Sección 7. Diez servicios esenciales de salud pública

• ¿Qué es la salud pública?

• ¿Quién es el típico profesional de la Salud Pública?

• ¿Cuáles son los Diez Servicios Esenciales de Salud Pública?

• ¿Por qué es importante implementar y monitorear los Diez Servicios Esenciales de Salud Pública?

• ¿Cómo se usan los Diez Servicios Esenciales de Salud Pública?

Ejemplos estimulantes de la vida real acerca de los Diez Servicios Esenciales de Salud Pública.

Antes de leer la información de esta sección sobre los Diez Servicios Esenciales, le invitamos a que conteste unas preguntas. Las respuestas están al final. ¡Vea cuán bien lo hace!

Al leer la portada del periódico local, usted nota un artículo alarmante sobre una epidemia de una “enfermedad X” en su comunidad. Usted sigue leyendo para saber más sobre la causa científicamente establecida de la “enfermedad X” y las medidas de precaución para evitar exponerse a ella.

Esta valiosa información fue publicada como una nota de portada debido a que:

• El equipo de fútbol local perdió su juego la noche anterior.
• El columnista de la portada está de vacaciones.
• Los funcionarios estatales y locales de salud y su personal han trabajado durante semanas para obtener datos, llevar a cabo pruebas de laboratorio y estadísticas, generar hipótesis y colaborar con los medios para alertar y educar a la población de que la “enfermedad X” efectivamente es posible.

En su camino al supermercado o tienda de víveres local, usted advierte un volante que anuncia un número telefónico gratuito para inscribir a los niños(as) no asegurados en un programa de seguro médico financiado por el gobierno.

Este programa de seguro médico se ofrece porque:

• El gobierno federal tiene un excedente de presupuesto y está buscando la forma de gastarlo.
• Una compañía telefónica líder ofreció al departamento de salud estatal una buena oferta de números 1-800.
• Los profesionistas de salud pública han documentado el número de niños(as) no asegurados en sus estados y han trabajado con políticos federales y estatales para instituir el campo de acción y los servicios de asistencia social que aseguren la  provisión universal de la atención médica.

Mientras usted está de compras en el centro comercial local, se encuentra con un grupo de enfermeras que ofrecen pruebas de presión arterial y de detección de colesterol gratuitas.

Las enfermeras están ofreciendo estas pruebas porque:

• Necesitan un segundo empleo.
• Disfrutan ver gente en los centros comerciales.
• Son enfermeras de salud pública dedicadas a promover la salud de la comunidad, incluyendo la prevención de enfermedades del corazón.

Usted y su pareja comparten una cena romántica en su restaurante favorito. No sólo es una comida deliciosa – sino que ¡no sufren una intoxicación alimenticia!

Esta agradable experiencia le ha sido proporcionada a usted por:

• La administración del restaurante.
• Su departamento de salud local.
• Un esfuerzo conjunto de la administración del restaurante y el departamento de salud local.

En un área urbana, las prevalecientes licorerías se están remplazando poco a poco por supermercados o tiendas de víveres. El sistema de transporte público ha sido reorganizado para garantizar acceso a dichas tiendas a los residentes sin automóvil.

Este cambio en la planeación y desarrollo de la comunidad probablemente es el resultado de:

• La necesidad del Departamento de Transporte de incrementar sus ingresos.
• Los propietarios de las licorerías han decidido que no están haciendo negocio y se están mudando a otra parte.
• Un esfuerzo colaborativo de los ciudadanos, profesionistas de la salud pública y planeadores de la ciudad y funcionarios de gobierno que comparten la meta común de prevenir el abuso de drogas y el alcoholismo entre los miembro de su comunidad urbana.

Respuestas: 1. c; 2. c; 3. c; 4. c; 5. c

Además de tener la misma respuesta correcta ¿qué tienen en común los escenarios de las preguntas de arriba? Son ejemplos de la vida real cotidianos de algunos de los Diez Servicios Esenciales de Salud Pública que los profesionales (profesionistas) de la salud pública se esfuerzan por prestar en los condados y estados a los que sirven.

Esta sección de la Caja de Herramientas Comunitarias le enseñará cuáles son los Diez Servicios Esenciales de Salud Pública e ilustrará la función de esos servicios. Cuando haya terminado de leer acerca de la herramienta, usted podrá identificar qué actividades de servicios esenciales de salud pública se han implementado en su comunidad. Aún más importante, esperamos que usted entienda cómo la complementación de esfuerzos dentro de todas las áreas de Servicios Esenciales puede contribuir a la salud de la población en la comunidad.

Para ayudar a empezar a identificar cómo se reflejan los Diez Servicios Esenciales de Salud Pública en las actividades de día a día de salud pública, la Tabla 1 de abajo empareja cinco de los Diez Servicios Esenciales de Salud Pública con sus correspondientes escenarios de la pequeña prueba.

Tabla 1: Ejemplos de cómo los servicios esenciales

Se reflejan en las actividades cotidianas de salud pública.

Escenario del pequeño cuestionario	Servicio esencial de salud pública implementado
Informar al público sobre una investigación de erupción epidemiológica en la comunidad.	“Diagnosticar e investigar problemas y riesgos de la salud en la comunidad”.
Promover la inscripción en un programa de seguro de salud subsidiado por el estado.	“Conectar a las personas con los servicios de salud privada necesarios y garantizar la disposición de atención a la salud cuando de otra manera no se encuentre disponible”.
Educación y promoción de la salud para prevenir enfermedades cardiacas.	“Informar, educar  y delegar poder a las personas sobre asuntos de la salud”.
Mantenimiento de un ambiente sanitario en restaurantes para el bienestar de la población.	“Aplicar leyes y reglamentos que protejan la salud y garanticen la seguridad”.
Moldear la política de salud, la planeación de la ciudad y las rutas de transporte para crear un ambiente que promueva el comportamiento positivo para la salud.	“Desarrollar políticas y planes que apoyen los esfuerzos para la salud individual y comunitaria”.

Esperamos que usted tenga deseos de leer y aprender más, pero antes de abordar cada uno de los Servicios Esenciales, trataremos el concepto más amplio para definir el propósito y la función de la salud pública.

¿Qué es la Salud Pública?

Como se habrá concluido de los escenarios del pequeño cuestionario, la salud pública está en todas partes – es parte de la infraestructura que mantiene a nuestras comunidades seguras y saludables.

Dependiendo de la fuente que se lea, se encontrarán varias definiciones de la misión de salud pública. Sin embargo, la definición de la misión más aceptada es:

“Promover la salud física y mental y evitar la enfermedad, las lesiones y la discapacidad”.

Los servicios de salud pública pueden pasar desapercibidos dentro de una comunidad debido a que con frecuencia (pero no siempre) son preventivos en lugar de reactivos. Por ejemplo, ¿cuál es el servicio comunitario con mayores probabilidades de ser notado– un especialista de salud ambiental inspeccionando la seguridad de las instalaciones de la cafetería de la universidad local o un camión de bomberos corriendo a alta velocidad por la calle con las luces y sirenas encendidas?

A pesar de tener un estatus de pasar relativamente “desapercibidos”, los servicios de salud pública juegan un papel clave en garantizar la salud y el bienestar de las comunidades. Durante los 1900s, el promedio de vida de las personas en los Estados Unidos se incrementó en más de 30 años. De acuerdo a un artículo de Bunker, Frazier y Mosteller (1994), 25 de estos años se les atribuyen a los avances en la salud pública.

¿Quién es el típico profesional de Salud Pública?

Realmente no hay un profesional (profesionista) de salud pública “típico”. La fuerza laboral de la salud pública en los Estados Unidos consiste de aproximadamente 500,000 individuos con capacitación y experiencia profesional diversa.

• Algunos son enfermeros, médicos o técnicos de laboratorio por capacitación.
• Algunos son educadores, nutricionistas y trabajadores sociales por capacitación.
• Algunos son bioestadísticos o epidemiólogos.
• Otros son economistas o abogados.
• Trabajadores comunitarios o de “causas populares” pueden incluir padres preocupados, abuelos, líderes civiles que ofrecen su tiempo como voluntarios.

¿Cómo es que todas estas personas con un propósito en común pero con diferentes aptitudes trabajan juntos para llevar a cabo la misión de salud pública? Tienen un modelo lógico que consultan: Los Diez Servicios Esenciales de Salud Pública.

Los Diez Servicios Esenciales de Salud Publica difieren en alguna manera de otros modelos lógicos presentados en el Capítulo 2 de la Caja de Herramientas Comunitarias.  Otros modelos lógicos discutidos incorporan procesos reglamentarios (por ejemplo, de la planeación a la implementación a la evaluación) representados en un diagrama de flujo que puede entonces ser aplicado a una meta prioritaria como la prevención de embarazo en adolescentes. En contraste, no existe un orden reglamentario de implementación para los Diez Servicios Esenciales – no hay diagrama de flujo, ni un resultado específico que se obtenga al implementar todos los Diez Servicios Esenciales. En lugar de eso, los Diez Servicios Esenciales tienen el potencial de crear una infraestructura completa que pueda proporcionar un contexto de soporte a cualquier prioridad de salud pública en una comunidad.

Aunque los modelos lógicos más reglamentarios pueden ser limitados en alcance una vez que son aplicados a una meta, también pueden recibir atención integral dentro de una comunidad. Por ejemplo, una fase de planeación puede involucrar a los participantes del sector médico privado de la comunidad en un esfuerzo para fomentar el contexto de mayor apoyo para el cambio. Esto no es diferente al impacto de los Diez Servicios Esenciales.

Usted se preguntará,

“¿Por qué las personas necesitan de un modelo lógico para su orientación si ya se encuentran trabajando en función de la misma misión?”

Debido a sus diversos antecedentes, algunos profesionistas han sido capacitados para seguir diferentes paradigmas (modelos) en sus especialidades. Un ejemplo es el “modelo médico” versus el “modelo de salud pública.” La diferencia más significativa entre los dos modelos es que las actividades de salud pública se enfocan en poblaciones enteras, mientras que las actividades clínicas se enfocan en pacientes individuales. La Tabla 2 abajo resume las diferencias claves entre los paradigmas que típicamente se utilizan para capacitar a profesionales de salud clínica y pública.

Tabla 2: Modelos de Salud Pública versus Modelos Médicos  de Capacitación Profesional

Modelo de Salud Pública	Modelo Médico
Enfoque principal en la población	Ética de servicio personal, condicionada por la conciencia de responsabilidad social.
Ética de servicio público, moderada por las preocupaciones sobre el individuo.	Enfoque principal en el individuo
Énfasis en la prevención y promoción de la salud para la comunidad entera	Énfasis en el diagnóstico, el tratamiento y la atención para el paciente entero
Paradigma que emplea un espectro de intervenciones dirigidas al medio ambiente, al comportamiento y estilo de vida humano y a la atención médica.	Paradigma que pone el mayor énfasis sobre la atención médica.

Los Diez Servicios Esenciales de Salud Pública proporcionan una base común a los profesionales capacitados en cualquiera de los dos paradigmas, así como a los trabajadores de causas populares y líderes civiles de salud privada, de tal manera que puedan trabajar en colaboración en función de satisfacer la misión de salud pública:

“Promover la salud física y mental y prevenir la enfermedad, las  lesiones y la discapacidad.”

Ahora que usted tiene un mejor entendimiento de la salud pública, hablemos sobre el origen, propósito, y función de los Diez Servicios Esenciales de Salud Pública.

¿Cuáles son los Diez Servicios Esenciales de Salud Pública?

Desde 1988 hasta principios de los 90s, las “funciones fundamentales” de la salud pública eran:

• Evaluación.
• Desarrollo de políticas y
• Seguridad.

En 1993, con una nueva administración presidencial e intentos federales y estatales para reformar el sistema de salud en los Estados Unidos, los líderes de salud pública decidieron establecer una declaración en consenso más detallada y utilitaria que pudiera “hablar en una sola voz” a los profesionales de la salud pública, a la población en general y a los políticos que darían forma a la reforma del sistema de salud.

Los líderes de salud pública trabajaron para definir un modelo lógico más detallado de funciones fundamentales de salud pública. El resultado final fue una declaración en consenso que incluyó los Diez Servicios Esenciales de Salud Pública, adoptados en 1994.

¿Por qué es importante implementar y monitorear los Diez Servicios Esenciales de Salud Pública?

Los Diez Servicios Esenciales de Salud Pública realmente tratan sobre actualizar el paradigma de salud pública que presentamos en la Tabla 2. Revisemos los principios claves involucrados:

• Un enfoque principal en la población
• Una ética de servicio público, moderada por las preocupaciones sobre el individuo
• Un énfasis en la prevención y la promoción de la salud para la comunidad entera
• El paradigma emplea un espectro de intervenciones dirigidas al medio ambiente, al comportamiento y estilo de vida humano y a la atención médica

El tema de prevención es el elemento más poderoso en la implementación de los Diez Servicios Esenciales de Salud Pública.

• A través de la prevención, incontables lesiones, enfermedades y hasta padecimientos crónicos pueden ser evitados
• A través de la prevención, se puede salvar vidas
• A través de la prevención, el costo de atención médica puede reducirse
• A través de la prevención, los individuos y sus comunidades se pueden beneficiar de la implementación de los Diez Servicios Esenciales de Salud Pública.

Es importante no sólo implementar sino también monitorear- o rastrear, evaluar y modificar, como sea necesario – los Diez Servicios Esenciales de Salud Pública. Con datos u otra información sobre los costos o gastos de los Servicios, la implementación, el impacto y el monitoreo pueden contribuir a tomar decisiones políticas informadas sobre el desarrollo y el financiamiento de programas de salud pública a nivel local, estatal y federal.

¿Cómo utilizar en la práctica los Diez Servicios Esenciales en la comunidad?

En las páginas siguientes, cada Servicio Esencial se aborda en orden del 1 al 10. Cada discusión incluye una definición del Servicio y algunos ejemplos de la práctica en la comunidad o a nivel nacional. Tenga en mente que los Servicios no necesariamente necesitan implementarse en secuencia del 1 al 10 o de manera independiente.

Los Diez Servicios Esenciales son metas independientes pero complementarias hacia las cuales las comunidades trabajan. De hecho es necesario esforzarse para implementar los servicios simultáneamente en la comunidad como medio para llevar a cabo la misión de la salud pública. Sin embargo, al continuar leyendo esta sección, puede notar que usted se identifica únicamente con una o dos en términos de su papel en las iniciativas de salud pública de su comunidad.

Servicio Esencial #1: Monitorear el estado de salud para identificar los problemas de salud de la comunidad.

Vigilancia de la salud pública—la recolección continua y sistemática de los datos relacionados a la salud, su análisis e interpretación – son la base de este Servicio Esencial.

El Servicio Esencial #1 comprende actividades de salud pública tales como:

• Identificación de amenazas a la salud y evaluación de las necesidades de servicios de salud;
• Recolección oportuna, análisis y publicación de información sobre el acceso, utilización, costos y resultados de servicios de salud privados;
• Atención a las estadísticas vitales y estado de salud de grupos específicos que están en mayor riesgo que el resto de la población; y
• Colaboración para manejar sistemas de información integrados con proveedores privados y planes de beneficio de la salud.

Algunos sistemas de vigilancia basados en la población a nivel nacional administrados por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC por sus siglas en inglés) incluyen:

• El Sistema de Vigilancia de Factor de Riesgo de Comportamiento;
• El Sistema Nacional de Estadísticas Vitales;
• Encuesta Nacional de Entrevistas de Salud; y
• Oficinas de registro de cáncer;

Se puede acceder a datos de CDC electrónicamente al Centro para la Salud y Prevención en su sitio web.Puede ser que no se piense en usar inmediatamente los datos a nivel nacional al trabajar al nivel de la comunidad. Sin embargo, los datos de vigilancia nacionales pueden proporcionar datos de tendencias como puntos de referencia para evaluar mediciones de estatus de salud (por ejemplo, el número de niños inmunizados antes de entrar a la educación preescolar) en su comunidad. Antes de invertir recursos y tiempo en un programa, con frecuencia es necesario llevar cabo una evaluación de necesidades. Los datos de la comunidad recogidos por medio de una evaluación de necesidades pueden compararse con la información existente a nivel nacional. Si se descubre que su comunidad en realidad tiene un excelente puntaje en el estatus de salud en comparación al 75% de los estados en el país, ¡Se pueden cambiar las prioridades del programa de prevención a diferentes mediciones o a una población objetivo distinta!

Si no se tienen el tiempo o los recursos para llevar a cabo una evaluación de necesidades, puede buscar los datos a nivel comunitario en fuentes que incluyen:

• “Reportes” de indicadores de salud materna y de hijos a nivel estatal (Vea Título V Sistema de Información para acceder al Sistema de Información Federal Título V con datos de todos los estados y territorios de EE.UU.).
• Reportes escolares de salud; y
• Reportes de un organismo policiaco, para obtener información tal como el número de arrestos por conducir en estado de ebriedad.

Servicio Esencial #2: Diagnosticar e investigar problemas y riesgos de salud en la comunidad.

El Servicio Esencial #2 comprende actividades de salud pública tales como:

• Identificación epidemiológica de emergentes amenazas a la salud;
• Laboratorio de salud pública, capacidad para usar tecnología moderna para llevar a cabo pruebas rápidas de detección y pruebas de alto volumen;
• Programas de epidemiología de enfermedades infecciosas; y
• Capacitación técnica para investigación epidemiológica de erupciones de enfermedades y patrones de enfermedades crónicas y lesiones.

A nivel nacional, el Departamento de Servicios Sociales y de Salud de los Estados Unidos supervisa la Agencia de Substancias Tóxicas y de Registro de Enfermedades (ATSDR por sus siglas en inglés). La función general de la agencia es “servir al público usando la ciencia más avanzada, tomando acciones de respuesta de salud pública y proporcionando información médica confiable para prevenir exposiciones peligrosas y enfermedades relacionadas con substancias tóxicas”.

A través de financiamiento vía donaciones y acuerdos cooperativos, la ATSDR proporciona fondos y asistencia técnica a los estados para identificar y evaluar amenazas de salud ambiental en las comunidades, así como también educa a las comunidades sobre los riesgos de salud y otros descubrimientos.

A nivel local, los laboratorios de salud pública proporcionan pruebas de diagnóstico, vigilancia de enfermedades, investigación aplicada, capacitación de laboratorio y otros servicios esenciales a las comunidades a las que sirven. El trabajo de laboratorio es diverso, pero es llevado a cabo por profesionales altamente capacitados y calificados.

Los profesionales y epidemiólogos de laboratorios de salud pública son quienes trabajan detrás del telón en los temas que se escuchan en las noticias. Esto incluye: pruebas de detección a recién nacidos; la enfermedad de Lyme; el virus del Nilo; investigaciones de epidemias transmitidas por alimentos; y amenazas bioterroristas. La Asociación de Laboratorios de Salud Pública fue fundada por directores de laboratorios estatales y regionales de salud pública que atendían a comunidades a lo largo de Estados Unidos. Se puede visitar su sitio de Internet para saber más sobre la experiencia de los laboratorios de salud pública y los servicios disponibles en su propia comunidad.

Servicio Esencial #3: Informar, educar y delegar poder sobre asuntos de la salud.

Puede ser que ya se haya encontrado – y hasta haya participado – con esfuerzos para promover la salud y publicidad social en su comunidad.

El Servicio Esencial #3 comprende actividades de salud pública tales como:

• Publicidad social y comunicación dirigida al público a través de los medios (ejemplo, líneas de información con número telefónico gratuito);
• Proporcionar recursos de información de salud accesibles a nivel de la comunidad (por ejemplo, iniciativas móviles de pruebas de detección de salud);
• Activar la colaboración con proveedores de atención médica privada para reforzar mensajes y programas de promoción de la salud; y
• Programas educativos de salud en coordinación con escuelas, iglesias y lugares de trabajo (por ejemplo, seminarios de reducción del estrés; grupos de apoyo a padres para mejorar la salud mental; y ferias de la salud).

Usted puede haber notado publicidad televisiva acerca de campañas mediáticas nacionales, carteleras o incluso carteles o volantes en el consultorio de su médico. Algunos ejemplos incluyen la campaña “A Dormir” para prevenir el Síndrome de Muerte Infantil Repentina o la campaña antidrogas, “Sólo Di No”.

Muchos semanarios de concienciación nacional también se relacionan directamente con los esfuerzos de salud pública. La Asociación Estadounidense de Salud Pública, con base en Washington, D.C., de hecho patrocina una “Semana Nacional de Salud Pública” cada primavera. Si desea conocer más sobre la Semana Nacional de Salud Pública, ahí encontrará enlaces a herramientas y recursos gratuitos. ¡Se puede decidir patrocinar un evento tan divertido como una carrera o una feria de la salud para elevar la conciencia de la salud pública en su comunidad!

Servicio Esencial #4: Movilizar asociaciones comunitarias para identificar y resolver problemas de salud.

Estas actividades representan una atención integral a la salud de la comunidad, en la cual profesionistas y hasta sectores enteros de una comunidad colaboran para planear, implementar, monitorear, evaluar y subsecuentemente modificar actividades y repetir el proceso tanto como sea necesario.

El Servicio Esencial #4 Comprende actividades de salud pública tales como:

• Convocar y ayudar a grupos y asociaciones, incluyendo a aquellas que típicamente no se considera que están relacionadas con la salud, para que se hagan cargo de programas de prevención, detección temprana, rehabilitación y apoyo; y
• Construir coaliciones capacitadas para poder abarcar el rango completo de recursos materiales y el potencial humano a favor de la causa de salud de la comunidad.

Éste no es como el modelo lógico PATCH (por sus siglas en inglés) – Método Planificado para la Salud Comunitaria.

Existen cinco elementos incluidos en la estrategia que son fundamentales para el éxito de cualquier proceso de promoción de la salud en una comunidad:

1. Los miembros de la comunidad participan en el proceso.
2. Los datos guían el desarrollo de los programas.
3. Los participantes desarrollan una estrategia de promoción de la salud integral.
4. La evaluación enfatiza la retroalimentación y el mejoramiento del programa.
5. La capacidad de la comunidad para promover la salud se incrementa.

Un proceso similar para movilizar asociaciones de la comunidad e identificar y resolver problemas de la salud es la Guía de acción comunitaria: Un marco para abordar metas y problemas comunitario).

La meta general de la guía de acción es incrementar la capacidad del trabajo conjunto de la comunidad para influenciar las condiciones y los resultados que les atañen a los residentes –y para hacerlo a través del tiempo y sobre los temas de interés.

Mientras la comunidad trabaja encaminada hacia una visión amplia de salud para todos, el crear condiciones de apoyo para cambiar requiere esfuerzos exhaustivos entre diversos sectores de la comunidad. Éstos incluyen organizaciones de salud, comunidades religiosas, escuelas y comercios. Los representantes de cada sector se unen para formar una coalición comunitaria. Su coalición comunitaria puede esforzarse en influir en cambios de sistemas – programas, políticas y prácticas que pueden mejorar o empeorar la capacidad de la comunidad para ser un medio de apoyo para una vida sana.

Servicio Esencial #5: Desarrollar políticas y planes que apoyen los esfuerzos de salud individuales y comunitarios.

Debido a que programas estatales y locales de salud pública con frecuencia se fundan al menos en parte con fondos federales, la rendición de cuentas a menudo es un asunto clave. Los programas de salud pública por ende documentan el avance hacia un cambio positivo en los indicadores de estatus o de comportamiento de la salud. Por ejemplo, la Donación Federal para Servicios de Salud Materna e Infantil, la cual impone una aportación de $3 del estado por cada $4, requiere un reporte anual de las “mediciones de desempeño”. Algunos de ellos son negociados por el estado para permitir la flexibilidad en el rastreo de los indicadores de estatus o del comportamiento de la salud que son únicos para las poblaciones del estado. Datos como éstos pueden ser presentados a los políticos para documentar el valor de la efectividad de un programa y también pueden usarse para la planificación y la modificación de programas continuos.

El Servicio Esencial #5 comprende actividades de salud pública tales como:

• Desarrollo de liderazgo de salud pública en todos los niveles;
• Planificación sistemática a nivel estatal y a nivel de la comunidad para el mejoramiento de la salud en todas las jurisdicciones;
• Desarrollo y monitoreo de objetivos de salud medibles como parte de las estrategias de mejoramiento continuo de la calidad;
• Evaluación conjunta con el sistema médico de atención de la salud para definir una política consistente respecto a servicios de prevención y tratamiento; y
• Desarrollo de códigos, reglamentos y legislación para guiar el ejercicio de la salud pública.

Vida Activa por Diseño es un programa nacional de la Fundación Robert Wood Johnson, y es parte de la Facultad de Salud Pública de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill. El programa establece y evalúa acciones innovadoras para incrementar la actividad física a través del diseño de la comunidad, de políticas públicas y de estrategias de comunicación. El programa da fondos a asociaciones comunitarias para desarrollar, implementar y sostener la colaboración entre una variedad de organizaciones de salud pública y otras disciplinas - tales como la planeación urbana, el transporte, la arquitectura, la recreación, la prevención del crimen, la seguridad vial y la educación- y otros grupos claves defensores de causas. Los colaboradores se enfocan en el uso del terreno, el tránsito público, el transporte en vehículos no motorizados, los espacios públicos, los parques, los caminos y las prácticas arquitectónicas que promueven la actividad física.

Un ejemplo de una iniciativa de Vida Activa por Diseño es: “Obesidad y el Entorno Construido: Mejorando la Salud Pública a través del Diseño de la comunidad”.

Servicio Esencial #6: Aplicar leyes y reglamentos que protegen la salud y garantizan la seguridad.

Aunque no siempre se está consciente de cómo los reglamentos de salud pública han influido en el entorno de la comunidad, piense en algunas de las cosas que usted ve o experimenta cuando va a restaurantes. Puede haber notado un certificado enmarcado colgado de la pared, con “Saneamiento de Grado A”. Este certificado es el resultado de inspecciones del departamento de salubridad local para asegurar que el restaurante cumple con reglamentos de almacenamiento, manejo y preparación de alimentos.

Mientras tanto, en el mismo restaurante, usted puede notar un letrero que dice “No Fumar”. Esto puede ser resultado directo de una ley estatal diseñada para mejorar las condiciones de salud del entorno en su comunidad.

Si tiene hijos en edad de ir a la escuela y tiene que prepararlos para entrar al sistema escolar público, se sabe que ellos necesitarán toda la serie de vacunas requeridas. Las vacunas son requeridas para niños en edad escolar en los Estados Unidos debido a que cuando todos están vacunados, todos se benefician por aquello conocido como “inmunidad colectiva”. Cuando un grupo de personas (por ejemplo, una comunidad entera, estado o nación) es inmunizado contra una enfermedad contagiosa, es mucho más difícil que la enfermedad se extienda y cause una epidemia.

El Servicio Esencial #6 comprende actividades de salud pública tales como:

• La aplicación total de códigos sanitarios, especialmente en la industria alimenticia;
• Protección total del suministro de agua potable;
• Aplicación de normas de aire limpio;
• Seguimiento oportuno de los riesgos, lesiones prevenibles y enfermedades relacionadas con la exposición, identificadas en ambientes ocupacionales y comunitarios;
• Monitoreo de la calidad en servicios médicos (ejemplo, laboratorios, asilos y atención médica en el hogar); y
• Revisión oportuna de medicinas y de dispositivos médicos y biológicos nuevos.

El Servicio Esencial #6 puede implementarse en su comunidad como resultado de la legislación estatal o federal. Usted no sólo puede tomar el liderazgo en su comunidad para asegurar que los reglamentos de salud pública se apliquen; sino también puede ser un catalizador para el cambio al identificar y priorizar nuevos temas y al patrocinar nuevos reglamentos a través de la defensa de la salud pública.

Servicio Esencial #7: Conectar gente con los servicios de salud privada necesarios y asegurar la prestación de atención médica cuando no esté disponible.

El Servicio Esencial #7 comprende actividades de salud pública tales como:

• Asegurar la entrada efectiva de personas de escasos recursos a un sistema coordinado de atención médica clínica;
• Materiales y personal cultural y lingüísticamente apropiado para asegurar la provisión de servicios a grupos especiales de la población;
• “Administración de la atención” continua;
• Servicios de transporte;
• Información de salud dirigida a grupos de la población con alto riesgo; y
• Asistencia técnica para promoción efectiva de la salud en el lugar de trabajo/programas de prevención de enfermedades.

La implementación de este Servicio Esencial está inherentemente ligado al ambiente social, económico y político de las comunidades, estados y de la nación. Para asegurar la prestación de atención médica cuando de otra manera no está disponible, el gobierno federal de los Estados Unidos dona fondos a dos programas de “red de seguridad”: Medicaid y el Programa Estatal de Seguridad de la Salud Infantil (SCHIP por sus siglas en inglés).

Medicaid es la mayor fuente de fondos para servicios médicos y aquellos relacionados con la salud para personas y familias de bajos recursos e ingresos. Este programa se hizo ley en 1965 y es financiado conjuntamente por los gobiernos federales y estatales (incluyendo el Distrito de Columbia y los territorios anexos) para asistir a los estados en la prestación de atención médica a largo plazo a personas que cumplen con ciertos criterios de elegibilidad.

La ley de Presupuesto Equilibrado de 1997 creó un nuevo programa de seguridad de salud infantil llamado el Programa Estatal de Seguridad de Salud Infantil (SCHIP por sus siglas en inglés). El SCHIP es un programa administrado por el estado, y cada estado establece sus propias reglas respecto a la elegibilidad y a los servicios para niños hasta de 19 años de edad que no están asegurados. Las familias que ganan demasiado para calificar para Medicaid aún tienen posibilidad de calificar para SCHIP.

Obtenga más información sobre Medicaid y SCHIP y cómo puede beneficiar a los miembros de su comunidad.

La disponibilidad de programas tales como el de Medicaid y el SCHIP no es suficiente. Los profesionales de la salud pública también tienen que prestar servicios extras que atiendan a las poblaciones de bajos recursos en estos programas. Los servicios extras de atención pueden incluir:

• Educación al consumidor sobre la existencia de un programa;
• Asistencia en la aplicación de un programa;
• Conectar a los inscritos a los programas relacionados (por ejemplo, mujeres embarazadas, infantes y menores de 5 años inscritos a Medicaid a que también califiquen para el Programa Federal de Alimentos Suplementarios para Mujeres, Infantes y Niños – WIC y viceversa);
• Transporte físico de clientes a los servicios médicos que necesiten.

Los materiales cultural y lingüísticamente apropiados son un componente clave de los esfuerzos de alcance de atención en un país en el cual se hablan muchos idiomas por los inmigrantes. Los profesionales de la salud pública pueden usar datos del censo de diez años o evaluaciones de necesidades a nivel comunitario para determinar cuántos y qué idiomas se hablan en una región geográfica. Para dar atención y prestar otros servicios de una manera culturalmente competente, los profesionales de salud pública pueden aplicar lineamientos desarrollados por el Centro Nacional para la Competencia Cultural. El Centro produce publicaciones que enseñan a la gente cómo adaptar material de promoción de la salud ya desarrollado y escrito en inglés.

Servicio Esencial #8: Asegurar una fuerza laboral de atención médica y de salud pública competente.

El Servicio Esencial #8 comprende actividades de salud pública tales como:

• Educación y capacitación de personal que cumpla con las necesidades de servicio de atención de la salud privada y pública;
• Procesos eficientes para el otorgamiento de licencias a profesionales y la certificación de instalaciones con seguimiento de verificación e inspección regular;
• Adopción del mejoramiento continuo de calidad y de aprendizaje permanente dentro de todos los programas de otorgamiento de licencias y certificación;
• Asociaciones activas con programas de capacitación profesional para asegurar experiencias de aprendizaje relevantes a la comunidad para todos los estudiantes; y
• Educación continua en programas de administración y de desarrollo de liderazgo para aquellos con cargos administrativos / roles de funcionarios.

Existen muchas oportunidades para la educación certificada, la capacitación y la educación continua en la salud pública. La Asociación de Escuelas de Salud Pública es una organización de miembros de 27 escuelas acreditadas en salud pública que preparan a las personas para la profesión de salud pública. El organismo acreditador, un organismo independiente reconocido por el Departamento de Educación de Estados Unidos, es el Consejo de Educación para la Salud Pública.

Las oportunidades de educación continua abundan en las conferencias profesionales y en diarios de profesionistas. Principalmente, el advenimiento de la Internet ha traído nuevos accesos a la educación continua a través de la disponibilidad de certificados y otros programas de capacitación en línea. Estos programas a distancia –particularmente aquellos ofrecidos a través de escuelas acreditadas de salud pública – les ofrecen a los profesionales estatales y locales de salud pública una invaluable alternativa ante los costos a veces prohibitivos y ante el tiempo de viaje requerido.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades auspician muchas oportunidades de capacitación y educación continua en sus instalaciones y en las escuelas acreditadas de salud pública a lo largo del país. Un ejemplo son los Centros Académicos para la Preparación en Salud Pública (A-CPHP por sus siglas en inglés). Estos centros trabajan juntos para mejorar la capacidad de los trabajadores de atención médica y de salud pública con trato directo con el cliente para responder rápidamente al bioterrorismo, brotes de enfermedades contagiosas y otras amenazas y emergencias de salud pública. La red de Centros representa una sociedad única entre las escuelas de salud pública, la Asociación de Escuelas de Salud Pública, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades y los representantes de organismos estatales y locales de salud pública; y entre la Asociación de Funcionarios de Salud Estatal y Territorial (ASTHO por sus siglas en inglés) y la Asociación Nacional de Funcionarios de Salud de Condados y Ciudades (NACCHO por sus siglas en inglés).

Otros programas satisfacen las necesidades de elevar la educación y la capacitación en salud pública mientras que simultáneamente mejoran la capacidad de la fuerza laboral en el campo. Un ejemplo es el Programa de Estudiantes de Postgrado del Departamento Federal de Salud Materna e Infantil, el cual coloca a estudiantes de salud materna e infantil de los departamentos médicos estatales en internados de verano a través de un proceso competitivo tanto para los departamentos de salud como para los estudiantes.

Servicio Esencial #9: Evaluar la efectividad, accesibilidad y calidad del personal y de los servicios para la población.

La evaluación ayuda a los profesionales de salud pública a refinar o revisar continuamente en años futuros de financiación los enfoques de los programas. Principalmente, los datos de la evaluación proporcionan información sobre los costos y los esfuerzos relativos de las tareas para que se puedan hacer ajustes a la actividad y al presupuesto.

El Servicio Esencial #9 comprende actividades de salud pública tales como:

• La evaluación continua de programas de salud basada en el análisis del estatus de salud y los datos de utilización de los servicios, para evaluar la efectividad de los programas y proporcionar la información necesaria para administrar recursos y reformar las iniciativas.

El proceso de evaluación ayuda a los profesionales de salud pública y a sus colaboradores a evaluar el éxito de las iniciativas de salud de la comunidad. La evaluación normalmente requiere que se recopilen y se analicen los datos. Los datos de supervisión del Servicio Esencial #1 pueden usarse para este propósito. Por ejemplo, debido a que los esfuerzos de supervisión frecuentemente son (pero no siempre) anuales, su comunidad puede acceder a datos retrospectivos y actuales o “referenciales” antes de planear una iniciativa de salud pública. Estos datos básicos pueden entonces también utilizarse para documentar las mediciones de interés sobre resultados de estatus de salud o de comportamiento de la salud antes y después de la implementación de la iniciativa.

Los planes y conceptos de evaluación se abordan en varios capítulos y secciones de la Caja de Herramientas Comunitarias. Éstos incluyen:

Capítulos 36 al 39, todos los cuales caen bajo el tema general de “Evaluar programas e iniciativas comunitarias”

Redactar una solicitud de subvención

Servicio Esencial #10: Investigar nuevas perspectivas y soluciones innovadoras para problemas de la salud.

Para poder implementar el décimo Servicio Esencial, el personal estatal y local del departamento de salud pueden llevar a cabo una investigación de servicios a través de diferentes esfuerzos que incluyen:

• El contacto continuo con institutos de educación superior e investigación;· la capacidad interna para montar oportunamente análisis epidemiológicos (por ejemplo investigaciones sobre brotes de epidemias) y económicos (por ejemplo estudios de relación costo-beneficio); y
• La capacidad interna para llevar a cabo investigación de servicios de salud necesarios (por ejemplo, el diseño de encuestas; entrevistas y moderación de grupos de enfoque; pruebas clínicas; y acceso y uso de registros públicos).

Esta lista de actividades de investigación principalmente ilustra la necesidad de capacitación y educación en aptitudes específicas establecidas en el Servicio Esencial #8. Por ejemplo, cualquier persona puede crear una encuesta y entrevistar a un grupo de individuos. Sin embargo, existen métodos establecidos para crear un “instrumento” que recopile información que pueda resumirse en una conclusión coherente e incluso estadísticamente significativa sobre una población de interés. El personal del departamento local de salud puede haber tenido una capacitación formal académica o en el lugar de trabajo en diseño de cuestionarios, metodología de encuestas o bioestadística. Algunos del personal pueden incluso ser “especialistas” que pueden ser llamados para llevar a cabo análisis de datos complejos para propósitos de investigación. Sin embargo, tanto las personas con conocimientos generales como los especialistas en el departamento local de salud contribuyen a la base del conocimiento y la experiencia, los cuales son claves para mantener la capacidad interna para llevar a cabo la investigación necesaria en los servicios de salud.

Aún cuando el personal del departamento local de salud tenga la capacitación adecuada, una limitación en la capacidad del personal o recursos limitados pueden impulsar la colaboración con otros “especialistas”. Dentro de la comunidad de salud pública, no es difícil encontrar ejemplos de departamentos de salud que colaboran con universidades vecinas para llevar a cabo investigación e identificar soluciones. Un ejemplo es el programa de donación de fondos de los Departamentos Académicos de Salud (AHD) de la Asociación de Escuelas de Salud Pública. El programa AHD promueve la colaboración entre departamentos locales de salud a lo largo del país y 14 universidades vecinas que cuentan con facultades acreditadas de salud pública. El intercambio de estudiantes y otros recursos puede mejorar la capacidad de los organismos locales de salud para funcionar como “organismos de aprendizaje” y con esto se mejoran el éxito de los esfuerzos de salud de la comunidad.

Otro ejemplo de nexos con institutos de educación superior es el Consejo de Vínculos entre los Círculos Académicos y la Práctica de la Salud Pública. Localizado dentro de la Fundación (no lucrativa) de Salud Pública de Washington, D.C., el Consejo tiene la misión de “Mejorar la práctica y la educación de la salud pública por medio de promover, coordinar y monitorear vínculos entre los círculos académicos y la comunidad de atención y de salud pública, de desarrollar y perfeccionar estrategias innovadoras para construir y fortalecer la infraestructura de salud pública, y de crear un proceso para la educación continua a lo largo de la carrera profesional de una persona”.

La investigación de nuevas perspectivas y soluciones innovadoras para problemas de salud se puede lograr de diferentes maneras. Una manera es vía un análisis económico para evaluar la relación “costo-beneficio” o la “efectividad de costo” de un programa.

Un análisis de costo-beneficio evalúa únicamente un programa, se enfoca en el valor de costo-a-resultados, y el “resultado” tiene una cantidad en dólares relacionada a él. Por ejemplo: Para un programa que invierte en la prevención, la cantidad gastada por cliente en prevención sería comparada a la cantidad ahorrada en costos de atención médica evitados por cliente (ejemplo dado, “Por cada $2 que gastemos en educación sobre el manejo de la diabetes, ahorramos $4 en costos de hospitalización”).

Un análisis de efectividad de costo se puede usar en uno o múltiples programas con los mismos objetivos, para relacionar el costo del enfoque de un programa con las medidas específicas de los objetivos de un programa. Esas medidas pueden o no tener un valor monetario relacionado con ellas (ejemplo, una medida de resultados para un programa de educación pueden ser los puntajes de exámenes estandarizados).

El Instituto de Salud Pública de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill, auspiciado por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades produjo una serie de videos de mesas redondas médicas para profesionales de la salud pública a lo largo de los Estados Unidos. Un video se tituló “Los Diez Servicios Esenciales de Salud Pública”. En esta selección de 12 minutos, diez dedicados funcionarios de la salud contaron historias sobre las iniciativas en sus estados y comunidades.

Esperamos que tenga unos cuantos minutos más para explorar el video. Si no tiene tiempo, esperamos que esta sección la Caja de Herramientas Comunitarias le haya proporcionado un claro entendimiento del propósito y el valor de los Diez Servicios Esenciales de Salud Pública. ¡Usted ahora cuenta con el conocimiento para traducir las metas de los Servicios a prácticas dentro de su comunidad!

Un resumen del contenido del video se proporciona a continuación para su referencia.

Contenido del Video “Los Diez Servicios Esenciales de Salud Pública”:

Entrevista con Lillian Shirley, RN, MPH, MPA y Directora Ejecutiva del Departamento de Salud del Condado de Multnomah, sobre su experiencia en la implementación del Servicio Esencial #1 en su condado.

Tema específico abordado: La necesidad de datos para respaldar su apreciación respecto a políticas que apoyan la promoción del ejercicio físico dentro de la comunidad.

Entrevista con Ken Dahl, Comisionado de Salud en la ciudad de Minneapolis, sobre su experiencia en la implementación del Servicio Esencial #2.

Tema específico abordado: Vigilancia del laboratorio de salud pública a nivel local.

Entrevista con John M. Auerbach, MBA y Director Ejecutivo de la Comisión de Salud Pública de Boston, sobre su experiencia en la implementación del Servicio Esencial #3.

Tema específico abordado: El uso de líneas telefónicas gratuitas a nivel estatal o local; este video fue para calmar temores sobre el virus del Nilo en occidente.

Entrevista con Susan M. Allan, MD, JD, MPH y Directora del Departamento de Servicios Sociales del Condado de Arlington, sobre su experiencia en la implementación del Servicio Esencial #4 en su comunidad.

Tema específico abordado: Post-11 de septiembre (2001) en Virginia del Norte y el trabajo en equipo del personal de salud pública al enfrentarse a la histeria masiva durante varios meses; la capacitación hasta esa fecha sólo había preparado al personal para tratar con situaciones similares únicamente por varios días.

Entrevista con Fernando A. Guerra, MD, MPH y Director de Salud para el Distrito de Salud del Área Metropolitana de San Antonio, sobre su experiencia en la implementación del Servicio Esencial #5.

Tema específico abordado: Prevención de la obesidad a nivel comunitario dentro de las normas culturales.

Entrevista con Sherri McDonald, RN, MPA, Directora del Departamento de Salud Pública y Servicio Social del Condado de Thurston, sobre su experiencia en la implementación del Servicio Esencial #6.

Tema específico abordado: La Ley de Portabilidad y Responsabilidad de Seguridad de la Salud (HIPAA).

Entrevista con Nancy Humbert, MSN, ARNP y Administradora en funciones del Departamento de Salud del Condado de Miami-Dade, sobre su experiencia en la implementación del Servicio Esencial #7.

Tema específico abordado: Promoción y educación y asegurar un centro de atención médica.

Entrevista con Jody Henry Hershey, MD, MPH y Director del Distrito de Salud de New River, sobre su experiencia en la implementación del Servicio Esencial #8 en su comunidad.

Tema específico abordado: La necesidad de un acceso adecuado a la tecnología de la Internet y recursos relacionados antes de que tome lugar una capacitación en el trabajo.

Entrevista con Jean Marie Malecki, MD, MPH, FACPM y Director del Departamento de Salud del Condado de Palm Beach, sobre su experiencia en la implementación del Servicio Esencial #9.

Tema específico abordado: Teoría del liderazgo y monitoreo y modificar sistemas “para el mejor interés de la comunidad”.

Entrevista con Eduardo J. Sánchez, MD, MPH y Comisionado del Departamento de Salud de Texas, sobre su experiencia en la implementación del Servicio Esencial #10 en su estado.

Tema específico abordado: Cambio de comportamiento de la salud, específicamente en la prevención de la obesidad.