Sección 2. Estrategias para mantener en pie la iniciativa

Nota editorial: partes de esta sección han sido adaptadas de “The Spirit of Coalition Building”. (El Espíritu de la construcción de coaliciones)

• Estrategias para la sostenibilidad Financiera

• Escoger entre estrategias

Encontrar y mantener el financiamiento para que un grupo realice su trabajo es un reto constante para aquellos que tienen la obligación de mantener a flote financieramente una organización. Algunas veces es un dolor de cabeza difícil de evitar, pero la sostenibilidad financiera es un objetivo esencial para muchas organizaciones comunitarias. La sostenibilidad financiera permite permanecer en el juego lo suficiente como para cumplir los objetivos.

A menudo, para ser efectivos en nuestros trabajos, necesitamos pagar por cosas que tienen poco que ver con nuestro trabajo comunitario activo. Piense por ejemplo en  el alquiler de una oficina, los recibos de electricidad y agua y los salarios de su personal. Estas cosas se pueden sumar rápidamente y, muy a menudo, y se convierten sin darnos cuenta en el centro de nuestro trabajo antes de percatarnos de lo que pasó.

Esta sección está aquí para evitar esto. Utilizar tiempo y energía en la sostenibilidad financiera desde el inicio le puede ahorrar bastante a largo plazo.

Estrategias para la Sostenibilidad Financiera

Mercadear su organización

Sin importar que otras estrategias utilice para alcanzar la sostenibilidad financiera, usted necesitará pensar en mercadear su organización. El mercadeo, al menos en un sentido comercial, es un concepto con el que posiblemente usted se encuentre familiarizado. Todos hemos visto comerciales, promociones y eventos patrocinados por corporaciones. Pero, ¿que hay acerca del mercadeo por y para una organización sin fines de lucro?

"El mercadeo es un proceso que le ayuda a intercambiar algo de valor por algo que usted necesita.”

Una de las mejores definiciones de mercadeo para una organización sin fines de lucro la da la Fundación Amherst H. Wilder. En sus palabras:

Estos tipos de intercambio ocurren todo el tiempo. Por ejemplo, un programa de alfabetización para adultos ofrece educación y entrenamiento en habilidades, lo cual dará lugar a una fuerza de trabajo más capaz en la comunidad. A cambio, la organización que lleva a cabo el programa necesita clientes, referencias y recursos para que el mismo continúe.

El concepto de mercadeo hace que usted mire todo como potencialmente útil o peligroso para su campaña. Usted posiblemente no crea que cuando la recepcionista de su oficina contesta el teléfono sea parte del mercadeo, pero ciertamente lo es. Como ella o él salude a la persona que realiza la llamada, dice mucho acerca de su organización: qué hace, cuán profesional o casual es, entre otros. Lo mismo es cierto en el seguimiento de esa llamada telefónica, con quién habla luego el cliente, la información que recibe por correo o la visita que realiza a la agencia. La imagen puede no ser todo pero probablemente cuente para más de lo que nos gustaría admitir.

Mercadeo es mucho más que simplemente adquirir fondos. Piense en lo siguiente:

• Construir una imagen.
• Aumento del apoyo comunitario.
• Desarrollo de la participación / de la afiliación de socios.
• Relaciones comunales.
• Actividades políticas.
• Educación ciudadana.
• … Usted no solamente está tratando de obtener dinero.

En este capítulo, asumimos que el objetivo final de su plan de mercadeo es manejar recursos – ya sea dinero o apoyo en especie – pero debería mantener en mente que el mercadeo puede tener muchos otros propósitos y resultados.

Compartir posiciones y recursos

Otra estrategia para sostener la iniciativa es la colaboración con otras organizaciones. La colaboración puede presentarse en una gran variedad de formas; desde escribir solicitudes de financiamiento juntos hasta compartir recursos como espacio, equipo o personal. Al igual que el mercadeo, esta estrategia es amplia y puede abarcar muchas de las estrategias que siguen.

Lo importante de recordar cuando se colabora es pensar cuidadosamente sobre quienes son sus socios naturales y si ustedes comparten lo suficiente en bases filosóficas y prácticas para trabajar juntos exitosamente. Antes de entrar en un arreglo colaborativo, piense en que necesita. Pregúntese por qué y si compartir posiciones o recursos podría satisfacer sus necesidades. Aunque los recursos pueden ser una razón importante para colaborar, generalmente no es suficiente si es la única cosa que tienen en común. 

Hacer que una partida sea parte de un presupuesto existente

Una partida es una parte de un presupuesto que es dedicado a una necesidad general. Por ejemplo: una partida existe a menudo para artículos de oficina, pago de nómina y viajes. Su grupo puede ser seleccionado como parte del presupuesto de otra organización, especialmente si sus costos operativos no son muy altos. Por ejemplo, una iglesia o grupo de iglesias puede estar dispuesto a sobrellevar los costos de gestión para la Coalición de Paz y Justicia, si los costos principales son el espacio en oficinas (el cual puede ser gratis para la iglesia), el pago de medio tiempo a un coordinador, una oficina básica y los gastos de correo.

Alternativamente una organización puede decidir tomar uno de sus programas como una partida. Por ejemplo, la escuela de su comunidad puede estar dispuesta a pagar por el programa de tutorías que su organización ha iniciado.

Incorporar actividades o servicios en organizaciones con similar misión

En esta estrategia su organización inicia una actividad o servicio con el objetivo de que dentro de pocos años, esta actividad pueda ser tomada por otro grupo comunitario. Un método alternativo es que su organización, simplemente, planee la actividad con un grupo de representantes de la comunidad que podrían ser responsables de este programa. Esta estrategia puede ser especialmente útil para las coaliciones comunitarias.

¿Cómo podría esto funcionar? Revise estos ejemplos tomados de Coalition Building Tip Sheets (Hojas de Consejos para la Construcción de Coaliciones):

• Una coalición puede iniciar un programa de estudio para después de la escuela o el colegio, y planear que este mismo programa sea retomado por otra organización mayor en pocos años.
• Una organización puede desarrollar un programa, dirigido a adolescentes que estudian en el colegio local, sobre la prevención del uso de drogas y alcohol, con objetivo de pasar, en el futuro, la dirección del programa a los educadores en salud de la institución.
• La coalición puede iniciar un programa para prevenir los problemas de falta de vivienda y trabajar para que un grupo de alguna iglesia lo adopte.

Aplicar para una subvención.

Otro medio que a menudo los grupos utilizan para trabajar en su sostenibilidad financiera es por medio de fondos de subvención. El dinero de las subvenciones puede obtenerse de medios públicos o de fundaciones locales o federales. Muchas comunidades tienen fundaciones comunitarias u otro tipo de organizaciones cuyos fondos deben ser gastados localmente, así que tome ventaja de ellos.

Para nuestro propósito en este capítulo, las subvenciones significan premios monetarios que su grupo u organización obtenga para el proyecto comunitario que se haya propuesto. Sin embargo, estas subvenciones algunas veces se dan en formas diferentes al dinero (por ejemplo: viajes, tiempo fuera del trabajo) y ocasionalmente, especialmente para la investigación, las becas puede ser destinadas tanto para individuos como para grupos.

Usar recursos de personal.

Los recursos de personal son personas y posiciones que existen en otras organizaciones y que pueden ser compartidas con su organización sin ningún o a muy bajo costo.

Algunos ejemplos comunes son:

• Posiciones de tiempo compartido.
• Voluntarios.
• Pasantías.
• Posiciones de trabajo para estudiantes universitarios.  Ejemplo: horas estudiante.
• Empleados en calidad de préstamo.
• Donaciones de tiempo de trabajo

Solicitar soporte en especie

El soporte en especie se refiere simplemente a recursos disponibles para su grupo diferentes al dinero. El soporte en especie incluye aquellos recursos que de otra forma necesitaría pagar con dinero.

Por ejemplo: la ferretería local podría donar pintura para renovar su oficina. Cuando alguien es voluntario para ofrecer servicios, suministros o ayuda gratis, usted está recibiendo soporte en especie.

El soporte en especie puede llegar desde dentro de su organización o de la comunidad entera. No debe verse como algo inferior a las donaciones en efectivo, sino más bien como una parte igualmente importante de sus recursos disponibles.

La búsqueda de soporte en especie es una parte central de la sostenibilidad de su plan. Si su grupo se enrumba al éxito, necesitará más que dinero: posiblemente quieran artículos (mercadería), personas y servicios también.

Diseñar e implementar un captador de fondos

Un captador de fondos es un evento patrocinado por una organización para la obtención de dinero para el grupo y sus programas. Los captadores de fondos usualmente requieren que el grupo aporte un producto, servicio o un evento que permita a otros contribuir con dinero.

Ejemplos de captadores de fondos en Latinoamérica incluyen: La Teletón y las ferias comunales. En cada caso se obtiene dinero de la venta de un producto, servicio o evento para obtener fondos que apoyen su causa.

Claro está que existen captadores de fondos y captadores de fondos. Con lo anterior nos referimos a que se hay eventos con los que puede recaudar una cantidad pequeña de dinero, justo para las necesidades de la organización, y otros mega eventos con los que la suma de dinero es claramente mayor. Aunque el espíritu esencial  es el mismo, las actividades relacionadas con cada tipo de captador de fondos pueden ser diferentes.

Perseguir el Patrocinio de Terceras Personas

El patrocinio de terceras personas se da cuando alguien, que no está directamente involucrado en el trabajo que se está realizando, brinda recursos que permiten interactuar a otros grupos (segundas partes). El colaborador en esta instancia es llamado “la tercera parte”.

Por ejemplo, un negocio privado puede pagar el salario de un miembro de una organización sin fines de lucro por capacitar adolescentes en algún tema de su interés y de utilidad para ellos y la comunidad.

Generalmente, una tercera parte tiene algún interés en brindar financiamiento. En el caso anterior el negocio privado tiene el interés de tener una fuerza de trabajo mejor preparada en el área.

Desarrollar una Estructura para Cargos por Servicios

Una estructura de cargos por servicios requiere que los clientes paguen cuando reciben algunos servicios.

Por ejemplo: el consejo local de crisis puede cobrarle a los padres por participar en el seminario “Viviendo en los años de adolescencia”.

Claro está, el cobrar puede hacer que los servicios de su grupo estén menos disponibles para las personas de escasos recursos. Para contrarrestar esto, algunos grupos utilizan escalas móviles (donde se ajusta el pago de acuerdo al ingreso), para hacer los servicios disponibles a más personas.  No es poco común tener una política de ayuda a todos sin importar si pueden pagar o no; si los clientes potenciales no pueden pagar, se puede prescindir del mismo.

Adquirir fondos públicos

Otra forma de mantener su iniciativa es obtener fondos o recursos públicos. Esto es, a menudo, dinero brindado por la legislatura estatal, el consejo del estado o provincia u otro órgano gubernamental.

Al trabajar con sus diputados o legisladores, usted puede obtener fondos públicos para su grupo anual o regularmente. No  pase por alto esta oportunidad cuando está en busca de recursos.

Asegurar Fondos de Beneficio  y Acuerdos Pre-establecidos de Donaciones

Los fondos de beneficio son regalos dados a una organización los cuales son invertidos para obtener una ganancia anual. Una organización utiliza los intereses ganados por los fondos y deja la parte principal para ganar más intereses. Un fondo de beneficio puede ser el resultado de un financiamiento, una herencia o una contribución en efectivo

Los acuerdos pre-establecidos de donaciones son regalos que son donados a la organización y pueden ser utilizados inmediatamente, no necesitan ser invertidos. Estos generosos regalos pueden ser adquiridos a través de testamentos, fundaciones, seguros de vida, bonos y bienes raíces.

Algunos acuerdos pre-establecidos de donaciones son llamados regalos a plazo. Los regalos a plazo son un acuerdo entre un donante y una organización. En dicho acuerdo el donante destina fondos para el uso futuro de la organización. El momento en que los fondos se encontrarán disponibles es decidido por el donante. Algunos permiten a la organización utilizar cierto porcentaje durante la vida del donante, mientras que otros pueden disponer de los fondos hasta la muerte de éste.

Establecer y Mantener un Programa de Membresía

Si la recaudación formal de fondos no es su estilo, puede explorar el uso de membresías o cuotas.

Las principales ventajas de utilizar esta estrategia para recaudar fondos son:

• Las cuotas son una forma simple de generar ganancias.
• Al provenir de sus miembros, las cuotas evalúan el compromiso de su grupo.
• Las membresías incrementan la confianza de su organización.
• Los principales inconvenientes son:
• Las cuotas tienden a producir menos dinero que el obtenido de fuentes externas.
• Algunas veces, no se tienen suficientes miembros potenciales que puedan pagar las cuotas y que hagan valer la pena la recolección de cuotas.
• Las cuotas hacen el dinero una condición de la membresía, lo cual puede ser contrario a los principios de su grupo.

Algunas coaliciones eluden este último punto llamando las cuotas “donaciones” o “cuotas de patrocinio”. Similar a lo que se utiliza en los programas con cargos por servicios, una escala móvil puede utilizarse con algunos miembros. Usted puede tener también diferentes expectativas de apoyo para individuos y organizaciones.

Crear un Plan Empresarial

Algunos grupos deciden tratar de obtener dinero a través de la creación de un negocio que apoya su trabajo. Un plan empresarial es un documento escrito que describe en detalle el tipo de negocio que usted desea realizar, cómo desea hacerlo y por qué considera que tendrá éxito. Es respaldado con lógica, hechos y documentación financiera. Un plan empresarial es similar en estructura a otros tipos de planes que ha visto antes, sin embargo, el “éxito” es en este caso definido por la obtención de beneficios.

Su grupo puede decidir entre formar un negocio como una organización sin fines de lucro o formar una parte separada de su organización “con fines de lucro”, con el objetivo de evitar las confusas regulaciones que se aplican a menudo a las organizaciones sin fines de lucro.

Escoger entre estrategias

La lista de estrategias brindada anteriormente le da una idea de las posibilidades más comunes disponibles para mantener su iniciativa. Es importante recordar que ninguna opción es mejor y no es necesario escoger solamente una de las estrategias. De hecho, su grupo puede seleccionar dentro de estas estrategias. Ellas no son excluyentes, pueden ser combinadas. Y más alternativas pueden ser siempre creadas.

Sin embargo, estas preguntas se mantienen: ¿Cómo tomaremos esta decisión?, ¿Cuál es la mejor manera para escoger entre estrategias y tomar la (o las) que tengan más sentido para nuestra organización?

Revise los siguientes pasos y decida cual puede tener sentido para usted y modifique el proceso para que se ajuste a sus propias necesidades.

Una nota de precaución: los pasos a continuación se han diseñado para ser un punto de inicio, no para ser el punto final del trabajo de sostenibilidad financiera de su grupo

• Decida quien tomará estas decisiones. Si ha desarrollado un comité de sostenibilidad financiera, como discutiremos en la próxima sección de este capítulo, estas son las personas indicadas para realizar el trabajo. Si usted no ha desarrollado este comité, debería considerar formar uno (o al menos un grupo temporal de trabajo). Los miembros de la directiva o directores son a menudo claves para este tipo de comités. Escoger entre estrategias es fácil, más entretenido y más efectivo cuando se tiene liderazgo compartido.
• Tenga en mente su misión, visión y objetivos mientras inicia este trabajo. Esto le podrá ayudar a orientarse hacia lo que es importante de tomar en cuenta mientras se discuten las posibilidades.

Si usted está trabajando en un grupo, deberá hacer un volante con su misión, visión y lista de objetivos, de tal manera que estos se tengan en frente de los miembros mientras hacen el trabajo o al menos sería muy valioso que estos se establezcan al inicio de la reunión.

• Realice una lluvia de ideas de las posibles estrategias para su organización. Usted podría iniciar con la lista que se ofrece en esta sección, pero asegúrese de pensar en las opciones dentro del contexto único de su situación. ¿Cuáles de estas posibilidades definitivamente no funcionarían? ¿Cuáles necesitan ser modificadas por su grupo? ¿Cómo? ¿Existen otras posibilidades que son únicas para su organización?
• Obtenga información de gente clave, como los fundadores, miembros del equipo de trabajo, voluntarios y clientes. Entre más gente usted escuche, más obtendrá  de diferentes puntos de vistas.
• Escoja la o las estrategias que tengan más sentido para su organización. Diversificar su financiamiento utilizando diferentes estrategias es a menudo muy útil para los grupos. Al tener múltiples fuentes de financiamiento es menos probable verse en problemas si una de ellas se agota.

Recuerde ser cuidadoso de no utilizar todos sus recursos de tiempo y personal para tratar de obtener dinero o recursos. Es una trampa en la que fácilmente se puede caer. Trate de encontrar un buen balance.

Recuerde tomar ventaja de sus recursos y talentos actuales. Si, por ejemplo, su grupo tiene alguien que es muy bueno escribiendo exitosas solicitudes de financiamiento, que esta persona escriba muchas solicitudes. Si por otro lado, usted ha tenido mucha suerte trabajando con los legisladores estatales, entonces continúe trabajando con ellos para obtener financiamiento estatal. En pocas palabras, construya sobre lo que funciona mejor.

En resumen

Existen múltiples posibilidades de financiamiento de las cuales los grupos comunitarios pueden tomar ventaja. Esta sección solamente menciona brevemente algunas de las  perspectivas más comunes, próximas secciones entrarán en más detalle en cada estrategia. Le invitamos a pensar estratégicamente sobre sus necesidades de financiamiento para hacer una aproximación exitosa que permita a su organización prosperar durante un largo periodo.