Ejemplo #1: El grupo focal fracasado
Este grupo focal fue elegido para hablar acerca de las necesidades de la salud en la comunidad. Se propuso a ocho personas de la ciudad, uno de cada distrito de la ciudad.
Los representantes del Consejo Local, uno por distrito, se esperaba que ayudarían a sus electores. Pero solamente dos reuniones se celebraron, lo cual le dice bien claro que las necesidades de salud comunitaria no eran exactamente una prioridad del Consejo.
La reunión a la que acudí fue mantenida en una habitación en un restaurante local popular, en una de las noches más frías del año, cuando yo volví. Las personas se dispersaron por los alrededores --usted difícilmente podría ver a algunos de ellos. El representante del Consejo local se dejó ver, y un par de otras caras familiares. Y muchos de ellos eran labradores, así que para los pocos ciudadanos que ocurrió que estaban allí, los que podría haber que ellos no iba a ser incluidos en las conversaciones con representantes del Consejo local, así que ellos se movían por las esquinas oscuras y permanecieron silenciosos. Yo no creo que ellos supieron mucho realmente acerca de lo que se estaba desarrollando por allí de cualquier forma.
En la reunión fue financiada por el hospital local, aunque ellos contrataron a un facilitador externo. Pero en esta comunidad, la reputación del hospital no era la óptima (lo cual, para el crédito del hospital, fue el motivo por el que aquellos grupos ocurrían en primer término.) Pero las personas no parecieron creer mucho de lo que estaba ocurriendo aquí. Ellos no hablaron fácilmente. Al menos un par de ellos parecían intimidados; ellos no iban a levantarse y decir al hospital que hacer.
El facilitador hizo un trabajo muy bueno, pero probablemente trabajó más duro de lo que debería haber hecho. Los miembros en este grupo de enfoque no fueron exactamente comunicativos. Obtener ideas y opiniones de ellos no fue exactamente como empujarles, pero casi. Surgieron un par de ideas. Usted no podría decir que la reunión fue realmente mala, aunque tampoco fue exactamente cálida y acogedora. Usted no puede superar toda la historia y la falta de veracidad en una simple reunión.
Comentarios:
Donde existe una historia previa adversa a superar, los promotores necesitan llevar a cabo pasos extra para superarla-- por ejemplo, mediante invitaciones personales con tiempo, bienvenidas personales en la puerta, agradecimientos personales y seguimientos. El grupo de sí mismo parecía estar bien dirigido, pero esta clase de atención personal al detalle podría probablemente haber animado a las personas a hablar más libremente, y fortalecer el resultado general.
En lugar de la reunión es también muy importante. Usualmente lo mejor es sentar a las personas en un círculo, con semicírculo, donde ellos puedan verse unos a otros lo cual refuerza un sentido de igualdad. Haga lo que haga, ¡no esconderse en esquinas ocultas!
Ejemplo #2: El grupo focal de éxito
Se organizó un grupo focal, para hablar acerca de cómo mejorar la vivienda para las personas diagnosticadas con el VIH/SIDA. Todos los miembros del grupo eran VIH positivo y algunos ya con un diagnóstico establecido de SIDA. Por supuesto no se le llama grupo focal (lo cual habría asustado a las personas), sino grupo de discusión.
Se invitó a una docena de personas que han trabajado para mejorar la política local y mejorar los servicios del SIDA locales. Nosotros les conocíamos con anterioridad. Se ofreció pagarles 10 dólares, por reunirse una hora y así contestar algunas preguntas, -- no mucho en realidad, más bien un gesto de respeto--
Bien, ellos acudieron. De los alrededor de 12 a los que se lo solicitamos, 11 acudieron. Y, créanme, no tuvimos que trabajar muy duro para conseguir que hablaran. Usted decía, ¿Qué piensa usted...? y se comenzó a anotar todo lo que se decía. Difícilmente tuvimos que hacer otra pregunta durante la siguiente hora.
Estos miembros del grupo enfoque, “consumidores,” con bajo nivel educativo, bajos ingresos económicos, largas historias de drogas y encarcelamientos, fueron muy apasionados, muy articulados, y generalmente dirigidos al objetivo de los asuntos de la vivienda. ¿Debería yo estar sorprendido? No, pero lo fui, un poco. Ellos no necesitaron ningún impulso de mi parte, y raramente alguna guía, excepto sugerir una nueva cuestión en el momento adecuado, y quizás dirigirles a la cuestión en un momento, porque algunos de ellos tendían a acalorarse tanto que podrían desviarse del asunto.
No tenía una grabadora conmigo. Así que tome las notas por mí mismo, lo cual fue probablemente una equivocación, ya que siempre es difícil escribir y al mismo tiempo conducir la reunión. Pero pienso que conseguí los principales puntos. Me senté a redactar las notas enseguida después de la reunión, así yo no olvidaría.
El grupo tuvo una larga lista de buenas ideas. Fuimos capaces de poner una o dos días en la práctica localmente. ¿Es eso un buen promedio? No. ¿Por qué? “Porque la gente con VIH y SIDA no tienen poder político y porque la burocracia del servicio social y aún la burocracia sobre este tema de SIDA ha llevado a un proceso de cambio muy lento”. Pero todavía pienso que la experiencia mereció la pena.
Comentarios:
Pareció ser un grupo focal útil, pero ¿como podría ser más útil? Quizás aumentando el tiempo por más de una hora y poniéndoles más atención, quizás utilizando una grabadora y escribiendo a su vez las respuestas que ellos emiten en las encuestas. Pero sobre todo, es necesario trabajar más duro para aplicar esos resultados, ya que usar los resultados es una parte crucial para todo este proceso. Como en las encuestas de evaluación de necesidades, pensar acerca de cómo usar los posibles resultados necesita tener lugar desde el principio.
¿Existe alguna otra forma de que usted había conducido cualquiera de estos grupos de modo diferente