensas y exitosas o sus componentes (por ejemplo, el conocimiento público, los cambios, las políticas) pueden ser recogidos y adaptados para otras comunidades que abordan preocupaciones similares.

Los objetivos y las expectativas de iniciativas de comunidad varían. Una comunidad podría tener solo una misión sola y estrechamente definida, como incrementar las inmunizaciones de niños contra la enfermedad. También podría tener metas mucho más amplias que involucran diversos objetivos diferentes. Por ejemplo, los miembros de una iniciativa pueden desear trabajar en dos problemas, como reducir el abuso de niños y la violencia doméstica, que comparten factores de riesgo y factores protectores comunes.

Algunas comunidades tienen las manos relativamente libres para determinar qué hacer. Otras sociedades colectivas pueden ser requeridas por proveedores de fondos para usar estrategias o las intervenciones "Probadas con garantía". Algunas iniciativas prueban enfoques híbridos que combinan el uso de estos métodos "Probados con garantía" con el papel de un catalizador. Hacen esto poniendo en funcionamiento componentes nucleares, como la educación sobre sexualidad y apoyo de los pares para prevenir el embarazo en adolescentes, al mismo tiempo que desarrollan nuevos cambios de comunidad, como aumentar el acceso a anticonceptivos, que están relacionados con los resultados deseados por el grupo.

Las diferentes iniciativas modificarán programas para hacerlos funcionar bien en su comunidad. Por ejemplo grupos diferentes podrían querer desarrollar actividades alternativas supervisadas para adolescentes para hacer menos probable su implicación en el comportamiento peligroso, como el sexo sin protección o la drogadicción. Sin embargo,  diferentes comunidades pueden empezar por cualquier de una variedad de intervenciones, tales como ampliar las oportunidades recreativas, ofrecer trabajos de verano, o desarrollar jardines de comunidad.

Adaptar las intervenciones a las necesidades de comunidad tiene algunas ventajas. Antes que nada, crea un enfoque que "pertenece" a los miembros de comunidad - es algo de lo que están orgullosos, que sienten que lo crearon – que es realmente el suyo. Segundo, porque ha sido modificado para ser adaptado a las necesidades de la comunidad, el programa o la política son más probables de ser mantenido en vigor. Finalmente, por cambiar las intervenciones para que sean convenientes para las necesidades locales, los miembros de la comunidad mejoran su capacidad de cuidar de sus propios problemas.

Si una iniciativa de comunidad extensa (un programa o política que son parte de él) demuestra ser exitoso durante un período largo, puede ser usado como un ejemplo que otras comunidades pueden seguir. Por ejemplo las intervenciones extensas para reducir los riesgos para las enfermedades cardiovasculares, o partes específicas de una intervención como incrementar el acceso a comidas de menor contenido graso, podrían ser mantenidas como ejemplos para otros grupos. Los líderes de organizaciones sin fines de lucro tienen que saber lo que funciona, lo que lo hace funcionar, y lo que no funciona. De esa manera, los esfuerzos locales pueden aprender de los otros proyectos y demostraciones de la comunidad y asumir un poco de lo que la experiencia e investigación indican es son las "Mejores prácticas" en el campo.

Algunos principios, suposiciones y valores de la evaluación de comunidad

Cuando miramos al proceso de apoyar y valorar iniciativas de comunidad, tenemos que mirar al fundamento de nuestras ideas. Los siguientes principios, suposiciones y valores sirven como fundamento para estos procesos. Usted notará que reflejan los desafíos de abordar ambos objetivos muy importantes de la evaluación: comprender las iniciativas de comunidad mientras se otorgan poderes a la comunidad para que aborde sus preocupaciones.

Algunos principios, suposiciones y valores de la evaluación de comunidad

• Las iniciativas de comunidad a menudo funcionan como catalizadores para el cambio en el que los miembros de comunidad y las organizaciones trabajan juntos para mejorar la calidad de vida
• Las iniciativas de comunidad son complicadas y cambiantes, y deben ser analizadas en niveles múltiples
• Las iniciativas de comunidad ayudan a lanzar las intervenciones que son planeadas e implementadas por miembros de comunidad
• La evaluación de comunidad debe comprender y reflejar el asunto, y el contexto en el que está ocurriendo
• La evaluación de comunidad debe involucrar a las personas en toda la comunidad
• La información sobre la evaluación de comunidad debe ser vinculada con las cuestiones de la importancia para los grupos de presión clave
• La evaluación de comunidad debe mejorar la capacidad del miembro de la comunidad para comprender lo que esta ocurriendo, mejorar las prácticas e incrementar la autodeterminación
• La evaluación de comunidad debe comenzar temprano y ser continuada
• Los resultados de la evaluación de comunidad, si es posible, deben ser usados para ayudar a mantener y promover la adopción amplia de la iniciativa de comunidad y/o sus componentes
• La evaluación de comunidad debe ser juntado con la asistencia técnica para proveer apoyo total

Las iniciativas de comunidad atraen a miembros y organizaciones de comunidad como catalizadores para el cambio: Transforman la comunidad para tener una mejor calidad de vida. La evaluación de comunidad está basada en la premisa de que las iniciativas de comunidad son muy complicadas. Para ser eficaz, necesitan muchos niveles de intervención. Los investigadores tratan de comprender el asunto, la historia de la iniciativa y la comunidad en la que opera. Idealmente las iniciativas locales son planeadas e implementadas con la participación de muchos miembros de comunidad, incluyendo aquellos procedentes de ámbitos diversos. Debido a esto, la evaluación de comunidades un proceso participativo que involucra mucha colaboración y negociación entre muchas personas diferentes.

La evaluación debe tener lugar desde el origen de una iniciativa. Así, puede brindar la información y el intercambio de información continuado para comprender y mejorar la iniciativa. Las prioridades de evaluación (es decir, qué valorar) deber ser basados en qué es de la mayor importancia para los miembros de comunidad, proveedores de fondos y el campo de actuación.

Si se hace apropiadamente, los resultados de la evaluación deben en realidad ayudar a mantener y renovar la iniciativa de la comunidad. La información recogida en la evaluación puede ser usada para obtener recursos tales como subvención, mostrar cómo mejorar y brindar una oportunidad para celebrar los logros. Si la iniciativa parece ser eficaz, la información sobre la evaluación de comunidad puede ser usada para promocionar su adopción extendida. Finalmente, la evaluación debe ser unida con la asistencia técnica para suministrar un sistema de apoyo completo para la iniciativa. La evaluación sin el soporte puede en realidad lastimar la iniciativa. Puede ser vista como la crítica y dejar a los miembros de los grupos frustrados e inseguros de qué hacer después.

Modelo lógico para la evaluación de comunidad

El gráfico a continuación describe el modelo lógico del Sistema de Evaluación de Comunidad del Grupo de Trabajo de la Universidad de Kansas. Un modelo lógico es simplemente una manera de pensar en algo en un orden racional -- una idea naturalmente sigue a otra, y usted construye ideas a medida que va avanzando. Tiene sus raíces en el modelo catalizador que describimos arriba, y trata de mostrar la situación ideal -- lo que podría ocurrir en una evaluación de comunidad completamente implementada.

 

Fases de la iniciativa y actividades de evaluación

Nuestras ideas sobre la evaluación y el soporte para la comunidad de la que las iniciativas están basadas en el de modelo iniciativas de comunidad como catalizadores del cambio que describimos antes. Otra vez, el modelo puede ser encontrado en Herramientas. Las cinco partes son:

1. Apoyar la planificación de colaboración
2. Documentar la puesta en práctica de la acción y el cambio en la comunidad
3. Valorar la adaptación, la institucionalización y la capacidad de la comunidad
4. Valorar los resultados más lejanos
5. Promocionar la diseminación

Apoyar la planificación en colaboración

Configuración de agenda -- es decir determinar qué asuntos y alternativas deben ser llevados a cabo durante la actuación -- es una de las cosas más importantes que una iniciativa de comunidad puede hacer. Las agendas moldean la elección de qué asuntos deben ser abordados. Los temas para la agenda podrían ser determinados usando herramientas de evaluación, tales como recoger información sobre las preocupaciones de comunidad. Abogacía de los medios de comunicación -- comprender cómo usar los medios de comunicación para conseguir eficazmente transmitir el mensaje -- también puede ayudar a los esfuerzos de construcción de la agenda.

El apoyo a la planificación en colaboración, cuando se hace exhaustivamente, incluirá todo lo siguiente:

• Involucrar a muchas personas en los esfuerzos de planificación, incluyendo aquellos procedentes de ámbitos diversos
•  Aclarar la visión, la misión, los objetivos, y las estrategias del grupo
• Desarrollar un plan de acción que identifica los cambios de comunidad específicos a ser vistos (y después documentados) a través de la comunidad
• Identificar las preocupaciones locales, y recoja información sobre ellos
• Identificar recursos locales que pueden ayudar a resolver el problema

Documentar la implementación, acción y el cambio de la comunidad

La evaluación de comunidad documenta lo que es hecho por iniciativas de comunidad y permite a todos los miembros de la iniciativa estar al tanto de estos cambios. Así, los miembros de la comunidad pueden mejorar lo que han hecho. Esto incluye la documentación de:

• Esfuerzos y logros locales
• Cambios de comunidad y sistemas: los cambios en programas, políticas y prácticas que están relacionadas con la misión
• Cómo fueron hechas las cosas
• Cuántos cambios ocurrieron en la comunidad y dónde ocurrieron (esto es también conocido como los resultados intermedios)

Valorar la adaptación, institucionalización y la capacidad de comunidad

Los evaluadores de comunidad también consideran cómo cambian las intervenciones y, si o no, estos ajustes funcionana para adaptarse a la realidad de trabajo de la comunidad. También determinan si los esfuerzos para mantener la iniciativa son eficaces. Finalmente, los evaluadores tratan de medir si los esfuerzos para mejorar la capacidad de la comunidad de abordar los asuntos en curso (y futuros) han sido eficaces.

Valorar los resultados más lejanos

Por supuesto, el objetivo final de la mayoría de las iniciativas de comunidad es cambiar la línea base - tener menos personas contrayendo VIH/SIDA o siendo víctimas de la violencia, por dar dos ejemplos. Para ver si esto ha ocurrido, los evaluadores de comunidad usan métodos cuantitativos. Uno de tales métodos es el uso de encuestas conductuales. Por ejemplo, un proyecto de prevención del embarazo en adolescentes podría encuestar a estudiantes sobre la abstinencia o la actividad sexual sin protección. Otro método cuantitativo es al encontrar datos de archivo sobre los resultados. Por ejemplo, el proyecto anterior podría usar porcentajes aproximados del Departamento de Salud sobre el embarazo en adolescentes.

Ellos también usan los métodos cualitativos, tales como las entrevistas con participantes, para comprender mejor el significado y el valor de los esfuerzos. Usados juntos la información cuantitativa y cualitativa suministran un rico tejido de conocimiento alrededor de los esfuerzos de la iniciativa, y ofrecen una sólida comprensión de los resultados de nivel comunitario. Ellos son mucho más poderosos juntos que cualquiera de ellos podía ser a solas.

Desafortunadamente, generalmente lleva mucho tiempo ver si la iniciativa ha cambiado de lugar la línea de base para que esta información sea útil realmente para ir haciendo las mejoras diarias que las iniciativas necesitan. Esto es por lo que recomendamos documentar los resultados intermedios como los cambios en la comunidad o sistemas más amplios. Medir cambios de comunidad - programas, políticas, o prácticas nuevos o modificados - ayuda a identificar patrones para ver si la iniciativa ayuda a crear un entorno más saludable.

Promover la diseminación

Finalmente, los evaluadores apoyan las iniciativas de comunidad para difundir la información sobre la eficacia hacia audiencias importantes, como directores y proveedores de fondos de la comunidad. Los evaluadores ayudan a suministrar y traducir los datos sobre lo que funciona, lo que lo hace funcionar, y lo que no funciona. Las maneras de conseguir la difusión de la palabra podrían incluir las presentaciones, entregas de artículos profesionales, los talleres y la capacitación, los manuales, informes en los medios de comunicación e Internet.

Así que, ¿cómo trabaja en conjunto todo esto? Para dar una recapitulación rápida:

Identificar las preocupaciones locales ayuda las comunidades a decidirse por y desarrollar las estrategias y las tácticas. Éstas, a su vez, pueden controlar la puesta en práctica de las intervenciones, las acciones y los cambios. Las piezas importantes pueden ser adaptadas para funcionar mejor en la comunidad local y los cambios importantes pueden ser mantenidos. Esto debe mejorar la capacidad de la comunidad para abordar los asuntos en curso (y futuros). También puede ayudar a obtener los objetivos a largo plazo de la iniciativa, y al mismo tiempo mejorar el conocimiento de los investigadores sobre cómo conseguir que las cosas sean hechas. Esto puede ayudar a promocionar la adopción de la iniciativa entera o sus componentes más efectivos por otras comunidades. Todos estos pasos pueden influirse mutuamente entre sí y ayudar a determinar lo que la comunidad hará después.

Recomendaciones para profesionales y responsables de la política

La investigación y experiencia en el campo nos suministran las recomendaciones para la evaluación de comunidad. Estas 34 recomendaciones específicas son agrupadas en categorías que siguen las cinco fases de los modelos lógicos y catalizadores:

• Apoyar la planificación de colaboración
• Documentar la puesta en práctica de la acción y el cambio en la comunidad
• Valorar la adaptación, la institucionalización y la capacidad de la comunidad
• Valorar los resultados más lejanos
• Promocionar la diseminación

Estas recomendaciones son dirigidas a una amplia audiencia que incluye tanto profesionales, especialmente miembros de iniciativas de comunidad, y responsables de la política, incluyendo a funcionarios elegidos por votación o designados, así como proveedores de fondos.

Recomendaciones para apoyar la planificación de colaboración

• Los responsables de la política deben apoyar y los profesionales ayudar, a los miembros de la comunidad a identificar las preocupaciones locales y recoger la información que documenta estos problemas
• Los responsables de la política deben apoyar y los profesionales ayudar, a los miembros de la comunidad en la planificación estratégica. Esto incluye identificar una visión y desarrollar una misión, los objetivos, las estrategias y los pasos de acción
• Los profesionales deben desarrollar y compartir la información respecto a los factores que pusieron a las personas en riesgo para las preocupaciones (o les protegen contra ellos) locales
• Los profesionales deben usar los conocimientos de los miembros de comunidad sobre lo que está ocurriendo y construir este conocimiento ayudando con la interpretación y el análisis de la información disponible
• Los profesionales y responsables de la política deben involucrar a miembros de comunidad en desarrollar un plan de evaluación para la iniciativa
• Los profesionales deben desarrollar una relación de intercambio y negociación con los miembros de iniciativas de la comunidad. Es decir, pueden proveer la asistencia técnica y los recursos para la iniciativa y a su vez solicitar la información y los datos
• La información debe ser compartida entre profesionales, miembros de la comunidad y otros grupos de presión clave

Recomendaciones para documentar y respaldar la puesta en práctica, la acción y el cambio de comunidad

• Los profesionales y responsables de la política deben ayudar a los miembros de comunidad a escoger las intervenciones y priorizar objetivos usando los conocimientos locales y expertos de lo que es importante y lo que es viable
• Los profesionales y responsables de la política deben animar a las iniciativas de comunidad para ser un catalizador para el cambio. Deben centrar sus esfuerzos en transformar el entorno (i.e., cambiando programas, políticas, y prácticas), más bien que concentrarse solamente sobre el comportamiento individual
• Los profesionales deben resaltar los productos de la planificación, como constituir comités o terminar solicitudes de subvención, en vez del proceso que tomó el hacerlo (por ejemplo, cuánto tiempo llevó, el número de reuniones que tuvieron lugar)
• Los profesionales deben proveer apoyo técnico y el intercambio de información constructivo para ayudar a la iniciativa a comprender (¡y hacer!) lo que funciona en su comunidad
• Los profesionales deben valorar el progreso hecho en cambiar la “línea base" o los indicadores resultados del ámbito poblacional
• Los profesionales también deben valorar y compartir la información sobre el proceso con miembros de comunidad. Por ejemplo, podrían mirar a y explicar la cantidad de la cobertura periodística, la cantidad de miembros de comunidad y organizaciones participantes, qué recursos generaron, y qué servicios proveyeron
• Los responsables de la política deben solicitar, y los profesionales proveer, una manera de medir los cambios en la comunidad como saber cuántos programas, políticas, o prácticas nuevas o modificadas que el grupo ha provocado. Estos datos sobre cambios en la comunidad (o sistemas) ayudarán a mostrar cómo el entorno es cambiado para mejorar la salud y desarrollo de la comunidad

Recomendaciones para valorar y respaldar las adaptaciones, institucionalización y capacidad de comunidad

• Los responsables de la política deben permitir, y profesionales apoyar, la reinvención o la adaptación de las intervenciones que son más eficaces en la comunidad local.
• Los profesionales deben recoger información sobre lo que ocurre y lo que lo hace ocurrir para ver si el trabajo del grupo es eficaz
• Los responsables de la política deben animar a las agrupaciones comunitarias a mirar a las cosas a largo plazo. Esto implica ayudar con el planteamiento a largo plazo, proveer la capacitación y desvanecer la provisión de recursos financieros con el tiempo. Por ejemplo, una subvención puede dar la mayor cantidad de dinero en el primer año, menos dinero en el año dos, y aún menos en el año tres. Esto podría permitir que la iniciativa tenga el soporte inicial que necesita y luego incitar que el grupo busque la provisión de recursos financieros más sostenible. Todo esto debería ayudar a promover la institucionalización de la iniciativa
• Los profesionales deben conducir valoraciones periódicas para ver cuántos de los cambios de la comunidad o los sistemas del grupo han sido mantenidos. Esto ayuda a determinar el nivel de institucionalización de la iniciativa
• Los profesionales deben recoger información sobre los porcentajes de cambio de comunidad a lo largo del tiempo y a través de asuntos (es decir los cambios que ocurrieron en la comunidad para misiones diferentes, como el abuso de drogas y el abuso de niños). Los porcentajes altos de cambio con el tiempo y a través de áreas diferentes de la preocupación local proporcionan una señal de la “capacidad de la comunidad"
• Los profesionales deben recoger y compartir la información sobre los miembros de la comunidad quiénes se han convertido en "campeones de comunidad" - es decir, quiénes hacen grandes cosas para la iniciativa y la comunidad como un todo
• Los responsables de la política deben solicitar y los profesionales deben proveer informes regulares sobre lo que está ocurriendo
• Los profesionales deben proveer el intercambio de información sobre cómo y dónde han ocurrido los cambios de comunidad para ayudar a comprender y mejorar los esfuerzos para abordar los asuntos de comunidad
• Los responsables de la política deben proveer recursos financieros de subvención para mejorar la capacidad de un equipo diverso de líderes para llevar a cabo la iniciativa con éxito. Por ejemplo, podrían proveer la capacitación para la preparación de propuestas de subvención o desarrollo de liderazgo

Recomendaciones para valorar e influir en los resultados más distantes

• Los profesionales deben registrar lo que las personas dicen que ha sucedido relacionado con los factores de riesgo y los factores protectores (por ejemplo, "No fumo") y las evidencias estadísticas que confirmen o contradigan lo que las personas están diciendo (por ejemplo, el número de casos del cáncer de pulmón)
• Los profesionales deberían estudiar hasta qué punto el entorno es "promotor de la salud" y cómo cambia con el tiempo. Esto puede incluir estudiar porcentajes de cambios de comunidad o sistemas y su relación para los cambios en la línea base
• Los profesionales deben desarrollar métodos consistentes, prácticos, para recoger la información sobre el comportamiento relevante y los resultados relacionados en una comunidad de comparación. (Una comunidad de comparación es una similar a la que usted está estudiando, pero en la cuál no ocurre ninguna intervención sistemática.) Por ejemplo, si usted está dirigiendo una iniciativa extensa en un vecindario urbano, usted podría usar otro vecindario urbano que está cercano como una comparación
• Los responsables de la política deben animar, y profesionales apoyar, a los miembros de comunidad y asesores externos para valorar la importancia de los logros de la iniciativa. Esto puede ayudar a aumentar la obligación de dar cuenta a los miembros de comunidad y a otros grupos de presión
• Los profesionales deben usar métodos cualitativos para mejorar el conocimiento de qué se hace y cómo ocurre. Estos métodos podrían incluir entrevistas con participantes sobre barreras, recursos y lecciones que han aprendido sobre los trabajos
• Los responsables de la política deben proveer recursos financieros que sea basada en mostrar los resultados positivos. Por ejemplo, la renovación anual de subvenciones podría estar basada en las pruebas de porcentajes altos de cambio en la comunidad o los sistemas; las bonificaciones podían ser dadas para grupos que han hecho un trabajo sobresaliente; y los dividendos de resultados para aquellos que demuestran la mejora en los resultados de nivel comunitario
• Los profesionales deben compartir la información sobre lo que ha ocurrido, por qué y cómo ocurrió, y los cambios resultantes en la comunidad. Esto debe ser compartido pronto y con regularidad a una sección transversal amplia de las personas, incluyendo personal, miembros de comunidad, miembros de la dirección y proveedores de fondos
• Los profesionales deben colaborar con miembros de la iniciativa para desarrollar maneras significativas de presentar los datos de la evaluación a grupos de presión clave

Recomendaciones para promover la diseminación

• Profesionales, miembros de comunidad y personal, deben presentar los datos en lugares locales, estatales, nacionales e internacionales para crear una audiencia más grande para sus esfuerzos
• Profesionales y los responsables de la política deben compartir la información sobre programas eficaces y animar a otras comunidades a adoptarlos
• Los responsables de la política y profesionales deben usar métodos tradicionales como periódicos y métodos para difundir eventos y métodos modernos como Internet, para conseguir y difundir la palabra sobre las intervenciones exitosas, las prácticas prometedoras y las lecciones que han aprendido

En resumen

La evaluación de comunidad brinda dos beneficios generales. Primero, nos ayuda a comprender mejor la iniciativa de comunidad, y segundo, mejora la capacidad de la comunidad para abordar los asuntos que les importan a personas locales. Esta perspectiva de evaluación une el propósito tradicional de la investigación de determinar el mérito con las ideas de la capacitación.

En la evaluación de la comunidad, miembros de comunidad, proveedores de fondos y evaluadores trabajan en conjunto para escoger las mejores estrategias para la comunidad. Las mezclas específicas escogidas son determinadas por algunas cosas: El asunto a ser abordado, los intereses y necesidades de aquellos involucrados, los recursos disponibles para la evaluación, y lo que la iniciativa está haciendo. La evaluación es diseñada muy cuidadosamente para responder a lo siguiente: ¿cuán bien esto nos ayuda a comprender y contribuye a nuestra capacidad para mejorar nuestra comunidad?

Por ejemplo, una iniciativa de prevención de lesiones podría trabajar con la clínica local para valorar el comportamiento de riesgo con encuestas y determinar cuántas muertes y lesiones existen que estaban relacionadas con la violencia, los choques de vehículos a motor o las otras causas. La evaluación podría ser muy diferente para una iniciativa de bienestar del niño, sin embargo, la cual puede encontrar demasiado costoso el observar a padres y niños interactuar, o no poder permitirse una encuesta conductual. En vez, podría recoger la información sobre el número de niños por debajo del nivel de pobreza u otras mediciones del bienestar de los niños.

Idealmente, la evaluación de comunidad es una parte temprana y principal del sistema de apoyo a la iniciativa. Al principio, ayuda al grupo a decidirse por objetivos y estrategias. Después, el equipo de evaluación puede documentar el progreso de la comunidad hacia sus objetivos.

Las comunidades a menudo tienen un sistema de apoyo local, que puede incluir cosas como los recursos financieros o redes de servicios, que ayudan a hacer posible para la iniciativa el hacer una diferencia en la comunidad. La evaluación de comunidad puede ayudar a las comunidades a reconocer sus propias habilidades para provocar el cambio y luego actuar sobre esos conocimientos. La comunidad está en sociedad con el equipo de evaluación, con ambos trabajando en conjunto para comprender y mejorar la iniciativa.

Las comunidades identifican y movilizan recursos existentes para provocar los cambios y los miembros también ayudan a documentarlos. Documentando cambios de esta comunidad o sistema, la evaluación de comunidad puede incitar a miembros de la comunidad y directivas a descubrir dónde está el cambio (y dónde debería estar) ocurriendo.

Cuando las comunidades no están haciendo que ocurran las cosas, sin embargo, el papel del equipo de evaluación de comunidad puede cambiar para hacer la iniciativa responsable de sus acciones. Cuando no ocurre mucho durante un período largo, por ejemplo, la información de evaluación puede ser usada para animar a los líderes de la iniciativa a cambiar lo que está ocurriendo. En los casos extremos, las iniciativas de comunidad pueden ser animadas para cambiar el liderazgo de la iniciativa. Finalmente, la renovación de la provisión de recursos financieros - y bonificaciones y dividendos - puede estar basada en las pruebas del progreso, con los resultados intermedios y a largo plazo.

Detectar capacidad de comunidad - la capacidad de la comunidad para mejorar las cosas que les importan a las personas locales - es un desafío particularmente importante para la evaluación de comunidad. Por ejemplo, una iniciativa que trata de prevenir el abuso de drogas que causa muchos cambios importantes de comunidad durante un período largo y que luego realmente cambia la línea base, podría decirse que tiene una capacidad de comunidad más grande que una comunidad cuyos cambios no tuvieron efecto. Si los miembros de la misma iniciativa asumen después una nueva preocupación como prevenir la violencia juvenil y lo hacen eficazmente, podríamos ser posteriormente convencidos de que la capacidad de comunidad ha mejorado.

Las sociedades colectivas de comunidad exitosas desarrollan, adoptan, o adaptan intervenciones y prácticas prometedoras que funcionarán en su comunidad. Cómo las intervenciones son adaptadas e implementadas llega a ser casi tan importante para los investigadores como lo que ocurrió como consecuencia de la intervención.

Las relaciones entre científicos y comunidades parecen estar cambiando. Esto podría reflejar una revolución menor en los modos tradicionales de ciencia y práctica. A fines de los años 1980 la asignación de subvenciones a escala de la comunidad apareció como una manera nueva (o redescubierta) de distribuir recursos. Otorga subvenciones a las comunidades para abordar sus preocupaciones por si mismas en lugar de a las empresas de científicos de investigación para diseñar e implementar las intervenciones. Esta manera más anterior controlada por el investigador de hacer el trabajo no abordó los objetivos múltiples de las iniciativas de comunidad – mejorar el conocimiento, la capacidad, y la autodeterminación. Debido a esto, había mucha desilusión con la investigación y evaluación tradicional. Los desafíos sobre sus propósitos ayudaron a provocar los nuevos enfoques basados en la comunidad para la evaluación de los que hemos hablado en esta sección.

El sistema de evaluación de comunidad descrito en este capítulo da una estructura y un modelo lógico para revisar y mejorar las iniciativas de comunidad. Los métodos incluyen proveer el soporte, la documentación y el intercambio de información. Creemos que este enfoque para la evaluación puede ayudar a las personas locales a hacer una diferencia positiva en sus comunidade