Capítulo 4. Crear un plan para llevar los asuntos sobre salud y desarrollo comunitario a la agenda local | Community Tool Box

• ¿Qué significa “llevar los asuntos sobre la salud y el desarrollo de la comunidad a la agenda local”?

• ¿Cuál es el mejor momento para llevar los asuntos a la agenda local?

• ¿Quién debería planificar para llevar los asuntos a la agenda local?

• ¿Cómo desarrollar un plan para llevar los asuntos a la agenda local?

La Clínica de Salud Comunitaria acababa de hacer su revisión anual de casos. En años anteriores, la revisión había revelado un conjunto familiar de enfermedades infantiles, diabetes, problemas de embarazo, hipertensión y una gama de padecimientos menores, con el extraño caso de meningitis o cáncer. Ese año, sin embargo, la comunidad parecía estar experimentando una epidemia de lesiones infantiles. Un sorprendente número de niños pequeños se había caído por las escaleras, había sido golpeado por objetos arrojados por otros niños o se había caído de juegos infantiles.

Un gran número de estos “accidentes”se diagnosticaron y reportaron como posibles signos de abuso infantil. Cuando la revisión reveló el número de estos incidentes, miembros del  personal comenzaron a preocuparse por la magnitud del problema. Su preocupación se incrementó cuando hablaron con el personal de la sala de emergencias del hospital y se enteraron de que ahí las estadísticas de abuso infantil del año anterior habían aumentado dramáticamente.

Eran tiempos difíciles para la comunidad. Una fábrica importante había cerrado y mucha gente estaba desempleada o tenía que viajar largas distancias al trabajo, ganando salarios inferiores a los que recibían anteriormente. El estrés de los padres limitados financieramente podría estar teniendo un impacto para los niños de la comunidad. Esto era claramente un tema que tenía que enfrentarse con prontitud. Sólo era cuestión de tiempo hasta que un niño resultara muerto o lastimado permanentemente.

La mayoría de la gente de la comunidad no tenía idea de la existencia del problema; sin embargo, aquellos que lidiaban con él diariamente – personal médico y de servicios sociales de alerta, algunos proveedores de salud mental – deseaban ansiosamente discutir y tratar el abuso infantil en su comunidad. Por ello, tuvieron que encontrar la manera de colocarlo en la agenda local como un asunto crítico que la comunidad tenía que enfrentar.

Este capítulo trata sobre cómo llevar asuntos a la conciencia pública y hacerlos audibles. Esta sección describe cómo planificar para informar a la gente en una comunidad acerca de un tema y persuadirla sobre su importancia. Otras secciones en éste y el siguiente capítulo se enfocan en estrategias específicas que pueden usarse para lograr ese objetivo.

¿Qué significa “llevar los asuntos sobre la salud y el desarrollo de la comunidad a la agenda local”?

La agenda local, tal como utilizamos el término aquí, se refiere a cualquier cosa que una comunidad considera necesario tratarse. Algunas de esas cosas – reparación de caminos o de edificios públicos – pueden no estar relacionadas con los servicios públicos y de salud, mientras que otras – apoyo financiero local para el cuidado infantil, programas para prevenir la transmisión de enfermedades por vía intravenosa, cooperación pública-privada para detener la violencia juvenil – tienen que ver directamente con ellas.

Como se puede deducir por la introducción – o saber por experiencia propia –, llevar algunos asuntos a la mente del público, funcionarios y políticos no es una cuestión sencilla. Dependiendo de cuánto sepan ya (a menudo nada), existen varios pasos que seguir y cada uno toma tiempo.

Educar a la gente sobre la existencia del asunto.

A menudo, los ciudadanos y los funcionarios en la comunidad no saben que existe el problema o bien están convencidos que éste no podría existir en su comunidad. El primer paso para que se aborde el asunto es despertar la conciencia pública al respecto.

El director de un programa de alfabetización para adultos a menudo les hablaba a grupos comunitarios sobre el trabajo de su organización. Invariablemente comenzaba su presentación preguntando cuánta gente en la audiencia conocía a algún adulto que no supiera leer y escribir muy bien, o en lo absoluto. A veces, una o dos personas, pero a menudo nadie, levantaba la mano. Su siguiente comentario era, “Les garantizo que la mayoría de ustedes están equivocados”.

Luego de recitar las excusas comunes que los adultos usaban para enmascarar sus dificultades de lectura, escritura y matemáticas, él preguntaba nuevamente cuántas personas pensaban que conocían a alguien con dificultades en esas áreas. Esta segunda vez, la mitad de las manos en el salón se levantaban. Por lo general, después de una charla, o algunas veces semanas o meses más tarde, la gente se le acercaba para decirle que no tenía idea de cuán numerosos eran los problemas de analfabetismo en su región o de cuánta gente que conocían tenía dificultades con la lectura.

El establecimiento de la agenda es esencialmente una competencia por un recurso limitado: La atención. Como señalaron James W. Dearing y Everett M. Rogers en Establecimiento de la Agenda (1996), las personas que proponen temas específicos están constantemente compitiendo por ganar la atención de los medios, el público y los políticos.

Dearing y Rogers también señalaron que la escasez de atención es un factor significativo en el establecimiento de la agenda. En un estudio nacional, los investigadores les dieron a los individuos la oportunidad de mencionar tantos “temas importantes” como quisieran – y la mayoría mencionó sólo cuatro o cinco. Entonces, si la agenda pública (las preocupaciones de los ciudadanos promedio) contiene un número limitado de ítems, el establecimiento de la agenda es un juego de “suma cero”. Para que un tema aparezca en la agenda, debe desplazar a otro.

Por lo tanto, si la gente en la comunidad y los medios de comunicación locales están actualmente enfocados en incidentes dramáticos de consumo juvenil de drogas, se tendrá que trabajar doblemente duro para lograr que el analfabetismo en los adultos aparezca en la lista de prioridades.

Asegurarse de que la gente comprende el tema y su importancia general.

Despertar conciencia sobre un tema es sólo el comienzo. La gente puede entender que el problema existe, pero no comprender sus implicaciones. Puede pensar que en realidad no importa tanto, que sólo afecta a poca gente o a lugares lejanos o que no hay realmente prueba de sus efectos.

Por tanto, el siguiente paso es explicar el asunto claramente. La gente necesita saber a quién afecta y cómo funciona, dónde es probable encontrarlo y cuál es su importancia. Si la gente tiene buena información, podrá, por lo menos, percatarse de que el tema es serio.

En sus conferencias, el director del programa de alfabetización hablaba sobre los efectos de los problemas con la alfabetización en la comunidad, así como sobre aquellos que lidiaban con ellos. Los perjuicios para la comunidad, explicaba, resultaba tan grandes como las desventajas para los adultos afectados. La gente con problemas de analfabetismo a menudo se estancaba en empleos poco calificados y mal remunerados, resultando en una menor base tributaria en la comunidad. Además, los empleadores locales estaban menos capacitados para ser competitivos  porque no podían encontrar trabajadores con las habilidades para aprender rápidamente nuevos procedimientos o nuevos empleos. Menos votantes, y mal informados, implicaba menor cantidad de decisiones basadas en buena información y consideración de alternativas disponibles. Además, quizás lo más significativo de todo, era que los hijos de las personas con bajos niveles de capacitación solían tener dificultades en la escuela, perpetuándose así el mismo patrón.

Una vez que la gente comprendía estos aspectos del tema, estaba mucho más dispuesta a tomarlo en serio y a preguntar si era un problema en su propia comunidad.

Generar conciencia local real sobre el tema.

Una vez que la gente está al tanto y entiende los temas, el siguiente paso es promover conciencia acerca de ellos. Esto implica asegurarse que la gente comprende cómo los temas los afectan directa o indirectamente y qué papel juegan en sus comunidades. Cuando se percatan de su propio vínculo con el tema es cuando comienzan a verlo no solamente como serio, sino que necesita tratarse localmente.

Inclusive cuando lo percibían como un tema importante, la mayoría de la gente aún no estaba lista para colocar la alfabetización de adultos al inicio de sus listas de problemas a ser tratados. Necesitaban sentir que en verdad los afectaba de algún modo.

El director del programa de alfabetización para adultos abordó esto de dos maneras. Primero, tenía listas de datos (hojas de hechos) preparadas, las cuales distribuía no sólo en conferencias, sino en cualquier oportunidad – a través de contacto personal, de tableros de anuncios comunitarios, de negocios, etc.  Éstos informaban a los ciudadanos sobre la extensión del problema tanto en el estado como en el área local, una extensión muy superior a la que la mayoría hubiera estimado.

Su otra estrategia fue gestionar charlas a cargo de estudiantes del programa actuales y anteriores. En una conferencia particularmente efectiva en la Cámara de Comercio, un hombre de la ciudad contó cómo se había graduado de la escuela secundaria - en la mismo curso que muchos de los presentes en la sala - incapaz de leer o escribir, y cómo, por años, había ocultado su problema a todos, incluso a su esposa. Por último, él, alentado por su ella, buscó ayuda y aprendió a leer. Cuando describió cuán tonto y desvalido se había sentido por tantos años y lo que significaba para él poder hacer algo tan sencillo como ir al restaurante y ordenar lo que quería del menú, muchos en la sala lloraron.

La charla de este estudiante llevó el tema al hogar de los miembros de la Cámara. Ya no era un tema "ajeno", sino que era más bien una preocupación para la comunidad y una preocupación personal para muchos de ellos, quienes habían conocido a este hombre por un buen tiempo. Ahora el asunto ya estaba en la agenda.

Incorporar el asunto a la agenda local.

De hecho, llevar el asunto a la agenda local realmente significa varias cosas:

Literalmente colocar el asunto en la agenda local, en la forma de un estatuto, regulación, referéndum o política potencial o existente es probablemente el último logro. Sin embargo, hay vías menos formales para posicionar un tema en la agenda local que son igualmente importantes y son habitualmente necesarias para alcanzar el punto de proponer un estatuto, regulación u otra política formal.

• Influenciar la opinión pública. La opinión pública es un factor esencial en el establecimiento de la agenda local. Los temas se vuelven asuntos de la agenda local cuando alcanzan un cierto nivel de conciencia pública y la comunidad comienza a considerarlos merecedores de atención. En los medios de comunicación comenzarán a aparecer historias sobre esos asuntos, los locutores y programas que se refieran a ellos serán patrocinados por instituciones y organizaciones clave (clubes de servicio, iglesias, universidades); y los ciudadanos comunes hablarán de ellos en sus conversaciones cotidianas. Una vez que está claro que el público está preocupado por estos temas, los políticos y otros funcionarios tomarán nota.
• Incidir de modo no oficial en la política oficial. Cuando discutimos políticas en la Caja de Herramientas, generalmente nos referimos a leyes o regulaciones que formalmente estructuran cómo se consideran y abordan algunos asuntos particulares. La mayoría del tiempo, sin embargo, especialmente a nivel local, la política que estructura los asuntos públicos es informal y depende de las suposiciones, presiones, perspectivas e influencias que forman las opiniones de los funcionarios electos y designados. Para poner un ejemplo, el desarrollo económico puede aparecer como una prioridad ya sea porque el primo del alcalde está desempleado o porque es lo más importante para la comunidad. El apoyo oficial para los refugios para indigentes o la alfabetización para adultos puede provenir principalmente de la presión pública y el contacto personal de los funcionarios con la gente que lucha con estos problemas y no necesariamente de los estatutos y  las regulaciones. Incidir en esta política informal es una parte importante de incorporar un tema a la agenda local.
• Cambiar la responsabilidad individual. Un aspecto final de insertar un tema en la agenda local es llevarlo a las agendas de la mayoría de los miembros de la comunidad. Un programa de reciclaje no funcionará a menos que la mayoría de los ciudadanos estén comprometidos con él, sea por su creencia en la necesidad de un ambiente más limpio o porque les ahorra dinero. Eliminar exitosamente la violencia juvenil puede depender de muchos adultos en la comunidad – los padres en particular – cambiando sus propias actitudes hacia la violencia. Cuando una comunidad logra que  una cantidad masiva de individuos tome responsabilidad por un tema, ese asunto está en la agenda local.

De este modo, llevar un asunto de salud o desarrollo comunitario a la agenda local significa ayudar a que la comunidad alcance un punto en el que considera el tema lo suficientemente importante para abordarlo y asegurarse de que el público en su mayoría, funcionarios electos y designados y cada ciudadano individual asume un sentido de responsabilidad por el tema.

¿Cuál es el mejor momento para llevar los problemas de la salud y el desarrollo de la comunidad a la agenda local?

Cualquier momento es bueno para promover la salud y el desarrollo comunitarios, pero algunas condiciones facilitan el trabajo.

• Cuando surge un tema importante que necesita ser tratado inmediatamente. El descubrimiento de que el abastecimiento de agua local  ha sido contaminado por una fuga proveniente de deteriorados tanques de gasolina enterrados (una situación que ocurrió en una ciudad en el centro de Massachussets) puede ser el momento perfecto para tener una discusión sobre la contaminación y el abastecimiento del agua en la agenda local. Las ventajas son que el tema debe ser abordado en el momento y que no pasará sin alguna forma permanente de tratarlo. No hay mejor momento para llamar atención hacia un asunto.
• Cuando un tema ya problemático adquiere proporciones críticas. Un niño pequeño resulta víctima de un tiroteo; varios indigentes mueren congelados durante una cruda noche de invierno; una fábrica cierra y la tasa de desempleo local se dispara. En circunstancias como éstas, a menudo resulta más sencillo llevar un tema en particular a la conciencia pública.
• Cuando una fuente externa despierta atención por el tema. El nuevo informe de una comisión gubernamental, un artículo en un periódico reconocido acerca de un problema o comunidad en particular, un informe presidencial, el libro de un autor respetado, una mención en un programa televisivo famoso – cualquiera de estas cosas puede darle notoriedad al problema y hacer de esto un buen momento para llevarlo a la atención de la gente de la comunidad.
• Cuando información nueva revela o destaca un asunto serio. Un estudio universitario o reporte gubernamental puede alertar a la comunidad sobre el hecho de que posee un número muy alto de casos de cáncer inusual. Esta información puede abrir el camino para un examen local más amplio sobre la enfermedad, una investigación de sus posibles causas ambientales o una mayor investigación sobre su tratamiento.
• Cuando las condiciones políticas lo hacen fácil o apropiado. Hay un número de posibilidades aquí. En un año electoral, por ejemplo, hay dos razones por las cuales puede ser posible llamar la atención sobre temas y discutirlos:
  • Los políticos que van por su elección o re-elección están ansiosos por satisfacer al electorado, mostrando preocupación sobre la salud y las cuestiones sociales. Por lo tanto, puede haber mayor voluntad para tomar una causa como tema de campaña.
  • En muchas localidades, es posible colocar el asunto o problema en la boleta de votación.

Incluso en años no electorales, un evento o situación política bien anunciada puede ayudar a colocar un asunto en escena.

¿Quién debería planificar para llevar los problemas de la salud y el desarrollo de la comunidad a la agenda local?

Hacer un plan para llevar asuntos a la agenda local, si se hace bien, puede ser parte de la estrategia. Planificar es el primer paso no sólo hacia la acción, sino también hacia conseguir asistencia y apoyo para la iniciativa. Elegir cuidadosamente un grupo de planificación puede contribuir en mucho al éxito futuro de los esfuerzos.

Un grupo de planificación debería involucrar a todos los que pudieran verse afectados por el tema o que pudieren colaborar en tratarlo.

Interesados. Este término incluye a aquellos con interés directo en el tema.

• Aquellos directamente afectados o involucrados con el tema. En el caso de la violencia juvenil, por ejemplo, esto podría incluir a los jóvenes víctimas de ella y a los participantes de la violencia (miembros de pandillas y otros adolescentes que viven en áreas de alta violencia o que las frecuentan); sus padres, residentes de vecindarios donde la violencia es común; y personal escolar amenazado por la violencia en sus empleos.
• Aquellos que tienen que lidiar con el tema. Utilizando el mismo ejemplo que arriba, esto incluiría a la policía, al sistema judicial (jueces, autoridades de libertad condicional), a las escuelas, al personal de la sala de emergencias del hospital y a otros profesionales de la salud, directores de agencias de juventud y familia y su personal, etc.

Las personas afectadas indirectamente. Esta categoría incluye a gente como comerciantes cuyos negocios han sufrido porque la gente tiene temor de comprar por la noche o acercarse a sus vecindarios; ciudadanos que se sienten atrapados en sus hogares por la violencia de las calles; jóvenes inocentes a quienes se les asocia con aquellos involucrados en la violencia sólo por su edad, apariencia o perfil racial o étnico; y propietarios incapaces de vender o alquilar sus casas por la reputación de los vecindarios en que se encuentran.

Legisladores/políticos. En realidad hay tres grupos aquí: los que hacen la política formal, los que hacen la política informal y los financiadores.            

• Política formal. El grupo que establece la política formal puede incluir a políticos locales, legisladores y organismos gubernamentales comunitarios o de supervisión (El Consejo de Salud, por ejemplo). Éstos pueden reglamentar o patrocinar ordenanzas locales o regulaciones oficiales que rigen el modo en que son tratados los grupos particulares, solucionar o generar problemas, y son más o menos creativos y efectivos en el tratamiento de los problemas.

Una regulación que prohíbe el uso de patinetas puede crear tensiones entre jóvenes y adultos, estigmatizar parte de la juventud y resultar en arrestos; destinar un área exclusivamente para esta actividad podría solucionar o prevenir dichos problemas.

• Política informal. El otro grupo, el cual incluye a algunos consejos locales u otras entidades, agencias, escuelas, policía y juzgados e incluso negocios, puede establecer políticas no-oficiales a través de reglas y regulaciones internas.
• Financiadores. Financiar organizaciones puede también generar decisiones políticas informales de acuerdo lo que eligen financiar. Si el financiamiento para la prevención de la violencia juvenil está mayormente dirigido a la penalización, por ejemplo, éste resultará en un diferente tipo de esfuerzo que si está dirigido a capacitar a los jóvenes en resolución de conflictos y a involucrarlos en otras actividades.

Gente influyente y otros ciudadanos interesados. Si se incluye a gente cuyas opiniones son respetadas en la comunidad, se tienen mayores probabilidades de obtener el apoyo comunitario a la iniciativa. Esta gente podría incluir a líderes empresariales, dirigentes de los grupos más afectados por el tema, sacerdotes y líderes de otros cultos religiosos, activistas comunitarios y abogados, y gente sin puestos oficiales, pero que gozan de amplio respeto y credibilidad en la comunidad.

En este grupo también hay personas que, por razones personales o comunitarias, simplemente están interesadas en trabajar en el tema. No sólo pueden ser útiles en el proceso de planificación, sino también actuar como enlaces con sus familias, amigos y vecinos para apoyar los esfuerzos comunitarios.

Por ser miembros de la comunidad y estar profundamente involucrados, estos grupos pueden ayudar, a medida que se incrementa el esfuerzo, a identificar los temas reales y a transmitir información importante sobre la comunidad. Los planes de los que forman parte tomarán en cuenta las realidades y la situación de la comunidad, y por lo tanto, resultarán más efectivos.

Es todavía más importante que todos estos grupos sientan cierta propiedad/titularidad sobre el plan y el esfuerzo que la iniciativa realiza por alertar a la comunidad sobre un asunto, ponerlo en primer plano y tratarlo. Estos grupos pueden llevar tanto información como, luego, un plan de acción para sus respectivos segmentos de la comunidad y ayudar a ganar apoyo para la iniciativa. Sin su colaboración, hay menos probabilidades de que el tema sea llevado a la conciencia pública y a la agenda local.

¿Cómo desarrollar un plan para llevar los problemas de la salud y el desarrollo de la comunidad a la agenda local?

Entonces...ahora mismo es hora de hacerlo. ¿Cuáles son los pasos necesarios para desarrollar un plan para tratar el asunto?

• Identificar y reclutar un grupo de planificación. Utilizando la información en la parte “¿Quién debería planificar…?” de esta sección y lo que se sabe sobre la comunidad, junte un grupo representativo que pueda ayudar a realizar el mejor plan posible y  a ejecutarlo de manera efectiva en la comunidad.
• Seleccionar y definir el asunto cuidadosamente. El problema más importante que se está enfrentando puede ser obvio – digamos, un importante incremento local de un tipo particular de cáncer. Incluso si ese es el caso, es crucial definir el asunto claramente para que la gente lo pueda comprender sin dificultad y concretamente para que se pueda abordar.

El incremento de los índices de cáncer puede ser complejo. Es necesario concentrarse en al menos tres opciones:

• Identificación y tratamiento precoz de las personas afectadas.
• Búsqueda de la causa del incremento.
• Ataque de las supuestas causas ambientales del incremento.

A pesar de que esto último a menudo parece ser lo más sencillo de hacer y se puede obtener desde un inicio el apoyo público, el problema es que puede no existir evidencia clara que ligue la supuesta causa con la enfermedad. Una fuente de agua altamente contaminada u otro peligro obvio para la salud puede incluso no ser la causa verdadera del incremento, independientemente de cuán dañina en otra forma pueda ser para la comunidad.  Sin evidencia,  probablemente el tema perderá atención, a la vez que otros cursos de acción que podrían ser más productivos no se explorarán.

Elegir y definir el problema cuidadosamente incrementan ampliamente las posibilidades de poder hacer algo real al respecto.

Planificar para realizar una campaña de comunicación, no sólo para una única oportunidad de informar o persuadir. Prevea la campaña completa, no sólo su inicio.

Algunos pasos básicos:

• Manténgase al tanto del nivel de compromiso que se  puede esperar del grupo de planificación. Probablemente el grupo no esté listo para irse a instalar a la alcaldía para llamar la atención hacia el asunto, al menos por el momento. Probablemente estén más dispuestos a actividades como aprobar cartas al editor o reportajes en los medios de comunicación.
• Averigüe cuánto ya sabe la comunidad sobre el asunto y cuánto se preocupa por él. ¿Están los miembros de la comunidad al tanto de él? ¿Se preocupan al respecto? ¿Desean de hacer o ya están haciendo algo al respecto? Las respuestas a estas preguntas ayudarán a comenzar desde el punto en el que se encuentra la mayoría de los miembros de la comunidad,  en vez que decirles algo que ya saben o solicitarles que actúen sobre un problema que nunca han considerado antes.
• Planifique una campaña que se centre en el punto donde la comunidad se encuentra, pero que también prevea los pasos siguientes. Si se comienza por intentar concienciar a los ciudadanos acerca de la existencia del asunto, por ejemplo, se debería estar ya planificando cómo persuadirlos de que es importante.
• Encuentre "carnadas” para atraer la atención de la gente hacia el asunto. Éstas pueden tener que ver con la conexión que ellos tienen con el asunto (estadísticas locales, testimonios de miembros de la comunidad) o con aspectos particulares, factores de riesgo y protección, etc., que hablen de sus valores y preocupaciones. Muchos padres pueden no querer dejar de fumar sólo por su propio bien, pero podrían estar dispuestos a hacerlo para proteger a sus hijos de los efectos del humo en fumadores pasivos.

Influenciar a la opinión pública. Una vez que el peso de la opinión pública está detrás del asunto, se cuenta ya con un número de ventajas. Se tendrá el apoyo de la comunidad para lo que se quiere hacer; los medios de comunicación tomarán nota y ampliarán dicho apoyo; y los legisladores y financiadores estarán más abiertos a considerar formalmente el tema y a proveer recursos. Un plan para llevar los asuntos a la agenda local, por tanto, debería incluir tomar en cuenta la opinión pública.

Existen al menos tres vías para influenciar a la opinión pública:

• Contactar al público de manera directa. Esto incluye esfuerzos en la educación pública, conferencias, foros y encuentros comunitarios, carteles y volantes, redes sociales, páginas Web – cualquier cosa que salga directamente de la organización o iniciativa hacia la comunidad.
• Usar los medios de comunicación. Los medios de comunicación pueden ser increíblemente útiles en educar a la comunidad, tanto sobre el tema en sí, como sobre la organización o iniciativa. Al publicar estadísticas y notas editoriales, al cubrir casos de interés social y otras historias relevantes sobre el asunto y al proveer entretenimiento relacionado con él, los diarios locales, la radio y la TV pueden despertar conciencia y formar o cambiar actitudes sobre el asunto y el esfuerzo.
• Relacionarse con intermediarios confiables. Clérigos, líderes comunitarios ampliamente respetados, figuras del deporte local, ciudadanos promedio que sean confiables en su comunidad – todos pueden ayudar a influenciar  la opinión pública. Si se puede educar a estas figuras y ponerlos del lado de la iniciativa (o, mejor aún, si ya están familiarizados con el tema y concuerdan en su importancia), se tendrá un “acercamiento” mucho mejor a la comunidad y el mensaje será tomado más seriamente.

Dirigirse a la política no oficial. Procure hallar por qué aquellos que establecen o influencian la política creen y actúan del modo en que lo hacen. Acérqueseles con historias individuales sobre los efectos del asunto en la gente local (relatadas, si se puede, por esa misma gente). Si es posible, converse con los políticos para descubrir cuáles son sus principales inquietudes y preocupaciones. Esto puede indicarle cómo presentar el tema para lograr colocarlo en la agenda (o quién puede presentarlo de modo que lo escuchen).

•  Apelar a la responsabilidad individual. Una vez que la gente entiende el tema y su importancia, se necesita persuadirla de que éste es parte de su agenda personal. Se puede apostar que predicar no funcionará, pero mostrarles que el tema afecta - o podría afectar – a la gente que conocen, sí lo hará. Hay algunas otras estrategias que también ayudan:
• Hágales saber que hay cosas que pueden hacer. El voluntariado, redactar cartas al editor o a funcionarios políticos, conversar con amigos y hablar en encuentros públicos son algunas formas que tiene la gente para ser efectiva e involucrarse personalmente en el manejo del asunto.
• Cree políticas que prometan una recompensa por progresar hacia un objetivo. Incrementos en los impuestos a los cigarrillos, una prohibición de fumar en restaurantes y otros lugares públicos y las tasas de seguros reducidas para no-fumadores pueden ser vías para alentar a la gente a tomar responsabilidad individual para dejar el tabaco.
• Use los medios de comunicación. El peso de las campañas anti-tabaco en TV es sólo una indicación de cuán poderosos y convincentes pueden ser los medios de comunicación masiva.
• Muéstrele a la gente que sale ganando. Es más probable que la gente apoye una causa si, por ejemplo, puede ahorrar dinero reciclando o si sus hijos pueden obtener una mejor educación.
• Apele a valores profundamente arraigados. Recordarle a la gente que el racismo y la discriminación son anti-patrióticos o contrarios a las creencias de la mayoría de las religiones puede ayudarle a examinar sus reacciones propias. Apelar a los valores familiares puede ser una manera de hacer reflexionar a la gente acerca de los problemas de atención y seguros médicos.

Dirigirse a la política pública. Para cambiar la política oficial – y así colocar el tema de modo permanente en la agenda local - se necesita un esfuerzo de abogacía y trabajar con legisladores y funcionarios locales. Los principales elementos de dicha campaña son:

• Encuentre un campeón entre los legisladores, funcionarios públicos o políticos, que esté dispuesto y tenga el poder para actuar como punta de lanza con el asunto.
• Abogue entre aquellos con control de la política oficial - legisladores, funcionarios locales, etc.
• En la medida de lo posible, desarrolle una campaña publicitaria y en los medios de comunicación para poner de su lado a la opinión pública. Esto no tiene que ser una serie de muchos millones de dólares en la TV, pero puede lograrse a través de comunicados y conferencias de prensa, manifestaciones públicas, anuncios de servicio público, cartas al editor y otras oportunidades sin costo o casi gratuitas.
• Movilice a aquellos afectados o involucrados con el tema para llamar, escribir y visitar a los políticos con un mensaje coherente y consistente.

Dar seguimiento. Una vez que hay leyes o regulaciones que tratan el tema, ya se está, por definición, en la agenda local. No se olvide, sin embargo, del seguimiento. Si el objetivo es simplemente llevar el tema a la atención pública, use esa atención para saltar al siguiente paso en el proceso. Si una ley se ha aprobado, mantenga contacto con los legisladores y el público para mantener el tema fresco. Llevar asuntos a la agenda local y mantenerlos ahí no es un trabajo temporal: Dura para siempre.

En resumen

Aunque el objetivo final de llevar un asunto a la agenda local puede ser cambiar la política oficial mediante leyes o regulaciones, alcanzar ese punto requiere un plan para educar a la comunidad sobre la existencia e importancia del asunto. Es necesario abordar no sólo la política oficial, sino también la opinión pública, la política no-oficial “oficial” y lograr que los ciudadanos asuman su responsabilidad individual por el asunto.

Dos vías para ayudar a asegurar el éxito son prestar atención al tiempo que el esfuerzo requiere y a cuán inclusivo es el proceso de planificación mismo. Prestar atención al tiempo significa elegir o sacar provecho de una situación política o una crisis que necesita atenderse o una situación en la que nueva información o atención por parte de los medios de comunicación ha puesto el asunto en primer plano. La capacidad de incluir en la planificación significa involucrar a todos los interesados y a tantos elementos de la comunidad como sea posible, con el fin de fomentar el sentido de propiedad/titularidad sobre el plan - y el tema - entre tanta gente como sea posible.

El proceso real de planificación en sí implica elegir cuidadosamente a un grupo de planificación y definir el asunto; planificar para realizar una campaña de largo plazo, en vez de un esfuerzo fugaz y abordar la opinión pública, la política no-oficial, la responsabilidad individual y, finalmente, la política oficial para lograr el cambio. También debería haber un plan para el seguimiento una vez que se ha logrado el cambio, para así poderlo mantener.

Si se puede crear un plan que cubra todas estas áreas y que incluya a muchos segmentos de la comunidad, se cuenta con una posibilidad real de éxito.

¿Qué significa “llevar los asuntos sobre la salud y el desarrollo de la comunidad a la agenda local”?

Se entiende que incorporar el problema a la agenda local implica:

___Educar a la gente acerca de la existencia del problema.

___Asegurarse de que la gente entiende el problema y su importancia.

___Demostrar la relevancia del problema para la comunidad.

___En realidad incorporar el tema en la agenda oficial local (leyes y regulaciones) al abordar:

• Opinión pública
• Política oficial no oficial
• Responsabilidad individual

¿Cuál es el mejor momento para llevar asuntos a la agenda local?

Se está trabajando para incorporar un problema a la agenda local cuando…

___aparece un problema importante que necesita ser tratado de inmediato.

___un asunto ya de por sí problemático alcanza proporciones críticas.

___una fuente externa llama la atención hacia el problema.

___nueva información surge o resalta un problema serio.

___las condiciones políticas lo hacen más fácil o apropiado.

¿Quién debería planificar para llevar los asuntos de la salud y el desarrollo de la comunidad a la agenda local? Se debe hace participar en la planificación a…

___los interesados, incluyendo a aquellos directamente afectados o involucrados en el problema y a aquellos que tiene que hacer frente al asunto.

___los afectados directamente.

___los creadores de políticas, incluyendo a aquellos que realizan políticas formales e informales y a los financiadores.

___gente influyente y a otros ciudadanos interesados.

¿Cómo desarrollar un plan para llevar los asuntos de la salud y el desarrollo de la comunidad a la agenda local?

___Identificar y reclutar un grupo de planificación.

___Escoger y definir cuidadosamente el problema.

___Planificar para realizar una campaña comunitaria, no sólo para una única oportunidad de informar o persuadir.

• Se está consciente del nivel de compromiso que se puede esperar del grupo de planificación.
• Se ha averiguado cuánto sabe la comunidad y cuánto se preocupa por el problema.
• Se planifica una campaña que se enfoca en el punto en que se encuentra la comunidad, pero que también considera los pasos siguientes.
• Se encuentran “carnadas” para atraer la atención de la gente hacia el asunto. 

___Dirigirse a la opinión pública.

• Se contacta al público directamente.
• Se usan los medios de comunicación.
• Se recurre a intermediarios de confianza.

___Dirigirse a la política no oficial.

___Apelar a la responsabilidad individual.

• Se le informa a la gente que hay cosas que puede hacer.
• Se crean políticas que prometen una recompensa.
• Se usan los medios de comunicación.
• Se le muestra a la gente que sale ganando. 
• Se apela a valores muy arraigados.

___Dirigirse a la política pública.

• Se encuentra un campeón entre los legisladores, los funcionarios públicos o los encargados de formular políticas.  
• Se aboga por el asunto ante aquellos que controlan la política oficial. 
• Se realizan campañas publicitarias en los medios de comunicación y para poner a la opinión pública de lado de la iniciativa. 
• Se moviliza a aquellos afectados o comprometidos con el problema. 

___Proceder.

Herramienta 1: Principios básicos de comunicación para avanzar en su asunto

En cualquier plan para lograr que un tema de desarrollo y salud comunitaria entre en la agenda local, la comunicación efectiva es imprescindible. Aquí reproducimos algunos principios básicos.

Aprenda y siga las reglas de la comunicación.

El material en el cuadro siguiente está tomado de la sección Promoviendo conciencia e Interés a través de la comunicación, el cual traza un cuadro completo de una campaña de comunicación.

• La comunicación es un camino de dos vías. Usted debe asegurarse de que su audiencia entienda lo que su mensaje pretende transmitir. Hay varios temas que pueden generar dificultades aquí.
  • Idioma. ¿Está el mensaje en un idioma que la gente puede entender? La comunicación efectiva puede requerir poner su mensaje en un idioma diferente si ese idioma es el de la comunidad objetivo o puede significar asegurarse de que el mensaje está en un lenguaje claro y sencillo.
  • Comunicación no-verbal. El lenguaje corporal, el tono y la timbre de voz y la vestimenta envían mensajes por sí mismos sobre a quién se pretende llegar. Si usted está usando imágenes (en fotografías, música o videos) ¿su audiencia se reconocerá e identificará con ellas inmediatamente?
  • Cultura. Diferentes culturas se comunican de maneras distintas, por lo tanto se debe entender la cultura de la audiencia para comunicarse de manera efectiva. Por ejemplo, mirar hacia las personas o evitarlas tienen diferentes significados en diferentes culturas. Es importante ser sensible culturalmente para poder darse a entender sin ofender.
• La comunicación debe ser accesible. No importa cuán creativo y potencialmente efectivo sea el mensaje, no sirve de mucho si la audiencia no está expuesta a él. Se debe colocar donde el publico pueda recibirlo.
• La comunicación debe ser notoria. Incluso después de que el mensaje ha sido ubicado en el canal correcto, deberá tener ciertas características que lo ayudarán a traspasar las barreras de los mensajes que bombardean a todo el mundo diariamente. La gente no sólo tiene que estar expuesta, sino también debe poner atención a esto para que tenga efecto.

Use los cuatro elementos de los mensajes efectivos:

• Canales. Se debe poner el mensaje donde la gente vaya a verlo o escucharlo. Eso significa usar los lugares, medios de comunicación, agencias, material de lectura y la gente a la cual los miembros de la comunidad frecuentan o le prestan atención. En una comunidad hispana, por ejemplo, se podría poner el mensaje en la estación de radio en español, en el periódico mensual del vecindario hispanoparlante, en los mercados hispanos, en las iglesias, en clubes e instituciones hispanos, etc.
• Diseño. El mensaje, ya sea que tenga que ser visto, oído o entregado en persona, debe ser diseñado para atrapar la atención de la audiencia, ser apropiado para el tema, transmitir exactamente lo que se desea comunicar y quedarse después en la mente de la audiencia. Eso puede significar utilizar colores brillantes o fotografías en un cartel, una imagen inusual o impactante, un mensaje de radio acompañado de música pegajosa, humor o una frase inteligente…cualquier parte de esto o todo puede servir para hacer el mensaje memorable.

Tenga cuidado de querer ser demasiado listo. Algunos anuncios de televisión (los que se muestran durante los Juegos Olímpicos parecen particularmente susceptibles) son ingeniosos, divertidos de ver, conmovedores, memorables…pero no dicen realmente qué es lo que anuncian. La gente podrá recordar ese anuncio durante años, pero no tendrá idea de qué producto o servicio trataba de venderle.

• Portavoces. Si se usan anuncios de radio o televisión o si se le está pidiendo a la gente en la comunidad que realice declaraciones públicas o charlas sobre el problema, asegúrese de que la gente que hablará sobre el problema sea respetada por la audiencia y tenga credibilidad en relación al asunto mismo. El jefe de bomberos puede ser un gran hombre, pero eso no lo hace un conocedor en el tema de embarazos de adolescentes, a menos que haya tenido una experiencia de primera mano y esté dispuesto a hablar al respecto. Un adicto recuperado puede tener mayor credibilidad en problemas de drogas que un líder de negocios vestido de traje.

Temas y valores familiares. Es necesario tratar de enviar el mensaje en términos con que las personas estén familiarizadas, especialmente si el problema que se está discutiendo no les es conocido. Empezar a dar un mensaje acerca de la violencia juvenil con la declaración de un valor que la mayoría de los padres creen compartir (“Todos nosotros queremos que nuestros hijos crezcan seguros y sanos”) es una manera de llamar la atención de la gente y hacerlos simpatizar con lo que sigue. Usar un entorno universalmente reconocido (“La escuela es para aprender…”) es otra manera de lograr los mismos objetivos.

Esté consciente de las cuatro barreras más comunes de una efectiva campaña de comunicación y planee contrarrestarlas:

• Ignorancia. La gente nunca ha escuchado o sabido nada sobre el problema, y por lo tanto, no puede responder al mensaje.
• Desatención selectiva. La gente se siente tan bombardeada con tantos mensajes- anuncios, publicidad en la radio y televisión, carteles, etc. – que elimina cualquiera que no sea de su interés inmediato o que no la atrape de alguna manera.
• Falta de exposición selectiva. La gente simplemente evita los canales o mensajes que consideran "no para ellos" o perturbadores. La gente a quien no le gusta la música clásica probablemente no escuche la radio pública, por ejemplo. La gente a quien le afecta ver sangre no presenciaría procedimientos quirúrgicos, ni siquiera leería una publicación médica.
• Reservas culturales, religiosas o morales. Si el mensaje entra en conflicto con la visión del mundo de la gente, se enfrentará una dificultad muy grande para convencerlos de la importancia del asunto. Mucha gente rechaza la educación sexual por motivos religiosos o morales, por ejemplo, aunque algunas investigaciones han demostrado repetidamente que tal educación reduce, en lugar de alentar, el embarazo y la actividad sexual entre adolescentes.

Example: H.E.A.T. Report Solutions: Making a difference in local government, and at a policy level - Wyandotte County, Kansas

"Having the local government be intimately involved in trying to improve the health outcomes has really been game changing in terms of bringing people to the table."

Una presentación en PowerPoint que resume los puntos principales de la sección.

• ¿De qué se trata esta sección?

• ¿Por qué es importante comunicar las consecuencias sobre salud y desarrollo comunitario?

• ¿A quién se le quiere comunicar?

• ¿Cómo lo estoy haciendo?

La voz es la herramienta más poderosa que usted posee. Aparte del lenguaje que usted habla, los signos o la escritura, lo que usted comunica a otros y la forma en que expresa sus ideas es un reflejo de su trabajo, sus sueños y de usted mismo. Una comunicación clara y persuasiva es vital para su éxito. Lo que usted dice le da a los miembros de la comunidad el conocimiento para entender y trabajar sobre metas comunes. Las habilidades fuertes de comunicación llevan a las personas a través de un patrón de conciencia para apoyar la acción. Estas son algunas de las primeras herramientas que debe poseer para mejorar su comunidad.

¿De qué se trata esta sección?

En primer lugar, definamos algunos términos clave:

Salud es un estado de bienestar que incluye los aspectos físicos, mentales y sociales de la vida. La salud no es simplemente la ausencia de enfermedad, y no se limita al individuo; el concepto de salud se extiende también a la comunidad. Aquellos en el campo de salud y desarrollo comunitario trabajan para construir las capacidades organizacionales de la gente y además para dirigir los aspectos concernientes a niveles de salud comunitaria.

Consecuencias de salud y desarrollo comunitarios pueden ser divididas en primarias y secundarias. La diferencia entre las consecuencias primarias y secundarias se puede dividir de acuerdo al impacto que tenga determinado tema para la comunidad. Las consecuencias primarias afectan a las personas directamente. Por ejemplo, si una adolescente se embaraza una consecuencia primaria es el resultado de su embarazo, otra su futuro. Las consecuencias secundarias afectan indirectamente a las personas. En el ejemplo del embarazo, una consecuencia secundaria del embarazo sería el impacto sobre sus amigos, quienes podrían reaccionar de diferente manera ante la misma situación.

¿Por qué es importante comunicar las consecuencias sobre salud y desarrollo comunitario?

Para Incrementar la conciencia comunitaria

A menudo, la gente no tiene conciencia de la extensión de los problemas comunitarios. Por ejemplo, ellos podrían creer que el abastecimiento de agua de su comunidad es pura, cuando en realidad contiene niveles inaceptables de contaminantes. Los habitantes no pueden reunirse para discutir el impacto de un tema a menos que lo entiendan. Esto en realidad puede ser más complicado de lo que parece, puesto que a menudo se reciben mensajes conflictivos. Por ejemplo, en el caso de fumar, se le puede decir a un individuo que deje el cigarro, que intente con gomas de mascar o parches, que deje de fumar por la salud de sus hijos. Todos estos mensajes pueden rápidamente volverse confusos y desalentadores para aquellos que no están seguros sobre el camino correcto que hay que tomar, disminuyendo la probabilidad de que se lleve a cabo cualquier acción. Por lo tanto, es importante para su organización tener un mensaje conciso que convenza del problema, mostrando cómo afecta a las personas en la comunidad, y que describa las mejores acciones a tomar.

Influenciar la opinión pública

Presentando un caso fuerte sobre un tema puede acercar al público a su punto de vista. Cuando se vuelve obvio que el problema es importante, cuando se menciona que dicho problema a menudo no se toma en cuenta, y que las soluciones de trabajo están disponibles, entonces la opinión pública se desliza en el mismo camino que usted. Algunas formas de hacer esto es colocarse usted mismo como un experto de la comunidad, comunicando las consecuencias de la situación en la que está enfocado y utilizando los medios de comunicación.

Movilizar el apoyo y generar acciones

Una vez que la gente tiene entendimiento del tema y como les afecta, es mucho más fácil encontrar apoyo. Si una gran organización decidirá tirar las casas adyacentes a sus oficinas para tener espacios para estacionamiento, solo los dueños de las casas estarán conscientes de las consecuencias a menos que realicen un esfuerzo para educar a la comunidad. Una vez extendida la voz, los ciudadanos interesados de las colonias cercanas pueden firmar peticiones. Si la comunicación toca a las personas de manera racional y emocional, entonces los voluntarios continuaran. Por lo tanto, la representación adecuada y convincente de los temas de salud comunitaria puede dar el apoyo necesario para propiciar un cambio positivo.

¿A quién se le quiere comunicar?

Todos se pueden beneficiar de escuchar su mensaje, pero desafortunadamente pocas organizaciones tienen tanto tiempo como recursos para alcanzar a todos los miembros de una comunidad individualmente. Además, tiene sentido concentrar sus esfuerzos donde tengan el mayor impacto. Algunos de los grupos que podría considerar para incluir son:

Aquellos directamente afectados por la situación.

Con cualquier situación sobre salud o la comunidad, algunas personas son significativamente más impactadas que otras. Por ejemplo, el embarazo adolescente, tiene una población definida de riesgo: adolescentes sexualmente activos. Para alcanzar a este grupo, su mensaje debe estar dirigido específicamente a adolescentes, e incluyendo los puntos que encuentran los adolescentes más importantes sobre el tema. Es importante a permitir al grupo resolver el problema dentro de su propia comunidad. A menudo, parte de la razón del por que el desarrollo de mensajes comunitarios no son exitosos es debido a que la gente más afectada por el problema no cree que tenga el poder de cambiar sus circunstancias. Un mensaje motivador y directo a este grupo puede hacer maravillas para el desarrollo de iniciativas comunitarias.

Líderes de instituciones.

Casi todas las comunidades tienen el mismo tipo de instituciones, incluyendo escuelas, iglesias, negocios, organizaciones de servicios, instituciones de gobierno y medios de comunicación. Estas instituciones mantienen una gran cantidad del poder de la comunidad. Así que con muy pocas excepciones, es buena idea enlistar el apoyo de los líderes de estas instituciones. Los líderes de cada uno de los sectores pueden ayudar a su organización en el avance de su plan para el cambio comunitario, proporcionando voluntarios, tiempo, recursos, e ideas. El principio básico es que los líderes de las instituciones tienen el poder para movilizar a sus constituyentes a través de una influencia tanto formal como informal. Cualquier institución que está de acuerdo en comprometerse con su trabajo se convierte en un gran recurso. Por ejemplo, si usted está trabajar para reducir el abuso de sustancias en preparatoria, los líderes de la escuela son un componente crucial de su éxito. Permitiendole presentarse para educar o conducir una encuesta con estudiantes sobre uso de sustancias, los alumnos se convierten en una parte invaluable para el éxito de su grupo al comunicarse con la audiencia. Llegar y educar a los estudiantes, o la conducción de una encuesta sobre uso de sustancias, ellos son invaluables para el éxito de su grupo en la comunicación con la audiencia seleccionada.

Otros líderes de la comunidad.

Esta gente es vital para crear cambios significativos en la comunidad porque ellos son quienes tienen más poder para hacerlo. Los líderes de la comunidad pueden encontrarse dirigiendo un domingo escolar en la iglesia local, entrenando a equipos deportivos, guiando la vigilancia vecinal, atendiendo los negocios locales, o tomando acciones en un problema vecinal. Contactar a los líderes de la comunidad y convencerlos de la importancia que tiene la situación que usted está trabajando incrementa la oportunidad de apoyo de los grupos que ellos representan. Esto también le da a usted arraigo con los medios de comunicación, el gobierno, las iglesias, los negocios, las escuelas o cualquier otra institución con la que están relacionados los líderes. Es sorprendente lo rápido que un movimiento gana un momento en la escuela una vez que el capitan del equipo de fútbol o el presidente de los estudiantes están detrás de ellos. Los líderes de la comunidad deben ser parte de cada esfuerzo para extender el mensaje a través de toda la comunidad.

 A lo largo de la comunidad.

Los problemas de la comunidad tienen consecuencias de gran amplitud para la experiencia de los vecinos. Incluso las personas que nunca han experimentado directamente un problema pueden estar dispuestas a entender sus consecuencias, tanto para aquellos directamente afectados como para la comunidad completa.

Otra ventaja de que la comunidad completa este consiente de un problema es que esto moviliza apoyo de los recursos que la organización a cargo no pensaba en contactar directamente. Un buen ejemplo es la Organización de Madres en Contra de Conductores Ebrios (MADD). En un momento, MADD envío por correo a toda la comunidad que discutía sobre los peligros de manejar bajo la influencia de algunas sustancias, y motivaba a las personas a designar un conductor si alguien en el grupo estaba bebiendo. Estas eran actividades útiles debido a que incrementaban la conciencia de más personas en el área en la que MADD trabaja, y les traía a la mente el tema de la bebida y el manejo. MADD es ahora un nombre reconocido casi por todos, en parte por el poder de incluir a la comunidad entera en actividades.

¿Cómo lo estoy haciendo?

Obtenga información acerca de la población

Antes de lanzar una campaña informativa a la comunidad, es crucial entender cómo los miembros de la comunidad ven esta situación. La mayor parte de la que usted desea obtener sobre su comunidad debe estar disponible en datos previamente recolectados, como datos demográficos, puntos de vista político, actitudes acerca de un problema específico, y posibles obstáculos para el éxito de su iniciativa. Para obtener eficientemente la información existente y recabar sus propios datos, es importante crear un plan para agruparla.

Después de que se han agotado las fuentes pre - existentes, las entrevistas con informantes clave son una forma efectiva de obtener conocimiento sobre la comunidad. Si usted se encuentra más interesado en los resultados de un pequeño grupo de individuos puede propiciar que se discuta el tema de su interés entre ellos, el grupo focal es el método seleccionado en este caso.Dirigir grupos de enfoque, está estrictamente dirigido a conducir foros públicos y sesiones de escucha. Si usted está interesado en obtener una muestra más amplia de la comunidad, una encuesta puede ser de mucha utilidad. La elaboración y distribución de las encuestas se discute y  cualquier combinación de estos métodos le permitirá llegar a la meta de obtener información sobre el tema que desea abordar.

Adecuar el mensaje a cada grupo

Después de aprender a cerca del nivel de conocimientos, demográfico y de opinión de los miembros de la comunidad usted querrá organizar esta información, puede encontrar que hay diferentes categorías específicas de gente que quiere dirigir, en vez de solo tener un gran grupo. Es importante adecuar el mensaje a cada categoría para incrementar la efectividad del mensaje. Por ejemplo, con embarazos de adolescentes es importante incluir a chicos y chicas adolescentes, padres, maestros y miembros religiosos de la comunidad en cualquier iniciativa designada para cambiar actitudes y conductas. Cada grupo requiere un mensaje levemente diferente con puntos dirigidos específicamente a lo que cada grupo puede hacer para disminuir la incidencia de embarazos adolescentes. Definiendo las diferentes audiencias a las que usted desea llegar, y hacia quienes desea estructurar su campaña se encontrara con pasos importantes antes de entregar su mensaje a la comunidad.

Divulgar el mensaje

Existen varias formas para comunicar la información sobre las consecuencias de determinadas situaciones, muchas de las cuales usted ya conoce. Algunos métodos los empleamos diariamente, tal como el mundo - de -boca en- boca. Esta aproximación es extremadamente importante para obtener los mensajes, específicamente debido a que es muy personal y personalizado. Algunas veces, un método más formal se requiere para hacer salir las palabras.

En cualquier esfuerzo por comunicar las consecuencias de salud y desarrollo, los medios de comunicación pueden ser una herramienta poderosa, específicamente la promoción que realizan los medios. El apoyo de los medios de comunicación es el uso de cualquier tipo de medio para ayudar en la promoción de los objetivos de una organización. Usar los medios puede ser de mucha ayuda por diversas razones. Tener sus opiniones impresas en el periódico o escucharlas en anuncios en la radio o televisión lo convierte en una fuente de información sobre determinada situación. Esto también hace que la situación en la que usted se está enfocando permanezca en la mente del público, y esto es crucial para cualquier esfuerzo de difusión. Debido a que los medios generalmente se ven con autoridad, también tienen el poder de influenciar la opinión sobre determinados temas, en esencia cambian el debate de la comunidad. Abogacía en lo, se enfoca en el trabajo con los Medios de Comunicación, un recurso que usted puede encontrar útil antes de iniciar una iniciativa con los medios.

Evaluando sus esfuerzos

Después de haber iniciado la divulgación al público sobre la información de la situación que usted trabaja, usted debe evaluar que tan efectiva ha sido su campaña y como se puede mejorar en un futuro. A través de recoger información de los miembros influyentes de la comunidad, personas objeto de cambio, y diferentes grupos asociados con el esfuerzo, usted estará en condición de brindar mejor información al público y formular y mejorar campañas para la siguiente fase importante en su iniciativa.

En resumen:

La divulgación de la información acerca de las consecuencias de los temas que usted está trabajando es vital para el éxito de su organización. Sin un mensaje claro para enviar, la gente no sabrá como ayudar o qué aprender, qué necesitan hacer para lograr que su comunidad sea más segura y un mejor lugar. Usted encontraré que Herramientas Comunitarias ha enfocado diversas secciones a las piezas del rompecabezas de la comunidad, llevándolo paso a paso a través de un proceso en el que efectivamente usted pueda dar su mensaje.

___Ha decidido qué información quiere comunicar acerca de la salud y desarrollo comunitarios.

___Ha decidido con qué población se quieres comunicar.

___Ha obtenido información acerca de la población.

___Los datos que usted recolecta pueden venir de reportes previos

___Las entrevistas con informantes clave han sido elaboradas en caso de ser necesario reunir mas información.

___Ha determinado si un grupo focal es apropiado para su meta.

___Ha adecuado su mensaje para cada grupo.

___Ha divulgado el mensaje en varios tipos de comunicación.

___Ha evaluado lo apropiado de los medios

Example 1: Cowley County’s Data Walk: Mobilizing Community Members to Improve Health

Improving health and well-being is a top priority for communities across Kansas. One innovative example of how Kansas counties can mobilize community members to improve health comes from Cowley County.

On November 29, 2022, Legacy, A Regional Community Foundation in Cowley County, in collaboration with RISE Cowley and USD 470 Early Literacy Initiative, hosted an innovative and groundbreaking Data Walk event to engage community partners, including frontline service providers, nonprofit directors, city/county/state officials, school district officials, private philanthropies and passionate community leaders, in a meaningful conversation about improving the health of children in their community.

Read more about Cowley County’s Data Walk, or learn more about organizing Data Walks by visiting: Data Walks: An Innovative Way to Share Data with Communities, a resource from the Urban Institute.

Example 2: Reading Summit Mobilizes Community Members Around Childhood Literacy

In Kansas, 7 in 10 4th graders read below a proficient level on National Assessment of Educational Progress (NAEP) standardized tests. To raise awareness and mobilize action toward improving childhood literacy in Kansas, a Reading Summit was held in Andover on June 11, 2024. Approximately 70 educators, community leaders, elected officials and other stakeholders attended the event, where they viewed and discussed seven data posters that spotlighted literacy in Kansas. 

Many factors shape health, including education, economic status, employment and access to essential goods and services. Improving these factors often requires a multifaceted approach that begins with mobilizing the community to act. During the Reading Summit, participants met with other community members and offered new and challenging interpretations of the data as well as unique ideas to get at the root causes of difficulties with reading.

Read the full article at the Kansas Health Institutes website to see the work down by Kansas educators and to see the informational posters presented at the Reading Summit.

Example #3: Data Walk: Strategizing to Advance Kansans' Health

In February 2025, key stakeholders from across Kansas convened for the Kansas Health Foundation's FuseKS event. The event focused on hunger, food insecurity, and poverty across the state. Attendees participated in a Data Walk and were encouraged to interpret the data collaboratively and identify potential policy actions to improve health outcomes in Kansas.

Read more about this information at the Kansas Health Institute website.

Una presentación en PowerPoint que resume los puntos principales de la sección.

• ¿Qué significa obtener el apoyo público para tratar asuntos de salud y desarrollo comunitario?

• ¿Por qué se necesita del apoyo público para tratar asuntos de salud y desarrollo comunitario?

• ¿De quién se necesita el apoyo?

• ¿Cuándo intentar obtener apoyo?

• ¿Cómo obtener apoyo público para tratar asuntos de salud y desarrollo comunitario?

El parque alguna vez había sido el centro de la vida en el vecindario. Ahí, los niños solían jugar entre sus árboles, la gente mayor se sentaba y charlaba en las bancas, algunas personas trotaban y las familias habían hacían ahí sus picnics. En la noche, las parejas acostumbraban pasearse por los senderos bien alumbrados o buscaban privacidad en las sombras. Había sido una especie de isla verde cuidadosamente celada en medio de un mar de concreto y asfalto, y los vecinos residentes solían tratarla como una extensión de sus propias casas.

Ahora, sin embargo, el parque era un adefesio. Raramente se cortaba el pasto; había ramas en el suelo debajo de los árboles, y el césped estaba en muy mal estado. Los niños ya no jugaban allí, porque el parque era peligroso aun durante el día.  Las únicas personas que lo usaban ahora eran las pandillas y los traficantes de drogas; ir de noche era prácticamente un suicidio.

Unas cuantos vecinos recordaban cómo solía ser el parque y querían que de nuevo volviera a ser la sala de estar del vecindario. Para que esto sucediera, tenía que haber dinero para limpiarlo y mantenerlo, y policías y patrullas vecinales para mantenerlo seguro. Los residentes del vecindario podían hacerse cargo de gran parte del trabajo... sin embargo, tendrían que apoyar la idea y comprometerse con ella.

Los integrantes del grupo básico de trabajo de la iniciativa fueron puerta a puerta, colocaron carteles, hicieron llamadas telefónicas y organizaron reuniones. Fueron los anfitriones y asistieron a todas las reuniones, en las cuales discutían acerca del parque y su futuro, y poco a poco se fueron ganando el apoyo de la gente.  Luego de muchos meses, organizaron una reunión pública a la cual invitaron a las autoridades locales pertinentes, tales como el alcalde, el jefe de la policía y el director de la secretaría de parques de la ciudad, así como al público en general.

La mayoría de los funcionarios públicos asistió y se encontraron rodeados de residentes del vecindario que les preguntaban qué iban a hacer ellos en lo referente al parque.  Mucha gente en la reunión ofreció su tiempo, ya fuera para ayudar a arreglar o a mantener  el parque o a patrullarlo. Al término de la reunión, el alcalde había prometido dinero para arreglar el lugar, el jefe de la policía había prometido patrullas extra y un comité de residentes había sido elegido para trabajar y asegurarse de que las promesas fueran cumplidas.

El apoyo público es generalmente el factor crucial para generar cambios en situaciones locales. Si se está preocupado por recuperar un parque, por cambiar la forma en la que se proveen los servicios médicos o por persuadir a la gente para alterar su comportamiento para su propio beneficio o el de la sociedad (dejar de fumar, escoger a un chofer designado), el peso de la aprobación pública puede inclinar la balanza a favor.

Otras secciones en este capítulo abordan formas de educar al público acerca de sus problemas. Esta sección se trata de cómo obtener (y usar) el apoyo público para garantizar que se aborden los asunto que necesitan atención. En cierta forma, ésta es la sección central de este capítulo, porque es acerca de cómo hacer llegar un asunto particular no sólo a la conciencia pública sino también a la agenda oficial pública, que es donde el cambio de políticas tiene lugar.

¿Qué significa obtener el apoyo público para tratar asuntos de salud y desarrollo comunitario?

Contar con el apoyo público real vale más que contar con gente que entienda el asunto o inclusive con un grupo de personas que quieran presentarse y hablar en un mitin o en una reunión pública. En realidad, se puede decir que se cuenta con el apoyo público cuando la respuesta de la mayoría de personas ante una situación dada sea: “Por supuesto que tenemos que hacer algo sobre esto. ¿Qué estamos esperando?”

Para llegar a este punto, se tiene que hacer trabajo preliminar, el mismo mencionado en otras secciones de este capítulo:

• Usted tiene que asegurarse de que la comunidad sepa que el asunto existe.
• Educar a los miembros de la comunidad acerca del el asunto y ayudarlos a entender su importancia.

Una vez que se hayan concretado estas metas, se estará listo para convencer a las personas sobre la relevancia del asunto para ellas y la comunidad, de forma tal que se entienda que tratarlo es una responsabilidad individual y de la comunidad en conjunto. Cuando la gente acepte esa responsabilidad, respaldarán cualquier esfuerzo para tratar el asunto. A esto le llamamos apoyo público.

¿Por qué se necesita del apoyo público para tratar asuntos de salud y desarrollo comunitario?

Ésta puede parecer una pregunta tonta, pero es sorprendente cuán a menudo el ganar apoyo público es ignorado. Muchas iniciativas u organizaciones parecen sentir que su causa es tan obviamente justa y lógica que la gente la apoyará automáticamente. No contemplan la necesidad de cultivar ese apoyo, y como resultado, normalmente no lo obtienen. Después, cuando no logran alcanzar sus metas, no pueden entender el porqué.

El apoyo público es importante por ciertas razones:

• El apoyo público presta credibilidad a la campaña para el cambio comunitario. No son sólo la organización o iniciativa determinada quienes creen que el asunto debe ser tratado, es la comunidad como un todo.
• Cuanto más respaldo de obtenga, más se seguirá cosechando. Como señala Everett Rogers, en La difusión de las innovaciones (Diffusion of Innovations), una vez que una nueva idea alcanza altos niveles de aceptación, esa idea se vuelve la norma. Una vez que el apoyo público alcance dichos niveles, tratar el asunto será, como solía decir un intuitivo proveedor de servicios sociales, tan necesario “como el cuerpo de bomberos”. Nadie cuestionará que es una prioridad de la comunidad o que los recursos de la comunidad se utilicen para tratarlo.
• Se necesita apoyo para cualquier acción que se tome. Cuanto más apoyo público se tenga, la labor no sólo parecerá más razonable, sino también más apropiada.
• Si se está luchando por alcanzar una meta política – por ej. un cambio en una ley o política – se necesita la fuerza de las masas. El apoyo público quiere decir que se puede ejercer más presión sobre políticos y funcionarios públicos, ya que perciben que ésta proviene de una mayoría, no del margen político.
• El apoyo público significa que la comunidad se ha apropiado del asunto, haciendo más posible no sólo que sea abordado, sino que continúe siendo abordado a largo plazo. Una vez que el asunto esté en la conciencia comunitaria, no desaparecerá.

¿De quién se necesita el apoyo?

Cuando nos referimos a “apoyo público,” ¿del apoyo de quién estamos hablando?  El ideal, claro está, es el de todos en la comunidad, pero hay algunos individuos y grupos particulares a los cuales se debe prestar atención.

Cuanto más se sepa de la comunidad y del asunto, más efectivamente se podrá captar a las personas y organizaciones cuyo respaldo es importante para el esfuerzo en cuestión. En el libro Creación de la agenda de trabajo (Agenda-Setting) (1996), Everett Rogers y James Dearing señalan que a nivel nacional en EE. UU., hay dos factores que virtualmente garantizan a un asunto un lugar en una agenda de trabajo: una mención por parte del presidente del país y cobertura por el periódico The New York Times. A nivel local, esto se interpreta como una mención por parte del alcalde o del consejero de la ciudad, o un artículo en el periódico local.

En cambio, la falta de atención de una persona clave o los medios de comunicación puede causar que la opinión pública no considere a un asunto importante, lo cual es generalmente influenciado por lo que éstos últimos definen como tal. Como Dearing y Rogers sugieren, en el caso del SIDA en la década de los ochenta, el Presidente Reagan contribuyó al retraso de la difusión de información acerca de la epidemia con simplemente ignorarla (33).

Por tanto, en los esfuerzos por ganar apoyo público, es necesario prestar especial atención a lo siguiente:

• Líderes comunitarios y otros individuos influyentes. El clero, los líderes empresariales, gente conocida por brindar servicios a la comunidad, los héroes deportivos locales o personalidades de los medios de comunicación y los ciudadanos con alto nivel de credibilidad comunitaria pertenecen a esta categoría. Una vez que se los tenga a bordo, muchos otros los seguirán.
• Funcionarios de los medios de comunicación. El poder de los medios de comunicación para divulgar una causa es obvio. Si la iniciativa puede contar con algunos periodistas claves o ejecutivos de la prensa, su trabajo será mucho más fácil.
• La gente más afectada por el asunto. El apoyo de estas personas también le presta credibilidad al esfuerzo y proporciona una reserva de información de primera mano acerca de los efectos del asunto en cuestión, la cual puede ser usada para educar al público.
• Legisladores. Ya sea que se intente o no influenciar las leyes o políticas, es importante tener a quienes las crean como aliados. Ellos pueden ayudar a mantener el asunto en la vista pública y su apoyo ayudará a obtener el de sus partidarios también.
• Activistas.  Quienes participan en tratar asuntos comunitarios normalmente son electores potenciales y saben cómo hacer que sus voces sean escuchadas.
• Líderes de opinión. En La difusión de las innovaciones (Diffusion of Innovations), Everett Rogers los describe como la gente que está entre los primeros en intentar nuevas cosas o adoptar nuevas ideas y quienes influencian las opiniones de los demás. Cuantos más de estos pioneros se pueda atraer, mejor.

¿Cuándo intentar obtener apoyo?

Obtener el apoyo público para un asunto determinado es un proceso continuo; sin embargo, existen momentos y circunstancias cuando podría ser particularmente productivo:

• Cuando hay una crisis que esté relacionada con el asunto. Un monumento histórico está a punto de ser demolido; los fondos para una muy necesitada clínica de salud comunitaria acaban de suspenderse; los leñadores ya están empezando a talar un área de selva virgen. Situaciones como éstas (desgraciadamente) presentan oportunidades para reunir apoyo público.
• Cuando el asunto ha alcanzado un punto en el que ya no puede ser ignorado. Cuando la gente sin hogar se muere de frío en las puertas de las casas porque no hay camas disponibles en los refugios o cuando el número de casos de SIDA se dispara, la gente está más deseosa de aprobar esfuerzos para tratar los asuntos involucrados.
• Cuando el número de personas afectadas por el asunto alcanza niveles críticos. En el punto en el cual casi todos conocen, o saben de alguien afectado, el público está generalmente más que listo para defender intentos para lidiar con el asunto.
• Cuando nueva información llama la atención hacia el tema. Un estudio universitario que muestra un incremento local de una condición o enfermedad particular o la publicación de un reporte de una agencia de protección ambiental que revela un vertedero de contaminantes en ríos locales puede ayudar a obtener apoyo por lo que la iniciativa está haciendo.
• Cuando una publicación o un reporte en los medios que no haya sido iniciado por la organización en cuestión destaque el asunto. Un nuevo libro o un reporte de investigación pueden incrementar la conciencia pública sobre el  asunto y sumarle más seguidores.

En 1962, el libro El otro Estados Unidos: Pobreza en Estados Unidos, (The Other America: Poverty in the United States), de Michael Harrington, impulsó el apoyo público para la creación de programas de erradicación de la pobreza y la discriminación. Harrington puso de relieve un asunto que mucha gente había ignorado o pasado inadvertido, y cambió el clima político para crear aceptación general por una campaña contra la pobreza.

• Cuando un evento crucial hace el asunto en cuestión más visible. Un evento que no esté directamente relacionado con el asunto puede de todas formas proveer una oportunidad para conseguir apoyo público.

Con la formación de la Unión Europea surgieron los trabajos internacionales y los estándares de calidad. Algunos fabricantes estadounidenses se dieron cuenta que posiblemente no podrían competir en el mercado laboral internacional al menos que trabajaran en mejorar las habilidades básicas de sus trabajadores. Los defensores de la alfabetización de los adultos aprovecharon la oportunidad para ganar respaldo para la educación en los centros de trabajo.

Como resultado, muchos fabricantes colaboraron con organizaciones de alfabetización adulta u otras para proveer clases de inglés, lectura, escritura y matemática para los empleados en el centro de trabajo. Las clases beneficiaron a los trabajadores individualmente, pero también a los empleadores, creando una fuerza de trabajo que pudiera entender mejor y mantener la seguridad y los estándares de los productos, y que pudiera ser más adaptable y productiva.

• Cuando la situación política es la adecuada.  Una elección cercana, presión sobre los políticos u oficiales para tratar el asunto o un referéndum; todas éstas pueden convertirse en buenas ocasiones para obtener apoyo público.

¿Cómo obtener apoyo público para tratar asuntos de salud y desarrollo comunitario?

Si se han estado siguiendo las sugerencias en este capítulo, se ha estado organizando una campaña de comunicación y de educación pública que asegure que la comunidad esté alerta y que entienda el asunto. Tal vez la iniciativa haya creado un ingenioso eslogan o un deslumbrante logotipo que la gente identifique con el esfuerzo. Quizás haya estado analizando también posibles acciones para atender el asunto.

Ahora se está en la etapa en la cual es importante hacer que el público asuma responsabilidad personal y comunitaria por el asunto.  Lograr esto conllevará a que los legisladores cambien leyes y políticas y que los individuos cambien su comportamiento para tratar el asunto.

Dos tipos de cambio

La mayoría de cambios en la comunidad requieren un cambio en una política oficial o no oficial; otros requieren cambio individual; y algunos requieren ambos.

Los cambios en la política son necesarios cuando no sucederán de otra forma. Unas cuantas corporaciones e inmobiliarias prestan atención a las consideraciones ambientales, por ejemplo, porque realmente están preocupados por ellas y porque consideran la responsabilidad ambiental como parte de su compromiso con la comunidad. La mayoría, sin embargo, preferirían que no se los moleste para que hagan lo que les plazca y, por lo general, no creen en la seriedad de las consecuencias ambientales de sus prácticas. Si tienen su sede en otro lugar, pueden tener poco compromiso con las comunidades donde operan. En tales casos, algunas leyes o regulaciones son necesarias para salvaguardar los recursos públicos y comunitarios.

El cambio de comportamiento individual puede llevar al cambio comunitario cuando el asunto está bajo el control de individuos, al menos una vez que tengan la información correcta. Dejar de fumar, adoptar prácticas de salud preventivas y comprometerse a comprar productos orgánicos son tres ejemplos de acciones que los individuos pueden tomar que pueden resultar en cambios mayores en la comunidad.

A veces, sin embargo, se requiere tanto de cambio político como individual para crear cambio en la comunidad. Un programa de reciclaje no resultará al menos que los individuos se comprometan a separar su basura y a cualquier otra tarea asociada con ello. Pero también se necesita de políticas comunitarias que hagan posible el reciclaje (y, aun mejor, que lo faciliten). Una madre que maltrata a su hijo tiene que poner un fin a su rabia y aprender a relacionarse con su hijo de maneras más apropiadas; pero también tiene que haber un mecanismo legal para proteger al niño del maltrato hasta que eso suceda, si sucede.

Por tanto ¿cómo realmente obtener respaldo público para tratar el asunto de interés?  Aparte de los tipos de comunicación señalados en otras secciones de este capítulo y en el Promover el interés en asuntos comunitarios, existe un número de vías para obtener y fortalecer el apoyo público para el asunto que se está tratando.

Conceptualizar el asunto adecuadamente

  Enfocar el asunto significa definirlo a éste y a su contexto. Usted quiere proyectar el asunto bajo una luz que hará que el mayor número de gente quiera apoyarlo.

• Tratar el asunto como de interés general, no extremista ni radical, y definirlo claramente.
• No hacer declaraciones infundadas o que la mayoría percibiría como extremas o ilógicas.En una campaña contra el maltrato infantil, por ejemplo, probablemente no sea útil el asegurar que cualquier golpe a un niño constituye un  maltrato.  La mayor parte de las personas ha tenido la experiencia de haber ocasionalmente recibido una nalgada o un pequeño golpe por parte de sus padres, y no lo ven como un maltrato (y de hecho no han sufrido efectos negativos por ello).  Las personas que usen o no el castigo físico con sus propios hijos, pueden considerar que la afirmación de que “todo golpe es maltrato” es demasiado extremista para ser aceptada.

A pesar de que nunca se deben hacer declaraciones infundadas, hay excepciones a la otra mitad de esta regla. Cuando se tienen pruebas contundentes de que se está en lo cierto, y la interpretación propia es necesaria para tratar el asunto efectivamente, se podría tener que confrontar algunos prejuicios de la comunidad. Muchos individuos (y comunidades) consideran, por “sentido común”, que la educación sexual en las escuelas otorga a los adolescentes permiso para ser sexualmente activos. En realidad, estudios tras estudios muestran que la educación sexual casi siempre reduce el nivel de actividad sexual adolescente y además incrementa las prácticas sexuales seguras y reduce el embarazo adolescente. Los estudios también han mostrado que las campañas de abstinencia sexual y a las drogas son casi completamente inefectivas entre los adolescentes.

A veces es necesario usar estadísticas dramáticas e investigación respetada para intentar sacar a la gente de lo que “saben” y convencerlos de los hechos.

• Cuando sea posible, enfatizar el terreno común y los valores universales o casi universales.  “Todos queremos que nuestros hijos estén sanos”.  “Todo el mundo necesita beber agua segura”.

Enlistar a miembros respetados de la comunidad como representantes y portavoces de la iniciativa. La lista de portavoces potenciales es larga, y similar a aquella de las personas cuyo apoyo se necesita, dada anteriormente, con unas cuantas adiciones:

• El clero y otros líderes religiosos comunitarios.
• Líderes empresariales.
• Activistas.

Mientras que el respaldo de un activista percibido por la comunidad como peligroso o al margen de la ley puede dañar la causa, el apoyo de personas de todas partes del espectro político puede ayudarla. Cuando liberales, conservadores y aquellos en el medio estén de acuerdo con que un asunto es importante, la mayoría de la gente convendrá.

• Figuras locales del entretenimiento y el deporte.
• Respetados miembros de la comunidad.  Estos pueden incluir a personas sin cargos oficiales, pero que son conocidas por su sabiduría, dedicación al servicio comunitario u otros buenos atributos.
• Funcionarios elegidos o nombrados de quienes se cree que anteponen el bienestar público al suyo propio.
• Líderes de opinión.
• Personas afectadas por el asunto, ya sea directa (víctimas de violencia juvenil) o indirectamente (médicos de sala de emergencias que tratan víctimas de violencia juvenil).
• Autoridades reconocidas en el asunto – investigadores, académicos, profesionales, etc.

Hacer una causa común con otros grupos. Tratar de atraer a otros grupos que compartan la preocupación por el asunto o que pueden ser convencidos de hacerlo. Algunas posibilidades:

• Coaliciones.
• Comunidades religiosas y asociaciones clericales.
• Organizaciones vecinales y otros grupos de base.
• Agencias o iniciativas con propósitos o metas similares a la de la organización en cuestión. Una campaña para prevenir la violencia juvenil, por ejemplo, puede encontrar cosas en común con las escuelas, organizaciones de liderazgo juvenil y otros grupos que se preocupan por el bienestar de los niños y jóvenes.
• Organizaciones profesionales interesadas en el asunto.

Hacer una causa común con otros grupos. Tratar de atraer a otros grupos que compartan la preocupación por el asunto o que pueden ser convencidos de hacerlo. Algunas posibilidades:

• Coaliciones.
• Comunidades religiosas y asociaciones clericales.
• Organizaciones vecinales y otros grupos de base.
• Agencias o iniciativas con propósitos o metas similares a la de la organización en cuestión.  Una campaña para prevenir la violencia juvenil, por ejemplo, puede encontrar cosas en común con las escuelas, organizaciones de liderazgo juvenil y otros grupos que se preocupan por el bienestar de los niños y jóvenes.
• Organizaciones profesionales interesadas en el asunto.

Volverse la autoridad. Siempre se debe hacer tarea y ser capaz de responder a críticas contra el esfuerzo que se realiza. El grupo debe saber tanto como sea posible sobre el asunto y debe poder demostrar por qué es necesario abordarlo, y por qué necesita ser tratado de formas particulares (si eso es parte de la campaña).

Si el grupo puede contrarrestar los argumentos contra él, entonces puede ser tiempo de reevaluar su posición. ¿Son algunos de sus planteamientos imprecisos? Es mejor hacer lo que más ayude a la comunidad que tratar de verse bien no admitir que se está equivocado.

Aprovechar las oportunidades. Cuando los eventos que discutimos antes en “¿Cuándo se intentar obtener apoyo?” sucedan, se deben aprovechar y señalar cómo demuestran la necesidad de tratar el asunto.  Se puede emplear el conocimiento y estatus como experto para mostrar a la gente lo que se puede hacer para cambiar la situación. Nunca se debe dejar pasar una oportunidad de ganar apoyo.

Usar los medios de comunicación. Estableciendo una relación mutuamente benéfica con los periódicos locales, radio y televisión (incluyendo las estaciones de cable de acceso público), la organización en cuestión puede difundir su mensaje al público y formar una base de apoyo público.

Usar el Internet. Una página Web comunitaria, un foro en línea, un grupo de chat o una lista electrónica de distribución pueden ser herramientas efectivas para recaudar apoyo comunitario y mantener a la gente informada.  También proveen una manera fácil y rápida de organizar a los seguidores para la acción.

Obtener apoyo de un individuo y de una organización a la vez, así como dirigirse a grandes multitudes a través de los medios de comunicación y otros métodos similares. Por lo general, el apoyo público se va formando con el tiempo a través de varios contactos personales.

Una vez que se tenga a un individuo a bordo, tal vez se pueda persuadirlo de ser el anfitrión de una fiesta donde sus amigos y conocidos discutan el asunto o de participar en una charla comunitaria. Tal vez esa persona simplemente hablará sobre el asunto con sus amigos, quienes a su vez lo hablarán con sus amigos. Se puede llegar a mucha gente de esta forma.

La gente confía más en quienes conocen. Se puede ganar una gran cantidad de apoyo, especialmente en un vecindario cerrado o un pueblo pequeño tan sólo con hablar con la gente.  No se debe dejar pasar la oportunidad.

Pedirle a la gente que haga algo, en lugar de sólo contarles sobre el asunto. Es más probable que la gente apoye el tema si se sienten efectivos al hacerlo. Darles una oportunidad para influenciar los resultados de tratar un asunto les da el control del proceso. Algunas cosas que el público puede hacer:

• Escribir, llamar o mandar correos electrónicos a los políticos a los cuales se les pedirá ayuda.
• Reportar casos de maltrato, venta de drogas, desnutrición infantil, etc.
• Unirse a una vigilancia vecinal u otro grupo activo.
• Cambiar su comportamiento, aunque sólo sea temporalmente: dejar de fumar por un día, verificar su presión arterial, hablar con una persona sin hogar.
• Ir a una reunión o mitin.
• Ser voluntario, ya sea para una organización de servicio directo o para una iniciativa o coalición.
• Llevar a cabo una fiesta o una reunión en casa para hablar sobre el asunto.

Crear actividades o eventos para destacar el asunto y también comprometer al público. Algunos ejemplos incluyen organizar la limpieza de un terreno baldío con labor voluntaria, y un mitin nocturno contra la violencia callejera. Cada uno de estos eventos tienen  consecuencias: el primero podría resultar en convertir el terreno limpio en un parque infantil; el segundo podría conllevar a crear un programa de vigilancia vecinal o una campaña para garantizar la seguridad de las calles durante las noches.

A medida que el apoyo crezca, demostrarlo en cada oportunidad. La mayor parte de las personas quieren estar dentro de la gran mayoría. Si están convencidas que brindarle a la iniciativa su apoyo es respaldar a un vencedor, seguramente lo harán.

Reconocer y premiar a los miembros de la comunidad que tomen acciones para resolver al asunto y que demuestren su apoyo por las labores de la iniciativa, ya sean o no  parte de la campaña.  Algunas personas que merecen condecoraciones son:

• Políticos que apoyen la causa de la organización y que intenten cambiar la política para resolver el asunto.
• Voluntarios de la comunidad.
• Organizaciones – o sus directores o personal – que realicen un trabajo destacado por el asunto.

Cuando se otorga un premio o se lleva a cabo una ceremonia de reconocimiento, se debería tener a los medios de comunicación presentes.

Celebrar los logros públicamente.

Ceder el control de la iniciativa a la comunidad, si eso es factible. Una comunidad puede estar más deseosa de apoyar algo que sea visto como un movimiento nativo, de la comunidad. La organización y su personal deben seguir participando, pero no necesariamente como líderes de la iniciativa. Si se debe poner el control en manos de la comunidad o no, depende de la situación y de qué se necesite hacer.

Seguir adelante y conservar el apoyo. Una vez que se haya ganado el apoyo público, es necesario mantenerlo. No se debe dar por sentado el apoyo de un grupo o individuo, en vez de ello, se debe seguir manteniendo el contacto y conservar ese respaldo. Se debe también continuar tratando de incrementar el apoyo añadiendo gente y grupos nuevos en cada oportunidad posible.  Lo ideal es que cada persona y organización en la comunidad apoye la iniciativa.  Probablemente nunca se alcance esta meta, pero si se intenta, seguramente se obtendrá un sólido y poderoso apoyo comunitario que asegurará que el asunto de interés sea tratado.

En resumen

El apoyo público real es más que simplemente el conocimiento del público acerca de determinados asuntos. Implica que la mayoría de gente considere que necesitan ser resueltos lo más pronto posible para el bienestar de la comunidad.

El apoyo público es crucial, porque presta credibilidad a las labores de la organización determinada, ayuda a obtener más apoyo, provee fuerza para actuar o presión política y crea apropiación comunitaria sobre el asunto y responsabilidad por las medidas para tratarlo. Para formar apoyo público, se necesita primero el apoyo de individuos claves y de grupos en la comunidad – figuras reconocidas a quienes la gente escuche o que gocen de credibilidad por su relación con el asunto en cuestión.

Obtener el apoyo público es un proceso constante – de hecho, nunca debe detenerse –, pero puede ser especialmente efectivo cuando el asunto es resaltado por una crisis o por eventos o situaciones particulares. La información o publicaciones nuevas que llamen la atención al tema pueden ser también usadas como ventaja, como también lo puede ser la situación política. Cualquier momento cuando el asunto esté frente al público es adecuado para tratar de recaudar apoyo comunitario.

En realidad, obtener apoyo público requiere prestar atención a diferentes cosas:

• Definir el asunto. Esto incluye conceptualizarlo apropiadamente, reclutar a las personas adecuadas como representantes o portavoces, aliarse a otras organizaciones con intereses comunes y volverse reconocido como autoridad en el asunto.
• Comunicarse con miembros de la comunidad. Se debería usar cada oportunidad posible – tanto las que se presentan por circunstancia, como las que la organización pueda crear – y cada posible forma – los medios de comunicación, Internet, el contacto personal – para obtener el apoyo público.
• Pedirle a la gente hacer algo que los ayude a sentir que tienen un efecto en el asunto e incitarlos a participar en encontrar y ejecutar una solución para éste.
• Divulgar el apoyo con el que se cuenta y los logros. Organizar actividades y eventos, otorgar premios, organizar festejos, publicar boletines con los logros de la iniciativa.  Se le debe hacer saber a la comunidad que la iniciativa tiene una base principalmente comunitaria.
• Darle el control de la iniciativa a la comunidad, si eso es posible; de esta forma la organización establece su base comunitaria.
• Seguir adelante y mantener el apoyo indefinidamente.

Es casi imposible tratar asuntos de salud y desarrollo comunitario efectivamente sin un amplio apoyo comunitario.  Si se pueden utilizar las estrategias sugeridas en esta sección para obtener ese apoyo, se está en buen camino para llegar al estado de salud y desarrollo que la comunidad necesita.

¿Qué significa obtener el apoyo público para tratar asuntos de salud y desarrollo comunitarios?

___Se sabe que el apoyo comunitario es cuando la mayoría de gente en la comunidad considera la resolución del asunto como extremadamente importante para el bienestar de la comunidad, y quiere resolverlo tan rápida y efectivamente como sea posible.

¿Por qué se necesita del apoyo público para tratar asuntos de salud y desarrollo comunitario?

___Para obtener credibilidad en la comunidad.

___Para ganar más apoyo.

___Para tomar acción sobre el asunto.

___Para cumplir metas políticas relacionadas con el asunto.

___Para promover que el público sienta propiedad sobre las soluciones y su implementación

¿De quién se necesita el apoyo?

___De líderes de la comunidad y de otros individuos influyentes.

___De representantes de los medios de comunicación.

___De los más afectados por el asunto.

___De de los legisladores.

___De los activistas comunitarios.

___De los líderes de opinión.

¿Cuándo intentar obtener apoyo?

___Cuando hay una crisis que involucra al asunto.

___Cuando el asunto ha llegado a un punto en el que ya no puede ser ignorado.

___Cuando un número alarmante de personas ha sido afectado por el asunto.

___Cuando nueva información llama la atención hacia el asunto.

___Cuando una publicación o reportaje en los medios de comunicación llama la atención hacia el asunto.

___Cuando un evento crucial pone de relieve al asunto.

___Cuando la temporada política es la adecuada.

¿Cómo obtener apoyo público para tratar asuntos de salud y desarrollo comunitario?

___Conceptualizar el asunto cuidadosamente.

___Reclutar a líderes y otros respetados miembros de la comunidad como representantes y portavoces.

___Crear alianzas con otros grupos.

___Establecerse como autoridad en el asunto.

___Aprovechan las oportunidades.

___Utilizar los medios de comunicación.

___Usar el Internet.

___Obtener el apoyo de un individuo y un grupo al mismo tiempo.

___Pedirle a la gente hacer algo específico.

___Crear actividades y eventos para destacar el asunto.

___Demostrar el amplio apoyo que se tiene tanto como sea posible.

___Reconocer y premiar a los miembros de la comunidad por sus esfuerzos.

___Celebrar públicamente los logros.

___Ceder el control a la comunidad si es posible.

___Seguir adelante y conservar el apoyo.

Example: The Kids Who Killed an Incinerator

Destiny Watford was a high school senior, she learned that the country’s largest trash incinerator was going to be built less than a mile from her school and the house where she lived with her family. The proposed facility would be built on a 90-acre tract in her Baltimore neighborhood, and had the eager support of state and local political leaders, who praised it as a job-creating, green-power initiative. Watford, an introverted and diligent student, hadn’t thought much about environmental issues. But a facility that would burn an immense amount of garbage near her community, even with the promised sophisticated air filters, didn’t seem celebration worthy. So she partnered with a handful of her fellow classmates from Benjamin Franklin High School to learn as much as possible about the proposed incinerator. Watford and her classmates caused community activists in Baltimore to target over twenty government agencies that had contracts with the incinerator, ultimately leading to the demise of the incinerator project.

Read more about The Kids Who Killed an Incinerator.

Contributed by Lia Thompson, University of Kansas, Community Tool Box Intern.

Una presentación en PowerPoint que resume los puntos principales de la sección.

• ¿Qué son los factores de riesgo y de protección?

• ¿Por qué hablarles a los miembros de la comunidad acerca de los factores de riesgo y de protección?

• ¿Cómo hablarles a los miembros de la comunidad acerca de los factores de riesgo y de protección?

Como miembros de coaliciones u organizaciones implicadas en promocionar la salud o actividades para el desarrollo de la comunidad, uno de nuestros objetivos es a menudo el de cambiar la actitud de la gente frente a los temas relativos a la salud, lo cual va desde tratar problemas existentes hasta prevenirlos. Para hacerlo de modo efectivo, sin embargo, no se le puede decir a la gente que modifique su conducta – no se le puede decir, por ejemplo, “No tengas un ataque al corazón”. En lugar de esto, hay que proporcionar a esas personas la información adecuada para la prevención de dicho ataque al corazón.

Después de que ocurre un problema, es habitual oír, "Si hubiera tomado medidas antes, lo habría prevenido". Para poder lograrlo de manera efectiva, es importante entender cuándo y dónde podríamos haber tomado medidas. Por ello, para llevar a la gente por el buen camino, necesitamos referimos a los factores de riesgo y de protección.

¿Qué son los factores de riesgo y de protección?

Los factores de riesgo y de protección son aspectos del entorno o personalidad de una persona que hacen que sea más propensa (factores de riesgo) o menos propensa (factores de protección) a que sufra un problema dado. Algunos factores de riesgo y de protección pueden considerarse lados opuestos de una misma moneda. Por ejemplo, un historial familiar de alcoholismo podría considerarse un factor de riesgo para que alguien se vuelva alcohólico, mientras que crecer en una familia con un historial distinto puede considerarse un factor de protección. Es conveniente hablar acerca de estos factores de riesgo y protección a los miembros de la comunidad cuando se les informa sobre el proyecto y el asunto que se está emprendiendo.

La mayoría de nosotros estamos conscientes de los factores de riesgo para los problemas cardiacos --falta de ejercicio, dieta alta en grasas y tabaco --  gracias a las campañas educativas que se han llevado a cabo. Podríamos o no haber cambiado nuestra dieta y lo que hacemos en el día a día por la información facilitada, pero sin ella, no sabríamos por dónde empezar.

Todos los asuntos tienen factores de riesgo y de protección que pueden contribuir a hacer que las comunidades sean más saludables. Algunos de ellos son muy conocidos y han sido bien documentados en la literatura existente. Otros son más difíciles de detectar, porque están siendo estudiados en la actualidad.

Algunos de los factores de riesgo y de protección para el consumo de drogas y alcohol por parte de adolescentes, por ejemplo, incluyen aquellos identificados por los investigadores David Hawkins y Richard Catalano:

• Limitaciones económicas
• Disponibilidad de las drogas
• Historial familiar de consumo de drogas
• Fracaso académico
• Amistades consumidoras de drogas

Algunos de los factores de protección que se han encontrado para el consumo de drogas y alcohol son:

• Relacionarse con no-consumidores
• Formación de destrezas – a los niños se les asignan tareas de la casa y se les da la suficiente formación para responsabilizarse de dichas tareas.
• Hábitos saludables y valores definidos – esto significa, estar rodeado de gente con hábitos y valores contrarios al consumo de drogas.

Para Hawkins y Catalano, los factores de riesgo y de protección no son lados opuestos de la misma moneda; son varias influencias importantes (positivas y negativas) en la vida de una persona joven.

¿Por qué hablarles a los miembros de la comunidad acerca de los factores de riesgo y de protección?

Hay un gran número de buenas razones para hablarles a los miembros de la comunidad acerca de los factores de riesgo y de protección para el asunto específico de la comunidad, incluyendo la posibilidad de reconducir  el punto de vista general hacia enfoques con una clara repercusión en las actitudes, como los que se detallan a continuación.

Enfoque en la prevención. Prestando especial atención a los factores de riesgo y de protección, se puede conseguir que la gente actúe de forma preventiva en lugar de reactiva. En el pasado, temas como la salud pública y el desarrollo de la comunidad no han sido afrontados con un enfoque preventivo sino de “limpieza”. Si alguien tenía un ataque al corazón – y lo superaba –, se le aconsejaba dejar de fumar y reducir el consumo de grasas. Se han puesto en marcha muchos programas para ayudar a los alcohólicos a abandonar la bebida y ayudar a los consumidores de drogas con procesos de desintoxicación. Todo esto es indudablemente importante, pero sólo hacer esto, no es suficiente. Reconstruir una pieza rota es tan sólo una pequeña parte de la historia, lo realmente importante es prevenir el problema para que no se vuelva a producir.

Enfoque en los costos. Existen tanto costos financieros como sociales que pueden reducirse. ¿Qué explicación tiene esto? Es necesario reflexionen acerca de los siguientes ejemplos:

• Cuando alguien consume drogas, es muy costoso reparar el daño emocional, psicológico y económico de su familia. La prevención del consumo de drogas es, de hecho, mucho menos costosa.
• Es mucho más económico ayudar a un adolescente a terminar el instituto/colegio y a acceder a la universidad que brindarle la ayuda necesaria para sacar adelante a su familia siendo una persona sin formación.
• Los recursos humanos y los costos financieros para concienciar a los jóvenes acerca de las enfermedades de transmisión sexual como el SIDA son significativamente inferiores a los costos para cubrir los tratamientos necesarios una vez contraída la enfermedad.

Enfoque en las ventajas. Cuando se tratan los factores de riesgo y de protección, se pregunta a la gente  qué se puede hacer para prevenir un ataque al corazón y cómo se les puede mantener alejados del consumo de drogas. Es un enfoque con muchas ventajas. Cuando la gente joven lleva una vida saludable, se desarrollan como ciudadanos sociables y con capacidad de ofrecer un mayor apoyo a sus familias, amistades y vecinos. Este enfoque no es sólo efectivo desde el punto de vista de los costos, lo más importante es que reduce el sufrimiento de la persona y mejora la calidad de vida. Un tratamiento del cáncer mediante radiación puede funcionar, pero la vida del paciente seguirá siendo complicada. En cualquier caso, es siempre mucho mejor, en la medida de lo posible, la prevención de la enfermedad.

Enfoque en la concienciación. Tratando los factores de riesgo y de protección, se puede mejorar el conocimiento de la gente acerca del programa y del asunto al que se hace referencia. Si se gestiona correctamente, esta información puede proporcionar la cobertura de medios necesaria para conseguir una adecuada concienciación de la gente. ¿Por qué es esto importante? Porque hablar de los factores de riesgo y de protección ayuda a la gente a comprender que hay algo que pueden hacer, que no es demasiado tarde y que pueden ser parte de la solución. Ellos pueden representar mejorar – o incluso salvar – la vida de otras personas. Esa es una razón de peso.  El tratamiento es algo de lo que se ocupan los médicos, pero casi todo el mundo puede formar parte de una estrategia de prevención. No se precisa demasiada formación para trabajar como voluntario con niños en el colegio del vecindario. Actividades como ésta contribuyen indudablemente a combatir prácticas no saludables como el consumo de drogas y alcohol.

¿Cómo hablarles a los miembros de la comunidad acerca de los factores de riesgo y de protección?

¿Cómo se puede informar al público acerca de estos factores de riesgo y de protección? Realmente es bastante sencillo, y puede añadirse sin demasiado esfuerzo al plan de comunicación y relaciones con los medios de comunicación que la organización ya tenga. Sería conveniente:

Conocer los factores de riesgo y de protección importantes para el asunto. Es conveniente escribir una lista con todos los factores ordenados de mayor a menor importancia. Esta lista podría estar disponible sólo para uso interno en la organización para aclarar los asuntos tratados. Podría ser algo que se podría hacer público, si se quisiera, como veremos posteriormente en esta sección.

Si se precisa más ayuda en la identificación de los factores de riesgo y de protección para el problema concreto.

Documentar cada factor de riesgo y de protección para el asunto. La última cosa que uno quiere es hablar de un factor de riesgo y no saber responder a la pregunta “¿Cómo sabemos que realmente es un factor de riesgo?” Por medio de publicaciones de investigación (como el ejemplo del consumo de drogas por parte de adolescentes descrito anteriormente) o los propios estudios de la persona que trata el asunto, se debe ser capaz de dar una respuesta científicamente válida a cualquier cuestión planteada.

 Decidir con exactitud cuál es el objetivo al hablar de los factores de riesgo y de protección.

 ¿Se pretende informar acerca del asunto tratado o acerca de la organización?

Entonces habrá un interés en hablar (o escribir) de forma clara y concisa acerca de los factores que se están tratando. Es esencial explicar de forma clara:

• Qué significan estos términos. Para la mayoría de la gente no familiarizada con las áreas de salud pública y de desarrollo comunitario, los términos factor de riesgo y factor de protección son simplemente una mezcla de jerga que es difícil de comprender y puede hacer que el público se desconecte rápidamente. Es recomendable utilizar un lenguaje sencillo y accesible para hablar de ellos. Alternativamente, se podría evitar expresiones técnicas. Un comunicador experto empezaría escuchando las opiniones de la gente y preguntando acerca de la causa del problema, antes que hablar de los factores de riesgo. En lugar de tratar los factores de protección, hablaría de las cosas que la gente puede hacer para reducir el problema.
• Cuáles son los factores de riesgo y de protección (o el término utilizado para referirse a ellos)  para el problema tratado. Aquí, se puede utilizar la lista de factores detallada en el paso uno anterior.
• Cuál es el impacto del problema para la comunidad. Ir descalzo podría ser un factor de riesgo para contraer determinados tipos de dolores intestinales provocados por gusanos en los trópicos. Sin embargo, en zonas como la de Alaska, donde no hay estos gusanos, no habrá que preocuparse demasiado. Es importante concienciar a la gente que el problema es importante tanto para ellos como para sus vecinos.
• Qué representa la organización y qué medidas se están tomando para resolver el problema. Es conveniente explicar por qué existe la organización, su historia y las actividades que realiza para solucionar el problema. Es una gran oportunidad para que la gente comprendan mejor el programa y ganar así su apoyo. También hay que aprovechar el interés generado – ¡esto podría traducirse en nuevos voluntarios entusiastas en el proceso!

¿Se pretende que la gente tome medidas?

Si este es el caso, será interesante realizar preguntas claras y factibles respecto a lo que se puede hacer. Esto se debe hacer justo después de haber dado a conocer cada factor de riesgo y de protección, de este modo se da especial importancia al hecho que el asunto es un problema que se puede solucionar y se asegura que el factor está todavía fresco en la mente de la gente. Por ejemplo, si el objetivo es cambiar los hábitos alimenticios de la gente en un intento por reducir la probabilidad de sufrir enfermedades cardiovasculares, se podría usa un texto como el siguiente en un artículo sobre salud en el boletín de noticias de la comunidad.

Los estudios llevados a cabo han revelado que comer demasiada carne roja es un factor de riesgo para enfermedades cardiovasculares. ¿Qué se puede hacer para reducir el riesgo de padecer este tipo de enfermedades?

Se recomienda:

Comer carne roja una o dos veces por semana.
No malgastar las ocasiones que se tienen para comer carne roja, por ejemplo, no sería buena idea comerse una hamburguesa grasosa en la cafetería de la oficina; mejor sería reservar la carne roja para ocasiones especiales, como pueda ser un bistec para celebrar un cumpleaños.

¿Está aburrido de comer pollo o pescado? ¡Piénselo de nuevo! Mejore su repertorio de recetas con pollo y pescado. La siguiente receta es para un filete de salmón marinado en salsa de vino de limón. ¡Delicioso!

Elegir el problema a afrontar. Es primordial hablar de aquellos factores que se consideren importantes para la comunidad y para los cuales se quiere proponer una solución. Perder mucho tiempo en un factor de riesgo en el cual no hay intención de hacer nada podría hacer ver a la organización como ineficaz. Por tanto, no es lógico que se hable acerca de los factores de riesgo y de protección que no hayan sido tratados inicialmente. Si el objetivo es el de la concienciación para reducir los embarazos en adolescentes por medio de la educación sexual en colegios, será más interesante hablar de la falta de conocimiento como un factor de riesgo antes que de la ayuda a las chicas con su autoestima. Esto no significa dejar de lado o ignorar los demás factores. Se trata simplemente de orientar la charla hacia el factor que se piensa tratar. 

Hay dos excepciones a esto: cuando el mensaje va dirigido a un público muy específico (tales como las fundaciones que buscan una visión global del problema y de la organización) o cuando se pretende hablar a nivel general sobre los factores de riesgo y de protección. Para ambos casos, es adecuado tratar todos los factores de riesgo conocidos para el asunto.

Conocer al público y adaptar el mensaje para ellos. Por ejemplo, una empresaria local quizá no podría hacer directamente nada con respecto al hecho de que muchos jóvenes tienen amistades consumidoras de drogas, pero sí podría ofrecerse para aconsejar o dar posibles oportunidades de trabajo a jóvenes en situación de riesgo.

Pensar más allá de lo que se está diciendo. En una discusión acerca de un tema delicado, un comentario mal planteado podría ser muy perjudicial. Se podrían tener las mejores intenciones en mente al darles a los niños de una clase de cuarto año una lista de factores de riesgo y de protección (sobre el consumo de drogas, embarazo de adolescentes o violencia) para llevar a casa. Los estudiantes o padres que lean la lista, sin embargo, pueden entenderla de modo diferente. Si la estudiante tiene bastantes de los factores de riesgo en la lista, podría interpretarlo como que tiene un problema; los padres podrían enojarse o estar resentidos. Estos sentimientos de molestia y de indignación podrían no ayudar a alguien y además podrían complicar el logro de los objetivos comunes.

Decidir qué modo de comunicación es más adecuado y factible al hablar de los factores de riesgo y de protección.

Algunos medios posibles son:

• Conversación personal. Siempre se puede hablar de forma cercana acerca de los factores de riesgo y de protección cuando se trata el asunto con alguien. Esto podría darse en una conversación informal en una tienda con un vecino que está preocupado por el aumento de la violencia juvenil. Puede ser tan simple como: “Tienes razón, esto ha empeorado. Es una vergüenza que no haya más actividades extra-escolares [siendo un factor de protección] para tener a los niños ocupados y alejados de las calles. ¿Tienes idea de qué actividades podríamos organizar?” Esta conversación podría darse en un registro mucho más formal con otro líder de coalición. Lo más importante es recordar que siempre es un buen momento para hablar de los factores de riesgo y de protección.
• Folleto/volante/hoja explicativa. Todas estas son buenas formas para facilitar información a un público amplio. De modo más concreto, son excelentes cuando se quiere dar información general acerca de los factores de riesgo y de protección o para recomendar maneras de reducir los factores de riesgo personales, como en el ejemplo descrito anteriormente acerca de enfermedades cardiovasculares. En cambio, son menos útiles cuando se desea una respuesta concreta o se intenta movilizar a gente para hacer algo con la coalición.
• Editoriales o artículos en el periódico o en el noticiario local. Éstos tienen las mismas ventajas y desventajas de los folletos, volantes y hojas explicativas. En caso de escribir para un periódico local, es posible llegar a un público muy amplio, pero hay que tener en mente que un periódico local puede ser ineficaz si los mensajes no son presentados adecuadamente. Además, es bueno asegurarse de adjuntar un número de teléfono u otros datos de contacto para opiniones o para mayores datos.
• Presentaciones. La última manera de informar acerca de los factores de riesgo y de protección es dando charlas sobre éstos y explicando qué relación tienen con respecto al asunto que se está tratando. Además de proporcionar información, da la ventaja adicional de poder responder a cualquier pregunta planteada. Una buena exposición del tema puede atraer el interés de la gente y hacer que participe. En el momento en que la gente está plenamente involucrada en el asunto se puede distribuir una lista para que se apunten. Un posible inconveniente es el hecho de llegar a un público más reducido del que se tendría en caso de tener un documento escrito.

Evaluar lo que se ha llevado a cabo. Finalmente, hay que determinar si la comunicación ha sido exitosa. ¿Comprendió el público de manera clara lo que son los factores de riesgo y de protección? ¿Se les motivó para que participaran en la charla? ¿Cómo se pueden evaluar todas estas cosas?

Para resumir

Hablar acerca de los factores de riesgo y de protección, en pocas palabras, es una excelente manera de ayudar a la gente a empezar a pensar en la prevención. En lugar de prestar atención al tratamiento, la mayoría de nuestros esfuerzos se centra en prevenir los problemas. Imagine por un segundo la existencia de un mundo sin el problema al que se está haciendo frente. Probablemente sea un mundo sin maltrato de menores; un mundo en el cual incluso la palabra “alcohólico” ha desaparecido; o un mundo en el que uno puede andar seguro por las calles de cualquier ciudad, a cualquier hora del día o de la noche. Este mundo (en el que se ha trabajado) merece nuestro máximo esfuerzo para lograrlo. Para conseguirlo, necesitamos centrar nuestros esfuerzos en aquellos lugares donde serán más beneficiosos.

___Es primordial comprender que los factores de riesgo y de protección son aspectos del entorno de una persona que la hacen más propensa (factores de riesgo) o menos propensa (factores de protección) a que sufra un problema dado.

Entre los factores de riesgo para el consumo de drogas y alcohol por parte de adolescentes tenemos:

___Limitaciones económicas

___Disponibilidad  de drogas/alcohol

___Historial familiar

___Fracaso académico

___Amistades consumidoras

Entre los factores de protección para el consumo de drogas/ alcohol encontramos:

___Relacionarse con no-consumidores

___Formación de destrezas

___Hábitos saludables y valores definidos

Es importante hablar acerca de los factores de riesgo y de protección con los miembros de la comunidad  por los siguientes motivos:

___Enfoque en la prevención

___Enfoque en los costos

___Enfoque en las ventajas

___Enfoque en la concienciación

Hay que tener claro cómo hablar acerca de los factores de riesgo y de protección:

___Conocer los factores de riesgo y de protección importantes para el asunto tratado.

___Tener documentado cada factor de riesgo o de protección.

___Decidir de forma exacta cuál es el objetivo que se pretende conseguir al hablar de los factores de riesgo y de protección (mejorar el conocimiento o convencer a la gente para que tome medidas).

___Elegir los recursos.

___Conocer al público y adaptar el mensaje para ellos.

___Pensar más allá de lo que se está diciendo.

___Decidir qué modo de comunicación es más adecuado y factible.

___Evaluar lo que se ha llevado a cabo.

Una presentación en PowerPoint que resume los puntos principales de la sección.

• ¿Qué es una presentación comunitaria?

• ¿Por qué debemos hacer presentaciones comunitarias?

• ¿Cuando debemos llevar a cabo presentaciones comunitarias?

• ¿Cómo se llevan a cabo las presentaciones comunitarias?

¿Qué es una presentación comunitaria?

Es una manera muy efectiva de educar a las personas en su comunidad e involucrarlas en un proyecto. Una "presentación comunitaria" es un evento en vivo, es una descripción en vivo, cara a cara de su punto de vista, a un grupo local. Las presentaciones pueden hacerse en diferentes formatos como por ejemplo a través de discursos públicos, pláticas informales, juntas, debates, talleres o seminarios. Esto es solamente una lista parcial.

Pero todos estos formatos de presentación tienen características en común. Primero, el propósito es discutir problemas, planes de acción, temas de interés, metas de la comunidad. Y segundo, el éxito de estas presentaciones (y el suyo) dependerá de algunos principios básicos de comunicación que se describen a continuación.

¿Alguna vez ha fantaseado sobre dar una plática y recibir porras y ovaciones? En la vida real, muchas veces no es posible hacer que las personas se levanten de sus asientos; pero con preparación y práctica seguramente podrá adquirir más habilidades para presentarse frente a las personas y convencerlas de su punto de vista.

¿Por qué debemos hacer presentaciones comunitarias?

Algunas buenas razones son:

• Incrementar la conciencia y el entendimiento de las personas hacia los temas que usted trata.
• Incrementar la conciencia y el entendimiento de las personas hacia usted y su grupo.
• Incrementar el apoyo comunitario hacia usted y su grupo.
• Para motivar a la comunidad a involucrarse y tomar acción en su causa.

¿Cuando debemos llevar a cabo presentaciones comunitarias?

Entonces, ¿cuando debería hacer estas presentaciones? Algunas situaciones pueden ser mejores que otras. Y entre las mejores situaciones se tiene cuando:

• La conciencia comunitaria de que el conocimiento sobre este tema es bajo.
• Usted tiene información nueva e importante sobre el tema a tratar.
• La comunidad es receptiva a este tipo de información y no está limitada a una posición de oposición.
• Las acciones necesitan ser tomadas rápidamente.

¿Cómo se llevan a cabo las presentaciones comunitarias?

Mire fijamente a su pasado y probablemente usted tenga experiencia, en algún tipo u otro. Usted puede haber ofrecido presentaciones en el trabajo, la escuela o para una organización comunitaria a la que usted perteneció. Por lo tanto tiene oportunidades en las que conoció un poco de las bases. Pero, ¿puede usted mejorar su habilidad actual de hacer presentaciones y avanzar al siguiente nivel? Nosotros creemos que sí.

Una presentación comunitaria exitosa tiene tres elementos o plataformas claves: condiciones del contexto apropiadas, la preparación adecuada y la presentación o entrega correcta de la información. Cada una de estas plataformas tiene algunos pasos específicos para lograr su objetivo. Las plataformas, y los pasos, están descritos a continuación.

Las condiciones de contexto apropiadas

Decida el mejor formato de comunicación

Hay muchos formatos diferentes, a su disposición, para anunciar su mensaje. Ciertamente, utilizando publicidad, anuncios en estaciones de radio o televisión locales, correos masivos, solicitudes puerta a puerta, llamadas telefónicas e invitaciones personales pueden ser partes importantes de su estrategia de comunicación. Usted puede también considerar puede considerar llevar a cabo reuniones en el pueblo, foros públicos, sesiones de escucha, seminarios o talleres para discutir asuntos, metas y planes de acción.

Estos formatos de comunicación pueden y a menudo deben combinarse.

Revise quién va a ser la audiencia

Pregúntese: ¿Quién estará posiblemente en la audiencia? Esto es importante porque usted querrá dirigirse a sus necesidades e intereses particulares. Si usted espera activistas del vecindario, ese es un tipo de audiencia. Si usted espera negociantes locales, esta puede ser otra situación completamente. Por consiguiente qué dice y cómo lo dice puede necesitar variar, algunas veces bastante.

Si usted es invitado a hablar para un grupo particular (La Liga de mujeres Votantes, la asociación de miembros de diferentes religiones, el hospital local) la invitación le va a dar una pista. Si no hay ningún patrocinador específico puede darse una idea de quien va a ser su audiencia basándose en el conocimiento que tiene de la comunidad y las audiencias en presentaciones pasadas. También puede preguntarle a los líderes de la comunidad acerca de quienes serán los miembros que escucharán la presentación.

A continuación se presentan algunas preguntas específicas que se debe hacer (y posiblemente a otros) sobre su eventual audiencia:

• ¿Cuál será el rango posible de edad de la audiencia? ¿El nivel de educación? ¿Valores? ¿Formación cultural y ética?
• ¿Cómo usted ha sido descrito a ellos?
• ¿Qué tan interesados están en su tema?
• ¿Qué (y cuánto) saben ya acerca del tema?
• ¿Qué espera la audiencia de usted?
• ¿Qué esperan de su presentación?

Reclutando a los miembros de la audiencia que usted desea para su presentación

Ahora pregúntese: ¿Quién quiere usted que se encuentre en el auditorio? Más allá de aquellos que posiblemente llegarán. Esto es especialmente importante, porque usted puede tratar de reclutar estas personas. Lo puede hacer indirectamente promocionando su presentación a sus grupos claves. O usted (o quienes le apoyan) puede hacerlo directamente por medio de una carta individual, por teléfono o en persona.

Conozca el lugar de la presentación

Además de tener información acerca de la audiencia debe también tener información acerca del lugar de la presentación. Por ejemplo, ¿Que tan grande es el lugar?, ¿Cómo estará ordenado el lugar? ¿Existe equipo audiovisual disponible?

La disposición adecuada del medio físico es un paso para garantizar su éxito, aquí les damos unos consejos específicos:

• Visite el lugar con tiempo suficiente. Revise el acomodo de los asientos, su posición como expositor y cualquier elemento ambiental que pueda ser la diferencia para usted (por ejemplo, contactos de electricidad, sistema de luz, sistema de ventilación). Si usted tiene recomendaciones para hacer cambios no sea tímido, hágalos y verifique que se lleven a cabo.
• Asegúrese de que tiene el equipo audiovisual que necesita. Aprenda como funciona, asegúrese de que esta trabajando correctamente, compruebe que todo está en buenas condiciones varios días antes de su presentación y poco tiempo antes de la presentación misma, para reducir el riesgo de falla en el equipo. (Si va a utilizar proyectores tenga focos adicionales)
• Averigüe quien puede ayudarlo en caso de que se tenga que hacer cambios a última hora en el cuarto o ajustes en los equipos. Trate de estar seguro de que dicha persona va a estar ahí antes que la presentación empiece. Más de una presentación ha tenido problemas porque alguien olvidó las llaves del cuarto ¡no deje que esto le pase!

La preparación apropiada

Ahora usted está listo para planear la presentación con tal.

Aclare sus objetivos.

Antes de que se presente a la comunidad, necesita definir con precisión cuál es el mensaje que quiere brindar. ¿Cuál es el objetivo principal que desea alcanzar?

Por ejemplo, puede ser que lo que usted desea es obtener apoyo para un programa de inspección de casas viejas que tienen pintura de plomo. Su objetivo específico puede ser convencer a las personas de la comunidad de proporcionar fondos económicos para el programa y comenzar en seis meses. (Consejo: Escribir los objetivos ayuda)

¿Cómo puede su presentación alcanzar el objetivo? Continuando con el ejemplo anterior, puede decidir hablar acerca del envenenamiento por plomo de niños en su comunidad. Una presentación bien hecha sobre este tema puede convencer a otros de la necesidad de hacer inspecciones. En ese caso, tiene que decidir cuáles son los puntos clave acerca del envenenamiento por plomo. Estos deben estar directamente relacionados con el programa de inspección que esta tratando de promover en la comunidad.

Escriba estos puntos en papel. Esto le permitirá centrar la guía de su presentación, lo cuál es el siguiente paso.

Desarrollando una guía

Así como lo ha hecho en otras presentaciones tiene que hacer una guía que cubra los puntos de la presentación. La guía es un plan general que lo va ayudar a que su presentación vaya por el camino que usted desea.

Las guías de una presentación, por lo general, tienen secuencias similares, las cuáles comúnmente incluyen:

• Tema general
• Historia o contexto acerca de la temática a tratar
• Descripción de la situación o problema actual
• Soluciones propuestas -- a menudo junto con una solicitud de acción
• Resumen

¿Puede esta secuencia funcionar para usted? Posiblemente. Pero si usted cree que una secuencia diferente será mejor, inténtela.

El contenido de su guía debe estar basado en los objetivos mencionados y debe incluir los puntos clave que quiere dar a conocer. Para más información vea, más adelante, el encabezado #10, "Convenza a su público".

Seleccione sus materiales

Después de tener una guía, necesita encontrar y desarrollar materiales que incluyan el contenido de su presentación. Puede recolectar artículos del periódico, frases, reportajes, datos, historias y anécdotas que apoyen sus puntos de vista. Aún para una presentación de 10-15 minutos, necesita preparar este tipo de material y esto le va servir para estar preparado y podría servir como referencia de respaldo si los miembros de la audiencia tienen preguntas para usted.

A continuación, revise el material ya recolectado y seleccione lo mejor. ¿Qué es lo más relevante acá? ¿Qué material va a apoyar mejor su presentación?

En este momento, usted tal vez quiera considerar apoyarse con material visual.

Creando ayudas visuales: tipos y consejos

El utilizar apoyos visuales en su presentación ayuda a obtener la atención del público, así como la retención de lo que usted necesita decir. Esto es porque muchas personas recuerdan mejor si escuchan y ven algo, comparado a sí sólo lo escuchan. Las ayudas visuales pueden ser sencillas y fáciles de ver y leer. Algunos tipos de ayuda visual que usted podría utilizar son:

• Pizarrones. Estos son muy útiles en grupos pequeños y pueden ayudar con la participación e interacción de la audiencia.
• Rotafolios. Puede preparar estos anticipadamente (con múltiples colores) y utilizarlos como herramientas de participación de la audiencia.
• Transparencias. Estas son útiles para proyectar imágenes hechas a mano, fotografías y texto. Usted podrá necesitar un proyector de transparencias. Note que las transparencias pueden también ser utilizadas para escribir en ellas mientras se está hablando.
• Diapositivas de 35 mm. Las diapositivas pueden ser hechas para información escrita así como para imágenes y gráficos. Esto funciona mejor con audiencias grandes y que pueden proyectarse en pantallas grandes.
• Información escrita al público. Estas deben ser breves resúmenes de los puntos principales e información contenida en su presentación, junto con números y direcciones de contactos. Puede distribuirlas antes, así las personas pueden leerlas y seguir información técnica, o luego de finalizar su presentación. (No las proporcione durante la presentación, porque esto podría distraer la atención de las personas de lo que usted está haciendo)
• Demostraciones en vivo. Pueden ser fascinantes si están bien preparadas y todo el público las observa adecuadamente.

Para cualquier medio visual que decida utilizar, acá encontrará algunas reglas básicas y consejos prácticos que puede utilizar para diseñarlos:

Limitarse a una idea principal por transparencia, diapositiva, filmina o póster.

• Para cada gráfico, utilice no más de 6-8 líneas de texto.
• Utilice frases clave más que frases completas. Utilice lenguaje sencillo, evite el lenguaje técnico.
• Utilice listas de puntos para aspectos claves.
• Utilizar doble espacio después de líneas de texto
• Utilice letra grande, en negrita y tipos especiales de letras.
• Este seguro que la audencia puede leer el texto. (Para chequear esto, observe el gráfico desde la parte de atrás del cuarto de conferencia)
• Cuando presente un gráfico léalo y aclárelo a su audiencia.
• Solamente muestre información que desea discutir.
• En el diseño de gráficos:
  • Una gráfica horizontal ayuda a comparar una categoría entre varias otras.
  • Una gráfica vertical ayuda a mantener la atención en un cambio sobre el tiempo.
  • Un gráfico lineal puede ser utilizado para mostrar datos de varios periodos de tiempo o tendencias.
  • Una gráfica de pastel muestra la cantidad de cada variable como un porcentaje del total.
• Apague las luces del proyector cuando no tenga ninguna imagen que mostrar.
• Mantenga un medio visual enfrente del público solamente durante el tiempo en el que apoye su presentación oral. Y no distraiga al público con la siguiente filmina o diapositiva antes de que esté preparado para hablar sobre ella. Manténgala cubierta.

¡Practique!

El contenido de su presentación es muy importante y vale la pena trabajar mucho tiempo en esto. Pero igualmente importante es la posterior entrega de la misma. La clave para esto es muy simple: práctica. Mientras más practique más cómodo se va a sentir al hablar de su material y mayor será el impacto de la misma.

Algunos consejos para ayudarle a practicar efectivamente

• Practique frente a un espejo -- así puede ver sus gestos, expresiones faciales y postura.
• Practique frente otras personas -- familiares, amigos, colegas y cualquier otra persona que pueda escuchar. Un poco de ensayo es una de las mejores formas de práctica. Con optimismo, su audiencia de práctica le puede dar retroalimentación constructiva para mejorar su presentación real.
• Practique grabándose en una cámara de vídeo -- De nuevo, usted será capaz de ver y escuchar que está haciendo bien y que puede ser mejorado. (La cámara no miente; es una excelente técnica de enseñanza)
• Practique leyendo en voz alta -- y cuando lo haga, practique sonar relajado y natural, no como leyendo de un guión.
• Practique respirar y relajarse -- por más ridículo que pueda parecer, cuando está nervioso, su respiración se hace poco profunda, esto le priva de oxígeno y hace difícil pensar con claridad.
• Practique con un reloj -- Haga una práctica de su presentación para el tiempo y vea que tan cerca está de la cantidad de tiempo que tiene disponible. Seguramente, no querrá que su presentación sea demasiado corta o demasiado larga.
• Practique el mantener el contacto visual con su público -- No mantenga los ojos en las notas o en un rincón del cuarto. Explore toda la audiencia con frecuencia.
• Practique poniendo atención a como esta entonando cada palabra -- ¿Está hablando claramente?, ¿Esta hablando demasiado rápido o demasiado lento?, ¿Sé esta expresando en la manera que lo desea, o en un tono monótono o aburrido? Una vez más, retroalimentación de sus escuchas o del equipo de grabación Otra vez, la retroalimentación de las personas que lo escuchan o del equipo de grabación le podrá ayudar mucho.

Otra técnica muy poderosa para prácticar es la visualización. Imagínese usted mismo brindando la presentación, con él público real en el sitio. Visualice cómo expresará sus ideas, ambas en sus palabras y en su forma (gestos). Pase la película en su mente más de una vez. Los expertos han aprendido que esta “práctica visual”  nos lleva a una mejora en la ejecución en área que van desde el canto hasta el esquí -- y en presentaciones comunitarias también.

Utilice sus notas

Ahora llega el momento de hacer la entrega de su presentación. Su mensaje es importante y usted debe estar cómodo con los hechos. Pero usted puede necesitar más que los hechos; usted necesitará conectar e involucrar a su audiencia también. ¿Cómo poder educar, convencer e inspirar sobre sus temas al público?

Si usted es un orador experto o si ha presentado el mismo tema muchas veces, podría ser que todo lo que necesite sea una guía básica o quizá mucho menos.

Pero si usted es como la mayoría de nosotros, va tener que utilizar muchas notas, o quizá tenga por escrito cada palabra que va a decir. Mantenga sus notas bien organizadas y en orden, con cada tema principal en una hoja separada (o en una tarjeta de intervención); con encabezados claros; en letras grandes; y de diferentes colores para señalar los puntos clave.

Sus notas son los fundamentos básicos de su presentación. Le ayudarán a ser tan convincente e inspirador como sea posible.  Una vez que usted está en su presentación puede omitir apegarse a sus notas hasta cierto grado, pero siempre es conveniente tenerlas para regresar a ellas.

Convenza a su público

El dar discursos tiene más de mil años de antigüedad, hay muchos trucos para dar un discurso convincente. En palabras sencillas:

• Las frases con las que comienza su plática son clave para obtener la atención de su público. ¡La primera impresión cuenta! Su introducción deberá ser memorable, breve y al grano. Historias, frases y algunas veces humor son vías de obtener y mantener la atención de las personas.
• Una vez que tiene la atención, de a conocer a su audiencia que esperar. Exponga su intención y un anticipo del resto de su presentación.
• Haga contacto visual con su público. Haga contacto con ellos. Ellos le van  hacer saber, a través de sus expresiones y posturas, que tan bien les está alcanzando su mensaje. Guíese por su retroalimentación y haga los ajustes necesarios.
• A mitad de su presentación, presente sus datos e ideas claves. De nuevo historias, ejemplos y evidencias van a ayudarle a transmitir su mensaje. Pero no utilice demasiadas palabras, sobre todo si escasea el tiempo, haga que cada palabra cuente.
• La evidencia es importante. Cite hechos y figuras. Comparaciones con otras comunidades es a menudo efectivo. Pero no abrume a su audiencia con mucha información, porque las personas pueden dejar de prestar atención. Mantenga todo simple, relevante y fácil de entender. Alguna literatura que puede llevar con usted puede brindar detalles adicionales.
• Asegúrese de enfatizar los puntos clave. Subráyelos verbalmente o a través de su apoyo visual. La repetición ayuda, hasta cierto punto; el refrasear sus ideas principales en diferentes expresiones, puede incrementar la retención.
• Hable sobre su tema con convicción personal. Usted esta convencido de ello así, que demuéstrelo. Y puede que usted también tenga emociones, utilícelas también -- lo cual no quiere decir que usted deba mostrar cada uno de sus sentimientos. Hablando generalmente, usted debe trazar sobre sus emociones, pero mantenerlas sobre control, y ponerlas al servicio de su presentación.
• Su meta debe incluir acción; así cuando empiece a finalizar, muestre que acción es necesaria y por qué. Las acciones deseadas deben fluir naturalmente de la evidencia que usted ha presentado. Haga que cada acción deseada sea especificada y demuestre claramente como los miembros del público pueden llevar a cabo esa acción en particular.
• La manera en que termine su presentación es tan importante como la manera en que la comienza. Resuma los puntos clave, repita la necesidad de llevar a cabo una acción en particular, demuestre como las acciones propuestas son factibles. Apele a los valores y preocupaciones que todos comparten;  y (en este momento específico) hágalo con sentimiento. Apunte por una última impresión, y finalice con una nota alta.

A continuación se presenta el flujo básico de su presentación:

Explicar

La importancia del tema

Presentación

Hechos

Resumir con

Conclusiones

Mostrar

Posibles acciones

Personalizar las

Aacciones que todos podemos llevar a cabo

Preguntas y respuestas

Su presentación ha finalizado y su audiencia ha aplaudido. ¡Felicitaciones por un trabajo bien hecho! Pero el evento no ha terminado. En la gran mayoría de las presentaciones el público tiene preguntas. Sus respuestas pueden convencer a las personas que aún dudan de su mensaje o propuesta.

¿La mejor manera de manejar las preguntas? Prepárese a ellas con anticipación. No es muy difícil anticipar las preguntas que muy probablemente va a recibir y si usted puede hacer esto también puede elaborar respuestas para ellas y estar preparado para utilizarlas. Mientras más se prepare más efectivas serán sus respuestas.

Algunos consejos generales:

• Escuche con atención cada pregunta.
• Parafrasee la pregunta para entender el significado correcto de esta y para darle el beneficio a aquellos que pueden no haber escuchado bien. Después responda a la pregunta.
• Demuestre respeto y afecto hacia cada persona que pregunta, aún cuando usted siente que la no tenga nada que ver con el tema.
• Mantenga la respuesta corta y al grano (Algunas veces una pregunta le dará la oportunidad de hacer un punto importante que usted omitió en su presentación original. En este caso hágalo brevemente, no se extienda en su respuesta; otras preguntas se encuentran esperando)

Ejemplos de algunas situaciones que pueden surgir:

• Una persona del público esta en desacuerdo con usted. Esto puede pasar. Ante esta situación usted puede enfatizar las áreas en las que concuerda con esta persona, al mismo tiempo que retoma el tema en particular en el que están en desacuerdo. Vuelva a dar las razones por las que usted mantiene su posición y dígale a la otra persona que entiende su punto de vista a pesar de que sea distinto y siga adelante.
• Alguna persona del público se enoja y se pone hostil. Aplique el mismo principio pero manténgase calmado.
• No conoce la respuesta. Entonces dígalo. Ofrezca que va a investigar sobre dicha pregunta y después se contactara con la persona interesada. Si usted lleva información o material a la mano quizá pueda buscarla en ese momento.
• Una persona del público se sale del tema. Escuche, demuestre que entiende lo que esta diciendo y trate de llevar la discusión de vuelta a los puntos principales de su presentación. Si la persona insiste en salirse del tema agradezca a la persona y pase a la siguiente pregunta; haga alguna seña al moderador para que las preguntas vuelvan al curso apropiado.

Seguimiento

Cuándo se haya terminado el periodo de tiempo para hacer preguntas (y todo haya salido adecuadamente durante la presentación,) usted tendrá tiempo para hacer un seguimiento. Usted podrá tener nueva gente que lo apoye así como, partidarios que se han vuelto más entusiastas. Tome ventaja de esta oportunidad de oro. Aproveche el momento. Esto es un excelente espacio para crear sobre el momentum que usted ha generado.

¿Cómo puede hacer esto? Usted debe tener:

•     Una mesa con literatura en la parte de atrás de la sala (lleve un amigo que le ayude con esto)
•     Una lista de asistencia para futura información o para obtener una lista de correo
•     Un anuncio de su próxima reunión
•     Un recordatorio para tomar acciones locales (ej. Llamadas telefónicas, votos, hablar co amigos)

Y usted puede quedarse luego de la presentación para hablar directamente con otros que quieran aprender más o actuar.

El punto clave es buscar vías aprovechar la energía que se encuentra allí. Hágalo ahora. Esto porque la energía humana a menudo disminuye rápidamente. Una semana después, podría ser muy difícil incitar al mismo grupo a llevar acabo acción -- ¡asumiendo que usted recuerda quienes eran ellos en primer lugar!

___Usted sabe que una presentación comunitaria es una descripción en vivo y cara a cara de su punto de vista con un grupo local.

___Usted sabe que una presentación comunitaria puede ser hecha en varios formatos como presentaciones públicas, charlas informales, reuniones de zonas, debates, talleres o seminarios.

Usted conoce las razones para hacer presentaciones en la comunidad

___Para incrementar el entendimiento y la toma de conciencia de la comunidad

___Para aumentar el apoyo

___Para estimular la participación y acción por parte de la comunidad

Usted conoce cuándo debe realizar presentaciones

___Cuando el conocimiento o conciencia de la comunidad es bajo

___Cuando usted tiene información nueva o importante acerca del tema

___Cuando la comunidad es receptiva a dicha información

___Cuando la acción necesita llevarse a cabo pronto

Usted sabe cómo hacer presentaciones comunitarias

___Ha decidido el mejor formato de comunicación

___Conoce quién será su audiencia

___Ha reclutado los miembros de la audiencia que desea

___Conoce las características de la presentación

___Ha aclarado sus objetivos

___Ha desarrollado una guía

___Ha seleccionado los materiales de la presentación

___Ha practicado

___Tiene notas de su presentación

___Usted los convence

___Está preparado para responder preguntas

___Usted lo ha puesto en práctica en su charla

Ejemplo #1

Una cuidadana le habla a una audiencia sobre zonificación. Ella estaba preocupada de que si cierto cambio de zonificación sucedía, el terreno enfrente de su casa y de la casa del vecino se covertiría en un estacionamiento. Definitivamente ella no era una oradora profesional. Ella dijo que simplemente era una madre trabajadora, que habia crecido en la ciudad, que trataba de educar a sus hijos y que había tenido tiempos difíciles.

Pero ella habló en un lenguaje colorido, informal y humoroso. Y llegó al punto que ella y sus vecinos eran sólo personas ordinarias tratando de lograr que se les escuchara. Más que eso, propuso soluciones alternativas, y estaba dispuesta a comprometerse . Lo que sucedió fue que le encanto a toda la audiencia. El cambio de zonificación no sucedió, y el estacionamiento nunca se construyó.

Ejemplo #2

En una reunión vecinal, un representante de la ciudad habló sobre los costos para renovar la escuela secundaria. Las renovaciones hasta ese punto habían sobrepasado el presupuesto; los votantes tendrían que aprobar mas fondos para que el trabajo continuase. Nadie estaba contento con la situación. Pero el representante de la ciudad habló directamente sobre las razones por las que los costos habian incrementado. Las condiciones de la tierra eran diferentes a las anticipadas. Una compañia de construcción simplemente había decidido renunciar.

El representante había dicho los hechos. No repartió ningún golpe. Dijo que errores se habían cometido, y que no se repetirían. Él tomó parte de la culpa. Parecía responder a preguntas de forma honesta. Pero también dijo que el proyecto debería seguir adelante, y que los costos para detenerse serían aún mayores. Los votantes que escucharon le creyeron. Apoyo a través de la ciudad fue dado para que las renovaciones continúen.

Una presentación en PowerPoint que resume los puntos principales de la sección.