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• ¿Por qué identificar las necesidades y los recursos locales?

• ¿Quiénes se benefician de identificar necesidades y recursos locales?

• ¿Cuándo deben ser identificados las necesidades y los recursos?

• ¿Por qué identificar las necesidades y los recursos locales?

   

  

   

La mayoría de la gente conoce algo acerca de los problemas generales de salud y bienestar, como lo que son las causas y las conductas de riesgo para una enfermedad. Los programas y las agencias pudieron haber conducido campañas informativas acerca de problemas específicos de salud y sus consecuencias. Aprendemos sobre éstos asuntos a través de anuncios publicitarios, anuncios de servicios públicos, en los artículos de los periódicos y de diversos medios. La información que adquirimos a través de estas campañas es útil, aunque no es siempre lo suficientemente específica para ser utilizada por cualquier grupo de la comunidad que intenta solucionar un problema. Cuando comenzamos a mirar de cerca los problemas de salud o de desarrollo comunitario en nuestra comunidad, necesitamos información detallada sobre las necesidades de los individuos y de las organizaciones que la constituyen, así como sobre los recursos que nuestra comunidad tiene disponible para solucionar esas necesidades. La mejor manera de conseguir la información que necesitamos es a través de desarrollar e identificar un plan para identificar las necesidades y los recursos locales.

Las necesidades se pueden definir como el hueco entre como se encuentra la situación actual y cómo debería ser esa situación. Una necesidad puede ser sentida por un individuo, un grupo o una comunidad entera. Puede ser tan concreta como la necesidad de alimento y agua o tan abstracta como mejorar la cohesión de la comunidad. Por ejemplo, en una comunidad las personas de la tercera edad podrían necesitar ayuda para conseguir transporte, pero su comunidad no tiene ningún tipo de transporte público. En este ejemplo, la necesidad es más obvia y de forma más concreta. De un modo más abstracto, estos mismos adultos podrían tener la necesidad de ser valorados por su conocimiento y experiencia. Examinar las necesidades nos ayudará a descubrir lo qué falta en la comunidad y nos pone en la dirección que debemos tomar para la futura mejora.

Los recursos o medios son esas cosas que pueden ser utilizadas para mejorar la calidad de vida de los individuos. Puede ser cualquier aspecto de la gente, de los lugares o de las organizaciones. La madre que organiza un juego de fútbol con los niños, después de la escuela; el Padre que da de cenar a la comunidad en la iglesia; y el club deportivo que entretiene a los adolescentes. Todo ello, representa a individuos usando los recursos que tienen para mejorar a la comunidad. Cada uno de ellos es un medio o recurso y cada uno tiene medios o recursos que pueden ser utilizados para el fortalecimiento de la comunidad.

Hay muchas buenas razones para identificar necesidades y recursos. Éstas incluyen:

• Entender el ambiente en el cual trabajaremos. ¡Tratar de mejorar a la comunidad sin comprenderla primero es como intentar vender protectores de bolsillo a bailarines de ballet!
• Saber que siente la comunidad acerca de un problema y quiénes piensan en las necesidades que se han de resolver. Para tener una idea clara y global del problema es importante conocer las opiniones de los miembros de la comunidad, al mismo tiempo que se describen los recursos y las limitaciones del área.
• Tomar decisiones sobre las prioridades para la mejora del programa o del sistema. Una vez que hayamos evaluado la comunidad, es mucho más fácil llevar a cabo esfuerzos que produzcan mejoría visible para ellos. Una identificación amplia de necesidades y de recursos significaría, por ejemplo, venderles a los bailarines del ballet clásico las zapatillas que necesitan.

¿Quiénes se benefician de identificar necesidades y recursos locales?

Cuando usted identifica las necesidades de la comunidad y se especifica a quienes van dirigidos los esfuerzos, mucha gente resulta beneficiada. Estos beneficios incluyen a:

• Los que experimentan el problema. Antes de que usted comience a implementar un programa de cambio, tiene sentido evaluar las necesidades de las personas que serán las más afectadas. La comunicación con la gente que está viviendo directamente el problema, les capacitará para discutir cuáles son sus necesidades con quienes tienen los recursos para poder solucionarlas. Esto aumentará la efectividad de los servicios proporcionados.
• Proveedores de servicios. Cuando las necesidades de la comunidad son identificadas, los proveedores de servicios pueden ser más eficientes y efectivos al y dirigirse hacia las preocupaciones de la comunidad.
• Los líderes de la comunidad. Una vez que las necesidades y los recursos de la comunidad se han identificado, los líderes tienen el conocimiento para tomar las mejores decisiones, para explicar acciones, para escribir solicitudes de concesiones y hacer presión en beneficio de la organización.
• ¡Usted! Todos se benefician cuando se identifican las fortalezas y limitaciones de la comunidad. A partir de aquí, los miembros de la comunidad pueden trabajar en conjunto para mejorar y alcanzar un mayor bienestar, utilizando sus fortalezas para construir un futuro mejor.

Acerca de este capítulo

En este capítulo, seguiremos un modelo llamado “Método del Informe de los Intereses”, para evaluar necesidades y recursos de la comunidad. Este Método del Informe de los Intereses se utiliza a menudo cuando los grupos valoran enormemente la información que proviene directamente de la gente que vive en la comunidad. Realizando una Encuesta sobre los Intereses de la comunidad, y reuniones públicas creando así un informe escrito sobre las fortalezas y los principales problemas relacionados con la salud de las comunidades locales desde el punto de vista de sus miembros. El Método del Informe de los Intereses puede proporcionar a su organización o iniciativa ideas valiosas para tratar las necesidades de su comunidad.

¿Cuándo deben ser identificados las necesidades y los recursos?

El hecho de identificar las necesidades y los recursos, puede ser útil para su organización en casi cualquier momento de su iniciativa. Si su grupo tiene una meta específica, tal como reducir el embarazo adolescente, identificar las necesidades locales (p. ej., una mejor comunicación entre los padres y los adolescentes, los programas educativos, etc.) y los recursos (programas abiertos para la adolescencia, consejeros entre iguales) que se encuentran alrededor del objetivo, pueden ayudar para elaborar una meta abordable y efectiva. Por otra parte, si su organización es más extensa - por ejemplo, si esta dedicado a ayudar en las necesidades de la salud de personas infra-atendidas en su ciudad, el hecho de identificar recursos y necesidades pueden ayudarle a decidir que aspecto del problema se abordará primero.

Se debería identificar recursos y necesidades sobre una base continua a través de su iniciativa:

• Antes de planear la iniciativa. Esto da a los líderes de la comunidad y a los integrantes de la coalición, y a aquellos a quienes se sirve la idea de cómo mejorar sus entornos.
• Durante la puesta en práctica de una iniciativa. Es importante cerciorarse de que usted está dirigido al objetivo no solamente al principio y al final del proyecto, sino también durante su puesta en práctica. Si las compañías de autos hicieran solamente el chequeo de la calidad en el acero antes de que se construyan las piezas y el trabajo de la pintura después de que se ensamblara el automóvil, usted no confiaría en el motor, ¿Lo haría? La Identificación de las necesidades y recursos durante la vida de la iniciativa ayuda a obtener el máximo impacto de los recursos con los que cuenta y sacar el máximo provecho de su dinero.
• En una base continua. Cuando los esfuerzos son revisados. Tras la finalización de cualquier proyecto, es importante celebrar éxitos y también aprender de lo pasado para el desarrollo futuro de un programa de la comunidad.

Hay muchas maneras de identificar necesidades y recursos locales. Usted puede centrarse en las necesidades o las fortalezas de su comunidad. También puede entrevistarse con personas clave, llevar a cabo reuniones o grupos focales en la comunidad o con grupos importantes, o seguir uno de los otros diversos métodos existentes. La parte fundamental de identificar necesidades y recursos locales es escuchar las interpretaciones de los miembros del grupo, de los miembros de la comunidad, de los líderes y de otras personas; mientras incorpora los datos e historia de la comunidad en el análisis. Un documento que identifica las necesidades y los recursos locales de una comunidad debería impactar con una riqueza que solamente un diverso, amplio y gran grupo puede dar. El Método del Informe de los Intereses para identificar las necesidades y recursos locales es brevemente resumido mas adelante. Siguiendo este método, usted deberá salir hacia las personas de su comunidad y preguntarles cuales sienten que son las necesidades y recursos más importantes de su comunidad. ¿Suena simple?, lo es, pero como con cualquier otra cosa, primero, usted necesita un plan.

Fase 1: ¡Lluvia de ideas!

Antes de que usted encueste a los miembros de la comunidad, tome cierto tiempo para pensar ampliamente acerca de lo que realmente quiere. ¿Está interesado en descubrir las necesidades de la salud de la comunidad entera, o va a centrarse en los servicios que un grupo asignado está recibiendo? La identificación de su campo de interés es una clave y primer paso para realizar un plan útil y manejable.

Pregúntese:

• ¿Que problemas, intereses y conductas son de particular interés para nuestra organización?, ¿Por qué?
• ¿Qué necesitamos saber acerca de estos problemas, intereses y conductas?, ¿Qué preguntas necesitamos elaborar para conocer estas respuestas?
• ¿Con qué recursos exteriores contamos para ayudarnos a entender los problemas?

Por ejemplo, su organización puede estar interesada en los problemas de violencia adolescente en la comunidad. Este es un problema bastante amplio. ¿Desea considerar el problema entero o preferiría enfocarse a la violencia de pandillas?, o ¿a la violencia entre jóvenes adolescentes mujeres?

Una vez que haya elegido un área específica, puede delimitarla hasta donde desee. Probablemente desee identificar y abordar la raíz de la violencia en las pandillas.O probablemente desee elaborar una campaña educativa para los jóvenes sobre los peligros implicados en pertenecer a una pandilla, o sugerir clases de defensa personal para los grupos en riesgo de vivir la violencia de pandillas.

Fase 2: Comience con lo que usted sabe.

Después de elegir un problema para enfocarse en él puede suceder que esté enterado de muchas soluciones posibles. Por ejemplo, si se está trabajando la violencia en relación a las pandillas, es posible que conozca todo lo relacionado al programa para la concienciación sobre el auge de las bandas que se ha puesto en práctica en las escuelas públicas de su ciudad. Identificar lo que sabe acerca del problema y lo que no sabe, formará la base de partida para las preguntas que realizará cuándo usted encueste a los miembros de la Comunidad.

Pregúntese:

• ¿Qué sabemos sobre las necesidades y los recursos disponibles en relación a este asunto en nuestra comunidad?
• ¿Existen otros estudios de este tópico que se hayan hecho en nuestra comunidad? ¿Podemos confiar en este otro trabajo para darnos una idea y respondernos algunas preguntas?
• ¿Hay algunos expertos en la comunidad que puede contestar a algunas de nuestras preguntas antes de que concluyamos esta fase?(Su información puede reducir el volumen de las preguntas que necesita realizar a otros miembros de la Comunidad).

Finalmente, acerca de “comenzando con lo que usted sabe," tenga presente que usted (o sus fuentes) puede estar equivocadas. Usted puede obtener información y opiniones fuertes pero irracionales sobre los problemas en su comunidad; los estudios que usted encuentra pueden ser anticuados; o incluso la "sabiduría convencional " puede estar claramente equivocada. Así pues, debe concluir las preguntas que va a realizar a los miembros de la Comunidad, además de estar dispuesto a pensar críticamente acerca de lo que cree saber.

Fase 3: Decida qué es lo que todavía necesita saber y termine con las preguntas que hará.

Es el momento de repasar las preguntas que usted creó en sesiones de lluvias de ideas y reflexiones iniciales con los colegas. Pero antes de salir a la comunidad con las preguntas recientemente formuladas, cerciórense una vez más de que comunicarán claramente sus intereses. También hable con un par de líderes influyentes de fuera de su organización y refine las preguntas con la ayuda de sus editores. Una vez terminado este proceso, su grupo debe tener un conjunto de preguntas listas para los miembros designados de su comunidad.

Fase 4: Identifique su población objetivo.

¿Quién en la comunidad tiene la información que le ayudará a contestar a las preguntas que usted ha formulado? Probablemente, muchas personas pueden ayudarle a contestar las preguntas; seguramente deseará identificar a los que proporcionen la información más útil. Por ejemplo, si desea aprender porqué la juventud en su comunidad se constituye en pandillas, deseará probablemente enfocarse en algunos miembros de estas. Sin embargo, los profesores, los padres, los oficiales de policía e incluso los adolescentes que no se integran en pandillas pueden también ser recursos excelentes.

Una vez que identificó a su población meta, revise las preguntas que planteó y cerciorarse de que son apropiadas para cada grupo. Por ejemplo, los miembros de las pandillas, los padres y los oficiales de policía, tendrán perspectivas un poco diferentes sobre el problema de la violencia relacionada con las pandillas e identificarán probablemente diferentes necesidades y recursos en su comunidad.

Fase 5: Decida qué métodos utilizará para recoger la información.

El siguiente paso es determinar qué método utilizará para recopilar la información.

Por ejemplo, las entrevistas individuales seguidas por una encuesta son una combinación excelente si su organización tiene un presupuesto bastante grande. Llamar a miembros influyentes de la comunidad es útil si los problemas son agudos o si ya conoce el área.

Sin importar el método que usted elija, es importante considerar:

• La cantidad de tiempo disponible
• El número de gente con que cuenta
• Los recursos disponibles
• El tamaño y las características de la población meta
• Su relación con esta poblaciónSesiones de escucha.

A continuación se describen, brevemente, algunos métodos comúnmente utilizados:

Las sesiones de escucha son foros públicos que usted puede utilizar para aprender sobre las perspectivas de la comunidad sobre sus problemas y opciones locales. Son generalmente bastante pequeñas, con preguntas específicas dirigidas a cada participante. Ellos pueden ayudarle a formar una visión sobre los conocimientos que tiene la comunidad y como perciben los problemas, así como los recursos, barreras y soluciones posibles.

Foros Públicos. Estos foros tienden a ser más grandes en el número de participantes y más amplios en alcance que las sesiones para escuchar. Son reuniones en las cuales los ciudadanos discuten problemas importantes de la población, en un momento y lugar bien publicitados. Proporcionan a la gente de diversas características una ocasión para expresar sus opiniones y son también el primer paso hacia el entendimiento de las necesidades de la comunidad y sus recursos. Un buen foro público informa al grupo en que lugar se encuentra la comunidad y hacia donde les gustaría a sus miembros dirigirse.

Evaluación de las necesidades. Una evaluación de las necesidades es una manera de preguntar a los miembros de la comunidad cuáles son sus necesidades colectivas más importantes. Este tipo de evaluación proviene del descontento con el Status-Quo, o la situación actual y se centra en los resultados más que en el proceso de superar el descontento. Si el status-quo es un signo de interrogación que se asoma en la comunidad, una evaluación de las necesidades puede servir para realizar un análisis preliminar del área.

El Mapeo de Recursos. El mapeo de recursos se enfoca en las fortalezas de la comunidad más que en las áreas que se necesitan mejorar. Enfocándose en los recursos, se da la oportunidad a los miembros de la Comunidad de que experimentan directamente el problema y de que se den cuentan de que tienen los recursos para cambiar el status-quo. Si los cambios son realizados por la comunidad y para la comunidad, se construye un sentido de cohesión y de consolidación que se hace la iniciativa más fácil de sostener.

Fase 6: ¿Qué falta?, ¿Cuáles son las limitaciones de la valoración o estudio?

Una vez que haya identificado sus preguntas, su audiencia y sus métodos para la recolección de datos puede decirse que está casi listo para poner en práctica su plan de acción. Pero primero, es una buena idea repasar su plan para identificar errores, realizar los arreglos en los aspectos que lo necesiten y sus limitaciones. Una forma de consolidar el estudio es identificar las debilidades en el método que usted está utilizando, o sugerir ideas suplementarias. Evalúe el esfuerzo que han realizado en común y construyan desde lo que encuentran.

Fase 7: Determine si tiene los recursos para realizar el estudio.

Asegúrese de tener los recursos para realizar el estudio. Esto es algo que debe haber llevado a cabo en la fase de planeación; ahora que usted está listo para poner en práctica su plan, es hora de centrarse en el costo. Debe ser evidente que antes de que comience un esfuerzo a gran escala, debe asegurarse de que su organización puede permitírselo.

Pero tenga presente que incluso si usted no es capaz de realizar su estudio ahora, puede hacerlo más adelante, ya que con un plan como el que ha realizado, tiene una mayor oportunidad de obtener financiamiento a futuro, puesto que ha establecido contactos fuera. Desarrollar un plan para identificar necesidades y recursos en la comunidad es también una gran manera de ampliar su conocimiento sobre la comunidad y de ver lo que tienen que decir los que lo rodean, rescatando el interés para esfuerzos futuros.

En resumen

Las necesidades y los recursos son realmente dos caras de la misma moneda. Para obtener un panorama amplio de su comunidad, es importante detenerse a identificar qué tiene y qué es lo que necesita. Con estas cosas en mente, usted puede tener un impacto positivo en el problema que desea tratar. Entender a su comunidad de esta manera le permitirá a su organización clarificar hacia donde quiere ir y cómo lo conseguirá.

___Usted comprende que las necesidades son definidas como una brecha entre lo que la situación es y lo que debería ser

___Usted comprende que los recursos son aquellas cosas que pueden ser usadas para mejorar la calidad de la vida comunitaria

Usted comprende por qué usted debería identificar las necesidades y recursos locales:

___Para comprender el entorno.

___Para comprender la opinión pública.

___Para tomar decisiones acerca de las prioridades.

Usted comprende que todas las siguientes personas se beneficiarán de la identificación de necesidades y recursos:

___Aquellos que experimentan el problema

___Los proveedores de servicios

___Los líderes de la comunidad

___¡Y usted!

Usted comprende que debería identificar las necesidades y medios cuando:

___Usted está planificando iniciar un programa

___Usted está implementando una iniciativa

___Los esfuerzos están siendo revisados

Usted comprende las fases de planificar para identificar necesidades y recursos:

___Tormenta de ideas: Desarrollando ideas preliminares

___Usando lo que usted ya tiene para responder a sus preguntas

___Finalizando las preguntas a realizar

___Identificando su población objetivo

___Decidiendo qué métodos podrían ser utilizados para recoger la información

___Decidiendo lo que falta

___Decidiendo si ustedes tienen los recursos para realizar el estudio

Ustedes saben qué herramientas existen para la recogida de datos:

___Sesiones de escucha

___Foros públicos

___Valoración de necesidades

___Mapeo de recursos

Example 1: Road to the Community Plan

In the summer of 2013, the Macalester-Groveland Community Council (MGCC) initiated their Community Plan process. Their primary goal was to effectively engage the community and accurately reflect their interests in the plan. The leaders of the Community Council recognized that they needed to be strategic about their engagement and provide opportunities for underrepresented groups to be engaged.

Additionally, the City of Saint Paul was interested in assisting district councils to understand the elements of the plan, to make the review and approval process more efficient, and to derive a plan that the community can use to steward future development.

Thus, this project is a collaboration between MGCC and the City of Saint Paul to create a road map that illustrates key steps as a guide for communities to reference as they embark on their community plan process.

The information on the ‘Road Map’ and this ‘Companion Guide’ is a result of research conducted through a literature review of community planning best practices and plan elements, focus group interviews of district council staff, individual interviews of community organizations and personal observations of MGCC leadership meetings. This Companion Guide also includes documentation of the aforementioned process and will be of particular interest to district councils and community members seeking additional information.

This document is intended to offer best practices and insights to guide the conversation between district councils and their respective communities as they develop their own unique approaches to the community plan. Users are encouraged to interpret and utilize these tools as they see fit.

Author: Andrew Tran

Example 2: 2020 Behavioral Health Needs Assessment

Una presentación en PowerPoint que resume los puntos principales de la sección.

• ¿Qué es una comunidad?

• ¿Por qué necesita conocer su comunidad?

• ¿Qué es una descripción de la comunidad?

• ¿Por qué se debe redactar una descripción de la comunidad?

• ¿Cómo puede utilizar la descripción de la comunidad?

• ¿Cuándo debería escribir una descripción de la comunidad?

• ¿Cuáles son los principios básicos para aprender acerca de la comunidad?

• ¿Cómo hace para obtener una comprensión de su comunidad?

• ¿Cómo escribir una descripción de la comunidad?

Para aquellos que trabajamos en salud y desarrollo comunitario, es importante asegurar una buena comprensión de las comunidades particulares con las que trabajamos y también qué se necesita para crear una comunidad en primer lugar. Es crucial tomarse el tiempo para conocer su comunidad.

Por qué es crucial? Porque cualquier cosa que haga en su comunidad requerirá que se familiarice con la gente, los problemas y la historia de la comunidad. Por ejemplo, usted no puede implementar un programa de prevención de drogas si no conoce algo acerca de la historia de la comunidad y acerca de sus diferentes grupos culturales. Y no puede construir una coalición para ayudar a las personas sin hogar a menos de que haya establecido relaciones con las organizaciones que trabajen con este tipo de población. Redactar una descripción detallada es una buena manera de obtener una visión comprensiva de la comunidad en el presente y del tipo de potencial que existe para el cambio en el futuro.

Qué es una comunidad?

Mientras que tradicionalmente pensamos que una comunidad significa un grupo de personas en un lugar geográficamente determinado, el término puede referirse a cualquier grupo compartiendo algo en común. Generalmente, lo que compartimos con otros es: Localidad: por ejemplo, mi ciudad. Experiencia: por ejemplo, soy afro americano.

Ejemplo: Comunidades dentro de una comunidad

En la ciudad ficticia de Yorkdale, existen algunas de las siguientes comunidades:

• La comunidad de la fe
• La comunidad del arte
• La comunidad afro americana
• La comunidad de la educación
• La comunidad empresarial
• La comunidad de la gente si hogar
• La comunidad de homosexuales, bisexuales y transexuales
• La comunidad médica
• La comunidad de nativos americanos
• La comunidad de ancianos

...y por supuesto, Yorkdale puede ser por sí misma referida como una comunidad.

No existe sólo una comunidad presente, sino muchas comunidades superpuestas, no necesariamente definidas por la geografía. Por ejemplo, supongamos que usted es un profesor retirado -podría considerarse como parte de la comunidad de ancianos, de la comunidad educativa y de la comunidad de sus vecinos. Una mujer caucásica que se casa con un hombre de Puerto Rico puede involucrarse mucho en el área de la comunidad latina, aunque ella no lo sea. Existen también diversos niveles de comunidad -desde colonias o vecindarios hasta ciudades enteras o incluso regiones. Cualquier comunidad que constituya su trabajo, deberá conocerla bien.

¿Por qué necesita conocer su comunidad?

Más allá de simplemente ser capaz de nombrar una comunidad en particular con la que esté trabajando, es muy valioso aprender lo más que pueda de ella. Los tipos de comunidades pueden variar ampliamente en términos de tamaño, poder político, nivel educativo, y otros factores que son cruciales para conocer si va a trabajar con ellos. Por ejemplo, los vecinos de alguna población pueden estar bien informados y ser poderosos políticamente, pero estar divididos en otros aspectos; en otra población, la gente puede estar menos informada y desorganizada, pero ser muy diversa y animada.

Llegar a conocer a la comunidad implica conocer a la gente de ahí, las actividades que realizan y dónde se llevan a cabo dichas actividades. Conocer esta parte básica de la información puede decirle mucho acerca de quién se encuentra relacionado con quién, los tipos de relación que tiene la gente, y los tipos de recursos materiales que la gente tiene o necesita. Haciendo preguntas a la gente cerca de estas situaciones, puede empezar a comprender sus sentimientos, actitudes y valores que tiene la gente en relación a otros y por qué. Comprender los sentimientos, actitudes y valores es clave para cualquier esfuerzo que su iniciativa emprenda en una comunidad.

Esta información también es útil para determinar las necesidades y recursos en las comunidades. Ayuda a identificar quienes pudieran ser sus aliados en su trabajo de abogacía, en quiénes podría delegar el trabajo de reclutar voluntarios, proveer información para recaudar fondos, o comprender quién pudiera oponerse a sus esfuerzos y por qué. Conocer a la comunidad tan a fondo como sea posible es fundamental para todo lo que haga.

¿Qué es una descripción de la comunidad?

Una descripción de la comunidad es simplemente un informe escrito y un análisis que describe a una comunidad. Normalmente incluye información sobre la geografía, la demografía y la historia de una comunidad. También incluye una visión global de problemas importantes para la comunidad, entrevistas con personas clave y otra información que pueda guiarlo, a usted y otros, cuando se empieza a trabajar en una comunidad. Una descripción de la comunidad puede ser de cuatro o veinticinco páginas, dependiendo de sus necesidades.

Tomarse el tiempo para escribir una buena descripción de su comunidad es una manera efectiva para conocer la clase de retos y medios con los que tendrá que trabajar. Antes de empezar, de cualquier manera, siéntese y haga una lista del tipo de información que quiera reunir para escribir su descripción. Piense en cualquier información que puede serle útil para su trabajo con la comunidad.

Algunas cosas que quizá desee encontrar, son las siguientes:

• Límites geográficos de la comunidad
• Durante cuánto tiempo ha existido la comunidad
• Historia general de la comunidad
• Personas clave y líderes en la comunidad
• Datos demográficos: constitución racial o étnica, proporción de hombres y mujeres , edad, estatus económico, niveles de educación
• Problemas que más conciernen a la comunidad
• Niveles de compromiso y moral
• Aliados claves y rivales

¿Por qué debe escribir una descripción de la comunidad?

En este punto, debe de estar pensando, "¿Podré trabajar de manera efectiva dentro de esta comunidad sin pasar por el problema de reunir toda esta información?" Posiblemente -probablemente, siempre y cuando se trate de una comunidad con la que ya esté familiarizado. Si es nuevo para la comunidad, o alguien de fuera, de cualquier modo, es una historia diferente. No contar con la información adecuada sobre su comunidad puede no parecerle un gran problema -hasta que realmente pierda su tiempo presentando una iniciativa en la cual la población no se interese, o tratando de formar organizaciones que ya existan.

Algunas de las ventajas de tomarse el tiempo para escribir una descripción de la comunidad, incluyen:

• Captar reglas y normas influyentes no verbales.

Por ejemplo, si la gente se encuentra particularmente dividida y enojada ante una iniciativa particular, escribir una descripción detallada de la comunidad puede descubrir algo en la historia de la comunidad que explique la reacción de la gente ante este tema.

• Desarrollar una mejor comprensión que la que se obtendría de una descripción y un método menos detallado de recopilación de información, como podría ser una encuesta.
• Obtener una impresión de las actitudes y opiniones de la comunidad cuando usted está comenzando a trabajar en una iniciativa.
• Inventariar los aspectos fuertes existentes, así como los puntos débiles que deben de ser tomados en cuenta para poder hacer una diferencia.

¿Cómo puede utilizar una descripción de la comunidad?

• Para su propia referencia
• Para compartirla con otros que trabajen en su comunidad
• Como información antecedente para reporteros locales
• Como parte de la justificación para una propuesta de subvención.

¿Cuándo debe escribir una descripción de la comunidad?

Las siguientes son algunas ocasiones en las que probablemente necesite redactar una descripción comunitaria:

• Cuando es nuevo en la comunidad y quiera estar bien informado antes de comenzar su trabajo. Si acaba de empezar a trabajar en una comunidad, - aún si es un trabajo que ha realizado durante años- probablemente encuentre que tomarse para redactar una descripción comunitaria enriquece su trabajo.
• Cuando ha estado trabajando en una comunidad por algún tiempo y quiere hacer un inventario. Las comunidades son complejas, son entidades en cambio constante. La detención periódica para escribir una descripción detallada de la comunidad, permite evaluar qué propuestas han funcionado y cuáles no; qué nuevas necesidades se han desarrollado y cuáles asuntos ya no requieren su esfuerzo y energía; y otra información que ayude a mejorar su trabajo. Es también útil cuando se siente estancado y necesita perspectivas frescas.
• Cuando está considerando presentar una iniciativa nueva o un programa y necesita evaluar su posible éxito. Además de la primera vez que visite a la comunidad, este es probablemente el momento más importante para hacer una descripción comunitaria.

Ejemplo: Trabaja en una coalición de desarrollo cívico - comunitario y quiere que la ciudad incremente el número de patrullas de policía en un barrio con altos índices de criminalidad. Haciendo una descripción detallada de la comunidad, encuentra que hace algunos años, en el área donde intenta incrementar las patrullas, hubo un incidente de agresión policíaca, y como consecuencia, hubo disturbios civiles de menor grado. Como resultado, los residentes del área tienden a desconfiar de la policía, y la policía se muestra contraria a incrementar el número de patrullas en el área. Conociendo esta información, realiza trabajo adicional para mejorar las relaciones entre la comunidad y la policía dentro de la colonia, de manera que asegure mayor cooperación por parte de ambos, los residentes y la policía, cuando las patrullas finalmente se incrementen.

Mientras que escribir una descripción de la comunidad puede ser un proceso que lleve tiempo, su trabajo casi siempre se beneficiará de la información que usted reúna.

¿Cuáles son los principios básicos para aprender sobre una comunidad?

Para conocer una comunidad, existen algunos principios básicos para recordar, que demostrarán utilidad si usted también decide escribir una descripción detallada de la comunidad. Primero encontrará útil ver a la comunidad como una maestra, y a usted como el estudiante. Debe saber que tendrá mucho que aprender de la comunidad en este proceso y que deberá enfocarse en eso con la mente abierta. Escuche lo que la gente tiene que decir. Observe cuidadosamente. Lleve un registro de lo que ve tomando notas, podrían ser usadas posteriormente para generar preguntas o para proveer información que conteste una pregunta anterior.

Otro principio básico es que en la vida de una comunidad, no existe lógica de causa y efecto para explicar la forma en que las interacciones sociales se llevan a cabo. Encontrará que la gente de su comunidad no suele entender bien porqué reacciona de cierta forma ante una situación determinada. Las acciones que la gente toma son mejor entendidas cuando se toma en cuanta el contexto histórico, social y cultural. Las relaciones entre diferentes razas en los Estados Unidos, por ejemplo, no se pueden entender sin conocer algo del contexto histórico, de cómo fue introducida la esclavitud en Estados Unidos o la importancia del Dr. Martin Luther King, Jr.

Para aprender lo más posible acerca de una comunidad o una situación particular, querrá buscar situaciones que le enseñen mucho sin esforzarse demasiado.

Algunas reglas básicas a seguir son:

• Sencillez: Buscar situaciones o escenarios que, de ser posible, no sean demasiado complicados. Serán más fáciles de comprender.

Por ejemplo, si quiere averiguar sobre las leyes de vivienda, es mucho más fácil buscar un manual de vivienda para el arrendatario, que ir a la Oficina de Gobierno y buscar en los archivos esas leyes. Sin embargo, hay que recordar que no siempre será posible buscar una solución tan sencilla

• Accesibilidad: ¿Puede usted acceder al entorno? En algunos lugares es más fácil introducirse que en otros.

Por ejemplo, querer entra a la casa de una persona puede ser más difícil mientras que a Biblioteca Pública está abierta a todo el público.

• No ser intrusivo: Mientras más se destaque como diferente de los demás, más reaccionarán hacia usted, y menos aprenderá de cómo se desarrolla normalmente la situación.
• Permiso: ¿Necesita usted pedir permiso a alguien para introducirse en la situación? Escoja situaciones en las que no tenga que pedir permiso para entrar, siempre que sea posible.
•  Actividades Frecuentes: Escoja lugares en donde la actividad que más le interese suceda con mayor frecuencia.

Por ejemplo, no escogería observar las actividades de adolescentes mientras está con un grupo de adultos, o la interacción entre un doctor y su paciente en un cine.

Finalmente, no asuma que la información que el gobierno u otros en situación de poder puedan proporcionarle acerca de su comunidad es necesariamente precisa. Las fronteras geográficas, especialmente, suelen ser muy diferentes de lo que dicen las definiciones oficiales.

¿Cómo hace para obtener una comprensión de su comunidad?

Lo primero que usted deseará hacer es obtener un conocimiento de su comunidad como un todo. Rachelle B. Warren y Donald I. Warren, expertos en organizar comunidades, han presentado algunos pasos que puede considerar cuando haga su descripción de la comunidad. Aunque sus sugerencias se encuentran relacionadas con comunidades definidas por ciertas áreas, por ejemplo un vecindario, sus métodos por lo menos le darán una idea de cómo puede investigar a fondo una comunidad.

Empiece por juntar algunas herramientas básicas.

• Si su comunidad es una que se define primeramente por su localidad, quizá prefiera detenerse primero en las oficinas del gobierno. Sepa que tipo de gobierno que tiene la ciudad y tome nota de dónde se ubican sus oficinas en relación con otros centros comunitarios y la ubicación central de los negocios.
• Reúna mapas del área. Obtenga por lo menos dos copias de mapas que incluyan las calles de la ciudad; puede tomar apuntes en una copia y tener otra sin anotaciones para cuando haga entrevistas. Tener un buen mapa le ayudará a visualizar su comunidad en particular, y la relación que tiene con otras. Aunque la comunidad en que trabaje no está basada en su ubicación, tener un buen mapa es muy útil.
• Debe tener una copia del directorio telefónico, para que tenga fácil acceso a los teléfonos y direcciones de las personas. Además del directorio telefónico, obtenga información de los recursos locales y organizaciones.
• Visite la biblioteca local. Las bibliotecas muchas veces sirven como centros de información pública en sus comunidades -puede averiguar mucho de lo que está pasando en su comunidad simplemente con ver el periódico mural. Debe pasar tiempo hablando con los bibliotecarios también, porque muchas veces saben mucho de lo que pasa en su comunidad.
•  Investigar los medios de comunicación locales le dará idea de lo que pasa en el área. Debe leer diario el periódico, ver las noticias y escuchar la radio -hasta puede buscar un sitio en la red (muchas ciudades, aunque sean pequeñas tiene sitios en la red). Casi todos los periódicos y sitios en la red de la ciudad tiene un calendario comunitario donde se en listan todo tipo de eventos, reuniones y organizaciones de esa área.
• Finalmente, debe investigar la oficina de comercio. Casi todas las poblaciones tienen una lista de las organizaciones comunitarias y de personas de contacto; esto le puede dar una idea de cuales son las personas claves es esa área que quizá querrá contactar en algún momento.

De una vuelta inicial por el área: Si la comunidad en la que está trabajando es un vecindario, esto será muy fácil. Pero aunque su comunidad sea definida por otras cualidades aparte de su ubicación, todavía puede visitar algunos de los lugares más importantes.

Por ejemplo, si está trabajando con la una comunidad de nativos americanos, puede investigar y buscar los lugares en donde se reúnen los miembros de esa comunidad: el centro (si su área lo tiene), librerías, cafés, bares, y eventos que pasan regularmente -y cualquier otro lugar que usted sepa que le sirve como un lugar de reunión para los miembros de su comunidad. Hable con la gente de su área.

En este punto, debe hacer ajustes en su mapa sobre los límites de su comunidad, si siente que es necesario hacerlo.

Revise el área con una lista preliminar de las cosas que debe buscar. Esté atento a cualquier tipo de crecimiento o desarrollo en esa área y también a cualquier señal de deterioro. El cuidado de los edificios en la comunidad le dará alguna idea de las condiciones económicas en que se encuentra esa comunidad. Asegúrese de observar la atmósfera social - ¿las personas en la calles hacen contacto visual? ¿Las relaciones entre los vecinos son de amistad o de indiferencia? ¿Qué tipo de anuncios observa?

Contacte y entreviste a los individuos claves en la comunidad. Por supuesto, querrá estar en contacto con la gente que pueda afectar más a su grupo (o que está afectado por él) de cualquier modo. Un contacto inicial para reunir información de la descripción de la comunidad puede ser una buena manera para romper el hielo con esa gente. Si ya está en contacto con ellos es una buena manera para mantenerse al corriente y también para recordarles que son importantes para su organización.

Algunos de estos individuos claves pudieran ser los siguientes:

• Directores de escuelas
• Líderes de asociaciones de propietarios
• Ministros o líderes de comunidades de fe
• Líderes de clubes y organizaciones locales
• Personas de negocios
• Personas que trabajan en agencias de servicio social
• Las “ruedas que chirrían” en su comunidad – personas que son conocidas por ser buenos portavoces acerca de lo que no les gusta o con lo que están insatisfechos – y pueden ser extremadamente útiles en mostrarle “la imagen general.”

Con algunas de estas personas solo querrá hablar brevemente por teléfono o invitarlas a tomar un café; mientras que a muchas otras querrá entrevistarlas profundamente. Las personas que tendrán un mayor conocimiento sobre la comunidad quizá no sean solo los líderes - algunos grandes recursos de información serán las personas que sean representativas de la población con la que va a estar trabajando.

Para decidir a quien entrevistar, comience con un líder comunitario notorio, como algunas de las personas enlistadas arriba. Luego, pregunte a sus entrevistados con quienes piensan que debería hablar después. Existen tres ventajas de hacer esto:

• Esto generalmente le guiará de manera directa con la gente que busca, más que utilizar un directorio telefónico
• Tener una referencia puede abrir puertas que de otra manera se mantendrían cerradas a alguien de fuera. Al decir, "El padre Juan me dijo que usted podría saber mucho sobre la violencia en esta área. ¿Le molestaría hablar conmigo unos cuantos minutos?", es mucho más probable que obtenga una respuesta positiva que, "Represento a la Coalición Contra la Violencia en América, y necesito entrevistar a los residentes de este vecindario, ¿Puedo pasar?"
• Puede encontrar a las personas que serán más cooperadoras con usted que las personas que ocupan algún cargo (posición) oficial.

        Una vez que haya decidido a quien entrevistar, revise las siguientes pautas en cómo conducir una entrevista.

• Vista apropiadamente – usted probablemente deseará vestir algo muy diferente para tomar un café con un inquilino que para una entrevista con el presidente de un banco. Piense tanto en su comodidad, como en la del entrevistado. ¿Un adolescente estaría más cómodo si usa pantalón de tipo “jeans” o un traje? ¿Se ofendería un político local (burócrata) si se presenta en pantalones cortos? Piense detenidamente este asunto: el cómo vista y actúe puede afectar en gran medida a lo que escuche.
• De ser posible, lleve a un acompañante que tome notas o lleve una grabadora para que se dedique sólo a dirigir la entrevista.
• Tómese unos minutos para hablar de asuntos superficiales y que su entrevistado se sienta cómodo. Si realiza la entrevista en su oficina por ejemplo, o inclusive en un sitio neutral, pregúntele si se encuentra cómodo. Ofrézcale algo de tomar; explíquele dónde esta el baño. Mostrarse interesado por su comodidad puede ser el primer paso hacia una relación de confianza.
• Explíquele porqué le ha pedido la entrevista. Sea muy claro en lo que se hará con los resultados de su entrevista - ¿es para referencia personal, puede acabar en un informe formal, o en un periódico? Déle la oportunidad a su entrevistado de preguntar cualquier cosa acerca de su presencia ahí (en la comunidad).
• Pregúntele su definición de la comunidad. Algunos ven a su comunidad como una localidad "estrechamente" definida pero habrá otros que la vean en términos más amplios y abstractos. Esta es una buena oportunidad para sacar su mapa "no marcado" - que el entrevistado señale los lugares clave del área y le dé su opinión acerca de los límites de la comunidad.
• Pregunte acerca de otras cosas que el entrevistado halla dicho hasta el momento y sean buenas pautas. Comience a dirigir cada vez más su entrevista, pero base sus preguntas en las declaraciones que el entrevistado ha hecho.

Ejemplo: Posibles preguntas de entrevista.

¿Desde hace cuánto tiempo pertenece a la comunidad (es miembro de la misma)?
¿Cómo se siente con la comunidad?
¿Cuáles son las áreas fuertes (cosas buenas) de la comunidad?
¿Cómo puede mejorar la comunidad?
¿Qué le hace sentirse orgulloso de su comunidad?
¿Qué puede decirme de la historia de la comunidad?
¿Qué cree que sucederá en un futuro a la comunidad?

Trate de preguntar las cosas de diferentes maneras. Si tiene problemas para que el entrevistado entienda sus preguntas, use su propia experiencia (criterio) para ilustrar las situaciones que le interesan. Por ejemplo, "Cuando mi padre se lastimó en el trabajo hace ya varios años, nuestros vecinos ayudaron a mi familia - trayéndonos de comer, llevando a mi papá a sus citas médicas cuando mi mamá debía trabajar, ese tipo de cosas. ¿Cree que las personas de esta comunidad harían algo por el estilo, ayudarse mutuamente? ¿Por qué, o por qué no?

Otra técnica útil para obtener información del entrevistado, es hacer preguntas hipotéticas - las preguntas "que tal si". Por ejemplo, "¿Que tal si un programa de intercambio de agujas se comenzara en el centro de la ciudad para reducir las infecciones de VIH? ¿Cree que los líderes de la comunidad lo apoyarían o se opondrían?" Generalmente el entrevistado responderá con ejemplos de situaciones similares que hayan pasado en el vecindario.

Permita que el entrevistado termine la entrevista. Una vez que ha adquirido toda la información que necesita, pregúntele si hay algo que quiera saber de usted. El entrevistado entonces se sentirá tomado en cuenta ante la oportunidad de expresar sus dudas, y estas dudas pueden revelar más información útil.

Esta es una buena oportunidad para que conozca a las personas y construir una buena relación con ellos. La "gente" se sentirán impresionados de que se preocupe por la comunidad al hacer toda esta investigación, así que tómese un tiempo (sin su cuaderno de notas o grabadora) para sólo hablar con sus contactos.

Agradezca el tiempo otorgado por el entrevistado. El dejar una pequeña nota de agradecimiento no sólo es de buena educación, sino que ayuda que sus contactos le recuerden y les deja una impresión positiva (buena impresión). Así, estarán más dispuestos a trabajar con usted en el futuro.

• Haga que su tiempo cuente al visitar lugares locales de encuentro (bares, canchas, tiendas, etc.). ¿Existe una librería local, cantina, cafetería dónde la comunidad tienda a reunirse? Visite estos lugares entre las entrevistas para que pueda observar el ambiente social y el "sentir" de la comunidad.
• Lleve a algún compañero para las entrevistas importantes, y considere el encontrar a un compañero de equipo local para el proceso entero. El tener alguien que dé ideas, especialmente alguien íntimamente relacionado con la comunidad, es muy efectivo.

¿Cómo escribe su descripción de la comunidad?

En este punto, probablemente ha juntado suficiente información para hacer su descripción de la comunidad.

Esto se puede hacer en los siguientes pasos:

• Escriba un borrador de su descripción y análisis inicial. Que tan largo sea, o que tan formal sea es decisión suya, así como la utilidad que le va a dar. Unas cuantas páginas escritas a mano sirven para dos o tres personas en la oficina; una versión profesional es más apta para el regente.
• Luego, si el análisis sigue en borrador, puede compartirlo con algunos miembros importantes de la comunidad. Ellos le pueden hacer saber si el informe es acertado. Si las personas tienen comentarios, haga los ajustes ahora, no después.
• En seguida, considere cuidadosamente los resultados de su trabajo hasta el momento, tomando en cuenta la demografía, gastos e ingresos, actitudes de la comunidad y opinión, y asuntos de moda o de gran importancia para el momento. Compare los temas y asuntos actuales con aquellos de años anteriores. ¿Qué ha cambiado? ¿Qué ha permanecido igual?
• Después de reflexionar en estos asuntos debe preguntarse: ¿Qué mejoras pueden hacerse? ¿Qué puede hacerse para mejorar su vecindario? ¿Qué ideas o estrategias han fallado y deben modificarse o abandonarse?
• Incluya toda esta información en su escrito. De nuevo, obtenga retroalimentación de diversas fuentes en su vecindad antes de completar su descripción final y análisis.
• Incluya toda esta información en su escrito. De nuevo, obtenga retroalimentación de diversas fuentes en su vecindad antes de completar su descripción final y análisis.
• Escriba, edite, y edite de nuevo.

Si ha seguido todos los pasos de esta sección, ahora tiene una herramienta a la que podrá referirse en otras ocasiones cuanto tenga dudas o necesite información de fondo, referencias o antecedentes de la comunidad. Puede ser un ensayo exhaustivo o un resumen muy breve de lo que ha encontrado. Pero incluso el proceso de escribir la descripción de una comunidad le ayuda a informarse más, a estar más por encima de las cosas, y al final – a convertirse en un miembro más real de la comunidad.

___Usted entiende que una comunidad significa cualquier grupo compartiendo lugar, experiencia, o intereses.

___Usted sabe por qué es valioso conocer a la comunidad.

___Se ha familiarizado con la lista de cosas que debería tratar de encontrar acerca de la comunidad.

___Usted ve a la comunidad como un profesor y a sí mismo como estudiante.

___Usted entiende que no hay lógica de causa-efecto para las formas en las que las interacciones sociales juegan entre sí.

___Ha aprendido las reglas generales para aprender lo más posible acerca de la comunidad poniendo el mínimo de esfuerzo.

___Usted sabe que una razón para conocer a la comunidad es capturar reglas y normas implícitas que influyen a las personas.

___Usted sabe que conocer a la comunidad le da un mejor entendimiento que mediante una encuesta o métodos similares.

___Usted sabe que conocer a la comunidad lo hace sentir las actitudes y opiniones de la comunidad cuando está considerando introducir su iniciativa.

___Usted sabe que una buena razón para conocer su comunidad es contabilizar sus fuerzas y limitaciones.

___Usted entiende las razones para escribir una descripción de la comunidad.

___Usted sabe que es útil escribir una descripción de la comunidad cuando se es nuevo en la comunidad o cuando se ha estado trabajando en una comunidad por un periodo de tiempo y se necesita crear un inventario.

___Usted sabe que otro buen tiempo para escribir una descripción de la comunidad es cuando está considerando introducir una nueva iniciativa.

___Usted conoce las herramientas básicas necesarias para llegar a entender a la comunidad.

___Usted entiende la importancia de hacer un paseo inicial por la comunidad

___Usted entiende la importancia de hacer ajustes en los límites de la comunidad

___Usted entiende la importancia de una lista preliminar de cosas para prestar atención

___Usted entiende la importancia de contactar y entrevistar a individuos clave

___Usted entiende la importancia de visitar lugares locales populares

___Usted entiende la importancia de un compañero

___Usted conoce los pasos a seguir para escribir su descripción: Escribir un borrador inicial, compartirlo con miembros comunitarios claves, reflejarlo en sus resultados actuales, y escribir el informe final.

Herramienta #1: Esta sección consiste en una hoja de trabajo para herramientas que consideramos serán útiles para preparar una descripción de la comunidad.

Utilice la información reunida en sus entrevistas y otros trabajos para llenar el siguiente cuestionario. Recuerde - la descripción que usted escriba es para que usted la use, así que no dude en adaptar o alterar estas preguntas para que correspondan de la mejor forma a su comunidad. Esta hoja de trabajo ha sido adaptada del trabajo de David Scheie.

Información General

1. Nombre de la Organización /Comunidad: ______________________________________________________

2. Día en el que esta hoja de trabajo fue completada: _____________________________________________________________

3. ¿Cuáles son los límites geográficos de esta comunidad?: _________________________________________________________

4. Tamaño aproximado (en números) de la población de esta comunidad:_____________________________________________

5. ¿Quién está involucrado activamente en esta comunidad u organización?_____________________________________

a. Personas que atienden a reuniones/eventos regularmente: ________________________________________________________

b. Personas que usted considera "miembros": ____________________________________________________________________

c. ¿Cómo define usted "miembro"?: ___________________________________________________________________________

d. Personas que usted considera "líderes": ______________________________________________________________________

e. ¿Cómo define usted "líder": _______________________________________________________________________________

Información Demográfica

Llene los blancos usando porcentajes aproximados:

Asuntos, Metas, y Estrategias:

Describa las tres áreas de mayor preocupación para su organización en este año que viene. Para cada asunto, haga una lista de las metas principales y las estrategias que están siendo o van a ser usadas para manejarlo.

1. Asunto: _______________________________________________________________

Meta Primaria: ___________________________________________________________

Estrategia: ______________________________________________________________

2. Asunto: _______________________________________________________________

Meta Primaria: ___________________________________________________________

Estrategia: ______________________________________________________________

3. Asunto: _______________________________________________________________

Meta Primaria: ___________________________________________________________

Estrategia: ______________________________________________________________

Herramienta #2: Direcciones para Entrevistas Individuales

Cuando has decidido quien entrevistar, revise los próximos consejos para conducir las entrevistas.

• Vestir apropiadamente – usted probablemente va a querer vestirse muy diferente para tomar un café con un dueño de casa que una entrevista con el presidente de un banco. ¿Se sintiera más cómodo un adolescente si llevabas pantalones o un traje? ¿Se ofendería un político local, si usted se presenta en pantalones cortos? Piense con cuidado acerca de esto; la forma de vestir y actuar puede tener un gran impacto en lo que se oye.
• • Tómese unos minutos para hacer una pequeña charla y hacer su entrevistado cómodo. Si usted está haciendo la entrevista en su propio terreno (su oficina, por ejemplo), o incluso un sitio neutral, preguntarle acerca de su comodidad física. Ofrézcale una bebida; explicar dónde está el baño. Mostrándole que estás preocupado por su comodidad puede ser el primer paso hacia una relación de confianza.
• Explique por qué usted ha pedido la entrevista. ¿Sea muy claro con lo que se hará con los resultados de la entrevista - esto es sólo para su propia referencia personal, o podría terminar yendo en un informe formal o el periódico local? Dar al entrevistado la oportunidad de formular todas las preguntas que él o ella pueda tener acerca de su presencia.
• Pídale a la persona por su definición de la comunidad. Algunas personas sólo ven su comunidad como un lugar en sentido estricto; Todavía otros se visualizarla en amplios términos más abstractos. Esto podría ser un buen momento para sacar su mapa sin marcar, dejar señalar el entrevistado lugares clave de la zona, y le dará su punto de vista en donde los límites físicos de la comunidad están.
• Haga preguntas de seguimiento de alguna pista que salen de lo que el entrevistado ha dicho hasta ahora. Iniciar dirigir la conversación un poco más, pero basar sus preguntas sobre las declaraciones que el entrevistado ha hecho.

Ejemplo: Posible preguntas para la entrevista

• ¿Cuánto tiempo ha sido un miembro de la comunidad?
• ¿Cómo te sientes acerca de la comunidad?
• ¿Qué sientes son algunos de los puntos fuertes de esta comunidad?
• ¿Cuáles son algunas unas maneras en que la comunidad se puede mejorar?
• ¿Qué te hace orgulloso de su comunidad?
• ¿Qué me puedes decir sobre la historia de la comunidad?
• ¿Qué crees que está en el futuro de esta comunidad?

• Trate de hacer las cosas de diferentes maneras. Si el entrevistado está teniendo dificultades entendiendo sus preguntas, usted puede utilizar su propia experiencia para ilustrar situaciones que usted está preocupado. Por ejemplo, " Cuando mi padre fue herido en el trabajo hace varios años , nuestros vecinos realmente ayudó a mi familia a cabo poniendo comidas para nosotros, conduciendo mi papá a sus citas médicas cuando mi madre tenía que trabajar, ese tipo de cosas . ¿Crees la gente de esta comunidad podrían hacer el mismo tipo de cosas por los demás? ¿Por qué o por qué no? "
• Otra técnica es posible que desee utilizar para obtener más información de la persona entrevistada es para que aparezca situaciones hipotéticas - el " ¿y si? " preguntas. Por ejemplo, " ¿Qué pasa si un programa de intercambio de agujas se iniciaron el centro para reducir la infección por el VIH? ¿Cree que los líderes comunitarios apoyarían o se oponen a ella? "El entrevistado a menudo responde con ejemplos de cómo las cosas similares se han producido en el barrio.
• Deje el entrevistado finalizar la entrevista. Una vez que haya reunido toda la información que necesita, pregunte al entrevistado lo que él o ella quiere saber de usted. El entrevistado se sentirá validado por la oportunidad de expresar sus preguntas, y las preguntas pueden revelar la información más.
• Este es un buen momento para que usted pueda empezar a conocer gente y construir relaciones reales con ellos. La gente por lo general serán impresionados que te importa lo suficiente acerca de la comunidad a estar haciendo toda esta investigación, así que asegúrese de tomar el tiempo para dejar de lado su libreta o una grabadora de cinta y hablar un poco con sus contactos.
• De gracias al entrevistado por su tiempo. Siguiendo con una breve nota de agradecimiento no es sólo buenos modales –pero ayudara a sus contactos de recordar quién es usted, y les deja con una impresión positiva. De esa manera, son más dispuestos a trabajar con usted en el futuro.
• Considere la posibilidad de encontrar un compañero de equipo local para todo el proceso. Tener a alguien con quien intercambiar ideas de, especialmente alguien que está íntimamente familiarizado con la comunidad, es muy eficaz.

Una presentación en PowerPoint que resume los puntos principales de la sección.

¿Qué sucedería si usted tuviera un programa y nadie se interesara en él? Nada asegura el éxito de un programa más que la participación de los ciudadanos en la  evaluación de las necesidades que perciben, sus problemas y esperanzas para el futuro. Usted querrá saber qué piensa la gente acerca de cuestiones importantes y, de seguro, ellos querrán decírselo. Sólo se necesita proporcionarles la oportunidad. Incluir a los ciudadanos en identificar y resolver problemas se llama ¡r-e-s-p-e-t-o! Respeto y sensibilidad hacia las personas a quienes se quiere servir.

¿Qué son los foros públicos?

En el “foro público” o identificación pública de los problemas y  en las sesiones de resolución de problemas, los ciudadanos discuten asuntos importantes, tales como los problemas de salud. En estas reuniones públicas, los facilitadores lideran una discusión acerca de varios aspectos del problema, como las fortalezas de la comunidad y los problemas potenciales. Un boletín trascrito de sus ideas acerca de las dimensiones del problema –y qué puede hacerse para resolverlo y preservar los puntos fuertes- provee una base para planificación futura.

Los foros públicos:

• Dan a las personas de diversas procedencias una oportunidad de expresar sus puntos de vista.
• Son un primer paso hacia el entendimiento de las necesidades de la comunidad y sus recursos.

¿Por qué conducirlos/dirigirlos?

• Pueden ofrecerle a un grupo importantes ideas acerca de la comunidad.
• Pueden ofrecer una base de datos para guiar y explicar acciones.
• Pueden ayudar a reunir un grupo de personas capaces y con voluntad de ayudar.
• Pueden proveerle información al grupo.

Los foros públicos también se refieren a reuniones comunitarias que están abiertas a todos en la comunidad. Estas reuniones públicas ofrecen a las personas de diversas procedencias, la oportunidad de expresar sus puntos de vista acerca de problemas clave en cuestión y de qué puede se puede hacer al respecto.

¿Qué se necesita para conducir/dirigir un foro público?

• Un lugar para la reunión
• Miembros de la comunidad
• Un caballete/papel para periódico /marcadores
• Facilitador
• Grabadora
• Buena voluntad para escuchar con atención

Algunas preguntas que a menudo vale la pena hacer

Problemas y preocupaciones

• ¿Cuáles son los problemas?
• ¿Cuáles son las consecuencias?
• ¿Quién se ve afectado?
• ¿Cómo se ven afectados?
• ¿Hay preocupaciones relacionadas?
• ¿Son éstas, problemas de interés general?

Barreras

• ¿Quién o qué podría oponerse a los esfuerzos de prevenir o resolver los problemas?
• ¿Pueden ser ellos incluidos eficazmente?
• ¿Cuáles son otros limitantes para una prevención y /o tratamiento efectivos?
• ¿Cómo pueden superarse las barreras y las resistencias?

Recursos para el cambio

• ¿Qué recursos se necesitan?
• ¿Qué personas de la comunidad y grupos pueden contribuir?
• ¿Cuánto dinero y materiales son necesarios?
• ¿De dónde podrían obtenerse?

Alternativas y soluciones

• ¿Cuáles son las alternativas para tratar el problema, una vez dadas las barreras?
• ¿Cómo organizar un foro público?
• Convoque a personas de diferentes lugares para obtener representación real.
• Organice el foro en un lugar público fácil de encontrar, que sea accesible y confortable (por ejemplo, una biblioteca, escuela o iglesia).
• Si es posible, organice el foro en la noche para evitar conflictos de tiempo con el trabajo y la escuela.
• Anuncie el foro tan extensamente como sea posible. Se pueden usar volantes, avisos, anuncios en servicios públicos y todo tipo de publicaciones impresas. Asegúrese de incluir la fecha, la hora, el lugar y los propósitos de la reunión.
• Personalmente convoque a líderes comunitarios y a variados miembros de la comunidad para que asistan a la reunión. Pídales que convoquen a otros también.
• Provea el transporte a la reunión si es necesario.
• Sirva refrigerios ligeros si es posible.

¿Cómo dirigir un foro público?

• Designe un moderador principal o un facilitador de grupo que sea conocido y respetado, que sea neutral con respecto al tema, que tenga buenas habilidades para escuchar y para manejar los procesos de grupo y que pueda mantener las cosas por buen camino.
• Presente al líder de la iniciativa comunitaria y al moderador principal. Si el tiempo y el tamaño del grupo lo permiten, haga que todos los participantes se presenten
• Establezca una hora de inicio y final y manténgalas.
  • Trate de formar grupos de trabajo de menos de 30-40 participantes.
  • Si hay más de este número, divídalos en grupos más pequeños.
  • Designe una grabadora para cada grupo.
• Provea información acerca de su propia organización, si fuera apropiado. Puede también pedir que los asistentes se anoten en una lista para hacerles envíos postales o para ayudar de cualquier manera en la iniciativa.
• Considere permitir algún tiempo para abordar cada uno de los siguientes temas: problemas y asuntos, barreras y resistencias para dirigir los asuntos y problemas, recursos de la comunidad para el cambio, alternativas y soluciones recomendadas.
• Concluya con un resumen de lo que se logró y con un plan de acción preliminar. Anuncie la siguiente reunión si es posible.
• Prepare un resumen escrito de la lluvia de ideas surgida y envíelo por correo a todos los asistentes, con las gracias y con la mención de otras oportunidades para participar.
   

Se entiende que los foros públicos:

___dan a las personas de diversas procedencias la oportunidad de expresar sus puntos de vista.

___son un primer paso hacia el entendimiento de las necesidades de la comunidad y sus recursos.

Usted ha juntado las siguientes cosas que necesita para conducir un foro público

___Lugar de la reunión

___Miembros de la comunidad

___caballete/papel para periódico /marcadores

___Facilitador

___Grabadora

___Buena voluntad para escuchar con atención

Problemas y preocupaciones

Se ha cuestionado lo siguiente:

___¿Cuáles son los problemas?

___¿Cuáles son las consecuencias?

___¿Quién se ve afectado?

___¿Cómo se ven afectados?

___¿Hay problemas preocupaciones relacionadas?

___¿Son éstas, problemas de interés general?

Barreras

Se ha preguntado lo siguiente:

___¿Quién o qué podría oponerse a los esfuerzos de prevenir o resolver problemas?

___¿Pueden esos incluirse eficazmente?

___¿Cuáles son otras limitantes para una prevención/ tratamiento eficaz?

___¿Cómo pueden superarse las barreras y las resistencias?

Recursos para el cambio

Se ha preguntado lo siguiente:

___¿Qué recursos se necesitan?

___¿Qué personas de la comunidad y grupos pueden contribuir?

___¿Cuánto dinero y materiales se necesitan?

___¿De dónde podrían obtenerse?

Alternativas y Soluciones

Usted se ha preguntado lo siguiente:

___¿Cuáles son las alternativas para dirigir el problema, una vez dadas las barreras?

Organizando un foro público

Se han tomado los siguientes pasos:

___Se convoca a las reuniones en diferentes lugares para obtener representación real.

___Se organiza el foro en un sitio público, fácil de encontrar, que sea accesible y confortable.

___Si es posible, se convoca el foro en la noche para evitar conflictos de tiempo con el trabajo y la escuela.

___Se publica el foro tan extensamente como sea posible.

___Se invita personalmente a líderes comunitarios y a diversos miembros de la comunidad para que asistan a la reunión. Se les pide que convoquen a otros también.

___Se provee transporte a la reunión si es necesario.

___Se sirven refrigerios ligeros si es posible.

Conduciendo/ dirigiendo  un foro público

Se han tomado los siguientes pasos:

___Se designó a un líder de la discusión o a un facilitador de grupo.

___Se presentó al líder de la iniciativa comunitaria y al líder de la discusión y, si el tiempo y el tamaño del grupo lo permitieron, todos los participantes se presentaron.

___Se establecieron una hora de inicio y de final y se mantuvieron.

___Se formaron grupos de trabajo de no más de 30-40 personas, o, si hubo más se dividieron en dos.

___Se designó una grabadora para cada grupo.

___Se suministró información acerca de la organización, si fue apropiado.

___Se consideró dedicarle  tiempo a abordar algunos temas tales como problemas y preocupaciones; barreras y resistencias para tratar los problemas y preocupaciones; recursos comunitarios para el cambio; alternativas y soluciones recomendadas.

___Se usó papel para periódico para apuntar la discusión de cada uno de los temas

___Se concluyó con un resumen sobre lo que se logró y un plan preliminar de acción.

___Se anunció la siguiente reunión, si fue posible.

___Se preparó un resumen escrito de la lluvia de ideas generada y fue enviado por correo a cada uno, con agradecimientos y con la mención de otras maneras de participar.

Ejemplo #1: Ideas que resultaron de un foro público sobre el consumo de droga y alcohol en adolescentes

Problemas y asuntos en torno al consumo de drogas y alcohol en adolescentes

• Fácil acceso a las drogas
• Tolerancia al abuso del alcohol (permisividad de la comunidad)
• Pandillas e incremento de la delincuencia juvenil
• Falta de actividades supervisadas después de la escuela
• Falta de comunicación entre estudiantes, profesores y padres
• Alcoholismo en adolescentes y problemas de salud prolongados
• Autoestima baja o deteriorada
• Abdicación de la responsabilidad de los padres
• Falta de empleos
• Falta de explicación por parte de los comerciantes (venta de cigarrillos)

Barreras y resistencias para lidiar con el consumo de drogas y alcohol en adolescentes:

• Apatía
• Problemas familiares: TV, estrés financiero, falta de tiempo de calidad, falta de soporte familiar, ambos padres trabajan.
• Mercadeo y anuncios en los medios de comunicación
• Tolerancia a las drogas sociales
• Falta de servicios para el tratamiento

Fortalezas de la comunidad y recursos de cambio

• Churches - Ministers
• Local businesses
• Youth organizations
• People in neighborhoods whom kids and parents respect

Alternativas recomendadas y soluciones:

• Mayor reporte en los medios de comunicación acerca de los problemas de consumo de drogas y alcohol
• Que las escuelas se vuelvan organizaciones con todos los servicios/centros comunitarios
• Incrementar la presencia de los padres en las escuelas
• Los programas empresariales de tutelaje incrementan las oportunidades de trabajo para los adolescentes.
• Hacer a los estudiantes permanecer en el colegio a la hora del almuerzo.

Ejemplo #2: Ideas que resultaron de un foro público considerando si el seguro de salud estaba disponible y era asequible para todas las personas de la comunidad

Discusión del problema

• Mayor incremento de personas que no pueden pagar el seguro, que de las que sí pueden pagarlo
• Incluso el mejor seguro en la comunidad no es completo. No cubre todo lo que debería o podría.
• Los planes de seguro no están ampliamente disponibles.
• Debido a los beneficios médicos, algunas personas prefieren usar la asistencia social en vez de conseguir trabajo de bajo salario.
• Hay una burocracia excesiva en el sistema de cuidado de la salud.
• El seguro es muy caro.
• La póliza para el cónyuge es más cara que la póliza  para varios hijos.

Discusión de las soluciones

• Una opción puede ser comprar el seguro a través de un agente para obtener precios bajos.
• Desarrollar un plan de grupo para los “indigentes médicos”.
• Algunas organizaciones que promueven un estilo de vida independiente para personas con discapacidades tienen estos planes de grupo. Se puede explore esta opción.
• Busque personas de la comunidad que puedan financiar el seguro médico de alguien más.
• Monitoree las compañías de seguros para regular precios.
• Pida que el estado provea subsidios a doctores que  tratan a personas de bajos recursos.

Ejemplo #3: Un informe narrado de una reunión comunitaria.

"Dándole voz a la comunidad: Nuestra primera reunión comunitaria”

Tuvimos nuestra primera reunión comunitaria al atardecer de un martes por la noche. Cuando entré al edificio, estaba oscuro y parecía que iba a llover. El edificio, localizado en el centro de la comunidad, estaba situado frente al parque principal del pueblo y se podía ver desde el pequeño kiosco en el centro de éste. Apenas entré al gran salón de la reunión, vi solamente unas pocas caras conocidas. Varios de los miembros de la comisión de iniciativas estaban presentes, además de una o dos personas que reconocí, pero cuyos nombres no pude recordar. Estaba preocupado de que la reunión fuera un fracaso. Había llegado con diez minutos de antelación y temía que nadie más viniera.

Cinco minutos después de la hora de inicio, sin embargo, estaba sorprendido de que tuviéramos que buscar sillas extra. Me di cuenta entonces que los volantes repartidos por toda la comunidad y los anuncios en la estación de radio local avisando sobre nuestra reunión habían ayudado a llenar el salón a su capacidad máxima.

En el momento adecuado, me presenté como el Director del Proyecto STOP, y luego presenté a los miembros de la comisión de iniciativas. Todos los demás se presentaron cuando les tocó su turno. Les pedí a todos los participantes decirnos un poco acerca de ellos y de porqué estaban interesados en la misión del proyecto. Sus respuestas fueron muy variadas. Algunos llegaron por intereses profesionales, mientras que otros querían participar porque tenían niños y estaban preocupados de cómo el problema podría afectar a sus familias. Por los muchos puntos de vista y la amplia variedad de sugerencias como alternativas y soluciones al problema, vi aquí la oportunidad perfecta para reclutar miembros en nuestros comités de acción y para la coalición en general. Aunque conocía a algunas de estas personas, traté de determinar cómo podrían encajar dentro de la iniciativa, qué tenían para ofrecer, además de cómo podrían verse beneficiados al estar involucrados.

Dimos café, queque/torta, gaseosas y galletas como refrigerio. Las personas que asistieron llevaban puestos desde trajes hasta sudaderas, desde cadenas de oro hasta aretes en la nariz. Los diversos estilos personales me indicaron que había personas tan diversas con interés en el asunto. A pesar de las diferencias en apariencia, a todos se les cayeron algunas migajas sobre el regazo.

Desafortunadamente, los asistentes no reflejaban la distribución étnica de la comunidad. Decidí que tendría que convocar a otras reuniones comunitarias en áreas que atraerían una asistencia más fuerte de grupos poco representados. El hecho de que había sido imposible invitar personalmente a más personas pudo haber afectado la diversidad del grupo.

Después de que todos se habían llenado con los aperitivos, seguimos los procedimientos acostumbrados para continuar con la reunión. Designamos un facilitador, completamente provisto de papel para periódico; establecimos límites de tiempo y resumimos lo que se discutió. El grupo era de cerca de 35 personas, por lo que tuvimos que separarlo en dos grupos. La sesión de lluvia de ideas generó observaciones muy variadas. Mientras algunos de los temas resultaron en una variedad de respuestas, otros producían una o dos ideas. La atmósfera fue generalmente relajada, pero se puso tensa cuando una representante de un grupo que favorecía un punto de vista impopular expresó su opinión. Sus sugerencias despertaron la ira de varios de los otros participantes quienes, enojados, respondieron con críticas. Rápidamente les recordé a los participantes que todas las sugerencias tenían que ser aceptadas con una mentalidad abierta, así las ideas de todos podrían ser puestas sobre la mesa en una discusión posterior.

La meta principal de esta reunión fue dar a los miembros de la comunidad la oportunidad de compartir sus pensamientos e ideas acerca de este problema. Aunque tuve que dirigirme directa y diplomáticamente a una participante para recordarle la importancia de dejar hablar a cada participante, pienso que todos se sintieron cómodos expresando sus ideas. Además, limitamos las intervenciones de los participantes a sugerencias cortas y fácilmente grabadas y le permitimos a cada persona hablar por un minuto, así cada persona podía presentar sus opiniones. Las sugerencias de todos fueron grabadas. Después, resumí los puntos importantes, los distribuí entre los miembros de los comités y los envié por correo a todos los que asistieron.

La reunión terminó después de que revisé los problemas clave y todos estuvimos de acuerdo en cuanto a la naturaleza de nuestra discusión. Di información acerca del Proyecto STOP y les pedí a todos que se hicieran miembros, sugiriéndoles de qué manera podrían ser más valiosos para la coalición. El grupo se dispersó rápidamente, aunque varias personas se quedaron hablando conmigo. Otros se quedaron para continuar sus debates. Al menos un joven que se veía hambriento ayudó a terminarnos las galletas que habían quedado, escondiendo la mayoría en sus bolsillos.

Esta reunión fue una de varias que tuvimos para evaluar las necesidades de los miembros de la comunidad. Intentamos ser tan inclusivos como fue posible, suministrando transporte y convocando a reuniones en diferentes áreas de la comunidad. Tratamos de localizar el mejor lugar en cada lugar de la comunidad, pero algunas veces usamos sólo lo que estaba disponible (un edificio público, una iglesia o el salón de juegos de un albergue de ancianos). Buscamos la mayor participación posible y tratamos de crear una atmósfera en la cual una variedad de participantes se sintieran cómodos expresando sus ideas, sentimientos y preocupaciones.

Tool: Candidate Forum Toolkit

The Candidate Forum Toolkit from the National Low Income Housing Coalition provides organizers with clear guidance and easy-to-use tools for hosting open, nonpartisan events about affordable housing. It makes planning simpler and helps more people get involved, so advocates can bring attention to housing justice, encourage voter participation, and hold leaders accountable. You can use this toolkit to organize your own candidate forum and make a difference in your community.

Una presentación en powerpoint que resume los puntos principales de la sección.

Está trabajando - y trabajando muy duro - por una causa en la que usted cree. Quizá usted fue una madre adolescente, y ahora quiere ayudar a otros a evitar las dificultades por las que pasó. Así que ahora es la tesorera de una coalición que ayuda a las chicas a prevenir el embarazo. Quizá se unió a un grupo cuya meta es dejar de fumar, a consecuencia de que su padre murió de cáncer pulmonar. O quizá, esta preocupado sobre el futuro de sus hijos, así que asiste a la reunión de su comunidad sobre violencia – y ahora, de alguna manera, se encuentra dentro de la organización.

El punto es, cualquiera que sea el problema en el que trabaja, que sabe lo importante que es. Ha visto las consecuencias y la en la medida en que sea posible, no quiere verlas más. ¿Pero como puede convencer a otras personas de la importancia del problema? Es ahí donde esta sección - recolectando información sobre el problema - entra en acción.

Una forma de convencer a otros sobre el problema es contar historias o proveerlos de información sobre como el problema afecta la calidad de la vida de las personas. Las personas necesitan tener un entendimiento sobre el costo humano de un asunto. Contar historias sobre como el embarazo de Sandra a la edad de 14 años le cambio la vida, puede incrementar la consciencia sobre el problema de embarazos adolescentes y puede ayudarle para obtener apoyo para su organización.

Pero la descripción por sí misma no dice en qué medida el problema es amplio. Si le puede decir a la gente cuantas Sandras existen en su comunidad comparado con otras comunidades, eso puede ser de mucha ayuda, por distintas razones. Una aproximación cuantitativa le ayuda a ser muy específico y le permitirá alcanzar el nivel necesario del problema tanto en su comunidad, como en otras comunidades. Le ayuda a comparar el problema a través de regiones geográficas y periodos de tiempo.

Esto es de lo que se trata esta sección. En las siguientes páginas, estaremos hablando sobre datos: dónde conseguirlos y además cómo utilizarlos. También hablaremos acerca de los límites de usar esta información. Por último, al final de esta sección encontrará ejemplos específicos sobre como mostrarla.

Primero, sin embargo, veamos algunas de las razones por las cuales quiere recolectar esta información al momento de estar conduciendo su investigación.

¿Para qué recolectar información sobre el problema?

A la mayoría de nosotros no nos gusta hacer investigación. Quizás usted, también, se ha encontrado asimismo iniciando con páginas de figuras y ecuaciones y ha decidido que realmente era un buen día para ir al dentista. Sin embargo, las ventajas de tener esta información a la mano son enormes. Nosotros pensamos que es una tarea que vale la pena, por muchas razones. Algunas de las mejores incluyen:

• Conocimiento. Charlas sobre la realidad. Conocer los hechos es una forma completa para determinar el tamaño de la brecha entre su visión de una comunidad saludable y la realidad en la que vive. La recolección de información acerca del período de tiempo antes de que su organización iniciara (también conocido como línea base de los datos) es una excelente forma de mostrar la magnitud del problema.
• Credibilidad de las estimaciones. Si usted puede hablar con facilidad en una conversación casual sobre el número exacto de personas afectadas por el tema en el que esta relacionado, sobresaldrá como una persona conocedora, seria y bien organizada. Escribir esas figuras (con mayor detalle, por supuesto) como parte del resumen del proyecto o solicitudes para patrocinadores potenciales y evaluadores, hará que estos queden con la impresión de que ustedes son un grupo bien establecido que puede realizar el trabajo.
• La información permite el cambio. Puede usar las estadísticas que ha encontrado para proporcionar la información de la comunidad y aumentar su conciencia sobre lo serio que es el problema, que tan bien (o que tan mal) esta actuando su comunidad en relación a otras comunidades o de la nación completa, y por último pero no menos importante: que tan bien esta su coalición atacando el problema.

¿Cómo recolecta usted está información?

Entonces, ¿Cómo se encuentra esta información? Al respecto existen dos formas: puede utilizar información que ya existe (después de todo, no tiene caso reinventar la rueda); o, si lo que busca no parece existir, puede recolectar nueva información usted mismo. De cualquier forma, hay diez pasos por los que usted deseará pasar, para ayudarle a que su información recolectada sea lo más eficiente y lo menos difícil que sea posible.

Diez pasos en la recolección de información

      1. Acordar el valor y el propósito de la información que recolectará.

Como hemos dicho, creemos que existen muchas excelentes razones generales para tener los hechos sobre el tema a mano. Pero ¿por qué exactamente, necesita su grupo esta información? ¿Cómo la usarán? ¿Será mostrada solo a los miembros de su organización, o lo quiere hacer público? Por ejemplo, el proyecto de SIDA en una pequeña comunidad puede encontrarse frente a una gran cantidad de prejuicios al tratar de discutir el porcentaje de gente joven que practica sexo seguro. El equipo del proyecto puede decir que la información es útil para propósitos de planificación, pero decidir promocionar la discusión de temas diferentes, tales como el número de bebes que nacen con VIH.

        2. Determinar cuándo quiere usar estos datos

Otra importante decisión que necesita hacer es cuándo es importante esta información. Esto se refiere a dos decisiones:

• ¿Acerca de que período de tiempo quiere encontrar esta información? A menudo, es útil buscar información incluso de ahora, o de cuando su coalición inició. Esta información última, algunas veces llamada información de línea base, muestra el panorama del problema antes de empezar a trabajar. Posteriormente en la vida de su coalición, puede observar como han cambiado las cosas, y determinar cómo de efectivos han sido.

Adicionalmente, muchas organizaciones encuentran que es una buena idea recolectar información en una base regular, tal como una vez al año. Esto le ayudará a mantenerse en contacto con la más reciente información (siempre útil para los proveedores de financiación, así como para sus componentes), así como para determinar su efectividad, como hemos dicho anteriormente. También les permite examinar las tendencias importantes para su grupo relacionadas con el cambio año a año.

• ¿Cuándo quiere hacer pública esta información? A menudo, se quiere dar a conocer la información inmediatamente. En otras ocasiones, sin embargo, podrá desear esperar un poco. Quizá quiera anunciarlo junto con algún evento nacional/internacional que esté sucediendo, con la finalidad de abarcar más cobertura de los media.

Por ejemplo, tal vez usted desee anunciar el incremento dramático en el número de personas en su ciudad que son VIH+, el primero de diciembre, que es el día internacional del SIDA. Alternativamente, un importante evento local, como un simposium de violencia juvenil, puede ser un momento excelente para sacar un mensaje.

     3. Determinar exactamente que es lo que quiere saber

¿Qué es exactamente lo que quiere saber? ¿Está tan solo buscando estadísticas, o quiere recolectar información cualitativa (historias de vida, héroes locales, etc.) también? ¿Quiere determinar la tasa de incidencia, o la tasa de prevalencia, o ambas (ver el ejemplo al final de este capitulo para información de estas tasas)? ¿Y de cuáles temas? Entre más preciso sea en su pensamiento al inicio, más fácil será su búsqueda.

     4. Determinar quién encontrará la información

¿Será usted? ¿Un miembro del equipo? ¿Un voluntario? ¿Quiere que una persona se enfoque en recolectar la información, o quiere tener a varias personas trabajando en esto? Realice una lluvia de ideas acerca de quién en su organización tiene experiencia en recolectar información y además quién esta interesado en hacerlo. Y saber si tienen el tiempo suficiente para hacer el trabajo.

   5. Identificar las posibles fuentes de información

Hay muchos diferentes lugares en donde puede encontrar información relevante, dependiendo del tema. Algunos de ellos incluyen:

• El departamento de salud estatal o comunitaria puede ayudarle a determinar los indicadores de salud en diferentes temas.
• El departamento estatal de servicios humanos estará disponible para decirle el número de participantes en los programas de Cuidado médico y el de vales o ticket por alimentos.
• Registros de admisiones y salidas del Hospital le puede dar información sobre la fertilidad en adolescentes, causas de muerte, etc. Dependiendo de donde viva, algunos resultados pueden no ser parte de los registros que se publican, pero puede adquirir el uso de esta información, o llegar a algún arreglo para ello.
• Datos de los censos. La información demográfica está disponible en su comunidad y en todo el país. Esta información puede ser encontrada el INEGI o puede consultarlos en Internet, en la página Web de la oficina de Censos en muchos estados tienen también información similar en sus sitios Web.
• Los registros de la policía le pueden indicar las tasas de crimen e incidencia de problemas tales como violencia domestica o accidentes automovilísticos.
• Datos de la Cámara de Comercio, donde se discuta el crecimiento en los empleos, la tasa de desempleo, etc. Agencias de servicios sin fines lucrativos, tales como United Way, Planificación Familiar, ONG’s, generalmente tienen registros de una variedad de temas. A menudo, estas agencias conducen encuestas y encuentran la información que usted necesita.
• Los distritos escolares, le indican la tasa de graduados, los porcentajes en pruebas y tasas de abandono del colegio en su escuela y otros datos. Para tener figuras comparativas entre distritos escolares, revise con el departamento de educación de su estado.
• Los Centros para el Control de Enfermedades le pueden dar información nacional de las tasas de varias enfermedades, tales como SIDA.
• El bibliotecario que usted acostumbra consultar puede ser una persona muy útil.
• Otros contactos profesionales que tenga le pueden permitir fuentes de información particular de su interés.
• En Estados Unidos, Resúmenes Estadísticos son una buena fuente general impresa para información.
• Organizaciones locales estatales o nacionales especializadas pueden ayudar. Por ejemplo, si esta interesado en la enfermedad de Alzheimer, o en plantar árboles, o envenenamiento con plomo, querrá contactar con organizaciones especializadas en el campo. Algunas de estas organizaciones pueden ser contactadas o buscadas por Internet, y muchas de esas organizaciones tienen buenos sitios Web en sí mismas, también.
• Muchas páginas Web no mencionadas en los puntos anteriores pueden estarse anexando con información que este buscando. Para tener algunas de las mejores, ver la sección de la Caja de Herramientas de Comunidad con el titulo de Conexiones y Enlaces, que se encuentra bajo el encabezado de Herramientas para Construir Comunidad.

     6. Establecer límites sobre cuanta información quiere recolectar.

Demasiada información será un problema similar a no tener información suficiente. Decida los límites sobre lo que va a recolectar, o se perderá en una gran cantidad de información apilada en su escritorio.

      7. Recolectar los datos

Si usted ha hecho todo el trabajo preparativo anterior este punto, ahora viene la parte fácil. Enliste las fuentes de los datos que encontró, tanto en el orden de lo que piense que es mejor y de aquellas que son más fáciles de encontrar (vea la sección de Herramientas para un ejemplo). Empiece con ellos y ¡a trabajar!

     8. Identificando huecos en lo que sabe

Después de que terminó la recolección de datos, es hora de ponerse a buscar en la información que tiene. ¿Tiene todo lo que buscaba, o no encontró algunos datos importantes? Quizá la información que encontró lo ha hecho darse cuenta que hay otra información de mucha ayuda que en un principio no buscó.

Por ejemplo, cuando investigaba la tasa de personas que tienen VIH en su comunidad, quizá se dio cuenta que muchas de estas personas tienen al menos una enfermedad de transmisión sexual (ETS) también. Entonces, decide que le gustaría aumentar su información sobre cuantas personas con otras ETS han contraído SIDA. Alternativamente, puede decidir que tener otra ETS es un factor de riesgo para ser VIH+

     9. Volver a realizar el proceso de intentar rellenar esos huecos --o recolectar sus propios datos

Ahora que ya identificó que información necesita todavía encontrar, tiene dos opciones. Es probable que haya olvidado una buena fuente de información al principio, así que organice una lluvia de ideas con otros en su equipo para ver si pueden pensar en algún lugar que hayan olvidado. Sin embargo, también es posible, que la información que quiere encontrar no esté en ese lugar, en cuyo caso depende de usted recolectarla. Vea el siguiente encabezado “Recolectando nueva información” para aprender a hacerlo.

   10. Si es posible, querrá comparar los resultados obtenidos por su comunidad con otras comunidades, o quizá a nivel nacional - o comparar en su propia comunidad a través del tiempo.
Es bueno poner toda la información que ha encontrado en contexto, tanto positivo como negativo. El decir, “El nivel de crimen violento en su comunidad es el doble del porcentaje nacional”, ayuda a ponerle magnitud al problema que esta enfrentando en una perspectiva adecuada para el resto de la comunidad. Y por otra parte, tal vez pueda decir, que “El porcentaje de estudiantes que se ha graduado de la preparatoria en nuestra ciudad es 10% mayor al porcentaje nacional” es una excelente forma de celebrar los puntos fuertes de su comunidad.

Recolectando nueva información

Usualmente, cuando esta tratando de determinar los hechos acerca del problema, la información esta ya visible, en una forma u otra. Si ha buscado lo suficiente, y esta seguro de que la información que necesita no esta disponible, es tiempo de crearla usted mismo. Para hacerlo, va a seguir necesitando pasar por los diez pasos enlistados anteriormente, excepto el número cinco; pero además, todavía necesitará hacer lo siguiente:

1. Identificar el método de recolección de información que encaja mejor con su propósito. Los métodos diferentes que a menudo se usan son:

• Encuestas son una de las mejores formas de encontrar la información cuantitativa que su organización desea saber, Pueden ser escritas, cara a cara, o realizadas por teléfono
• Grupos focales, foros públicos y sesiones de escucha son también buenas formas de encontrar información. Sin embargo, estas aproximaciones encajan mejor para encontrar información cualitativa más que para determinar hechos cuantificables. Si esta buscando información cualitativa, revise las otras secciones de este tema en listadas abajo temas relacionados.

2. Decida si quiere informar al público de lo que está haciendo

Y si decide que tácticamente eso es adecuado, entonces hágale saber a las personas que es lo que esta haciendo desde el principio. (Probablemente querrá mantenerles informados durante y después del proceso también). Puede considerar hacer un escrito a la prensa. Incluya hechos claves que haya recolectado de los primeros datos.

Por ejemplo, puede decir, “En 1990, el rango en embarazo en adolescentes en la Ciudad fue de 26 chicas de cada 1000, un 2,6%. El Programa de Prevención para Embarazos Adolescentes en la Ciudad esta en proceso de encontrar como han cambiado los patrones en los últimos ocho años”.

Recuerde y piense, que cuando les dice a las personas que es lo que esta haciendo, normalmente le harán preguntas. Entonces prepárese con un proceso claro para responder a cualquier pregunta que pueda surgir.

3. Entrene a las personas que estarán recolectando la información

Enviar a miembros del equipo o voluntarios mal entrenados a recolectar nueva información puede ocasionar serios problemas y como mínimo conducir a resultados que no sean útiles. En el peor de los casos esto puede invalidar todo el tiempo y el esfuerzo que ha gastado tratando de determinar la información. La forma en que se realizan las preguntas, quien las pregunta, e incluso cuando se preguntan puede ser de un impacto muy grande en los resultados que obtiene.

4. Recolecte y tabule sus datos

Aunque esto puede tomar un tiempo, como se mencionó antes, si ya revisó todos los pasos anteriores, una vez más esta es la parte fácil. ¡Buena suerte!En cualquier caso, asegúrese de utilizar la información que se ha encontrado - ¡No sólo la archive en algún lado!

5. Informe (y utilice) sus resultados

Inclusive si decide durante su proceso de planeación esperar para hacer públicos sus hallazgos, probablemente querrá discutirlos con algunos miembros de su grupo en este momento. Puede preguntar a todos los miembros de su equipo en una reunión para discutir cómo esta nueva información cambiará sus proyectos individuales, o empezar a trabajar juntos para reescribir el plan del proyecto.

En cualquier caso, asegúrese de utilizar la información que se ha encontrado - ¡No sólo la archive en algún lado!

¿Cuales son las limitaciones de usar esta información?

Por supuesto, conocer la incidencia y prevalencia de un problema ciertamente no es la panacea (sana lo todo) para estar resolviendo todas las situaciones de su coalición, ni es la única utilidad de recoger información. En el peor de los casos, la información actualmente puede conducir a error a la gente que está intentando entender el problema.

Cuando esté colectando sus datos, asegúrese de:

• Obtener los datos a partir de suficiente gente como para que valga la pena. O si está usando información previa recolectada, averigüe cuánta gente fue estudiada (muestra de estudio). Como un método práctico (Regla empírica) no determine un valor de tasa en una población  menor de 20 personas. No es suficiente gente para que sus datos sean creíbles. Si está estudiando voluntariamente el uso de drogas entre estudiantes de secundaria y cuenta solamente con 5 personas para responder, sus resultados pueden estar muy lejos de la verdad.

Por ejemplo, puede haber tenido 5 estudiantes quienes no usan drogas en absoluto (¡No hay drogas en nuestros colegios!), o puede tener cuatro de los estudiantes que son amigos, quienes fuman regularmente marihuana (¡80% de sus estudiantes usan drogas de manera regular!) Probablemente ninguno de estos datos estadísticos estarán cercanos a la realidad.

•  Cuando está dando un valor, nunca olvide dar el número total de casos.

Por ejemplo, “43 estudiantes de 50 Ó de 5000”. Siempre, proporcione su información en su contexto. Una persona que escucha y que está confundido no es alguien que será útil para su causa.

• La estadística es útil pero no siempre puede decir la historia completa. Procure no olvidar esto. La gente se decide a historias individuales: el mecánico amistoso del barrio que murió de cáncer de pulmón, el estudiante de cuarto grado que fue muerto en un accidente de circulación. Solamente los hechos puede hacer un buen trabajo de observación; pero para el trabajo de su organización, no olvide nunca a las personas que están detrás de las estadísticas.

En Resumen

Existe una historia acerca de un grupo de pájaros que tomaron clases para aprender a volar. Todos ellos asistieron la clase conforme durante semanas, y después, cuando acusó término, todos ellos tomaron sus diplomas bajo sus alas y volvieron a casa. Así pues utilice la información que usted ha encontrado posteriormente para su causa, y vuele con ella. No hay duda de que cambiar nuestras comunidades para mejorarlas sea una batalla dura. Pero siendo capaz de determinar la magnitud del problema, usted ha dado un primer paso muy importante para ganar la guerra.

Usted comprende por que es importante recoger información acerca del problema:

___Para conocer los hechos.

___Para ser visto como una organización efectiva y creíble.

___Por que la concienciación conduce al cambio.

¿Como recoge usted esta información?

___Se ponen de acuerdo acerca del valor y el propósito de la información que ustedes recogerán.

___Determinan cuando ustedes desean utilizar estos datos.

___Determinan exactamente lo que ustedes desean saber.

___Determinan quién encontrará la información.

___Identifican posibles fuentes de información.

___Establecen límites acerca de cuántos datos ustedes desean recoger.

___Recoger los datos.

___Identifican vacíos en su conocimiento.

___Vuelven a realizar el proceso para intentar a llenar esos vacíos, o recogen sus propios datos.

___Comparar los datos para su comunidad con datos de otros, o con datos nacionales.

Recoger nueva información:

___Sigue los pasos anteriores.

___Identifican el método que se ajusta mejor a sus propósitos.

___Deciden si ustedes desean informar al público acerca de lo que ustedes están haciendo.

___Entrenan a las personas que recogerán los datos.

___Informan y utilizan sus hallazgos.

Comprenden los límites de la información:

___Obtiene sus datos utilizando suficiente número de personas para hacer que sus datos sean suficientemente robustos.

___Se aseguran de que su información está en su contexto.

Ejemplo #1: Comprendiendo las tasas de incidencia y prevalencia de preocupaciones en salud pública

Dos tipos importantes de datos que usted puede desear incluidos son información sobre la incidencia y prevalencia del problema. El ejemplo Uno explica esos términos, y después muestra como usted puede ilustra gráficamente estos datos en tablas.

La casa en la cual algo ocurre es simplemente una cantidad medida en términos de otra cantidad medida. Por ejemplo, la tasa de violación en los Estados Unidos en 1992 fue 42,8 casos (primera cantidad) por 100.000 mujeres (segunda cantidad) (Departamento de Justicia de los Estados Unidos, 1993). Los términos proporción y ratio son a menudo utilizados de modo intercambiable para la tasa, y la información puede estar escrita como un porcentaje.

La tasa de incidencia nos dice cuántos nuevos casos de un problema han surgido en un período específico de tiempo. Y debido a que usted a menudo no puede hablar acerca de cuántos nuevos casos de un problema existen hoy, (usted no podría habitualmente decir, por ejemplo, que 27 miembros de la comunidad se han convertido en alcohólicos el pasado jueves), la tasa de incidencia es generalmente medida a lo largo de un período de tiempo más largo, siendo un año el promedio. Por ejemplo, el Servicio de Salud Pública ha documentado que cada año (período de tiempo), 20.000 personas (nuevos casos) murieron por homicidio. Esta es la tasa de incidencia para el homicidio.

La tasa de prevalencia, por otra parte, determina la probabilidad de que un individuo tenga un problema determinado en un momento particular de tiempo. Esto ayuda a determinar la magnitud general del problema. Un ejemplo de prevalencia es: 26% de los americanos tienen tensión arterial alta (Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos, 1994). Ésos pueden o pueden no ser nuevos casos. Algunos de esos casos probablemente tenían alta tensión arterial durante el pasado año, algunos probablemente no. Pero cuando usted está hablando acerca de la enfermedad cardiovascular. Usted puede decir con seguridad que aproximadamente un cuarto de los americanos actualmente tienen tensión arterial alta. Esta es la tasa de prevalencia para la alta tensión arterial.

Como usted puede ver, las tasas de incidencia y prevalencia miden diferentes cosas. A menudo, su organización deseará determinar ambas en su investigación. Usted podría encontrar que la tasa de prevalencia es valiosa cuando usted está hablando acerca de en qué medida el problema que usted está tratando es amplio, y utilizar la tasa de incidencia para mostrar que su coalición ha reducido el número de nuevos casos, o la edad de inicio del problema.

Otro ejemplo de dónde usted podría desear medir tanto la tasa de incidencia como la prevalencia de un problema es el alcoholismo. Usted puede hablar acerca de la prevalencia del alcoholismo en su comunidad, así como la incidencia de las muertes relacionadas con el alcohol en el pasado año.

Las dos tablas que siguen son ejemplos de la incidencia de muertes (por causas particulares) y la tasa de prevalencia de factores de riesgo seleccionados para la enfermedad cardiaca en un distrito de Kansas. Observé que en ambos casos, la información es puesta en un contexto más amplio. La tasa de incidencia es comparada tanto con los niveles del estado como con los niveles nacionales, y se señala claramente, con referencia a 100.000 personas; la tasa de prevalencia es dada como un porcentaje, y es comparada con aquella de la nación como un todo.

En la primera tabla, se indica el rango para mostrar cuál fue la causa de muerte en el distrito de Wilson, en Kansas, y en los Estados Unidos. El lector puede entonces comparar fácilmente lo que causa un número desproporcionado de muertes en su distrito. Por ejemplo, la tercera causa de muertes en el distrito es la lesión no intencionada. Eso es más alta que en el resto del estado o en el país como un todo. (En ambas categorías, ésta fue la quinta causa de muertes). Los miembros de la comunidad pueden correctamente decidir, entonces, intenta reducir el número de lesiones no intencionadas comenzando una campaña de Primera Seguridad.

Tabla 1: Incidencia de Muertes Ordenadas por Tasa por 100.000

Fuentes de información:

Death rate for county based on age-adjusted annual average for 1987-1991. Source: KansasCounty Health Profile 1994: WilsonCounty , KDHE

Death rate for state based on mortality data and population estimate. Source: Annual Summary of Vital Statistics, KDHE, 1993

Death rate for nation from estimates from NationalCenterfor Health Statistics and based on 10 percent sample. Source: Annual Summary of Vital Statistics, KDHE, 1993.

En la tabla 2, los porcentajes de personas que tienen factores de riesgo para la enfermedad cardiaca han sido ordenados para el Estado de Kansas y la nación como un todo. Por ejemplo, el 26% de los ciudadanos de Kansas son obesos, comparado con el 24% de personas en la nación como un todo.

Tabla 2: Prevalencia de Factores de Riesgo Seleccionados para la Enfermedad Cardíaca, 1992

Fuente:

1992 Behavioral Risk Factor Surveillance System, KDHE

Determinar los lugares para encontrar información

En la primera columna de la tabla que sigue, haga un listado de todas las posibles fuentes de información que ustedes han encontrado en la tormenta de ideas. En la siguiente columna, decida cuál ustedes piensan que es la mejor fuente de información, y pongan un uno (1) a su lado. Asignen un dos (2) a la segunda mejor, y así sucesivamente, hasta que ustedes hayan ordenado todas sus fuentes. Hagan lo mismo en la columna etiquetada Número desde el más fácil hasta el más difícil, con un uno (1) para la fuente que será más fácil para usted a la hora de encontrarla y utilizarla. Finalmente, en la última columna, sume los números que usted ha colocado en cada fila. La fuente que tiene el valor final más bajo (el orden de rango más bajo) es la fuente con la que ustedes deberían comenzar, la fuente con el segundo valor más bajo debería venir en segundo lugar y así sucesivamente.

Las primeras tres filas le dan un ejemplo de cómo hacer esto para una organización que intenta preservar las áreas húmedas. En este ejemplo, la Agencia de Protección Ambiental tiene el valor más bajo, de modo que los miembros podrían comenzar aquí, y después seguir con la sucursal local de Greenpeace y su bibliotecario de referencia.

Una presentación en PowerPoint que resume los puntos principales de la sección.

• ¿Qué es un problema de la comunidad?
• ¿En qué consiste el analizar un problema de la comunidad?
• ¿Por qué debo analizar un problema de la comunidad?
• ¿Cómo debo analizar un problema comunitario?
• ¿Cuándo debo analizar un problema comunitario?
• Más allá de lo básico -- ¿Funciona realmente el análisis?

La comunidad tiene problemas, igual que las personas

Los problemas son parte de la vida – van junto con estar vivos. Y cada comunidad también tiene problemas; que van junto con el hecho de ser una comunidad. Eso es una realidad de la vida en comunidad.

Otros dos hechos básicos:

•  Las comunidades, como las personas, tratan de solucionar sus problemas.
• Analizar los problemas y ayudar en su solución.

Ejemplo de un problema comunitario. El centro de comercio de la comunidad esta disminuyendo su actividad. Las tiendas están cerrando y cambiándose de lugar; no hay tiendas nuevas que lleguen a la zona. Nosotros queremos revitalizar el centro. ¿Cómo debemos hacer esto?

Nuestro pensamiento aquí es simple:

•  Debemos mejor analizar porqué esta declinando la zona, y porqué ocurre el problema, en vez de simplemente precipitarnos y tratar de arreglarlo.
• Un buen análisis te permitirá encontrar mejores soluciones a largo plazo. Y por lo tanto:
• Un buen análisis se toma tiempo para hacerlo.

Esta sección explica de que se trata analizar los problemas de la comunidad, y porque puede ser útil y cómo hacerlo.

¿Qué es un problema de la comunidad?

Esto abarca mucho terreno. Hay una larga lista de nominados. Y probablemente usted conoce a los principales contendientes. ¿Puede nombrar los principales problemas de su comunidad? Al menos, debe tener la oportunidad de empezar la lista.

A continuación se muestran distintos tipos problemas que pueden aparecer en muchas listas de problemas de comunidad.

Ejemplo: Problemas comunitarios: Incendio premeditado, abuso infantil, negligencia infantil, corrupción, crimen, violencia doméstica, drogas, el cuidado de los ancianos, servicios de emergencia, conflictos étnicos, graffiti, salud, cuidado de casas, hambre, desigualdad, trabajo, ruido, no tener nada que hacer, exceso de trabajo, pobreza, servicios públicos, racismo, ratas, seguridad, escuela, sexismo, estrés, embarazos adolescentes, transportes, recolección de basura, vandalismo.

¿Qué otros agregaría?

Criterios

Más que una lista completa de problemas, aquí hay algunos criterios que podemos usar para definir:

• El problema ocurre frecuentemente (frecuencia)
• El problema ha ocurrido por un tiempo (duración)
• El problema afecta a muchas personas (alcance, rango)
• El problema es molesto y posiblemente intenso (severidad) (Altera, interrumpe la vida personal o comunitaria)
• El problema priva de los derechos legales o morales a las personas (legalidad)
• El problema se percibe como un problema (percepción)

Esté último criterio –percepción—es quizá el más importante. Si las personas perciben las calles como inseguras, eso es un problema, a pesar de lo que reporten las estadísticas de criminalidad.

Si las personas piensan que las escuelas son pésimas, eso es un problema, sin importar que tan objetivos sean los hechos que se ofrecen. El problema puede ser un factor psicológico; no tiene que estar basado en una evidencia sólida.

Y lo que se ve como un problema puede variar de lugar a lugar, y de grupo a grupo en el mismo lugar. La comunidad A puede ver a los nuevos inmigrantes, o a los propietarios ausentes, como un problema; mientras la comunidad B, con el mismo porcentaje de inmigrantes nuevos y propietarios ausentes, ni siquiera lo piensan seriamente como un problema. De nuevo en la comunidad A, los adolescentes pueden percibir el “no tener nada que hacer como su más serio problema” pero sus padres sobrecargados de trabajo desearían el mismo problema.

No hay una definición oficial de un problema de comunidad; pero el criterio anterior puede ser un inicio.

¿En qué consiste el analizar un problema de la comunidad?

Analizar el problema de la comunidad es una forma de pensar cuidadosamente sobre el problema o tema antes de actuar en una solución. Primero implica el buscar posibles razones que están detrás de un problema, y verificar cuáles de esas razones son verdaderas. Entonces (y solo entonces) esto implica identificar posibles soluciones, e implementar las mejores.

Las técnicas para analizar los problemas de la comunidad son fáciles de establecer. Requieren simple lógica, y algunas veces, estas técnicas requieres recoger evidencias. En ocasiones esas técnicas nos eluden en la práctica. Actuamos impulsivamente más que lógicamente; o negamos la evidencia. Un análisis más cuidadoso del problema puede ponernos de nuevo en el curso correcto.

Muy bien, pero asegurémonos de que yo entendí bien esto...

¿Por qué debo analizar un problema de la comunidad?

Para identificar mejor cuál es el problema o el tema.

Muchachos reunidos en la calle. Algunas veces ellos beben; algunas veces riñen. ¿Cuál es el problema aquí? ¿La bebida? ¿Las riñas? ¿El que se reúnan en la calle? ¿O el posible hecho de que los muchachos no tienen otro lugar a donde ir? Antes de buscar las soluciones, querrás clarificar cuál es el problema (o los problemas). Hasta que estés seguro, es difícil avanzar más.

Para entender cuál es el núcleo del problema.

Un problema es usualmente causado por algo: ¿Qué es ese algo? Debemos de averiguarlo. Ya que a menudo el problema que vemos es un síntoma de algo más.

Para determinar las barreras y los recursos asociados con el establecimiento del problema.

Es bueno practicar y planear anticipándose a las barreras y obstáculos antes de que aparezcan. Haciéndolo puedes acercarte (o resolver) al problema. El analizar el problema de la comunidad puede ayudarte a entender (y encontrar) los recursos que necesitas. Y entre mejor equipado se encuentre usted con los recursos correctos, aumentarán sus oportunidades de éxito al enfrentar cualquier problema.

Para desarrollar los mejores pasos de acción para tratar el problema.

Tener un plan de acción siempre es mejor que hacer algunas aproximaciones al azar al problema. “Si usted sabe hacia donde va, es más probable que llegue.”

En general, cuando aborda un problema, siempre es más oportuno analizarlo antes de empezar. De esta forma, tiene una comprensión más profunda del problema; y cubre sus bases. No hay nada peor para la implicación y moral de un miembro de la comunidad que iniciar el trabajo de un problema, y encontrarse muchos obstáculos – especialmente si se pueden evitar.

Cuando tomas un poco de tiempo para examinar primero el problema, te puedes anticipar a alguno de esos obstáculos antes de que se presenten, dándole a usted y a sus miembros mejores probabilidades de sobrellevar exitosamente la solución.

¿Entonces, cuándo debo analizar un problema comunitario?

Siempre. Por lo menos, “casi siempre.”

Cada problema de la comunidad se debería beneficiar del análisis. La única excepción posible es cuando el problema es una crisis inmediata que requiere de acción en el momento. E incluso entonces, el análisis ayudará después.

Sin embargo, hay condiciones donde el análisis es especialmente importante. Dichas condiciones son:

• Cuando el problema de la comunidad no esta muy claramente definido.
• Cuando se sabe poco sobre el problema de la comunidad o sobre sus posibles consecuencias.
• Cuando quieres hallar causas que puedan mejorar las oportunidades de éxito en tratar el problema.
• Cuando las personas se lanzan a las “soluciones” demasiado pronto.
• Cuando necesitas identificar las acciones para tratar el problema, y aprender que las personas o grupos pueden colaborar mejor al tomar acciones al respecto.

¿CÓMO DEBO ANALIZAR UN PROBLEMA DE LA COMUNIDAD?

El objetivo final es - para entender mejor el problema y para hacer frente de manera más eficaz, por lo que el método que usted elija debe lograr ese objetivo. Ofreceremos algunas pautas paso a paso aquí y repasar un par de maneras específicas para determinar las causas del problema.

1. Justificar la elección del problema.
Aplicar los criterios que hemos enumerado anteriormente - frecuencia, duración, alcance, la gravedad, la equidad, la percepción -, así como preguntarse si su organización u otra puede abordar de manera eficaz, con el fin de decidir si el problema es uno que usted debe centrarse en.

Tomemos el problema que se utilizó como un ejemplo anterior: El porcentaje de niños con sobrepeso y obesidad en la comunidad ha ido aumentando de manera constante, y ahora se aproxima a 25%. Ya que sabemos que la obesidad infantil tiende a conducir a la obesidad del adulto, y que la obesidad y el sobrepeso están ligados a enfermedades crónicas - diabetes, enfermedades del corazón, derrames cerebrales - este es un problema que debe abordarse ahora. Nuestra organización tiene la voluntad y la capacidad para hacerlo.

2. Encuadre el problema.

Indique el problema sin implicar una solución o culpar a nadie, por lo que se puede analizar sin ninguna hipótesis y construir consensos en torno a cualquier solución que se llega. Una forma es para decirlo en términos de la falta de un comportamiento positivo, condición u otro factor, o la presencia o el tamaño de un comportamiento negativo, condición u otro factor.

Hay demasiados niños de la comunidad que tienen sobrepeso o son obesos. El problema es especialmente grave entre las familias de bajos ingresos.

3. Identificar cuyo comportamiento y / o qué y cómo los factores ambientales que tenga que cambiar para el problema para empezar a resolver.

Esto puede ser tan sencillo como individuos que cambian su comportamiento de fumar para no fumar, o tan complejo como persuadir a los legisladores para cambiar las leyes y las políticas (por ejemplo, ordenanzas no fumadoras) con el fin de cambiar el comportamiento de otros (los fumadores no fumen en edificios o espacios utilizados por el público) con el fin de beneficiar a otro grupo cambiando el ambiente cerrado (los niños están protegidos del humo de segunda mano en público.)

Todos, y en especial de bajos ingresos, los niños deben tener la oportunidad y la motivación para comer más saludablemente y hacer más ejercicio. Los padres pueden necesitar cambiar de sus hijos - y tal vez sus propios - dietas, y las escuelas pueden tener que ajustar sus programas de almuerzos y horarios de ejercicio. En los barrios de bajos ingresos, es necesario que haya un mayor acceso a alimentos sanos y lugares más seguros para los niños para jugar o participar en los deportes, tanto en exteriores como en interiores.

4. Analizar las causas profundas del problema.

La verdadera causa de un problema no puede ser evidente de inmediato. Puede ser una función de un sistema social o político, o puede estar arraigada en una conducta o situación que puede a primera vista parecer ajenas a la misma. Con el fin de encontrar la causa subyacente, es posible que tenga que utilizar uno o más métodos de análisis, incluyendo el pensamiento crítico y la técnica "¿Pero por qué?".

Muy brevemente, el proceso consiste en plantear el problema como lo percibes y preguntando "¿Pero por qué?" El siguiente paso es responder a esa pregunta, así como puedas y luego preguntar de nuevo, "¿Pero por qué?" Al continuar este proceso hasta que obtener una respuesta que no puede reducirse aún más, a menudo se puede llegar a la causa subyacente del problema, que le dirá dónde dirigir sus esfuerzos para resolverlo.

La diferencia entre el reconocimiento de un problema y la búsqueda de la causa raíz es similar a la diferencia entre un médico de tratamiento de los síntomas de una enfermedad y, de hecho, curar la enfermedad. Cuando una enfermedad se entiende suficientemente bien como para curar, que a menudo también se entiende suficientemente bien como para evitar o eliminar. Del mismo modo, una vez que entienda las causas fundamentales de un problema de la comunidad, es posible que pueda no sólo para resolverlo, sino para establecer sistemas o políticas que impiden su retorno.

Hay demasiados niños de la comunidad que tienen sobrepeso o son obesos. El problema es articular que es grave entre las familias de bajos ingresos. (Pero por qué?)

Debido a que muchos niños de bajos ingresos no comen una dieta saludable y no hacen suficiente ejercicio. (Pero por qué?)

Debido a que sus padres, en muchos casos, no tienen el conocimiento de lo que una dieta saludable consiste en, y porque, incluso si lo hicieran, no tienen acceso en sus barrios a alimentos saludables - no hay supermercados, mercados de productos, los mercados de agricultores, o restaurantes que sirven comida sana - y por lo tanto sus compras en las tiendas de conveniencia y comer en lugares de comida rápida. Los niños no juegan fuera porque es demasiado peligroso - la actividad de pandillas y el tráfico de drogas a hacer la calle no hay lugar para los niños. (Pero por qué?)

Los padres nunca han sido expuestos a la información sobre alimentos saludables - que simplemente no tienen el conocimiento. Propietarios ven barrios de bajos ingresos como lugares no rentables y peligrosos para hacer negocios. Las calles son peligrosas porque hay pocas oportunidades de trabajo en la comunidad, y los hombres jóvenes recurren a ganar dinero de cualquier manera posible.

En este punto, usted debe tener una comprensión razonable de por qué los niños no comen de forma saludable o hacen suficiente ejercicio. A medida que continúe a la pregunta, usted puede comenzar a pensar en la defensa con los funcionarios locales para los incentivos para que los supermercados de barrios de bajos ingresos, o para programas después de la escuela que implican el ejercicio físico, o para la educación nutricional de los padres o de los programas de lucha contra las pandillas... o de todos estos y otros esfuerzos, además. O continuo interrogatorio puede revelar causas más profundas que usted siente que su organización puede abordar.

5. Identificar las fuerzas restrictivas y de manejo que afectan el problema.

Esto se llama un análisis de campo de fuerza. Significa mirar las fuerzas restrictivas que actúan para mantener el problema de cambiar (las estructuras sociales, las tradiciones culturales, la ideología, la política, la falta de conocimiento, falta de acceso a condiciones saludables, etc.) y las fuerzas impulsoras que empujan hacia el cambio (descontento con cómo son las cosas, la opinión pública, el cambio de política, los esfuerzos de educación pública en curso, las alternativas existentes a la actividad o condiciones insalubres o inaceptable, etc.) Considere cómo puede utilizar su comprensión de estas fuerzas en la búsqueda de soluciones al problema.

Fuerzas restricta cambios aquí incluyen:

• La conveniencia y la disponibilidad de comida chatarra - los niños les gusta porque sabe bien (estamos programados como especie a como grasa, sal y azúcar), y se puede obtener en cada esquina en prácticamente cualquier barrio.
• La renuencia de las cadenas de supermercados para abrir tiendas en barrios de bajos ingresos.
• El dominio de las calles por las pandillas y traficantes de drogas.

Algunas fuerzas que impulsan el cambio podrían ser:

• La preocupación de los padres por el peso de sus hijos.
• El deseo de los niños a participar en deportes o simplemente para estar al aire libre.
• Historias de los medios sobre el problema de la obesidad infantil y sus consecuencias para los niños, tanto ahora como en sus vidas posteriores.

Un análisis de campo de fuerza, probablemente incluiría muchas más fuerzas en cada categoría.

6. Encuentra las relaciones que existen entre el problema que usted está preocupado con los demás y en la comunidad.

En el análisis de la causa primordial, es posible que ya haya completado este paso. Puede ser que otros problemas se derivan de la misma raíz del problema, y que hay otras organizaciones con las que podría asociarse. La comprensión de las relaciones entre los problemas de la comunidad puede ser un paso importante hacia la solución de ellos.

Ya hemos visto las conexiones a la falta de educación, el desempleo, la falta de programas para después de la escuela, y la violencia de las pandillas y la delincuencia, entre otros temas. Otras organizaciones pueden estar trabajando en una o más de ellas, y una colaboración podría ayudar a ambos a alcanzar sus metas.

7. Identificar los factores personales que pueden contribuir al problema.

Si el problema está relacionado con las condiciones individuales de comportamiento o de la comunidad, cada individuo afectado por ella trae una colección de conocimientos (algunos quizás precisa, algunos tal vez no), creencias, habilidades, educación, formación, experiencia, cultura y suposiciones sobre el mundo y los demás, así como los rasgos biológicos y genéticos. Cualquiera o todos pueden contribuir al problema o su solución... o ambas cosas.

Algunos ejemplos:

• La predisposición genética para la diabetes y otras condiciones.
• La falta de conocimiento sobre la nutrición saludable.
• La falta de conocimiento / habilidades para la preparación de alimentos saludables.

8. Identificar los factores ambientales que pueden contribuir al problema.

Así como hay factores relacionados con las personas que pueden contribuir o ayudar a resolver el problema con el que usted está preocupado, también hay factores en el entorno de la comunidad que pueden hacer lo mismo. Estos pueden incluir la disponibilidad o la falta de servicios, información y otro tipo de apoyo; el grado de accesibilidad y barreras y oportunidades para los servicios, información y otro tipo de apoyo; los costos sociales, financieros y de otra índole y beneficios del cambio; y factores globales como la pobreza, condiciones de vida, la política oficial, y las condiciones económicas.

Ejemplo de factores ambientales:

• Pobreza
• La falta de empleo y la esperanza de los hombres jóvenes en barrios de bajos ingresos
• La falta de disponibilidad de alimentos saludables en los vecindarios de bajos ingresos
• La disponibilidad general - en la escuela, así como en todas partes - de los bocadillos con alto contenido de sal, azúcar y grasa
• Bombardeo mediático constante de la publicidad de alimentos poco sanos, bebidas y comida rápida.

9. Identificar los objetivos y agentes de cambio para abordar el problema.

¿A quién debe centrar sus esfuerzos, y que tiene el poder de mejorar la situación? A menudo, estos pueden ser las mismas personas. La mejor solución a un problema particular puede ser el cambio de políticas de algún tipo, por ejemplo, y el mejor camino para que puede ser para montar un esfuerzo de promoción dirigida a los funcionarios que pueden hacer que suceda. Las personas que sufren de falta de habilidades o servicios pueden ser los que pueden hacer más para cambiar su situación. En otros casos, sus objetivos pueden ser personas cuyo comportamiento o circunstancias que tenga que cambiar, y es posible que desee contratar a agentes de cambio para trabajar con usted en su esfuerzo. El objetivo de este paso es entender dónde y cómo dirigir su trabajo con mayor eficacia.

Los objetivos del cambio pueden incluir:

Los padres de los niños en los barrios de bajos ingresos (o todos los padres en la comunidad) con fines educativos

Los propios niños

Profesores de escuelas primarias y secundarias

Los funcionarios escolares responsables de los programas de alimentación escolar

Ejecutivos y oficiales de Relaciones Públicas de las cadenas de supermercados

Los pandilleros y jóvenes en riesgo de convertirse en miembros de pandillas

Una breve lista de potenciales agentes de cambio:

Los padres de los niños en los barrios de bajos ingresos (o todos los padres en la comunidad) como controladores de las dietas de sus hijos

El Superintendente de Escuelas, Comité Escolar y administradores de la escuela, así como los responsables directos de los programas de alimentación escolar

Funcionarios públicos locales que podrían crear incentivos para que los mercados se mueven en barrios marginados

Comisiones Recreación Comunidad, oficiales escolares, YMCA y otras entidades que puedan crear programas de actividades de seguridad exterior e interior físicas para niños

Hospitales comunitarios, clínicas y consultorios médicos privados

Oficinas de relaciones públicas de comida rápida cadenas nacionales o regionales restaurante

Con su análisis completo, se puede desarrollar un plan estratégico que habla a las causas reales del problema y se centra en los objetivos y / o agentes de cambio que tienen más probabilidades de contribuir a mejorar la situación.

Yo entiendo que...

___Las comunidades, como las personas, tratan de resolver sus problemas.

___Analizar esos problemas ayuda a su solución.

Criterios para analizar el problema: He tomado en consideración lo siguiente...

___Frecuencia del problema

___Duración del problema

___Alcance y rango del problema

___Severidad del problema

___Aspecto legal del problema

___Percepción del problema

Razones por las que debes analizar el problema: Yo entiendo que...

___Para identificar mejor cual es el problema o tema...

___Para entender que esta en el corazón (centro) del problema...

___Para determinar las barreras y los recursos para dirigirse al problema.

___Para desarrollar los mejores pasos de acción para dirigirse al problema.

Cómo analizar un problema comunitario: Tengo que...

___Determinar el problema, en términos generales.

___Dar algunos ejemplos específicos sobre el problema.

___Think of some possible reasons or causes

___Pensar algunas razones y causas posibles.

___Encontrar la razón más probable.

___Identificar algunas soluciones posibles.

___Escoger la mejor solución.

___Implementar la solución.

___Evaluar la solución.

 El valor de analizar los problemas de la comunidad: Yo entiendo que...

___Analizar los problemas de la comunidad puede ser un trabajo difícil.

___Los problemas reales de la comunidad parecen ser más complejos y difíciles de resolver.

___Cuando busco las razones y las causas para los problemas significativos, es probable que encuentre más de uno.

___El problema no solo pude tener más de una razón; puede tener también más de una solución.

Criterio común para la mejor solución posible:  Al encontrar la mejor solución posible, he tomado en consideración ...

___Costo

___Tiempo

___Gente

___Obstáculos

___Impacto

Midiendo el impacto: Me he cuestionado las siguientes   preguntas...

___¿Cuántas personas serán afectadas/beneficiadas?

___¿Por cuánto tiempo serán beneficiados? ¿Cuánto tiempo durará la solución?

___¿Qué tan intensivamente se beneficiarán—cuál es la extensión del impacto en sus vidas?

___¿Existen consecuencias secundarias, o de rebote, o efectos inesperados?

___¿Cuál es la preferencia del a comunidad?

___¿Cuál es la probabilidad de éxito?

Preguntas que hacer sobre la probabilidad de éxito: Me he cuestionado las siguientes preguntas...

___¿Cuál es la mejor evidencia de que esta solución va a funcionar?

___¿Dónde ha sido probada esta solución antes, y cuál ha sido el resultado?

___¿Cuál es la opinión de los expertos sobre la probabilidad de que esta solución sea exitosa?

___¿Ha habido estudios de investigación mostrando que esta solución funciona, o que es probable que funcione?

___¿Mi situación se parece a otras situaciones donde esta solución ha sido exitosa?

___¿Tengo experiencia personal usando este tipo de solución?

Una presentación en PowerPoint que resume los puntos principales de la sección.

• ¿Cuál es la diferencia entre un grupo de enfoque y un grupo "regular"?

• ¿Por qué usamos los grupos de enfoque?

• Cuándo se debería usar el grupo de enfoque?

• ¿Cómo se inicia con un grupo de enfoque?

• Qué tipo de preguntas se hacen en un grupo de enfoque?

   

  

¿Qué es un grupo de enfoque?

Un grupo de enfoque es un grupo pequeño de discusión el cual está guiado por un líder entrenado. Este grupo es usado para conocer más acerca de opiniones sobre un tema designado y posteriormente para guiar una acción futura.

Ejemplos:

• Un grupo de enfoque de padres de preescolar requirieron discutir el tema del cuidado y las necesidades de los niños. Así, los padres comparten sus puntos de vista acerca de los programas para el cuidado de los niños, y de lo que podría hacerse para mejorarlos.
• Un grupo de enfoque de ciudadanos de la tercera edad se reúnen en el nuevo centro para la tercera edad. ¿Qué piensan ellos de los programas están ofrecidos? ¿Cuáles son sus propias sugerencias e ideas?
• Una agencia desea abrir un grupo domiciliario para adultos con discapacidad mental en un área residencial silenciosa. Organiza un grupo de vecinos prospectivo. ¿Cuáles son sus intereses? ¿Puede esto funcionar?

Un grupo de enfoque es diferente en tres vías básicas:

• La diferencia principal es que está enfocado. El grupo tiene un tema específico de discusión. La tarea del grupo es permanecer centrado en ello y no dispersarse en otros asuntos.
• El grupo tiene un líder entrenado o facilitador. El trabajo de éste es mantener al grupo en su curso.
• La composición del grupo y la discusión del grupo son planeados cuidadosamente para crear un ambiente no amenazante en el cual las personas son libres de hablar abiertamente. Se anima activamente a los miembros para expresar abiertamente sus opiniones y responder a las preguntas de otros miembros, así como a las preguntas formuladas por el líder.

Ya que el grupo de enfoque está estructurado y dirigido, siendo al mismo tiempo expresivo, puede proporcionar mucha información en corto tiempo.

¿Por qué son usados los grupos de enfoque?

El grupo de enfoque ayuda a las personas a aprender más acerca de opiniones y necesidades de la comunidad. A ese respecto, ellos son parecidos a las encuestas de evaluación de necesidades.

En las encuestas tradicionales, las preguntas están escritas, son cerradas, son relativamente cortas y puntuadas cuantitativamente. La persona que está siendo estudiada a menudo muestra respuestas con un puntaje numérico en lugar de una declaración o respuesta verbal. Tales estudios pueden ser muy útiles pero estos usualmente no pueden capturar lo que la persona está pensando o sintiendo.

Por otro lado las respuestas en un grupo de enfoque, son habladas, abiertas relativamente claras y cualitativas. Estas son más profundas y variadas. La comunicación no verbal y las interacciones grupales pueden también ser observadas. Por lo tanto, el grupo de enfoque puede estar más cerca de saber lo que la gente realmente siente y piensa; sin embargo, sus respuestas son más difíciles (o imposibles) de puntuar o escalar. ¿Cuál es mejor técnica? Ambos métodos son útiles y ambos se pueden usar juntos para complementarse. ¿Cual se debería usar en que situación específica? Eso depende de las necesidades y razones o propósitos de cada quien, y de los recursos disponibles para usted. El siguiente punto es descrito con más detalle.

¿Cuándo se debe usar un grupo de enfoque?

• Cuando se considera la presentación de nuevos programas de intervención o servicios.
• Cuando el principal interés es una profunda opinión o es un matiz de opinión, más que simplemente el acuerdo o desacuerdo de las personas.
• Cuando se desea hacer preguntas que no puedan ser fácilmente contestadas o bien preguntadas en una encuesta.
• Cuando se requiere complementar el conocimiento que se puede encontrar en encuestas de papel y lápiz.
• Cuando se sabe o se puede encontrar a alguien con experiencia y práctica en un grupo.
• Cuando se tiene el tiempo, conocimiento y recursos para captar a un grupo voluntarioso de participantes.

Pruebe este ejercicio:

Aquí hay varias situaciones en las cuales desearía saber más acerca de las opiniones de la comunidad antes de actuar. ¿Qué tan útil sería un grupo de enfoque en cada caso?

• Una nueva clase de gripe está rondando. La mitad del pueblo parece estar contagiado. ¿Qué se debería hacer acerca de esto?
• Una ola de asaltos domiciliarios ha afectado a un vecindario cercano. ¿Cómo podría detenerse esto?
• Se está planeando un nuevo campo de juego. ¿Qué características debería de tener?

Nuestros puntos de vista.

• Controlar la gripe no es un asunto de opinión pública, más bien un problema médico, y un asunto de prevención y tratamiento en salud pública. Un grupo de enfoque probablemente no sería útil aquí.
• Incrementar la presencia policíaca podría ayudar, pero una discusión estructurada entre los vecinos podría dar con otras soluciones útiles. Un grupo de enfoque podría tener bastante mérito.
• La opinión de la ciudadanía es definitivamente necesaria aquí. Un grupo de enfoque sería el camino ideal para investigar.

El grupo de enfoque no es necesario para cada situación social, pero puede ser útil en muchas situaciones donde la acción debe ser guiada por la opinión pública.

Los pros y contras de los grupos.

¿Se deberían obtener opiniones de los grupos, o de los individuos? Los grupos de enfoque son por supuesto, grupos. Sin embargo la mayoría de las encuestas cubren una persona a la vez.

Una ventaja de los grupos de enfoque es la profundidad y complejidad de la respuesta, como se mencionó antes. Además, los miembros del grupo pueden estimular nuevos pensamientos en otros, lo que podría no haber ocurrido de otro modo.

Pero también hay desventajas.

Por ejemplo los grupos de enfoque usualmente requieren más tiempo por persona que las encuestas individuales, debido a que el grupo tiene que ser reclutado y a que el grupo por si sólo requiere tiempo. Algunos miembros del grupo pueden tener reparos en sentarse a hablar abiertamente. Y en ocasiones es necesario pagarle al líder del grupo de enfoque para lograr esto.

Por supuesto, también es posible combinar las ventajas de ambos métodos y entrevistar a una persona a la vez, con profundidad. Pero esto podría consumir mucho tiempo y requerir más recursos de los que se tiene a la mano.

Considere su propia situación:

• ¿Cómo se pueden intercambiar estos factores?
• ¿Cuál es la mejor solución para Usted?

Suponga que se decide conducir a un grupo de enfoque. Esto puede ser una buena decisión. Ahora, ¿cómo hacerlo? A continuación se presenta un procedimiento sobre como lograrlo paso a paso, con algunos comentarios adjuntos. Pensamos que esto puede funcionar para usted.

¿Cómo llevar a cabo un grupo de enfoque?

Antes de empezar:

Revise sus metas. Pregunte

•  ¿Por qué deseo conducir un grupo de enfoque?
• ¿Por qué hago esto?
• ¿Qué espero aprender?

Considere otros métodos.

• ¿Planea usar otros métodos también para obtener información acerca de las opiniones?
• Si responde que si: ¿cuáles y porqué?
• Si responde que no: ¿es este el mejor método para averiguar lo que desea?

En otras palabras, por el momento:

• Piense antes de iniciar
• Mire antes de dar el salto.

Encuentre un buen líder.

Este no es un asunto sin importancia. Su líder determinará el éxito de su grupo. ¿Qué clase de líder desea? Probablemente alguien que:

• Tenga experiencia facilitando grupos
• Conozca algo sobre el tema
• Se relacione bien con los participantes del grupo de enfoque
• Trabaje con usted para darle los resultados que desea

Mire cuidadosamente a su alrededor. Quizás pueda encontrar al líder correcto dentro de su propia organización. Es posible que usted pueda hacer el trabajo sólo (pero no sobreestime o subestime sus propias habilidades). Dependiendo de la situación podría considerar el buscar a alguien fuera de su organización, alguien que se especialice en dirigir esta clase de grupos.

Encuentre a alguien que registre la información.

Un punto pequeño, pero importante, a menudo descuidado. Asegúrese de que las ideas de la gente no se pierdan. Alguien deberá estar escribiendo lo que se dice, de la misma forma que registrando durante una reunión. Prepare esto con anticipación. De modo alternativa, podría usar una grabadora, con el permiso del grupo. En este caso tomará más tiempo transcribir la grabación e interpretar la trascripción, pero usted tendrá un registro más completo, exacto y permanente.

Decida quien debería ser invitado.

Idealmente los invitados deberían ser una muestra representativa de las personas de las cuales desea conocer sus opiniones.

O suponga que está interesado en las opiniones de inquilinos de viviendas en renta. En este caso, deberá extender sus invitaciones a diferentes viviendas públicas en su comunidad. No sólo las mejores o las peores o las más lujosas.

O suponga que está interesado en las opiniones de los comerciantes de la calle principal. Deberá obtener una lista completa. Seleccione un grupo representativo, p. ej., por tamaño, tipo o propiedades locales o foráneas. Probablemente querrá escuchar acerca de todo tipo de negocios; asegúrese de hacerlo así.

Incluso podría poner los nombres en un sorteo. Esto permite una muestra al azar. O mejor aún, si tiene tiempo, podría trabajar con diferentes grupos, para incluir más gente o diferentes tipos de gente.

Decida acerca de los incentivos.

Esto es, ¿debería ofrecer un incentivo a la gente por participar? Tal vez no. En ese caso, ¿Porqué debería asistir la gente?, ¿Qué significa esto para ellos?

Posiblemente la gente asistirá sólo porque quiera ayudar. O porque piensan que conocerán a otras personas interesantes o aprenderán algo o sólo por divertirse. Quizá la novedad de la experiencia por sí misma sea un motivador. Y quizá todas estas razones sean ciertas (o por lo menos la gente lo cree).

Pero quizá esas razones no son suficientes y sean necesarios algunos otros incentivos. El dinero es uno de ellos, algunas veces se les paga a los miembros del grupo de enfoque, aunque sea una pequeña cantidad. Si usted puede pagarlo, considérelo. Si no puede, entonces piense en otro tipo de incentivos: comida y bebida (más que galletas y refrescos); reconocimientos públicos; algo para llevar a casa; una oportunidad de entrenamiento posterior. ¿Qué conseguirá hacer este papel?

Tome decisiones acerca de las reuniones particulares.

Específicamente:

•  ¿Qué día?
• ¿En qué lugar?
• ¿A qué hora?
• ¿Por cuánto tiempo?
• ¿Cuántos grupos?

Recoja esta información antes de que empiece a localizar a las personas.

Prepare sus preguntas.

Cuando usted llegue al el grupo, usted debe ir preparado. No lo deje pasar. En su lugar, debería tener (y escribir con anticipación) una lista de los temas y preguntas que quiere realizar. Esto no significa que recitará preguntas una por una. Su lista de preguntas es una guía, más que un guión exacto, sin embargo tenga esta lista con usted.

Reclute a los miembros.

Llámelos, escríbales una carta o encuéntrelos.

Recuerde:

• Al igual que en otras cosas, los contactos personales funcionan mejor.
• Haga hincapié en los beneficios. ¿Por qué debería estar presente la gente?

Revise otra vez.

Revise lo que ha preparado. ¿Está listo todo? La preparación es el _____ % del éxito (no sabemos el porcentaje exacto pero sabemos que es alto).

Cuando el grupo se reúna.

 Conduzca el grupo.

A continuación se presenta una secuencia de eventos común para muchos grupos, (el líder usualmente toma la responsabilidad de llevarlos a cabo).

• Agradezca a la gente por su asistencia
• Revise el propósito del grupo y las metas de la reunión. Establezca el escenario.
• Hable acerca de como fluirá la reunión, cómo se procederá y cómo pueden contribuir los miembros del grupo. Establezca las reglas y motive la participación abierta.
• Establezca el tono (esto es importante, porque probablemente algunos de los miembros ya han estado en un grupo de enfoque antes).
• Haga una pregunta de apertura. Esta podría ser una pregunta muy general (¿cuáles son sus opiniones generales acerca de X?) o algo más específico. Ambas elecciones son justificables y ambos tipos de pregunta podrían ser hechas antes de que el grupo termine.
• Asegúrese de que todas las opiniones acerca de la pregunta tienen oportunidad de ser escuchadas.

Algunas técnicas comunes

•  Resuma lo que escuchó y pregunte al grupo si está de acuerdo.
• Haga la misma pregunta de forma diferente (reformule)
• Pregunte si alguien tiene algún otro comentario acerca de la pregunta.
• Formule una pregunta de seguimiento
• Mire alrededor, haga breve contacto visual, especialmente con aquellos que no han hablado.

Recordatorio No. 1: Asegúrese de llevar el registro. Si el grupo no está siendo grabado, alguien debe escribir los puntos claves.

Recordatorio No. 2: Por su puesto, el trabajo del líder es elicitar opiniones, no juzgar. Todas las opiniones deben ser apoyadas. Los juicios vendrán después.

• Haga su siguiente pregunta y prosiga con las siguientes preguntas de la misma manera.
• La formulación de las preguntas, los seguimientos, el orden y cuanto tiempo se consuma en cada una de ellas son puntos que el líder tendrá que decidir, algunas veces al momento. Un líder experimentado será capaz de hacerlo. ¡Es por eso que usted se tomó su tiempo para encontrarlo!
• Cuando todas sus preguntas hayan sido hechas y antes de que el grupo termine, pregunte si alguien tiene otros comentarios. Esta puede ser una manera efectiva de recoger otras opiniones que no han sido expresadas.
• Dígale a los miembros del grupo, cuáles son los próximos pasos a seguir y qué es lo que pueden esperar que suceda.
• No olvide agradecer al grupo por asistir.

Después de la reunión

Revise los datos.

Si usted ha grabado la sesión haga una trascripción. Si no es así escriba un resumen de las notas del grupo. Pero en cualquier caso, revise cuidadosamente la información que ha recabado.

• ¿Qué patrones surgieron?
• ¿Cuáles son los temas comunes?
• ¿Qué nuevas preguntas surgieron?
• ¿Qué conclusiones parecen ciertas?

En algunos casos, puede usar un código para contabilizar los datos y el número de veces que un tema en particular ha sido mencionado. La experiencia es útil aquí. Ya sea que usted lo haga así o no, trate de tener más de una persona para revisar los resultados de manera independiente (inclusive los mejores tenemos nuestros sesgos). Después reúnase para comparar sus interpretaciones y conclusiones.

Comparta los resultados con el grupo.

Ellos le han dado su tiempo. Lo menos que puede hacer es darles retroalimentación, es una obligación. Esto lo puede hacer por correo, teléfono o por e-mail. Algunas veces es posible traer al grupo otra vez para una segunda sesión y revisar resultados, verificar su exactitud y/o explorar otros temas.

Nota: Quizás los miembros del grupo están ahora más interesados en el tema y les gustaría involucrarse más. Considere el ofrecerles una oportunidad para hacerlo. Un grupo de enfoque, indirectamente, puede ser una herramienta de reclutamiento.

 Utilice los resultados.

Por supuesto, esto no es parte del grupo, no directamente por lo menos. Recabar información fue útil en primer lugar, razón por la cual usted integró un grupo de enfoque. Ya ha obtenido lo que deseaba. Tiene la oportunidad y quizás la responsabilidad de ponerlo en uso. Puede mejorar la situación que originalmente lo motivó e hizo pensar en un grupo de enfoque.

Qué tipo de preguntas se hacen en un grupo de enfoque?

Abajo se presentan algunos ejemplos sobre preguntas generales. Estas se aplican ampliamente a los grupos de discusión enfocada en un programa o servicio particular, pero pueden adaptarse para programas planificados, así como para grupos que tratan de otros asuntos. El lenguaje preciso y el orden de la presentación dependerá del tema a tratar y el grupo, por lo tanto cada pregunta podrá ser adaptada de acuerdo a sus propias necesidades.

• ¿Cuáles son algunos de sus pensamientos acerca de lo que está ocurriendo ahora?
• ¿Diría usted que está usted satisfecho con la actual situación, con el modo en que las cosas están ocurriendo?
• Si es así ¿Con que está usted satisfecho? ¿Porque es así? (O, ¿Que está funcionando bien?)
• ¿Existen cosas con las que usted está insatisfecho, que usted quisiera cambiarlas? (O, ¿Qué es lo que no está funcionando bien?)
• En ese caso, ¿Cuáles son ellas? ¿Porque es así? ¿Como deberían cambiar? ¿Qué clase de cosas le gustaría usted ver qué ocurren?
• ¿Qué hay acerca de este aspecto particular (del tema)? ¿Qué piensa usted acerca de esto?
• Repita para diferentes aspectos del tema, con variaciones en el estilo. Por ejemplo, si el principal enfoque del grupo fue las políticas comunitarias, algunos aspectos claves a cubrir podría ser la visibilidad, la sensibilidad, interacción, respeto, etcétera.
• Algunas personas han dicho que una forma de mejorar X es hacer Y.
• ¿Está usted de acuerdo con esto? (O, ¿Que siente usted acerca de esto?)
• ¿Existen otras recomendaciones que usted tenga, o sugerencias que a usted le gustaría hacer?
• ¿Hay otras cosas que a usted le gustaría decir antes de terminar?
• Algunas “pruebas”, o “seguimientos”, diseñados para obtener más información sobre una pregunta concreta:
  • Podría decirme más acerca de esto?
  • Podría darme un ejemplo?
  • Juan dice X. ¿Qué hay acerca de las opiniones de los demás? ¿Qué pensáis?
  • ¿Qué hay acerca de ti, Jesús? [O, “vosotros, los de aquella esquina”] ¿Tenéis alguna idea acerca de esto?
  • ¿Alguien más tiene ideas acerca de esto?

¿Necesita usted utilizar un grupo enfoque?

___Usted está considerando la introducción de un nuevo programa o servicio

___Su interés principal es la profundidad o los matices de opinión, más bien que aquello con lo que la gente está de acuerdo

___Usted desea hacer cuestiones que no pueden ser respondidas fácilmente en una encuesta escrita

___Usted desea complementar el conocimiento adquirido a través de las encuestas escritas

___Usted conoce o puede encontrar a alguien que es un líder grupal experimentado y con habilidades

___Usted tiene el tiempo, conocimiento, y recursos para captar un grupo de personas con voluntad de participar en el grupo de enfoque

Antes de comenzar:

___Verifique de nuevo sus metas.

___Considere otros métodos.

___Encuentre un buen líder.

___Encuentre un registrador de información.

___Decida quién debería ser invitado. -- Decida los incentivos.

___Decide about incentives

___Decida los aspectos particulares de la reunión (día, lugar, tiempo, duración de la reunión, cuántos grupos).

___Prepare sus preguntas.

___Reclute a sus miembros.

___Verifique doblemente los aspectos organizativos.

Cuando el grupo se reúne:

___Agradece a las personas el haber venido.

___Revise el propósito del grupo y las metas de la reunión.

___Explique cómo se procederá durante la reunión y como los miembros pueden contribuir.

___Establezca las reglas básicas.

___Anime a la participación abierta.

___Establezca el tono formulando una pregunta abierta y asegurándose de que todas las opiniones sobre esa cuestión son escuchadas.

___Pregunte cuestiones adicionales de la misma forma general.

___Cuando todas sus cuestiones han sido formuladas, pregunte si alguno los participantes tiene algún otro comentario que realizar.

___Abre al grupo acerca de cualquier paso futuro que ocurrirá y lo que ellos pueden esperar que ocurra ahora.

___¡Agradezca al grupo por haber venido!

Después de la reunión:

___Una trascripción o resumen escrito de la reunión.

___Examine los datos para identificar patrones, temas, nuevas cuestiones, y conclusiones.

___Comparta los resultados con el grupo.

Ejemplo #1: El grupo focal fracasado

Este grupo focal fue elegido para hablar acerca de las necesidades de la salud en la comunidad. Se propuso a ocho personas de la ciudad, uno de cada distrito de la ciudad.  

Los representantes del Consejo Local, uno por distrito, se esperaba que ayudarían a sus electores. Pero solamente dos reuniones se celebraron, lo cual le dice bien claro que las necesidades de salud comunitaria no eran exactamente una prioridad del Consejo.  

La reunión a la que acudí fue mantenida en una habitación en un restaurante local popular, en una de las noches más frías del año, cuando yo volví. Las personas se dispersaron por los alrededores --usted difícilmente podría ver a algunos de ellos. El representante del Consejo local se dejó ver, y un par de otras caras familiares. Y muchos de ellos eran labradores, así que para los pocos ciudadanos que ocurrió que estaban allí, los que podría haber que ellos no iba a ser incluidos en las conversaciones con representantes del Consejo local, así que ellos se movían por las esquinas oscuras y permanecieron silenciosos. Yo no creo que ellos supieron mucho realmente acerca de lo que se estaba desarrollando por allí de cualquier forma.  

En la reunión fue financiada por el hospital local, aunque ellos contrataron a un facilitador externo. Pero en esta comunidad, la reputación del hospital no era la óptima (lo cual, para el crédito del hospital, fue el motivo por el que aquellos grupos ocurrían en primer término.) Pero las personas no parecieron creer mucho de lo que estaba ocurriendo aquí. Ellos no hablaron fácilmente. Al menos un par de ellos parecían intimidados; ellos no iban a levantarse y decir al hospital que hacer.  

El facilitador hizo un trabajo muy bueno, pero probablemente trabajó más duro de lo que debería haber hecho. Los miembros en este grupo de enfoque no fueron exactamente comunicativos. Obtener ideas y opiniones de ellos no fue exactamente como empujarles, pero casi. Surgieron un par de ideas. Usted no podría decir que la reunión fue realmente mala, aunque tampoco fue exactamente cálida y acogedora. Usted no puede superar toda la historia y la falta de veracidad en una simple reunión.

Comentarios:

Donde existe una historia previa adversa a superar, los promotores necesitan llevar a cabo pasos extra para superarla-- por ejemplo, mediante invitaciones personales con tiempo, bienvenidas personales en la puerta, agradecimientos personales y seguimientos. El grupo de sí mismo parecía estar bien dirigido, pero esta clase de atención personal al detalle podría probablemente haber animado a las personas a hablar más libremente, y fortalecer el resultado general.

En lugar de la reunión es también muy importante. Usualmente lo mejor es sentar a las personas en un círculo, con semicírculo, donde ellos puedan verse unos a otros lo cual refuerza un sentido de igualdad. Haga lo que haga, ¡no esconderse en esquinas ocultas!

Ejemplo #2: El grupo focal de éxito

Se organizó un grupo focal, para hablar acerca de cómo mejorar la vivienda para las personas diagnosticadas con el VIH/SIDA. Todos los miembros del grupo eran VIH positivo y algunos ya con un diagnóstico establecido de SIDA. Por supuesto no se le llama grupo focal (lo cual habría asustado a las personas), sino grupo de discusión.

Se invitó a una docena de personas que han trabajado para mejorar la política local y mejorar los servicios del SIDA locales. Nosotros les conocíamos con anterioridad. Se ofreció pagarles 10 dólares, por reunirse una hora y así contestar algunas preguntas, -- no mucho en realidad, más bien un gesto de respeto--

Bien, ellos acudieron. De los alrededor de 12 a los que se lo solicitamos, 11 acudieron. Y, créanme, no tuvimos que trabajar muy duro para conseguir que hablaran. Usted decía, ¿Qué piensa usted...? y se comenzó a anotar todo lo que se decía. Difícilmente tuvimos que hacer otra pregunta durante la siguiente hora.

Estos miembros del grupo enfoque, “consumidores,” con bajo nivel educativo, bajos ingresos económicos, largas historias de drogas y encarcelamientos, fueron muy apasionados, muy articulados, y generalmente dirigidos al objetivo de los asuntos de la vivienda. ¿Debería yo estar sorprendido? No, pero lo fui, un poco. Ellos no necesitaron ningún impulso de mi parte, y raramente alguna guía, excepto sugerir una nueva cuestión en el momento adecuado, y quizás dirigirles a la cuestión en un momento, porque algunos de ellos tendían a acalorarse tanto que podrían desviarse del asunto.

No tenía una grabadora conmigo. Así que tome las notas por mí mismo, lo cual fue probablemente una equivocación, ya que siempre es difícil escribir y al mismo tiempo conducir la reunión. Pero pienso que conseguí los principales puntos. Me senté a redactar las notas enseguida después de la reunión, así yo no olvidaría.

El grupo tuvo una larga lista de buenas ideas. Fuimos capaces de poner una o dos días en la práctica localmente. ¿Es eso un buen promedio? No. ¿Por qué? “Porque la gente con VIH y SIDA no tienen poder político y porque la burocracia del servicio social y aún la burocracia sobre este tema de SIDA ha llevado a un proceso de cambio muy lento”. Pero todavía pienso que la experiencia mereció la pena.

Comentarios:

Pareció ser un grupo focal útil, pero ¿como podría ser más útil? Quizás aumentando el tiempo por más de una hora y poniéndoles más atención, quizás utilizando una grabadora y escribiendo a su vez las respuestas que ellos emiten en las encuestas. Pero sobre todo, es necesario trabajar más duro para aplicar esos resultados, ya que usar los resultados es una parte crucial para todo este proceso. Como en las encuestas de evaluación de necesidades, pensar acerca de cómo usar los posibles resultados necesita tener lugar desde el principio.

¿Existe alguna otra forma de que usted había conducido cualquiera de estos grupos de modo diferente

Una presentación en PowerPoint que resume los puntos principales de la sección.

Usted desea hacer algo. Tiene a un grupo de personas reunidas. Está listo para salir y actuar. Entonces alguien viene y pregunta, “Espere un momento. ¿Ha realizado usted una encuesta de evaluación de necesidades?

¿Una encuesta de evaluación de necesidades?, ¿Debe ignorar a esta persona, o decirle (de un modo elegante) que se enfoque en otra cosa? ¿O debería escuchar lo que esa persona tiene que decir y probablemente seguir sus consejos?

Esta sección le ayudará a tener las cosas más claras acerca de lo que es una encuesta de evaluación de necesidades, acerca de si o no hacer una, y en que momento hacer una y, si lo deciden, qué hacer después.

¿Qué es una encuesta de evaluación de necesidades?

Muy brevemente, ésta es una forma de preguntarles a los miembros de un grupo o comunidad, que es lo que ellos ven como las necesidades más importantes de su grupo o comunidad. Los resultados de la entrevista guían entonces las siguientes acciones. Generalmente, las necesidades que son detectadas como más importantes son las que son abordadas.

Dependiendo de nuestros recursos (tiempo, dinero, personal), la encuesta puede hacerse de muchas formas. La encuesta puede hacerse de manera tan informal como preguntando a la gente que conozca en su comunidad: el cartero, la gente con la que trabaja, el señor del puesto de periódico, o el de la tiendita de la esquina. O puede hacerse a manera de un escrito profesional, encuesta que es enviada a cientos de personas. En general, las verdaderas encuestas de valoración de necesidades tienen algunas características comunes:

• Contienen una lista de preguntas, previamente hechas, para que sean contestadas
• Tienen una muestra predeterminada (del número y tipo de personas que contestarán a esas preguntas son elegidas de antemano).
• Son aplicadas mediante entrevistas personales, vía telefónica o por escrito (por ejemplo, enviadas por correo).
• Los resultados de la encuesta son tabulados, resumidos, distribuidos y discutidos y (al final, pero sin perder importancia) utilizados.

¿Qué es una necesidad?

En la mayoría de las encuestas de evaluación de necesidades, cuando hablamos de una necesidad, nos referimos alguna cosa que específicamente se relaciona con un grupo o comunidad particular. Se refiere a algo más que una necesidad individual, tal como “necesitar un nuevo sillón para la sala” o “unas vacaciones.” Estas pueden ser verdaderamente una necesidad, pero esas no son generalmente los tipos de necesidades que son evaluadas en las encuestas de evaluación de necesidades.

En lugar de esto, una encuesta usualmente, pregunta acerca de necesidades concernientes a la comunidad o a un grupo en particular. Esto no es usualmente una necesidad universal como la necesidad de comida o afecto. Esto podría incluir cientos de posibilidades, desde la basura de las calles, el vandalismo, o tiendas alejándose del centro hasta conflictos étnicos o raciales. Estos son ejemplos de necesidades que pueden ser percibidas por el grupo o comunidad en cuestión.

Nota. Algunas encuestas son muy amplias y preguntan acerca de algunos o todos los tipos de necesidades. Otras son reducidas y se limitan para obtener cierta información acerca de una o dos de ellas. Amplias o limitadas, ambas formas pueden ser incluidas; ambas son útiles; elegir cuál de ellas depende que sea lo que usted quiera averiguar.

¿Por qué hacer una encuesta de valoración de necesidades?

Ponga a prueba estas razones. ¿Tienen sentido para usted?

• Para aprender más acerca de cuales son las necesidades de su grupo o comunidad. Una buena encuesta puede darle información complementaria y detallada de lo que usted haya observado y experimentado directamente. Puede proporcionarle información detallada relativa a un grupo amplio y representativo de personas, más de lo que usted podría obtener simplemente mediante la observación.
• Para obtener descripciones más honestas y objetivas de las necesidades que lo la gente pueda describirle.
• Para darse cuenta de las posibles necesidades que nunca vería como de particular importancia - o que nunca sabría que existen.
• Para documentar sus necesidades, como es requerido en muchas solicitudes de financiación y lo que es casi siempre útil para hacer presión por su causa.
• Para asegurarse de que cualquier acción que pueda realizar eventualmente está en la línea de las necesidades que la comunidad ha expresado por si misma.

Existen dos razones más, que son comúnmente menos comprendidas.

• Para obtener más grupos y comunidades de estudio para las futuras acciones. Esto es así porque si la gente ha afirmado la necesidad de una particular acción, es más probable que la apoye. Y, por la misma razón...   ·
• Obtener más gente de la actualmente implicada para las posteriores intervenciones.

Puede estar de acuerdo con algunas o todas estas razones o tener todavía alguna duda, inquietud u objeción. Esto está bien. Si es así, vamos a ponerlas entonces sobre la mesa y a tratarlas tan honestamente como sea posible.

ALGUNAS OBJECIONES O INQUIETUDES

• ¡Ya conoce las necesidades que tiene la comunidad!
  • Probablemente usted las conoce. Probablemente todos sabemos cuales son y no hay duda sobre ello. Si la construcción se está quemando, detenga el fuego. No se necesita una evaluación para saberlo. Si el índice de criminalidad se ha duplicado, haga alguna cosa contra del crimen. Y esperamos que pronto. Deje las  encuestas en casa.
  • Sin embargo, en muchas ocasiones, las necesidades no son tan claras. Usted podrá tener sus opiniones y sesgos, naturalmente, cada uno las tiene. Pero, ¿Sienten todos del mismo modo? ¿No sería justo verificar lo que piensan otras personas, al menos para aclarar y los demás comparten sus puntos de vista? Posiblemente cambie y revise sus opiniones un poco. Posiblemente no. Verifiquémoslo.
• Nosotros estamos muy ocupados. Queremos pasar a la acción.
  • Bien. Pero generalmente no desearía cambiar algunas cosas que no le preocupan realmente a la mayoría de la comunidad. Si usted hace una evaluación de las necesidades se sentirá más confiado sabiendo que lo que usted quiere hacer se dirige hacia una necesidad real de la comunidad y que no esta desperdiciando su valioso tiempo.No tengo tiempo de hacer una encuesta. Probablemente usted tiene el tiempo necesario. La cantidad de tiempo varía. Es verdad que si realmente quería hacer una encuesta científica completa, podría gastar un año o más juntando datos, haciendo tablas, escribiendo los datos. Sin embargo, nosotros normalmente no hablamos de este tipo de inversión de tiempo.
  • Puede reunir datos útiles en horas, o incluso menos. Puede ir a reuniones en donde está la audiencia clave y hacerles ahí algunas preguntas. Puede hacer una encuesta con un cuestionario escrito. De cualquiera manera, estos tipos de encuestas pueden ser completadas en 10 min., y tomarle otros 10 min. el conocer los resultados. Resultarán útiles.
  • ¿Es suficiente? Probablemente no, si usted puede elegir. Tal vez quiera una encuesta con más sujetos, diferentes preguntas de diferentes formas. Existen muchos grados de amplitud. Sin embargo, ¿es mejor entrevistar algo que no entrevistar? Casi siempre si. ¿Tiene tiempo de hacerlo? Nosotros pensamos que puede encontrar suficiente tiempo y vale la pena hacerlo.
  • Véalo de esta forma: Si realmente está preocupado por la efectividad de la acción, ¿tiene tiempo para no conocer las necesidades de la comunidad?
• No sabe como hacerlo.
  • No es tan difícil. Cualquier persona, con un poco de orientación, puede escribir encuestas con preguntas útiles. Usted no tiene que ser un experto. La entrevista no tiene que ser perfecta. Además, ya existen muchas encuestas que se puede tomar prestadas, o simplemente repetirlas.
  • De cualquier forma, otros pueden ayudarle. Puede conseguir asesoría profesional. Puede probar las encuestas en un grupo piloto, para solucionar los problemas que se pudieran presentarse (los cuales casi siempre están presentes, aún en encuestas realizadas por expertos).
• ¿No es verdad que la gente está evaluada hasta el cansancio? ¿No están ellos hartos de responder preguntas? y ¿No se resentirán por hacerles preguntas nuevamente?
  • Más a menudo de lo que pensamos, lo contrario es lo cierto. De hecho, la mayoría de la gente rara vez es consultada sobre lo que ellos consideran como sus necesidades locales o sobre los proyectos de la comunidad. Usualmente, esos proyectos pueden realizarse, o no realizarse, independientemente de la opinión colectiva de la comunidad.
  • Compruébelo por si mismo, ¿Cuándo fue la última vez que preguntaron su opinión de lo que su comunidad necesitaba, como parte de una encuesta formal? No le de apuro contestar. Y si fue encuestado, ¿Se ofendió por haberlo sido?
  • Es un mito que la mayoría de la gente es “encuestada hasta el cansancio”. Los problemas reales son las evaluaciones insuficientes y también el no actuar en función de los resultados de la encuesta. Sus inquietudes son válidas. Pero nosotros esperamos que nuestras respuestas tengan sentido también. Entonces sigamos.

¿Cuándo debe hacer una encuesta de valoración de necesidades?

Algunos buenos momentos para hacer una encuesta son:

• Cuando su grupo está empezando.
• Cuando tiene la duda de cuáles son las necesidades más importantes.
• Cuando los miembros de su grupo están en desacuerdo sobre el punto anterior.
• Cuando necesita convencer a inversionistas o apoyos de que usted está tratando de los problemas más importantes de la comunidad. (A veces se requieren esas evaluaciones).
• Cuando la comunidad le pide que lo haga.
• Cuando quiere estar seguro que tendrá el apoyo de la comunidad en cualquier cosa que usted desee hacer.

¿Hay momentos en los que no deba hacerlo? 

Si, los hay. Una encuesta para detectar necesidades no es necesaria antes de cada acción y especialmente:

• Cuando no existe absolutamente ninguna duda sobre cual es la más importante necesidad en el grupo o comunidad.
• Cuando es urgente actuar en el momento, sin demora.
• Cuando recientemente se ha hecho una evaluación y es claro que las necesidades no han cambiado.
• Cuando sienta que un estudio en la comunidad podría ser visto como redundante o innecesario, un despilfarro que podría ser dañino o perjudicial para su causa.

¿Cómo actúan esos factores sobre su propia situación actual? ¿Piensa que las cosas podrían ser mejores si tiene datos sobre evaluación sobre las necesidades de la comunidad que le guíen?

Nota: Hay otras formas de aprender acerca de las necesidades de la comunidad. Usted puede hacer entrevistas con miembros de la comunidad, o llevar a cabo observaciones, o estudiar registros de la comunidad. Y ciertamente debe siempre verificar las evaluaciones anteriores si se pudieron haber hecho antes y usarlas de la mejor manera que se pueda. ¡No realizarlas nuevamente ni reinventar la rueda!

¿Cómo llevar a cabo nuestra encuesta de evaluación de necesidades?

Acercándonos paso por paso. 

Aquí hay un importante punto a considerar: Las acciones comunitarias más efectivas comienzan con pensar. Pensamientos que no están en la comunidad sino en cabezas de pensadores. Las encuestas evaluadoras de necesidades no son una excepción. Si escoge hacer una evaluación, aquí hay algunos pasos internos que su grupo debe realizar y decisiones que deben tomar antes de reunir cualquier información.

Consejo provechoso: Una evaluación puede ser hecha por una persona que trabaja sola. Pero generalmente una encuesta de evaluación de necesidades sería más efectiva y más útil si es designada y realizada por un grupo. Esto es más aplicable cuando ninguno tiene especial experiencia en este campo. Es decir, en la mayoría de los casos de evaluación de necesidades, muchos oídos usualmente son mejor que uno. Así que trate de reunir un grupo pequeño de personas interesadas para ayudarle a responder las cuestiones que siguen, tomar decisiones, y realizar el trabajo.

Pregúntese a si mismo: ¿Cuales son mis razones para elegir hacer esta encuesta?

¿Por qué estoy implicado en esto? La respuesta puede estar clara para usted. Las respuestas podrían también incluir las razones previamente listadas. Sin embargo, si sus razones no son completamente claras, contestar a las siguientes preguntas le dará la oportunidad de aclararlas.

Pregúntese a si mismo: “¿Cuáles son mis metas al hacer esta encuesta?

“ ¿Qué es lo que quiero obtener de ella?”, “¿cómo usaré los resultados?” Nuevamente, sus metas pueden ser muy claras, probablemente estén relacionadas con sus razones anteriormente expuestas. Pero debe conocerlas antes de empezar.

Pregúntese a si mismo: “¿Estoy listo (o está listo mi grupo) para llevar a cabo esta encuesta?”

“¿Estoy listo para hacer el trabajo que se necesite hacer, con mucha calidad y esfuerzo?” Antes de comenzar asegúrese de que sus respuestas sean “Afirmativas”.

Nuestro punto de vista: Estas tres cuestiones que pueden verse como obvias o triviales, pero no son ni lo uno ni lo otro. Mucho del éxito en el trabajo de comunidad, como todo en la vida, depende de la preparación, tanto técnica como mental. Cuanto mejor se prepare técnica y mentalmente, más efectivo será probablemente su trabajo. Ahora en los aspectos más técnicos de las cosas. Iremos a través de ellos, paso a paso:

Decida cuánto tiempo tiene para hacer la entrevista desde el principio hasta el final.

¿Cuánto tiempo se pueden permitir? Su respuesta dependerá de los conocimientos que se tengan, el tamaño de su grupo de estudio, la importancia que le concierne al problema y los recursos que tenga a su disposición. (¿Cuánta gente puede ayudar?, ¿Cuánto dinero está dispuesto a gastar?).   Si no se sabe nada, la comunidad es grande, los recursos son pocos y la importancia es mucha, entonces su encuesta puede llevar un tiempo considerable, varios meses, o incluso más. Y verdaderamente lo hará. Pero si por el contrario, las condiciones son buenas, podría terminar una buena encuesta en un mes o menos.Esos números son aproximaciones. A nosotros nos gustaría ser más específicos, pero eso es difícil de lograr. No existe una respuesta universal a la pregunta ¿Cuanto tiempo? Una norma mínima podría ser ésta:  Reunir suficiente información fiable de un grupo representativo de modo que usted estará lo suficientemente seguro para usar esta información para guiar futuras acciones.Aplique este estándar a su propia situación, ¿cuánto tiempo piensa usted que podría implicar?

Decida ¿Cuánta gente será encuestada? Si usted va a encuestar a las necesidades de un pequeño o mediano grupo, puede (y debe) incluir a cada persona.

Pero suponiendo que tiene un barrio de 5.000 personas, o una comunidad más grande, probablemente no sería viable que preguntara a cada persona directamente. Cuando el grupo es más grande puede elaborar una encuesta disponible para cada persona que quiera contestarte. Pero una técnica más objetiva, la cual le dará a usted normalmente información más fiable, es elegir una muestra (un porcentaje predeterminado del grupo total) y preguntarle a cada miembro de la muestra.

Decida ¿A qué tipo de personas encuestará? Para un grupo más pequeño, en el que pregunta a todos, esta duda no surge.

Es probable que con un grupo más grande, cuando usted está utilizando una muestra del total de la población, quiera estar seguro de que ciertas partes de su población quedan incluidas.

Por ejemplo, si está evaluando las necesidades del cuidado de los niños de la comunidad, seguramente deseará incluir a los padres de los niños pequeños y también encuestar o entrevistar a este grupo por separado.

Decida ¿qué preguntas hará? Esas preguntas dependerán del alcance de la evaluación.

Si está preguntando sobre todas las posibles necesidades que pueda tener una comunidad, entonces debe hacer sus pregunta acorde a esto y permitir un amplio rango de posibles respuestas. Por otra parte, si está preguntando por cierto tipo de necesidades (digamos transporte, o prevención de la violencia), entonces sus preguntas se referirán a estos asuntos en particular. De cualquier forma, tiene la opción de preguntar preguntas más cualitativas o con “respuestas abiertas”, y más cualitativamente o con “respuestas cerradas”. Las respuestas cerradas involucran una elección entre alternativas establecidas. Usted podría firmar su grado de acuerdo con ciertas cuestiones, o poner sus preferencias de modo ordenado. Las respuestas abiertas permiten más libertad; ellas dan la oportunidad de responder cualquier cosa que los encuestados quieran. Sin embargo, las respuestas pueden ser menos precisas. En muchos casos la encuesta puede incluir ambos tipos de preguntas.

Decidir: ¿quién hará las preguntas? Si usted planea hacer las entrevistas, cuantos más personas pregunte, más base usted cubriría; pero más entrevistadores habrá de entrenar.

Además, los entrevistadores tendrán que ser adiestrados para llevar a cabo los procedimientos estándar correctamente, así los resultados no variarán debido a que los entrevistadores no operen de manera similar. Si usted utiliza encuestas escritas, esta cuestión es menos relevante; aquellos quienes proporcionan y recogen las encuestas deberían ser instruidos de modo profundo y uniforme.Y recuerde: si usted puede, reúna a un grupo para que le ayude a diseñar las preguntas. Los miembros de su grupo siempre pensarán en buenas preguntas y tendrá buenas ideas que probablemente usted sólo no podría tener.

• Ahora que usted ha dado respuesta a las preguntas arriba mencionadas, termine de diseñar un borrador de la encuesta completa. (Incluya las instrucciones; ésta es una parte muchas veces abandonada, sin embargo no lo olvide usted. Las instrucciones sentarán el precedente para las personas que responden).
• Ahora, haga una prueba piloto de la encuesta, en un grupo de prueba. Idealmente, el grupo piloto deberá estar compuesto por el mismo tipo personas a las que piense entrevistar. ¿Por qué a un grupo piloto? porque ellos le permitirán saber si sus instrucciones son claras y si sus preguntas tienen sentido. Aún sí su entrevista es para usted exactamente clara, podría no ser clara que ellos. Es importante que usted lo sepa antes de aplicar la encuesta a su población general. No olvide este paso, su grupo piloto constituye un ensayo que le ayudará a conocer los posibles inconvenientes antes de que llegue el gran momento.

Revise su encuesta con base en la retroalimentación de su grupo piloto.

Algunas veces, este proceso piloto y de revisión necesita ser repetido en más de una ocasión.

Finalmente, cuando se sienta satisfecho de haber realizado todas las revisiones necesarias, administre la encuesta a las personas que usted ha elegido.

Tabule sus resultados.

Para las preguntas cerradas, esto puede consistir en una simple suma. Para las preguntas abiertas, usted puede codificar los resultados en categorías. ¿Que categorías utilizar? Solicite la opinión de otras personas, ya que de las categorías que elija, dependerá su interpretación de los datos, lo cual es el siguiente paso.

Interprete sus resultados. La interpretación va más allá de la simple tabulación. Puede utilizar las siguientes preguntas: ¿qué significan los resultados?, ¿cuáles son los principales patrones que se presentan?, ¿hacia qué posibles acciones nos dirigen? Será útil si la gente (aún más si es la misma gente que realizó las evaluaciones), revisa los resultados y comparte sus propias interpretaciones. Los mismos números pueden significar cosas muy diferentes para diferentes personas; por lo tanto algunas discusiones aquí podrían clarificar las interpretaciones.

Planee acciones futuras.

Ahora viene el pago principal de su encuesta de evaluación de necesidades, y su razón principal de haber hecho todo ese trabajo. Proporcione los resultados y las interpretaciones a todo su grupo. Pregunte y respondan lo siguiente: " ¿qué deberíamos hacer ahora?". Una buena respuesta puede ser pensar y discutir otra vez. Eso viene sobre la marcha. El punto clave es que ahora usted puede planear e implementar las acciones futuras con mayor confianza de que esas acciones están basadas en las necesidades más importantes de las personas a quienes desea servir.

• A continuación se presentan más beneficios añadidos:
  • Las acciones a tomar serán ahora apoyadas con mayor probabilidad por su grupo o comunidad. Debido a que estas acciones son apoyadas, tienen más probabilidad de ser exitosas.
  • Y además no olvidemos un principio básico del trabajo comunitario: el éxito atrae más recursos para su causa. Directa o indirectamente, el éxito le dará más publicidad o publicidad más favorable, atrae a más miembros, más apoyo económico y más oportunidades felizmente no esperadas.

Implemente sus acciones.

Lo cuál fue, por supuesto, la razón por la que se realizaron las encuestas en primer término. Los resultados se encuentran allí para ser utilizados para las acciones; y su grupo debió acordar utilizarlos, volviendo al principio. Ahora usted se encuentra listo para actuar. Pero este es un tema para otra sección. Y finalmente, con posterioridad:

Repita su evaluación.

No precisamente ahora, pero deberá hacerlo más tarde. Si un examen físico para usted mismo es una buena idea, también lo será un examen para la comunidad, puede ser cada dos años o así. Las necesidades de la comunidad pueden cambiar; y seguramente usted deseará saberlo cuándo, cómo y por qué esto ocurre. La evaluación es realmente un proceso (tanto como la acción comunitaria en si misma).

¿Necesidades comunitarias o medios de la comunidad?

Nos hemos tomado algún tiempo para hablar sobre las necesidades comunitarias, a partir del punto de que esto es básico para el buen desarrollo del trabajo comunitario. Sin embargo, a pesar de su importancia, las necesidades son sólo una primera parte. La otra parte, al menos tan básica, son los medios comunitarios: habilidades, intereses, capacidades y otros recursos que se pueden encontrar en cualquier comunidad. Esos medios deben ser identificados, tan profundamente como las necesidades. Ese es un tema de la siguiente sección de la Caja de Herramientas.

Usted conoce las características de una encuesta de evaluación de necesidades:

___Ellas tienen una lista de cuestiones a ser contestadas pre-establecida.

___Ellas tienen una muestra pre-determinada.

___Ellas son realizadas mediante entrevista, teléfono, o respuestas escritas.

___Los resultados son tabulados, resumidos, distribuidos, discutidos, y utilizados.

Usted comprende por qué realizar una encuesta de evaluación de necesidades:

___Para aprender más acerca de cuáles son las necesidades de su grupo o comunidad.

___Para obtener una descripción más honesta y objetiva de las necesidades que las personas podían
decirle a usted públicamente.

___Para llegar a ser consciente de posibles necesidades que usted nunca conoció.

___Para documentar sus necesidades.

___Para asegurarse de que sus acciones futuras están en la línea de las necesidades comunitarias expresadas.

___Para obtener un apoyo más amplio.

___Para implicar más a las personas en la acción futura.

Usted comprende cuando realizar una encuesta de evaluación de necesidades:

___Cuando su grupo están apenas comenzando

___Cuando hay dudas acerca de cuáles son las necesidades más importantes

___Cuando los miembros del grupo no están de acuerdo sobre este punto entre ellos

___Cuando usted necesita convencer a financiadores o apoyos externos de que usted está tratando los problemas comunitarios más importantes

___Cuando usted quiere asegurarse el apoyo comunitario.

Usted comprende cuando no se ha de realizar una encuesta de evaluación de necesidades:

___Cuando no hay absolutamente ninguna duda de lo que necesita ser realizado

___Cuando es urgente actuar justo ahora

___Cuando una evaluación ha sido realizada recientemente

___Cuando se siente en la comunidad diría una evaluación como redundante y como un derroche

Usted comprende como llevar a cabo una encuesta de evaluación de necesidades:

___Usted ha identificado las razones para elegir realizar esta encuesta.

___Usted ha identificado metas para la encuesta.

___Usted está preparado para realizar la encuesta.

___Usted ha decidido cuanto tiempo tiene para realizar la encuesta.

___Usted ha decidido a cuántas personas va a encuestar.

___Usted ha decidido a quién va a encuestar.

___Usted ha decidido qué cuestiones serán presentadas.

___Usted ha decidido quién preguntar a las cuestiones.

___Usted ha creado un borrador de las encuestas.

___Usted ha probado la encuesta en un grupo de prueba.

___Usted ha revisado a la encuesta.

___Usted ha administrado la encuesta.

___Usted ha tabulados sus resultados.

___Usted ha interpretado sus resultados.

___Usted ha planificado acciones futuras.

___Usted ha desplegado sus acciones.

___Usted ha repetido su evaluación.

Example #1: Kewanna Healthcare Assessment

The Kewanna Healthcare Assessment was developed in May 2008 for the town council and citizens of Kewanna, Indiana, USA.  The town council had been researching possibilities of establishing a Rural Healthcare Clinic in this community for about a year and needed a way to assess the opinions and needs of the residents. Along with the town council, I have been working with the Regenstrief Center for Healthcare Engineering in Discovery Park of Purdue University to complete this project.

When I took on this project, the first thing that we thought of doing was finding out what the citizens felt was most appropriate and needed in their community.  I did some research and found other surveys and assessments that were related to health needs. After compiling a list of topics from these that I found to be most relevant to the community, I started developing questions to fit the Kewanna assessment.  The town council and I went through the questions and decided which would be most useful in the assessment.  Once the questions were selected, I developed the current document. 

The assessment was sent out to all citizens that lived within the zip code surrounding the area.  Included with the assessment was an informational page about the survey, a page to fill out if residents were interested in further information on the project, and an envelope with paid postage to return the assessment.  About 60% of the population responded.  I have been compiling the responses to display the community's view.  This will help us learn how the clinic will be supported financially, who is most likely to use the clinic, which hospitals (and possible clinic providers) are most trusted and used by the community, and what the overall feel of a clinic coming into town would be.

This assessment will help the project in a variety of ways.  First, the answers will provide quantitative facts about how the community feels.  This is important when dealing with an incoming business and healthcare practice.  Next, it educates the community about what is or may be happening.  This way, they know about and understand the developing plans in their town.  And finally, the assessment is a great chance to reach out and spark interest.  On the additional interests page, many supplied their opinions or requested more information.  These responses will help establish the health clinic before it even opens. 

While I am still analyzing the responses, the overall view of the potential new clinic is positive and the assessment has been and will continue to be very beneficial. 

Example #2: International Physical Activity Questionnaire

The public health burden of a sedentary lifestyle has been recognized globally, but until recently, the prevalence and impact of the problem has not been studied in a uniform and systematic fashion.  The questionnaire is the most feasible instrument for measuring physical activity in large groups or populations.  However, many of the existing instruments are not comparable in the type of activities surveyed (i.e., leisure-time activities only) and format for data collection.

The purpose of the International Physical Activity Questionnaires (IPAQ) is to provide a set of well-developed instruments that can be used internationally to obtain comparable estimates of physical activity. There are two versions of the questionnaire.  The short version is suitable for use in national and regional surveillance systems and the long version provide more detailed information often required in research work or for evaluation purposes.

Online Resources

Guidelines for Data Processing and Analysis of the International Physical Activity Questionnaire (IPAQ) (pdf)

IPAQ Questionnaire (pdf)

IPAQ Questionnaire (Long, Self-administered)

IPAQ reliability article: International physical activity questionnaire: 12-country reliability and validity

IPAQ validity article: Validity of the international physical activity questionnaire short form (IPAQ-SF): A systematic review

Una presentación en PowerPoint que resume los puntos principales de la sección.

• ¿Qué es un bien de la comunidad?

• ¿Por qué debe identificar los bienes de la comunidad?

• ¿Cuándo debe identificar bienes en la comunidad?

• ¿Cómo identifica los bienes en la comunidad?

• Mapeando los bienes en la comunidad

• Utilizar los bienes de la comunidad que ha identificado.

   

  

   

Diversas organizaciones comunitarias se enfocan en las necesidades o déficit de la comunidad. Y deben hacerlo. Cada comunidad tiene necesidades y déficit; estos deben ser corregidos.

Asimismo, es posible enfocarse en los bienes y fortalezas -- enfatizando lo que tienen las comunidades, no de lo que carecen. ¿Por qué? Debido a que los bienes y fortalezas pueden ser usados para responder a las mismas necesidades de la comunidad; y estas pueden mejorar la vida en comunidad.

Para lograrlo, primero debemos encontrar cuáles son estos recursos. Por lo tanto, en esta sección, aprenderemos como identificar los bienes y recursos. También mostraremos como pueden ser aprovechadas para responder a las necesidades de la comunidad y fortalecer la comunidad como un todo.

¿Qué es un bien de la comunidad?

Nuestra definición es amplia. Un bien de la comunidad (o un “recurso de la comunidad”, un termino muy similar”) es cualquier cosa que pueda ser utilizada para mejorar la calidad de la vida en la comunidad. Esto significa que:

• Puede ser una persona- el mecánico, que trabaja al final de la calle, quien puede arreglar cualquier auto. La mamá que se queda en casa o el papá que organiza un grupo de juego. El miembro de la iglesia que inicia un grupo de discusión sobre aspectos espirituales. El atleta de la preparatoria, o el entrenador, la animadora, o el aficionado en las gradas. Todos son bienes de la comunidad.
• Puede ser una estructura física o un lugar - una escuela, hospital, iglesia, librería, un centro de recreo, un club social. Puede ser un monumento histórico o un símbolo del lugar. Puede ser también, un edificio sin usar que albergue un hospicio comunitario, o un segundo piso ideal para reuniones de la comunidad. Es posible también que sea un lugar público que ya pertenezca a la comunidad - un parque, una zona húmeda o algún espacio abierto.
• Puede ser un negocio - que provee de trabajos y mantiene la economía local.
• Usted también es un bien de la comunidad, y sus amigos también, así como las personas que conoce, y las personas que aún no conoce. Cuando camina por la calle hay bienes a su alrededor. Esta es una forma muy prometedora de ver el mundo.
• Y actualmente, en un sentido real de la palabra, todos los que viven en la comunidad son bienes de la misma - al menos potencialmente, y probablemente lo son. Estas son buenas noticias, porque esto nos sugiere que todos en la comunidad pueden ser una fuerza para la mejora de la comunidad - si tan solo conociéramos cuales son sus bienes, y si los pudiéramos usar.

¿Por qué debe identificar los bienes en la comunidad?

Básicamente, porque pueden ser utilizadas como fundamento para el desarrollo de la comunidad. Y también porque:

• Recursos externos (por ejemplo, el dinero federal y estatal) a menudo no son disponibles, nos guste o no. Además, los recursos para el cambio deben venir de cada comunidad.
• Identificar y movilizar los bienes de la comunidad permite a los residentes de la comunidad ganar control sobre sus vidas. La gente puede convertirse en una figura activa de su propio destino, en vez de ser un cliente pasivo recibiendo servicios de una variedad de agencias.
• Los esfuerzos mejorados son más efectivos, y de mayor duración, cuando los miembros de la comunidad dedican su tiempo y talento a cambiar lo que desean.

¿Hay otras razones que pueda pensar?

¿Cuándo debemos identificar bienes en la comunidad?

Todos los días. Pero aquí hay algunas situaciones en las que es especialmente deseable hacerlo:

• Cuando no sabe cuales son los bienes. Esto puede ser especialmente cierto cuando es nuevo en la comunidad
• Cuando la comunidad incluye ciudadanos talentosos y con experiencia cuyas habilidades son valiosas pero no se usan.
• Cuando no puede proveer servicios tradicionales, aún si quiere, y busca otras formas de fortalecer la comunidad.
• Cuando quiere animar a los residentes a en orgullecerse y tomar parte de los intereses y mejoras locales.
• Cuando quiere fortalecer las relaciones sociales ya existentes y construir nuevas que puedan promover el desarrollo exitoso de la comunidad en el futuro.

¿Cómo identifica usted los bienes en la comunidad?

Algunas preguntas antes de que usted comience.

Las técnicas para identificar los bienes de la comunidad no son muy difíciles. No necesita mucho entrenamiento especial o pericia para hacer el trabajo bien.

Antes de que inicie, piense, necesita contestar algunas preguntas importantes. Puede hacer esto por usted mismo, en la privacidad de su propia casa. Pero - nosotros le recomendamos firmemente hacerlo antes de empezar. Aquí están:

¿Cuál es el tamaño de la comunidad, en su caso?

Puede ser una población entera (o incluso más), o una villa más pequeña. Puede ser una parte de la población –tal como un vecindario, o aún una comunidad más pequeña, como un conjunto de casas o un grupo de bloques.

 Obviamente, cuanto mayor sea el tamaño, más trabajo implica, y probablemente también diferentes métodos de estudio.

¿Qué personas están disponibles para realizar el trabajo?

¿Usted? ¿Usted y algunos amigos más?

¿Un pequeño grupo de personas? ¿Una organización más grande? Por supuesto, puedes extenderlo a otros, entusiasmarlos respecto al proyecto, y reclutarlos para trabajar contigo.

¿Qué pasa con la ayuda del pueblo? Es posible obtener ayuda del gobierno del pueblo que respalde un proyecto como este, seguramente estarán interesados en conocer los bienes de la comunidad, dado que es en beneficio de la propia comunidad.

¿Cuánto tiempo tiene para esta tarea - o cuánto tanto tiempo se puede permitir? ¿Una noche? ¿Una semana? ¿Un mes? ¿Tanto tiempo como le tome?

Cuanto más tiempo tenga, más bienes podrá descubrir. Se espera que tenga más tiempo que una noche. Pero no se requiere un tiempo ilimitado, ni siquiera es deseado. Esta es una tarea con tiempo límite.

• ¿Cuánto dinero, si existe algo, esta a su disposición? Ó ¿Con cuánto podría manejar la situación? Estamos hablando de dinero para copias, correo, gastos incidentales, más que de gastos mayores tales como gastos de tiempo del personal. Si el identificar bienes en la comunidad puede ser parte de su trabajo regular, es definitivamente una ventaja, y un valor extra; pero este es un trabajo de comunidad frecuentemente para voluntarios

Cuanto más personas, tiempo, y dinero estén disponibles, más podrá hacer, por supuesto. Pero incluso si tan solo está usted, sin dinero, y poco tiempo, todavía puede realizar trabajo útil identificando bienes que serán de ayuda para la comunidad - especialmente si nada como esto se ha hecho antes.

Finalmente, una gran pregunta, quizás la más importante de todas.

¿Qué quiere hacer con los resultados? ¿Quiere dejar los bienes tan sólo en un expediente? ó ¿Compartirlos con otros? ¿Ó utilizarlos para actuar? ¿Si es así, qué acción y como?

Esta es una pregunta muy básica, demasiado a menudo abandonada. En nuestra opinión: Si usted no puede responder a esta pregunta claramente antes de empezar, quizá no esté listo para empezar.

Sugerencia útil: Estas son preguntas comunes que son parte de cualquier intervención social o intento de acción. Si puede acostumbrarse a preguntarlas, y responderlas, cada vez que empieces, será más fácil que obtengas éxito.

¿Qué viene después?

Existen diferentes aproximaciones para identificar los bienes de la comunidad. Cada uno de ellos puede ser valido y útil. ¿Qué aproximación es adecuada para usted? La respuesta depende en gran medida de sus respuestas a las “preguntas iniciales” anteriores. Una vez más, respóndalas antes de iniciar.

A continuación hay dos aproximaciones básicas que puede utilizar en su propia comunidad. Se complementan mutuamente. Una se enfoca en los bienes de los grupos – específicamente, asociaciones, organizaciones, e instituciones. La otra se enfoca a las personas individuales.

Identificando los bienes de grupos.

La tarea central aquí es hacer un inventario de todos los grupos (asociaciones, organizaciones e instituciones) que existan en su comunidad. Al elaborar una lista, ¿Cómo saber lo que va en primer lugar? Algunas sugerencias son:

Tome una libreta y comience a escribir.

Inicie con lo que sabe. Escriba lo que se venga a su mente. Usted siempre puede corregir su lista después.

 Idea: Puede hacer este trabajo por si mismo; pero es de más utilidad y divertido trabajar con otros. ¿Hay otras personas que puedan unirse a usted para convertir esto en un proyecto grupal?

 Otra idea: Este es un gran proyecto para estudiantes o internos.

• Use otras fuentes de información para agregar a su lista. Se pueden incluir:
  • Las páginas amarillas son una fuente de información gratuita, extensa, y a menudo excelente.
  • El directorio de la localidad, publicado para tu comunidad.
  • Lista de negocios, disponible probablemente en la cámara de comercio.
  • Lista de organizaciones, quizá ya publicada. Verifique la librería o municipalidad.
  • Lista de organizaciones, las cuales generalmente no se publican. Por ejemplo, el periódico de la localidad puede tener su propia lista no publicada que podría estar disponible para usted.
  • El periódico local. Quizá la mejor fuente impresa. Así como otras fuentes impresas - boletines informativos locales, informes regionales, cualquier cosa que pueda llegar a sus manos.
  • Tablero de anuncios. El tablero de anuncios, seguro, y además un tipo de listado de agendas de la comunidad que pueda ser encontradas en la televisión local por cable.
  • Sus amigos y colegas. Ellos pueden saber acerca de otras listas disponibles. Inclusive si no es así, pueden conocer grupos, organizaciones, y bienes de la comunidad que no se encuentran en otras listas.
• Cuando termine, es posible que tenga una lista grande. ¡Esto es un buen signo – significa que hay muchos bienes en su comunidad!
• En la Herramienta #1 al final de esta sección, hay algunas categorías que comúnmente aparecen en la lista de los recursos de la comunidad. Observe este suplemento, y verifique si están incluidas en su lista. Si así es, está bien. Si no, regrese y considere incluirlos con nombres específicos.

Sugerencia útil: También es posible aprender más sobre cada bien de la comunidad que ha identificado. Puede preguntar sobre personal disponible, espacio, equipo, pericia, y buena voluntad para ayudar, e involucrarse de diferentes formas. Esto tomará más tiempo; ¿Eso es importante para usted?

Revise su lista.

(Puede ponerla en la computadora, si aún no lo ha hecho.) Puede reordenar su lista en diferentes formas: alfabéticamente, geográficamente, por el tipo de función, por el tamaño, por los integrantes públicos/privados o el gobierno, o lo que usted elija.

Ahora tiene un inventario de grupos y de bienes de grupo en su comunidad - las asociaciones, organizaciones e institutos que son parte fundamental de la vida de la comunidad y eso puede ser utilizado para mejorar la comunidad. ¡Felicidades por un trabajo bien hecho!

Pero ¿Qué va a hacer ahora?

• Es posible poner estos bienes en un mapa. Para más información de como hacerlo, ver el encabezado de “Mapeando los Bienes en la Comunidad”.
• Es bueno pensar como se podría utilizar la lista (o el mapa) de bienes. Vea el encabezado de “Utilizando los Bienes de la Comunidad”, al final de esta sección.
• Es posible poner estos bienes en un mapa. Para más información de como hacerlo, ver el encabezado de “Mapeando los Bienes en la Comunidad”.

Identificando los bienes de los individuos.

Al identificar los bienes de la comunidad, el compilar una lista de grupos claves es uno de los mayores logros. Otro abordaje es compilar los bienes de los individuos. Esto puede ser un reto, debido a que:

• Existen muchas más personas que grupos. En una comunidad de 50.000, puedes encontrar 500 grupos distintos, un número hipotético pero razonable; pero habrá 100 veces ese número en personas (500 x 100 = 50.000). Encuestar a tantas personas le llevará mucho tiempo.
• La segunda gran diferencia es que a menudo no se conocen los bienes de las personas a menos que les preguntemos. Sus habilidades y talentos son por lo regular desconocidos. Cuando hace una lista de organizaciones, si encuentra Alcohólicos Anónimos, por ejemplo, o la Escuela de Enfermería Sunshine, inmediatamente sabes de que es el grupo. Pero los ciudadanos Juan o Juana no sabe quiénes son. Probablemente no lo sabremos hasta que preguntemos. Eso tomará más tiempo.

Y si todos en la comunidad son un bien, como se ha sugerido anteriormente, ese tiempo se incrementa significativamente.

Por ambas razones, identificar los bienes individuales a menudo (pero no siempre) se lleva a cabo en un área de comunidad más pequeña - un vecindario, por ejemplo, o algún otro lugar donde la tarea sea más manejable.

Pero muchas de las siguientes sugerencias siguen siendo aplicables. A continuación se muestra como se pueden identificar los bienes individuales de la comunidad en la práctica:

Contestar las 5 “preguntas iniciales” anteriormente dadas para estudiar los bienes de los grupos.

Decida el área geográfica que quiere cubrir.

Decida cuantas personas va a encuestar dentro de esta área.

¿Todos? ¿A un porcentaje fijo? ¿A todos cuantos pueda encontrar? Resuelva estas preguntas por adelantado.

 Formule algunas preguntas que quiera plantear, que le brinden la información que necesita.

• ¿Está interesado en las habilidades (tocar el piano), ó en los intereses (me encantaría aprender piano)?
• Si son habilidades ¿Qué tipo de habilidades - académicas, artísticas, atléticas, interpersonales, manuales, de oficina, de organización, parentales, vocacionales...? Los seres humanos tienen muchos talentos, y probablemente querrá limitar su búsqueda al menos un poco.
• Si son intereses, ¿De qué tipo?. Estos también pueden presentarse en diferentes tipos.

Mantenga en mente:

• ¿Porqué esta recolectando esta información?
• ¿Para qué la quiere utilizar?

Diseñe un método en el que se puedan preguntar estas interrogantes.

Por ejemplo:

• ¿Mandará la encuesta por correo?
• ¿Tendrá (una más sencilla) una encuesta accesible para recoger?
• ¿Irá de puerta en puerta?
• ¿Llamará a las personas por teléfono?
• ¿Hará entrevistas programadas?
• ¿Se reunirá con personas en grupos?

Cada método tiene sus pros y contras.

• Pruebe sus preguntas en un grupo de muestra. En base a sus respuestas y sugerencias, seguramente querrá hacer revisiones. Es una buena idea y parte natural del proceso. Encuestadores profesionales hacen lo mismo varias veces.
• Ahora tiene un territorio para cubrir; es decir, algunas preguntas que responden a sus necesidades y un método para obtener las respuestas. ¡Buen trabajo! Ahora a recolectar sus datos.

Puntos extra: Cuando pregunta a las personas sobre sus talentos y habilidades, esto le puede ayudar a motivar a las personas a compartirlos con otros. Así que la encuesta no solo identificará bienes, sino también, promoverá su uso.

Mapeando los bienes de la comunidad

Una vez que ya recolectó la información sobre los bienes, es de especial ayuda ponerlos en un mapa. Los mapas son buenas ayudas visuales; cuando puede ver la información frente a usted, el entendimiento y asimilación se incrementan. Existen diferentes formas de ir en esta dirección.

Un método de mapeo es encontrar un mapa grande de las calles de su comunidad, con pocas señalizaciones adicionales. (El Departamento de Planificación Local te puede ayudar). Entonces marque con algún indicador (puede ser coloreando) la localización geográfica de los grupos y organizaciones que ha encontrado. Los patrones que surgen pueden sorprenderle. Puede ver, por ejemplo, que determinados lugares tienen diferentes números y tipos de asociaciones. Aquellas áreas donde existen pocas asociaciones pueden ser buenos objetivos para el posterior desarrollo comunitario.

Este tipo de mapeo puede ser también realizado por computadora. Hay programas de Software disponibles para ayudarle en esta tarea. Estos programas son más flexibles y sofisticados que los mapas hechos en papel, con los cuales puede crear “revestimientos”, visualmente, colocando una categoría del mapa sobre otra, y cambiando los patrones visuales con presionar un botón.

También es posible hacer un diagrama de los recursos en un mapa no literal, sino uno que puede claramente mostrar la unión entre diferentes categorías de bienes.

Utilizar los bienes de la comunidad que usted ha identificado

Así ponga sus bienes en un mapa o no, el siguiente y más importante paso es asegurar los bienes que ha identificado son usados. Lo que ha hecho hasta ahora es un logro, ya que no todas las comunidades llegan tan lejos. Y si, es valioso ya que hemos expandido el conocimiento sobre lo que existe en su comunidad; y al compartir los resultados, incluso expande el conocimiento de otros.

Pero el verdadero valor y retribución de identificar los bienes son las acciones que mejorarán su comunidad. Querrá poner a los bienes a trabajar para usted. Si tiene bienes personales, tales como ahorros, no querrá ocultarlos y ponerlos a descansar: Lo mismo sucede con los bienes en su comunidad. ¿Cómo podemos maximizar su rendimiento?

Enumere algunas de las siguientes posibilidades. Piense cual encaja mejor para usted, y cuales pueden ser sus siguientes pasos:

• Puede publicar los bienes identificados y hacerlos disponibles para todos los miembros de la comunidad. Al hacerlo estimulará el conocimiento y uso de los bienes públicos.
• Puede usar como marco blanco un vecindario en particular u otra área para el desarrollo, con las bases de los patrones de normas que tienen.
• Puede utilizar su conocimiento, sobre los bienes para abordar un proyecto en una nueva comunidad debido a que ahora cuenta con más recursos para trabajar en este proyecto que en lo que pensó originalmente.
• Puede encontrar nuevas formas para unir grupos y organizaciones, aprender acerca de los bienes de cada uno – y quizá trabajar colaborando en proyectos como el anterior.
• Puede hacer publicidad a estos bienes, y atraer nuevos negocios y oportunidades a su comunidad. Tanto en este ejemplo como en los anteriores, esta usando bienes ya existente, para crear otros nuevos. (¡Esto es lo que hace el trabajo comunitario interesante!).
• Puede crear un currículo escolar para enseñar a los estudiantes locales acerca de estos bienes, esto enriquecerá su conocimiento sobre la comunidad y construirá el orgullo comunitario.
• Puede considerar el crear un “coordinador comunitario”, (o con algún otro titulo), alguien que trate con los bienes todos los días. El nuevo trabajo del coordinador será encontrar los bienes correctos en la comunidad para responder cualquier requerimiento o aspecto comunitario. ¿Esta posición se pagará por si misma?
• Usted (o el nuevo coordinador) puede guardar registros de como se utilizan los bienes en la comunidad, y utilizar estos registros para generar ideas, para mejorar el intercambio de bienes.
• Puede llevar a cabo programas estructurados para el intercambio de bienes, los cuales pueden variar desde el rango de las habilidades individuales hasta el compartir costos institucionales.
• Puede establecer un proceso mediante el cual los bienes de la comunidad se mantengan en revisión quizá con una base regular. Nuevos bienes están siempre apareciendo en escena; es bueno mantenerse actualizado sobre ello. Para hacerlo, el proceso de identificación de bienes se convierte en una parte común de la vida comunitaria.

Estas son suficientes ideas por el momento. Los siguientes pasos dependen de usted: ¡Déjenos saber como funcionan!

Usted entiende que un bien comunitario puede ser:

___Una estructura física o un lugar

___Un negocio o empresa

___Usted

___Todos los que viven en la comunidad

Usted entiende por qué se deben identificar los bienes en la comunidad:

___Por que los recursos externos no están siempre disponibles

___Para permitir a los residentes ganar control sobre sus vidas

___Para que los esfuerzos sean más efectivos y de más duración

Usted entiende cuando se deben de identificar los bienes de la comunidad:

___Cuando no sabe cuales son los bienes

___Cuando los talentos de los miembros de la comunidad están infrautilizados

___Cuando no puede brindar servicios tradicionales

___Cuando quiere motivar el orgullo y pertenencia de los miembros de la comunidad

___Cuando desea fortalecer las relaciones existentes y construir otras nuevas

Usted sabe como identificar los bienes de la comunidad:

___Usted conoce el tamaño de la comunidad

___Usted sabe quien está disponible para realizar el trabajo

___Usted sabe cuanto tiempo tiene para realizar la tarea

___Usted sabe cuanto dinero está a su disposición

___Usted decidió que desea hacer con los resultados

Usted entiende como identificar los bienes grupales:

___Usted ha escrito lo que sabe

___Usted ha anexado otras fuentes de información a su lista

___Usted ha tenido y revisado su lista

Usted entiende como identificar los bienes individuales:

___Usted ya contestó a las “preguntas iniciales”

___Usted ya decidió el área geográfica que desea cubrir

___Usted ya decidió cuantas personas encuestará

___Usted ya hizo el bosquejo de algunas preguntas que desea hacer

___Usted ya diseño un método por el cual estas preguntas pueden ser realizadas

___Usted ya probó las preguntas en un grupo de muestra

___Usted ya recolectó sus datos

___Usted comprende como mapear los bienes en la comunidad

Usted entiende como pude utilizar los bienes que ya identificó

___Marcar como blanco un área particular para el desarrollo

___Elaborar un nuevo proyecto

___Encontrar nuevas formas para unir grupos

___Promocionar los bienes

___Crear un nuevo currículo escolar

___Considerar la creación de un “coordinador comunitario”

___Realizar registros

___Establecer un programa estructurado para intercambiar bienes

___Establecer un proceso de revisión para los bienes

Introduction to Community Asset Mapping: A Presentation

Herramientas # 1: Inventario  de las capacidades en la comunidad

Aquí se presenta un inventario preliminar de las capacidades de la comunidad como se describe en las páginas amarillas locales, los departamentos de planificación de la ciudad/distrito, la cámara de comercio y agencias voluntarias de colocación. En este ejemplo, los bienes están organizados por sector.

Haga un listado con el nombre, dirección, y número telefónico de la persona con la que te contactas, y que pueda darte más información sobre quien y que encontrar.

• Nivel de las organizaciones de base o asociaciones ciudadanas
• Todas las organizaciones vecinales
• Centros comunitarios
• Grupos de personas de la tercera edad
• Oficiales locales, políticos y líderes
• Instituciones
• Escuelas públicas locales, universidades, y colegios comunitarios.
• Hospitales públicos o clínicas.
• Fundaciones públicas o instituciones educativas privadas
• Agencias estatales o federales
• Bibliotecas municipales
• Oficiales de policía y otro personal de emergencia
• Parques y piscinas municipales o campos de golf

Organizaciones de base comunitaria

• Organizaciones de albergue
• Cocinas alimenticias y albergues de emergencia
• Casas de asilo, centros de abuso de sustancias, centros de violencia domestica
• Iglesias
• Centros de consejería y clínicas
• Grupos de abogacía para reducción de abuso de drogas, seguridad, etc.

Sector Privado

• Bancos
• Cámara de comercio
• Asociaciones de hombres/mujeres de negocios
• Negocios locales

Población Categorizada

• Ciudadanos mayores
• Músicos locales
• Artistas locales
• Poblaciones de inmigrantes
• Población que recibe asistencia pública, vales de comida, auxilios o cuidado médico
• Jóvenes
• Estudiantes universitarios

Herramienta # 2: Preguntas para realizar al mapear capacidades.

Conducir entrevistas durante el mapeo de capacidades comunitarias le ayudará a recolectar información sobre diferentes asociaciones, organizaciones, y relaciones que existen en la comunidad. A continuación se presenta una muestra de preguntas con las que puede obtener más información sobre bienes de la comunidad.

Nombre:

Ocupación:

Dirección:

Número telefónico:

Nombre de la organización:

Descripción:

Recursos:

1. ¿Cuántas personas forman parte de su organización?

• Equipo - personal
• Voluntarios
• Miembros o contribuidores
• Miembros de junta
• Clientes

2.  ¿Con qué frecuencia se reúnen los miembros? ¿Se reúnen fuera o tienen reuniones regulares?

3.  ¿Qué tipo de financiación tiene su organización? ¿De dónde más reciben apoyo?

4.  ¿Dónde se reúne su organización? ¿A qué otros espacios tiene acceso su organización?

5.  ¿A que tipo de equipo tiene acceso su organización?

•  ¿Oficina?
•  ¿Audiovisual o de video?
• ¿Computadoras?
• ¿Mecánico?
•  ¿Otro?

6.  ¿Qué tipo de medios escritos como material / boletín informativo tiene su organización?

7. ¿Cómo mantiene su organización a sus miembros informados sobre actividades y cambios de personal?

8. ¿Cuáles de los recursos de su organización le gustaría hacer accesible a otros miembros de la comunidad?

9. ¿Qué tipo de servicios brinda su organización a la comunidad? ¿Cómo les hace saber al público sobre estos servicios? ¿En que tipo de proyectos esta ahora implicada su organización ahora? ¿Qué es lo que ha realizado su organización hasta el momento?

10. ¿Cuantos miembros de su equipo de trabajo viven en la comunidad a la que sirve su organización?

11. ¿Dónde compra su material de oficina y equipo, a donde va para servicios de reparación, etc.?

12. ¿Cuales son los recursos más valiosos de su organización y cuales son bienes más fuertes?

13. ¿Con qué otras organizaciones trabaja, personalmente? ¿Con qué otras organizaciones patrocina eventos su grupo? ¿Con quienes comparte información? ¿Con quienes comparte recursos o equipo?

14. ¿Quienes más proveen servicios a la comunidad similares a los de su organización?

15. ¿Pertenece su grupo a otras asociaciones? ¿En qué tipo de eventos especiales toma parte su organización?

16. ¿Qué tipo de asociaciones o relaciones tiene su organización con negocios locales o bancos?

17. ¿A qué otros grupos o subpoblaciones apoya o da consejo su organización?

18. ¿Qué tipo de nuevos proyectos estaría interesada su organización en tomar, relacionados directamente a su misión? ¿Indirectos o externos a su misión?

19. ¿En qué otros proyectos o movimientos esta relacionado para servir a personas jóvenes, en la edad adulta, con discapacidad, artistas, personas que reciben asistencia pública, inmigrantes o poblaciones minoritarias?

20. ¿Hasta qué punto es viable para su organización implicarse en más proyectos, o en más esfuerzos de promoción de la salud o desarrollo comunitario?

21. ¿Qué tipo de cambios le gustaría ver en la comunidad en los próximos cinco años? ¿Cómo realizaría estos cambios?

Una Presentación en PowerPoint que resume los puntos principales de la sección.

• ¿Qué es una línea base?

• ¿Por qué usar medidas de línea base?

• ¿Cómo se desarrolla una línea base?

• ¿Cómo interpretar cambios a partir de la línea base.

• ¿Cómo usar los datos de la línea base para desarrollar una intervención?

Así que tiene que identificar los problemas existentes en su comunidad y ha comenzado recolectando información acerca de un problema particular. ¿Cómo empezará a atacar el problema a menos que tenga una idea de su extensión e intensidad? Una vez que la intervención tenga lugar, ¿Cómo sabrá lo efectivo que es, a menos que conozca lo mal que el problema estaba antes de empezar? Es aquí donde las medidas de línea base entran en juego.

¿Qué es una línea base?

Para hacer un cambio en su comunidad, una de las primeras cosas que necesitará hacer es en primer lugar tener una idea de  qué medida los diversos factores y tendencias que está examinando están sucediendo. Trate de encontrar cómo prevalecen algunos problemas, y las tendencias positivas - cuantas veces suceden, la duración e intensidad de algunos incidentes, etc. Las cosas que usted registre para obtener este tipo de información son llamadas medidas de línea base. En otras palabras, la línea base es la norma (criterio) contra la que medirá todos los cambios subsecuentes implementados por su programa. Nosotros le llamamos a esto línea base porque generalmente se muestra como líneas en una gráfica para mostrar fácilmente los cambios a través del tiempo.

Así es como las medidas de línea base funcionan. Suponga que ha observado un alto índice de adolescentes embarazadas en su comunidad, y su organización decide hacer algo al respecto. Así que reúne estadísticas de un período de un año sobre el número reportado de adolescentes embarazadas, y después lo mide otra vez, comparando la nueva figura contra su línea base. Dependiendo si su número de casos ha ido hacia arriba, hacia abajo o permanece igual, usted sabrá si su intervención está funcionando o no.

Ejemplos: Medias de líneas base en la vida cotidiana.

• Una madre escucha a su bebé llorar. Ella sabe desde experiencias pasadas cómo y cuándo llora su bebé generalmente- esa es su línea base. A partir de esto, ella puede decir esta vez si su bebé está llorando solo porque está fastidiado, o si podría haber algo por lo cual preocuparse.
• Rafael se levanta en la mañana y no se siente bien. Él hace este juicio basado en el conocimiento de cómo se siente generalmente cuando se levanta. Este “sentimiento general”, basado en experiencias pasadas, es su línea base. Él lo usa para decidir si podrá levantarse e ir a trabajar o informar de que está enfermo y tomar algún reposo.
• Tu amiga Marisol dice que “tienes buen aspecto”. Ella cual es tu aspecto usualmente- esa es una línea base para ella.  Si te ve particularmente descansado, elegante o alegre esta mañana, Marisol se dará cuenta y comenta.

Todos estos simples ejemplos cotidianos involucran líneas base.  Algunas veces la gente puede llamarle con otros nombres: puntos de referencia, niveles de adaptación, límites, o normas, por ejemplo. Pero de cualquier manera que le llamemos, todos las tenemos y las usamos. En un sentido, son esenciales para todos nosotros para realizar juicios acerca de la gente y las cosas. Sin las líneas base sería mucho más difícil dirigir nuestro rumbo a través del mundo.

Las mayoría de las líneas bases cotidianas son casuales e informales. No podemos ni si quiera notarlas, nosotros ciertamente no las medimos. Para hacer decisiones acerca de las acciones comunitarias y acerca de las políticas públicas en general, sin embargo, alguna vez tomamos las líneas base un poco más en serio. Por ejemplo, todos los meses, el Índice de Precios al Consumo es informado por el Departamento de Estadística Laboral. El valor numérico de este índice, que nos explica si el costo de vida está subiendo o bajando, se basa en una línea base. Así mismo, muchos otros índices, incluyendo índices de valores por ejemplo la Bolsa de Valores, indicadores locales de calidad de vida, etcétera, se basan en medidas de línea base.

Las interpretaciones frente a una línea base son la manera en que son hechas la mayoría de las decisiones políticas. Si la nueva ley ha incrementado las multas para los que conducen vehículos en estado de ebriedad, ¿ha disminuido el conducir en estado de ebriedad? ¿Qué tipo de actividades atraen visitantes a parques locales, basándonos en datos que ya tenemos acerca del uso de parques? Una buena decisión en estos casos - e incontables ejemplos más -, dependerá de una buena recolección y utilización de datos de líneas bases. Comparar una línea base es la norma contra la que el éxito de la política es juzgado.

Generalmente los expertos consideran que determinar medidas de línea base conductuales es la primera fase en cualquier tipo de programa de modificación conductual, seguido de la implementación del programa y finalmente una fase de seguimiento en donde los resultados son medidos y analizados.

¿Por qué usar medidas de línea base?

Las medidas de líneas base pueden decirle si sus esfuerzos están funcionando.

Para planificar un programa verdaderamente efectivo, tiene que conocer cómo de efectivos están siendo sus esfuerzos. Necesita tener una idea del nivel del problema antes de que sus esfuerzos sean un factor, para saber si realmente están haciendo una diferencia. Registrando medidas de líneas base, con las cuales puede después comparar cualquiera de los números que resulten después de que su intervención ha comenzado, puede ayudarle a tener una idea de eso.

Una línea base puede ayudarle a comprender algo que podría ser demasiado grande y complicado para comprenderlo de otro modo.

Puede ser agobiante tratar de contestar una pregunta tal como “¿cómo de bien están funcionando las escuelas?”. Sin embargo, seguir el registro de líneas base, tal como las calificaciones de las pruebas estandarizadas o porcentajes de graduados en las preparatorias, puede ayudarle a entender mejor el panorama.

Una línea base le puede ayudar a decidir si es un buen tiempo para comenzar una intervención o si es apropiada una intervención en particular.

Suponga que usted está trabajando para disminuir los accidentes automovilísticos en su comunidad. Una de las maneras en que está pensando hacer esto es comenzar un programa para fomentar el uso del cinturón de seguridad. Obtener alguna idea de cuántas personas en su comunidad utilizan consistentemente el cinturón de seguridad puede ayudarle a decidir si debe emplear su tiempo y recursos en ese proyecto. Este porcentaje sobre el uso del cinturón de seguridad será su medida de línea base. Si el 98% de los ciudadanos locales está usando los cinturones de seguridad la mayor parte del tiempo, querrá explorar otras posibles intervenciones.

Las medidas de línea base pueden decirle si una intervención no es necesaria.

Por ejemplo, los líderes comunitarios pueden estar quejándose acerca de un incremento en actividades de pandillas entre los jóvenes y demandar programas para desanimar a esto, pero una correcta línea base del porcentaje de delincuencia juvenil puede mostrarle que esto no es realmente un problema en absoluto.

Las medidas de línea base pueden ayudarle a decir si está usando métodos que no están sirviendo.

Si no está cambiando la conducta comparándola con la línea base, puede dejar de gastar su tiempo con un método inefectivo.

Por ejemplo, digamos que está trabajando para incrementar el número de mujeres embarazadas en su ciudad que reciben consultas prenatales y ha decidido usar una serie de servicios públicos anunciados para conseguir esto. Comparando el número de mujeres que recibieron la consulta prenatal después de un período determinado (como de un mes o seis semanas), puede obtener su línea base - el número de mujeres que están recibiendo la consulta prenatal justo después de que los anuncios de servicios públicos comiencen -, puede decidir si el número ha incrementado lo suficiente para justificar que continúen los anuncios del servicio público. Puede ser que el número esté incrementándose y usted decida continuar anunciando el servicio público, o este número puede permanecer estable o incluso disminuir, en cuyo caso puede considerar probar otro método.

Tenga en mente, sin embargo, que su método o intervención puede necesitar algún tiempo para producir el efecto deseado. Los cambios conductuales pueden no mostrarse inmediatamente.  Asegúrense de esperar un tiempo antes de concluir que el método o la intervención no están funcionando.  Puede ser que solamente necesite más tiempo.

¿Cómo desarrollar una línea base?

Primero, escoger un indicador o indicadores que mejor reflejan las conductas que son más importantes para usted.

Un indicador es algo medible y que puede ser usado para identificar un cambio en las tendencias. Un indicador puede ser el número de accidentes automovilísticos por distrito relacionados con el alcohol durante un mes en todo un estado, el número de personas que piden un folleto particular que su organización distribuye o el número de embarazos en adolescentes en su comunidad en un año.

El indicador necesita ser relevante, debe decirle lo que necesita saber.

Conteste las siguientes preguntas:

• “¿Representa lo que es más importante y pertinente para su comunidad?”
• “¿Muestra alguna faceta de bienestar a largo plazo de su comunidad?”
• “¿Esta medida muestra lo que se supone debe medir?”
• “Esta medida ¿puede ser comparada a comunidades similares respecto a este problema?”

Abajo se presenta un ejemplo de un grupo, seleccionando una medida de línea base para registrar la efectividad de uno de sus programas.

Ejemplo: Un proyecto anti-pandillas para estudiantes urbanos de secundaria. 

Algunos indicadores que puede considerar utilizar como medidas de línea base, pueden ser los porcentajes de:

• Estudiantes involucrados en actividades extracurriculares y grupos en iglesias.
• Uso de droga y alcohol.
• Estudiantes utilizando los colores de las pandillas.
• Estudiantes en programas de consejo.
• Estudiantes en programas de solución de problemas.
• Estudiantes que trabajan después de clases y fines de semana.

Si una de las cosas que su grupo esta planeando hacer es un grupo de discusión después de clases, entonces el primer indicador en la lista puede ser bueno para ser utilizado como medida de línea base, porque tendría una idea clara del número de estudiantes que probablemente participarían en una actividad después de clases.

Después, encuentre medidas de estos indicadores.

Una vez que ha elegido los indicadores, decida exactamente qué va a medir y por cuánto tiempo.

Por ejemplo, ¿medirá los incidentes violentos de pandillas en las instalaciones escolares durante el año escolar?¿Medirá el número de accidentes automovilísticos relacionados con el alcohol por un periodo de 4 semanas? es posible que alguien ya haya medido estas cosas - si es así, entonces usted solo necesitará verificar (y, si es necesario, actualizar) la información. De otro modo, usted o alguien más necesitará ir y medirlos.

Algunas cosas para considerar si está realizando sus propias mediciones:

• ¿Qué características de la conducta debe medir? Algunas de estas características incluyen la frecuencia y tasa de la conducta, porcentaje de ocurrencia y duración de la conducta.
• ¿Bajo qué condiciones debe recopilar los datos?
• ¿Observará continuamente o hará un muestreo? Si muestra ¿con qué frecuencia lo hace?
• ¿Recopilará datos por períodos de tiempo determinados o por intervalos?  Si es por períodos de tiempo determinados ¿cuánto duran estos períodos? Y si es por intervalos ¿cuánto duran los intervalos?

Recuerde que una buena línea base incluirá información recopilada en varios puntos de un período de tiempo, en lugar de ser simplemente una "instantánea" de información recopilada, digamos de un solo fin de semana.

¿Cómo interpretar cambios desde la línea base?

Digamos que ahora tiene datos de sus medidas de línea base, como los datos recopilados en diferentes momentos con posterioridad. ¿Cómo entender esta información? Primero, usted debe saber un poco acerca de los diferentes patrones de datos de línea base.

Cuando presenta sus medidas de línea base en forma gráfica, puede aprender mucho acerca de qué tan malo es un problema en su comunidad y si ahora es un buen momento para introducir cualquier tipo de intervención para modificarlo.

Ejemplo: Patrones de datos de líneas base.

Líneas base estables.

Con una línea base estable, no existe evidencia de tendencias hacia arriba o hacia abajo, las cosas pueden fluctuar un poco en el tiempo pero la mayor parte los puntos de los datos caen dentro de un rango ajustado.

Una línea base estable es la mejor base para iniciar su proyecto.Si los porcentajes de cualquier cosa que se esta midiendo han permanecido bastante estable por un gran período de tiempo antes de que comience, podrá estar más seguro de que los cambios después de que su intervención comience son realmente un resultado de sus esfuerzos.

Líneas base ascendentes y descendentes.

Como puede suponer por el nombre, una línea base ascendente significa que se haya medido ha incrementado con el tiempo y una línea base descendente significa que ha disminuido.

Líneas bases variables o inestables.

Cuando el rango de los puntos de datos se encuentran por todos lados y no tiene  tendencias claras, usted tiene una línea base variable o inestable. Con una línea base variable, no es una buena idea introducir ningún tipo de intervención, porque las variaciones en la línea base hacen muy difícil decir si los cambios pueden ser resultado directo de la intervención.

Cuando tiene una línea base más complicada, necesita hacer algunas consideraciones serias si el problema de salud esta incrementando o disminuyendo.

Digamos, por ejemplo que la medida de línea base que está graficando representa el porcentaje de adolescentes fumando en su comunidad. Si la línea base está descendiendo, indicando que cada vez menos adolescentes están fumando, puede abstenerse de conducir cualquier intervención. Sin embargo, si la línea base esta ascendiendo, mostrando que los adolescentes fumando están en ascenso, conducir alguna intervención es probablemente lo mejor. Quizá no pueda ser tan fácil decir cuál es el efecto de su intervención como pudiera serlo con una línea base estable, pero saber que el problema está incrementando es una razón suficiente para comenzar a actuar.

¿Cómo usar los datos de la línea base para desarrollar una intervención?

Decida a qué problema(s) dirigirse.

Basándose en los datos, decida a que problema(s) se dirigirá su grupo o coalición ¿Cuáles parecen ser las necesidades a tratar? ¿Es algo que puede esperar cambios razonables?

Identificar los objetivos primarios de la intervención.

Esto significa decidir a quién va a ser dirigida su intervención- ¿A un determinado grupo de personas?, ¿A una institución? Decida cómo su conducta ayuda a producir o mantener el problema.

Encuentre qué le sugieren los datos investigados acerca de las relaciones entre el problema(s) y las conductas del grupo objetivo.

Desarrollar un plan de acción.

• Establecer una conducta meta para la intervención.
• Estudie qué conocimiento e información tiene acerca de la comunidad y el problema para decidir qué procedimientos usar.
• Decida quién estará encargado de hacer los cambios conductuales.
• Determine cómo involucrar a aquellos afectados por el problema(s) en la solución.
• Estudie otros modelos de cambio- ¿qué métodos existen para manejar las conductas y han sido exitosos en comunidades similares?
• Decida cómo expondrá la intervención al público.

Comenzar su intervención

¡Adelante! Con el conocimiento que ha obtenido revisando sus medidas de línea base, tendrá una mejor oportunidad para hacer cambios reales en su comunidad y podrá usar estas medidas para monitorizar su éxito.

Para resumir

Utilizar las medidas de línea base para conocer cómo prevalecen los problemas y las tendencias positivas que hay en su comunidad puede ser muy efectivo para ayudarle a monitorizar qué efectos tiene su esfuerzo.

A continuación se presenta una lista verificable que resume los principales puntos contenidos en el texto.

___Usted comprende lo que es una línea base.

___Usted comprende que las medidas de línea base se pueden decir si sus esfuerzos está funcionando.

___Usted comprende que una línea base se puede ayudar a darle sentido a algo que podría ser demasiado masivo y complicado para entenderlo de otro modo.

___Usted comprende que las medidas de línea base a veces pueden decirle si una intervención no es  necesaria en absoluto.

___Usted comprende que las medidas de línea base pueden ayudarle a decir si usted está utilizando métodos que no están funcionando.

___Usted comprende que es un método o intervención puede requerir algún tiempo para producir el efecto deseado.

Desarrollando su línea base:

___Usted ha escogido un indicador o indicadores que mejor reflejan las conductas que son más importantes para usted.

___Usted ha encontrado medidas para esos indicadores.

___Usted comprende los diferentes tipos de patrones en los datos de línea base.

___Usted comprende cómo interpretar esos patrones.

___Usted ha decidido que problema o problemas a tratar.

___Usted ha identificado objetivos principales de la intervención.

___Usted ha desarrollado un plan de acción.

___Usted ha iniciado su intervención.

Una presentación en PowerPoint que resume los puntos principales de la sección.

• ¿Qué es una encuesta de intereses?

• ¿Por qué conducir una encuesta de intereses?

• ¿A quién encuestaría?

• ¿Cómo preparar una encuesta de intereses?

• ¿Cómo distribuir la encuesta de intereses?

• ¿Cómo analizar y recopilar los resultados de su encuesta de intereses?

• ¿Qué hacer después con los resultados de su encuesta de intereses?

   

  

   

Es importante obtener información de los miembros de la comunidad cuando se está trabajando en planes dirigidos a problemas de salud o intereses. Solicitando activamente el compromiso de los miembros de la comunidad en el proceso de empezar y continuar la aproximación hacia ellos en búsqueda de su opinión les ayudará a estar más interesados en su trabajo y con mayor probabilidad llegarán a implicarse activamente. Además de ayudar a reclutar gente para su causa, solicitar a la comunidad su aportación puede también darle una comprensión valiosa acerca de lo que realmente está ocurriendo en su comunidad. Un método efectivo de conseguirlo es la conducción de encuestas de intereses.

¿Qué es una encuesta de intereses? 

Las encuestas de intereses son una forma de evaluación comunitaria en la cual las personas normales ayudar a identificar los que ellos ven como los asuntos más importantes que se encuentra su comunidad. Los resultados pueden ser después utilizados para formar estrategias para responder a los problemas de la comunidad y para mantener las cosas que están funcionando bien. Usted también puede utilizar los resultados para movilizar a la comunidad en torno su causa. Es un gran instrumento para construir consenso en la comunidad.

Por ejemplo, si usted ha realizado una encuesta de intereses y ha concluido que el 85% de los ciudadanos de su población piensa que no existen suficientes servicios para personas de la tercera edad, usted puede entonces hacer públicos estos estadísticos para obtener apoyo, aumentar la concienciación comunitaria, y conseguir que las personas se impliquen en la planificación para aumentar los servicios para los ciudadanos en la tercera edad. Finalmente, los resultados pueden ayudar a establecer la agenda para el trabajo comunitario que refleje los intereses de las personas.

Las encuestas de intereses son realizadas como parte de “método de informe de intereses”  en la evaluación de las necesidades comunitarias para identificar y responder a los intereses de la comunidad. Empleando encuestas y discusiones públicas, los puntos fuertes y las necesidades específicas de la comunidad pueden ser descubiertos.

¿Por qué conducir una encuesta de interés?

Además del hecho de que usted casi siempre debería iniciar partiendo de las preocupaciones de las personas, hay muchas razones para considerar la realización de una encuesta de intereses en la comunidad:

• Esto implica a los miembros de la comunidad en el proceso de toma de decisiones inicial, lo cual aumenta su probabilidad de implicarse activamente y de permanecer implicados. Ayudar a los miembros de la comunidad a comenzar a pensar acerca de los problemas de salud y desarrollo comunitario les motiva para implicarse. ¡Eso son sus asuntos!
• Pide a los miembros de la comunidad que definen lo que ellos ven como más importante. Esta es la clase de información que usted no obtendría de profesionales externos.
• Ayuda a los miembros de la coalición y ciudadanos a darse cuenta de lo que ellos perciben de su comunidad (lo bueno, malo y lo feo).
• Proporciona una fuente útil de información y dirección para iniciativas, financiadores y participantes.
• Mantiene agenda de su organización sin reflejar sólo los estrechos intereses de los proveedores de servicios. Obtener la perspectiva de las personas a quienes usted sirve es importante.
• Es fácil de hacer.
• Ayudar a establecer la agenda en el trabajo para la comunidad.
• Construye consenso.

¿A quién encuestar?

La encuesta debería ser proporcionada a la mayor cantidad posible de personas locales. Utilizando otros métodos de encuesta, usted podría decidir realizar alguna forma de muestreo estadístico (por ejemplo, encuesta a una sub-población específica de la comunidad, tales como los líderes, las personas mayores, mujeres, trabajadores de un nivel determinado, jóvenes, grupos minoritarios), pero éste no es el modo habitual en el que una encuesta de intereses es utilizada. Ellas están diseñadas para implicar a tantos ciudadanos como sea posible con intereses en materia de salud en el proceso de construcción de la agenda.

Si usted decide utilizar encuestas de intereses para estudiar una muestra específica de la población, usted necesita pensar en alguna medida en quién es incluido en quienes excluido, del mejor modo para evitar que los resultados lleguen a estar sesgados.

¿Cómo preparar una encuesta de intereses?

Pensar acerca del presupuesto y los recursos

Antes de comenzar reflexione para saber cuántas encuestas distribuirá. Posteriormente en esta sección, discutiremos diferentes métodos de distribuir encuestas y cuales son las tasas de respuesta que se obtienen para diferentes métodos.

Usted también necesitará decidir qué tipo de recursos y materiales necesita para completar la encuesta.

Por ejemplo, si usted está realizando su encuesta por correo necesitará decidir:

• Cuantos sobres y sellos comparas
• Como conseguirá usted las direcciones de correo de las personas a quienes se encuestará
• Cuánto costará fotocopiar las encuestas, y
• Cuántas personas necesita usted para preparar los sobres, recoger las respuestas y tabular los resultados

Juntar un grupo de trabajo para diseñar el estudio.

Ya que ésta es una encuesta de ámbito comunitario, es importante que usted se asegure de que tiene la ayuda de miembros de la comunidad para decidir qué asuntos son más importantes para ser preguntados. Nosotros sugerimos que usted seleccione de ocho a 12 representantes de la comunidad. Si usted está realizando una encuesta de ámbito estatal, usted podría desear  reunir un grupo algo más grande que represente a diferentes agencias públicas, áreas geográficas, y grupos de interés.

El grupo de trabajo elegirá elementos para la encuesta. Para ayudar a estar seguros de que se seleccionan componentes relevantes para la encuesta, los miembros del grupo de trabajo debería ser similares a, y representativos de, la comunidad global.

Por ejemplo si usted está interesado en intereses generales acerca de la salud a través de la comunidad, usted deseará trabajar con un grupo similar demográficamente a la comunidad. Por otra parte, si usted está sólo interesado en los asuntos relacionados con un sistema u organización específico (por ejemplo, un hospital), usted incluirá un grupo representativo asociado con este (por ejemplo, enfermeras, médicos, pacientes, familiares, etc.). Escuela inicia sin un porcentaje alto de los ciudadanos de la comunidad son afro americanos o con bajos ingresos, esos grupos deberían estar reflejados en el grupo de trabajo. Las características de los miembros del grupo de trabajo que deberían estar en línea con la comunidad global incluyen los intereses en materia de salud, nivel de ingresos, sexo, edad, nivel educativo, empleo, condiciones de vida, y liderazgo comunitario.

Para reclutar los participantes en el grupo de trabajo, hay varias cosas que usted podría hacer. Preguntar a expertos en materia de salud, al Consejo local de planificación en materia de salud, o a personas que trabajan para agencias de servicios humanos y de salud, si conocen a alguien que podría estar interesado.

Una vez que usted ha seleccionado a los miembros del grupo de trabajo, celebre una reunión con ellos para producir una lluvia de ideas acerca de los elementos a incluir en la encuesta. Usted puede desear enviarles la lista de posibles categorías de cuestiones con antelación de modo que ellos puedan pensar por adelantado sobre esto. Si usted hace esto, sin embargo, asegúrese de recordarles que la encuesta final debería limitarse a un número cercano a los 30 elementos.

Invitar a otros seleccionados que son responsables de la toma de decisiones para que propongan elementos adicionales de la encuesta.

En este punto, usted puede desear invitar a personas clave en la toma de decisiones en su comunidad para sugerir elementos adicionales de la encuesta-probablemente no más de cinco en total. Las personas a las que usted puede desear acercarse para hacer esto incluyen el director del departamento de salud local, administradores de agencias de servicios sociales locales, funcionarios elegidos o designados de la ciudad o el distrito interesados en asuntos relacionados con la salud, líderes empresariales interesados en asuntos de salud, y representantes de los comités que toman decisiones acerca de aspectos financieros locales.

Si usted decide incluir personas clave en la toma de decisiones para escribir sus cuestiones para la encuesta, usted necesitará escribir una carta de invitación para estas personas clave en la toma de decisiones, describiendo el proceso, sus usos, y la intención de la encuesta. Dígales que usted llamará para invitarles a proponer elementos para la encuesta.

Después de que ellos hayan tenido algún tiempo para leer su carta y leerla, llamé cada una de estas personas y vuelva a presentarse usted mismo y explicar como usted se relaciona con el programa que conduce la encuesta. Explique brevemente el proceso de la encuesta y porque la encuesta está siendo realizada. Pregunté a quién toma las decisiones si él o ella tiene temas particulares o intereses que le gustaría que aparecieran en la encuesta. Si usted puede, adapte lo que ha sido sugerido a lo que usted ya ha preparado en la encuesta de modo que no tenga que añadir ningún elemento si es posible.

Antes de terminar esta conversación, hable a quién toma las decisiones acerca de sus planes para el resto del proceso de la encuesta. Permítale saber cuando usted espera completarlo, y que usted les enviará una copia del informe final cuando esté finalizado. Finalmente, agradezca a quien toma las decisiones por su participación (como usted haría con cualquier potencial participante) y pídale una oportunidad para hablar de nuevo en algún momento, si es posible.

Preparar su encuesta

Serían dos tipos de cuestiones para cada uno de los asuntos seleccionados: Cuál es la importancia del asunto para los ciudadanos y el nivel de satisfacción con los esfuerzos de la comunidad acerca del asunto. Los elementos de la encuesta podrían ser escritos como afirmaciones y no como preguntas, por ejemplo: “El uso de drogas es un problema en nuestras escuelas”, en lugar de: “¿Sientes que el uso de drogas es un problema en nuestras escuelas?”. Podrían emplearse ambos tipos de reactivos, uno al lado del otro, como en el siguiente ejemplo:

Construya una lista de preguntas. Cosas para preguntar acerca de ellas:

• Condiciones específicas: Por ejemplo, calidad del aire
• Servicios: Accesibilidad y posibilidad de ser adquirido en cuanto al precio
• Programas: Por ejemplo, si ferias sobre la salud son celebradas en este distrito.

Ahora que en las cuestiones sean precisas. Intenten mantener la encuesta tan corta como sea posible-cuanto más larga y más complicadas sea la encuesta, menos respuestas recibirá. Cuantas menos páginas tenga, mejor (y también más barato será para usted producirla). Como una regla principal, usted debería tener alrededor de 30 elementos, sin incluir la información demográfica (que debería ser de alrededor de ocho o 10 preguntas). Una encuesta de 30 elementos le lleva a una persona promedio alrededor de 15 minutos para completarla.

Decida qué tipo de información demográfica (edad, sexo, raza, número de hijos, ingresos, nivel educativo, tipo de empleo, etcétera) es importante incluir en su encuesta. Usted puede desear por las preguntas sociodemográficas en una hoja aparte, en otro lugar de la encuesta. Ver las Herramientas al final de esta sección para posibles preguntas demográficas a incluir en su encuesta.

¿Cómo distribuir la encuesta de intereses?

Existen varias estrategias para distribuir la encuesta. Hablaremos acerca de una de las más comunes-el correo directo-con el mayor detalle. Decida acerca de método que usted utilizará para distribuir la encuesta. Usted puede desear utilizar una combinación de métodos.

Correo directo

Envía directamente por correo su encuesta a las personas cuyas direcciones conoce es la estrategia más común. Distribuir una encuesta por correo tiene un alto porcentaje de uno-respuestas (usted es afortunado si responde el 30%, aunque tiende a ser mayor en comunidades pequeñas), pero es mucho más fácil que muchos otros métodos y requiere menos horas de personal.

• Reunión de elementos que se necesitarán para llevar a cabo el correo directo:
  • Etiquetas de correo o una lista de correo: Si usted está enviando por correo la encuesta a cada persona de la población, las listas de facturación de la ciudad para gastos de agua podrían ser una buena fuente de una lista de correo. En la lista de correo de agencias irrelevantes también puede ser útil. No puedo recursos podría ser el departamento de salud pública, servicios médicos de emergencia, o compañías que desarrollan directorios telefónicos. Si usted está utilizando la lista de correo de una agencia, asegúrese de obtener el permiso del director de la agencia antes de hacer el envío. Proporcione al director una muestra de la encuesta y una copia de la carta de presentación para revisarla e invitarle a sugerir cualquier cambio que pueda protegerle más adelante a él o a sus clientes.
  • Dos sobres comerciales y dos sellos para cada participante: Uno de nuestros pares para enviar la encuesta al participante y el otro para que sea devuelta. El sobre para ser devuelto debería estar sellado y con la dirección escrita de antemano.
  • Una copia del instrumento, de la información demográfica y de una carta de presentación para cada participante.
• Completar las cartas de presentación. Una carta de presentación demuestra que usted puede desear utilizar como una guía aparece con otros ejemplos al final de esta sección.
• Elaborar suficientes copias del instrumento, características socio demográficas y las cartas de presentación para los participantes en la encuesta.
• Preparación de los dos sobres comerciales para cada persona. Uno debería tener la dirección de correo de la agencia y una etiqueta de correo para el participante en la encuesta; el otro debería tener la dirección de la agencia así como las direcciones de envío y de retorno. Sellar ambos sobres.
• Enviar los sobres que tienen la dirección de correo del participante con todos los materiales de la encuesta-la encuesta, la hoja demográfica, la carta de presentación, y el sobre de retorno.
• Si usted quiere rastrear las encuestas de alguna forma-intentando ver qué tipo de respuestas obtiene usted desde diferentes partes de la población, por ejemplo-usted puede desear codificar los sobres de alguna manera. Una forma en que usted puede hacer esto es no mirar a las obras de retorno y mantener una copia de la lista de correo con los números emparejados-por ejemplo, si José Pérez en el 123 de la calle principal tiene asignado el número 007, entonces el 007 también estará en su sobre de retorno. Otra opción es codificar con color el código postal de las encuestas.
• Envíalas por correo. Intente conseguir una tasa de correo masivo para reducir costes.

Otros métodos de distribución o recolección de datos

Otros métodos pueden costar menos o pueden ser utilizados para el seguimiento si usted tiene una tasa baja de respuesta en el envío directo por correo.

• Buzones: Agencias que tienen contacto frecuente con clientes-tal como una vez al mes- Ud. puede encontrar que colocar un buzón en sus oficinas es una buena fuente para distribuir encuestas. Para agencias que tienen una lista de correo incompleta, esto puede ser una buena opción. Esto también puede ser un buen mozo de contactar clientes de otras agencias que tiene poco contacto con su grupo agencia. Sin embargo, si usted utiliza este método de distribuir encuestas, considere utilizarlo conjuntamente con al menos otro método de distribución, porque éste sólo encuesta aquellos que están ya utilizando sus servicios.
• Administración a través de los medios de comunicación: Para la distribución general, publicar una encuesta en el periódico local o añadir una encuesta a su boletín podría ser una buena idea.
• Muestreo de conveniencia: Toman encuestas en un lugar público-establecer una mesa en lugar como un estacionamiento o en un almacén local, en la acera del distrito comercial, etcétera,-proporciona una oportunidad para producir algún tipo de exposición para su organización.
• Administración en grupo: Si el grupo tiende o cuenta con la característica de reunir un gran número de grupos, proporcionar la encuesta a quien asista, puede ser un eficiente camino para recolección de datos.

Ejemplos de lugares de reunión donde usted podría desear que distribuir sus encuestas de intereses podrían incluir: clínicas de vacunación, lugares de distribución de alimentos, ferias y exposiciones relacionadas con la salud, lugares de reunión para adultos mayores. Si usted quiere proporcionar sólo encuesta en alguna forma la reunión de grupo, consiga que el director del grupo le ponga en la agenda. En la reunión, preséntese usted mismo y explique el propósito de la encuesta. Después distribuya la encuesta, responder cualquier pregunta, y recoger las encuestas completadas. No olvide agradecer a todo el mundo por su participación.

• Solicitar respuestas puerta por puerta: Para aquellos que tienen dificultades leyendo o utilizando materiales impresos y que no pueden venir a la agencia. ir a sus casas podría ser lo más apropiado para usted con el fin de conseguir que respondan a su encuesta de intereses. Si su organización está en área con un alto porcentaje de clientes que no pueden leer, por ejemplo, la recogida de datos puerta a puerta podría ser un buen método para asegurarse de que los intereses de aquellos clientes son incluidos en su encuesta.
• Usando múltiples métodos de distribución: Usted puede adaptar o combinar dos o más métodos de los anteriormente propuestos para adaptarse a sus propios propósitos, si usted quiere. Si se utiliza más de un método, cada encuesta de energía incluir instrucciones indicando que cada ciudadano debería completar sólo una encuesta. 

Por ejemplo, si usted está teniendo personas que completan encuestas en un mostrador en una feria del distrito, ellos no deberían completar la encuesta si ya han completado una que ha llegado por correo a sus hogares.

Recogida de encuestas.

• Poco tiempo después de que las encuestas son distribuidas, algunas de ellas comenzarán a llegar a la organización que promociona el estudio. A continuación sugerimos algunos pasos que usted debería adoptar para reunir sus encuestas:
• Recoja las encuestas que van llegando siendo recogidas en los lugares de participación. Un representante de su organización debería recoger las encuestas que van llegando a medida que llegan por correo o son colocadas en el buzón recogida. El o ella también debería llamar o acercarse a los sitios de recogida de vez en cuando para recoger cualquier encuesta que haya sido entregada.
• Revisar las encuestas que regresen. Revisar las encuestas incompletas. Si algunas de las encuestas fueron devueltas porque tenían una dirección de correo inadecuada, intente encontrar la dirección correcta y envíalas de nuevo, si usted puede.
• Asegurar unas tasas de respuestas mayores si es necesario.  Si menos del 10% de las encuestas distribuidas fueron obtenidas, entonces puedes intentar utilizar una o más de las siguientes estrategias :
• Enviar un recordatorio a toda la muestra o una muestra aleatoria de las personas de la lista de correo.
• Contactar con el periódico local para solicitar publicar un artículo sobre el estudio, envíe una carta al editor acerca de ello, o publique un anuncio acerca de la encuesta. Esto es algo que usted debería hacer antes de enviar la encuesta.
• Contactar con estaciones de radio para emitir anuncios invitando a la población a formar parte de la encuesta.
• Realizar anuncios de la encuesta en lugares públicos, como librerías, tiendas, parques, etc.

¿Cómo realizar el análisis y compilación de los resultados de la encuesta?

Ahora que usted ha recogido las encuestas completadas, usted necesita encontrar los resultados calculando los promedios de importancia y satisfacción que han sido informados para cada elemento o asunto.

Ejemplo: Como calcular los promedios de las respuestas a preguntas

Pero, ¿qué significan los números obtenidos? Bien, usted necesitará mirar a la encuesta general, para ver cómo cada tasa de porcentaje se relaciona con las otras. Generalmente, usted deseará ordenar los elementos de acuerdo a los que han obtenido porcentajes más altos de importancia. Entonces, para cada uno de esos, mirar hasta qué punto es alto el porcentaje de satisfacción con los esfuerzos comunitarios en esas áreas. Fuerzas son los elementos que tienen altas valoraciones tanto en importancia como en satisfacción, mientras problemas son valorados altos en importancia pero bajos en términos de satisfacción.

El siguiente paso es escribir un breve informe-una página es suficiente -resumiendo las fuerzas y los problemas así como una valoración general de la aprobación de la comunidad basada en la satisfacción promedio para todos los elementos (un ejemplo de este tipo de informes aparece con otros ejemplos al final de esta sección). En su informe, identifique de cinco a 10 fuerzas y de cinco a 10 problemas en términos de riesgos para la salud, servicios, y percepciones públicas de los asuntos de salud en su comunidad. Busque cualquier patrón -¿sienten las personas de una parte particular de la población de modo más negativo acerca de los servicios de salud que aquellos en otras áreas?

Pregúntese a sí mismo algunas de estas preguntas al escribir este informe:

• ¿Tiene la comunidad cuenta el mínimo de los servicios de salud mas necesarios?
• ¿Se ajustan sus recursos de salud disponibles a los problemas de salud de su comunidad?
• ¿Existen déficit en los recursos de salud de la comunidad?
• ¿Cómo pueden los servicios existentes en su comunidad se mejor utilizados para mejorar y promover la salud de los miembros de la comunidad?
• ¿Cuales son los intereses más importantes o que ejercen mayor presión? ¿Como deberían ser ellos priorizados?

Comparta la información señalada anteriormente con su personal. Obtenga su retroalimentación y discuta cualquier necesidad de encuesta que debe hacerse antes de terminar.

¿Qué es lo siguiente que hay que hacer con los resultados de su encuesta de intereses?

Hacer una encuesta de intereses es sólo una parte del método de informe para la evaluación de necesidades de la comunidad. Para utilizar de modo completo el método de información de intereses, usted también realizará una reunión pública para llegar a algún plan de acción para tratar las fuerzas y los problemas, y entonces usted escribirá un informe sobre los intereses.

Conducir una reunión pública.

Establezca una reunión pública e invite a miembros de la comunidad para discutir los resultados de la encuesta de intereses y sugerir alternativas para mantener los principales puntos fuertes y tratar los principales problemas que fueron identificados.

En la reunión, revise las principales fuerzas y problemas que usted ha calculado en la encuesta de intereses. Compare las características demográficas de las personas que asisten a la reunión con las características demográficas de la comunidad como un todo para ver quien no respondió -usted puede decidir que usted necesita distribuir más encuestas. Asegúrese de tomar notas detalladas, conducir una discusión separada sobre los detalles de cada asunto importante, enfocando la discusión sobre estos aspectos:

• Las dimensiones del asunto
• Barreras potenciales para resolver el problema o asunto
• Las alternativas que podrían ser utilizadas para reforzar las fuerzas y aliviar los problemas.
• Recursos disponibles.

Después de la reunión, escriba una descripción de una página para cada asunto discutido por el grupo. Esta descripción formará parte del informe final sobre los intereses.

Preparar el informe sobre los intereses.

• Un informe de intereses debería estar formado de un conjunto de intereses de los ciudadanos que pueden ser utilizados para establecer una agencia o guiar planes de acción. Su informe de intereses debería consistir en lo siguiente:
• Una memoria ejecutiva: Una o dos páginas resumiendo los principales puntos fuertes, problemas e ideas para las mejoras desde la perspectiva de los ciudadanos con intereses en materia de salud.
• Breve informe: Una página de informe de datos de resumiendo la importancia y satisfacción valorada para las principales fuerzas y problemas y la inclusión de un gráfico de la valoración global obtenida acerca de la comunidad. Esto será básicamente lo mismo que el informe preliminar que usted ha realizado al finalizar las encuestas.
• Tablas de datos: Una tabla en la que se presenten ordenados todos los elementos con sus promedios de satisfacción.

Informe de la discusión para la solución de los problemas: Resumen en forma de guión de la discusión que tuvo lugar en la reunión pública. Cada idea o asunto discutido es resumido por separado.

• Datos demográficos y otras exposiciones.
• Sugerencias sobre cómo emplear el informe en el proceso de planificación.

Para resumir

Para una explicación mucho más detallada acerca del Método del Informe de Intereses, usted podría desear considerar solicitar una copia del Concerns Report Handbook: Planning for Community Health from the Work Group on Health Promotion and Community Development (toolbox@ku.edu).

Ejemplo 1. Muestra de carta de presentación de encuesta de intereses.

Coalición de Salud Comunitaria de la Población

Calle Principal, Nº xxx, Población, CP xxxxx

¡La Población necesita su ayuda!

Su opinión acerca de la salud en la población es importante, y por ello solicitamos su participación. La información que nos proporcione será utilizada para desarrollar reglas y políticas y mejorar los servicios que pueden beneficiarle. Por favor dediqué unos pocos minutos de su tiempo ahora para completar y enviarnos la encuesta que le adjuntamos.

Esta encuesta identifica los asuntos de salud que podrían ser importantes para las personas en nuestra comunidad. Si necesita ayuda para leer o completar el cuestionario, por favor pregunte a un amigo o familiar para que le apoye. Usted no tiene que completar esta encuesta para recibir ningún servicio o beneficio de los que usted recibe. Es completamente voluntario y sus respuestas serán completamente confidenciales.

Instrucciones: En la primera columna, marque con un círculo el número que represente su respuesta indicando en qué medida cada asunto es importante para usted. En la segunda columna, marque con un círculo el número que muestre qué tan satisfecho (a) está con los esfuerzos de la comunidad en este asunto.

En el ejemplo, si los cuidados infantiles gratuitos para los niños de bajos ingresos fueran realmente muy importantes para usted y usted estuviera insatisfecho con los esfuerzos de la comunidad en proporcionar esos cuidados infantiles, usted marcaría conducir con lo el 4 en la primera parte de la cuestión y 0 en la segunda parte.

Por favor lea cuidadosamente cada elemento del cuestionario, y marque con un círculo el número que indique la importancia de cada pregunta y su satisfacción con los esfuerzos de la comunidad. La última parte del cuestionario está relacionada con información acerca de usted.  Esta información se mantendrá confidencial, y es sólo para ayudarnos a conocer qué tipos de intereses son más importantes para diferentes grupos de personas. Por favor devuélvannos la encuesta completada en el sobre franqueado que le adjuntamos.

Gracias por dedicarnos el tiempo para completar la encuesta. Esperamos utilizar esta información para mejorar la salud de los ciudadanos de nuestra población. Nosotros valoramos su ayuda.

Sinceramente,

(Nombre)

(Título)

Ejemplo 2: Muestra de Encuesta de Intereses de Salud Comunitaria

                                                                          Encuesta de Intereses en Salud Comunitaria

Instrucciones:

En la primera columna, marque con un círculo el número que represente su respuesta indicando como en importante es cada asunto para usted. En la segunda columna, marque con un círculo el número que muestre qué tan satisfecho (a) está con los esfuerzos de la comunidad en este asunto.   Si encuentra algún elemento que no sea aplicable para usted, deje ambas columnas en blanco.

Ejemplo 3: Muestra de informe breve sobre fuerzas y problemas de salud comunitaria

Encuesta de Intereses en Salud

Fredville, Colorado

INFORME BREVE DE INTERESES

Principales problemas y puntos fuertes

Ejemplo 4: Entrevista con el Dr. Glen White acerca de sus experiencias con encuestas de intereses

El Dr. Glen White ocupa varios puestos en la Universidad de Kansas. Además de su puesto como Profesor Asociado en el Departamento de Desarrollo Humano y Vida Familiar él es Director del Grupo de Investigación en Rehabilitación y Vida Independiente y Co- Director del Centro de Investigación y Formación sobre Vida Independiente Dr. Glen White ha trabajado ampliamente con el método de informe de intereses y le pedimos que describiera algunas de sus experiencias.

CTB: Le preguntaba si quizás usted pudiera describir algunas de las experiencias que usted ha tenido de como una iniciativa comunitaria o coalición ha utilizado las encuestas de intereses para avanzar su trabajo.

Dr. Glen White: Trabaje en una encuesta de intereses recientemente construida que es una maravilla de este método; es verdaderamente fácil modificarlo. Muchas personas no lo comprenden, ellos piensan que es demasiado simple, pero es una herramienta muy efectiva. Trabajé en uno dirigido hacia asuntos de salud para todos en un distrito, un área que es muy rural. Nosotros realizamos muchas entrevistas estructuradas. Los consumidores hicieron la mayoría de las encuestas para ayudarnos a encontrar cuáles eran sus necesidades. Además, nosotros realizamos entrevistas estructuradas con agencias clave en o alrededor del distrito: casas de acogida, centros comunitarios, asociaciones de empresas, la agencia de la idea acerca de la tercera edad, organizaciones como esas. Justo para conseguir una imagen compuesta, si usted dibujaría cuáles eran las necesidades allí. Así que esto no fue una construcción de coalición formal sobre ese caso, sino que fue solamente una parte de ese mosaico que realmente nos ayudó. Los resultados fueron incluidos en un informe nacional.

CTB: ¡De veras!

Dr. Glen White: Así pues realice encuestas en tres lugares, uno en el estado de Washington; uno en un lugar del estado de Montana; y después en el área del Distrito de Osage. Después procedimos con varios tipos diferentes de evaluaciones de necesidades, los cuales fueron corroborados con el tipo de informes sobre intereses que había sido proporcionado. Nosotros fuimos a un centro de vida independiente en la Ciudad de Osage, donde existe un punto de distribución de alimentos. La gente puede recibir sus dotaciones de cualquier cosa que sea que el gobierno está suministrando durante esa semana. Ellos consiguieron que las personas rellenaran las encuestas cuando venían. Conseguimos alrededor de 125 encuestas solamente en ese centro.

Otra aplicación del método de informe sobre intereses fue realizado en Atlanta, Georgia, dirigido a las personas con daño cerebral, supervivientes de cirugía cerebral.

Otra cosa para lo que hemos utilizado los informes sobre intereses es la promoción de la salud para personas con discapacidades, porque muchas de esas mujeres que desean ser saludables encuentran allí muchas barreras que les impiden ser saludables. Nosotros pagamos el trasporte para que ellas vinieran para tener un grupo bien representativo. Nuestra tasa de respuesta a la encuesta no fue tan alta como nosotros queríamos que fuera pero pensamos que la bastante aceptable. Los que respondieron a la encuesta identificaron un número de asuntos de salud y barreras físicas, barreras a actitudinales que las mujeres encontraban. Intentando permanecer saludables, muchas notaron que los centros de ejercicio saludable y otros centros no eran accesibles. Uno de los asuntos que las mujeres llevaron al grupo que es algo de lo cual nosotros no habríamos sabido nada sin su información es el asunto de la expansión de los Spam. No todo el mundo parece una muñeca Barbie. Para muchas mujeres con discapacidades, especialmente si ellas no tienen tono muscular en sus piernas, el modo en que ellas aparecían en ropa de ejercicio fue realmente una gran barrera para ellas en términos de actividad física. Ustedes saben, todas las otras Barbie saltando alrededor puede ser muy intimidatorio.

CTB: Yo pensaría que probablemente no hay mucha ropa de ejercicio diseñada para personas con discapacidades.

Dr. Glen White: Cierto, además del asunto que he señalado antes, las mujeres identificaron la falta de equipamiento disponible. También, los servicios y las duchas a menudo no estaban accesibles. Nosotros tenemos la encuesta a un buen número de lugares tales como centros comunitarios, organizaciones vocacionales y de rehabilitación, y grupos de discapacitados. Recibimos un número moderado de respuestas.

Pero entonces reunimos a un grupo de alrededor de 50 mujeres de ellas-en Topeka. Nosotros hablamos acerca de asuntos, divididos en grupos y llegamos a ciertas soluciones o pensamientos que implicaban acciones acerca de como resolver sus intereses. Así que eso fue una experiencia muy positiva.

CTB: ¿Ha tenido usted alguna vez resultados de una encuesta de intereses que realmente se sorprendieran?

Dr. Glen White: Uno que yo recuerdo como particularmente interesante, es uno que hicimos en Kansas con discapacidades del desarrollo. Nosotros queríamos hacer una encuesta de intereses con personas con retraso mental, personas con discapacidades psiquiátricas, y uno con personas con daño traumático cerebral, tres poblaciones de personas en las cuales estábamos realmente muy interesados en aprender más acerca de ellos. Nosotros no quisimos establecer nuestra propia agenda para hacer lo que ellos estaban haciendo. Así que nosotros quisimos hacer que ellos determinaran la dirección.

En cierta medida había una encuesta nacional realizada por el Consejo del Presidente o la Asociación para Ciudadanos con Retraso (ARC) es lo que ellos habían establecido fueron ciertas prioridades que eran bastante diferentes de lo que había sido articulado para los ciudadanos de Kansas. Una cosa que yo pensé que era realmente interesante, especialmente para las personas con retraso mental, fue un gran interés en equipamiento adaptativo o tecnología de asistencia. Así que iniciamos con las sesiones donde nosotros hablamos acerca de los asuntos. Nosotros teníamos como miembros del grupo a las personas con retraso mental que hablaban acerca de los resultados por sí mismos, y también teníamos los proveedores de apoyos tales como asistencias personales y miembros de las familias que iban a otro grupo, de modo que ellos no ejercerían la influencia indebida sobre los usuarios con retraso mental. Después tuvimos un proceso para cada grupo acerca de cuáles eran los asuntos e intereses, ellos fueron ligeramente diferentes. A algunos de los principales asuntos fueron tratados en ambos grupos, pero los asuntos prioritarios fueron diferentes. Eso fue lo realmente relevante. Esta es una razón de porque es tan importante que nosotros estemos haciendo con la Caja de Herramientas de Comunidad un trabajo sobre la idea de la capacitación.

CTB: Definitivamente.

Dr. Glen White: Tenemos una encuesta de intereses que estamos iniciando justo ahora que acabamos de recibir una gran subvención en la cual una de las primeras cosas que vamos a hacer es observar la diseminación y utilización de la información basada en la investigación. Existe mucha investigación ahora acerca de asuntos relacionados con las discapacidades que no es comprensible para los usuarios con discapacidades sino que está escrita para consumo de profesionales. Así que nosotros vamos a desarrollar y enviar un informe sobre intereses. Lo distribuiremos ampliamente a nivel nacional e indaguemos entre los usuarios cuales son los intereses de los consumidores acerca del acceso a la información basada en la investigación acerca de discapacidad que podría ser valiosa para ellos. En la medida en como es tratada, y como les es proporcionada a ellos. En qué tipo de información basada en la investigación están ellos interesados, y como podrían utilizarla de la mejor forma. Así que pienso que esto va a ser realmente estimulante y que los ayudará a establecer nuestra agenda de investigación para los próximos cinco años.

___Usted comprende lo que es una encuesta de intereses.

___Usted comprende como una encuesta de intereses es parte de un método de informe de intereses.

___Usted comprende las razones por las cuales usted podría desear realizar una encuesta de intereses.

___Usted comprende que una encuesta de intereses debería ser hecho usualmente con un corte transversal amplio de la comunidad global.

___Usted ha considerado el presupuesto y decidido que tipo de recursos y materiales necesitará para completar la encuesta.

___Usted ha reunido a un grupo de trabajo para desarrollar la encuesta.

___Usted desea reunido con su grupo de trabajo para producir los elementos de la encuesta.

___Invita a responsables de la toma de decisiones seleccionados para enviar elementos adicionales de la encuesta.

___Usted ha preparado sus preguntas para la encuesta, utilizando dos tipos de cuestiones para cada asunto seleccionado: cómo de importante es el asunto para los ciudadanos y cuanto satisfacción tienen los ciudadanos con los esfuerzos comunitarios sobre el asunto.

___Usted ha limitado su lista de elementos para la encuesta hasta aproximadamente 30.

___Usted ha decidido que información demográfica va a solicitar en la encuesta.

___Usted ha reunido los elementos que necesitará para hacer un envío directo de correo.

___Usted ha completado la carta de presentación.

___Usted ha hecho suficientes copias de la encuesta, la hoja de datos demográficos, y la carta de presentación para cada participante en la encuesta.

___Usted ha preparado y sellado los dos sobres comerciales para cada persona.

___Usted ha preparado los sobres que tienen las direcciones de correo de quienes lo reciben con todo el material de la encuesta.

___ Si usted quiere rastrear las encuestas de alguna forma, usted ha codificado sus sobres.

___Usted ha empleado por correo sus encuestas, por correo masivo si es posible.

___Usted ha considerado siempre cualquier otro método de distribución o recogida de las encuestas.

___Usted ha recogido las encuestas que van llegando recogidas en los sitios de participación.

___Usted ha revisado las encuestas retornadas, verificando las encuestas incompletas o aquellas que han sido devueltas por tener una dirección de correo inapropiada.

___Usted ha asegurado una respuesta mayor, si es necesario.

___Usted ha configurado los resultados calculando el promedio de la importancia y la satisfacción que ha sido informada para cada elemento o asunto.

___Usted ha descrito un breve informe resumiendo las fuerzas y problemas así como una valoración general de la aprobación de la comunidad basada en la satisfacción promedio de las puntuaciones de todos los elementos e identificado de cinco a 10 fuerzas y de cinco a 10 problemas en términos de riesgos para la salud, servicios, y percepciones públicas de la salud.

___Usted se ha compartido esta información con su personal, obtenido su retroalimentación, y discutido si ha de hacerse alguna encuesta adicional antes de terminar.

___Usted ha realizado una reunión pública para discutir los resultados y producir una tormenta de ideas en búsqueda de soluciones.

___Usted ha escrito una descripción de una página para cada asunto discutido por el grupo.

___Usted ha escrito un informe de intereses consistente en una memoria ejecutiva, un informe breve, una tabla de datos, el informe de discusión para la solución de problemas, datos demográficos y otras presentaciones, y sugerencias de cómo utilizar el informe en el proceso de planificación.

Herramienta 1: Categorías posibles para preguntas en las encuestas de intereses

•  SIDA y enfermedades de transmisión sexual
•  Abuso de alcohol y drogas
•  Cáncer
• Enfermedades cardiovasculares
• Prevención de accidentes en casa y seguridad recreativa
• Prevención de accidentes en automóviles
• Prevención de accidentes en el trabajo y seguridad ocupacional
• Salud de la madre y el niño
• Fumar y uso de tabaco
• Embarazo en adolescentes
• Asuntos básicos de salud
• Violencia familiar

Herramienta 2: Selecciones posibles para la sección demográfica de las encuestas de intereses

1.  ¿Cuál es tu distrito de residencia ?   _________________

2.   Género :              Femenino  ___                Masculino_____

3.  ¿Cuál es tu raza?

Blanco/Caucásico

Negro/Afroamericano

Hispano/Latino/Latina

Nativo Americano

Asiático/Isleño del Pacífico

Biracial/Otro

4.   ¿Es usted un votante registrado?        Si­­_____            No ____

5.   ¿Trabaja usted?                                Si­­_____            No____

6.   Edad   __________

7.   Ingreso anual (aproximado)   $__________________

8.   ¿De cuántas personas proceden estos ingresos?   __________
 

Una presentación en PowerPoint que resume los puntos principales de la sección.

• ¿Qué es la utilización de servicios?

• ¿Por qué es conveniente determinar la utilización de servicios?

• ¿Cómo determinar la utilización de servicios?

   

  

   

¿Qué es la utilización de servicios?

Cuando hablamos de utilización de servicios (algunas veces también referido como “tasas bajo tratamiento” o “tasas bajo servicio directo”), nos estamos refiriendo al grado en que la gente está haciendo uso de cualquier servicio que esté disponible en la comunidad o en su organización. Hay muchas cosas relacionadas que quizá quiera encontrar - conocimiento sobre los servicios, efectividad, y necesidad de los servicios - pero esta sección de la Caja de Herramientas Comunitarias es sólo para determinar el USO de los servicios. La utilización de servicios está generalmente determinada a través de las encuestas a los ciudadanos, a los prestadores de servicios o ambos.

Por “servicio”, nos referimos solamente a lo que su organización proporciona.

Por ejemplo, usted tal vez quiera determinar cuántas personas asisten a las clases de alfabetización para adultos que imparte su organización, o cuántas familias necesitadas son atendidas por el servicio anual de vestimenta, o cuántas personas utilizan la línea telefónica de violencia doméstica de su organización.

Cuando determinamos la utilización de servicios, puede tanto restringir la evaluación a los servicios que brinda su propia organización o intentar determinar la utilización global de los mismos tipos de servicio a través de la comunidad. Por ejemplo, si su programa en espacio abierto y de concienciación sobre SIDA es uno de tres programas en la comunidad, puede tanto trabajar con otras organizaciones para determinar el uso general, o valorar dicho uso por su propia cuenta.

¿Por qué es conveniente determinar la utilización de servicios?

Existen muchas buenas razones para determinar el grado en que los servicios de la organización están siendo usados.

Conocer cuáles son los servicios de su organización que están o no siendo utilizados le ayudará a decidir cuáles servicios necesitan mantenerse, cuáles necesitan difundirse mejor a su audiencia objetivo, y cuáles podrían desaparecer completamente. Esto ayudará a su organización a planificar actividades futuras y a utilizar estos recursos efectivamente.

Por ejemplo, ¿Qué pasa si usted encuentra que nadie asiste a las clases de alfabetización para adultos tan cuidadosamente preparadas? Esto es algo importante que descubrir (aunque doloroso), porque esto nos indica claramente que su organización “necesita hacer algunos cambios”. Una nueva investigación podría enseñarle que su campaña de promoción es inapropiada para su audiencia objetivo o que las clases se están proporcionando a una hora en que su audiencia está en el trabajo, o que quizá la necesidad de alfabetización de la comunidad está siendo cubierta por otra organización.

Por otro lado, usted puede encontrar que sus clases son tan populares que se están sobrecargando, y que por eso la calidad de la enseñanza está en peligro de ser comprometida. ¡Usted necesita expandir sus servicios! En ambos casos, determinar el nivel de uso es un primer paso importante para que su organización conozca cuáles son sus necesidades para servir mejor a la comunidad.

Conocer qué servicios son ofrecidos en la comunidad puede ayudar a su organización a identificar las necesidades y deficiencias a lo ancho de la comunidad.

Por ejemplo, si usted dirige un asilo para mujeres que está considerando colocar una línea telefónica de ayuda para la violencia domestica, probablemente es una buena oportunidad para ver qué líneas de ayuda para mujeres existen - si existen - en la comunidad y su nivel de uso. Si ya existe una línea de ayuda conocida y usada con frecuencia, tendrá más sentido encontrar otra forma de usar los recursos de su organización para combatir la violencia domestica. Pero si usted encuentra que esta línea de apoyo telefónico es poco utilizada por las mujeres en su comunidad - ¡Quizá ya encontró su nicho! (Por su puesto, primero querrá determinar que recursos ante la violencia domestica necesita actualmente la comunidad).

Algunas ventajas de determinar la utilización de servicios:

• La utilización de servicios puede ser monitorizada a lo largo del tiempo para seguir cualquier cambio o tendencia.
• Otros profesionales de la comunidad pueden participar y esto ayuda a desarrollar relaciones de trabajo con ellos.
• Generalmente es barato.

¿Cuales son las desventajas de determinar la utilización de servicios?

Por supuesto, todo tiene un inconveniente o dos. Considere las siguientes desventajas cuando decida si intentará determinar la utilización de los servicios:

Esto puede ser un proceso que consuma tiempo. Asegúrese de tener el tiempo y el equipo necesario antes de empezar a hacer esto.

Algunos de los archivos a los que se necesitan acceso pueden no estar disponibles para usted. Esta falta de datos completos es frustrante y puede terminar en tener un panorama incompleto de qué tan frecuentemente están siendo utilizados sus servicios. Los registros de médicos privados y de otros proveedores de servicios (hospitales, clínicas, agencias comunitarias) son a menudo muy difíciles o imposibles de conseguir. Las agencias públicas son las que generalmente comparten la información con usted con mayor probabilidad.

¿Cómo determinar la utilización de servicios?

Decida sobre qué tipo de servicios va a encuestar.

Su encuesta probablemente se limitará a su agencia, si es todo en lo que usted se está interesado (por ejemplo, “¿Cuánta gente utiliza nuestros servicios del programa de actividades después de la escuela para adolescentes, y cuánta gente lo necesita y no lo usa?”). Sin embargo, quizás también querrá saber acerca del uso de una variedad de servicios comunitarios. En ese caso, su inventario de servicios puede cubrir una amplia variedad de servicios de diferentes organizaciones.

Esto puede incluir:

• Servicio de asistencia a la vivienda.
• Programas pre-escolares, recursos para el cuidado de niños y servicios de referencia.
• Servicios de apoyo a padres.
• Clínicas y clínicos de asistencia sanitaria primaria.
• Servicios de nutrición y comida.
• Servicios recreativos para la juventud.
• Servicios de empleo y formación.
• Programas para padres adolescents.
• Programas de prevención de abuso infantil y servicios de bienestar infantil.
• Servicios para la población especial, incluyendo salud mental, retraso mental, y servicios para las discapacidades en el desarrollo, servicios de salud para individuos que requieren cuidados especiales de salud; y servicios para gente sin hogar.
• Centros de cuidado para víctimas de violencia doméstica y ataques sexuales.
• Programas para niños y bebés incluyendo servicios de asesoramiento para identificar retrasos en el desarrollo.
• Prevención del delito y programas de vecinos vigilantes.
• Servicios de transporte
• Programas de tratamiento para el abuso de sustancias.
• Programas y centros de apoyo familiar.

Algo que usted puede o no decidir es medir la coordinación del servicio - el grado en que diferentes agencias y servicios en su comunidad trabajan entre sí para encontrar todas necesidades de quienes la constituyen. Esto no es necesario si está comenzando con su propia agencia u organización. Mucha gente hace uso de más de un proveedor de servicios dentro de la comunidad, así que sólo tiene sentido para aquellos proveedores que intentan ganar información de cómo pueden trabajar mejor entre ellas para servir a sus clientes o participantes.

 Recopilar un inventario básico de servicios

• Si usted esta evaluando la utilización de los servicios en su comunidad, usted querrá hacer una lista de servicios que estén disponibles en el área y de quién los proporciona. Posibles fuentes que podemos utilizar para recopilar la lista:
• Directorios de organizaciones establecidas y servicios profesionales que se encuentran ya recopilados por agencias de servicios sociales, centros de salud mental, bibliotecas públicas, oficinas de extensión cooperativa, escuelas, departamentos de policía, o centros de servicios juveniles.
• Encuestas y registros actuales de proveedores de servicios e instituciones que controlan los recursos comunitarios, incluyendo escuelas y salud pública, servicios humanos y agencias de leyes.
• Encuestas de otras organizaciones basadas en la comunidad probablemente adaptadas a la actual disposición de servicios en la comunidad, incluyendo las agencias de acción comunitaria, e iglesias.
• Recopilación de servicios específicos producidos a nivel del Estado, particularmente cuando proporcionan listados de información sobre servicios regionales. Esto puede incluir servicios disponibles para la comunidad pero no localizados dentro de la comunidad. Por ejemplo: un programa educativo en espacio abierto financiado a cargo de la Universidad Estatal que puede servir a varias ciudades, no solo a la ciudad en que la universidad está situada.
• Directorios telefónicos y las Páginas Amarillas, las cuales hacen listados de las organizaciones y asociaciones de la comunidad, tales como las iglesias, programas preescolares y proveedores de salud.

Decida qué información desea recolectar acerca de esos servicio

Si usted se está dirigiendo a la utilización de servicios en su propia organización, haga una lista de todos los servicios relacionados.

Por ejemplo, si usted tiene un programa de Inglés como segunda lengua, usted necesitará enlistar al número de personas que va a sus clases, el número de personas que requiere tutoría, y el número de personas que piden en préstamo sus grabaciones de audio, etc.

Si usted incluye a otras agencias u organizaciones en sus encuestas, usted querrá saber, por supuesto, qué servicios proporcionan y cuántos de éstos son utilizados. Además de encontrar qué servicios proporciona la agencia y cuanto son utilizados, un inventario de servicios podría incluir lo siguiente:

• Nombre, dirección, número telefónico de la agencia u organización.
• Número de clientes atendidos anualmente.
• Días y horas de operación.
• Numero de sitios y sucursales y su localización.
• Proporción de clientes atendidos que residen en la comunidad
• Requisitos de elección

Si usted sólo evalúa la utilización de los servicios de su propia organización, querrá permanecer al tanto de todos estos aspectos, en la medida en que le ayuden con su análisis.

Recolectar datos de cuántos servicios son utilizados

Si usted recolecta datos en su propia organización, eso será fácil. Usted sabrá cuántas comidas calientes está distribuyendo su programa de “comidas sobre ruedas” cada día, cuántas personas utilizan su refugio esta noche, cuántos están acudiendo diariamente para sesiones confidenciales de consejo para el VIH. Y si usted no sabe cuántos, debería saberlo. Le recomendamos sinceramente registrar cuidadosamente y mantener registros de cuánta gente utiliza sus servicios.

Si usted trata de evaluar la utilización de los servicios a través de varias organizaciones en la comunidad, nosotros le recomendamos hacer una encuesta pública. Esto puede realizarse por medio del correo. Si en su comunidad se realiza un censo anual, usted podría conseguir un permiso para anexar su cuestionario.

Otro método que usted puede intentar para obtener información de cada organización es a través de la encuesta escrita, por teléfono o por medio de entrevistas personales.

 Analice sus resultados

Este puede ser el más importante de todos los pasos, ya que a partir de aquí determinará cuales serán los siguientes. Existe un gran número de barreras que pueden impedir a las personas usar los servicios, o utilizarlos tan efectivamente como ellos deberían.

• Restricciones de elegibilidad. ¿Debería considerar eliminar las restricciones en las personas que reciben sus servicios?

Por ejemplo, un programa que ofrece inyecciones contra la gripe gratis y que se dirige a aquellas personas cuyo ingreso es muy bajo puede impedir que otras personas con ingresos ligeramente por encima de lo establecido pero que no tienen cobertura de seguro médico tengan acceso al programa.

Por ejemplo, si la cocina local para los que no tienen casa es incapaz de solicitar donaciones suficientes de comida para tener comida suficiente que dar a aquellos que las necesitan.

• Lugar. ¿Su agencia está en un lugar donde la gente la utilizará?

Por ejemplo, si su agencia da servicio a los jóvenes de bajos recursos y su oficina esta localizada en un suburbio de mayores posibilidades económicas, probablemente será muy difícil llegar a sus participantes o clientes potenciales.

• Horas de operación. ¿Su oficina abre un número de horas suficientes para sus clientes o participantes?

Por ejemplo, si trabaja con gente de clase trabajadora, su oficina debería estar abierta después de las horas regulares de trabajo para coincidir con sus horarios.

• La forma en que se proporciona los servicios puede dificultar el acceso.

Por ejemplo: si la agencia local de servicios para ancianos no lleva a cabo la correspondencia ni proporciona los boletines en impresiones adecuadas esto puede dificultar la accesibilidad a la información.

Si usted busca la utilización de servicios a través de varias organizaciones, usted deseará considerar si la organización sirve a un grupo particular en la comunidad. Esto podría ser tan sencillo como observar que la Organización A es usada más comúnmente por las personas del norte de la población mientras que la Organización B es de la elección del lado sur, aunque es buen modo de ver las deficiencias en el servicio. También deseará comparar los tipos de servicios que ofrece cada organización y tomar nota del uso global de los servicios.

Por ejemplo, puede ser que usted este comparando tres centros para atender crisis en el embarazo y encontrar que solamente uno de ellos provee transporte gratuito para que las mujeres se dirijan a la oficina de los médicos, y que estos servicios están sobrecargados. Sabiendo esto, su organización probablemente considere agregar transporte a esos servicios que provee.

Escribir un reporte de sus resultados

Cosas que incluir en su informe:

• Información demográfica. Proporcione información dividida según las características demográficas de las personas que usen sus servicios - código postal (posiblemente), tipo de construcción de las viviendas, tamaño de la casa, número de miembros por casa, etc.
• Uso de los servicios, especificando el uso según la edad, tipo de vivienda, etc.
• Uso de servicios múltiples. Trate de conocer el grado en que las agencias comparten clientela. ¿Existen grupos que no están recibiendo suficientes servicios?

Si su informe es interno, compártalo con el personal, con su Comité Directivo, y con los proveedores de fondos. Puede usar los resultados para promocionarse y/o aplicar en nuevos lugares, o para solicitar nuevas subvenciones.

Por ejemplo, decir algo que aprendió sobre la utilización de los servicios, como “Todos los días en La Casa de Asistencia se entregan 800 comidas calientes para las personas que no tienen hogar”, puede ser utilizado para impresionar a un posible patrocinador.

Si su informe describe la utilización de los servicios en varias organizaciones a través de la comunidad, compártalo con las otras organizaciones. Así, las organizaciones pueden después usar el informe para mejorar la coordinación de los servicios y si es necesario evitar la duplicación de esfuerzos

En resumen

No importa lo que encuentre, es importante evaluar el nivel de uso de los servicios que usted proporciona. Lo que encuentre puede ayudar a verificar si va en la dirección correcta o por el contrario le permitirá a su organización establecer direcciones completamente nuevas. De cualquier modo, determinar la utilización de los servicios es una forma básica de asegurar que usted está sirviéndole a las personas que los necesitan.

___Usted entiende qué es determinar la utilización del servicio

___Usted entiende las ventajas y desventajas de determinar la utilización de los servicios

___Usted ha decidido sobre qué tipo de servicios va a encuestar  

___Usted también ha decidido si va a medir la coordinación de los servicios

___Usted ha recopilado un listado básico de los servicios

___Usted ha decidido qué información quiere reunir de estos servicios

___Usted ha reunido información sobre en qué medida se utilizan los servicios

___Usted ha analizado sus resultados

___Usted ha escrito un informe de sus resultados

___Si su informe es interno, lo ha compartido con su equipo de trabajo, su Comité de Directivos, y sus patrocinadores

___Si su informe describe la utilización de servicios en distintas organizaciones en la comunidad, lo ha compartido con otras organizaciones

Ejemplo: Cuestionario de servicios de la ciudad

Ejemplo 2: Informe para mostrar tanto la utilización como la satisfacción

Ejemplo: Informe de recreo de preescolar

Ejemplo 3: Métodos de utilización de los servicios de las Oficinas del Centro de Consejo

La Oficina es un servicio de consejo en crisis y referencia, que brinda de manera gratuita las 24 horas consejería, apoyo, e información a los habitantes de Douglas County, Kansas. El personal de 60 a 90 que voluntarios trabajan como consejeros son supervisados y apoyados por un pequeño grupo contratado y una Junta de Directores.

Marcia Epstein, la directora de la organización, habló con nosotros sobre como la Oficina principal monitoriza y evalúa el uso de sus servicios.

CTB: ¿Cómo determina la oficina principal en qué medida están siendo utilizados sus servicios?

Epstein: Cuando hablo sobre los servicios que brindamos, me enfoco en tres distintas áreas. Voy a empezar con la más fácil, que es la formación de los voluntarios del Centro de Consejeros. Así que, en términos de número de seguimiento realmente es simple,  ya que observo el número de personas que completan el curso durante el calendario anual. El siguiente control sería a los programas educacionales que están en la comunidad. Y lo que hacemos para hacer el chequeo de los números es mantener el registro de cada pregunta oral y además cuantos participantes estuvieron ahí, y finalmente tenemos un calendario anual que representa el total. Con los servicios principales - los servicios de información y consejería - lo que hacemos es registrar el número de veces que la gente asiste o llama a nuestros servicios. Pero, como no pedimos que se identifiquen o den cualquier tipo de dato demográfico, no sabemos el número de personas que está representado en ese uso. Así que, los números que tenemos son el número real de veces que brindamos servicios en el área de información y consejería, de ahí registramos el tipo de situación a la que se enfrenta la gente.

CTB: ¿Cómo registran esos contactos?

Epstein: Se escriben narraciones sobre cada interacción con el cliente y cada mes hacemos un resumen del tipo de situaciones y el número de ellas utilizando determinadas clasificaciones estandarizadas. Pero, solo es sobre las cantidades de intereses, y tampoco es en este caso el seguimiento del número de individuos que utilizan el servicio.

CTB: ¿Ha encontrado que la información que reúne en este seguimiento sobre como están siendo utilizados sus servicios le ayuda? ¿Alguna vez usa esta información para adaptar los servicios?

Epstein: Absolutamente. Y lo más importante que estamos mirando es con lo que realmente nos enfrentamos y si estamos preparados para manejarlo adecuadamente. ¿Existen necesidades para las que necesitamos encontrar otros recursos y apoyo a los que se quieren desarrollar o formar? Utilizamos mucho eso.

CTB: ¿Puede darme un ejemplo de un momento en que algún tipo de cambio se haya implementado como resultado de lo que se encontró en el seguimiento de la utilización de los servicios?

Epstein: Un ejemplo real y fácil se encuentra en el tema del SIDA y la infección de VIH. En 1969 (el año en que empezamos a trabajar), ese no era un tema de trabajo. Pero para principios de los 80's era realmente evidente lo establecido del tema a escala nacional. Así que empezamos a tener llamadas relacionadas al tema y empezamos a hacer algo para desarrollar recursos informativos sobre esta situación.

Nuestro agradecimiento a Marcia Epstein por el ejemplo anterior

Una presentación en PowerPoint que resume los puntos principales de la sección.

• ¿Qué es una entrevista?

• ¿Por qué debe de conducir entrevistas?

• ¿A quiénes se debe entrevistar?

• ¿Cómo se debe conducir una entrevista?

   

  

   

¿Qué es una entrevista?

Cuando usted está mirando las noticias en la noche o está leyendo el periódico por la mañana, usted notará que todas las historias tienen un punto en común: Todas contienen entrevistas. No importa el tema que se esté abordando, siempre habrá personas dispuestas a ser entrevistadas acerca de ello. Y eso es maravilloso, porque de esa manera nosotros podemos tener una muestra de lo qué piensa y siente la gente en  acerca de diferentes asuntos.

Las entrevistas se definen generalmente como una conversación con un propósito. Pueden ser muy provechosas para su organización cuando usted necesita información sobre suposiciones y percepciones sobre actividades en su comunidad. Son también excelentes si usted está buscando información en profundidad sobre un tema en particular con un experto. (Si lo que usted realmente necesita son datos numéricos - cuánto y cuántos - un cuestionario escrito puede servir mejor a sus propósitos).

Entrevistar se ha descrito como un arte, más que una habilidad o ciencia. En otros casos, se ha descrito como un juego en el cual el entrevistado consigue cierta clase de recompensa, o simplemente como una habilidad técnica que usted puede aprender. Pero, no importa cómo lo vea, entrevistar es un proceso que se puede dominar con la práctica. Este capítulo le mostrará cómo.

¿Por qué debe de conducir entrevistas?

Usar una entrevista es la mejor forma de tener una comunicación exacta y completa de ideas entre usted y la persona de la cual está obteniendo información. Usted tiene el control del orden de las preguntas, y usted puede asegurarse de que todas las preguntas serán contestadas.

Además, usted puede beneficiarse de la espontaneidad del proceso de la entrevista. Los entrevistados no tienen siempre el lujo de salir y pensar sus respuestas o, incluso en cierto grado, censurar sus respuestas. Usted puede encontrar que los entrevistados pueden mencionar cosas que nunca confiarían al papel en un cuestionario.

Cuando las entrevistas no son la mejor opción:

Las entrevistas no son la única manera de recopilar información y dependiendo del caso, incluso pueden no ser apropiadas o eficientes. Por ejemplo, las entrevistas por teléfono a gran escala pueden llevar bastante tiempo y ser costosas. Los cuestionarios por correo pueden ser la mejor opción en casos donde usted necesite la información de un gran número de personas. Las entrevistas tampoco son eficientes cuando lo único que usted necesita es recolectar datos estrictamente numéricos. Pedir a sus entrevistados que completen un formulario puede ser más apropiado.

Las entrevistas no serán convenientes si los entrevistados se encuentran indispuestos para cooperar. Si sus entrevistados tienen algo en contra de usted o de su organización, no le darán las respuestas que usted desea e incluso pueden alterar sus resultados. Cuando las personas no desean hablar, establecer una entrevista es una pérdida de tiempo y de recursos. Usted debe, entonces, buscar una manera menos directa de recopilar la información que usted necesita.

Problemas con entrevistas:

Usted debe incluso estar preparado para las trampas que puedan presentarse en las entrevistas. Por ejemplo, su entrevistado puede tener una agenda personal y deseará llevar la entrevista de tal forma que beneficie sus propios intereses. La mejor solución es permanecer alerta de las inclinaciones del entrevistado antes de establecer la entrevista.

A veces, los entrevistados ejercitan su control incluso después de terminada la entrevista, pidiendo cambiar o editar la copia final. Eso es solo un derecho del entrevistador. Si el tema al que usted se está dirigiendo involucra información técnica, puede pedir la revisión del resultado final por parte del entrevistado, con el objetivo de asegurar su exactitud.

¿A quiénes se debe entrevistar?

Su elección de entrevistados, será obviamente influenciada por la naturaleza de la información que usted necesite. Por ejemplo, si usted está tratando de establecer un programa de voluntarios para su organización, usted querrá entrevistar al coordinador de voluntarios de una o dos agencias exitosas para tener ideas para su programa.

Por otra parte, si usted hace una revisión de la respuesta de la comunidad ante su campaña publicitaria, usted querrá identificar miembros de la audiencia objetivo para entrevistarlos. En este caso, un grupo focal de discutido brevemente en esta sección.

Si usted esta en contra de contactar a un extraño para la entrevista, recuerde que la mayoría de las personas disfrutan hablando de lo que ellos saben y están especialmente interesados en compartir su conocimiento con aquellos que estén interesados. Demuestre interés y sus oportunidades de obtener buenas entrevista mejorarán.

¿Cómo debe usted conducir una entrevista?

Algunas veces, el ser buen entrevistador se describe como una habilidad innata o una cualidad poseída solo por algunas personas y no por otras. Ciertamente, entrevistar puede ser más sencillo para algunas personas que para otras, pero cualquier persona puede aprender las estrategias básicas y los procedimientos de la entrevista. Estamos aquí para mostrarle cómo.

Estructura de la entrevista:

Primero debe decidir en qué medida desea que sea estructurada su entrevista. Las entrevistas pueden ser estructuradas formalmente, semi-estructuradas, o no estructuradas. El estilo de la entrevista que usted adopte dependerá del tipo de resultado que usted esté buscando.

En una entrevista altamente estructurada, usted simplemente pedirá a los sujetos que contesten a una lista de preguntas. Para obtener un resultado válido, usted debe hacer a todos los sujetos preguntas idénticas. En una entrevista sin una estructura rígida, usted puede crear y preguntar dependiendo de la situación que se presente manteniendo el propósito central de la entrevista. No existe una lista predeterminada de preguntas. Finalmente, en una entrevista semi-estructurada, existe una lista de preguntas predeterminadas, pero el entrevistador puede cambiarlas.

Tipos de entrevistas:

Ahora que usted ha decidido cómo de estructurada quiere su entrevista, es momento de decidir cómo desea conducirla. ¿Puede usted hacerla a través del teléfono, o usted necesita entrevistar cara a cara? ¿Un grupo focal será lo más apropiado? Veamos cada una de estas entrevistas en profundidad.

Entrevistas cara a cara

Las entrevistas cara a cara son una gran manera de recopilar información. Si o no usted decide entrevistarse cara a cara depende de la cantidad de tiempo y de recursos que usted tiene disponibles. Algunas ventajas de entrevistarse en persona son:

• Usted tiene más flexibilidad. Usted puede probar para obtener respuestas más específicas, repetir preguntas, y usar tanto la discreción como las preguntas particulares que usted formula.
• Usted puede observar la conducta no verbal.
• Usted tiene control sobre el entorno físico.
• Usted puede registrar respuestas espontáneas.
• Usted sabe exactamente quién está contestando.
• Usted puede asegurarse de que la entrevista esté completa y que todas las preguntas hayan sido contestadas.
• Usted puede utilizar un cuestionario más complejo.

Sin embargo, si las entrevistas cara a cara demuestran ser demasiado costosas, con una excesiva inversión de tiempo, o demasiado inconvenientes para ser conducidas, usted debe considerar otra forma para entrevistar. Por ejemplo, si la información que usted está recolectando es de naturaleza sensible y confidencial, sus entrevistados pueden preferir la comodidad del anonimato, y un cuestionario anónimo sería probablemente más apropiado.

Las entrevistas por teléfono

Son también una buena manera de conseguir la información.

Son particularmente útiles cuando la persona con la que desea hablar vive lejos y una entrevista cara a cara sería poco práctica. Muchas de las mismas ventajas y desventajas de la entrevista cara a cara se aplican aquí; la excepción es por supuesto, que usted no podrá observar el comportamiento no - verbal.

Aquí están algunas pistas para hacer de su entrevista telefónica un éxito:

• Mantenga la entrevista telefónica por no más de diez minutos - las excepciones a esta regla se pueden hacer dependiendo del tipo de entrevista que este llevando a cabo y de los arreglos que usted haya hecho con el entrevistado.
• Si usted necesita materiales en la entrevista, avíselo con anticipación al  entrevistado y suminístrelos.
• Sea extra-motivador al teléfono,  porque la gente tiende a estar menos dispuesta a implicarse en la conversación al teléfono.
• Identifíquese y ofrece sus credenciales. Algunos entrevistados pueden sentirse a disgusto pensando que se les está jugando una broma.
• Si graba la conversación, pida autorización.
• Anote la información tal como la oye; no confíe en su memoria para anotar la información después.
• Hable fuerte, claramente y con variaciones en el tono de voz - no haga de esta ocasión otra llamada telefónica aburrida.
• No llame demasiado temprano en la mañana o demasiado tarde en la noche, a menos que se haya acordado ese horario previamente.
• Finalice la conversación cordialmente, y agradezca al entrevistado.

Con el aumento del uso de las computadoras como medios de comunicación, entrevistas vía E-mail han llegado a ser populares. El E-mail es una opción barata para entrevistarse. Las ventajas y las desventajas de las entrevistas del E-mail son similares a las entrevistas por teléfono. Los E-mail son mucho menos intrusivos que el teléfono. Usted puede entrar en contacto con su entrevistado, enviar sus preguntas, y seguir las respuestas con un mensaje de agradecimiento. Usted nunca puede reunirse o hablar con su entrevistado.

Sin embargo, con el E-mail sus oportunidades para profundizar son mínimas, a menos que usted mantenga contacto para enviar y recibir mensajes con el objetivo de clarificar respuestas. Es por eso que usted necesita ser muy claro sobre lo que necesita cuando contacte por vez primera a su entrevistado. Algunas personas pueden resentirse por la forma impersonal de la interacción del E-mail, mientras que otros pueden sentirse más cómodos teniendo tiempo para pensar sus respuestas.

El grupo focal

El grupo focal, conducido por un facilitador entrenado, es un tipo particular de "entrevista grupal" que puede ser muy útil para usted. Grupos focales consistentes en grupos de personas cuyas opiniones le interesan a usted, pueden ser menos estructurado; sin embargo, la información que usted consigue es de mucho valor. Los grupos focales son quizás la herramienta más flexible para recopilar información porque usted puede centrarse en conseguir la opinión de un grupo de personas, mientras realiza preguntas abiertas que todo el grupo puede contestar y discutir. Esto a menudo provoca el debate y la conversación, brindándonos un gran campo de información sobre la opinión del grupo.

Durante el grupo focal, el facilitador puede también observar la comunicación no - verbal de los participantes. Aunque el tamaño de la muestra es generalmente más pequeño que algunas otras formas de obtención de la información, el libre intercambio de opiniones permite que la interacción del grupo sea una herramienta muy valiosa.

Así que usted ha elegido a sus entrevistados, ha seleccionado el tipo de entrevista, y se ha puesto a pensar sobre las preguntas de la entrevista. ¿Esta listo para comenzar, cierto?

No tanto. Primero, usted necesita cerciorarse de usted tiene tanta información como sea posible sobre su tema de entrevista. Usted no necesita ser un experto - después de todo, es por eso que está entrevistando a la gente - pero usted desea estar bien informado. Tener una comprensión sólida del tema a mano le hará sentirse más confiado como entrevistador, mejorar la calidad de las preguntas que realice, y también hará que su entrevistado llegue a sentirse más relajado.

Además, es importante entender la cultura y el entorno de su entrevistado antes de que usted conduzca la entrevista. Esta comprensión será reflejada en la manera en que usted expresa sus preguntas, la elección de las palabras que utiliza, en su forma de romper el hielo, la manera en que usted viste, que material usted evitará de modo que las preguntas sigan siendo inofensivas a su entrevistado.

¿Cómo debería usted conducir la entrevista?

Ahora que usted está preparado, es hora de conducir la entrevista. Ya sea por una llamada telefónica o por medio del encuentro con alguien, asegúrese de llegar a tiempo - su entrevistado le hace a usted un favor, y no le gustaría hacerlo esperar.

Al entrevistar a alguien, comience con una charla pequeña para elaborar el rapport. No sólo presione con sus preguntas - asegúrese de que el entrevistado se sienta tan cómodo como sea posible.

Puntos a recordar

• Practique - prepare una lista de las preguntas de la entrevista por adelantado. Ensaye, entreviste a sus amigos. Memorice sus preguntas. Planifique por adelantado la localización y la forma del ambiente para hacerlo más confortable.
• Breve charla - Nunca comience una entrevista en frío. Tenga al principio conversaciones cortas para hacer que el entrevistado se sienta cómodo; es decir, establezca rapport.
• Sea natural - incluso si usted ensayó su entrevista una y otra vez y ha memorizado sus cuestiones, haga que suenen y sienta cómo si lo estuviera haciendo por primera vez allí.
• Tenga una apariencia elegante - vista adecuadamente para el ambiente y el tipo de personas que va a entrevistar. Generalmente es adecuado usar trajes de negocios, pero adáptese a su audiencia. Llegue a tiempo si usted dirige la entrevista en persona.
• Escuche - manténgase alerta e interesado. Si su entrevistado dice algo gracioso, sonríale. Si es algo triste, parezca triste. Reaccione a lo que usted oye.
• Mantenga sus metas en mente - recuerde que lo que usted desea es obtener información. Mantenga el curso de la entrevista. Mantenga la conversación enfocada en sus preguntas. Sea considerado con el límite de tiempo de su entrevistado.
• No tome respuestas de " si/no" - Las respuestas monosilábicas no ofrecen mucha información. Pida respuestas elaboradas, compruebe, pregunte por qué. El silencio también puede dar información. Pida a su entrevistado que clarifique cualquier cosa que usted no comprenda.
• Respeto - haga que los entrevistados sientan que sus respuestas son muy importantes para usted (como se supone que lo son!) y sea respetuoso del apoyo que le brinda al permitirle entrevistarlo.

Preguntas

Las preguntas son una parte tan fundamental de una entrevista que vale la pena detenerse un minuto a profundizar un poco en el tema. Las preguntas pueden estar relacionadas con el foco central de su entrevista, con el objetivo, las respuestas específicas; pueden emplearse para verificar la fiabilidad de otras respuestas; pueden usarse además para crear un ambiente favorable entre usted y su entrevistado; y pueden resultar en respuestas más completas.

Es muy importante que usted pregunte de manera que motive al entrevistado para contestar de modo tan completo y honestamente como sea posible. Evite las preguntas inflamables ("¿Usted discrimina siempre a las mujeres y a las minorías, o solo lo hace a veces?), e intente ser cortés.

Hay algunos problemas que pueden presentarse por la forma en que realice las preguntas. Aquí se presentan algunas de las dificultades más comunes:

• Las preguntas que ponen al entrevistado a la defensiva - Estas preguntas provocan respuestas emocionales, usualmente negativas. Al preguntar, ¿Por qué hizo algo tan malo como eso? Parecería como si estuviera confrontando a su entrevistado, y este se pondrá a la defensiva. Trate de preguntar de manera más relajada.
• Preguntas dos - en - uno; éstas son preguntas que piden dos respuestas en una sola pregunta ¿Su compañía tiene alguna política de reclutamiento especial para mujeres y grupos raciales minoritarios? Separe los asuntos en dos preguntas separadas.
• La pregunta compleja - preguntas que son demasiado largas, demasiado implícitas o demasiado complejas; lo que puede intimidar o confundir a su entrevistado. El sujeto quizá no entiende la pregunta completamente. La solución es hacer más sencilla la pregunta, haciéndola concisa y corta.
• Además, poner atención al orden en el que se realizan las preguntas. El arreglo y la forma de presentar las preguntas puede alterar las respuestas de su entrevista. intente comenzar la entrevista con preguntas moderadas y fáciles para desarrollar una buena comunicación con el entrevistado. A medida que la entrevista se desarrolla, diríjase a preguntas más sensibles y complejas.

Consideraciones finales

Recuerde tomar notas adecuadas, en caso de que usted tome notas. Utilice comillas para marcar las citas de las personas, y no altere sus notas. Usted puede transcribir la conversación que grabó, pero asegúrese de que su grabadora funciona bien, y no olvide obtener permiso para grabar.

Finalmente, es importante medir el tiempo de su entrevista de modo que no dure horas. Algunas personas pueden negarse a (o pueden estar demasiado ocupadas para) implicarse en una entrevista que saben que durará dos o más cosas. Otros pueden perder el interés durante entrevistas muy largas. Así pues, intente ser conciso. Una buena regla es hacer su entrevista lo suficientemente larga para que usted tenga información útil de ella y lo suficientemente corta para que usted no canse a su entrevistado. Si usted sabe que necesitará dedicar mucho tiempo para entrevistar a alguien, considere dividir su entrevista en dos o más sesiones.

Entrevistar en pocas palabras - resumen

• Determine lo que desea saber
• Discuta las clases de preguntas que usted desea hacer (preguntas abiertas: ¿Como se siente sobre…? o (preguntas cerradas: ¿Cuál prefiere A o B?).
• Realice un borrador de preguntas para la entrevista.
• Determine a quién quiere entrevistar (muestra).
• Entrene a sus entrevistadores, de tal forma que realicen las mismas preguntas de la misma forma.
• Contacte a la gente que usted desea entrevistar.
• Haga citas y siga su horario a menos que entreviste gente en la calle o en un centro comercial.
• Obtenga y analice los datos.

En resumen

Así pues, su entrevista está lista y usted tiene la información que necesitaba. Es momento de agradecer a su entrevistado por su amable cooperación. Envíeles una nota de agradecimiento poco después de la entrevista. Sea cordial y valore positivamente lo que recibe. ¡Usted nunca sabe cuándo puede necesitar entrevistar a esta persona de nuevo!

___Usted sabe lo que es una entrevista.

___Usted comprende por que debería realizar entrevistas.

___Usted sabe cuando las entrevistas no son la mejor opción.

___Usted comprende los problemas que pueden surgir de las entrevistas.

___Ustedes sabe a quien debería entrevistar.

___Usted sabe cómo debería conducir las entrevistas.

___Usted conoce los tipos de entrevistas.

___Usted comprende como las preguntas pueden crear problemas.

___Usted es consciente de todos los consejos para iniciar, conducir y terminar una entrevista.

Ejemplo # 1: Una entrevista de muestra

Este es un ejemplo de una entrevista conducida por el personal de la Caja de Herramientas Comunitarias. El objetivo de esta entrevista, realizada por teléfono, era encontrar lo que los proveedores de fondos desean al conducir una evaluación. Aunque esta entrevista se basa en un ejemplo real, se omitieron los nombres del entrevistador y del entrevistado porque no son relevantes para el ejemplo.

Entrevistador: Buenos días.[Saludo] estoy llamando de parte del equipo de la Caja de Herramientas Comunitarias [Identificación y propósito], un sitio en Internet  sobre promoción de la salud y desarrollo de la comunidad. Estamos escribiendo una sección sobre el interés de los proveedores de fondos acerca de conducir evaluaciones. ¿Puede usted hablar conmigo  en este momento? [Se asegura de que es un momento adecuado para realizar la llamada ]

: Claro

Entrevistador: ¿Le importa si grabo nuestra conversación? [pide permiso para utilizar la grabadora]

Entrevistado: No hay problema. Adelante.

Entrevistador: ¡Gracias! Antes que otra cosa, como proveedor de fondos, ¿en que está interesado cuando conduce una evaluación? [directo al punto]

Entrevistado: Bien, queremos cambiar, queremos hacer cambios conductuales o algún cambio en la comunidad, así que destinamos quizá el 10 o el 20 por ciento del presupuesto global a la evaluación.

Entrevistador: Muy bien. [El entrevistador muestra que esta poniendo atención ]

Entrevistado: Y la evaluación, por supuesto, será, a menudo tanto de naturaleza cualitativa como cuantitativa. Queremos ver los resultados, cualesquiera que sean; si trabajamos sobre el embarazo adolescente, nos gustaría encontrar que ha disminuido. Contratamos personas que tienen experiencia para conducir las evaluaciones en esa área particular.

Entrevistador: Uh-huh. ¿Y qué hace usted cuando le llegan los resultados? [Pregunta programada ]

Entrevistado: Si no parece que la iniciativa está funcionando, claramente empezamos a perder el interés en continuar con el proyecto de la misma manera. A menudo la parte de la evaluación en esto es posterior a esos hechos; la iniciativa está ya terminada, en su mayor parte. Si vuelve y parece que la iniciativa tiene éxito y los resultados van en la dirección esperada, entonces repetimos otra ronda con la iniciativa.

Entrevistador: ¿Qué problemas enfrenta usted al trabajar con los evaluadores? Pregunta programada []

Entrevistado: No tenemos muchos problemas al trabajar con los evaluadores, por lo menos no escuchamos muchos problemas. Quiero decir, que hemos visto algunos problemas en los evaluadores al iniciar de la evaluación [El entrevistador trata de evitar la pregunta ]

Entrevistador: ¿Qué clase de problemas? [Prueba]

Entrevistado: Pudimos obtener unas evaluaciones que miden el proceso más que los resultados, y nosotros claramente queremos ver los resultados. Queremos ver los resultados que están relacionados a iniciativas particulares, así que específicamente hacemos preguntas para ver aquellos resultados. Ahora bien, si surge durante el proceso que eso no esta ocurriendo, entonces claramente hay un problema ahí.

Entrevistador : Muy bien, ¿Con qué frecuencia utilizan evaluaciones? [Fraccionando una pregutna compleja ] ¿Sólo las utiliza cuando las necesita o es un proceso periódico?

Entrevistado: Nosotros  tenemos un acuerdo de que todas las iniciativas nos permiten desarrollar visitas a los sitios, y tener una auditoria por parte de una tercera parte, o nosotros mismos, y auditar tanto en el aspecto de los libros financieros como en modo en se está llevando a cabo el programa por lo menos una vez al año.

Entrevistador: Muy bien, ¿Debo asumir que su principal interés es el cambio? [regunta guia]

Entrevistado: Sí, por supuesto deseamos ver cambios en el comportamiento, en los sistemas, en la cultura alrededor de la salud y del bienestar de las comunidades y los individuos en las comunidades.

Entrevistador: Bien, Le agradezco mucho por su tiempo. ¿Podría llamarle de nuevo en caso de cualquier aclaración en alguno de los puntos que hablamos el día de hoy? [Manteniendo las puertas abiertas para interacciones posteriores ]

Entrevistado: Claro

Entrevistador: Muy bien, muchas gracias. Que tenga un buen día.

Entrevistado: Usted también

Entrevistador: Adiós.

Ejemplo # 2: Prueba (profundizando)

Una prueba es una pregunta de seguimiento. Su objetivo es dirigir al entrevistado responder de manera más completa o exacta. He aquí un ejemplo de cómo probar para alcanzar una respuesta completa y clara. Este ejemplo está adaptado de los Métodos de Investigación Social de Kenneth Bailey.

Considere la pregunta:

¿Cuáles piensa usted que son los problemas más importantes que nosotros tenemos hoy en nuestra asociación?

Posibles respuestas:

• "Altas cuotas." La respuesta es adecuada pero incompleta; usted necesita más problemas.
• Prueba: Pausa, esperar a que el entrevistado continúe. Indicar comprensión diciendo "Sí." Repetir la pregunta, enfatizando problemas (plural). Decir que usted necesita más problemas.
• "Resolviendo problemas." La respuesta es demasiado vaga.
• Prueba: "No estoy seguro de saber lo que usted quiere decir. ¿Que tipo de resolución de problemas? ¿Podría usted ser más específico?"
• "Hay muchos problemas importantes."
• Prueba: "Haga una lista de los cinco más importantes."
• "Hay más problemas de los que solía ver y habrá más en el futuro."
• Prueba: "Haga un listado de los cinco que son más importantes ahora."
• "Las cosas están empeorando constantemente."

Prueba: "Haga un listado de los cinco peores en el presente momento."

Una presentación en PowerPoint que resume los puntos principales de la sección.

• ¿Qué son las encuestas?

• ¿Por qué llevar a cabo una encuesta?

• ¿Cuándo llevar a cabo una encuesta?

• ¿Cómo preparar una encuesta?

• ¿Cómo distribuir una encuesta?

• ¿Cómo analizar y compilar los resultados de una encuesta?

Cuando se quiere la opinión de alguien se pide, ¿cierto? Eso es muy fácil cuando sólo se está tratando con una o varias personas. Pero, ¿qué pasa si se quiere la opinión de un pueblo entero o una población completa? Obtener respuesta de todos en la comunidad o de todos los miembros de un grupo en particular es casi imposible. Entonces, ¿cómo obtener una idea de lo que piensan estas personas? Se utiliza una encuesta.

Conducir una encuesta puede ser muy sencillo o muy complicado, dependiendo de cuanto se quiere preguntar en la encuesta y el número de personas a quienes va dirigida. Esta sección se concentrará principalmente en hacer una encuesta a una escala local bastante pequeña y daremos algunas ideas de dónde se puede encontrar información si se necesita hacer una encuesta a gran escala.

¿Qué son las encuestas?

Una encuesta es una manera de recolectar información que se espera represente los puntos de vista de toda una comunidad o de un grupo en el cual se está interesado.

Hay tres maneras principales de hacer esto:

1. Encuestas para casos de estudio, las cuales recogen información de una parte de un grupo o comunidad, sin tratar de escogerlos para tener una representación total de la población en general. Se pueden llevar a cabo varias de éstas antes de darse una idea de cómo la comunidad amplia respondería a la encuesta. Las encuestas para casos de estudio sólo proveen información específica acerca de la comunidad estudiada.
2. Encuestas por muestreo, las cuales son el tipo en el que nos concentraremos en esta sección, le solicitan a una porción muestra de un grupo que responda las preguntas. Si se hace correctamente, los resultados de esta muestra reflejarán los resultados que se obtendrían encuestando al grupo entero. Por ejemplo, digamos que se quiere saber el porcentaje de personas en su país que haría uso de un programa de literatura. Juntar a todas las personas en un condado con 10.000 habitantes para que llenen una encuesta sería una difícil tarea. Por eso, se decide encuestar a una muestra de 500 personas y se averigua lo que piensan. Para que la muestra represente exactamente al grupo en total debe escogerse cuidadosamente. Abordaremos ese tema más adelante en esta sección.
3. Encuestas de censo, en las cuales se les da el cuestionario de la encuesta a todos los miembros de la población que se quiere estudiar. Esto proveerá la información más exacta acerca del grupo, pero podría no ser muy práctica para grupos grandes. El censo funciona mejor con grupos más pequeños (todos los clientes de una agencia en particular, por ejemplo, en vez de de todos los habitantes de una ciudad).

 Las encuestas son escritas usualmente, aunque algunas veces el encuestador lee las preguntas en voz alta y escribe las respuestas por otra persona; pueden ser distribuidas por correo, fax, correo electrónico, a través de una página de Internet o se pueden preguntar por teléfono o en persona.

Las encuestas recogen información de la manera más uniforme posible (preguntando, de la misma manera, a cada encuestado la misma pregunta a fin de asegurar que las respuestas estén influenciadas por las experiencias de los encuestados, no por la manera en que el encuestador formuló la pregunta).

¿Por qué llevar a cabo  una encuesta?

Usando encuestas, se puede recolectar información acerca de comportamientos, necesidades y opiniones. Las encuestas pueden usarse parar encontrar actitudes y reacciones, para medir la satisfacción de los clientes, para evaluar las opiniones acerca de asuntos varios y  para agregar credibilidad a las investigaciones. Las encuestas son la fuente primaria de información (es decir, se pide directamente a alguien la respuesta de una pregunta, en vez usar una fuente secundaria como registros ya escritos).

Se pueden usar encuestas para medir las ideas y las opiniones acerca de problemas comunitarios relacionados con la iniciativa. Por ejemplo, se podría querer averiguar cuántas personas usan los servicios de la iniciativa, qué piensan de los servicios, si u están satisfechos con lo que se provee y qué esperan los nuevos usuarios de los servicios.

Decidir si se debe llevar a cabo una encuesta 

Hay ventajas en hacer encuestas, pero debería considerarse si éstas serán la mejor manera de obtener la información que se necesita. Aunque las encuestas son un método útil de recolectar información, no son el único. Se necesita decidir si una encuesta producirá la información necesaria. Esta información podría obtenerse a través de otros medios tales como una conversación informal y sin estructura que tuviera lugar en el curso de otra actividad, en cifras de censos, en reuniones con personas de la comunidad, mediante entrevistas u observación. Aquí presentamos algunas secciones en la Caja de Herramientas Comunitarias que describen cómo usar una encuesta.

Cuándo llevar a cabo una encuesta?

Una encuesta podría ser la mejor opción cuando:

• Se necesita una manera rápida y eficiente de obtener información.
• Se necesita abarcar a un gran número de personas.
• Se necesita información válida y estadística acerca de un gran número de personas.
• La información necesaria no está disponible con facilidad a través de otros medios.

Encuestas escritas: pros y contras

Ventajas de las encuestas escritas: 

    Un gran número de personas pueden dar sus opiniones
    Bajo costo
    Las personas pueden responder de acuerdo a su conveniencia
    Evita preferencias del entrevistador
    Suministra un registro escrito
    Fácil de enlistar o tabular las respuestas
    Amplio rango de entrevistados
    No es necesaria la capacitación como en el caso de la entrevistas

Desventajas de las encuestas escritas:

    A menudo tiene bajos índices de devolución
    Expresión alternativa limitada de las reacciones de los encuestados
    Depende de la muestra seleccionada
    Podría no representar verdaderamente a todo el grupo
    Los encuestados se podrían saltar secciones.

Si se ha decidido que lo necesario es una encuesta formal a larga escala, contratar a alguien para hacerlo o trabajar con colegas locales o una universidad cercana podrían ser las mejores opciones. Si se va a hacer por cuenta propia, se debe mantener en mente que algunas personas a quienes se presentará el informe podrían no darle mucho crédito a esta encuesta independiente.

¿Cómo preparar una encuesta?

Decidir el propósito de la encuesta

Si se ha determinado hacer una encuesta, primero se debe estar completamente seguro porqué se está haciendo. ¿Qué preguntas se  quieren responder? ¿Es para obtener una idea general de la demografía de su área? ¿Para averiguar qué piensan las personas acerca de cierto asunto o idea? ¿Hay alguna otra razón por la que se está considerando realizar una encuesta?

En cualquier caso, se necesitará mantener el objetivo de la encuesta en mente durante todo el proceso, ya que esto influenciará la selección de las preguntas, la población encuestada e incluso la manera en que la encuesta será distribuida. (Por ejemplo, una población de expertos en computadoras, puede ser encuestada mediante Internet; a una población que es mayoritariamente analfabeta no se le debería pedir que tome una encuesta escrita y cosas por el estilo).

Ejemplo: El objetivo de la Encuesta de Comportamientos Juveniles de Alto Riesgo en 1997.

La Encuesta de Comportamientos Juveniles de Alto Riesgo (ECJAR o YRBS, por siglas en inglés) se lleva a cabo anualmente por los Centros de Control de Enfermedades (CCE), para identificar comportamientos que plantean riesgos a la salud entre los jóvenes en Estados Unidos. En esta sección usaremos las ECJAR de 1997 y  de 1999 como ejemplo.

Los CCE decidieron que el propósito en esta encuesta era identificar los comportamientos riesgosos para la salud que causan la mayoría de las muertes entre los jóvenes. También, muchos de esos comportamientos se incluyen en la encuesta porque comienzan en la juventud y continúan en la edad adulta, teniendo un impacto significativo posterior en la salud del adulto. Aquí están algunos de los comportamientos que la ECJAR intenta medir:  

• Comportamientos que contribuyen a daños intencionados y no intencionados (como no usar el cinturón de seguridad cuando se conduce)
• Uso del tabaco
• Uso de alcohol y otras drogas
• Comportamientos sexuales que contribuyen a embarazos no planeados y a enfermedades de transmisión sexual, incluyendo el VIH
• Comportamientos no saludables en la dieta
• Inactividad física

Decidir a quién entrevistar.

El siguiente paso es encontrar quién tiene las respuestas a la pregunta o preguntas. En otras palabras, es tiempo de determinar la audiencia (las personas que pueden responder mejor a las preguntas que la iniciativa plantea). ¿A quién se entrevistará? ¿Al público general? ¿A los beneficiarios del programa actual? ¿A las personas de un barrio o segmento de la comunidad? ¿A miembros potenciales?

Muestreo

Casi todas las encuestas dependen del muestreo (es decir, en vez de hacer un censo,  identificar un sección de la población que satisfaga las características que se están tratando de encuestar).

Para tener una muestra verdaderamente representativa. Se debe estar seguro de que todos los miembros del grupo a encuestar tienen oportunidades iguales de estar en la muestra, y/o se debe tener una muestra bastante grande. Es importante asegurarse de que el tamaño de la muestra  que se escoja es adecuado y no excesivamente grande o pequeño. Si es muy grande, podría ser imposible encuestar a todos eficazmente y quedarse dentro del presupuesto asignado; si es muy pequeña, la credibilidad podría verse afectada. Una regla general es que entre más grande sea la muestra, más exacto será el reflejo de la totalidad.

Se puede calcular cuán grande debería ser la muestra usando un calculador de dimensiones de muestras, lo cual se puede hallar en línea. A continuación indicamos dónde pueden localizarse algunos de estos calculadores:

• El calculador de dimensiones de muestras de la página de ResearchInfo.com permite decidir si se quiere calcular el nivel de confiabilidad en un 95% o un 99% (esto es el término estadístico para el valor de certeza que se tiene acerca de la exactitud de los resultados).
• El calculador de dimensiones de muestras incluido en el libro de texto de estadística (en línea) de la UCLA es un poco más avanzado.

Cuestiones del diseño de la muestra

Podría ser necesario también pensar un poco en el diseño de la muestra, especialmente si se espera obtener repuestas representativas de uno o más grupos. Por ejemplo, supongamos que se está haciendo una encuesta sobre la violencia juvenil y se quiere obtener las respuestas de jóvenes, padres y educadores; esto significa que se necesitará proponer poblaciones separadas para cada uno de esos grupos y seleccionar una muestra de cada grupo. Las muestras deben ser lo suficientemente grandes para representar el grupo del que proviene. Sin embargo, los tamaños de las muestras deberían ser proporcionales a los grupos que representan.

	Jóvenes	Padres	Educadores
Población	650	200	500
Muestra	65	20	50

El muestreo es un tema extenso; existen diferentes maneras de hacerlo y se podría dedicar fácilmente una sección entera a los métodos de muestreo y práctica. En vez de hacer eso, para comenzar, proponemos algunos sitios en Internet con información más detallada acerca del muestreo. No es necesario ser un estadista profesional para entender el muestreo, pero saber algo de la terminología y los conceptos de las páginas siguientes ayudarán a comprender mejor lo que se está haciendo:

• Sampling Terminology, de la publicación "Research Methods Knowledge Base” de William M. Trochim en la Universidad Cornell.
• Sample Sizes de "Statistics Every Writer Should Know" en Niles.

Dificultades Potenciales

Realizar el muestreo es un desafío necesario para llevar a cabo buenas encuestas; sin embargo, tiene sus dificultades.

Por ejemplo, se dice que las personas voluntarias para responder la encuesta son auto-seleccionadas. Estas personas pueden tener un interés especial en responder la encuesta, por lo que sus respuestas pueden no ser verdaderamente representativas del grupo en el cual se está interesado. Hay maneras de tratar con audiencias auto-seleccionadas, tales como sólo usar una selección al azar de estas encuestas cuando únicamente se incluye la auto-selección.

Por ejemplo, si se reciben 300 encuestas completas, se puede decidir sólo usar en orden cada tercera encuesta para que los resultados sean al azar.

Decidir qué método se usará para recoger los datos de las encuestas.

¿Las encuestas serán escritas u orales? ¿Habrá un número telefónico al cual las personas puedan llamar  para presentar sus resultados? ¿Se va a tener un apartado postal a donde puedan enviarse las encuestas completas? Se necesita decidir si van a ser llevadas a cabo por personas conocidas por la audiencia y si serán hechas en persona, por teléfono o por correo. Recuerde que si se hace el proceso de manera personal, el índice de respuesta será mayor. Las encuestas repartidas de manera impersonal tienen un índice de respuesta de sólo el dos o tres por ciento,  a menos que se trate de un tema polémico en la comunidad encuestada.

Se debe mantener en mente a quiénes se va a encuestar. ¿La audiencia se siente más cómoda escribiendo o hablando? ¿Será eficaz dejar las encuestas en algún sitio para que las personas las tomen voluntariamente o se debería hacer algo para asegurar que las obtengan? Si la encuesta va a ser aplicada oralmente ¿las personas estarán dispuestas o se molestarán al ser interrogadas acerca de sus opiniones?

Enviar por correo los cuestionarios es una herramienta útil en la reunión de la información. Es una alternativa mucho más barata que los otros tipos de reunión de información y le permite obtener información de muchas personas, a través de largas distancias sin pagar cuentas de teléfono exageradamente altas. Si usted está consideren hacer una encuesta por correo, asegúrese con la oficina postal local acerca de regulaciones en el envío, precio especial de envió de grandes cantidades de correo y así sucesivamente.

Algunas ventajas de enviar las encuestas por correo son:

• Las personas pueden llenar la encuesta a su conveniencia (puede ser llenada en cualquier momento que el encuestado tenga tiempo).
• Se puede hacer anónimamente, lo cual es más cómodo para algunas personas.
• Todos los encuestados leerán las mismas preguntas, eliminando cualquier intervención del encuestador.
•  El encuestado tendrá tiempo para revisar su historial antes de responder (si necesita verificar información, tendrá la oportunidad de ser exacto).

Algunas desventajas de enviar las encuestas por correo son:

• No son muy flexibles, no hay encuestador presente para sondear los detalles de las respuestas, por lo cual usted sólo se podrá leer lo que el encuestado ha escrito, sin oportunidad de observar expresiones faciales y lenguaje corporal.
• El índice de devolución de las encuestas es generalmente bajo.
• Los encuestados podrían dejar respuestas en blanco.
• No se puede controlar cuándo los encuestados devolverán los cuestionarios.
• No es posible diferenciar entre las personas que simplemente no devolvieron las encuestas y entre a quienes no les llegó porque se tenía una dirección incorrecta.

¿Cuán larga debería ser la encuesta?

Cuando se esté determinando la longitud de la encuesta, se debe recordar que entre más corta, mejor. Entre más larga es, resulta menos atractiva para las personas que se tomarán el tiempo de responderla. Las personas se aburren con encuestas largas y normalmente ni se molestarán en mirar una encuesta que tiene más de una página y media. También, requerir respuestas largas podría perder a su audiencia. Con la edición y condensación, debería tratarse de mantener la encuesta en menos de una página.

Lo que se quiere saber y el método de la encuesta (por ejemplo, encuesta telefónica o por correo) también influirán en la longitud de la encuesta. Las encuestas telefónicas, por ejemplo, pueden tomar muy poco para ser completadas.

Una vez que se haya decidido el método, se puede proseguir a la redacción de las preguntas. Hablaremos con más detalle acerca de la distribución de la encuesta más adelante.

Ejemplo: Muestreo de la Encuesta de Comportamientos Juveniles de Alto Riesgo en 1997.

La ECJAR de 1997 usó un tipo de muestreo llamado muestreo en racimo. En éste, la población entera es divida en grupos o racimos y se selecciona una muestra aleatoria. Por ejemplo, el grupo etario y la localización geográfica determinaron los racimos de la ECJAR. Todas las observaciones en el racimo seleccionado son incluidas en la muestra. Esta técnica se utiliza en encuestas a larga escala, en las cuales es más conveniente muestrear racimos que hacerlo en una muestra aleatoria pura.

 Redactar las preguntas.

Cuando se preparen las preguntas, es necesario tener en cuenta que éstas pueden tomar diversas formas. Las preguntas podrían ser:

• Preguntas abiertas: Diseñadas para incitar al encuestado a proporcionar repuestas con más de una o dos palabras. A menudo, éstas son preguntas de “¿cómo?” o “¿por qué?”.

Por ejemplo, ¿por qué es importante utilizar el preservativo? Estas preguntas se usan cuando se quiere averiguar qué causas llevan a las personas a determinado comportamiento, cuáles son las actitudes hacia diferentes cosas o cuánto saben acerca de un tema dado; estas preguntas suministran buena evidencia con anécdotas. La desventaja de usar preguntas abiertas es que resulta difícil compilar los resultados.

• Preguntas cerradas (también llamadas algunas veces preguntas de elección forzada): Preguntas específicas que incitan a respuestas de si o no.

Por ejemplo: ¿Usted utiliza preservativos? Este tipo de preguntas se usa cuando la información que se necesita es bastante precisa; por ejemplo, si se necesita saber si las personas usan un servicio en particular o han escuchado acerca de un recurso local específico.

• Preguntas de opción múltiple: Permiten al encuestado seleccionar una de varias respuestas posibles.

Por ejemplo: “Cuando tengo relaciones sexuales, uso preservativos... a) siempre, b) la mayoría de las veces, c) algunas veces, d) raramente, e) nunca”. Estas preguntas permiten encontrar más detalles que en las preguntas cerradas, y los resultados pueden ser compilados más fácilmente que en las preguntas abiertas.

• Preguntas de Escala de Likert. A cada encuestado se le pide valorar datos en una escala de respuesta. Por ejemplo, pueden valorar cada dato en una escala de respuesta del 1 al 5, en la cual:

1 = Fuertemente en desacuerdo

2 = En desacuerdo

3 = Indeciso

4 = De acuerdo

5 = Fuertemente de acuerdo

Si se quiere eliminar respuestas neutrales o indecisas, también se puede usar una escala  numerada con ninguna opción “neutral” o “indecisa” en el medio. En esta situación, el encuestado(a) se ve forzado a responder si se inclina más hacia el extremo “de acuerdo” o “en desacuerdo” para cada dato. La puntuación final en la escala para el encuestado podría ser la suma de los valores de importancia que él les asignó a todos los datos.

Ejemplo: Uso de la Escala de Likert

Aquí hay algunas preguntas de Escala de Likert, sin categorías neutrales.

Marque con una cruz la respuesta que indica su reacción a las siguientes preguntas.

• Fuertemente en desacuerdo
• En desacuerdo
• De acuerdo
• Fuertemente de acuerdo
• Los crímenes violentos son un problema grave en mi barrio
• La policía ha hecho suficiente para prevenirlos en mi barrio.
• Si un programa de vigilancia entre ciudadanos fuera implementado en mi barrio, yo participaría en él
• Yo apoyaría la organización de actividades para jóvenes en mi barrio

Las preguntas dependen de la audiencia a la que se tratando de llegar y la información que se está tratando de obtener.

Por ejemplo, para obtener información demográfica (preguntas que determinan de dónde vienen las personas, sus edades y sus ingresos), se debería hacer una encuesta de preguntas de Escala de Likert, de si o no y de llenar en el espacio en blanco, para que sea lo más fácil  posible de completar.

Creación de  encuestas que las personas responderán con el Método de Diseño Total

Los bajos índices de retorno son un problema de las encuestas; es común que sea tan bajo como un 30%. Una manera de evitarlo es usando el Método de Diseño Total, el cual fue desarrollado por Don Dillman de la Universidad Estatal de Washington. Se ha comprobado que el método de Dillman sirve para alcanzar un índice de retorno promedio del 73%.

• Los cuestionarios enviados por correo se deben imprimir sobre papel carta estándar, después plegar a la mitad dentro de un folleto. Este tamaño de envoltura comúnmente no es visto como anuncios o correo “chatarra” por el receptor; así más personas abrirán la encuesta.
• No debería haber preguntas en el frente o en la parte posterior del folleto plegado.
• La primera pregunta debe estar directamente relacionada con el tema general de la encuesta y debería ser algo fácil de responder. Cualquier pregunta que pudiera resultar intimidante para el lector debe aparecer más tarde en la encuesta, pero no junto a otra. Las preguntas demográficas deben colocarse hacia el final; tenerlas al inicio a menudo desanima a las personas y les impide completar la encuesta del todo; sin embargo, si le las incluye después de otras preguntas, lo más probable es que sí las respondan.
• En cuanto a la distribución del espacio, se debe evitar rellenar una página con mucho texto. Debido a que una alta densidad de texto puede resultar intimidante para un participante potencial de la encuesta, es mejor usar más páginas con una cantidad apropiada de espacio en blanco que tratar de ahorrar papel atiborrando las páginas. Debería asegurarse también no cortar alguna pregunta con el cambio de página (la pregunta entera y su posible respuesta deberían aparecer en la misma página).
• El cuestionario debe ser de no más de 125 preguntas ó 12 páginas (cualquier cosa más larga va a reducir el índice de respuesta).
• Incluir una carta de justificación bien redactada es sumamente importante. Es necesario que sea clara en cuanto a lo que se busca, porqué se busca eso, qué miembro del hogar debe completar la encuesta y que se hará con los resultados. Por ejemplo, si se hace una encuesta de un programa de analfabetismo, la carta podría explicar que las respuestas ayudarán a determinar si la comunidad necesita un programa de educación para adultos y qué tipo de programa, y  que los resultados de la encuesta serán presentados a posibles financiadores. Las cartas de justificación deben ser redactadas individualmente o ser impresas mediante impresión láser y deben ser firmadas con bolígrafo azul (los participantes de la encuesta ponen más atención a cartas con firmas reales).
• Escribir el nombre del receptor directamente en la envoltura, en lugar de usar etiquetas para correo, provocará un mayor índice de respuesta. Usar estampillas (sellos) de primera clase (especialmente conmemorativas, con colores) incrementará aún más el índice de respuesta.
• Dar seguimiento, con una postal, a quienes no han respondido después de una semana, recordándoles amablemente acerca de la encuesta. Después de una segunda semana, se puede enviar una nueva carta de justificación y un cuestionario a quienes no han respondido aún. Después de la cuarta semana, mande otro cuestionario, esta vez por correo certificado, junto con una carta recordándole al destinatario(a) que no se ha recibido su encuesta y que su respuesta es muy importante.

Las preguntas deberían ser redactadas cuidadosamente con el propósito de producir exactamente la información que se está buscando.

Para asegurarse de que la encuesta funciona en la manera que se quiere, es buena idea aplicarla a varios miembros de la población objetivo antes de distribuirla.

Algunas pautas para redactar las preguntas de la encuesta:

• Colocar primero las preguntas más fáciles.
•  Abordar asuntos sensibles tan discreta y delicadamente como sea posible.
•  Evitar palabras que provocan repuestas prejuiciosas o emocionales.
•  Usar un orden lógico y colocar preguntas similares juntas.

Ejemplo: Preguntas de la Encuesta de Comportamientos Juveniles de Alto Riesgo en 1997.

Aquí hay algunos ejemplos de preguntas de la ECJAR de 1999.

• Durante los pasados 30 días, ¿cuántas veces viajó en un coche u otro vehículo manejado por alguien que había ingerido alcohol?

A. 0 veces
B. 1 vez
C. 2 ó 3 veces
D. 4 ó 5 veces
E. 6 ó más veces

• Durante los pasados 12 meses, ¿alguna vez seriamente consideró suicidarse?

A. Sí
B. No

•  ¿Cuántos años tenía cuando fumó un cigarrillo completo por primera vez?

A. Nunca he fumado un cigarrillo completo
B. 8 años o menos
C. 9 ó10 años
D. 11 ó 12 años
E. 13 ó 14 años
F. 15 ó 16 años
G. 17 años o más

• Durante su vida, ¿cuántas veces ha aspirado pegamento, el contenido de las latas de aerosol o inhalado alguna pintura para drogarse?

A. 0 veces
B. 1 ó 2 veces
C. De 3 a 9 veces
D. De 10 a 19 veces
E. De 20 a 39 veces
F. 40 ó más veces

• Durante su vida, ¿con cuántas personas ha tenido relaciones sexuales?

A. Nunca he tenido una relación sexual
B. 1 persona
C. 2 personas
D. 3 personas
E. 4 personas
F. 5 personas
G. 6 ó más personas

¿Cómo distribuir una encuesta?

Hay algunas estrategias para distribuir una encuesta. Hablaremos acerca de la más común (correo directo) con el mayor detalle, pero existen muchos métodos para escoger y no hay uno perfecto. Se podría usar una combinación de métodos.

Aquí hay algunas ideas para ayudar a decidir el método de distribución:

• Las encuestas respondidas por las personas mismas son mejores que las entrevistas cuando se está tratando con individuos que saben leer y escribir, y las preguntas no contienen ningún elemento visual como gráficos, etc. que pudieran requerir una explicación.
•  Las encuestas telefónicas funcionan bien en lugar de las que son respondidas por las personas mismas si al menos 80% de la población con la que se está trabajando tiene teléfono en casa. También funcionan mejor si las preguntas son del tipo que pudieran incomodar o avergonzar al encuestado al dar sus repuestas a un entrevistador. Por ejemplo, si se está haciendo una encuesta sobre comportamientos de riesgo sexual, las personas podrían sentirse incómodas diciéndole a un entrevistador cuántas parejas han tenido u otros detalles semejantes.
• Los buzones de sugerencias funcionan mejor si se tienen recursos humanos limitados o si se está en un lugar donde el sistema postal o telefónico no son adecuados.

Correo directo

Enviar directamente por correo la encuesta a las personas cuyas direcciones se conocen es la estrategia más común. Distribuir una encuesta por correo tiene un alto porcentaje de no-respuesta (tan sólo un 30% de respuesta, aunque éste tiende a ser más alto en comunidades pequeñas), pero es mucho más fácil que muchos otros métodos y emplea menos tiempo del personal.

• Reúna las cosas que se necesitan para hacer envíos directos por correo:
  • Etiquetas de correo o listas de correo: Si se envía por correo la encuesta a toda la comunidad, las listas de los recibos de agua de la ciudad podría ser una buena fuente de información para obtener una lista con las direcciones. Las listas de correo de agencias pertinentes pueden ser también útiles. Algunas buenas fuentes podrían ser el departamento de salud pública, el Ejército de Salvación, agencias relevantes de servicios sociales, servicios de emergencia médica o compañías que hacen guías telefónicas. Si se está usando la lista con direcciones de alguna agencia, es  necesario asegurarse de obtener permiso del director de la agencia antes de hacer el envío. Se le debe proporcionar al director una muestra de la encuesta y una copia de la carta de justificación para que las revise y se le debe invitar a sugerir cualquier cambio que pudiera, adicionalmente, proteger a sus clientes.
  • Dos sobres y dos estampillas (sellos) para cada participante: Un juego para enviar la encuesta al participante y el otro para que sea devuelta. El sobre para la devolución debería enviarse con la estampilla y la dirección ya puestas.
  •  Una copia de la encuesta, la hoja demográfica y una carta de justificación para cada participante.
• Complete la carta de justificación. Un ejemplo de una carta de justificación aparece en la sección de Ejemplos.
• Haga copias suficientes de la encuesta, de la hoja demográfica y de la carta de justificación para cada receptor de la encuesta.
• Prepare los dos sobres para cada persona. Uno debería tener la dirección de devolución de la agencia y una etiqueta con la dirección del participante de la encuesta; el otro debería tener la dirección de la agencia colocada como ambas direcciones, la de envío y la de retorno. Coloque estampillas (sellos) en ambos sobres.
• Rellene los sobres que tienen la dirección del participante con todos los materiales de la encuesta (la encuesta, la hoja demográfica, la carta de justificación y el sobre de retorno).
• Si se quiere rastrear la encuesta de alguna manera (tratando de ver qué clase de respuestas se obtiene desde diferentes partes de la comunidad, por ejemplo) se podrían codificar los sobres de alguna manera. Una forma en la que se puede hacer esto es enumerando cada sobre de retorno y manteniendo una copia de la lista de envío con los números que corresponden (por ejemplo, si a John Doe en la Calle Central se le asignó el número 007, entonces el 007 también estará en su sobre de retorno. Otra opción es codificar las encuestas con colores de acuerdo al código postal.
• ¡Póngalas en el correo! Para reducir costos, trate de obtener un descuento por el envío masivo
•  Si menos del 10% de las encuestas distribuidas regresaron, inténtelo con una o más de las siguientes estrategias:
  • Envíeles un recordatorio a todos o a una muestra aleatoria de personas en la lista de envío.
  • Contacte con el periódico local y solicite que aparezca un artículo sobre la encuesta; presente una carta al editor acerca de ésta o publique un anuncio de la encuesta. Esto es algo que se debería hacer antes de enviar la encuesta.
  • Contacte con estaciones de radio para que inviten a las personas a tomar parte en la encuesta.
  • Invite a los ciudadanos a participar en la encuesta a través de anuncios, hojas informativas de agencias locales, reuniones de grupos consumidores y eventos comunitarios públicos.
  • Ponga anuncios de la encuesta en lugares públicos, como la biblioteca y tiendas de abarrotes.

Entrevistas y encuestas telefónicas

Para aquellos que tienen dificultad leyendo o usando materiales impresos o encuestas que requieren respuestas más a fondo, las entrevistas podrían ser la herramienta más apropiada. Las encuestas telefónicas funcionan similarmente a las entrevistas personales, razón por la cual hemos agrupado estos dos métodos juntos.

• Reúna un equipo de entrevistadores. Las personas que escoja deberán ser capaces de responder cualquier pregunta que el encuestado tenga, y si es necesario deberían ser personas que puedan manejar reuniones con encuestados de diversas procedencias. Las personas que trabajan en las ciencias sociales a menudo tienen experiencia con las encuestas.
• Capacite a los entrevistadores para actuar como un equipo. A todos se les debe dar la misma información acerca de la encuesta y su propósito y acerca de la organización  o iniciativa para asegurar que la información que transmitirán a los encuestados es uniforme.
• Para encuestas telefónicas, la muestra puede ser tan simple como, por ejemplo, cada quinto número en las páginas blancas de la guía telefónica local, o se podría necesitar trabajar con un consultor de encuestas para obtener la lista de teléfonos de un grupo más específico.
• Las entrevistas por teléfono deben hacerse con cortesía, llamar durante horas razonables (no a la hora de las comidas y no muy tarde en la noche o muy temprano en la mañana, etc.) y todas deben consistentemente hacer las mismas preguntas.

Buzones de sugerencias

Para distribuir las encuestas, puede ser buena idea colocar un buzón de sugerencias en las oficinas de las agencias que tienen contacto frecuente con sus clientes (como una vez cada mes).  Esto podría también ser una buena opción para las agencias que tiene una lista de direcciones incompleta. También puede ser una buena manera de contactar con clientes de otras agencias que tiene poco contacto con el grupo o agencia en cuestión. Sin embargo, si  se usa este método para distribuir encuestas, debe considerarse usarlo con al menos otro método de distribución, porque sólo aquellos que en ese momento están usando los servicios pueden responder.

Distribución a través de medios de comunicación

Para la distribución general, publicar una encuesta en el periódico local o adjuntando una encuesta a una hoja informativa podría ser buena idea.

Muestreo conveniente

Colocar encuesta en un lugar público (dejando un puesto o una mesa en el parqueo de una tienda  de descuentos, sobre la acera en el distrito de comercial, etc.) provee una oportunidad de obtener alguna exposición para la organización.

Distribución en grupo

Si un grupo u organización tiende a tener reuniones, proveer encuestas a todo aquel que asista a  dicha reunión en particular podría ser una manera muy eficiente de reunir la información. Algunos ejemplos de reuniones en las cuales se podría distribuir la encuesta son: clínicas de inmunización, mercados/supermercados, ferias de salud y lugares de comida para adultos mayores. Si se quisiera repartir la encuesta durante alguna reunión o junta de un grupo específico, se debe lograr que el director del grupo incluya esta actividad en el plan de la reunión. Durante la junta, el distribuidor de la encuesta se debe presentar y explicar el propósito de ésta. Luego, se debe distribuir, responder a cualquier pregunta y recoger las encuestas completas ¡Es necesario no olvidar agradecer a todos por su participación!

Uso de múltiples métodos de distribución:

Si se quisiera, se podrían combinar o adaptar dos o más de los métodos anteriores para que encajen con los propósitos de la iniciativa. Si se usa más de un método, cada encuesta deberá incluir instrucciones indicándole a los  ciudadanos completar sólo una encuesta. Así, por ejemplo, si se les pide a algunas personas completar una encuesta en un puesto en la feria rural, se les debe pedir no hacerlo si ya  han respondido y enviado la que les llegó por correo.

Recolectando las encuestas

Tan pronto como las encuestas sean distribuidas, algunas de ellas empezarán a llegar a la organización patrocinadora. Aquí presentamos los pasos que se deben tomar para recolectar las encuestas:

• Reúna las encuestas recolectadas en los sitios de participación. Un voluntario de la organización deberá recolectar las encuestas entrantes tan pronto como lleguen a la dirección física o a su buzón de sugerencias. Se deberá pasar por los sitios de recolección a menudo para recoger las encuestas.
• Revise las encuestas que han regresado y vea si alguna está incompleta. Si alguna fue devuelta por tener una dirección incorrecta, trate de averiguar la correcta y envíela de nuevo, si se puede.
• Asegúrese, si es necesario, de hacer que una gran cantidad de encuestas regresen. Esto podría significar enviar las encuestas de nuevo o expandir el tamaño de la muestra.

Ejemplo: Enviando y recolectando la Encuesta de Comportamientos Juveniles de Alto Riesgo de 1997.

Los CCE querían hacer todo lo posible por proteger la privacidad de los estudiantes y asegurar que las preguntas serían respondidas honestamente mientras se completaba la ECJAR. Para que la encuesta fuera completada voluntaria y anónimamente, se distribuyó en un cuestionario escrito que contenía 84 preguntas de opción múltiple. Antes de distribuir las encuestas, se obtuvo el permiso de los padres a través de varios métodos que las escuelas locales usaban. Los estudiantes respondieron los cuestionarios en una hoja de respuestas escaneable y computarizada, garantizando aun más el anonimato total.

¿Cómo analizar y compilar los resultados de una encuesta?

Una vez que se han reunido las encuestas completas, es necesario comprender los resultados. Algunas veces todo lo que se necesita hacer es tabular los resultados (es decir, sumarlos y desplegarlos en una tabla).

Por ejemplo, si 100 cuestionarios regresaron en una encuesta acerca de problemas en el vecindario, sólo se necesitan contar las respuestas. Digamos que había una pregunta acerca de lo que las personas pensaban que era el reto más grande que enfrentaba el vecindario; 70 personas mencionaron la aplicación de la ley; 10 citaron el transporte; 15, los baches pronunciados y; 5, el ruido. El resultado en casos como éste es claro

Sin embargo, el análisis puede ser un poco más complicado. Si estaba indagando,

Por ejemplo, qué piensa la gente acerca de un servicio o problema, se podría terminar con muchas respuestas de preguntas abiertas que aparentemente no están relacionadas. En este caso, es necesario tratar de encontrar patrones.

Una vez que se ha hecho esto, ¿qué significan estos números? Bueno, se necesitará observar en todas las encuestas cómo cada porcentaje se compara con los otros.

Por ejemplo, qué pregunta tuvo la mayor proporción de respuestas similares.

Sugerimos que se escriba un reporte breve (una página es suficiente) resumiendo los resultados de la encuesta. En el reporte, busque cualquier patrón (¿las personas en un área particular del pueblo tienen opiniones más fuertes acerca de un problema en particular que la gente en otras áreas?).

Esta información se debe compartir con el equipo de trabajo. Se debe pedir y obtener retroalimentación y discutir si se necesita encuestar más antes de dar por completo el proceso.

Una vez que se comprende lo que significan los resultados, se debe decidir qué hacer con ellos. ¿A quiénes van a comunicarlos y cómo? En caso de una iniciativa comunitaria, los resultados deberían hacerse públicos tan pronto como sea posible, así los miembros de la comunidad y los líderes comunitarios pueden ser alertados acerca de un problema o uno potencial y pueden empezar a trabajar para resolverlo. Si se ha hecho otra encuesta similar en la misma área, se podrían comparar los resultados con los de dicha encuesta.

Una organización que realiza una encuesta acerca de sus servicios podría usar los resultados para proveer un mejor servicio o cambiar una política actual por otra más eficiente. En una situación donde el financiamiento está en juego, los resultados necesitarían ir más allá para convencer al proveedor de los fondos de la necesidad de un nuevo o continuado apoyo. Los resultados podrían también ser usados por la propia organización para determinar dónde y qué tipo de servicios se necesitan.

Para tener una idea de cómo luce el reporte de una encuesta, se pueden consultar  los resultados de la Encuesta de Comportamientos Juveniles de Alto Riesgo de 2003.

Para resumir

Una encuesta bien ejecutada puede darle a una iniciativa comunitaria una fuente invaluable de información acerca de sus integrantes y sus necesidades. Esperamos que esta sección le haya dado las herramientas necesarias para llevar a cabo encuestas eficaces y que le provean información que se necesita para atender mejor a los beneficiarios de la iniciativa.

___Se entiende que una encuesta es una manera de recolectar información que se espera represente los puntos de vista de toda una comunidad o grupo en el cual se está interesado.

___Se comprende qué son las encuestas para caso de estudio y porqué se podría escogerlas.

___Se entiende qué son las encuestas muestreadas y porqué usted se podría escogerlas.

___Se tiene claro qué son las encuestas de censos y porqué se podría escogerlas.

___Se comprenden y se han considerado las razones por las cuales se podría efectuar una encuesta.

___Se ha determinado si es buen momento para llevar a cabo una encuesta.

___Se han medido los pros y los contras de hacer una encuesta escrita.

___Se ha decido el propósito de la encuesta.

___Se ha decidido a quiénes se encuestará.

___Se ha decidido si se usará muestreo y, si es así, de qué tipo.

___Se ha considerado cualquier otra dificultad.

___You have decided what method you will use to collect your survey data

___Se ha decidido qué método se usará para recolectar los datos de la encuesta.

___Se ha decidido la longitud de la encuesta.

___ Se entienden las diferencias entre preguntas abiertas y cerradas, de selección múltiple y de Escala de Likert.

___Se entiende el Método de Diseño Total.

___Se ha redactado la encuesta.

___Se ha asegurado que la encuesta funciona de la manera que se quiere, por medio de una prueba hecha a algunos miembros de la población con la que se  trabaja.

___Se entienden las diferentes maneras de distribuir una encuesta, y se está familiarizado con las ventajas y desventajas de cada método.

___Se ha escogido un método para distribuir la encuesta

___Se ha distribuido la encuesta siguiendo los pasos apropiados para el método de distribución que se escogió.

___Se han recolectado las encuestas en todos los lugares participantes.

___Se han revisado las encuestas que han regresado, prestando atención a si existe alguna que esté incompleta.

___Se aseguró, si fue necesario, de hacer que el mayor número de encuestas regresen.

___Se han comprendido los resultados de la encuesta y se ha escrito un reporte.

___Se ha compartido esta información con el equipo de trabajo y se ha obtenido retroalimentación.

___Se ha decidido qué hacer con los resultados.

22 de Febrero de 2000

Mei Lin

Projecto de Acceso Comunitario de West Davisville

Calle X  # 1234

West Davisville, OR 12345

Bob Respondent

Calle Y # 4321

West Davisville, OR 12345

Querido Sr. Encuestado:

A pesar de que en años recientes se ha puesto gran atención a los efectos dañinos de las drogas ilegales en nuestra comunidad y en la salud de sus habitantes,  ha habido poca discusión acerca del impacto, en West Davisville, de las sustancias legales como el tabaco, el alcohol y las drogas recetadas por los doctores. Para tener idea de los hábitos de nuestros ciudadanos y sus opiniones acerca de estas sustancias, el Proyecto de Acceso Comunitario de West Davisville ha diseñado un cuestionario, el cual se lo estamos enviando a una muestra, seleccionadas aleatoriamente, de 2.500 residentes de la ciudad de todas edades y procedencias. Los resultados de esta encuesta se usarán para determinar si existe en nuestra comunidad un problema significativo en cuanto a estos tipos de sustancias y qué clase de acción, si la hay, debería tomarse.

Además de esta carta, encontrará una copia de dicho cuestionario, así como las instrucciones de cómo completarlo y un sobre con estampilla (sello) para enviarlo de vuelta. El cuestionario toma de 10 a 15 minutos para completarlo. Por favor tome unos minutos para completarlo y devuélvanoslo; todas las respuestas son confidenciales, y si hubiera alguna información demográfica en el cuestionario para ayudarnos a identificar algunos grupos particulares que necesitan servicios específicos, sus respuestas serán completamente anónimas.

Obtener una imagen real del impacto que el alcohol, el tabaco y las drogas recetadas tienen en nuestra comunidad le ayudará al Proyecto de Acceso Comunitario de West Davisville a averiguar qué tipo de servicios podemos implementar para asistir de mejor manera a nuestra ciudad. Gracias por tomar parte en hacer de West Davisville un lugar más saludable para nuestros hijos y para nosotros mismos. 

Atentamente,

Mei Lin
Coordinadora de la encuesta

Una presentación en PowerPoint que resume los puntos principales de la sección.

• ¿Qué es un análisis FODA y por qué debería utilizarlo?

• ¿Cuándo se usa un análisis FODA?

• ¿Cuáles son los elementos de un análisis FODA?

• ¿Cómo crear un análisis FODA?

• ¿Cómo usar su análisis FODA?

   

El  cambio es inevitable dentro de una organización comunitaria. Si usted sabe cómo  hacer un balance entre las fortalezas, Oportunidades, Debilidades y Amenazas, es probable que planee y actué de forma eficaz.

FODA ofrece una herramienta para explorar  los factores internos y externos que puede influir en su trabajo. 

¿Qué es un análisis FODA y por qué debería utilizarlo?

FODA significa lo siguiente: Fortalezas, Oportunidades, Debilidades y Amenazas. Un análisis FODAle ayudará a encontrar los aspectos positivos y negativos que se encuentran dentro de su organización (F-O) y a la vez aquellos que se encuentran en el ambiente que le rodea (D-A). Desarrollar una conciencia total de su situación podría beneficiarle tanto en la planificación estratégica como en la toma de decisiones.

Inicialmente, el análisis FODA fue desarrollado para utilizarse en los negocios y las industrias, sin embargo, este análisis es igualmente útil para el trabajo en pro de la salud y el desarrollo comunitario, la educación y hasta para el crecimiento personal.

Posiblemente, el análisis FODA no sea la única técnica que usted podría utilizar, sin embargo, presenta un amplio historial de efectividad. Compare esta con otras herramientas que puede encontrar  en la Caja de Herramientas Comunitarias para determinar si este es el enfoque adecuado para su situación. Las fortalezas de este método son su simplicidad y su aplicación a diferentes niveles operativos.

¿Cuándo se usa un análisis FODA?

Un análisis FODA ofrece perspectivas útiles en cualquier etapa de una iniciativa o esfuerzo. Usted lo podría utilizar para:

• Explorar nuevas iniciativas o solucionar problemas en las ya existentes.
• Tomar decisiones sobre el mejor camino a seguir por parte de su iniciativa.  Identificar las oportunidades y amenazas presentes para alcanzar el éxito podría aclarar la dirección y las decisiones a tomar.
• Determinar dónde el cambio es posible.
• Ajustar y afinar los planes a mitad del camino. Así como una amenaza puede cerrar un camino ya existente, una nueva oportunidad puede abrir grandes avenidas.

El análisis FODA ofrece a su programa o iniciativa una vía simple de comunicación y una excelente forma de organizar la información que usted ha recolectado de estudios e investigaciones previas.

¿Cuáles son los elementos de un análisis FODA?

El análisis FODA se centra en los cuatro elementos que forman parte de su acrónimo (F: fortalezas, O: oportunidades, D: debilidades, A:amenazas), pero el formato gráfico que utilice varía dependiendo de la profundidad y complejidad de su iniciativa o esfuerzo.

Recuerde que el objetivo de un análisis FODA es revelar fuerzas positivas que están trabajando en conjunto, así como, problemas potenciales que necesitan ser tratados o al menos reconocidos. Antes de aplicar un análisis FODA, usted debe decidir cual formato o diseño utilizará para comunicar claramente sus temas.

Más adelante discutiremos el proceso de crear el análisis, pero primero, analizaremos un ejemplo de cómo podría lucir el diseño de su análisis FODA.

Usted puede crear una lista con los opuestos internos y externos uno al lado del otro y preguntar a los participantes estas simples preguntas: ¿Cuáles son las fortalezas y debilidades de nuestro grupo, comunidad o iniciativa y  a cuáles oportunidades y amenazas nos estamos enfrentando?

O si una estructura más simple le puede ayudar a realizar su lluvia de ideas, usted puede agrupar los positivos y negativos para pensar en términos más generales sobre su  organización y su ambiente externo.

La tercera opción para estructurar su análisis FODA puede ser apropiada para iniciativas amplias que requieren un planeamiento detallado o muchas alternativas. “La matriz TOWS” ha sido adaptada del texto de Fred David: “Gestión Estratégica” 

David nos da un ejemplo de la Compañia de Sopa donde hace hincapié en los objetivos financieros, pero ademas puede vincular los artículos dentro de un cuadro FODA de desarrollo estrategias. 

Este ejemplo también ejemplifica como las amenazas se pueden convertir en oportunidades (y viceversa). La limitante de las latas no biodegradables crea una oportunidad para el desarrollo y el liderazgo en la producción de contenedores biodegradables. Hay diferentes formatos que podemos utilizar para un análisis  FODA, incluyendo un básico formato FODA  que usted puede utilizar un análisis del sistema, no se sorprenda si sus fuerzas y debilidades no se ajustan con precisión a sus oportunidades y amenazas. Es posible que necesite refinarlos o simplemente mirar los hechos desde otro punto de vista. Su cuadro o lista ciertamente podrá revelar las pautas a seguir.

Ordenando Sus Factores Internos: Fortalezas y Debilidades (F, D)

Los factores internos incluyen sus recursos y experiencias. Las áreas generales a considerar son:

• Recursos humanos: equipo de trabajo, voluntarios, junta directiva y población meta.
• Recursos físicos: ubicación, edificio u oficinas y equipos. (¿Tiene su edificio u oficina una buena localización?, ¿Necesita algún cambio?)
• Finanzas: becas, premios, patrocinadores u otras fuentes de ingresos.
• Actividades y procesos: programas en desarrollo y sistemas que utiliza.
• Experiencias anteriores: construcción de bases para el aprendizaje y el éxito, su reputación en la comunidad.

No sea muy modesto cuando enliste sus fortalezas. Si usted tiene dificultades para nombrarlas, inicie simplemente enlistando sus características (por ejemplo: somos pequeños, estamos conectados con el vecindario); de hecho algunas de ellas podrían ser fortalezas.

Aunque las fortalezas y debilidades son los factores internos de su organización, no pase por alto la perspectiva de la gente que se encuentra fuera de su grupo, identifique las fortalezas y debilidades desde su punto de vista y el de aquellos para los que usted trabaja o a quienes trata. ¿Ven los otros problemas o ventajas que usted no ve?

¿Cómo obtiene usted información sobre cómo perciben sus fortalezas y debilidades las personas que se encuentran fuera de su organización? Usted ya las podría conocer si ha escuchado a aquellos con los que usted trata. Si esto no es así, este puede ser el momento para obtener este tipo de información. En la sección “Temas Relacionados” podrá encontrar ideas sobre la conducción de grupos focales, encuestas de usuarios, sesiones de escucha y reuniones.

Ordenando sus factores externos: Oportunidades y Amenazas (O,A)

Arroje una amplia red para la valoración externa. Ninguna organización, grupo, programa o comunidad es inmune a los eventos y fuerzas que se desarrollan en sus alrededores. Considere su vínculo con los otros (para lo mejor y para lo peor), mientras usted recopila la información en esta parte de su análisis FODA.

Algunas de las fuerzas y hechos que su grupo no controla son:

• Tendencias futuras - en su área de trabajo (¿Está la investigación encontrando nuevos tratamientos?) o en la cultura (¿Pueden las películas actuales apoyar su causa?).
• La economía: local, nacional e internacional.
• Fuentes de financiación: fundaciones, donantes, apoyo gubernamental.
• Demografía: cambios en edad, etnias, género, cultura de aquellos para los que usted trabaja o en su zona.
• El ambiente físico (¿se encuentra su edificio u oficina en una parte en crecimiento de la ciudad?, ¿el sistema de autobuses ha reducido rutas?)
• Legislación (¿hacen las nuevas leyes su trabajo más difícil o fácil?)
• Eventos locales, nacionales e internacionales.

Al ser una herramienta desarrollada para los negocios, la mayor amenaza a vencer para muchos de  los profesionales es “la competencia.” Los programas para mejorar la salud o el bienestar de los individuos y las comunidades podrían no tener competidores en el sentido total de la palabra, pero pueden existir factores como coincidencias con otras agencias que usted debería considerar, o quizás, los criterios para la obtención de financiamiento no le están favoreciendo. (Usted está interesado en promoción de la salud pero el tratamiento está acaparando todos los recursos)

Por lo tanto, podría ayudar pensar en la “competencia” en un amplio sentido cuando usted considere las amenazas de su esfuerzo. Quizás la competencia para la atención y el tiempo de su población meta se dé por parte de un hábito no saludable, como fumar  o por una fuerza social como las promociones de cigarrillos, y hasta por medio de un atractivo sofá y televisión que ocupan tiempo que tal vez podría ser utilizado para el ejercicio.

¿Cómo crear un análisis FODA?

¿Quién desarrolla el análisis FODA?

Los usuarios más comunes del análisis FODA son los miembros de equipos y directores de proyectos que son responsables de la toma de decisiones y la planificación estratégica.

¡Pero no pase por alto a nadie en el proceso de creación!

Un individuo o pequeño grupo puede desarrollar un análisis FODA, pero podría ser más efectivo si usted toma ventaja de muchas de las personas involucradas. Cada persona o grupo ofrece una perspectiva diferente de las fortalezas y debilidades de su programa y tiene diferentes experiencias de ambas.

Asimismo, un miembro del grupo de trabajo, un voluntario o  alguna persona interesada puede tener información sobre alguna oportunidad o amenaza que podría ser esencial para entender su posición actual y determinar su futuro.

¿Cuándo y dónde desarrollar un análisis FODA?

Un análisis FODA es a menudo creado durante una retirada o sesión de planificación que permite tener varias horas para desarrollar tanto una lluvia de ideas como un análisis mas estructurado. Los mejores resultados se dan cuando los participantes son motivados a tener una actitud abierta sobre las posibilidades. La utilización de esta herramienta se puede dar tanto en un ambiente informativo como en una sesión de negocios y  usualmente el tono para crear una análisis FODA es colaborativo e inclusivo.

Cuando se crea el análisis, todas las personas involucradas son motivadas a que compartan su conocimiento y experiencias. Entre mas relajado, amistoso y constructivo sea el escenario y el ambiente, más confiables, comprensivos, atinados y útiles serán los resultados que se obtengan.

¿Cómo desarrollar un análisis FODA?

Pasos  para conducir un análisis FODA

• Designar un líder o facilitador de grupo que tenga buenas habilidades de escucha y proceso de grupo, y que pueda mantener el proceso en movimiento y orden.
• Designar un registrador de información para que retroalimente al líder si el grupo es grande. Utilice rotafolios con papel periódico o pizarras grandes para registrar los análisis y puntos de discusión. Posteriormente usted podrá guardar estos datos en otro material (cuaderno de notas o en su computadora, por ejemplo) para compartirlo con las personas interesadas y para actualizarse.
• Presentar el método del análisis FODA y el objetivo del mismo en su organización. Esto puede ser tan sencillo como preguntar: “¿dónde estamos?, ¿hacia dónde podemos dirigirnos?” Si tiene tiempo, usted podría brindar un ejemplo basado en experiencias anteriores o temas bien conocidos por el público (hasta tomados de las nuevas series de televisión).
• Dependiendo de la naturaleza de su grupo y el tiempo disponible, permita a todos los participantes presentarse ellos mismos. Luego, divida a las personas involucradas en pequeños grupos. Si su reunión o retirada posee varios grupos (con diferente experiencia o conocimiento), asegúrese que estos queden representados en cada uno de los sub-grupos que elabore, esto para obtener un rango mayor de perspectivas. Además, déles la oportunidad de que cada uno se presente a los demás.
  • El tamaño de estos grupos depende del tamaño total de su grupo (los grupos de talleres pueden variar de 3 a 10 personas, si el número se vuelve mayor algunos miembros podrían no participar.
• Haga que cada grupo designe un recolector de información, proporcione a cada uno su papel o pizarra, diríjalos a crear un análisis FODA en el formato que usted escogió (cuadro, columnas, una matriz y hasta una página para cada característica).
  • Dé a los grupos entre 20-30 minutos para hacer una lluvia de ideas y rellenar su cuadro de fortalezas, debilidades, oportunidades y amenazas para su iniciativa o esfuerzo. Motívelos a no descartar ninguna idea en este punto o el siguiente.
  • Usted puede brindar estos consejos para tomar en cuenta al enlistar la información:
    • Al enlistar las ideas tenga en mente que el modo para tener una buena idea es tener muchas ideas, el refinamiento puede darse después. En este sentido, un análisis FODA también apoya las valiosas discusiones que se den dentro de su grupo u organización en la medida en que ustedes valoran honestamente.
    • En un inicio, esto le podrá ayudar a generar muchos comentarios sobre su organización y programa, y hasta a colocarlos en múltiples categorías si esto provoca la reflexión.
    • Al final, es mejor limitar la lista a 10 o menos componentes y ser específico, así el análisis podrá ser verdaderamente útil.
• Reordene el grupo en el momento acordado para compartir los resultados. Reúna la información que se encuentra en los papeles o en las pizarras de los grupos. Colecte y organice las diferentes ideas y percepciones de los grupos utilizando los siguientes métodos.

De antemano decida como va a ordenar la información. Se tiene al menos dos vías para hacer esto:

• Proceda en el orden F-O-D-A recolectando las fortalezas primero, las debilidades segundo, etc.
• O usted puede iniciar solicitando las prioridades de cada categoría, la fortaleza más fuerte, la debilidad más peligrosa, la mayor oportunidad, la peor amenaza, y continúe trabajando a través de cada categoría.

También se tienen dos formas para obtener la información a partir de los grupos.

• Pregunte a cada grupo en el momento que deben informar (“Grupo A, ¿Qué ven ustedes como una fortaleza?”). Usted puede cambiar el orden de inicio de los grupos, así, no va a tener siempre el mismo grupo que esté de último repitiendo los puntos de los demás. (“Grupo B: Ahora iniciemos con ustedes para hablar sobre las debilidades”).
• También puede abrir un espacio para todos los grupos (“¿Cuáles fortalezas notaron?” Dirigiéndose a todos los grupos) en cada categoría hasta que todos hayan contribuido con lo que consideren necesario.

En cualquiera de las vías que usted haya seleccionado para avanzar, los facilitadores o recolectores de información deben continuar escribiendo hasta que los aportes de todos los grupos se reúnan. Note que los temas repetidos por varios grupos pueden valorarse como importantes posibilidades.

Usted podría discutir algunos de los temas al ir apareciendo. De hecho, lo que usted busca son conexiones cruzadas entre las categorías (“Esta fortaleza se puede utilizar en esta otra oportunidad”), por lo que un buen facilitador debe provocar que esta información salte a la vista cuando surge.

Al mismo tiempo, usted querrá mantener el proceso en movimiento continuo hasta finalizar el cuadro, por lo que el facilitador y el recolector deben trabajar en conjunto para iniciar una quinta columna o nueva página para ideas nuevas.

Anime a los participantes a que ellos también tomen notas de ideas y apreciaciones al mismo tiempo que usted lo realiza, esto permitirá que el proceso continúe siendo creativo y colaborativo.

• Discutir y guardar los resultados. Dependiendo de su esquema de tiempo y propósito:
• Llegar a algún consenso sobre los temas más importantes en cada categoría.
• Relacionar su análisis con su visión, misión y objetivos.
• Traducir el análisis a planificación de acciones y estrategias.
• Si es apropiado, prepare un resumen escrito del análisis FODA para brindar o enviar por correo electrónico a los participantes para su uso continuo e implementación de su esfuerzo o iniciativa.

Para más ideas sobre estrategias puede ser encontrados en los recursos de la  Caja de Herramientas Comunitarias Llevar a cabo foros públicos y sesiones de escucha, Dirigir grupos de enfoque, u Organizar un retiro

¿Cómo usar su análisis FODA?

Para una mejor compresión de los factores que afecta su iniciativa  usted se encontrará en una posición más poderosa para la acción. Esta compresión o entendimiento puede ayudarle a:

• Identificar los temas o problemas que usted intentará cambiar
• Establecer o reafirmar objetivos
• Crear un plan de acción

Cuando usted considere su análisis, recuerde ser una botella a medio llenar, esté abierto a las posibilidades que existen dentro de las debilidades y amenazas. Sin embargo, reconozca que una oportunidad se puede transformar en una amenaza si alguien más ve la oportunidad y planea tomar ventaja de ella, convirtiéndose así, en un aumento en la competencia.

Finalmente, durante su evaluación y planificación, usted debe mantener en mente la siguiente idea que le ayudará a obtener lo mejor de un análisis FODA: “Busque el estiramiento, no solamente el ajuste”. Como Radha Balamuralikrishna y John C. Dugger de la Universidad de Iowa señalan, un análisis FODA usualmente refleja su situación o posición actual, por tanto, un inconveniente es que este podría no motivar a la apertura a nuevas oportunidades. Usted puede utilizar un análisis FODA para justificar una acción que ya ha sido decidida anteriormente, pero si su objetivo es crecer o mejorar, usted lo mantendrá en mente. 

En resumen

Un reconocimiento realista de las debilidades y amenazas que existen para su esfuerzo o iniciativa es el primer paso para contrarrestarlas con un robusto conjunto de fortalezas y oportunidades. El análisis FODA identifica sus fortalezas, debilidades, oportunidades y amenazas para ayudarle a hacer su planificación estratégica y la toma de decisiones.

Lista de Verificación para el Desarrollo y Uso de un Análisis FDOR

___Su grupo u organización ha determinado, basado en sus fortalezas y características, utilizar un análisis FDOR para apoyar el desarrollo de estrategias de cambio.

___Usted designó su encuentro o reunión así como la forma en la que el análisis FDOR será conducido.

___Ha involucrado diversos grupos de interesados en la creación de una evaluación FDOR.

___Usted condujo el encuentro del análisis FDOR y generó una lista de fortalezas y debilidades internas y oportunidades y amenazas externas.

___Usted consideró los factores de FDOR tomando en cuenta tanto el punto de vista de otros como del suyo.

___Usted utilizó su análisis FODA como una herramienta para descubrir o confirmar áreas de acción y mejoramiento.

___Usted utilizó su análisis FODA  para desarrollar estrategias de cambio.

Lista de Verificación para Conducir un Análisis FDOR

___ En su reunión o retiro, designar un líder o facilitador de grupo.

___ Designe un recolector de datos si su grupo es grande. Utilice papel en un rotafolio o una pizarra para recolectar los puntos de análisis y discusión.

___Introduzca en su organización el método FDOR y su propósito.

___Divida a sus colaboradores en pequeños grupos (de tres a diez, dependiendo del tamaño total del grupo). Mezcle los grupos pequeños para tener mayor rango de perspectivas y brinde a las personas la oportunidad de presentarse ellas mismas.

___Guíe cada grupo para designar un recolector de datos y bríndele a cada uno papel o pizarra. Instrúyales sobre como crear un análisis FDOR en el formato que usted seleccionó (cuadros, columnas, matriz o una página para cada aspecto).

___Brinde a los grupos 20-30 minutos para realizar una lluvia de ideas y rellenar con sus propias fortalezas, debilidades, oportunidades o amenazas el cuadro de su programa, esfuerzo o iniciativa.

___Reorganice el grupo para compartir los resultados recolectados en la pizarra o el rotafolio.  Recolecte y organice las ideas y percepciones de diferentes grupos al preguntar grupo por grupo o abriendo la oportunidad para la participación de todos los grupos.  Utilice una de las siguientes guías para obtener los resultados:

• Orden F-D-O-R, recolectando fortalezas primero, oportunidades segundo, etc.
• Pregunte el aspecto más importante de cada categoría (la fortaleza más importante, la debilidad más peligrosa, la mayor oportunidad y la peor amenaza).

___Discuta los aspectos que saltan a la vista, los temas repetidos y las conexiones cruzadas entre las categorías (“Esta fortaleza se aplica en esta oportunidad”)

___Use los resultados para dar soporte al objetivo de su reunión:

• Busque algún consenso sobre los temas más importantes en cada categoría.
• Relacione el análisis a su visión, misión y objetivos.
• Traduzca el análisis a acciones y estrategias.

___De ser apropiado, prepare un resumen escrito del análisis FDOR para los participantes, para ser utilizado en la planificación e implementación de su esfuerzo.

Ejemplo: Utilizando el Análisis FDOR para un Proyecto de Desarrollo del Vecindario

Un grupo de vecinos en Chicago desarrolló una lista combinada para su análisis FODA, una para aspectos positivos y otro para los negativos. Ellos estuvieron de acuerdo en estos factores internos y externos:

Algunas Fortalezas y Oportunidades (Positivos)

• Confianza entre los socios.
• Capacidad intelectual.
• Las personas se encuentran comprometidas con el trabajo.
• Vecindario con una historia enorgullecedora.
• Personas adecuadas en la mesa.
• Capacidad para influenciar la política.
• Historia de colaboración.
• Experiencia en desarrollo comunitario.
• Atención de inversionistas internos y externos.

Algunas Limitaciones y Desafíos (Negativos)

• Violencia y pandillas entre los jóvenes.
• Las personas en la comunidad necesitan definir su concepto de éxito.
• No hay suficiente personas haciendo el trabajo.
• Los promotores necesitan convertirse en socios genuinos.
• Dificultades equilibrando la prestación de servicios y la defensa.
• La colaboración toma tiempo; se necesitan más recursos.
• Planificación regional comunitario que perjudica a la comunidad.

Mientras que los términos son generales, el análisis todavía ofrece a los participantes una dirección en su planificación. El grupo identificó como una de sus fortalezas que son personas comprometidas con su trabajo, mientras que entre sus debilidades señalaron una dificultad balanceando la prestación de servicios y el apoyo. Ellos necesitaban tomar conciencia de ambas cualidades internas cuando desarrollaban estrategias para el cambio comunitario.

Cuando el grupo miró dentro de sus oportunidades externas e internas se dieron cuenta de que tenían la atención de los fundadores. Ellos pueden obtener provecho de esta oportunidad para obtener concesiones de dinero, pero necesitan definir proyectos con conciencia de sus debilidades internas: las personas en la comunidad necesitan definir su concepto de éxito. Su efectividad podría estar comprometida si el grupo acepta una subvención para llevar a cabo un proyecto que la comunidad no considere importante (por ejemplo, no lo ha definido como un éxito).

Más específicamente, el grupo comunal supo que ellos querían realizar mejoras en ciertas áreas objetivo, por lo que ellos utilizaron el análisis FDOR para guiar su planificación.

Un área objetivo era el desarrollo económico y la creación de trabajos. Conociendo que ellos poseían ciertas fortalezas, desarrollaron un plan para abordar algunas de sus debilidades:

Basados en  los hechos anteriores, idearon una estrategia de desarrollo económico:

Crear un fondo comunitario de crédito rotativo para apoyar el surgimiento de pequeñas empresas.

Esto podría atraer a inversionistas del vecindario para colaborar con los vecinos (emparejando oportunidad y limitación), y por lo tanto, la creación de trabajos que ofrezcan oportunidades diferentes a los jóvenes que se encuentran tentados a formar parte de las pandillas (abordando una debilidad).

El grupo del vecindario también concluyó que ciertas fortalezas los equipan para tratar otras amenazas.  A continuación otro ejemplo negativo de la caja.

Basados en los hechos sobre los medios del grupo-

• Habilidades para influenciar la política.
• Personas adecuadas en la mesa.
• Historia de colaboración.

-los miembros desarrollaron dos amplias estrategias para abordar esta vulnerabilidad:

• Planeamiento regional que perjudica a la comunidad

Las estrategias que desarrollaron fueron:

• Promover la participación de los ciudadanos en temas de políticas estratégicas  que afectan el vecindario (por ejemplo: igualdad en la vivienda, reformas a la asistencia social, seguridad pública).

• Aumentar la participación, implicación e influencia de los líderes comunales y organizaciones en temas generales de política.

Este es un ejemplo de que un análisis FDOR simple puede ser la base de una tormenta de ideas y de un planificación concreta dentro del contexto de la misión, visión y las intenciones que una organización ha establecido previamente.

Luego del análisis FDOR, claro, el grupo del vecindario avanzó al siguiente paso, desarrollar acciones y planes para implementar su estrategia. Información acerca del FDOR fue útil en este contexto, así como para ayudar a clarificar las fortalezas y debilidades en los recursos y experiencia.

Herramienta #1: Herramienta para llevar a cabo un análisis FDOR

Aquí encontrará algunas preguntas generales en cada una de las categorías del FDOR que le ayudarán a obtener el análisis de su organización, comunidad o esfuerzo.

Una presentación en PowerPoint que resume los puntos principales de la sección.

• ¿Qué son los métodos cualitativos de evaluación?

• ¿Por qué usar métodos cualitativos de evaluación?

• ¿Cuándo usar métodos cualitativos de evaluación?

• ¿Cómo usar los métodos cualitativos de evaluación?

Una historia de la vida real: Un investigador y un trabajador social fueron contratados para evaluar la necesidad de un programa de educación básica para adultos (EBA) y/o un programa  de inglés como segundo idioma (ISI) en una comunidad de Nueva Inglaterra, en el Noreste de Estados Unidos. Se escogió a la comunidad, si bien la mayoría de personas eran de clase media, porque un gran número de sus residentes no había terminado el colegio.

El investigador recolectó información de censos en la Internet, recorrió el lugar para evaluar las características de los barrios y de las casas y habló con funcionarios escolares. Los resultados fueron desconcertantes: el porcentaje de desempleo de la comunidad era menor que el promedio estatal, su promedio de ingresos era mayor, alrededor del 90 por ciento de los residentes tenían casa propia, el índice de deserción escolar era mínimo y aparentemente no había indicios de pobreza. El único número extraño era el de la población Portuguesa – cerca del 25% del pueblo. El investigador pensó que un programa EBA o ISI no atraería a muchos estudiantes.

El trabajador social, sin embargo, contactó con el presidente del club deportivo portugués cuyo equipo de fútbol era seguido religiosamente por toda la comunidad. Además de coordinar reuniones con varios grupos, el presidente del club explicó la situación de la siguiente manera:

“Mucha de la gente portuguesa mayor, los que han estado aquí 40 años o más, no hablan inglés. Llegan y van a trabajar en la construcción con sus tíos o hermanos; todo el mundo en el trabajo habla portugués por lo que nunca han tenido que aprender inglés. Ahora quieren regresar a Portugal a jubilarse, pero como no son ciudadanos estadounidenses, no pueden llevarse el dinero que han aportado a la seguridad social. Necesitan la ciudadanía estadounidense, lo cual significa que deben hablar inglés. Usted tendrá muchos estudiantes, no se preocupe”.

Poco después, el trabajador social y el investigador sostuvieron reuniones con la comunidad y la situación era exactamente la que había descrito el presidente del club. Como resultado, se inició el programa ISI y comprobó tener gran éxito. La conversación del trabajador social rindió información tan útil como las cifras que tenía el investigador.

Algunas veces, los aspectos, problemas o necesidades no pueden evaluarse por medio de información que se expresa totalmente en números – porcentajes, cantidades, frecuencia, tamaño. Se puede trabajar fácilmente con los números y éstos brindan información valiosa, pero algunas veces no responden preguntas como “¿por qué?” o “¿cómo?” ni describen relaciones completamente. Para algunas preguntas es necesario agregar o sustituir los números por métodos cualitativos, es decir, formas de reunir información confiable que no sea expresada en números – por ejemplo, motivos, opiniones y sentimientos de las personas. En esta sección, discutiremos qué son los métodos cualitativos de evaluación y por qué, cuándo y cómo usarlos.

¿Qué son los métodos cualitativos de evaluación?

Los métodos cualitativos de evaluación son formas de recolectar información que proporcionan resultados que no pueden medirse fácilmente o transferirse a números. Se usan frecuentemente cuando se necesita la sutileza detrás de los números – los sentimientos, pequeñas acciones o piezas de la historia de la comunidad que afectan la situación actual. Además, reconocen la subjetividad de la experiencia – que es filtrada a través de las percepciones y la manera de ver el mundo de las personas involucradas – y la importancia de entender esas percepciones y maneras de ver el mundo.

Existen dos formas científicas principales de recolectar información: los métodos cuantitativos y los métodos cualitativos. Los métodos cuantitativos son aquellos que expresan sus resultados en números. Suelen responder a preguntas como “¿cuánto?” o “¿con qué frecuencia?” Cuando se usan para comparar cosas – los resultados de programas de la comunidad, los efectos de un esfuerzo de desarrollo económico o actitudes acerca de un aspecto de la comunidad – lo hacen sometiendo a todas las cosas o personas que están comparando a exactamente las mismas pruebas o a las mismas preguntas cuyas respuestas puedan ser transferidas a números. De esta manera comparan manzanas con manzanas, es decir, estandarizan. Las medidas cuantitativas son a menudo requeridas por políticos; se consideran confiables porque sus resultados pueden medirse comparándolos y porque dan menos cabida a prejuicios.

Los métodos cualitativos no proporcionan resultados numéricos por sí mismos. Pueden incluir pedir a las personas responder preguntas de "ensayo" (abiertas) acerca de asuntos complejos u observar interacciones en situaciones complejas. Cuando se piden explicaciones o reacciones a mucha gente acerca de un asunto comunitario, probablemente se obtendrán muchas respuestas diferentes. Cuando se observa una situación compleja, se podrá ver sus diferentes aspectos y una variedad de formas en las cuales podría ser interpretada. No sólo se está comparando manzanas con manzanas, se podría comparar manzanas con grúas o con cataratas. Como resultado, los investigadores y los políticos o legisladores algunas veces consideran a los métodos cualitativos menos precisos y legítimos que los cuantitativos. Eso puede ser cierto, pero como veremos, si los métodos cualitativos se usan con cuidado, también pueden proporcionar información fiable.

Los métodos cualitativos y cuantitativos son, de hecho, complementarios. Cada uno tiene puntos fuertes y debilidades que el otro no tiene y juntos pueden presentar un panorama más claro de la situación, lo cual individualmente no se habría logrado. A menudo, la información más precisa se obtiene cuando se usan suficientes variedades de cada método. Esto no es siempre posible, pero cuando lo es, puede proporcionar los mejores resultados.

Existe un número de métodos cualitativos que pueden usarse en la evaluación de aspectos o necesidades de la comunidad. A continuación enumeraremos la mayoría de ellos, pero los abordaremos con mayor detalle más adelante en esta sección.

Dentro de los métodos cualitativos se incluyen:

• Entrevistas individuales. Éstas deben ser entrevistas estructuradas, en las cuales las preguntas se determinan de antemano, o conversaciones no estructuradas, en las que se permite cierta flexibilidad para evaluar hacia dónde quiere llegar el entrevistado en relación a un tema general. Incluso, en entrevistas estructuradas, puede haber cabida para que tanto entrevistadores como entrevistados puedan discutir temas que no se relacionen directamente con contestar las preguntas originales. La diferencia, sin embargo, es que en la entrevista estructurada, todas las preguntas se hacen formalmente y el entrevistador hace su mejor esfuerzo para asegurarse que sean respondidas.
• Entrevistas grupales. Son similares a las entrevistas individuales, pero incluyen a dos o más entrevistados al mismo tiempo, en lugar de uno (algunas veces son participantes inesperados – la madre y la hermana del entrevistado están presentes e insisten en ser parte de la conversación). Las entrevistas grupales tienen algunas ventajas, en el sentido de que los entrevistados pueden corroborar la información (“yo recuerdo que eso sucedió de forma diferente…”) y estimular las ideas de los otros.  Al mismo tiempo, el entrevistador tiene que ser de alguna manera un facilitador, asegurándose de que ninguna persona domine y que cada uno tenga una oportunidad razonable de hablar.

Un caso especial de entrevista grupal es un grupo de enfoque. Éste es un grupo, dirigido por un facilitador capacitado, conformado por unas 6-10 personas que se reúnen para responder una pregunta o varias preguntas específicas. Un esfuerzo que se ha hecho algunas veces, es asegurarse de que los miembros del grupo no se conozcan entre sí. De esta manera, las presiones sociales no los influenciarán. En caso de que se cuente con facilitadores capacitados los grupos de enfoque pueden ser una buena forma de obtener información precisa a cerca de algún aspecto.

• Observación: Aquí, en realidad alguien va y ve un lugar o evento, observa situaciones o interacciones o toma parte en la vida de la comunidad o de una población a la vez que documenta/graba los resultados a su paso.
• Reuniones comunitarias  u otras similares en magnitud: Estas reuniones les proporcionan a una gama de personas la oportunidad de expresar sus opiniones y de reaccionar ante otras. En ellas pueden surgir simultáneamente una gran cantidad de opiniones y conocimiento y  pueden revelarse desacuerdos o diferencias que pueden entonces discutirse.
• Interpretación de documentos, transcripciones, etc. Esto puede ir desde el análisis cualitativo de información cuantitativa (como la suposición del investigador, en la introducción de esta sección, de que la gente a la que le está yendo bien no le interesaría un programa de educación para adultos) hasta el usar la información cuantitativa como punto de partida para la evaluación cualitativa o hasta casos de estudio (análisis detallados de casos individuales). Esto último no siempre es útil al evaluar los aspectos o necesidades de la comunidad, pero puede resultar muy efectivo para convencer a políticos o donadores de la importancia de estos aspectos y necesidades.

Muchos tipos de información cualitativa se transforman en resultados numéricos, sin embargo, no siempre con precisión. La transformación puede perder detalles importantes o la información puede simplemente ser muy compleja para adaptarse a las limitantes numéricas, a menos que se pueda crear un modelo en computadora o un esquema basado en números que tenga la capacidad de contener una enorme cantidad de variedad. Hay varios programas informáticos– Nvivo y Atlas.ti son bastante conocidos, pero hay muchos otros, incluyendo algunos gratuitos que se dirigen expresamente al análisis de información cualitativa.

Dado que los métodos cualitativos proveen resultados que no siempre son fáciles de comparar o cuya precisión resulta difícil de comprobar, las personas que quieren evidencia real y rápida usualmente los consideran cuestionables. De hecho, tanto las medidas cuantitativas como las cualitativas son importantes y necesarias dependiendo de la situación. Cuando se están evaluando los aspectos comunitarios, como hemos discutido, normalmente se apreciará mejor el panorama completo usando ambas. El problema es convencer a aquellos que necesitan ser convencidos- políticos, donadores, etc. – de que las medidas cualitativas tomadas son confiables.

Existe un debate en la comunidad investigadora acerca de cómo juzgar los métodos cualitativos. Algunos dicen que deberían ser evaluados por los mismos estándares que los métodos cuantitativos. Otros aseguran que debido a que son intrínsecamente diferentes de los métodos cuantitativos, los cualitativos necesitan un conjunto de estándares que tomen en cuenta su base filosófica y el tipo de información que proporcionan.

El gobierno Británico, por ejemplo, ha desarrollado un esquema para demostrar la confiabilidad cualitativa, el cual incluye un conjunto de 18 preguntas  a las cuales una evaluación o estudio cualitativo debería estar sujeto (Vea la Herramienta #1).

Dentro de las guías que pueden resultar útiles para discutir la confiabilidad de las evaluaciones cualitativas se incluyen:

• Hacer un reporte preciso y completo. Ya sea que se esté entrevistando, observando o participando en alguna otra técnica, es necesario documentar fielmente ciertos detalles como el momento y lugar de la actividad, quién participó, cuál era el problema, etc. De esta manera se podrá ver similitudes y diferencias y hacer comparaciones cuando sean apropiadas. La trascripción de entrevistas, observaciones y otros tipos de  información debe ser tan precisa y completa como sea posible (por ejemplo: palabra por palabra en el caso de entrevistas).
• Formular las preguntas adecuadas y dirigirlas apropiadamente. Ocasionalmente funciona bien “pescar” información, por ejemplo, empezar sin tener idea alguna de qué es lo que se quiere averiguar. En la mayoría de los casos, sin embargo, es necesario saber qué preguntas son importantes y dónde se necesita buscar las respuestas. Entre más claro se pueda ser – y entre más claras sean las preguntas que se están haciendo para conducir a un verdadero entendimiento y a una acción efectiva, más credibilidad tendrá la investigación.
• Usar métodos cualitativos específicamente para adquirir información que no se puede obtener fácilmente mediante métodos cuantitativos. Es posible cuantificar cuántos miembros de una minoría específica viven en un vecindario en particular. Es mucho más difícil cuantificar una verdadera interpretación de la calidad de la relación entre los vecinos y por qué.
• Usar el o los método (s) que ayuden más a responder las preguntas que se están haciendo. Si se quiere saber el estado en que se encuentran los lotes vacantes en una ciudad, es menos probable lograrlo preguntándole a las personas que si se va personalmente y se buscan los lotes. Por otra parte, usualmente se puede obtener mayor información acerca de las opiniones de las personas a través de hablar con ellas que mediante la sola observación.
• Separar los propios sentimientos y comentarios subjetivos y los de los demás de la realidad objetiva y tratar de asegurarse de que los descubrimientos sean objetivos. Es fácil quedar atrapado en la pasión de las opiniones de los entrevistados o en la respuesta propia a condiciones particulares. Si se desea que los descubrimientos sean fiables, es necesario eliminar de todo lo que se descubra y se registre, toda la información subjetiva posible (una forma de llegar a ello es hacer que más de una persona documente y analice cada entrevista u observación y luego averiguar cómo coinciden tanto sus registros como sus interpretaciones de la información).

Algo objetivo – una observación, una declaración, una opinión, los descubrimientos de una investigación, etc. – está basado en la realidad tal como es. Los científicos por ejemplo, se proponen ser objetivos y entender las cosas como realmente son, en lugar de la forma en que ellos y otros quieren que sean o piensan que éstas deberían ser. Por otro lado, una observación subjetiva (una declaración, una opinión o los descubrimientos de una investigación) se basa en las ideas y suposiciones de la persona que la emite. Un investigador puede estar tan consternado por los problemas de los vecindarios donde prolifera la violencia, que puede empezar a sentir que esa violencia es la única respuesta racional e inclinar su investigación en esa dirección.

La objetividad es de vital importancia, especialmente en una evaluación comunitaria. La objetividad al observar una comunidad ayudará a entender la forma más efectiva de tratar temas, maximizar y usar recursos y resolver problemas. El entender las reacciones subjetivas propias (hacia condiciones difíciles, hacia individuos particulares, hacia prácticas culturales) ayudará a eliminarlas, y de ese modo, se incrementará la confiabilidad de los descubrimientos.

¿Por qué usar métodos cualitativos de evaluación?

La razón básica de usar métodos cualitativos es porque existen ciertos tipos de preguntas y algunas dimensiones de la evaluación comunitaria que se exploran mejor con los métodos cualitativos que con los cuantitativos. Los métodos que se usen, deben ser determinados por las preguntas que se están formulando. Debido a que puede ser difícil el convencer a políticos y a algunas otras personas de que los métodos cualitativos son útiles, entonces, ¿por qué molestarse siquiera en usarlos? Algunas de las principales razones son:

• Responden algunas preguntas que los métodos cuantitativos no pueden. Los métodos cuantitativos pueden indicar cuántas personas hacen cierta cosa, pero es poco probable que determinen cómo o por qué  la hacen. Los métodos cualitativos pueden responder mejor a las preguntas cómo y por qué y también pueden brindar información adicional en el proceso.
• Se conectan directamente con la población y la comunidad con la que se trabaja.  En una evaluación, las mejores fuentes de  información son aquellas que están más cercanas a lo que se está evaluando: lo experimentan mejor que nadie. Por lo general, los métodos cualitativos se acercan directamente a esas fuentes, con preguntas más complejas que los métodos cuantitativos.
• Pueden mostrar ciertas realidades subyacentes de la situación. Una vez más, los métodos cuantitativos normalmente no responden a las preguntas “¿por qué?”, mientras que los métodos cualitativos pueden hablar acerca de la historia de la comunidad o el asunto, de quiénes son los seguidores y los oponentes principales de diversas ideas, de a quién escucha la comunidad, etc. En una evaluación de la situación, éstas pueden ser piezas claves de información.
• Pueden involucrar a la población de interés o a la comunidad en general en ayudar  a evaluar los asuntos y necesidades de la comunidad. Esta participación fomenta un sentido de propiedad y apoyo por los esfuerzos.
• Normalmente permiten un análisis más profundo de la situación o de la comunidad. Los métodos cuantitativos, si bien son de gran ayuda, pueden tender a categorizar a las personas o a eventos o a formular preguntas cuyas respuestas sean si-no o de opción múltiple, lo cual por lo general elimina la complejidad. Los métodos cualitativos pueden guiar hacia direcciones promisorias (“¿por qué dijo usted eso?”) y pueden llevar al descubrimiento de información importante que los resultados cuantitativos no hubiesen tocado del todo.
• Permiten que se dé el factor humano. Mientras que la información obtenida a través de los métodos cualitativos es por lo general subjetiva, es también usual que se pueda identificar como tal y que pueda ser analizada como corresponde.

¿Cuándo usar métodos cualitativos de evaluación?

Claramente, hay momentos en que la investigación cuantitativa le dará la información necesaria. Entonces, ¿Cuándo usar métodos cualitativos? Eso depende de cuán amplio sea el alcance de las preguntas que están haciendo.

• Cuando lo que se necesita es información cualitativa y descriptiva. Particularmente en una situación de evaluación, lo que normalmente se busca es información descriptiva o analítica que tiene poco que ver con medidas cuantitativas. El tipo de información que brindan los métodos cualitativos es por lo general exactamente lo que se está buscando en una evaluación comunitaria para poder decidir los pasos a seguir.
• Cuando se está tratando de entender las razones y motivos del comportamiento de las personas, o cómo ellos se comportan ante situaciones particulares. ¿Por qué las personas no aprovechan los programas de servicio social para los cuales califican? ¿Cuáles son las diferencias en las formas en que las personas de distintos orígenes culturales responden a los servicios?  Estas son preguntas que realmente se quiere responder en una evaluación comunitaria y que frecuentemente no pueden ser contestadas cuantitativamente.
• Cuando se está analizando información cuantitativa. Como se mencionó antes, mucha de la información cuantitativa puede ser analizada usando métodos cualitativos.

Unas cifras extrañas – una comunidad de definitivamente bajos ingresos, pero en donde una gran mayoría de los habitantes son propietarios de sus casas- por ejemplo, podrían ser el trampolín para un análisis cualitativo de por qué ocurre esto. Una cantidad de razones es posible:

La comunidad en su mayoría es de personas mayores y viven en casas que pagaron hace mucho, desde hace 40 ó más años, cuando sus ingresos eran mayores y las casas costaban menos.
Uno o más bancos locales han tenido la prioridad de ayudar a las personas a comprar casas y para lograrlo han brindado bajos intereses, hipotecas y otros programas de subsidio.
A pesar de tener bajos ingresos, los miembros de la comunidad, sin embargo, priorizan sus gastos para ahorrar dinero y poder comprar una casa. Ese es el caso usual entre inmigrantes de ciertas culturas, en donde las personas están dispuestas a vivir de manera muy simple por muchos años con tal de ahorrar dinero para una propiedad y educación.
La comunidad ha sido excluida debido a su déficit de vivienda, calles peligrosas y falta de servicios, y como resultado las casas son ridículamente baratas.
Una combinación de factores, algunos de los cuales no han sido enumerados aquí.

Por mucho, los métodos cuantitativos no dirán fácilmente las razones de esta inusual situación, pero los métodos cualitativos sí.

• Cuando se está tratando de dar sugerencias y recomendaciones.  De nuevo, esto es con frecuencia el principal propósito de una evaluación comunitaria. ¿Cómo se diseñaría un programa o iniciativa para alcanzar la meta o acuerdo principal de la comunidad con respecto a un asunto? ¿A qué responderán las personas?  La información cualitativa podría dar aquí la mejor información o puede usarse como complemento a la información cuantitativa para brindar un panorama completo en el cual basar la estrategia.
• Cuando se quiere involucrar a la comunidad en la evaluación de la forma más directa posible. El involucrar directamente a los miembros de la comunidad conduce a la propiedad y apoyo de las iniciativas por parte de la comunidad y es también muy posible que genere las mejores y más efectivas soluciones. Los métodos de evaluación cualitativos, en la mayoría de los casos, recolectan información directamente de los mismos miembros de la comunidad y les permite ahondar en los detalles tanto como puedan. Cuando se entrevista a alguien, probablemente el entrevistado se sienta más parte del proceso que si se le pidiera rellenar una encuesta.
• Cuando se está realizando investigación participativa basada en la comunidad (Ej., involucrar a la comunidad directamente en planificar e implementar una evaluación). La investigación participativa basada en la comunidad a menudo depende en gran parte de los métodos cualitativos de evaluación.
• Cuando la información cuantitativa no está disponible o no se puede obtener.
• Cuando no se tiene la capacitación necesaria para usar métodos cuantitativos. Cuando no se tienen la formación apropiada, el software o hardware necesario o el tiempo para usar los métodos cuantitativos adecuadamente.

Cómo usar los métodos cualitativos de evaluación?

Después de convencerse de la importancia de usar métodos cualitativos de evaluación, ¿cómo se hace? Casi nunca hay una forma correcta de hacer algo, pero aquí ofreceremos algunos pasos a seguir al usar los métodos cualitativos, incluyendo algunas pautas para hacer entrevistas y observaciones, los dos métodos más comunes (De igual manera, la mayoría de estas pautas pueden utilizarse con los métodos cuantitativos).

Empiece por decidir qué es lo que se quiere averiguar.

Recuerde que esto es también una de las pautas para la confiabilidad cualitativa. Parece ser elemental, pero no pasa tan frecuentemente como debería. La importancia de decidir lo que se quiere saber es que esto determina el carácter de la evaluación – qué tipo de preguntas se hacen, a quién se le pregunta, cómo lograr hacerlas, etc. Sin esta cantidad mínima de estructura, probablemente resultará una confusa y desorganizada masa de información.

• Hay muchas maneras de acercarse a una evaluación comunitaria y por lo tanto, muchas preguntas con las que se quiera iniciarla. Se podrá incluso usar más de una, pero es importante ser claro acerca de lo que se está buscando exactamente. Algunas posibilidades: ¿Cuál es el asunto más serio – ya sea general o específico – que la comunidad enfrenta? (Ej. ¿Hacia qué deberíamos volcar nuestra atención?)
• ¿Cuáles son los servicios más necesarios en la comunidad? ¿Quiénes los necesitan más?
• ¿Hay personas aprovechando los servicios que existen actualmente?
• ¿Cuáles son las ventajas significativas de la comunidad? ¿Cómo se pueden fortalecer?
• ¿Hay fuerzas en contra del bien de la comunidad, las cuales deberían  ser frenadas? (Probablemente no surgiría esta pregunta a menos que se pensara que existen y se tuviera una idea de quién o qué podrían ser).
• ¿Quién debería estar involucrado en una futura coalición o iniciativa?

Escoja el método que resulte mejor para encontrar la información que se está buscando.

Si se quiere saber acerca del comportamiento público de la gente, probablemente se usará observación directa. Observar a los niños y a las madres en la sala de espera de una clínica, por ejemplo, puede dar información acerca de los niveles de ansiedad de las madres o de las prácticas de la crianza de los niños.

Si se quiere saber opiniones de las personas o qué piensan acerca de algunos temas, algún tipo de entrevista sería más apropiado.

Una vez que se haya escogido el método correcto es importante llevarlo a cabo apropiadamente. Se debe estar atento a lo que se puede hacer con los recursos disponibles. No es posible efectuar miles de entrevistas en una gran ciudad, sin una cantidad considerable de dinero, por ejemplo. Si se trata de una organización sin fines lucrativos y con pocos recursos económicos, es necesario buscar fondos para financiar las entrevistas o se podría confinar la investigación a sólo un vecindario. Tal vez se pueda movilizar voluntarios para realizar las entrevistas o hacer entrevistas grupales en lugar de individuales. Es mejor hacer una evaluación comunitaria limitada que hacer una amplia mal hecha.

Al escoger el método, se debe tener en cuenta también que, en algunos casos, los métodos cuantitativos pueden ser más apropiados y quizás tengan mayores probabilidades de revelar lo que se quiere saber.

Escoja a las personas que recopilarán la información y, si es necesario, capacítelas.

Con los métodos cualitativos, en donde el contacto es usualmente personal, quién realiza las entrevistas puede ser un asunto muy importante. A las personas del ambiente académico u otras que son percibidas por los miembros de la comunidad como “los otros”, ya sea por su comportamiento, forma de hablar o simplemente porque son foráneos, les resultará difícil extraer información precisa y completa de una población muy consciente de las diferencias culturales o de clase. A menudo, tiene más sentido capacitar a miembros de la población u otras personas que sean conocidas y confiables para los entrevistados – o por lo menos familiarizados con su comportamiento, vestuario y forma de hablar –a quienes se les está pidiendo contribuir con sus opiniones y observaciones.

Los recolectores de información deben moverse con fluidez lingüística y cultural en el ambiente de los entrevistados. Si se está evaluando la actividad comercial en un vecindario hispano, no es posible entender lo que realmente está sucediendo, a menos que se entienda tanto el idioma español como la manera usual en que los clientes hispanos (dominicanos, mexicanos o puertorriqueños) y los comerciantes se relacionan entre sí.

Si se recluta miembros de la comunidad o de una población específica para hacer la recolección de la información cualitativa – porque ellos se relacionan mejor con la población, hablan el idioma, porque se está comprometido en un esfuerzo participativo o simplemente porque se piensa que lo harán bien – se les debe dar sesiones de capacitación para asegurar que los resultados que obtengan sean confiables. Dependiendo de qué tipo de métodos se vayan a usar, algunos elementos de la capacitación pueden ser:

• Qué registra/documentar y cómo. Puede no ser obvia la importancia de registrar el tiempo, lugar, detalles y circunstancias de la entrevista, observación, grupo de enfoque o reunión a gran escala. Puede también ser necesario, dependiendo de la experiencia de quien da la capacitación, el aprender a usar una grabadora de voz o una cámara de video y/o aprender a tomar notas eficientes sin perder el hilo de la conversación o perder puntos importantes en una observación.
• Técnicas de entrevistas, así como el propósito exacto de la entrevista y cómo éste encaja en el panorama global de la evaluación. Entre más claramente el entrevistador comprenda no sólo qué hacer y cómo, sino por qué lo está haciendo, mayores sus probabilidades de obtener la información que está buscando.
• Técnicas de observación. Así como en una entrevista, la observación será, por mucho, más útil si el observador entiende no sólo qué hacer y cómo, sino qué es exactamente lo que está haciendo y cómo será esto utilizado.

Algunas técnicas para entrevistar y observar se describen más abajo en la sección.

• Capacitación en otros métodos. Los grupos de enfoque, por ejemplo, requieren habilidades y técnicas específicas.
• Capacitación en cómo verse a sí mismos como investigadores. Como las personas que se comprometen en  investigaciones participativas basadas en la comunidad, los recolectores de información deben comprender cómo operan los investigadores. Tanto la objetividad como la atención a los detalles, la curiosidad y el continuo procesamiento de información para generar la próxima pregunta u observación son parte de la perspectiva investigadora cuyo desarrollo debe fomentarse en los recolectores.

Determine de quién o de dónde se necesita recolectar la información.

Puede ser que se quiera saber acerca de todos los sectores de la comunidad, pero algunos aspectos o circunstancias requieren informantes más específicos. Algunos posibles sujetos de entrevista pueden ser agentes públicos, miembros de una población o grupo cultural específico, personas de un área geográfica específica o personas con ciertas características (padres de niños pequeños, individuos con discapacidades, hombres entre 18 y 24 años, personas con hipertensión arterial).

Saber a quién se necesita entrevistar aplica a cualquier método en el cual se habla directamente con las personas – los grupos de enfoque usados por la mercadotecnia son escogidos muy cuidadosamente, por ejemplo, por edad, género, ingresos, lugar de residencia e inclusive por preferencias de ocio.

La observación puede o no involucrar personas. Si se hace, la pregunta no sería a quién se quiere observar, sino qué actividad o situación se prefiere observar. Si es general – qué tipo de actividades callejeras tienen lugar en varios vecindarios, cómo las personas usan un parque público – no es necesario enfocarse en una población en particular, pero preferiblemente en el lugar. Si se es más específico – de vuelta a las actividades comerciales en aquel vecindario hispano – se necesitará estar en el lugar y momento correctos.

Recolecte la información.

Ahora es el momento de recolectar la información cualitativa que se necesita. Nosotros le brindaremos algunas pautas de cómo realizar las entrevistas y la observación. 

Entrevistas

Como se mencionó anteriormente, las entrevistas pueden ser estructuradas o desestructuradas. En una entrevista estrictamente estructurada, se hacen las mismas preguntas en el mismo orden a todas las personas, con relativamente poca oportunidad para desviarse del tema principal. Las entrevistas semi-estructuradas pueden también estar basadas en una lista de preguntas específicas, pero – a la vez que se trata de asegurar que el entrevistado las responda todas – el entrevistador puede buscar posibilidades interesantes o alentar al entrevistado a hablar a cerca de otros temas relacionados. Una entrevista desestructurada tiene mayores probabilidades de ser más relajada – más como una conversación que una entrevista formal.

Hay ventajas y desventajas en cada acercamiento. Una entrevista estructurada puede hacer que el entrevistado se concentre en las preguntas y en el proceso de entrevista, que lo tome más seriamente y así provea información excelente. Debido a que se entrevista a todas las personas de la misma manera, una entrevista estructurada puede – o al menos puede parecer – confiable. Puede también provocar que el entrevistado se ponga nervioso, enfatice en las diferencias entre él y el entrevistador y llevar a respuestas incompletas o poco sinceras.

Una entrevista semi o desestructurada puede permitirle al entrevistado estar más relajado y así más comunicativo. También dejan espacio para buscar un tema que no está directamente relacionado con la lista formal de preguntas, pero que podría ser importante o inclusive crucial. Al mismo tiempo, debido a que una entrevista semi o desestructurada puede estar poco delimitada – particularmente una que no empiece con una lista de preguntas – es o aparenta ser menos confiable que una estructurada. Además en las manos de un entrevistador inexperto o indeciso puede permitir que el entrevistado se aparte del propósito y nunca vuelva a las preguntas originales.

El tipo de entrevista que se use depende de la naturaleza de la información que se busca, de las necesidades de las personas a quienes se entrevista (Ej. si la comodidad es más importante que la estructura) y de la comodidad propia. El autor ha efectuado los tres tipos de entrevistas y ha encontrado que las entrevistas semi-estructuradas – teniendo claras las preguntas y las metas para la entrevista, pero conduciéndolas de una manera informal, con espacio para buscar tangentes y algunas conversaciones amigables – es generalmente productiva.Las siguientes pautas para entrevistar reflejan ese punto de vista.

• Pregunte al entrevistado en dónde prefiere que se le haga la entrevista. Se le pueden ofrecer sugerencias al entrevistado – su casa, su lugar de trabajo, la oficina de la agencia de servicios sociales, un lugar neutral como un café o un parque – y respetar su decisión. Entre más cómodo esté el entrevistado, mejor y más informativa será la entrevista.
• Escoja su ropa para la comodidad del entrevistado.  En general, su ropa y la del entrevistado deben ser similares: si él (ella) va en jeans y camiseta, el entrevistador no debería ir en traje; si se va a entrevistar a un ejecutivo de negocios en su oficina, se deberá usar traje. La ropa envía poderosos mensajes y el que se debe estar transmitiendo aquí es “Somos del mismo planeta; usted puede hablar conmigo”.
• Hable de antemano con la persona que va a entrevistar si se planea grabar, fotografiar o tomar video de la entrevista. Pida permiso antes de aparecer con el equipo. Es cortesía mínima y así se evita iniciar una entrevista incómoda.

Si es probable que se publiquen los resultados de la entrevista, incluso si el entrevistado es anónimo, se le debería pedir que firme un formulario de “consentimiento informado”, indicando que entiende el propósito de la entrevista y concede permiso para que el material sea publicado o usado en otras formas

• Registre/documente cuidadosamente el momento, lugar, circunstancias y detalles de la entrevista. Esto incluye una descripción de la ubicación (el vecindario así como el espacio, si se está entrevistando a un miembro de la comunidad), otras personas presentes, cualquier distracción (niños, mascotas, TV), otros factores que influencien la entrevista o la situación. Incluya una descripción general del entrevistado (mujer hispana, casada, de 25 años, con tres hijos de 1, 4 y 6 años).
• Piense y formule las preguntas cuidadosamente y pida directamente la información que está buscando. Memorice las preguntas básicas (no necesariamente palabra por palabra, pero sepa cuáles son), así, tendrá que revisar sus notas lo menos posible. Formule preguntas claras y concretas, de esta manera no serán vagas o difíciles de entender.
• Haga preguntas abiertas. Éstas son preguntas que requieren una respuesta amplia en lugar de sí o no.

Por ejemplo, en lugar de preguntar “¿Disfrutó ser parte del programa?”, se podría preguntar “¿Cómo fue la experiencia de participar en el programa?” Trate de darles a las personas la oportunidad de responder tan ampliamente como sea posible.

• Sondee. Haga preguntas de seguimiento para concretar qué es exactamente lo que las personas están diciendo o manténgalos hablando de un tema. (“¿Por qué le gustó cuando la profesora le preguntó su opinión?”) No tenga miedo de buscar lo que parece ser una ruta alterna. Algunas veces la mejor información o más importante se encuentra fuera de la ruta principal.

Algunas veces los entrevistados pueden manejar respuestas de una palabra para casi todas las preguntas. Pueden contestar la pregunta “¿Cómo fue la experiencia de participar en el programa?” con la palabra “buena”. No sienta temor de sondear esas respuestas. “¿Qué significa eso?” o “¿Cómo fue eso bueno?” pueden brindar amplia información. Si esto lleva a otra respuesta de una palabra, siga el sondeo, a menos de que perciba que la persona se está enojando o frustrando. En ese momento, probablemente sea hora de seguir con la pregunta siguiente y de esperar que haya otra oportunidad de retornar a esta pregunta para una explicación completa. Sin embargo, es preciso estar consciente de que algunas personas simplemente son reservadas – o reflexionan menos – que otras. Algunas veces es posible solamente obtener respuestas de una palabra.

•  No corte las respuestas muy rápidamente. Las historias que los entrevistados cuentan o lo que se puede leer entre líneas pueden proporcionar información tan importante como lo que digan directamente.

Al mismo tiempo, es necesario estar alerta al momento en que se alejan del tema principal. Hay una historia de Mark Twain que consiste en la voz de un hombre contando una anécdota acerca de un perro de tres patas. Cada palabra de por medio le recuerda algo más – otra historia – y continuamente se va por las ramas, nunca terminando con la historia del perro ni tampoco ninguna de las otras. Tenga cuidado de la maldición del perro de tres patas: cordial, pero firmemente, se debe dirigir a las personas de vuelta al tema.

• Confirme, en la mayor medida posible, la información recibida verificándola con otras personas. Recuerde que se están obteniendo las percepciones de las personas, las cuales no son siempre iguales a la realidad objetiva. En Rashomon, una película del gran director Japonés Akira Kurosawa, se describe un incidente desde la perspectiva de cuatro participantes, cada uno de los cuales lo ve totalmente diferente. De hecho, el fenómeno Rashomon está en todas partes; por eso, obtenga la perspectiva de todos.

Las entrevistas de grupo son a la vez similares y diferentes de las individuales. Las pautas básicas – claridad en lo que se está preguntando, preguntas abiertas, sondeo, etc. – todavía aplican, pero el grupo trae su propio dinamismo a la situación. La entrevista se vuelve una discusión de grupo  y el interés del entrevistador se debe extender a asegurar que todos sean escuchados, controlando a los individuos que dominan la discusión y manteniéndose concentrado en las ideas y la información más que en las personalidades.

Como con otros métodos, las entrevistas de grupo tienen ventajas y desventajas. Las primeras, incluyen usar la energía del grupo para generar más información que de otra manera podría quedar pendiente. Los miembros pueden incentivarse entre ellos para sugerir más y más material útil, a la vez que sus ideas se ven estimuladas por los recuerdos y conclusiones de otros. Pueden también actuar como examinadores de la precisión de la información brindada. Además, la presencia de otra persona, usualmente un familiar, puede ayudar a acabar con la timidez o nerviosismo del entrevistado y crear una atmósfera tranquila en la cual todas las personas se sientan cómodas para hablar (las destrezas del entrevistador al hacer que las personas se sientan cómodas – al menos parcialmente al sentirse cómodo él mismo – son muy importante aquí).

Así como hay aspectos positivos potenciales, también existen los posibles aspectos negativos de conflicto, antagonismo o disgusto entre los miembros del grupo, así como también otros sentimientos o historial negativo que pueden interrumpir o dar un giro a la discusión y hacer la entrevista inútil. Hay también problemas que pueden surgir de que los miembros del grupo sean muy amigables: pueden pasar mucho tiempo charlando por charlar y tener problemas a la hora de enfocarse en las preguntas en cuestión.

Las entrevistas en grupo pueden ser útiles cuando los recursos – y como resultado, los entrevistadores – son limitados o cuando hay un gran número de personas que deberían o quisieran ser entrevistadas. Los grupos probablemente no deberían ser más grandes de cinco o seis y los entrevistadores deberían tener formación o ser capacitados en destrezas básicas de facilitación de grupo.

Observación

¿Qué es lo que se quiere decir con “observación”?  Para nuestros propósitos hay esencialmente dos tipos: observación directa y observación participante.

Observación directa es la práctica de examinar u observar lugares, personas o actividades sin interferir o involucrarse en lo que está sucediendo. El observador es la “mosca en la pared”, generalmente no identificado, el cual no hace nada, pero observa y registra lo que ve o escucha. Una observación directa para ver cómo las personas usan un parque público, por ejemplo, podría consistir de uno o más observadores simplemente sentados en un lugar o caminando alrededor del parque por varias horas o inclusive varios días. Los observadores pueden regresar a diferentes horas del día, en días diferentes o en diferentes momentos del año para entender lo mejor posible lo que sucede en el parque. Ocasionalmente pueden hacer preguntas a usuarios del parque, pero de la manera más  discreta e imperceptible posible, no identificándose como investigadores.

Algunos tipos de observación directa – aquellos donde se observa a las personas en situaciones que ellos creen privada – tienen el potencial de violar la privacidad. En estos casos, la ética generalmente requiere que el observador obtenga el permiso de quienes van a ser observados

En escuelas “laboratorio”, por ejemplo, en donde se forma a profesores y se prueban nuevas ideas educativas, las clases generalmente se observan en una Cámara de Gesell (dos ambientes separados por un vidrio de visión unilateral). En estas clases, se les informa tanto a los profesores como los padres de los alumnos que los estudiantes podrían ser sujetos de esta observación y se les pide que firmen un formulario de consentimiento. Ellos no saben exactamente cuándo va a tener lugar la observación, pero entienden que es parte del ambiente del laboratorio escolar y están dispuestos a permitirlo para mejorar las habilidades individuales de los profesores y fomentar el desarrollo de mejores métodos educativos.

La observación participante implica, en cierto grado, formar parte de la vida de quienes se está observando – aprender y participar de la cultura, sus celebraciones y rituales y sus actividades diarias. Un observador participante en el parque antes mencionado, puede inmiscuirse en las actividades que observa – un juego de voleibol regular, esquí, caminatas con el perro, patinaje– y llegar a conocer bien a las personas que realizan esas actividades. Podría también monitorear sus propias sensaciones y reacciones al usar el parque para entender mejor cómo se sienten los usuarios. Incluso podría hacer muchas preguntas e identificarse como investigador.

A un observador participante efectivo puede tomar un buen tiempo (en algunos casos, años) establecerse a sí mismo como tal. Por supuesto, hay excepciones a esta regla. Algunas empresas y corporaciones de mercadeo emplean a un “observador de la moda” como participante y observador. Jóvenes, modernos y con estilo propio, estos observadores pueden identificar y mezclarse con adolescentes y adultos jóvenes innovadores en la moda, en interacciones breves y así determinar qué productos, estilos y comportamientos están por imponerse pronto entre los jóvenes en general. Es posible hacer algo similar, pero ayuda mucho si ya se es parte del grupo que se desea observar o si el grupo, como los usuarios del parque público, puede incluir a cualquiera.

Tanto los observadores directos como los observadores participantes pueden ser útiles en la evaluación comunitaria. Un observador participante en esa situación es probable que sea miembro del grupo observado, debido a la duración que puede tomar el establecer a un “forastero” como observador participante. La observación directa es probablemente más común como herramienta de evaluación.

Sin importar el tipo, la observación debería llevarse a cabo de manera que resulte confiable.

Algunos pasos para alcanzar esta meta son:

• Pensar cuidadosamente acerca de las preguntas que se quiere que la observación conteste. Se puede estar observando el comportamiento o interacciones de las personas en un lugar o situación dados o la naturaleza de las condiciones sociales, físicas o ambientales en un lugar o circunstancia en particular. Si se tiene claro lo que se quiere averiguar, se puede estructurar la observación para obtener la mejor información.
• ¿En dónde y a quién observar para responder estas preguntas? Normalmente no se buscaría evidencia de falta de viviendas en el vecindario más adinerado de la ciudad ni se observaría a los residentes de un vecindario asiático para averiguar algo acerca de la población hispana.
• ¿Cuándo y por cuánto tiempo realizar la observación? Observar la actividad comercial en el centro de una ciudad un domingo por la mañana no brindará un panorama muy exacto de cómo es exactamente. Se necesita observar tanto los horarios ajetreados como los más tranquilos y por un periodo de tiempo para obtener una idea real de la cantidad, intensidad y el carácter de la actividad comercial.
• ¿Qué se debería observar y registrar/documentar? Eso depende de las preguntas que se está tratando de responder, pero algunas básicas incluyen:
  • Las características físicas del (los) entorno(s) incluyendo el clima, si se hace al aire libre.
  • El momento del día, de la semana y del año.
  • Una descripción (edad, raza/etnia, género, estilo de ropa, etc.) de cualquier persona involucrada.

La ropa refleja la forma que las personas escogen para presentarse al mundo. Un corte de pelo erizado, perforaciones corporales y vestimenta negra representan una actitud y hasta cierto punto una manera de ver el mundo, no sólo una tendencia del vestir. Lo mismo es cierto para un traje caro o para un atuendo de vaqueros/jeans, camisa de lana y botas de escalar. El prestar atención a estos detalles puede incrementar tanto la objetividad como el entendimiento de la observación.

• Las actividades, eventos y/o lugares o circunstancias observadas y la descripción de cada una.
• La naturaleza de la interacción entre las personas.
• Las aparentes actitudes de las personas hacia un lugar, una situación, una actividad o un evento – positivas o negativas, felices, confundidas, enojadas, desilusionadas, etc.

En un festival local, por ejemplo, un observador puede estar viendo desde una ventana arriba de la calle, desde una posición justo al lado de la multitud, desde dentro de la multitud, como participante en alguna actividad del festival o incluso como voluntario u organizador. Lo que se vea y oiga, lo que se experimente y la información que se obtenga será diferente desde cada uno de esos puntos.

Las posición física y social del observador (anónimo, alejado, participante, etc.) Las respuestas y actitudes del propio observador, incluyendo la comodidad física y psicológica de la observación. Esto debe ser separado del registro de la observación como tal e idealmente no debería influenciar el registro objetivo de lo que se está observando.

¿Cómo registrar las observaciones?  Eso depende de la naturaleza de la observación y de los recursos. Las grabaciones en video, a menos que se hagan desde un lugar oculto o en una situación en donde se espere este tipo de grabación (un lugar turístico, o en el festival del vecindario, por ejemplo) pueden cambiar el comportamiento de las personas o poner despertarle sospechas al observador. Las grabaciones de audio son mucho menos obvias, pero también proveen menos información, a menos que específicamente se esté buscando información sonora.  En la mayoría de los casos, los registros pueden realizarse en un cuaderno de apuntes y un lápiz o con una computadora portátil. Si hacer los registros durante la observación resultara perjudicial o fuera de lugar, probablemente sería mejor esperar hasta después del evento – pero tan pronto como sea posible para no olvidar o confundir detalles.

Analice la información. Una vez que se ha recolectado la información por cualquier método cualitativo, se debe determinar qué es lo que indica. Una parte de eso puede ser obvia: si el interés es en quién usa el parque público del que hablábamos anteriormente y la observación indica que es principalmente gente joven, ya se tiene una respuesta para la pregunta inicial. La próxima pregunta puede ser por qué otros grupos no usan tanto el parque y si el hecho de que sea mayormente frecuentado por gente joven mantiene a los otros alejados. Cuando se han respondido esas preguntas, se pudieron haber generado otras o  se tiene ya una base para planificar una campaña para que más personas usen el parque.

Haga y cumpla un plan para tratar el aspecto o problema que se ha identificado o que ha preocupado.  Para realizar un cambio para mejorar a la comunidad, el paso final aquí es usar la información y el análisis surgidos del uso de los métodos cualitativos.  Toda la evaluación del  mundo no sirve si no se conduce hacia alguna acción que implique crear un cambio positivo.

Para Resumir

Los métodos cualitativos de recolección de información –métodos como entrevistas, observación, grupos de enfoque  y reuniones con la comunidad, los cuales no siempre dan resultados que puedan ser reducidos a números o que puedan usarse para capturar un nivel de información difícil de obtener con los métodos cuantitativos – son por lo general extremadamente útiles en la evaluación comunitaria, especialmente cuando se usan a la par de métodos cuantitativos, los cuales dan resultados numéricos. Los métodos cualitativos pueden llegar a las cosas que los números no, tales como las razones detrás de las acciones de las personas o la historia de una comunidad. Pueden ayudar a identificar aspectos y necesidades de la comunidad y proveer las bases para planificar los esfuerzos comunitarios que llevarán a un cambio a largo plazo.

Herramienta #1 

Como hemos discutido en la sección, determinar la confiabilidad cualitativa no es fácil. A continuación presentamos una solución 

El gabinete del gobierno británico desarrolló una estructura para evaluar los estudios cualitativos. La estructura sugiere 18 preguntas que pueden aplicarse a cualquier pieza de investigación cualitativa para comprobar su confiabilidad. No todas las 18 preguntas deben contestarse positivamente, pero entre más lo sean es más probable que la investigación sea realmente confiable y sea aceptada como tal… al menos según el gabinete. A continuación presentamos la lista:

1. ¿Cuál es el grado de credibilidad de los descubrimientos?

2. ¿Cómo se ha ampliado el conocimiento o entendimiento a raíz de la investigación?

3. ¿Cuán efectivamente la evaluación abordó los objetivos y propósitos originales?

4. ¿Cuán bien se explica la perspectiva de inferencia más extensa?

5. ¿Cuán claros son los conceptos bajo los cuales se realiza la evaluación?

6. ¿Cuán justificable es el diseño del estudio?

7. ¿Cuán bien defendida está la selección de la muestra diseño/objetivo de los casos/documentos?

8. ¿Cuán bien descrita está la muestra final de composición y cobertura?

9. ¿Cuán bien fue ejecutada la recolección de información?

10. ¿Cuán bien fue comunicado el acercamiento y formulación del análisis?

11. ¿Cuán bien se retienen y describen los contextos de las fuentes de información?

12. ¿Cuán bien han sido exploradas la diversidad de perspectivas y los contenidos?

13. ¿Cuán bien se ha comunicado la profundidad, detalle  y complejidad de la información?

14. ¿Cuán claros son los vínculos entre la información, la interpretación y las conclusiones? – Ej., ¿cuán claramente se puede ver la ruta hacia cualquier conclusión?

15. ¿Cuán claro y coherente es el reporte?

16. ¿Cuán claras son las suposiciones/teorías perspectivas/valores que han determinado la forma y resultados de la evaluación?

17. ¿Qué evidencia hay de aspectos éticos que requieran atención?

18. ¿Cuán adecuadamente se ha documentado el proceso de investigación?

¿Qué son los métodos cualitativos de evaluación?

___Los métodos cualitativos de evaluación dan información que no puede ser expresada en números

___Los métodos cualitativos incluyen:

• Entrevistas individuales y grupales
• Observación
• Grupos de enfoque
• Reuniones con la comunidad
• Interpretación de los registros, transcripciones y otra información cuantitativa

Para hacer los resultados cualitativos lo más fiables posible:

___Registre la información exacta y completa.

___Formule las preguntas correctas y diríjalas apropiadamente.

___Use el método que mejor le ayude a responder las preguntas que se está haciendo.

___Separe los sentimientos y comentarios subjetivos propios y los de los demás de la realidad objetiva y trate de asegurarse de que sus descubrimientos son objetivos.

¿Por qué usar métodos cualitativos de evaluación?

___Responden preguntas que las medidas cuantitativas no pueden responder.

___Conectan directamente con la población y la comunidad concerniente.

___Pueden llegar a los aspectos subyacentes de la situación.

___Involucran a la población de interés o a la comunidad general en ayudar a evaluar los aspectos y necesidades de la comunidad.

___Usualmente permiten un análisis más amplio de la situación o de la comunidad que los métodos cuantitativos.

___Permiten el factor humano.

¿Cuándo usar los métodos de evaluación cualitativa?

___Cuando lo que se necesita es información cualitativa y descriptiva.

___Cuando se está tratando de entender las razones y motivaciones del comportamiento de las personas o de cómo operan en situaciones particulares.

___Cuando se está analizando información cuantitativa.

___Cuando se está tratando de desarrollar sugerencias y recomendaciones.

___Cuando se quiere involucrar a la comunidad en la evaluación lo más directamente posible.

___Cuando se está realizando investigación participativa basada en la comunidad (Ej. involucrar a la comunidad directamente en planear e implementar la evaluación).

¿Cómo usar los métodos cualitativos de evaluación?

___Decidir qué es lo que se quiere saber.

___Escoger el método que más convenga para encontrar esa información.

___Seleccionar a las personas que recolectarán la información y si es necesario, capacitarlas.

___Determinar de quién y de dónde se necesita recolectar la información.

___Recolectar la información.

Para entrevistas:

___Permita que el entrevistado escoja el lugar

___Vístase en función de la comodidad del entrevistado

___Obtenga de antemano el permiso para grabar, fotografiar o grabar video de la entrevista

___Registre/documente cuidadosamente el momento, el lugar, las circunstancias y los detalles de la entrevista.

___Piense y formule las preguntas cuidadosamente y pregunte directamente por la información que está buscando

___Haga preguntas abiertas

___Sondee

___No corte las respuestas muy rápidamente

___Confirme lo que le dijeron comparándolo con otros en la medida que sea posible

___En entrevistas grupales, al facilitar anime a todos a participar previniendo el dominio de alguna persona y manteniéndose centrado en los aspectos y opiniones en lugar de las personalidades

Para la observación:

___Piense cuidadosamente acerca de las preguntas que quiere que sus observadores hagan.

___Determine a dónde y a quién observar para responder esas preguntas

___Determine cuándo y por cuánto tiempo la observación debe tener lugar

___Determine qué se debería observar y registrar

___Registre/documente sus observaciones

___Analice la información

___Haga y cumpla su plan para tratar el aspecto o problema que se ha identificado

Una presentación en PowerPoint que resume los puntos principales de la sección.

• Qué son los Sistemas de Información Geográfica (SIG)?

• ¿Por qué utilizar Sistemas de Información Geográfica (SIG)?

• ¿Cuándo utilizar Sistemas de Información Geográfica (SIG)?

• ¿Quién debería utilizar Sistemas de Información Geográfica (SIG)?

• ¿Cómo utilizar Sistemas de Información Geográfica (SIG)?

El pequeño pueblo de Petersonville estaba creciendo. Se empezaban a crear nuevas urbanizaciones en los límites del pueblo, los viejos edificios en el área del centro se renovaban y el comercio florecía. Desafortunadamente, también florecía el tráfico, lo cual estaba resultando en un alarmante aumento de accidentes. No podía pasar un día sin que alguien se viera herido gravemente, y los choques leves eran tan comunes que ya difícilmente atraían la atención de la gente. Un pueblo que se las había arreglado durante décadas con solamente dos señales de tránsito, ahora claramente necesitaba muchas más.

La pregunta era dónde ponerlas. El urbanista del pueblo, utilizando programas informáticos (software) de Sistemas de Información Geográfica (SIG), creó y analizó los mapas que mostraban dónde habían ocurrido los accidentes, la frecuencia de ellos en las distintas áreas del pueblo y en intersecciones concretas y la ubicación de los accidentes más graves. Utilizando esta información pudo observar que poner semáforos en cuatro intersecciones clave y poner señales de Alto/Pare en tres más, podría reducir el número de accidentes y reduciría las lesiones graves. Los semáforos y las señales de Alto/Pare se pusieron y el análisis del urbanista demostró ser correcto. El tráfico no se aligeró con las nuevas señales de tránsito, pero sus consecuencias fueron mucho menos costosas.

A menudo, algunos problemas comunitarios necesitan ser analizados geográficamente. ¿Dónde es más probable que se desate la violencia juvenil? ¿Qué vecindario necesita la nueva escuela primaria? ¿Por qué la gente de cierta área rural tiene más ataques cardíacos y derrames cerebrales que los que viven en las zonas vecinas? Este tipo de preguntas pueden ser contestadas frecuentemente observando un mapa que contiene algo más que la ubicación de los pueblos, carreteras, agua y límites políticos (líneas de condado, límites estatales, etc.). Estos mapas pueden elaborarse utilizando SIG - Sistemas de Información Geográfica. Esta sección describe los SIG y examina cómo podrían utilizarse en una comunidad determinada para el avance de las labores de una organización/iniciativa.

¿Qué son los SIG?

Los SIG son un método de mapeo digital (es decir, computarizado) que puede indicar dónde se encuentra la gente, los eventos, cosas o condiciones concretas, y también dar información adicional sobre ellos. En concreto, los SIG vinculan datos con su correspondiente ubicación geográfica.

Los SIG - Sistemas de Información Geográfica - se confunden a veces con SPG - Sistemas de Posicionamiento Global (GPS, por sus siglas en inglés) - debido a la similitud de sus siglas. Un SPG O GPS es un dispositivo completamente distinto que muestra, dirigiendo emisiones de un satélite, dónde uno se encuentra en la faz de la tierra. A diferencia de los SIG, los GPS no necesitan un software o una computadora separada - la mayoría son portátiles o están incorporados en el automóvil - y es menos probable que sean útiles para los trabajadores de la salud y de la comunidad, a menos que tuvieran que encontrar cómo llegar a lugares difíciles de ubicar.

Podemos echar un vistazo al funcionamiento de los SIG utilizando el ejemplo del tráfico mencionado anteriormente. El urbanista comenzó con un programa de SIG computarizado que crea mapas de los datos que se le suministra. Muestra “capas” de información geográfica, generalmente con un mapa del área geográfica de interés- en este caso, un mapa de las calles de Petersonville. La ubicación de todos los accidentes de los últimos seis meses, por ejemplo, sería otra capa; la ubicación de los accidentes que resultaron en hospitalizaciones durante ese mismo periodo podría ser una segunda capa; la ubicación de los controles de tráfico (señales de advertencia o de Alto/Pare, luces intermitentes, etc.) constituiría una tercera capa.

Supongamos que el mapa de las calles está trazado en papel, y que las otras capas estén trazadas en plástico transparente a la misma escala. Se podría colocar una o más capas sobre el mapa de las calles y ver de forma inmediata dónde ocurrieron los accidentes, dónde están agrupados, dónde se dieron con más frecuencia los accidentes graves, qué efectos parecen tener las señales de tránsito, etc. Esto es exactamente lo que se hace con los SIG, pero de forma mucho más rápida y más exacta que lo que se haría con un mapa trazado a mano.

El SIG puede hacer lo mismo con todo tipo de información, siempre y cuando se tenga una referencia geográfica (es decir, siempre y cuando se especifique la ubicación). De cualquier modo, para que los sistemas SIG funcionen, hacen falta los siguientes requerimientos básicos:

• Computadora con suficiente potencia como para poder ejecutar los programas de SIG.
• Programas de SIG con las funciones que se necesiten.
• Datos exactos que puedan suministrarse al programa de SIG.
• Gente capacitada en el uso del sistema SIG.

Por lo general, los SIG son sumamente útiles en los servicios de salud y comunitarios. Pueden rastrear la transmisión o incidencia de las enfermedades o de las condiciones médicas o de índole social. Pueden mostrar dónde la gente con características particulares - edad, etnia, nivel de ingresos, nivel de educación, etc. - se encuentra agrupada, dónde suceden o es probable que sucedan algunas cosas, el ritmo y la dirección del crecimiento urbano, la propagación de la contaminación, los patrones de compra, los patrones de tráfico, la ubicación actual de las líneas de electricidad y de agua -- en suma, casi todo los que se necesite evaluar.

La mejor manera de entender cómo funcionan los SIG, y cómo pueden ser útiles, es que alguien que sepa usarlos muestre cómo hacerlo. Se podrá hacer esto en una institución educativa local (muchos colegios universitarios y universidades ofrecen cursos de SIG o tienen sus propios servicios de SIG) o un profesional en SIG o un ejecutivo de ventas de SIG puede hacer una demostración esperando vender sus servicios o productos.

Si se necesitara con frecuencia, quizás se decida comprar el software (programas) de SIG adecuado a la organización, aprender a usarlo y crear mapas propios de SIG cuando sea necesario. Si se necesitara el SIG sólo de vez en cuando, quizás tenga más sentido que un profesional de SIG haga el trabajo. A veces es posible obtener los servicios de SIG de forma gratuita, ya sea como servicio público o porque alguien - frecuentemente una agencia gubernamental o universitaria- recibe una remuneración para ofrecer estos servicios a los grupos comunitarios y organizaciones sin fines de lucro. Si este servicio no está disponible, es posible que pueda encontrar estos servicios a precio razonable de una empresa o agencia que utiliza o se especializa en SIG.

Vamos a ver todo esto con más detalle en lo que queda de esta sección. Para entender el concepto más cabalmente, comencemos con mapas comunes, los que siempre utilizamos.

Mapeo espacial común y corriente

Todos sabemos qué es un mapa. En su forma más simple, es una ilustración de un lugar, generalmente visto desde arriba. Un mapa puede ilustrar un área tan pequeña como un circuito diminuto o tan grande como un sistema solar; mas la mayoría de los mapas que utilizamos en nuestra vida cotidiana, cubren un país o estado o una población.

Estos mapas nos dan información espacial: nos muestran dónde están las cosas. Incluyen características físicas - lugares que se pueden ver en la realidad- tales como pueblos y ciudades, carreteras principales y cuerpos acuíferos. Si el mapa es más complejo, puede mostrar también sistemas montañosos y picos, vías férreas, elevaciones (altitud sobre el nivel del mar, señaladas por medio de sombreado o líneas de contorno) u otros elementos del paisaje.

Nuestros mapas incluyen también las características políticas - las líneas imaginarias impuestas por la gente en el paisaje. Estas características incluyen los límites de las poblaciones, estados, parques nacionales y estatales, distritos históricos, áreas de cuencas, tierras de conservación y otras áreas que son unidades políticas o que el gobierno u otros las han reservado para un fin particular.

Finalmente, los mapas que utilizamos todos los días incluyen nombres de las características físicas o políticas importantes. Los nombres, tales como los límites políticos, son artificiales e invisibles, pero son enormemente importantes para hacer que un mapa sea útil. Nos ubican en nuestro mundo y nos señalan dónde nos encontramos en relación con otros lugares cuyos nombres conocemos.

Mapeo SIG

Existen otros mapas a los que muchos de nosotros tenemos acceso. En los periódicos y revistas, en algunos programas de televisión y especialmente en sitios como la revista y la página Web de National Geographic podemos ver mapas que muestran algo más que sólo información física y política común y corriente (tal vez los más conocidos son los mapas del tiempo a los que los presentadores del tiempo en la televisión hacen referencia).

Algunos de estos mapas pueden mostrar simplemente un poco de información espacial más detallada. Señalan el camino hacia tipos de lugares concretos o muestran un poco más acerca del paisaje que un mapa corriente.

Algunos ejemplos de la información física que muestra este tipo de mapas podrían incluir:

• Acueductos principales, líneas telefónicas y otras redes bajo la superficie.
• Áreas de erosión costera.
• Sitios de interés histórico.
• La ubicación de distintos tipos de vegetación - bosques de madera dura, bosques perennes, pastizales, praderas y campos con vegetación muy crecida, vegetación alpestre, etc.
• Áreas comerciales y residenciales

Aunque más allá de lo que se muestra en la mayoría de los mapas de carreteras, toda esta información puede encontrarse yendo al lugar en cuestión y observándolo. No obstante, hay mucha información que no puede verse de esta manera. Un buen ejemplo es la ubicación de los accidentes de tráfico a los que nos referimos al principio de esta sección. Se trata de información que está ligada a lugares concretos, que no pueden ser vistas simplemente yendo al lugar. A diferencia de la información espacial, se trata de algo más que de una ilustración del paisaje: nos muestra también qué ocurrió allí.

• Además de mostrar lo que ocurrió en qué lugar, el mapa puede informar acerca de la vida de las personas que viven allí, la geología o química de la tierra del área o los índices de desarrollo. Con distintos colores o patrones, como se usan para distinguir entre estados o países, los mapas pueden mostrar varios tipos de diferencias: niveles de densidad poblacional en distintas partes de una ciudad.
• Dónde se encuentran concentrados distintos grupos étnicos o raciales.
• Niveles de ingreso en distintas áreas.
• Aumento en el número de viviendas en varias áreas.
• Los niveles actuales de las especies en peligro.
• La frecuencia de enfermedades y condiciones concretas en varias regiones, pueblos, vecindarios e incluso manzanas de las ciudades.
• La cantidad de niños menores de 18 años en distintos distritos escolares.

Éstos son los tipos de mapas que pueden elaborarse con los programas informáticos de SIG y los datos apropiados.

Se necesitan dos tipos de datos:

• Las características físicas y políticas buscadas del mapa que se desea obtener. Según el software y la naturaleza de la información disponible, pueden escanearse, programarse o descargarse de Internet o de un CD.
• La información de la ubicación de las otras características que interesan. Como la información espacial, esta información debe proceder de algún lado. Puede descargársela de una base de datos, de Internet o de un CD o ingresarla manualmente de la información que se recolectó personalmente, pero para comenzar, los datos deben existir, y si se quiere que el análisis sea significativo, esa información debe ser precisa.

Digamos la organización está interesada en los efectos del desarrollo industrial en la salud de la gente en el área donde éste está ocurriendo.

Algo de la información que se podría considerar ingresar al sistema SIG puede incluir:

• El mapa del área de interés - un condado, un área rural, una ciudad, un parte concreta de una ciudad.
• Las secciones industriales y residenciales del área.
• La ubicación donde ha tenido lugar el desarrollo industrial y residencial en los últimos dos, cinco o diez años o todos.
• El desarrollo industrial y residencial proyectado dentro del área que se está analizando.
• Densidad de población.
• Los patrones predominantes de vientos y drenaje.
• La incidencia de problemas médicos específicos en el área - enfermedades específicas, defectos de nacimiento, etc.
• La ubicación de fuentes de agua potable, identificando las que han sido detectadas como libres de riesgo y las que no.

Cada una de estas partes de información vendría a ser una capa del mapa SIG. Cualquiera de las capas que se haya elegido, o todas, pueden colocarse una sobre la otra, de manera que podrían verse varias partes distintas de información a la vez. de esta forma, se puede examinar cómo los factores concretos coinciden e interactúan entre ellos.

Componentes de los SIG

Como mencionamos, hay cuatro requerimientos para utilizar los SIG de forma efectiva:

El hardware (normalmente la computadora) adecuado. Se necesita una computadora con la suficiente memoria, capacidad para video y espacio de almacenamiento de disco duro para ejecutar el programa de SIG que se desee utilizar. Como veremos al analizar el software o los programas informáticos, cuánta capacidad informática es necesaria depende del tipo de software que se elija, y si se van a elaborar mapas SIG propios o si se necesita solamente la capacidad para visualizar los que han sido elaborados por alguna otra persona.

El software adecuado. El software de SIG comprende desde visualizadores simples, que permiten visualizar (pero no crear) mapas, programas de creación de mapas que pueden mostrar una pequeña cantidad de capas, hasta aplicaciones potentes que pueden manejar y mostrar enormes cantidades de información. Algunos tipos de software pueden crear y mostrar mapas de SIG desde una página Web, accesible para muchos usuarios al mismo tiempo. Otros tipos de software pueden insertar capacidad de SIG a aplicaciones que no son SIG, de manera que estos programas informáticos puedan utilizar los datos almacenados para crear mapas SIG. El software que se necesita depende de lo que se quiera hacer con el SIG, cuánto va a utilizarse y cuánta importancia tiene para el funcionamiento general de la organización o proyecto.

• Un buen programa de SIG para la creación de mapas, independientemente de cuánta potencia tenga, debe incluir:
  • La capacidad de ingresar y trabajar con información geográfica y de ubicaciones - nombre de calles, límites políticos o de otro tipo, etc.
  • Un sistema de administración de base de datos, para organizar y manejar la información.
  • Un creador de mapas que elabore mapas fácilmente visualizados, razonable y simple de interpretar y analizar.
  • Una interfaz gráfica para el usuario (GUI, por sus siglas en inglés) simple y fácil de usar.

La interfaz gráfica para el usuario es lo que se ve en pantalla cuando se ejecuta una aplicación informática. Contiene las diversas barras de herramientas y controles para el software y muestra los resultados de lo que se está haciendo. Cómo se configura el GUI tiene mucho que ver con cuán fácil sea usar el programa. Si los comandos y botones son intuitivos, es decir, si corresponden a lo que la mayoría de las personas haría de forma natural, entonces el programa funcionará sin problemas. Si los comandos son innecesariamente complicados o peculiares, mucha gente tendrá problemas para aprender y usar el programa.

El software de SIG puede ser complejo ya que involucra tanto gráficos como grandes cantidades de datos. Por esta razón solamente, un GUI simple y fácil de usar es crucial para que el software sea asequible a todo el que lo necesite.

Los datos necesarios. El software SIG no puede crear un mapa a menos que tenga toda la información para hacerlo. Ésta viene de los datos que el software tiene que usar. Hay dos tipos de datos necesarios:

• Información espacial. Esta información especifica las características que realmente existen o que han sido impuestas por las personas sobre el terreno del área de interés. Puede incluir carreteras, ríos, límites políticos, pueblos, líneas costeras, etc. Los datos espaciales pueden también localizar objetos - edificios, espacios abiertos, bosques, etc.
• Información de atributos. Son datos que proporcionan información acerca del área de interés y de la gente y las características que existen allí. Algunos datos posibles son quién vive dónde (y cuántos por milla o kilómetro cuadrado), dónde se encuentran concentrados los distintos tipos de comercios, cómo se utiliza el terreno, aspectos de la población (idiomas, raza, la incidencia de condiciones médicas concretas, índices de ingreso, educación, criminalidad), tendencias y cambios en el tiempo (seguimiento de la conversión de tierras de cultivo en urbanizaciones durante los últimos 10 ó 20 años, por ejemplo), rutas de transporte, desarrollo reciente - todo lo que pueda ofrecer información útil.

Gente capacitada en el uso del sistema. El software, sin importar cuán bueno sea, es útil solamente si se lo usa de forma adecuada y si se toma ventaja de todas sus funciones. Para que esto suceda, la gente que lo usa debe estar familiarizado con todas sus posibilidades y debe saber cómo sacarle el mayor partido. Cualquier persona que se sienta razonablemente cómodo con computadoras y mapas puede fácilmente aprender algunos SIG simples con un manual de ayuda. Un software más complicado puede requerir algo más - un programa de tutorías, ayuda de otros que lo hayan utilizado o incluso una capacitación completa o un curso universitario. Cualquiera que sea el software que se elija, es necesario asegurarse de conocerlo lo suficiente como para utilizarlo bien.

Usar el sistema no sólo incluye utilizar el software, sino también entender lo que se está buscando e interpretar los patrones que aparecen en los mapas que se creen. Los mapas proveen información, pero ésta se tiene que interpretar de manera que lleven a un mejor entendimiento o a alguna acción que aborde el tema de interés. En el ejemplo del tráfico al principio de esta sección, por ejemplo, el urbanista del pueblo analizó la información del mapa para decidir dónde poner las señales de tráfico.

El análisis en este caso fue simple - se trataba en su mayor parte de observar los mapas y sacar conclusiones lógicas ya que los accidentes graves se encontraban agrupados en lugares específicos. En algunos casos, en los que existe demasiada información, los datos deben ser analizados por computadora. Algunos programas de software SIG de alta capacidad pueden realizar este tipo de análisis, y la mayoría pueden llevar a cabo cierto grado de análisis.

Únicamente si se analizan los datos de forma correcta, se podrán entender mejor las tendencias, las necesidades administrativas, el tratamiento y mejora de las condiciones actuales y la planificación a futuro.

¿Por qué utilizar SIG?

Evidentemente, el uso de SIG requiere algo de gasto y preparación. ¿Por qué tomarse la molestia? Existen varias buenas razones. Los SIG son una herramienta que puede utilizarse para el análisis y evaluación de la comunidad o de un problema y para la planificación, implementación y evaluación de la intervención o iniciativa.

Algunas de las ventajas de utilizar los SIG:

• Pueden ayudar a determinar verdaderamente cuánto afecta un problema a un área o a la comunidad en su totalidad. Poner varios factores en capas en un mapa puede ofrecer una mejor visión o una nueva perspectiva de la naturaleza, el grado y la distribución de un estado, y facilitar la comparación con otros problemas en la misma área.
• Pueden aclarar las relaciones entre varios factores, poblaciones o problemas. A menudo, poder ver una imagen de la interacción de varios factores facilita entender cómo se afectan entre ellos. Las relaciones saltan de un mapa de manera distinta a la que lo hacen de una columna de cifras.
• Pueden demostrar cuán distintamente afecta un problema a distintas poblaciones o área geográficas. Esto puede ser información importante por varias razones. Puede puntualizar áreas problemáticas o poblaciones, dar pistas hacia el origen o causa de un problema y sugerir medios para tratarlo.
• Pueden mostrar exactamente dónde concentrar los esfuerzos. Si el interés es en la prevención del SIDA, por ejemplo, los SIG pueden ayudar a identificar las áreas en las que la población se encuentra en el riesgo más alto, y dónde la ayuda, los centros médicos, el cambio de jeringas u otras medidas de prevención lograrían el mayor beneficio.
• Pueden ayudar a conocer mejor el área o la comunidad en la que se está trabajando. Un mapa SIG puede mostrar una gran cantidad de información de una sola vez. Puede, por ejemplo, ilustrar los edificios abandonados, la densidad poblacional de un vecindario objetivo, y la edad, ingreso, etnicidad y nivel de educación de la población. Poder ver todos estos factores juntos puede ser una herramienta potente para la evaluación y la planificación. Puede también confirmar o negar las impresiones o supuestos sin fundamento de un área, proveer así una perspectiva más clara y más objetiva en la cual basar las conclusiones.
• Pueden ayudar a aislar y examinar aspectos individuales de la situación o del área. Al elegir las capas a mostrar, se puede observar la interacción de varios pares de factores u observar solamente la distribución geográfica de factores específicos.
• Pueden proporcionar una imagen de los recursos y debilidades de una comunidad o un área. Ver todo esto gráficamente puede aclarar cuántos aspectos positivos existen en la comunidad y cuánto de los recursos existentes puede utilizarse para afrontar problemas. Al mismo tiempo, muestra dónde hay escasez de recursos y puede sugerir maneras de abordarla.
• Pueden ayudar en el diseño, implementación y evaluación de las intervenciones. Los SIG proveen la evidencia en la cual basar la planificación e implementación de las decisiones, así como la base en la que justificar las decisiones ante los financiadores y responsables de tomar decisiones.
• Pueden indicar los cambios en el tiempo. Si se compara dos mapas, uno que muestre la incidencia de una enfermedad hace dos años y el otro, la incidencia actual, puede ayudar a ver dónde y en qué grado están o no) teniendo éxito los esfuerzos. De la misma manera, al utilizar los mapas de SIG, se pueden comparar las labores de la organización en cuestión con las de otras, y consultar con ellas si es que están teniendo más éxito.
• Los SIG son por mucho el método más rápido y más eficiente de crear mapas y gráficos similares que proporcionan una imagen no solamente de los aspectos geográficos, sino también de los aspectos sociales, medioambientales, políticos y otros de un área. Los sistemas SIG pueden reunir y presentar información de forma gráfica de muchas maneras, cambiarla con una instrucción haciendo unos cuantos clics con el ratón o las teclas, reorganizarla y manipularla, creando cada vez una representación gráfica que ponga en claro condiciones y relaciones. Si se necesita este tipo de información (y no todo el mundo la necesita), los SIG son la mejor manera de producirla.
• Los mapas SIG producen potentes herramientas de representación. Para la mayoría de la gente, las representaciones visuales son más fáciles de entender que las columnas o cifras o las representaciones orales. Los mapas de SIG pueden proporcionar explicaciones simples y comprensibles de situaciones y temas algunas veces complejos, y producir argumentos sólidos en pro de una acción a tomar.
• Tal vez lo que es más importante, los mapas de SIG pueden influir sobre las políticas. Los legisladores o políticos, en particular los funcionarios electos, frecuentemente saben muy poco acerca de los aspectos a los que afectan sus decisiones. Debido a que son tan eficaces en representar los estados de un área, los mapas de SIG pueden ayudar a dichas personas a entender los problemas más claramente y a crear políticas que aborden la realidad de manera racional.

¿Cuándo utilizar SIG?

En términos generales, hay tres oportunidades en la duración de un proyecto, intervención o iniciativa en las que los SIG pueden ser muy útiles: antes de comenzar, para ayudar con la evaluación y comprensión de los problemas de la comunidad; durante la fase de planificación; y mientras se evalúa y perfecciona el trabajo.

De forma más específica, los SIG pueden ser utilizados:

• Al determinar cuáles son los aspectos más importantes. Los mapas de SIG muestran el grado y la intensidad de los problemas o condiciones en una comunidad y a veces dan pistas sobre cómo abordarlos.
•  Al tomar nota de los recursos y desafíos de una comunidad. Los SIG pueden demostrar el alcance de los recursos que la comunidad posee para afrontar sus problemas y señalar dónde están ubicados en relación con el lugar donde sean necesarios.
• Cuando se desea encontrar o determinar la existencia de un gran grupo de factores en particular en una población o un tema. Algunas veces y a menudo debido a las prioridades del financiador, es necesario determinar si existe una necesidad de servicios específicos en un área determinada. Puede que necesite conocer la cantidad de cierto grupo de personas - alumnos de un grupo social, racial, etc. que abandonaron la escuela, por ejemplo- o información acerca de ciertos estados - desempleo entre la gente sin formación universitaria, presión alta entre los varones mayores de 40, etc.
• Cuando se quiere comprender el alcance de un problema. Un mapa de SIG puede poner de manifiesto que un problema en particular puede ser demasiado grande para que una organización lo trate integralmente, y como resultado ésta puede optar por reducir su atención a un vecindario u población específicos o escoger un tema más manejable.
• Al decidir dónde y en quiénes concentrar los esfuerzos. A menos que la organización sea grande y con muchos recursos, es probable que se tenga que considerar cuidadosamente lo que se puede hacer con el financiamiento y el personal que se posee. Los SIG, al proporcionar evidencia concreta, pueden ser una herramienta eficaz de planificación para identificar el lugar(es) y población(es) donde se puede ofrecer el mayor beneficio con los recursos y disposición con que se cuenta.
• Al observar los cambios que se han dado en el tiempo. Existen tres razones por las que se deberían observar los cambios:
  • Para hacer un seguimiento del curso de un problema o estado de un tiempo atrás al presente, para determinar en qué dirección está avanzando. ¿La cantidad de personas sin hogar en la comunidad está en aumento o está disminuyendo? ¿Es más o menos común una condición médica en particular ahora o en el pasado?
  • Para identificar los cambios en los factores demográficos y de otro tipo que pueden influir sobre las labores de la organización en la comunidad. ¿Ha habido un cambio, por ejemplo en los principales grupos étnicos, en la comunidad? ¿Ha variado la densidad de población o ha aumentado la media proporcional de ingresos?
  • Para determinar si las labores de la organización/iniciativa han tenido el efecto deseado. ¿Ha habido un descenso significativo de embarazos en adolescentes en el área en la que se trabaja (en comparación con áreas vecinas) desde que se inició la iniciativa para prevenir esta situación? ¿Hubo un aumento en la cantidad de adolescentes que han recibido instrucción sobre el control de natalidad y las responsabilidades de la paternidad?
• Al tratar de influir sobre las políticas. En las audiencias legislativas, en reuniones privadas con los legisladores o en los medios de comunicación, los mapas de SIG pueden mostrar, a menudo de manera más mucho más simple y clara que las explicaciones orales o escritas, qué condiciones realmente se encuentran en una zona o comunidad. No solamente pueden influir de forma directa sobre las decisiones de los legisladores, sino también movilizar la opinión pública.

¿Quién debería utilizar SIG?

Para utilizarlos de manera efectiva, como hemos visto, se necesita el software, una capacitación adecuada o gente que haya recibido capacitación y acceso a datos. Cualquiera de estos elementos, o todos, pueden ser un problema para los grupos comunitarios o populares. Sin embargo, muchos colegios universitarios y universidades ofrecen cursos de SIG y pueden aceptar la oportunidad de que los estudiantes resuelvan problemas prácticos llevando a cabo estudios de SIG para grupos y organizaciones comunitarias o pueden ofrecer mapeo de SIG como un servicio a la comunidad. Algunos organismos locales, estatales y federales pueden también ofrecer servicios al público u organizaciones sin fines de lucro ya sea gratuitos o por un precio módico. Hay también muchas empresas pequeñas que ofrecen servicios de SIG; a pesar de que sus tarifas son más altas, sus servicios frecuentemente son más variados que los que están a disposición de fuentes públicas; además algunos ofrecen servicios pro bono (para el bien público), es decir, gratuitos, a los grupos comunitarios o sin fines de lucro.

La lección es que no necesariamente se debe tener el programa de SIG para aprovechar esta tecnología. En función de las finanzas de la iniciativa, se puede disponer de varios proveedores para elegir. En especial si la necesidad de los SIG es por sólo una vez, encargar el trabajo a alguien más puede ser la mejor decisión.

Al mismo tiempo, es necesario tener presente si realmente se necesita un SIG para detectar o demostrar lo que se desea. Si la cantidad de datos necesarios es relativamente pequeña y no está vinculada a un lugar exclusivamente, es posible que los SIG no sean necesarios. Si se puede llegar a la misma información utilizando los datos disponibles (por ejemplo datos de censos), en una tarde, es probable que no valga la pena emplear los SIG. Los resultados serán menos impresionantes si son cifras escritas en papel, pero serán igualmente precisos y no tomará mucho tiempo obtenerlos.

Lo esencial aquí es lo esencial. Considerar los recursos. Incluso si se puede solventar la compra de un paquete de software de SIG y se tiene el hardware para ejecutarlo, ¿el personal disponible tiene el tiempo para aprender el programa (lo cual puede implicar tomar un curso en la universidad o una capacitación de varias semanas) y para ejecutarlo? Es necesario recordar que a la persona que lo haga, le restará el tiempo que empleaba en otras labores de la organización. Es probable que a la larga sea más barato contratar servicios de SIG cuando se necesite.

La lista de quienes pueden beneficiarse del uso del mapeo de SIG es larga. De hecho, las organizaciones de noticias y grupos de expertos lo utilizan todo el tiempo, como lo hacen los pronosticadores del tiempo y la comunidad de inteligencia.

Para los fines de los usuarios de la Caja de Herramientas Comunitarias, una corta lista lógica puede ser:

•     Investigadores y equipos de investigación participativa.
•     Coaliciones comunitarias
•     Organizaciones y organismos de salud y sociales
•     Organizaciones medioambientales
•     Educadores
•     Diseñadores de políticas
•     Defensores (es decir, los que desean influir sobre los legisladores/políticos)
•     Activistas comunitarios
•     Organizaciones defensoras de los intereses del ciudadano
•     Activistas comunitarios y agencias de desarrollo comunitario
•     Funcionarios locales y planificadores comunitarios

¿Cómo utilizar SIG?

Los SIG son un proceso visual y gráfico. Como mencionamos, una buena manera de entenderlo es bajo la instrucción de alguien que pueda mostrar lo que el software puede hacer. Si el material a continuación es difícil de visualizar, se pueden visitar algunos de los sitios de Internet (indicados en la sección de “Recursos”) en los cuales se hacen demostraciones o se explica el proceso y se proveen ejemplos visuales. Dos de los mejores sitios son SIG y Introducción al Análisis de Datos Utilizando Sistemas de Información Geográfica.

Si se realiza un propio mapeo de SIG o si se contrata a alguien para hacerlo, de todas maneras se tiene que entender cómo usar el sistema para encontrar lo que se necesita saber. Los pasos suenan simples: formular la pregunta, recolectar los datos, integrarlos, elaborar los mapas y analizar los resultados. Veamos cada paso de forma individual.

Mucho del siguiente material está adaptado y/o basado en “Introducción al Análisis de Datos Utilizando Sistemas de Información Geográfica” de Daniel L. Falbo, Lloyd P. Queen y Charles R. Blinn, disponible en la página Web del Servicio de Extensión de la Universidad de Minnesota.

Formular la pregunta (decidir qué es lo que se desea encontrar).

Los SIG están vinculados a la geografía: ése es el punto. Por eso, las preguntas deben tener que ver con un lugar. ¿Cuáles son, eran o serán las condiciones o qué es lo que está ocurriendo, ha ocurrido o va a ocurrir en un lugar específico, y qué es lo que eso significa? Fundamentalmente, existen cinco tipos de preguntas a las que los SIG pueden ayudar a contestar - y puede que uno se esté preguntando las cinco al mismo tiempo.

• ¿Qué es lo que realmente existe en un lugar en particular? Aquí, no necesariamente se están buscando motivos, sino simplemente lo que hay. Un fideicomiso de terrenos puede preguntarse dónde están los terrenos no urbanizados en su comunidad, por ejemplo. Un refugio para desamparados puede necesitar ver todas las viviendas asequibles en un vecindario.
• ¿Dónde se encuentra el mejor (o peor) lugar para poner algo o a alguien? En EE.UU, por ejemplo, debido a la gran cantidad de migrantes hispanoparlantes, un distrito escolar puede necesitar ver el patrón de habitantes hispanos en cierta comunidad para ver qué escuelas pueden necesitar programas de inglés como segunda lengua (ESOL, por sus siglas en inglés) o bilingües. Identificar los territorios o lugares donde se ha suscitado violencia juvenil puede ayudar a una organización a decidir dónde poner voluntarios para ayudar a los jóvenes. Un mapa geológico puede ayudar a los planificadores comunitarios a decidir excavar pozos en determinados lugares de un pueblo o a identificar dónde sería seguro permitir que se establezca una fábrica que elimina cierto tipo de contaminantes químicos a los suelos.
• ¿Qué cambios han tenido lugar en un periodo de tiempo específico? Se puede hacer esta pregunta como parte de una evaluación comunitaria o una campaña de defensoría (¿algún problema se ha tornado más o menos grave en los últimos dos años?), como parte de un proceso de planificación (¿ha cambiado la población con el tiempo, de manera que ahora se tenga que emplear un enfoque que no sea el estándar?) o como parte de una evaluación (¿ha logrado el trabajo de la organización/iniciativa el efecto deseado en la comunidad?).
• ¿Qué patrones podemos encontrar en los datos geográficos? ¿Se encuentran concentradas ciertas condiciones de salud en áreas en particular, por ejemplo, y qué otra cosa tienen estas áreas en común? ¿Dónde viven las poblaciones de bajos ingresos y cuán cerca se encuentran estas áreas del transporte público?

John Snow, un médico londinense, realizó un famoso mapeo de los lugares con casos de cólera durante una epidemia en el siglo XIX. Con este mapa, determinó que una bomba de agua en concreto, que llevaba agua contaminada del Río Thames, era parte de la causa del problema. Cuando se retiró la manivela de la bomba, la epidemia disminuyó; Snow había encontrado un patrón en los datos geográficos que hizo posible cambiar las condiciones y salvar vidas.

• ¿Qué podemos pronosticar si cambiamos partes de la información? ¿Qué efecto tendría en el agua subterránea construir plantas industriales en distintos lugares? ¿Cambiar los patrones o controles de tráfico haría que el flujo de tráfico fuese más ligero? ¿Qué rutas de autobuses llegarían a la mayoría de los usuarios potenciales? Al ingresar información distinta, se pueden observar los efectos en distintos escenarios y emplear las posibilidades para ayudar a tomar decisiones que afecten la calidad de vida en la comunidad.

Al decidir qué pregunta o qué combinación de estas preguntas interesan, se debe considerar lo siguiente: Los mapas son divertidos para muchos de nosotros. Son casi siempre interesantes y a menudo atractivos. Es posible sentirse tentado a poner cuanta información como sea posible en un proyecto de mapas de SIG.

En algunos casos, no es mala idea. Como mencionamos, un mapa de SIG puede a menudo ofrecer una nueva perspectiva de un problema o su solución, y esa perspectiva puede venir de una dirección inesperada. Cuanta más información pueda mostrar el mapa, cuanto más probable es que salgan a la luz relaciones ocultas - si las hay-.

Por otra parte, puede que los datos sean difíciles de encontrar o que tengan que ingresarse al sistema manualmente a cuenta de muchas horas de trabajo. Puede que se está pagando a un consultor o a una empresa para que hagan los mapas. Si los datos están disponibles fácilmente y pueden ingresarse fácilmente al sistema (y se puede solventar el gasto de pagar alguien que haga el trabajo), entonces, es necesario examinar a toda costa la situación desde cuanto ángulo sea posible. Sin embargo, si la recolección y el ingreso de datos y el costo exigen demasiado a los recursos disponibles, tiene más sentido mantener el trabajo simple.

Recolectar los datos.

“Basura entra- basura sale” es una de las primeras expresiones que vienen a la mente cuando se aprende de operaciones informáticas. El buen funcionamiento de los SIG, como en toda otra aplicación informática, tiene una relación directa con la calidad de los datos que se le ingresen. Si la información está desactualizada e incompleta, no se va a obtener una imagen actual, completa y precisa del área y el tema que se está examinando. Es por este motivo que es importante considerar la fuente de cualquier información que se obtenga de fuera de la organización y prestar atención a la confiabilidad de toda información que se haya recolectado por medios propios.

Como se explicó arriba, existen dos tipos de información: espacial, o datos de mapas que ubican áreas y objetos geográficos, incluidos los límites políticos y otros; y la información de atributos, la cual muestra cosas acerca de dichas áreas y objetos. Los datos necesarios incluyen entonces la información real de los mapas para toda el área que se desea observar, desglosada en las formas que rendirán la información deseada (por ejemplo, en países, sectores de censos, manzanas de ciudades, pueblos, etc.); y la información que describe y diferencia a la gente, el entorno o las actividades en dicha área.

Algunos de los tipos más comunes de datos que pueden ser útiles para los usuarios de la Caja de Herramientas son los demográficos, los cuales identifican a la gente de un área en distintas categorías o niveles de categorías.

Algunos ejemplos típicos incluyen:

•  Raza o etnicidad
•  Niveles de ingreso
•  Niveles de educación
•  Registro de votantes (ya sea inscritos o no inscritos o por afiliación a partidos políticos)
•  Edad
•  Seguro de salud

Otro tipo común de datos tiene que ver con la ubicación y frecuencia de eventos o condiciones específicas:

• Accidentes de tráfico (pueden diferenciarse también en si hubo o no lesiones serias)
• Incidentes de crímenes violentos (por número de accidentes o por tipo de crímenes)
• Casos de una enfermedad o condición médica específica
• Ubicación de viviendas identificadas como inferiores al nivel medio
• Plagas
• Aguas subterráneas contaminadas

La lista podría continuar. Hay tantas posibilidades de datos que pueden ingresarse a un sistema de SIG como las hay de una condición, evento, población o situación que puede ser vinculada a un lugar. Varios grupos utilizan datos de SIG para estudiar los patrones de compra de los clientes, la propagación de armas en el mundo, las posibilidades de exploración de petróleo, la protección de especies en peligro - prácticamente todo lo que se pueda imaginar.

La organización de la información toma varias formas. Puede mostrarse en forma de tablas o listas, imágenes, cuadros u otros gráficos (incluidos los mapas); o imágenes en tercera dimensión. Puede ser impresa, en diapositivas, archivos informáticos (hojas de cálculo, bases de datos, archivos de gráficas, etc.), o archivos descargados de Internet. Muchos de estos formatos a veces son gratuitos, pero algunos requieren un pago, especialmente si se obtienen en un CD.

La información puede también provenir de una variedad de fuentes. Los datos más fáciles de adquirir son los que se han recolectado por cuenta propia. En algunos casos, en función de cómo están almacenados (en una base de datos común, como la de Microsoft Access, por ejemplo) y de la naturaleza del software que se tenga, se puede cargarlos directamente al sistema SIG. Si se encuentra impresa o en un archivo de procesador de texto, es posible que se tenga que escribirlos. Puede haber datos similares de otras organizaciones o de funcionarios o agencias locales.

Para los Estados Unidos, muchos datos estatales o federales se encuentran disponibles en línea. Una gran cantidad de datos demográficos, por ejemplo, se encuentran a disposición en la Secretaría del Censo, donde también puede encontrar mapas y productos del Sistema de Codificación y Referencia Geográfica Topológicamente Integrada (TIGER, por sus siglas en inglés). Hay muchos otros lugares en Internet de donde pueden descargarse datos. Muchas municipalidades y organismos gubernamentales tienen sus propias páginas Web o páginas Web para programas o iniciativas específicas, que pueden contener los datos que se necesitan y, también en Internet, hay muchos recursos de datos comerciales fácilmente localizables.

En SIG, se pueden encontrar enlaces a muchos recursos de datos, tanto gratuitos como comerciales. La Universidad de Arkansas ofrece enlaces a muchos recursos de datos de SIG de cada uno de los 50 estados de EE.UU.. La Universidad de Stanford, ofrece aun más, incluyendo datos internacionales. El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS, p) es otro recurso, como también el Servicio de Vida Marina y Silvestre de los Estados Unidos, para datos medioambientales. Más enlaces a otros recursos de datos se encuentran en la lista de “Recursos”.

Integrar los datos al sistema SIG.

Esto significa ingresar los datos en un formato que el software reconozca. Puede implicar insertar datos en una tabla, cargarlos de un CD, descargarlos de Internet o importarlos de un archivo de computadora. No todos los programas informáticos aceptarán los datos de todas estas formas y puede que se necesite cambiar el formato antes de poder ingresar lo que se tiene.

He aquí unas cuantas palabras acerca del software o programas informáticos. Como habíamos visto de forma breve, el software de SIG puede ir desde lo más simple - un visualizador que permita ver y manipular mapas de SIG, pero no crearlos – hasta lo más sofisticado, como programas que permitan la creación de un gran número de capas, que compilan y trabajan con enormes cantidades de datos y que almacenan tanta información de mapas como se pueda necesitar. Si se decide comprar software en lugar de encargar la función de SIG, es importante, como lo es para toda compra, determinar las necesidades actuales y futuras de la organización o iniciativa, decidir lo que se puede solventar y obtener consejo acerca de qué es lo que funciona bien.

Una consideración es cuánto trabajo extra se tendrá que hacer para ingresar la información. La información de mapas, por ejemplo, puede necesitar ser convertida a formato digital, si no se tiene todavía acceso a mapas de este tipo. El proceso es bastante lento y puede que se requiera de equipo y/o software adicional.

También deben ingresarse otros datos - tablas, cuadros, gráficos, listas, estadísticas, etc. ¿El software aceptará datos de otras aplicaciones, como por ejemplo Access? ¿Se pueden ingresar los datos fácilmente desde el teclado o tienen que ser traducidos de alguna forma antes?

¿Qué tipo de funciones matemáticas realizará el software? La mayoría de los programas informáticos realiza funciones matemáticas simples y calcula cosas como la densidad de población si tiene la información necesaria para aplicarla tanto a la población como al tamaño (en millas o kilómetros cuadrados, por ejemplo) de un lugar en particular. Algunos pueden hacer mucho más, como separar e integrar diversos niveles de mapas.

¿Cómo produce el software sus mapas? Hay dos tipos dos tipos de mapeo: vectorial, que construye mapas a través de una serie de puntos y líneas; y rastreado, que utiliza polígonos (figuras geométricas de múltiples estructuras). Cada cual es mejor para ciertas aplicaciones. Algunos tipos de software incorporan ambos tipos de mapeo y algunos no. La mayoría contiene métodos para integrar los dos. Las diferencias técnicas son muy complicadas para explicarlas aquí, pero las empresas de software, los colegas que conocen el SIG y la información de Internet pueden ayudar a entender la diferencia y a determinar cuáles son las necesidades que se podría tener.

Hay cuatro fabricantes principales de software (lo cual no significa necesariamente que sus productos sean los mejores o los más baratos, sino simplemente que son las marcas más conocidas y usadas). Los fabricantes son ESRI, la cual vende la línea de productos Arc; Intergraph, cuyo software de SIG tiene el nombre de GeoMedia; Pitney Bowes; y Autodesk, con software básico de SIG llamado Map3D. También existen programas gratuitos de SIG de dominio público gratuitos en la Internet y fabricantes de software más pequeños, cuyos productos o soporte podrían ser mejores para el caso específico del que se trate.

Elaborar los mapas propios.

Una vez completados los tres pasos anteriores, en realidad, elaborar los mapas es menester del software. La dificultad radica en decidir exactamente qué área mapear - puede que se tenga que observar las áreas aledañas o incluso las áreas un poco más alejadas que tienen algún efecto o influencia sobre el área de interés o sobre los problemas que le conciernen a la organización o iniciativa en cuestión - y cuáles serán las capas que tendrá el mapa.

Supongamos que se está buscando patrones en la frecuencia de una enfermedad. Se querrá averiguar la información básica:

• ¿Es la enfermedad más frecuente en algunos sectores de la comunidad o en alguna región que en otras?
•  ¿Hay lugares donde está más generalizada, comparada con el resto del área, o lugares donde prácticamente no existe
• ¿Cómo pueden compararse la frecuencia y distribución de la enfermedad en el área con las mismas estadísticas en otras áreas? ¿Es “normal” o inusual?

Luego, suponiendo que existen patrones, se querrá obtener las capas que podrían ayudar a explicarlos

• Ingreso. ¿La enfermedad está relacionada con la pobreza o con el ingreso relativo?
• Raza/etnicidad. ¿Podría haber una conexión genética?
• Cultura/lengua. ¿Podría estar vinculada al estilo de vida o a la dieta? ¿Podría tener que ver con no estar familiarizado con alguna medida básica de prevención (por ejemplo, vacunación)?
• Tipo y ubicación de la industria en el área. ¿Podría haber un aspecto medioambiental?
• Patrones locales de los vientos. ¿De dónde viene el aire que respira esta gente y qué hay allí?
• Condiciones de las viviendas. Otra posibilidad ambiental.
• Sitios o vertederos industriales anteriores.
• Procedencia del agua potable.

Ésta no es de ninguna manera una lista completa. La verdadera situación, especialmente con el conocimiento del contexto - los antecedentes de la enfermedad en el área, por ejemplo - puede sugerir muchas más capas. Decidir cuáles son las capas necesarias - particularmente si la iniciativa se encuentra limitada por el software o por los recursos- es una parte crucial del uso de los SIG.

Analizar los resultados.

Una vez que todo lo que se ha especificado haya sido mapeado, se pueden combinar los distintos factores para ver cómo están relacionados. Es aquí donde las relaciones pueden saltar a la vista partiendo del mapa. Si, por ejemplo, todas las áreas donde la enfermedad utilizada como ejemplo están habitadas principalmente por un grupo étnico, social, etc. en particular, la coincidencia se hará evidente de inmediato. Si hay cierto tipo de plantas industriales en los alrededores, también podrá verse claramente.

Estas conexiones pueden hacerse también analizando varios mapas sobre papel, o, con mayor probabilidad, creando un mapa propio -real o mental- basado en   información escrita. De cualquier modo, esta tarea tomaría mucho más tiempo y los resultados vendrían a ser probablemente mucho menos obvios. La razón de utilizar la tecnología de SIG es crear una imagen de la situación rápidamente y con precisión y luego poder manipular esta imagen de diferentes maneras.

Es este caso, por ejemplo, si se deseara ir más allá, se podrían aumentar otras capas a lo que se tenga. La procedencia del agua potable puede brindar información valiosa; los patrones del viento pueden ser útiles también (puede no ser aconsejable sobreponer todas las capas una sobre otra, porque el mapa resultante puede terminar siendo un charco de colores inidentificables. Una posibilidad es combinar dos o tres capas en una y después compararla con otra; otra es simplemente visualizar sólo dos o tres al mismo tiempo, pero en varias combinaciones para ver las relaciones entre ellas.

A pesar de que los SIG pueden ser de gran ayuda para identificar patrones y relaciones, no van a pensar por uno. En cuanto más creativo uno sea, mejor se entenderá a la comunidad, se podrá hacer participar a más gente en el análisis, se conocerán más antecedentes y contexto y el análisis será más útil y preciso.

Al observar nuestro ejemplo de la enfermedad una vez más, es posible notar que no hemos preguntado si hay otras áreas ocupadas por el mismo grupo étnico, social, etc. donde la enfermedad no es común, ni si otros grupos que viven en las mismas condiciones en relación a la cercanía con las plantas industriales parecen enfrentar problemas de salud similares. Si alguna de estas situaciones se da, entonces la pregunta es “¿Qué, en todo caso, es único de este grupo en este lugar? Se debe responder no solamente a lo que se ve, sino también a lo que no se ve para utilizar al máximo la información generada por los SIG.

Una regla importante al analizar mapas de SIG es mantener la mente abierta. Se puede pensar que se saben todas las respuestas a las preguntas antes de comenzar, pero no se debe asumir que todo lo que muestran los mapas confirma lo que se cree. Incluso si la impresión inicial es que uno tenía la razón, se debe averiguar un poco: se puede descubrir una mina de oro, en la forma de una nueva perspectiva u otra interpretación de lo que muestra el mapa. Un vez más, es necesario también observar lo que no se ve.

Los SIG pueden ser una gran herramienta para evaluar las necesidades y recursos de la comunidad, para establecer o influir sobre políticas, para planificar una iniciativa o intervención y para sopesar y reorientar el trabajo de una organización. No obstante, es solamente una herramienta y su buen funcionamiento depende de la precisión de los datos que se le ingresan y de la perspicacia de la gente que la usa.

Utilizar el análisis del mapa generado para mejorar las labores de la organización y la comunidad en general.

Hacer un análisis de SIG no servirá de nada a menos que sea utilizado para algo. La información que éste brinde deberá ayudar a planificar e implementar intervenciones y programas comunitarios, a adaptar y mejorar el trabajo de la iniciativa, a decidir qué tendencias de la comunidad necesitan atención (y proporcionar esa atención) y a mejorar la calidad de vida en la comunidad.

En resumen

Usar los SIG (Sistemas de Información Geográfica) puede cambiar la forma en que uno ve las labores de la iniciativa y la comunidad. Los SIG - un método de mapeo digital que permite añadir y restar información de los mapas que uno elabora a fin de ver la información espacial de forma más clara y para comparar diversos factores y entender las relaciones entre ellos - pueden crear nuevas perspectivas sobre un tema o lugar. Pueden ser útiles para entender causas, detectar problemas potenciales y para pronosticar escenarios, entre otros usos.

Los principales usos que los miembros de la comunidad de la Caja de Herramientas pueden darle al SIG son en la evaluación comunitaria, la planificación estratégica y de acciones, la evaluación y defensoría u otros esfuerzos para influir sobre las políticas. Los SIG en un instante muestran relaciones que pueden no ser evidentes en una tabla o cifras que contienen la misma información. Es por esta razón un método altamente eficaz para presentaciones, en especial para propósitos de políticas.

La efectividad y potencial de un sistema de SIG depende de la naturaleza del equipo y el software utilizado, de la confiabilidad y escala de los datos ingresados y de la experiencia de las personas que lo ejecutan e interpretan sus resultados. La llegada de los SIG ha hecho posible poder observar literalmente a la comunidad de una nueva manera y poder usar esto como guía para el trabajo comunitario.

Example #1: Wichita food deserts. Why we should care.

The Wichita Community Food Assessment evaluated the food systems serving the city and their capacity to provide access to healthy, affordable and culturally appropriate foods to all residents. The assessment, entitled Wichita Food Deserts. Why We Should Care., created an inventory of local food resources and identified gaps. The goal of the assessment was to produce recommendations to inform decision-making and new policy to improve community food security.

The first step required developing a description of the community, its food needs and the food systems that serve it. Team members created an inventory of retail food resources within the city limits that includes the prices and availability of certain staple food items.

This report, commissioned by the Health and Wellness Coalition of Wichita, looks at availability as well as financial and geographical access to healthy foods.

Example #2: Mobilizing to Overcome the ‘Geography of Inequality’ in St. Louis: For the Sake of All

In St. Louis, being born in zip code 63105 or zip code 63106 can make all the difference in the path your life takes, including how long you live. That was one of the main findings from the For Sake of All project report released in May 2014. What it highlights is deep structural and systemic changes that need to happen. And that is why Dr. Purnell and his team are looking beyond just health outcomes, but to broader measures like education, poverty, and employment, that can impact life outcomes. Now in its second phase, the project is seeking to mobilize multi-disciplinary teams of business leaders, policy makers, and communities to support the report’s six areas of recommendation for change in St. Louis. Read more.

Example #3: ‘X’ Marks the Spot: Officials Map a Route Out of the Pandemic

As Covid-19 cases rise, governments and organizations around the world are starting to use geospatial data and digital mapping tools to guide their vaccination campaigns. By brandishing brightly colored maps, they are able to pinpoint the exact neighborhoods where cases are rising or where testing rates are lagging. County and city officials are prioritizing neighborhoods with higher levels of social vulnerability and lower vaccination rates, implementing more vaccination sites there and starting community programs to inform people of these high risk areas about the vaccine and dispel any misinformation. Health organizations want their work to include all sorts of essential services, even outside the pandemic, to ensure citizens’ health needs are all being met. Read more.

Una presentación de PowerPoint que resume los principales puntos de la sección.

• ¿Qué es un “diálogo” y por qué su comunidad debiera dirigirlo?

• ¿Dónde efectuar un diálogo?

• ¿Quién puede participar o ser anfitrión del diálogo?

• ¿Qué hace a las personas y a la comunidad saludables?

• ¿Cómo ser anfitrión de un diálogo?

• ¿Cómo hacer que el diálogo tenga importancia?

   

  

   

Cultivar una comunidad saludable es un proceso de toda la vida, el cual requiere cuidados y persistencia. Todos desempeñan un papel en la construcción de una comunidad más saludable y vigorosa. Las decisiones que tomamos en casa, el trabajo, la escuela y en el culto religioso determinan en gran parte lo que crea la salud personal y la vitalidad comunitaria. Es, en gran medida, cómo empleamos nuestro tiempo, dinero y talentos, pero también cómo creamos en nuestras comunidades los escenarios que ayudan a propiciar el cambio positivo.

Las comunidades saludables exigen el liderazgo inspirado y la acción desde cada esquina de nuestras comunidades. Hoy en día existe una brecha entre las conversaciones que tiene la gente en su casa y las que tenemos con nuestros líderes. Vemos las luchas territoriales y la fragmentación de los esfuerzos con el gasto de más recursos en los síntomas de problemas más profundos y menos en lo que genera, en primer lugar, salud.

Esta sección se trata de reunir las voces y los talentos de las comunidades. La información tiene por objeto ayudar a generar ideas y relaciones a través de las fronteras que nos dividen. Es para líderes comunitarios de todos tipos –quienquiera que pueda iniciar una conversación- y ofrece un acercamiento flexible que se puede adaptar a los objetivos de cualquier grupo.

¿Qué es un “diálogo” y por qué su comunidad debiera dirigirlo?

Un “diálogo” es una conversación comunitaria que puede tomar muchas formas. Puede involucrar a cinco personas alrededor de la mesa de una cocina, a quinientas personas en un escenario cívico grande o cualquier cosa entre estos dos.

Un diálogo comunitario puede ayudar a:

• Ampliar la base de participantes y de voces (Ej. de la juventud, de los negocios, de la comunidad religiosa, de los líderes populares).
• Tocar terreno común, integrando los trabajos de instituciones y asociaciones más formales al liderazgo de vecinos y de grupos populares.
• Hacer que afloren asuntos de interés común y los recursos para atenderlos, ayudando a identificar barreras al cambio positivo y a develar ideas innovadoras.
• Mantener en curso la discusión comunitaria entre los diferentes grupos y asociaciones en una comunidad.
• Desarrollar el potencial de un grupo para actuar sobre sus ideas.
• Lanzar iniciativas nuevas y fortalecer el impacto de las asociaciones comunitarias actuales para la mejora.
• Encauzar  la inversión corporativa y de organizaciones hacia el beneficio de la comunidad, alineando las políticas comunitarias y de asignación de recursos con aquellos que fomentan la salud.
• Romper con las “luchas territoriales” de la comunidad y conectar los recursos fragmentados, formando el consenso público y el compromiso necesario para generar la acción para mejores resultados.
• Estimular la acción y dar seguimiento al avance para la rendición de cuentas.
• Generar atención de los medios de comunicación locales.
• Ayudar a los líderes de los distintos sectores para que identifiquen sus funciones en la construcción de comunidades saludables y sostenibles.
• Ser parte, vocal y visible, del movimiento nacional para comunidades saludables.

¿Dónde efectuar un diálogo?

• En la escuela
• En las mesas de las cocinas
• En el trabajo
• En los centros comunitarios
• En el vecindario
• En los sitios de culto religioso
• En las reuniones de clubes de servicio (Ej. Rotarios, Leones, Junior League, sociedades universitarias de mujeres y de hombres)
• En reuniones de asociaciones existentes
• En las salas de juntas
• En oficinas gubernamentales

¿Quién puede participar o ser anfitrión del diálogo?

Cada ciudadano desempeña un rol en la construcción de la comunidad y la creación de la salud. La vitalidad de nuestras comunidades y la democracia dependen de la participación activa de cada persona. Cualquiera puede participar en un diálogo. ¡Se debe buscar la diversidad! Por ello, para conseguir participantes es necesario cruzar fronteras raciales, culturales, de clase y de origen.

Cualquiera puede convocar y ser anfitrión de una conversación acerca de una “comunidad saludable”:

• Líderes vecinales
• Jóvenes
• Comerciantes
• Profesionales de salud pública y cuidados médicos
• Líderes religiosos
• Adultos mayores
• Amas de casa
• Maestros/as
• Organizadores comunitarios

¿Qué hace a las personas y a la comunidad saludables?

¿Qué hace a las personas saludables? La salud es más que la ausencia de la enfermedad. Es el estado óptimo del bienestar: mental, físico, emocional y espiritual. La salud es integridad. Incluye el sentido de pertenencia a la comunidad y la experiencia de control sobre la vida propia.

La salud óptima es un subproducto de las personas cuando se dan cuenta de su potencial y viven en una comunidad que funciona. La “comunidad” puede ser desde un vecindario hasta una región metropolitana. Puede ser el lugar de trabajo o un grupo con intereses o fe comunes. En total, nuestra “comunidad” puede ser dónde estamos y con quién estamos.

¿Qué hace a una comunidad saludable? Es un lugar en constante desarrollo y mejora de su entorno físico y social, el cual hace crecer los recursos comunitarios que permiten a las personas apoyarse mutuamente para desempeñar todas las funciones de la vida y para que se desarrollen su potencial máximo.

Una comunidad saludable no es un lugar perfecto sino un estado dinámico de renovación y mejora. Además construye una cultura que apoya las elecciones de vida saludables y una alta calidad de vida. También, alinea sus prácticas, políticas y distribución de recursos para mantener:

• Una ciudadanía comprometida
• La diversidad
• El comportamiento ético
• El valor
• Los sistemas educativos de calidad
• El desarrollo infantil
• Una economía fuerte
• Las redes de apoyo
• Los salarios adecuados
• El voluntariado
• La vivienda adecuada y económica
• El transporte económico
• La apertura al cambio
• La receptividad
• La innovación
• La paciencia
• La gobernabilidad
• La Fe dinámica
• El esparcimiento
• Las comunidades
• La cultura
• El aire limpio
• El agua segura
• La mejora continua
• Las familias fuertes
• Los vecindarios seguros

¿Cómo ser anfitrión de un diálogo?

No existe una manera perfecta de ser anfitrión de un diálogo; depende de lo que se quiera lograr. Es necesario adoptar una estrategia a la medida de los objetivos, el escenario, los participantes, el tiempo y la capacidad.

Los siguientes seis escenarios son ejemplos de algunos tipos de diálogos:

Escenario 1 –Asociación o coalición madura

Los objetivos de este grupo puede ser el de concentrarse y profundizar su trabajo actual en asuntos de la salud y calidad de vida. O su meta puede ser atraer participantes nuevos y mayor diversidad. Se podría reflexionar acerca del aprendizaje y enfatizarlo o atraer la atención de los medios de comunicación hacia los esfuerzos de la asociación.

Escenario 2 – Movimiento de jóvenes

Un grupo de jóvenes en la escuela o que son parte de un club. Este grupo podría entender la dinámica de la comunidad o hablar sobre las presiones y el apoyo que encuentran en la comunidad. Se podría identificar asuntos importantes y ocuparse de algo que les importe y de su futuro.

Escenario 3 – Grupo religioso

Un grupo de una iglesia, mezquita o sinagoga. Los líderes espirituales quizás quieran involucrar a la congregación en el servicio al vecindario en algún asunto importante. Tal vez quieran incrementar la afiliación mediante la acción comunitaria.

Escenario 4 – Su mesa de la cocina

Se podría invitar a unos cuantos vecinos para enriquecer las relaciones entre todos o para hablar sobre algunos asuntos difíciles. Puede ayudar a construir puentes entre fronteras raciales y de clase para trabajar conjuntamente en algo.

Escenario 5 – Organización comunitaria

Una organización por membresías o un club de servicio (Ej. la Cámara de Comercio, United Way (Organización cuyo objetivo consiste en movilizar líderes comunitarios y sus comunidades para identificar y tratar las necesidades sociales locales), Leones, Rotarios, asociaciones de vecinos, organizaciones de derechos civiles). Una organización o grupo podría identificar oportunidades para estimular el cambio positivo en la comunidad a través de una reunión programada regularmente. Tal vez sea el momento de pensar qué dificulta el liderazgo sobre algún asunto que la comunidad esté encarando.

Escenario 6 – En el campus

En el colegio superior o la universidad. Los estudiantes, el personal académico y administrativo y los habitantes de la comunidad se reúnen para escuchar y aprender los unos de los otros y descubrir posibles maneras de trabajar juntos.

La preparación ayudará para que el diálogo tenga importancia. Al final, puede ayudar al grupo a desarrollar, enfocarse y actuar sobre los asuntos que se identifiquen. Puede llevar entre dos y cinco semanas el estar listos para iniciar y completar un diálogo. Un diálogo puede durar entre una y tres horas y pueden participar desde cinco hasta 500 personas. Dependerá del alcance y la capacidad que se tengan. Los siguientes pasos ayudarán a preparar el diálogo comunitario. Por supuesto que es posible modificar los pasos para que se ajusten a su propósito, grupo y circunstancias.

Acceder a los recursos

  Revise los Temas Relacionados en la Caja de Herramientas Comunitarias, al final de esta sección.

Prepararse para el diálogo

• Forme un equipo de diálogo para que sea el anfitrión del evento. La estrategia de equipo para convocar un diálogo ayudará a crear pertenencia y a distribuir las tareas involucradas. El equipo puede ayudar a definir los objetivos del proyecto. Se sugiere identificar personas con las que ya se ha trabajado antes y que tienen credibilidad e invitarlas al diálogo.
• Defina los objetivos propios para el diálogo. La comunidad puede tener objetivos específicos para el diálogo mismo y la información recibida de éste. El diseño de una sesión de diálogo debe reflejar esto. La comunidad podría desear profundizar en un trabajo existente en la comunidad o reflexionar sobre las lecciones aprendidas. También se puede iniciar un grupo nuevo para hablar sobre asuntos comunitarios. Es buena idea ser creativo en el diseño para asegurar que armonice discretamente con otras actividades locales.
• Seleccione el grupo de participantes. ¿A quién se quiere reunir para que compartan sus ideas y opiniones? Para reducir el esfuerzo demandado por el reclutamiento puede resultar más sencillo asociarse con un grupo existente, esto le permitirá el uso de su red de relaciones. Quizá, también se quisieran traer nuevas voces al grupo. Los grupos de diálogo pueden ser tan pequeños como de cinco personas o tan numerosos como de 500 –es sólo cuestión de cómo esté diseñado el diálogo, lo que se quiera lograr y con cuánto tiempo se cuenta. La mayoría de los grupos incluyen de 12 a 30 participantes y duran una hora y media.
• Escoja al facilitador y prepárelo. La buena facilitación es crítica para un diálogo exitoso. Se debe solicitar la ayuda de un(a) facilitador(a) con experiencia o alguien que sea buen oyente y motive la conversación a la vez que permanezca neutral. Es posible encontrar las cualidades de un(a) buen(a) facilitador(a) en nuestra página en la red. Es importante que el/la facilitador(a) se sienta cómodo(a) con las preguntas del diálogo y defina la mejor forma de conversar. Vea la Herramienta #1: Lineamientos para el/la Facilitador(a) del Diálogo
• Determine el lugar, fecha y hora del diálogo. Es necesario escoger un lugar cómodo y accesible. Se puede efectuar diálogos en la casa de alguien, un centro comunitario, un lugar de culto, una biblioteca o el salón privado de un restaurante local. Los hospitales, escuelas y negocios regularmente cuentan con salas de juntas o cafeterías donde la gente se puede reunir. Es importante mantener el lugar al alcance de los participantes. Defina el periodo de tiempo (de una a tres horas). Convoque a la reunión con cuando menos dos semanas de anticipación. Llame para recordar el evento dos días antes para incrementar así la asistencia.
• Cree un ambiente atractivo. La distribución de los asientos es importante en un grupo pequeño. Para asegurar una buena interacción, es necesario ubicar los asientos en forma de “U”. Los refrigerios (o comida para reuniones durante un desayuno o comida) es una buena señal de bienvenida y aprecio, pero no es absolutamente necesario. Muchas veces, los negocios locales están dispuestos a donarlos para las reuniones comunitarias.

Invitar a los participantes

La gente se siente naturalmente atraída hacia la gente que habla del compromiso y las posibilidades. ¡Confíe en usted mismo! La gente quiere hablar sobre lo que es posible en sus comunidades. Defina cómo acercarse a los participantes deseados. Contacte con amigos, compañeros de trabajo o grupos comunitarios específicos. ¡El contacto personal hace la diferencia! Una llamada telefónica seguida de una carta o volante con los detalles, normalmente son muy efectivos. No se preocupe si alguien dice que no.

Recuerde que si se quiere tener un número específico de personas en el grupo, se debe invitar de 1 ½ a 2 veces más esa cantidad. Si se quiere un grupo grande que involucre a muchos participantes, pudiera ser atinado hacerle publicidad al diálogo en un boletín o con volantes pegados en los sitios de reunión de la gente: en cafeterías, tiendas, gimnasios, guarderías, centros de culto y comunitarios o bibliotecas.

 Planear la documentación de su diálogo

Nombre a alguien del Equipo del Diálogo para que tome notas y elabore un resumen de los puntos más importantes. La persona encargada de elaborar el documento no necesita llevar un relato textual exhaustivo de lo dicho, pero deberá hacer un resumen de los puntos de vista del grupo durante sus interacciones. Es igual de importante marcar los puntos de desacuerdo. Tener algunas citas textuales y anécdotas de los participantes es esencial. El/la facilitador(a) debe planear sentarse con el/la encargado(a) de las notas inmediatamente después del diálogo para revisarlas y preparar el resumen.

Dirigir el diálogo

• Reciba a los participantes. Es importante que el/la facilitador(a) reciba a los participantes a medida que vayan llegando, con el fin de crear un ambiente cordial antes del diálogo. Esto ayuda a que los invitados se sientan cómodos y los anima a hablar.
• Presentaciones. El/la facilitador(a) debe presentarse y agradecer a los participantes su asistencia. Acto seguido, se debe dar una breve introducción donde se establezca el motivo del diálogo y la importancia de pedir las opiniones de la comunidad. Si el grupo es pequeño, el/la facilitador(a) puede pedir a cada participante que se presente.
• Inicie el diálogo.  Preguntas para el diálogo. Estas siete preguntas básicas, con una serie de subpreguntas, son ideas para estimular y guiar la conversación del grupo. No se necesita hacer todas las subpreguntas. Se debe ajustar el diálogo a las necesidades de la comunidad. Se ha hecho investigación para determinar la confiabilidad de cada pregunta; sin embargo, se puede necesitar hacer pequeños ajustes. Si el grupo es grande, el/la facilitador(a) pudiera proyectar las preguntas mediante diapositivas para que todos las puedan ver.
• Involucre a los medios de comunicación y lleve notas del evento. Algunos grupos les pedirán a los medios que estén presentes para hacer un reporte del diálogo y sus descubrimientos. Independientemente, también se puede sacar fotografías o videos del evento.

Conclusiones del diálogo y los pasos siguientes

Al finalizar el diálogo, el/la facilitador(a) debe recordarle al grupo que es importante el sólo hecho de tomarse el tiempo para compartir ideas y valores personales con otros ciudadanos. Las personas del grupo podrían contemplar algunos de los pasos siguientes, pero no se deben sentirse forzados a hacer nada juntos. La persona encargada de redactar el documento puede hacer un resumen verbal del diálogo y enviar las notas posteriormente a los participantes.

Para los grupos que quieren hacer algo más, aquí se encuentran algunos posibles pasos a seguir:

• El grupo puede estar entusiasmado con una idea en especial sobre la que se quiere tomar acciones y acuerdan volver a reunirse para desarrollar un plan de acción.
• El grupo puede decidir tener una conversación más profunda e involucrar algunas voces y perspectivas de vecinos que faltaron (o involucrar a sus diputados y a los periódicos locales).
• El grupo puede decidir efectuar diálogos adicionales sobre temas relevantes para ellos.
• El grupo puede compartir información sobre esfuerzos comunitarios actuales que pueden beneficiarse del trabajo voluntario y del liderazgo adicional.
• Los/las facilitadores(as) pueden orientar a los miembros interesados al sitio de Internet de la Coalición de Ciudades y Comunidades Saludables en , para aprender sobre otros esfuerzos comunitarios exitosos en Estados Unidos.

¿Cómo hacer que el diálogo tenga importancia?

Para hacer que los hallazgos del diálogo tengan importancia, se necesita documentarlos y usarlos localmente. Enviarles a los participantes y a las organizaciones importantes los resultados de las conversaciones, en los diez días posteriores al diálogo, asegura que las acciones locales progresen. Hay que dar seguimiento a los intereses del grupo. Es buena idea pedir a cada participante que comparta lo que ha aprendido y mantener la conversación viva. Hay que recordar que cada uno de nosotros contribuimos al bienestar de la comunidad mediante la simple participación en el diálogo cívico.

Para resumir

Cultivar una comunidad saludable es un proceso de toda la vida que requiere constantes cuidados y persistencia. Todo el mundo desempeña un papel en la construcción de una comunidad más saludable y vigorosa. Una comunidad saludable es un lugar imperfecto en estado de cambio constante, el cual edifica una cultura que apoya las opciones de vida saludables y una alta calidad de vida. El liderazgo y la acción deben provenir de cada esquina de nuestras comunidades para disminuir la brecha entre las conversaciones que sostenemos en casa y aquellas con nuestros líderes.

Un diálogo comunitario tiene como objetivo reunir las voces y los talentos de nuestras comunidades. Un diálogo puede darse en muchos lugares y de muchas formas, entre un grupo de cinco personas en una casa, hasta de quinientas personas en un escenario público. Es necesario ajustar el diálogo de manera que se adecue a los objetivos, escenario, participantes, tiempo y capacidad comunitarios. Se debe documentar y usar los hallazgos para que tengan importancia. Asegure que los resultados de las conversaciones promuevan las acciones locales enviándolas a los participantes y las organizaciones dentro de los primeros diez días del diálogo. Se debe dar seguimiento al diálogo pidiéndoles a los participantes que compartan sus aprendizajes –esto mantiene viva la conversación.

Preparación para el diálogo comunitario

___Concentrarse en el tema (Ej. agua segura, salarios, diversidad)

___Formar un equipo para el diálogo que sea el anfitrión del evento

___Definir los objetivos del diálogo (Ej. para llegar a terreno común, lanzar iniciativas nuevas, generar cobertura de los medios, etc.) y diseñar la sesión para apoyarlos.

___Decidir quién va a participar

___Elegir y preparar al facilitador(a)

___Definir el lugar, la fecha y la hora del diálogo

___Nombrar un encargado de tomar notas del diálogo

___Crear un ambiente acogedor

___Invitar a los participantes

Dirección del diálogo

___Recibir a los participantes y presentar al/la facilitador(a)

___Establecer las reglas del juego del diálogo al igual que una atmósfera relajada

___Usar las siete preguntas (Herramienta #2) para fomentar el diálogo

___Supervisar el proceso de grupo

___Tener tiempo para cerrar el diálogo y los pasos a seguirInvolucrar a los medios de comunicación y documentar el evento si esto es consistente con los objetivosYou engage the media and document the event if consistent with your goals

Hacer que el diálogo tenga importancia

___Documentar los hallazgos y hacer llegar los resultados a los participantes y organizaciones importantes antes de diez días

___Dar seguimiento a los intereses del grupo

___Mantener viva la conversación

Example: Bridging the Divides in Our Communities and in Our Nation

The Hands Across the Hills experience initiated in the small community of Leverett, Massachusetts, with Letcher County Kentucky was powerful and positive. They listened to each other, learned from each other, and actually left loving each other. It gave them hope that the divisions in this country can be overcome.

Herramienta #1 Lineamientos útiles para el/la facilitador(a) del diálogo

Establecer las reglas del juego del grupo.

La conversación no tendrá problemas si usted y los participantes se ponen de acuerdo en las reglas del juego, por ejemplo:

    Todos deben escuchar respetuosamente.
    Hablar uno por uno.
    Hay que ser duros con las ideas, no con las personas –no hacer ataques personales.
    Todos tendrán la oportunidad de hablar.
    Que el diálogo sea un éxito es responsabilidad de todos los participantes.

Asegurarse de que el diálogo sea relajado.

Asegúrese de que todos se sientan cómodos expresando sus opiniones.

No se necesita ser un experto.

No sienta que se debe ser un experto en todos los temas. Antes del diálogo, lea los diferentes documentos que se han proporcionado. Hay que mantenerse neutral y preguntarle al grupo si están estancados en algún asunto.

Sea flexible en sus preguntas.

Cada una de las preguntas ofrecidas en la Herramienta #2: Preguntas para el diálogo ha sido puesta a prueba. Sin embargo, se podría hacer alguna modificación con base en sus objetivos. Se debe ser cauteloso para no influenciar las respuestas haciendo preguntas que lleven a los participantes a dar respuestas socialmente aceptables. También, las preguntas que pueden responderse con un “si” o un “no” tienden a cohibir la conversación.

Observe el proceso del grupo.

Ponga atención a quién ya habló, a si ya hablaron todos y a si unos cuantos están dominando la conversación. Usted podría renovar sus habilidades en la facilitación efectiva con anticipación. Existen muchos recursos de apoyo para el/la facilitador(a). Vea los Recursos para esta sección.

Fomente el diálogo.

Cuando la conversación empieza a decaer, se necesita hacer un resumen de los puntos importantes que ya se mencionaron y se deben pedir más ideas. Hay que ayudar a que los participantes encuentren terreno común preguntándoles sobre las ventajas y desventajas de los distintos puntos de vista. Es necesario pedirles a los que han estado callados que hablen. Amplíe las observaciones.

Hágales preguntas pertinentes a los participantes.

Algunas veces va a ser necesario estimular a los participantes para que den su opinión completa o para clarificar algún punto. También se va a necesitar inspirar algún diálogo sobre un punto que el grupo sienta que merezca mayor discusión, encontrando en ocasiones algún terreno común en puntos de vista divergentes. No hay que preocuparse por lograr el consenso. Algunas preguntas útiles para fomentar el diálogo son:

    ¿Cuál es el punto o idea importante?
    ¿Alguien quisiera apoyar o rebatir este punto?
    ¿Qué hay en esta opinión que la hace imposible de aceptar?
    ¿Nos puede dar un ejemplo para explicar el punto?
    ¿Hay puntos en los que la mayoría estamos de acuerdo?

Dé tiempo para terminar el diálogo y para los  pasos de seguimiento.

Se debe dejar tiempo al final del diálogo para las conclusiones y el resumen.

    Pida a los participantes que compartan los últimos comentarios y anímelos a que continúen el diálogo después de llegar a sus casas, involucrando a otros en discusiones acerca de la comunidad.
    Agradézcales a todos su participación.

Herramienta #2 Preguntas del diálogo

Estas siete preguntas pueden ser la columna vertebral del diálogo. Esto asegura que las perspectivas de su grupo se puedan incluir en el proceso. Se ofrecen subpreguntas como pie para ayudar a profundizar el diálogo. Se necesita decidir en qué preguntas se ocuparás más tiempo. No es necesario lograr el consenso, pero sí se debe buscar la concentración/enfoque.

¿Cuáles cree son las 2 ó 3 características más importantes de una comunidad saludable?

    ¿Qué sobresale cuando se imagina una comunidad saludable?

¿Qué le hace sentirse más orgullosos de la comunidad?

¿Cuáles son algunos ejemplos específicos de gente o grupos que trabajan juntos para mejorar la salud y la calidad de vida en la comunidad?

(Escuche con atención y tome nota de declaraciones y anécdotas fascinantes).

    ¿Cómo sucedieron? ¿Quién estaba involucrado? ¿Cómo tuvieron acceso a los recursos necesarios? ¿Qué lograron?
    ¿Cómo piensa que algunos de estos esfuerzos se pueden ampliar?
    ¿Cuáles son las lecciones más importantes que se han aprendido de los esfuerzos comunitarios exitosos y de los no exitosos?

¿Cuáles cree que son los 2 ó 3 temas más importantes que deben ser atendidos para mejorar la salud y la calidad de vida de la comunidad?

    Si hubiera una sola cosa que pudiera mejorar en la comunidad en este momento, ¿cuál sería?
    ¿Cuáles son los 2 ó 3 retos más importantes que enfrentará la comunidad en los próximos 5 ó 10 años?

¿Qué cree usted que le impide a la comunidad hacer lo necesario para mejorar la salud y la calidad de vida?

(Remítase a los temas identificados en la pregunta #4).

    ¿Cuáles cree son las causas o razones subyacentes de estas barreras?
    ¿Qué es lo que hace la comunidad en este momento para enfrentar estas situaciones?
    ¿Qué dificulta el liderazgo en estas situaciones?

¿Qué acciones, políticas o prioridades para el financiamiento apoyaría usted para construir una comunidad más saludable?

    ¿Apoyaría las prioridades si implicaran un aumento de impuestos? (¿A qué nivel: federal, estatal o local?)
    ¿Qué cambios en cómo emplea la comunidad su tiempo y recursos la mejorarían (en el trabajo, la escuela, el culto religioso, el ocio, la vida cívica)?
    ¿Cuál es la responsabilidad de los miembros de la comunidad en la construcción de una comunidad saludable?

¿Qué motivaría a usted a involucrarse (o participar más) en mejorar la comunidad?

    ¿Cuál es la mejor manera de comprometer a otros miembros de la comunidad?
    ¿Cuál es la mejor manera para que los jóvenes, los padres de familia, las organizaciones, los negocios, las comunidades religiosas, las escuelas y los medios se involucren?
    ¿Cómo podemos aprovechar mejor los bienes y los puntos fuertes de la comunidad?
    ¿Se puede sacar provecho a lo aprendido en esta conversación y ponerlo en práctica de inmediato?
    ¿Hay algunos pasos a seguir obvios?

Herramienta #3 Principios de una comunidad saludable

Muchas comunidades en toda la nación estadounidense están hacienda uso de una amplia variedad de modelos para el cambio y de procesos de planificación para trabajar juntos y alcanzar sus visiones de una salud mejorada. Sin importar cuáles sean los enfoques que se tengan para alcanzar estos retos, los siguientes principios guían las iniciativas más exitosas:

Una definición amplia de “salud”

La salud no es la ausencia de la enfermedad. La definición amplia de salud incluye una amplia gama de temas sobre la calidad de vida. Reconoce que la mayor parte de lo que hace a la salud está relacionado con el estilo de vida y el comportamiento. Otros factores importantes son la predisposición genética y los ambientes socioeconómico, cultural y físico. La salud es un subproducto de una amplia gama de decisiones y factores, no es simplemente el resultado de la intervención del cuidado médico.

 Una definición amplia de “comunidad”

Al usar una definición lo más abarcadora posible acerca de lo que conforma una comunidad, los individuos y las asociaciones pueden ocuparse de los asuntos compartidos de la manera más fructífera posible. Las comunidades se pueden basar en la fe, la perspectiva, la tierra y la profesión, al igual que en límites geográficos.

Abordar la calidad de vida de todos

Las comunidades saludables luchan por garantizar que las necesidades básicas, emocionales, físicas y espirituales de todos los integrantes de la comunidad sean atendidas.

 Participación ciudadana diversa y amplia propiedad/titularidad comunitaria

En las comunidades saludables, todo el mundo tiene responsabilidad constante y activa de sí mismos, sus familias, sus propiedades y su comunidad. El trabajo de un líder es encontrar terreno común entre los participantes para que todos tengan el poder de tomar acción directa para mejorar la salud e influenciar el rumbo de la comunidad.

 Concentrarse en el “cambio de sistemas”

Se trata de cambiar la manera en que la gente vive y trabaja junta, y de cómo se ofrecen y usan los servicios a la comunidad, cómo se comparte la información, cómo opera el gobierno local y cómo se hacen negocios. Se trata también de distribuir recursos y de tomar decisiones, no nada más de hacer proyectos “lindos”.

 Desarrollar potencial usando bienes y recursos locales

Esto significa empezar a partir de las fortalezas existentes de la comunidad y sus éxitos y después invertir en el perfeccionamiento de la “infraestructura cívica” de la comunidad. Al desarrollar una infraestructura que motiva la salud, se necesitará gastar menos recursos en servicios “de apoyo” que traten de arreglar los problemas resultantes de una infraestructura débil.

Establecer estándares de comparación y medir el avance y los resultados

Las comunidades saludables usan medidas de desempeño e indicadores comunitarios para ayudar a ampliar el flujo de información y la responsabilidad a todos los ciudadanos, al igual que para conocer si los residentes se acercan o alejan de sus objetivos declarados.

Lista de puntos importantes

Aquí encontrará una lista que resume los puntos más importantes de la sección.

Preparación para el diálogo comunitario

___ Concentrarse en el tema (Ej. agua segura, salarios, diversidad)

___ Formar un equipo para el diálogo que sea el anfitrión del evento

___ Definir los objetivos del diálogo (Ej. para llegar a terreno común, lanzar iniciativas nuevas, generar cobertura de los medios, etc.) y diseñar la sesión para apoyarlos.

___Decidir quién va a participar

___ Elegir y preparar al facilitador(a)

___ Definir el lugar, la fecha y la hora del diálogo

___ Nombrar un encargado de tomar notas del diálogo

___ Crear un ambiente acogedor

___ Invitar a los participantes

Dirección del diálogo

___ Recibir a los participantes y presentar al/la facilitador(a)

___ Establecer las reglas del juego del diálogo al igual que una atmósfera relajada

___ Usar las siete preguntas (Herramienta #2) para fomentar el diálogo

___ Supervisar el proceso de grupo

___ Tener tiempo para cerrar el diálogo y los pasos a seguir

___ Involucrar a los medios de comunicación y documentar el evento si esto es consistente con los objetivos

Hacer que el diálogo tenga importancia

___ Documentar los hallazgos y hacer llegar los resultados a los participantes y organizaciones importantes antes de diez días

___ Dar seguimiento a los intereses del grupo

___ Mantener viva la conversación

Una presentación en PowerPoint que resume los puntos principales de la sección.

• ¿Qué es una libreta de informes comunitaria?

• ¿Por qué crear una libreta de informes comunitaria?

• ¿Cuáles son los elementos comunes de la libreta de informes comunitaria?

• ¿Cómo crear una libreta de informes comunitaria?

• ¿Cómo utilizar la libreta de informes comunitaria?

Los ciudadanos de River City estaban preocupados por sus hijos. Para algunos - en particular los padres de niños con problemas de retraso escolar - la preocupación era muy personal. Otros - los educadores y profesionales de servicios sociales – estaban involucrados a través de su trabajo. Sin embargo, independientemente de su relación, estaban unidos por un propósito común: mejorar las condiciones de los niños y los jóvenes de River City.

Asi mismo, algunos de los profesionales estaban preocupados por una reciente caída en el índice de inmunizaciones. Los padres que trabajan se preocupaban por buscar guarderías asequibles y de buena calidad. Asimismo, los profesionales y los padres sabían que los adolescentes necesitaban lugares más seguros para reunirse y más actividades que realizar.

¿Cómo podrían expresar los ciudadanos de River City sus preocupaciones, diferentes pero relacionadas entre sí, de manera que provocaran una acción positiva que llevara a la solución de algunos de estos problemas? A medida que los miembros de diversos grupos comenzaron a reunirse y a reconocer sus objetivos comunes, se dieron cuenta que necesitaban dos cosas: un informe sobre la situación actual y una manera de estructurar el programa de acción.

Las comunidades a menudo necesitan llamar atención hacia el problema o asunto más acuciante, o simplemente supervisar los esfuerzos para mejorar la calidad de vida. Preparar un informe sobre la situación actual y fijar objetivos de mejora son medidas que pueden adoptarse para alertar a los ciudadanos sobre la existencia de un problema y para obtener apoyo para tomar medidas de acción. En esta sección se explica qué son las libretas de informes comunitarias y cómo pueden utilizarse para crear un cambio en la comunidad.

¿Qué son las libretas de informes comunitarias?

Al igual que su modelo, la libreta de informes académica, una libreta de informes comunitaria es una herramienta que informa sobre los avances - o la falta de progreso - hacia un objetivo comunitario. Todos hemos conocido las libretas de informes, por lo tanto sabemos que las noticias enviadas a casa desde la escuela pueden significar una ocasión de júbilo o de consternación. La libreta de informes comunitaria puede provocar una celebración o una nueva determinación de trabajar con más ahínco y más inteligentemente. Del mismo modo, la libreta de informes comunitaria puede ser una herramienta eficaz tanto para presentar un balance como para fomentar la acción.

Además de la información contenida en la libreta de informes, ésta es también un importante acto de comunicación entre el remitente y el receptor. Cualquiera que sean las noticias, debe haber una respuesta si el destinatario está realmente involucrado. Este es el principal valor de las libretas de informes comunitarias tanto en el contexto escolar como en el comunitario.

Incluso un buen estudiante necesita estímulos y nuevos retos. Para los estudiantes (o las comunidades), cuyas calificaciones son menos que extraordinarias, es muy necesaria una respuesta constructiva que esté por encima de la culpa o el enojo y se concentre en la manera de mejorar la próxima libreta de informes- y, por supuesto, en ampliar el campo del aprendizaje, no sólo las calificaciones. Como padre de familia en esta situación, se podría trabajar con el hijo para establecer objetivos, elaborar un plan para mejorar las técnicas de estudio y aumentar la comunicación con el maestro. Como miembro de la comunidad, se puede realizar o fomentar el mismo tipo de respuestas para la resolución de problemas.

El segundo propósito de la libreta de informes comunitaria, además de proporcionar información, es dirigir el progreso de los esfuerzos continuos para la solución de problemas hacia un objetivo. En general, sabemos lo qué está incluido en el plan de estudios que un niño en la escuela pública debe dominar, sin embargo, para una libreta de informes comunitaria, los objetivos deben estar bien definidos y claramente mencionados.

Una comunidad podría estar trabajando en una variedad de “asuntos”, por lo que su libreta de informes debería evaluar áreas y objetivos que los residentes consideren importantes y convenientes. Estos podrían incluir, por ejemplo, viviendas más asequibles, vecindarios más seguros y la ampliación de las oportunidades de empleo para los adolescentes.

El proceso de preparación de las libretas de informes puede ayudar en gran medida a los ciudadanos a identificar sus prioridades y objetivos. En River City, los objetivos que fueron establecidos como normas para las libretas de informes incluían la inmunización en un 100% a los cuatro años de edad, el aumento de opciones de guarderías y un nuevo centro de diversión para los adolescentes.

Por último, es importante recordar que la libreta de informes es sólo un mensajero. Los emisores y, de ser posible, los receptores de las libretas de informes comunitarias deben ser agentes de cambio. Si usted está leyendo esto, lo más probable es que se encuentre en la primera categoría - en el papel de alumno, evaluador o reportero de la comunidad. Por lo tanto, hacemos hincapié a lo largo de esta sección en una pregunta a la que usted y sus colaboradores deberían responder antes de crear una libreta de informes comunitaria: ¿Cuál es el propósito?

¿Por qué crear una libreta de informes comunitaria?

Para que una libreta de informes comunitaria sea útil, primero se debe entender su propósito. ¿Qué se quiere lograr con una libreta de informes? ¿Qué puntuará y por qué? ¿A quién se le comunicarán las puntuaciones y por qué?

Por supuesto, se espera que todos los miembros de la comunidad respondan de manera constructiva a la puntuación negativa de una libreta de informes. No obstante, si usted forma parte del grupo que está enviando la libreta de informes para el público o para una audiencia específica, hay muchas posibilidades de que usted también sea el que debe, de alguna manera, impulsar la respuesta a la libreta de informes.

Estas son algunas de las razones frecuentes (y por lo general relacionadas entre sí) y las ocasiones para crear una libreta de informes. Su iniciativa podría tener otras.

• Para comunicar los hechos de una situación – al grupo propio o a un público más amplio.
• Para interpretar los hechos.
• Para aumentar la concienciación del público en general o de audiencias más específicas sobre un problema.
• Para definir los objetivos.
• Para impulsar la acción.
• Para influir en la política.
• Para argumentar en favor de una nueva iniciativa.
• Para ser responsable ante aquellos a los que se presta servicio.
• Para hacer responsables a otros.

Una libreta de informes emitida una sola vez u ocasionalmente podría ayudar a llamar atención hacia el problema, para bien o para mal. Si no se sabe exactamente qué dirección tomar, la libreta de informes podría incluso ser utilizada como una herramienta de organización, que ayude a descubrir las necesidades comunitarias más importantes. Sin embargo, si se tiene la intención de utilizar la libreta de informes para seguir el camino del cambio y del progreso durante un período de tiempo prolongado (meses como mínimo, y por lo general años), es necesario asegurarse de considerar la extensa recopilación de datos que se requiere antes de comenzar.

No obstante, si se decide incluir la libreta de informes en la misión, plan estratégico y objetivos, no creará necesariamente más trabajo y puede ofrecer la ventaja de un formato de informes claro.

Asociación para la Infancia

Desde 1992, la Asociación para la Infancia de la Ciudad de Kansas, Missouri, ha elaborado el Reporte Anual de Libretas de Informes sobre el Estatus de los Niños en el Área Metropolitana de Kansas City con la intención de fomentar la acción comunitaria para mejorar la vida de los niños y abogar en favor de los mismos. La Libreta de Informes se centra en cinco categorías para resumir el bienestar de los niños y los jóvenes:

• Protección y Seguridad
• Salud
• Educación Temprana
• Educación
• Etapa Adolescente

Además, cada Informe Anual ofrece un "Cuadro de honor" para galardonar a las personas, empresas y organizaciones que han hecho contribuciones significativas para mejorar las condiciones de los niños y los jóvenes en la Ciudad de Kansas.

La Libreta de Informes declara: "Nuestro objetivo es que la libreta de informes proporcione información a la comunidad metropolitana de la Ciudad de Kansas sobre el bienestar de nuestros niños y jóvenes en cada uno de los puntos de referencia examinados. Con esa información, ciudadanos, responsables de la toma de decisiones, dirigentes cívicos y filántropos pueden estar plenamente instruidos acerca de las necesidades de los niños y los jóvenes y así adoptar las medidas más adecuadas".

Puede parecer lógico que las escuelas utilicen una libreta de informes, pero ¿por qué un grupo o iniciativa debería utilizar este tipo de comunicación en lugar de algún otro método de presentación de informes? El formato de la libreta de informes comunitaria tiene varias ventajas:

• Las personas la entienden. La mayoría de nosotros ha conocido las libretas de informes y, por lo tanto, el lenguaje de las puntuaciones llega a más personas.
• La selección de algunos asuntos o categorías claves ayuda a enfocar la atención para la resolución de problemas.
• Las libretas de informes comunican eficazmente un mensaje de carácter general y sin embargo permiten la expresión de niveles de detalles más específicos (como lo ilustramos más abajo en el ejemplo de la Asociación para el Niño).

¿Cuáles son los elementos comunes de una libreta de informes comunitaria?

El  propósito del grupo determinará la información incluida en la libreta de informes. Las preguntas esenciales acerca de los propósitos entran en juego de nuevo aquí: ¿Qué es lo que el grupo o coalición quiere llevar a cabo al calificar a la comunidad?, ¿a quién se le va a comunicar?, ¿por cuál motivo?

Dicho esto, la mayoría de las libretas de informes incluyen lo siguiente:

• Una declaración de propósito, posiblemente con un llamado a la acción.
• La libreta de informes propiamente dicha.
• Explicaciones de indicadores seleccionados y puntos de referencia (que se mencionan a continuación).
• Un sistema objetivo de medición que puede mostrar el progreso hacia lo indicado

Los elementos esenciales, por supuesto, son las puntuaciones y los "sujetos". Para la libreta de informes comunitaria, estos temas, categorías principales o áreas de interés generalmente reciben el nombre de indicadores.

Aunque la gente puede estar de acuerdo en que la salud de los niños es un indicador importante para la salud de la comunidad, podrían no estar de acuerdo o incluso no comprender los detalles y la complejidad de ese indicador. Para una persona, la salud infantil puede significar la inmunización, mientras que para otra se refiere a los hábitos alimenticios.

Por lo tanto, una libreta de informes también tiene que incluir una explicación de sus indicadores - un resumen, esencialmente, de los puntos principales que participan en este "tema". Éstos generalmente son llamados puntos de referencia para un indicador - las áreas específicas que se están midiendo y evaluando para producir una puntuación. (En el modelo académico, equivale a los cuestionarios individuales, documentos y exámenes que componen la calificación final del curso). La libreta de informes comunitaria debe al menos nombrar y detallar estos indicadores. Muchas libretas de informes van más allá para incluir explicaciones detalladas de cómo se midieron los indicadores, el contexto de los datos recogidos y los métodos de puntuación utilizados.

El siguiente ejemplo ilustra el alcance y la profundidad que puede implicar el proyecto de una libreta de informes comunitaria:

Libreta de informes acerca de la condición de los niños en el área metropolitana de la Ciudad de Kansas, Missouri de la Asociación para la Infancia.

Jim Caccamo fue Director Ejecutivo de la Asociación para la Infancia en la Ciudad de Kansas, Missouri cuando la coalición decidió realizar su Libreta de informes sobre el estatus de los niños en el área metropolitana de la Ciudad de Kansas, y supervisó la emisión de siete libretas de informes.

Caccamo destaca la importancia del primer paso: aclarar el propósito de la libreta de informes. La libreta de informes de la Asociación está destinada a fomentar la acción comunitaria para mejorar la vida de los niños y abogar en su favor. También se utiliza como una herramienta de relaciones públicas para demostrarle a la comunidad que su arduo trabajo está comenzando a marcar la diferencia en los niños.

Caccamo señala que otras comunidades podrían necesitar algo más parecido a un libro de datos del tipo “Los Niños Cuentan” (vea Recursos de Internet), el cual presenta la investigación de una manera más académica. De cualquier manera, es crucial decidir al principio lo que se quiere llevar a cabo.

Para obtener información general sobre la libreta de informes de la Asociación para la Infancia del año 2006, la cual califica a la comunidad en cinco grandes categorías, diríjase a Asociación para Niños or KIDS Count.

La presentación gráfica comunica con claridad, pero también plantea otras preguntas. Para aquellos que quieren entender más íntegramente las mediciones detrás de las puntuaciones - y las necesidades de los niños y los jóvenes de la zona - la Asociación proporciona niveles adicionales de detalles e información, que incluyen lo siguiente:

• Explicación de las opciones de los puntos de referencia (temas “ampliamente considerados como buenos indicadores del nivel de bienestar de los niños”).
• Explicación del análisis de tendencias.
• Explicación de cómo se asignan las puntuaciones.
• Información sobre los objetivos para el 2010.
• Un apéndice de datos completo.

Para asegurarse de que la comunicación es clara, incluso en las cuestiones más simples, también se definen las equivalencias de las puntuaciones (A = Excelente, B = bien, C = Necesita mejorar, etc.)

Cuando la libreta de informes se ha completado, la Asociación para la Infancia envía ejemplares impresos a los agentes de cambio, incluyendo a las agencias de servicios sociales, profesionales de la educación temprana, abogados, proveedores de servicios de salud, responsables de la toma de decisiones, ciudadanos influyentes y financiadores. La coalición también celebra una conferencia de prensa para anunciar las puntuaciones del año y las implicaciones para el trabajo necesario, y publica el informe completo en su sitio de Internet.

¿Cómo crear una libreta de informes comunitaria?

Todas las etapas implicadas en la elaboración de una libreta de informes tienen el componente "quien", sobre el que hablaremos a medida que vayan surgiendo.

El paso más importante, y tal vez el más difícil, es el primero, el cual debe repetirse durante todo el proceso.

Decidir con qué propósito se quiere crear una libreta de informes.

Forme un grupo de trabajo para determinar lo que se quiere comunicar, a quién y por qué motivo. Tómese el tiempo para llegar a un consenso acerca del propósito de producir una libreta de informes, y mantenga presente ese objetivo a través del esfuerzo. ¿Un informe de investigación permitiría lograr el objetivo de la misma manera o incluso mejor? ¿Por qué el formato de puntuación es la mejor manera de comunicar el mensaje e impulsar la acción?

Todos los participantes principales en un esfuerzo deben tomar parte en esta decisión. Si la libreta de informes es apropiada para el esfuerzo, el proceso del debate también producirá el plan general para el proyecto.

Para entender el propósito, considere los principales elementos de la libreta de informes.

• ¿Qué se quiere calificar? ¿Por qué?
• ¿Quién necesita saber los resultados? ¿Con quién nos comunicaremos? ¿Por qué motivo
• ¿Qué se espera que el público haga, diga o piense como resultado de esta información?

Como se ha señalado anteriormente, la Asociación para la Infancia utiliza su libreta de informes como una herramienta de relaciones públicas para demostrar a los miembros de la comunidad cómo su ardua labor está comenzando a marcar una diferencia en los niños y para resaltar las áreas en las que se necesita trabajar más. Si bien la Asociación sabía que los responsables de la toma de decisiones, los superintendentes escolares y otros profesionales estarían interesados en su libreta de informes, otro objetivo era llegar a nuevos grupos y así abogar con nuevas voces en favor de los niños.

La Libreta de Informes de Ciudades Para los Niños de la Conexión Poblacional ofrece información sobre 239 ciudades de los EE.UU. con una población de más de 100.000 habitantes, calificándolas en base a la población, salud, educación, seguridad pública, economía, medio ambiente y vida comunitaria. Sus creadores dicen que la libreta de informes "no es una guía de reubicación”, sino que se trata de una herramienta para el cambio, la cual suministra información que los ciudadanos interesados pueden utilizar para identificar las condiciones que requieren mejoras en sus comunidades".

Consulte los modelos existentes antes de empezar. La Asociación de Acción para la Infancia de Kansas con sede en Topeka, Kansas, aprobó el sistema de puntuación utilizado por su vecino en la Ciudad de Kansas, Missouri, la Asociación para la Infancia. ¡Si se encuentra algo bueno que se ha desarrollado y probado, cópielo!

Establecer un plazo de tiempo para el proyecto que se relacione con los objetivos.

Para que una libreta de informes sea lo más significativa posible – tanto como un informe y como un llamado a la acción – es necesario que se realice un seguimiento del cambio en un periodo de tiempo considerable.

Un plazo de tiempo suele formar una parte íntegra para definir los puntos de referencia. Aunque un grupo determinado podría utilizar una libreta de informes emitida una sola vez para llamar atención sobre el problema, para la mayoría, un periodo de tiempo significativo significa varios años. Es probable que un proyecto de libreta de informes requiera compromiso y planificación a largo plazo.

Determinar los principales actores y acciones.

Una vez que se sepa la razón por la que se desea elaborar una libreta de informes, las preguntas de quién y qué se revelarán conjuntamente. Vamos a profundizar sobre estos temas siguiendo los pasos que se describen a continuación:

• ¿Quién participará y será responsable de la creación de la libreta de informes?
• ¿Quién financiará el esfuerzo?
• ¿Quién determinará los puntos de referencia o los indicadores de las puntuaciones?
• ¿Quién desarrollará el sistema de medición?
• ¿Quién recogerá los datos?
• ¿Quién determinará el sistema de calificaciones y asignará las puntuaciones?
• ¿Quién interpretará las puntuaciones y los datos para el público?
• ¿Quién escribirá el texto y los mensajes clave que acompañan a las puntuaciones?
• ¿Quién realizará la impresión y las versiones electrónicas?
• ¿Quién dará a conocer la libreta de informes?, ¿a quién?
• ¿Quién realizará el seguimiento de los planes y las acciones resultantes?

La mayoría de las libretas de informes son creadas y financiadas por las coaliciones que se organizan en torno a un tema común. Si se puede unir fuerzas con otros grupos que compartan las mismas preocupaciones, probablemente se tendrán más recursos en términos de acción humana y de fondos.

Un esfuerzo de colaboración no sólo amplía la perspectiva, sino que,  por lo general, permite acceder a una mayor cantidad de información e investigación, a mejores opciones de financiamiento y a un público potencial más amplio.

Identificar indicadores relacionados con las metas.

Saber el propósito ayudará a decidir qué medir. ¿Existen ciertos indicadores o metas que todos en la comunidad están de acuerdo en que son importantes? Generalmente, todos los miembros de la iniciativa y los representantes comunitarios deben participar en esta etapa de esfuerzo exhaustivo. Consulte con expertos locales también. Busque un consenso en los indicadores que verdaderamente demuestren los temas de interés y la repercusión que se desea

Elija los datos de medición que interesan a las personas y resista a la tentación o a la presión de elegir demasiados. No se puede medir todo. Los miembros de la iniciativa deberán decidir cuáles son los temas importantes y hacer una evaluación realista acerca de la capacidad de recopilar los datos relevantes.

Si califica a la comunidad en más de cinco o seis indicadores, el mensaje puede ser difundido. (Recuerde el modelo escolar - incluso los mejores estudiantes sólo estudian un puñado de temas a la vez). Hay excepciones, por supuesto, y buenas razones para clasificar más categorías, como hace la Sociedad Americana de Ingenieros en su libreta de informes sobre infraestructura.

Comience con unos indicadores clave. No sea tan ambicioso al inicio. Quizá se puedan dividir o subdividir más tarde. Formule las principales categorías en un lenguaje sencillo que la gente pueda comprender fácilmente.

Selección de indicadores: algunas ideas de programas existentes

La Asociación para la Infancia, como se ilustra más arriba, optó por calificar cinco grandes categorías que influyen en el bienestar de los niños: Protección, Seguridad, Salud, Educación Temprana, Educación y Adolescencia.

¿Qué es lo que los usuarios de la libreta de informes quieren? La Libreta de Informes de las Ciudades para los Niños determina sus indicadores, en parte, a partir de las respuestas de los lectores. Radhika Sarin, investigador principal, comenta: "En el pasado, hemos recibido muchos comentarios acerca de la importancia de los 'intangibles'. ¿Existe un sentimiento comunitario en una ciudad? ¿Las personas son cordiales? ¿Cuál es la diversidad de esta ciudad? ¿Qué lugar ocupa la cultura? Los intangibles, como dijo una persona joven, reflejan “lo bien que me lo paso”, lo que desembocó en una nueva categoría, Vida Comunitaria.

Al igual que los reportes académicos, la mayoría de las libretas de informes comunitarios califican sólo unos cuantos temas. El Proyecto de Evaluación del Gobierno califica cinco áreas en las libretas de informes de 35 de las ciudades más grandes de Estados Unidos: gestión financiera, recursos humanos, tecnología de la información, gestión del capital circulante y gestión de los resultados.

Por el contrario, algunos proyectos llamados libretas de reportes son en realidad más similares a los informes anuales. Compare la diferente perspectiva de la ciudad de Filadelfia presentada en la Libreta de Informes de Filadelfia de El Banco de Reserva Federal.

Este informe no emite puntuaciones, pero proporciona abundantes diagramas, gráficas y otros datos para explorar los factores que explican el relativamente bajo crecimiento del empleo en la región.
Si se desea utilizar una libreta de informes, para comunicar el mensaje saque partido del lenguaje común y la experiencia que la mayoría de las personas poseen acerca de las puntuaciones/calificaciones.

Identificar los puntos de referencia para cada uno de los indicadores que son significativos y mesurables.

Probablemente será bastante fácil para un grupo llegar a un acuerdo sobre grandes áreas u objetivos para los indicadores, como un medio ambiente sano para todos los niños. Sin embargo, llegar a un acuerdo sobre los puntos de referencia individuales dentro de cada una de las grandes categorías podría ser más difícil. Muchos temas concretos contribuyen a la salud de los niños, incluida la inmunización, los entornos sin humo y la atención prenatal.

Mantenga el propósito propio presente. No se puede complacer a todas las partes, por eso no se sorprenda - y esté preparado para defender su postura- si los constituyentes o defensores de una cuestión en particular ejercen presión sobre usted para incluir medidas diferentes o adicionales. Es necesario marcar un límite en alguna parte con respecto a los puntos de referencia y determinar cuáles son los más aplicables a la  categoría.

Por ejemplo, a los directores de las escuelas locales podría no agradarles el uso de las calificaciones ACT (calificaciones de un examen aplicado para entrar a la universidad) para calificar el rendimiento escolar, pero los padres las consideran importantes. Una vez más, considere el objetivo al sopesar las opciones. La elección de puntos de referencia a menudo significa tener que elegir entre las audiencias. Si se ha decidido utilizar un determinado punto de referencia por determinadas razones, no se sienta obligado a sustituir o añadir los que los especialistas recomiendan en un campo determinado.

Igualmente importante, asegúrese de elegir los puntos de referencia que se pueden medir de manera definible. Además, aunque la medición es teóricamente posible, asegúrese de que es realmente es así. ¿Dispone de los recursos o la capacidad para medir o acceder a los datos sobre los puntos de referencia?

Es importante que los datos de referencia sean fiables para que la libreta de informes resulte creíble.

Selección de Puntos de Referencia Mensurables

Para cada uno de sus principales indicadores, la Asociación para la Infancia incluye al menos tres puntos de referencia que son "ampliamente considerados como buenas medidas para el bienestar de los niños". Para cada uno de estos puntos de referencia se recopilan los datos; a continuación se calculan los datos según una fórmula establecida para realizar la puntuación de cada categoría. Los cinco principales indicadores figuran en negrita, con puntos de referencia mensurables listados debajo de cada una de ellos:

Protección y Seguridad

• Crímenes Violentos
• Abuso infantil y negligencia
• Lesiones infantiles
• Comida gratis/ reducida

Salud

• Cuidado prenatal
• Bajo peso al nacer
• Mortalidad infantil
• Inmunizaciones

Educación Temprana

• Calidad
• Desarrollo de fuerza laboral
• Estabilidad laboral
• Acceso a servicios

Educación

• Preparación escolar
• Puntaje de logros
• Finalización de la enseñanza secundaria

Etapa de Adolescencia

• Embarazos en adolescentes
• Consumo de alcohol y drogas
• Homicidios en la adolescencia

Para cada indicador hay probablemente una docena de distintas posibilidades. La intoxicación por plomo, la obesidad y el suicidio son factores importantes en la salud de los niños, pero la Asociación seleccionó los puntos de referencia que considera mejor indicaban la salud general.

Durante la duración de un proyecto de libreta de informes, tenga cuidado de mantener las mismas categorías principales o los puntos de datos. Si necesita ideas sobre categorías importantes y mensurables, el Directorio Nacional de Libretas de Informes sobre la Salud Comunitaria (vea Recursos Impresos) contiene un apéndice con un conjunto de indicadores de muestra de varias comunidades alrededor de los EE.UU. 

Determinar la escala y el sistema de puntuación.

Es importante utilizar una escala de puntuación que la gente entienda y diseñar un sistema que sea sensible a pequeñas variaciones para que las calificaciones puedan cambiar. Es necesario poder mostrar pequeñas avances.

La Asociación para la Infancia ha adoptado una escala de 4,0 para su libreta de informes de 2001 (A = 4,0, B = 3,0, C = 2,0, D = 1,0), después de haber utilizado una escala de porcentaje (90-80-70-60) en libretas de informes anteriores. Donna Peck, la Vicepresidenta de Comunicaciones, explicó el cambio: "Después de nuestra reunión con el Comité Consultivo de Datos, hemos decidido cambiar a una escala de 4,0, porque eso es lo que de usa en la mayor parte de las escuelas secundarias y universidades. Es un pequeño cambio, pero estamos descubriendo que la gente lo prefiere y necesita menos explicaciones".

La Asociación también simplificó su fórmula de cálculo de las puntuaciones para que las personas que estaban interesadas en el estudio de los datos ampliados les resulte más fácil comprender cómo se habían calculado las puntuaciones. La fórmula fue desarrollada por un comité de expertos en datos.

La Asociación proporciona un completo apéndice de datos, junto con un texto explicativo para cada punto de referencia. Por ejemplo, en la categoría de Salud, se proporciona este detalle:

Punto de referencia: Bajo peso al nacer

En el área metropolitana de la Ciudad de Kansas, el 7,4% de los bebés nacidos durante el año 1999 pesaba menos de 5,5 libras, lo que significa que tienen un mayor riesgo de sufrir problemas de salud. Ese porcentaje se redujo ligeramente con respecto al año anterior y se situó justo por debajo de la cifra nacional de 7,6%. El Objetivo para el Año 2010: Reducir la tasa de bajo peso al nacer a un porcentaje no superior al 5% de todos los nacidos vivos.

Recopilar los datos de los indicadores y puntos de referencia, y a continuación convertirlos a una puntuación basada en el  sistema predeterminado.

La naturaleza de la organización o coalición, la financiación y otros factores del esfuerzo en sí determinarán quién recopila los datos. Para libretas de informes complejas, por lo general se trata de una persona designada dentro del esfuerzo o alguien que es contratado para este fin específico. Esa persona o personas deben estar familiarizadas con las fuentes de datos (locales, estatales, nacionales o incluso internacionales, en función del proyecto).

Si es posible, es mejor utilizar un recolector de datos independiente o una tercera persona, ya que una persona objetiva no tiene interés en hacer que el esfuerzo quede bien. Una tercera persona confirma la objetividad del esfuerzo y lo protege de acusaciones de manipulación de datos.

Si no es posible permitirse un consultor, los voluntarios pueden ayudar en este paso. Tal vez un miembro del grupo tiene experiencia en estadísticas. Tal vez una empresa local de publicidad donará sus servicios para recopilar los resultados de una encuesta ciudadana, o tal vez uno de los voluntarios puede llevar a cabo investigaciones en el departamento de salud local. El punto central es que sea coherente y recopile datos precisos y fiables.

En la Asociación para la Infancia en Kansas City, Donna Peck recoge algunos de los datos de las instituciones educativas mientras que un instituto de consultoría profesional reúne el resto. En febrero, ella comienza la recopilación de estadísticas escolares sobre las tasas de graduación, la preparación escolar y las puntuaciones en desempeño para una libreta de informes que se publica en noviembre.

Algunas cosas son difíciles, si no imposibles de medir, pero una vez se eligen los puntos de referencia, se puede definir la categoría de manera que resulte mensurable. La nueva categoría, Vida Comunitaria, parecía difícil de medir, pero Ciudades para los Niños decidió reunir información sobre dos aspectos importantes de la vida infantil: las bibliotecas y los parques. Su nota aquí señala que la recopilación de datos puede ser un proceso tedioso: “A pesar de que estos datos fueron difíciles de obtener (la única forma de encontrar información sobre los parques fue haciendo, literalmente, cientos de llamadas telefónicas), creíamos que eran importantes para comprender la vida de los niños fuera del hogar y la escuela”.

Esté preparado para encontrar y explicar los problemas con datos limitados. He aquí otro ejemplo de la Libreta de Informes de Ciudades para los Niños:

"Durante casi una década, hemos venido señalando la falta de vigilancia del medio ambiente en virtud de normas y procedimientos regulados. El control del agua es un ejemplo. La Ley del Agua Potable Segura (LAPS) requiere que todos los sistemas públicos de agua controlen la calidad del agua que pueda contener bacterias coliformes, los niveles contaminantes y los subproductos químicos de tratamiento de aguas. Por desgracia, las irregularidades de LAPS son auto-declaradas y no todas las ciudades vigilan y notifican las irregularidades con la misma frecuencia. Es difícil, por lo tanto, hacer comparaciones precisas entre la calidad del agua de las ciudades debido a que algunas ciudades, ya sea no examinan la calidad del agua o no comunican las irregularidades".

Presentar la libreta de informes.

Hacer la versión impresa y, si se desea, la electrónica, presentando el mensaje con el texto, el diseño y las gráficas.

Es más fácil decirlo que hacerlo, por supuesto. Esto incluye:

• Redactar el texto explicativo e interpretativo, incluyendo los temas de conversación para la publicidad.
• Diseñar y producir las libretas de informes impresa y (si es posible) de Internet.

El texto que acompaña los datos le ofrecen al grupo la oportunidad de interpretar las puntuaciones y estadísticas y enmarca los planes para la acción a seguir. Aquí es donde se puede centrar en el mensaje. Haga hincapié en las áreas de mayor progreso y aquellas en las es necesario trabajar más.

Aquí es también donde se puede explicar el sistema de evaluación - lo que significa y cómo se calculan las puntuaciones. ¿A, corresponde a un 90% o más, o a un 80%? ¿Cómo se convierte en puntuaciones la fórmula para recopilar datos? Es más fácil trabajar con el conocimiento común, por lo cual, a menos que se tenga una buena razón para hacerlo de otra manera, es necesario limitarse a las definiciones aceptadas, tales como: A - Excelente, B - Muy Bien, C - Aceptable o Pasable, D - Necesita mejorar, F - Deficiente.

Lo que sea que se haga, se debe redactar con claridad y asegurar que el texto explica las gráficas. Las gráficas y las tablas al ser visuales resultan eficaces para presentar el panorama general, mientras que el texto puede añadir detalles, explicar y responder preguntas. Si se está midiendo la comunidad frente a otras ciudades o distritos, una gráfica ilustrará los resultados, mientras que el texto explicará lo que significan estas puntuaciones en función de los objetivos.

Si se puede permitir un diseñador o no, es necesario asegurarse de que el diseño gráfico se comunica con la misma claridad que las palabras. En ambos casos, tome decisiones que no agobien ni confundan al lector. El valor de una libreta de informes (especialmente si se trata de una herramienta de relaciones públicas) radica, en parte, en su simplicidad.

En la impresión y el diseño de páginas Web, la comunicación clara significa evitar caer en la tentación de incluir todo, es decir, abstenerse de un uso excesivo de fotografías, imágenes prediseñadas y fuentes múltiples simplemente porque estén disponibles. Si se está utilizando un diseñador profesional, estas cuestiones pueden no ser pertinentes, pero a veces los diseñadores le restan importancia a un texto importante en la búsqueda de un aspecto gráfico llamativo. Por lo tanto, póngase en sintonía con la perspectiva de sus lectores cuando examine y apruebe el diseño, así como el texto. (Vea el Capítulo 6: Promoviendo Interés en Asuntos Comunitarios para las secciones sobre la preparación de folletos, comunicados de prensa y otras formas de comunicación).

¿Cómo utilizar una libreta de informes comunitaria?

Este es de nuevo el punto clave: El uso de la libreta de informes está incluido en el propósito de crearla. ¿Por qué se quiere la libreta de informes?

En la mayoría de los casos, una libreta de informes comunitaria está destinada a ser un catalizador para la acción y fomentar las mejoras. Si se está midiendo la iniciativa propia, los pasos siguientes estarán bastante claros. Si se quiere saber cómo el grupo o iniciativa se compara con las demás, se tendrá que discutir el sentido de la comparación en las primeras etapas.

La libreta de informes habla por sí misma, no obstante debería centrarse y crear el mensaje que se quiere enfatizar sobre los resultados. A veces, una puntuación negativa hace el plan a seguir muy claro. Este fue el caso en Kansas, cuando una puntuación D en la categoría de Atención Infantil en la libreta de informes de la Asociación de Acción para la Infancia de Kansas en el 2001 dejó claro dónde era preciso intensificar los esfuerzos.

Publique y distribuya la libreta de informes.

Comunicados de prensa, conferencias de prensa, correos directos, visitas personales - utilice todos los métodos a su alcance para colocar la libreta de informes frente a las personas y grupos específicos que la vayan a ver, así como el público en general.

La Asociación para la Infancia divulga su libreta de informes cada otoño por medio de una conferencia de prensa. Donna Peck señala que las cadenas de televisión suelen producir informes de 45 segundos, por lo que la Asociación, sabiendo esto, les ofrece un segmento adaptado a ese formato – a menudo es una reacción a una de las puntuaciones. Además, los funcionarios de la Asociación acuden a la conferencia teniendo claro lo que quieren hacer resaltar. Por lo general este punto se trata de mencionar una gran mejora y a la vez una puntuación negativa en la que todavía se necesita trabajar. El comunicado de prensa refleja este mismo mensaje.

La libreta de informes de la Asociación se publica en un folleto muy bien presentado que se envía a agencias de servicios sociales, a ciudadanos influyentes, a supervisores escolares, a profesionales del cuidado de la salud, a defensores y a profesionales de la educación temprana. La libreta de informes está siempre incluida en el paquete de información de la Asociación y se publica en la Internet.

 Dígale a la gente lo que puede hacer.

El propósito es clave aquí una vez más.

La Asociación para la Infancia en sí no ofrece respuestas concretas a todos los problemas que destaca, pero sí promueve una campaña global llamada La Campaña de la Pregunta # 1. Esta campaña anima a las personas y organizaciones a utilizar la pregunta "¿Es bueno para los niños?" Como una prueba decisiva para sus decisiones.

Su objetivo más amplio es servir a diversos grupos y organismos. Tanto los organismos públicos como los privados en el área de Kansas utilizan la información proporcionada en la libreta de informes de la Asociación para dar prioridad a sus recursos.

Acción para los Niños de Kansas (ANK) trabaja para hacer avanzar las alternativas, desarrollando políticas estatales que favorecen a las familias y niños. Su libreta de informes es una herramienta fundamental en su estrategia complementaria para obtener una imagen clara de los niños de Kansas mediante la recopilación y difusión de información sobre el bienestar infantil.

Aunque ANK utiliza la libreta de informes para hacer avanzar la política, también se dirige al ciudadano común y ofrece consejos simples acerca de cómo los adultos pueden mejorar la vida de los niños. Un libro informativo que acompaña a la libreta de informes ofrece sugerencias de acción en cada categoría, bajo el título "Sólo tiene que…". Por ejemplo, en la categoría Adolescentes, sugiere:

“Sólo tiene que…”

Escuchar con atención.
Asistir a conciertos, juegos y eventos escolares.
Escuchar con ellos su música favorita.
Conocer a sus amistades.

La libreta de informes de la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Civiles acerca de la infraestructura de Estados Unidos tiene por objeto ayudar a las personas de los EE.UU. a identificar maneras de fomentar el mantenimiento y la reparación de la infraestructura. El sitio Web insta a las personas a ayudar a resolver la situación en que viven de las siguiente manera.

“Puede enviar una carta a sus funcionarios electos apoyando la inversión en la infraestructura. En la papeleta electoral-vote Sí para la emisión de bonos para escuelas, carreteras y otras infraestructuras. Envíe una carta al editor de su periódico local sobre preocupaciones acerca de la infraestructura. Es especialmente efectiva si se hace referencia a un reciente artículo escrito acerca de la infraestructura local. Invite a los legisladores a foros como éste para hablar sobre las preocupaciones que se tengan acerca de la infraestructura local. Éstas son sólo algunas cosas que se pueden hacer para marcar una diferencia. Ayude a los ingenieros civiles estadounidenses a entregar una libreta de informes intachable la próxima vez”.

 Seguimiento.

Continúe destacando las puntuaciones importantes y las acciones que desea que provoquen. ¿Se está proporcionando resultados a los contribuyentes o a un donante? ¿O se están recopilando datos para que el público en general lo utilice cuando lo necesite? Publicar la libreta de informes en un sitio de Internet funciona bien si el objetivo es principalmente la obligación de rendir cuentas y la gente vendrá en su busca.

El periódico The Philadelphia Inquirer publica una libreta de informes en línea acerca de las escuelas, la cual es una base de datos en la que se pueden localizar datos demográficos, estadísticas financieras y resultados de las pruebas en los distritos escolares de la región, las escuelas secundarias públicas y privadas y las escuelas técnicas. Los usuarios pueden obtener información sobre el tamaño de las clases, las puntuaciones de exámenes estandarizados, los sueldos de los maestros y otros datos.

Si el propósito es más firme, siga dando a conocer la libreta de informes con publicaciones vinculadas a acontecimientos de actualidad o informes. Por ejemplo, si se denuncia un caso de abuso de menores en el periódico local, puede buscar la atención de un reportero hacia la libreta de informes como una fuente de material de trasfondo. Utilice las listas de correo electrónico, conferencias y otros contactos para que la gente conozca la libreta de informes.

La Libreta de Informes de la Asociación para la Infancia se ha convertido en un recurso estándar para las organizaciones en el área de la Ciudad de Kansas que trabajan para mejorar la vida de los niños. El antiguo Director Ejecutivo Jim Caccamo señala que "Nadie en la Ciudad de Kansas le otorgaría una subvención a una organización filantrópica sin citar la libreta de informes".

Actualice la libreta de informes.

Este proceso de presentación de informes y recopilación de datos a largo plazo también podría requerir que se cambien las prácticas, se desarrollen nuevos sistemas y se consideren cuestiones más extensas acerca de la coordinación con otros organismos o iniciativas. Cambios como éstos podrían formar parte del valor de la libreta de informes para el esfuerzo y para quienes se trata de beneficiar.

Para resumir

Las tarjetas de informes comunitarias miden el estado de la salud o el bienestar de una comunidad por medio de calificar un número limitado de indicadores o áreas clave de interés para una comunidad. Las libretas de informes son herramientas eficaces de relaciones públicas para informar a la población sobre los problemas y éxitos en algunas áreas y se utilizan habitualmente para provocar una acción inmediata.

Se seleccionan los puntos de referencia mensurables para cada indicador y los datos son recopilados en cada uno de ellos para producir una categoría de puntuación. Si el propósito en la creación de una libreta de informes es concentrarse en los esfuerzos para la solución de problemas, también se deben resumir y explicar los resultados.

Un proyecto de creación de una libreta de informes debe abarcar un periodo de tiempo importante con el fin de que se puedan medir los cambios o los progresos significativos. Para los ciudadanos de River City, que hemos puesto de ejemplo desde el comienzo de esta sección, esto podría significar que un proyecto de creación de una libreta de informes concluye cuando se cumplen las metas originales de mejorar la vida de los niños, mientras que otro proyecto de creación de una libreta de informes comienza para ayudar a evaluar y mejorar las condiciones de vida de las personas mayores en River City.

¿Qué es una libreta de informes comunitaria?

___Una libreta de informes comunitaria es una herramienta para informar sobre los avances - o la falta de progreso - hacia una meta comunitaria.

___Una libreta de informes comunitaria puede servir para documentar y orientar el progreso hacia esa meta.

___Una libreta de informes comunitaria sólo trae un mensaje. Las personas que lo emiten y lo reciben deben ser el verdadero agente de cambio.

¿Por qué crear una libreta de informes comunitaria?

___Las personas la entienden.

___La selección de algunas cuestiones clave o categorías ayuda a enfocar la atención para solucionar los problemas.

___Las libretas de informes comunican eficazmente un mensaje general, y sin embargo permiten unos niveles de detalle más específicos.

Se podría crear una libreta de informes comunitaria….

___Para comunicar los hechos de una situación – a su propio grupo o a un público más amplio.

___Para interpretar los hechos.

___Para aumentar la concienciación del público en general o de audiencias más específicas sobre un problema.

___Para definir los objetivos.

___Para impulsar la acción.

___Para influir en la política.

___Para argumentar en favor de una nueva iniciativa.

___Para ser responsable ante aquellos a los que presta servicio.

___Para hacer responsables a otros.

¿Cuáles son los elementos comunes de la libreta de informes comunitaria?

___Una declaración de propósito, posiblemente con un llamado a la acción.

___La libreta de informes propiamente dicha.

___Explicaciones de indicadores seleccionados y puntos de referencia

___Un sistema objetivo de medición que puede mostrar el progreso hacia lo indicado

¿Cómo se crea una libreta de informes comunitaria?

___Decida cuál es el objetivo en la elaboración de una libreta de informes. Forme un grupo de trabajo para determinar lo que se quiere comunicar, a quién y por qué motivo.

___Establezca un plazo de tiempo para el proyecto acorde con los objetivos.

___Determine los principales actores y acciones.

___Identifique los indicadores relacionados con los objetivos.

___Identifique los puntos de referencia para cada uno de los indicadores que son significativos y mensurables.

___Determine la escala y sistema de calificación.

___Recopile los datos de los indicadores y puntos de referencia, y luego conviértalos a una puntuación basada en el sistema predeterminado.

___Prepare la libreta de informes (impresa y / o electrónica).

¿Cómo utilizar la libreta de informes?

___Publique y distribuya la libreta de informes.

___Diga a las personas lo que pueden hacer.

___Continúe haciendo hincapié en la importancia de las puntuaciones y las acciones que desea impulsar.

___Actualice la libreta de informes.

Ejemplo 1: Colaboración Comunitaria del Condado de Laramie

En Wyoming, la Colaboración Comunitaria del Condado de Laramie expidió boletas de calificaciones como un “catalizador para la acción.” Los miembros de la coalición evaluaron el progreso del condado hacia ciertas metas en las áreas de:

• Economía
• Educación 
• Salud
• Seguridad Publica
• Ambiente Social

Ejemplo 2: Ciudad de Kingston, Ontario

Con la suposición de “lo que se mide se hace,” la ciudad de Kingston en Ontario, Canadá, produjo una Boleta de Calificaciones para Ciudadanos para mejorar el modo en que proporciona servicios a los ciudadanos. El reporte consolidaba resultados de la Encuesta de Percepción Ciudadana y medidas de desempeño para aportar la perspectiva del usuario y de la administración.

Ejemplo 3: Sociedad Americana de Ingenieros Civiles

A nivel nacional, la Sociedad Americana de Ingenieros Civiles produce una boleta de calificación sobre las infraestructuras americanas para promover acción, involucramiento, y desarrollo de la política. Esta guía hacia las condiciones de carreteras/calles/caminos, puentes, agua potable, aviación, etc., es planeada para ayudar a personas alrededor de los Estados Unidos a identificar maneras de alentar o estimular el mantenimiento y la reparación de las infraestructuras ayudándolos a “reconocer la necesidad critica de invertir en el diseño de nuevos sistemas” en la zona en donde viven.

Ejemplo 4: Boletas de Calificación sobre Educación

La boleta de calificación es un formato común (y lógico) para informar a grupos educativos en los EE.UU. La Boleta de Calificación Nacional es una medición a nivel nacional de los niveles de lectura, ortografía, matemáticas y aptitud en ciencias a través de la cual grandes muestras de jóvenes de 9-, 13-, y 17- años de edad son evaluados cada cuatro años. Los resultados se ponen a disposición de todos los ciudadanos a través de histogramas muy detallados, como en la Boleta de Calificación Nacional: Lectura 2005.

Tanto distritos escolares individuales como Estados enteros emiten boletas de calificación sobre el desempeño de sus escuelas de acuerdo con las metas establecidas por la Legislación: Educar a América, la cual surgió de una cumbre nacional sobre la educación en 1989. Por ejemplo, el Estado de Ohio publica boletas de calificación por distrito y para el conjunto del Estado.

Ejemplo 5: Oxfam Global

El Consorcio de Investigación y Defensa de los Derechos Humanos publica una boleta de calificación sobre el progreso de la educación obligatoria hasta el noveno grado (tercero de escuela secundaria) de las escuelas en Afganistán.

Una presentación en PowerPoint que resume los puntos principales de la sección.

• ¿Qué son los registros públicos y la información de archivo?

• ¿Por qué usar los registros públicos y la información de archivo?

• ¿Quién debería usar los registros públicos y la información de archivo, y cuándo?

• ¿Cómo se utilizan los registros públicos y la información de archivo?

Suponga que usted estuviera realizando una evaluación de viviendas comunitarias, y quisiera saber cuántas unidades de viviendas accesibles existen realmente en su comunidad.  O suponga que usted estuviera preocupado por los embarazos de adolescentes, y quisiera conocer el porcentaje de partos de adolescentes en su comunidad comparado con el de otras comunidades parecidas en el estado.  Suponga que usted necesite saber cuántos veteranos viven en la comunidad, o cuántos niños viven en familias que están bajo la línea de la pobreza.  ¿Cómo encontraría las respuestas a estas preguntas?

Usted podría simplemente preguntarle a todos - ir de casa en casa, por ejemplo, preguntando el valor de la propiedad, el monto de la hipoteca o renta, si la renta fue subsidiada, y cuán difícil fue para el propietario o arrendatario mantener los pagos mensuales que le permitieron quedarse ahí.  Puede descubrir, sin embargo, que la gente no estará muy entusiasmada por responder a sus preguntas.  También descubrirá, especialmente si su comunidad es una gran ciudad, que simplemente tomaría demasiado tiempo y requeriría demasiada gente para encontrar la respuesta de esa forma.

Afortunadamente, otra persona ya lo ha hecho por usted.  Distintas agencias gubernamentales - La Oficina del Censo, el Departamento de la Vivienda y Desarrollo Urbano, la autoridad local de la vivienda - recogen información acerca de viviendas accesibles y valores de viviendas, y la ponen a disposición del público.  Usted puede responder todas estas preguntas anteriores, e incontables otras, analizando los registros o archivos del gobierno u otras agencias, instituciones, y organizaciones que recogen información y la  hacen disponible al público en general.

El eje de una evaluación comunitaria realmente útil es la información correcta.

Especialmente cuando recoger esta información implica interrogar a un abrumador número de personas, o comparar grandes bloques de datos, es muy probable que se encuentre buscando las respuestas en los registros y archivos de esas entidades - específicamente agencias y departamentos gubernamentales - que cuentan con recursos lo suficientemente grandes como para realizar la labor.  Esta sección le ayudará a comprender qué puede haber en esos registros y archivos, y cómo encontrar y utilizar los que usted necesita.

¿Qué son los registros públicos y la información de archivo?

Registros Públicos

Los registros públicos son cualquier registro de un organismo público abiertos a los ciudadanos, por ley. En Estados Unidos, estos incluyen la mayoría de los registros de divisiones y agencias gubernamentales a nivel federal, estatal y local. Algunas excepciones son:

• Registros relacionados con la seguridad nacional.  Estos son los documentos confidenciales que el gobierno puede rechazar generar en juicios o en audiencias ante el congreso.  Podrían contener temas tales como planes militares y estrategia diplomática.
• Registros cuyos contenidos, de hacerlos públicos, podrían invadir la privacidad de un individuo que no ha quebrantado ninguna ley (archivos personales, por ejemplo, o registros de impuestos sobre los ingresos).
• Registros policiales y otros relacionados con la investigación de un crimen aún no resuelto.

Adicionalmente, los registros que no están cubiertos por leyes de información abierta no necesitan tener acceso al público. Los detalles específicos de estas leyes varían un poco de estado a estado. La Ley de Libertad de Información  cubre a la Administración, pero no al Congreso, por lo que ese organismo tiene mucha discreción en lo que escoge hacer público.

Los contenidos de los registros públicos lo pueden sorprender. Ellos incluyen datos de censos y, por supuesto, todas las leyes y regulaciones a nivel federal, estatal y local, pero también incluyen un vasto acopio de otros datos, tales como archivos corporativos (informes anuales y otros tipos  de información), los resultados de auditorias e informes de gestión ambiental, y registros de licencias y permisos.

Cada nivel de gobierno, y cada estado, pueden tener regulaciones diferentes acerca de qué tipos de informes se deben llenar, y sobre si esos informes se hacen públicos, y cómo. Sin embargo, todos los individuos y las corporaciones, están sujetas a las regulaciones federales que aplican a ellos.

Los registros pueden estar legalmente disponibles, pero eso no significa que deben ser gratuitos. Muchos organismos gubernamentales a todos los niveles cobran tarifas por otorgar acceso a registros, o cobran por  proporcionar copias. En algunos casos, la ley de hecho especifica que ellos deben cobrar una tarifa a fin de recuperar el costo de impresión, de envío o de digitalización de los documentos para que estén disponibles en línea. Generalmente las tarifas son razonables, y permiten que la mayoría de los ciudadanos vean los registros que desean.

Archivos y datos de archivo

Los archivos y la información de los archivos pueden - o no -  haber comenzado como registros públicos. La mayoría de los registros se mantienen sólo por un período determinado de tiempo en formatos impresos: su volumen es tan grande que almacenar copias de todos los registros indefinidamente pronto dejaría a las personas fuera de sus oficinas.  Históricamente, se han convertido en microfilme o microficha, lo cual requiere lectores de aumento especiales. Almacenarlos electrónicamente, como archivos de computador, significa que alguien debe digitar o escanearlos en la computadora, al menos que hayan sido creados desde un principio como archivos electrónicos (sólo común desde los años 90).  Por lo tanto, los registros más antiguos de las agencias y organizaciones actuales, y los registros lo suficientemente antiguos como para ser considerados documentos históricos, a menudo son almacenados en un archivo formal o informal.

Un archivo es un depósito - real y/o electrónico- de registros, papeles, informes, fotografías, datos audiovisuales (grabaciones en audio, filme, etc.) y/u otros materiales que han sido guardados a fin de preservar la historia del organismo o lugar con el que se relacionan.  Algunos archivos sólo contienen los materiales históricos más significativos, o sólo aquellos que han sido preservados intencional o accidentalmente; otros pueden contener virtualmente todo lo que alguna vez ha producido o recibido la entidad.

La mayoría de los países tienen archivos nacionales que preservan los documentos y otro material que detalla su historia.  Algunos de estos materiales son famosos por sus roles cruciales en esa historia.  El Archivo Nacional de EE.UU., por ejemplo, expone copias originales de la Declaración de la Independencia y la Constitución.  El Archivo Nacional del Reino Unido tiene una copia original de más de 900 años del libro Domesday, una combinación de censo y registro de posesión de tierras y otras propiedades para todos en Inglaterra, comisionado por William el Conquistador con fines tributarios, en 1086.

En EE.UU. y en varios otros países, los estados y muchos condados y municipalidades también mantienen archivos - algunos de hasta cien años - que se encuentran a menudo en bibliotecas o museos públicos locales.  Adicionalmente, existen archivos con acceso al público, conservados por instituciones no públicas tales como periódicos, sociedades históricas locales, y organizaciones religiosas.  (Por ejemplo, la Iglesia Mormona conserva lo que quizás es la colección más grande de registros genealógicos de cualquier lugar).

¿Por qué usar los registros públicos o la información de archivo?

Existen varias razones para utilizar este material, algunas obvias, otras menos obvias.

Es relativamente fácil para las personas obtener acceso a ellos.

Muchos registros públicos y materiales archivados se pueden ver en línea, y la mayoría de los otros se pueden encontrar y solicitar copias, a un costo razonable, a las agencias o instituciones que los conservan.  La mayor parte de esta información también se puede encontrar en bibliotecas, o en las agencias o instituciones que las recopila.

Le pueden brindar información acerca de la historia o estado de la comunidad que sería difícil encontrar en otro lugar.

Números concretos sobre los ingresos o el total de las viviendas o la demografía, historias orales, información de inmigración, a quién le pertenece qué terreno - ésta e innumerables otras piezas de información se pueden recabar, generalmente en línea, de documentos públicos y archivos.  Encontrar usted mismo esas piezas de información le tomaría gran cantidad de tiempo y esfuerzo.

Con frecuencia le permiten comparar su comunidad con otras.

Esto le puede facilitar determinar cuáles de los temas en su comunidad son los más importantes, o darle ideas para conseguir recursos para abordar los temas.

Le ayudan a utilizar su tiempo de manera más eficiente, y libre de la necesidad de dedicar tiempo recolectando datos usted mismo.

Usted puede obtener más y mejor información, especialmente cuando se trata de números concretos, dedicando unas pocas horas con los registros públicos en vez de pasar semanas intentando obtener esa misma información directamente de la comunidad.

Su información puede evitar que usted cometa errores importantes.

Por ejemplo, usted puede estar abogando por salvar un pedazo de tierra que "siempre ha sido silvestre", cuando una mirada a los archivos de la ciudad le indicaría que hace cien años era un sitio industrial.  Los oponentes pueden aprovecharse de este tipo de errores...sin mencionar que puede encontrarse abogando por algo errado.

Son parte de un paquete más grande de información.

Junto con las otras estrategias de evaluación, fuentes de información, y herramientas que utilice, le darán la idea más precisa y casi completa de los aspectos de la comunidad - actuales y del pasado - con las que usted está interesado.

¿Quién debería usar los registros públicos y la información de archivo, y cuándo?

Hay momentos en los que ciertas personas pueden encontrar particularmente útil la utilización de registros públicos y datos de archivos.

• Cualquier grupo o individuo involucrado en evaluación comunitaria, por todas las razones enumeradas anteriormente.
• Los activistas comunitarios, a fin de comprender mejor su tema y respaldar sus argumentos con datos y figuras precisas.
• Los analistas comunitarios y otros investigadores, que pueden hacerse una idea no sólo de la historia objetiva de la comunidad - qué grupos se establecieron cuándo, qué industrias han sido importantes, qué eventos históricos importantes se llevaron a cabo ahí - y también de la historia humana. Los registros y las historias orales le pueden indicar quiénes eran realmente las personas en la comunidad, y lo que ellos pensaron y sintieron. Eso a su vez puede ayudar a explicar el origen de las políticas o situaciones actuales, y conducir a formas de mejorarlas.
• Organizaciones e instituciones de salud y servicios sociales. Existe información disponible acerca de la historia y estado actual y alcance de condiciones y enfermedades en la comunidad, y a menudo también información sobre lo que se está haciendo para abordarlo.
  • Cuando el tema es la prevención, o cuando hay una crisis o un problema en la comunidad en sí, o en otros lugares que podrían comenzar a manifestarse en la comunidad, es importante tener esta información.
• Las autoridades públicas y otros responsables de la toma de decisiones, ya sea involucrados en evaluación comunitaria o intentando determinar cuál es la mejor política en un tema determinado. Contar con buena información es crucial en estas dos situaciones.

¿Cómo se utilizan los registros públicos y la información de archivo?

Una vez que se ha dispuesto a obtener información disponible al público, ¿cómo lo realiza?  En esta parte de la sección, dispondremos algunos pasos para obtener lo que usted necesita.

Determine qué tipo(s) de información necesita

Existen varios tipos de información disponibles. Antes de dirigirse a la vasta bodega de los registros públicos y archivos, es importante saber qué está usted buscando, o de lo contrario se perderá.  En una evaluación comunitaria, algunos de los varios tipos de información disponible en los que podría estar interesado incluyen:

Histórica.

Esta categoría puede incluir cualquier cosa desde lo que sucedió hace seis meses, o la historia de relaciones entre personas que aún se encuentran involucradas en un tema comunitario determinado, hasta patrones industriales de hace décadas o siglos. Entre los tipos de información que usted puede buscar están:

• Otros intentos de hacer frente a los temas actuales, y sus resultados.
• Índices de población - crecimiento, composición racial/étnica, cambios geográficos, vecindarios cambiantes, etc.
• Personas, grupos, e instituciones que en el pasado han estado ligadas a tratar su tema, o con el desarrollo comunitario.
• Historia arquitectónica - la era de reservas de viviendas, edificios históricos, la condición de edificios más antiguos, usos originales, edificios que podrían ser restaurados.
• Historia económica.  ¿Cuáles fueron las industrias y empleadores más importantes en la comunidad en el pasado, y qué les sucedió?

Demográfica.

Esta es la información básica que le indica quiénes son las personas en la comunidad - por raza y etnicidad, edad, género, ingreso, estado de empleo, tamaño de la familia, nivel educacional, etc. - y dónde viven.  Conocer estos datos esenciales le puede ayudar a comprender temas de planificación (por ejemplo, dónde es más necesario contar con viviendas accesibles, o por qué algunos planes de desarrollo económico pueden tener efectos profundamente negativos en ciertos vecindarios), identificar grupos que necesitan servicios, y dirigir los recursos hacia donde son más necesarios.

Salud.

Una vez más, la información relacionada a la salud puede ayudar a identificar los grupos que más necesitan servicios, precisar los temas de salud más importantes en la comunidad, detectar tendencias y amenazas en crecimiento, impulsar los recursos, y dirigir planes de prevención y de salud apuntados exclusivamente a las necesidades reales de la comunidad.  Alguna información que puede ayudar a este proceso:

• La incidencia de diversas condiciones de salud en la comunidad.
• Las poblaciones más afectadas por diversas condiciones de salud.
• Las áreas geográficas más afectadas por diversas condiciones de salud

Estadísticas de embarazos y paternidad de adolescentes.

• La tasa de nacimientos y muertes para varias poblaciones incluyendo la mortalidad infantil.
•  El número y distribución de personas sin seguros.
•  La disponibilidad de atención sanitaria en la comunidad.

Vivienda.

El conocimiento de la disponibilidad, accesibilidad, y condición de las viviendas de la comunidad es una herramienta vital de evaluación.  Puede ayudar a planificar la cantidad y ubicación de viviendas accesibles, y a decidir si acaso esas viviendas deben ser construidas desde cero, o si se pueden restaurar edificios descuidados ya existentes, que se encuentran disponibles.También puede estar dirigido a los propietarios que no se encuentran manteniendo a los edificios en cumplimiento con las leyes, y por lo tanto poniendo a sus arrendatarios (generalmente de bajos ingresos) en riesgo, o que son discriminatorios en el arriendo o venta de las propiedades.

Económico.

¿Qué  negocios e industrias existen en la comunidad y en las áreas circundantes?  ¿Son sólidas?  ¿Se quedarán?  ¿A cuánta gente le dan empleo?  ¿Existen actualmente otros negocios que planifican ubicarse en la comunidad?  ¿Tiene la comunidad una base tributaria sólida?  ¿Ofrece incentivos tributarios a los negocios, y cumplen éstos sus objetivos?  ¿Cuál es la tasa de desempleo, y cómo se compara con la historia pasada y con las de comunidades similares en otros lugares del estado?  Las respuestas relacionadas a estas preguntas pueden documentar la planificación económica, y ayudar a la comunidad a pensar sobre el tipo de desarrollo económico que desea y necesita, y cómo atraerlo.

Espacio abierto, desarrollo, y uso de la tierra.

Comprender claramente qué tipo de desarrollo es posible bajo las leyes de zonificación, y qué está sucediendo actualmente y potencialmente, es necesario para planificar un balance entre el crecimiento controlado de la población, desarrollo industrial, y conservación del espacio abierto y las posibilidades recreacionales. Algunas de las áreas que podría examinar:

• Leyes y regulaciones locales, estatales y federales existentes que rigen al desarrollo.
• Proyectos actuales de desarrollo.
• La ubicación y cantidad de espacio abierto existente.
• El uso de espacio abierto existente.
• Permisos pendientes para desarrollo o construcción.
• La naturaleza del desarrollo en curso - residencial o comercial (industria pesada, industria liviana, pequeños negocios, servicio/oficina), grupo o dispersión, recreativo, cultural, etc.

Encuentre los registros o archivos que contienen la información que necesita

Una vez que haya determinado lo que está buscando, debe saber dónde encontrarlo. Como hemos expuesto, existe una vasta provisión de registros y archivos, y no siempre es obvio cuál agencia o institución - o incluso qué nivel de gobierno - tiene la información correcta. Existen dos lugares obvios para comenzar su búsqueda.

La primera es Internet. Virtualmente cada agencia y departamento de gobierno, cada archivo, y cada legislador tiene un sitio web, y esos sitios web casi siempre explican qué tipo de datos puede proporcionar ese organismo determinado. El sitio web del motor de búsqueda de la revista industrial, Search Engine Watch, también es útil.

La otra gran fuente de ayuda para búsqueda es su biblioteca pública o de la universidad. Tal como hemos mencionado en la Caja de Herramientas Comunitarias, los bibliotecarios de referencia son, en general, entendidos en el tema y están deseosos de ayudar, y pueden tomar las búsquedas complicadas como un reto. La ventaja de utilizar una biblioteca es que los bibliotecarios pueden encontrarle recursos no referidos en Internet, o pueden dirigirlo hacia documentos o colecciones que no son públicos o registros archivados, pero que aún así están al alcance del público.

Sólo algunos de los registros en sí se pueden encontrar en línea o en bibliotecas, pero los sitios web y los bibliotecarios pueden confirmar la existencia de dichos registros, y ayudarle a encontrarlos. Si es físicamente posible, un viaje a la agencia, archivo o institución apropiada le puede ayudar a encontrar lo que está buscando.  Alguien ahí sabrá exactamente dónde se encuentra el material, y también puede conducirlo hacia otra información útil. Otra ventaja de una visita personal es que, si usted debe comprar materiales, puede hacerlo en el momento, sin tener que esperar que sea despachado.

Si no es posible hacer una visita - por ejemplo, la distancia de viaje es muy larga - usted puede llamar por teléfono, escribir, o enviar un correo electrónico para averiguar si es que es posible obtener lo que usted desea por correo ordinario, correo electrónico, o fax, y lo que podría costar.  En muchos casos, usted puede encontrar y pedir materiales directamente desde el sitio web de la entidad.

Otros lugares posibles donde encontrar materiales son los museos, especialmente para fotografías y pinturas antiguas, que podrían mostrar cómo eran los lugares de la comunidad en el pasado.  Los museos locales o municipales también pueden tener documentos no gubernamentales antiguos, así como también asociaciones y clubes.

Encontrar los documentos determinados u otros materiales no necesariamente termina su búsqueda.  Un documento puede llevar a otro, y a otro, o hacia la búsqueda de algo completamente diferente, y usted se puede encontrar nuevamente intentando determinar dónde puede encontrar lo que necesita.  Esa es la naturaleza de la investigación.

Los lugares donde es factible que encuentre su información son muchos y variados. Lo que sigue es una descripción de dónde podría buscar, pero de ninguna forma está completa. La lista de departamentos y agencias gubernamentales, por ejemplo, solamente se presenta superficialmente. Pero le dará una idea de lo que está disponible, y lo que podría encontrar en qué sitio o lugar.

Registros Públicos

La Oficina del Censo

Algunos de los registros públicos más útiles en EE.UU. son aquellos producidos por la Oficina del Censo. Cada diez años, la agencia, un organismo federal, lleva a cabo un censo en todo EE.UU., obteniendo información básica de y sobre cada hogar en el país, e información más detallada de aproximadamente un hogar de cada seis. Los resultados del censo, incluyendo mapas de los distritos censales, grupos de bloques, combinaciones de varios datos (niveles de educación para toda la población de un estado, sólo para mujeres, sólo para hispanos, sólo para mujeres hispanas, etc.), y algunos análisis son puestos a disposición del público.

La gran parte de los datos censales está disponible en Census. Hay una inmensa cantidad a encontrar, todo dividido por bloques censales, grupos de bloques, y distritos, comunidades, condados, estados, regiones, y el país como un todo.  Alguna de la información más comúnmente buscada incluye:

• Demografía: La edad, género, raza, etnicidad, etc. de la población por distrito censal, comunidad, condado, estado, región, y el país como un todo.
• Niveles de educación de los diversos segmentos de la población.
• Economía: Ingreso (por individuo y hogar), estatus laboral, tipo de trabajo, distancia de viaje hacia su trabajo, y otras estadísticas relacionadas a condiciones económicas de familias y comunidades.
• Vivienda: Valor y tipo de vivienda (una familia, familia múltiple, casa rodante, etc.), tamaño y condición de la vivienda, tamaño de la vivienda, comodidades (plomería interior, cocina completa, etc.)

Otros registros federales

Como se explicó anteriormente, la mayoría de los registros se encuentran legalmente abiertos al público.  Las regulaciones de departamentos y agencias federales, normativas, y registros están dentro de los cuales se pueden obtener en Internet, en bibliotecas, o en los mismos organismos gubernamentales.  Departamentos y agencias cuyos registros podrían aplicarse a la evaluación comunitaria incluyen (pero ciertamente no están limitadas a estas):

• El Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano (HUD por su acrónimo en inglés), el cual financia y supervisa programas de viviendas accesibles, subvenciones en bloques de desarrollo comunitario, y otros programas previstos para mejorar la calidad de vida de ciudadanos con bajos ingresos.
• El Departamento de Salud y Servicios Sociales (HHS, por su acrónimo en inglés), el cual supervisa la asistencia social y el sistema de salud pública.
• El Centro de Control de Enfermedades y Prevención (CDC, por su acrónimo en inglés), y el Instituto Nacional de la Salud (NIH, por su acrónimo en inglés), ambas agencias del Departamento de Salud y Servicios Sociales, las cuales financian y realizan investigaciones e intervenciones médicas, y monitorean temas de salud.
• El Departamento del Trabajo (DOL, por su acrónimo en inglés), al cual le compete el trabajo, las relaciones laborales, y otras materias similares.
• La Administración de la Seguridad y la Salud Ocupacional (OSHA, por su acrónimo en inglés), la cual supervisa las condiciones de trabajo en las empresas e industrias.
• La Agencia de Protección Ambiental (EPA, por su acrónimo en inglés), la cual monitorea la contaminación y el cumplimiento de las regulaciones ambientales por parte de las industrias, entre muchas otras tareas.
•  El Departamento de Educación, el cual administra los programas federales de educación, solicitudes de financiamiento para los estados, investigación, etc.

Otra fuente de información de los registros federales son las presentaciones de documentos que se le requiere a las corporaciones, por parte de diversos organismos federales y leyes.  Algunos de estos:

• La Comisión de Cambio y Seguridad de las Acciones Americanas -SEC, por su acrónimo en inglés - supervisa el mercado de las acciones y tiene como propósito salvaguardar los intereses de los accionistas.  Requiere que las empresas que cotizan en la bolsa presenten informes anuales y actualizaciones mensuales; incluyendo ventas, ganancias y pérdidas, nombres de directores y funcionarios, etc.
• Registros bajo las reglas del Código Comercial Uniforme, UCC por su acrónimo en inglés, con enlaces a las leyes estatales que obedecen a las pautas del CCU aquí.
• Registros bajo la Ley de Reforma Electoral Financiera (supervisada por la Comisión Federal de Elecciones. Esto también lo puede encontrar en el sitio web del Centro para Colaboración de la Política. Le entregan información sobre las 20 mayores empresas contribuyentes para cada miembro del Parlamento y del Senado, y también clasifica los tipos de empresas que contribuyeron a cada legislador.
•  Informes e intervenciones del medio ambiente registradas bajo las regulaciones de la Agencia de Protección Ambiental (EPA, por su acrónimo en inglés).

Otros registros federales incluyen:

• Los procedimientos del Parlamento y el Senado (en el Registro del Congreso, publicado diariamente por la Imprenta del Gobierno Americano y disponible en línea en GPO Access, con un índice que va desde 1983 en GPO Access, y ediciones anteriores disponibles a través de las Bibliotecas de Depósito Federal, las que incluyen muchas bibliotecas universitarias y públicas en todos los estados)
• Los registros de votación de todos los miembros del Parlamento y el Senado (una buena fuente para esto es Vote Smart, como también lo que escogen revelar de sus situaciones financieras.
• Registros de Tribunales Federales, incluyendo aquellos de todos los Tribunales Federales de Apelación y Tribunal Supremo (disponible en Internet por una tarifa). Ver Recursos para encontrar otras opciones). El Tribunal Supremo -  donde se encuentran disponibles opiniones, disentimientos, y otras informaciones de sesiones recientes (tres últimos años), sin cargo.
• El Registro Federal. Publicado por la Oficina del Registro Federal, La Administración Nacional de Archivos y Registros (NARA, por su acrónimo en inglés), el Registro Federal es la publicación oficial diaria para las reglas, reglas propuestas, y anuncios de las agencias y organizaciones federales, así como también de ordenes ejecutivas y otros documentos presidenciales (descripción del sitio web del Registro Federal).
• Registros del Estado. Los Estados, además de conservar las estadísticas esenciales (nacimientos, muertes, matrimonios, etc.), también mantienen una gran provisión de otros registros, virtualmente todos disponibles al público.  En efecto, es probable que los registros estatales sean mucho más provechosos para una evaluación comunitaria que los registros federales (con la excepción de los datos censales), porque ellos contienen información más específica acerca de la comunidad.

La mayoría de los sitios web estatales incluyen información sobre registros estatales. Quizás usted va a tener que buscar un poco para encontrarla - a menudo se encuentra enterrada en el enlace de una agencia determinada - pero es probable que esté allí.

Otra forma de encontrar registros estatales, o directorios de ellos en Internet, es utilizando un motor de búsqueda. Si usted busca "registros públicos" o, mejor aún, el tipo de registros públicos que está buscando, junto con el nombre del estado, probablemente encontrará lo que está buscando sin mayor problema.

Las regulaciones, leyes, requisitos de registros, etc. varían de un estado a otro. Todos los estados deben cumplir ciertas leyes federales, pero deben tomar sus propias decisiones en los casos de otros. De este modo, algunas regulaciones y requerimientos estatales para registros pueden ser más estrictos que las leyes federales, mientras otros pueden ser más indulgentes. Los estados también pueden establecer sus propias regulaciones en áreas que no son gobernadas por leyes federales.

Algunos registros estatales en los que usted podría estar interesado:

• Todas las leyes estatales.
• Las regulaciones, normativas e informes del departamento de estado y agencias.  Las agencias estatales emiten estos al igual que las agencias federales.

La mayoría de los estados tienen departamentos y agencias similares a las del gobierno federal, aunque sus nombres varían de un estado a otro, y algunas veces cambian. En Massachusetts, por ejemplo, la Oficina Ejecutiva de Salud y Servicios Sociales y el Departamento de Protección Ambiental están separadas, mientras que en Colorado, el Departamento de Salud Pública y Medio Ambiente combina muchos elementos de estas dos funciones. Algunos otros estados organizan sus departamentos y agencias de manera distinta a cualquiera de éstas.

Certificación

  Licencias para profesionales y comerciantes - trabajadores  sociales, psicólogos, abogados, plomeros, contratistas, etc. - así como también licencias para negocios de ciertos tipos - almacenes, restaurantes, y bares que venden licor, por ejemplo.

• Artículos de incorporación.
• Presentación de archivos corporativos.  Las empresas que hacen negocios en un estado deben presentar informes anuales y otras informaciones; los requerimientos varían de un estado a otro.
• Información sobre demografía, economía, y otros datos de tipo censales del estado.  Algunos estados recolectan sus propios datos en muchas de las mismas áreas del censo. Se puede recolectar más a menudo que los datos censales - anualmente, por ejemplo - así que puede estar más actualizada que las cifras federales, la mayoría de las cuales están basadas en el censo de 10 años.
• Registros de los Tribunales. La mayoría de los sistemas de tribunal estatales incluyen tribunales de jurisdicción especial (Tribunal de Testamenterías, Corte de Viviendas, Tribunal de Faltas, etc.), Tribunal de Distrito (Corte de Instrucción), una Corte de Apelaciones, y una Corte Suprema.
• Testamentos que han pasado por legalización - es decir, que han sido administrados por el Tribunal de Testamenterías - son documentos públicos como parte de los registros de cortes estatales.
• Registro de vehículos motorizados.

Registros municipales y de condados

Los registros también se mantienen y están disponibles a nivel local.

Como los estados, la mayoría de los condados y municipalidades tienen sitios web que a menudo entregan información sobre los registros públicos. El sitio web se puede encontrar fácilmente buscando el nombre del condado o municipalidad y el estado en un motor de búsqueda de Internet. Usted también puede encontrar registros en su alcaldía o municipalidad, en el Palacio de Justicia del Condado u Oficinas de Municipios (en todos los casos, la oficina del administrativo es un buen lugar para comenzar), o en la biblioteca pública.

Algunos registros públicos que mantienen condados y municipalidades:

• Licencias y permisos locales.  Permisos de construcción, variaciones de zonificación, etc.
• Registros de asesores, los que incluyen información de valor e impuesto de las propiedades.
• Transferencias de propiedades, exclusiones, permisos, y otra información relacionada con bienes raíces.
•  Escrituras.
• Actividad policial.  Muchos periódicos locales publican los registros diarios completos de la policía (el registro de todas las llamadas a la policía, y de todas las acciones que toman los oficiales en el transcurso del día).
• Informes anuales Municipales y de Condados. Generalmente estos contienen información sobre cosas como inicio de obras de edificación, actividad comercial, crimen, presupuestos municipales y de condado, y otras áreas relevantes.
• Mapas de todo tipo, a menudo incluyendo mapas SIG.
• Un calendario municipal de reuniones y eventos, así como también registros y minutas (notas) de reuniones de comisiones locales y organismos gubernamentales.

Archivos y datos de archivo

Archivos Federales

El Archivo Nacional de EE.UU. incluye material que fecha de antes de la fundación del país. Algunos documentos y otros materiales eran, en efecto, solícitamente conservados y cuidados en su época, porque alguien sabía que eran importantes.  Otros, sin embargo, sólo resultaron ser guardados y olvidados, sólo para ser encontrados años después. Aún así, otros pueden haber sido comprados por los Archivos o donados por colectores o las familias de los dueños originales, quienes los habían preservado cuidadosamente. Los Archivos estiman que aproximadamente el 1-3% de los registros federales y otros materiales son preservados debido a su interés histórico. El resto son desechados o de otro modo perdidos.

Preservar registros significa más que sólo almacenarlos. El papel se descompone con el tiempo, y debe ser tratado con químicos y/o conservado en un ambiente cuidadosamente controlado a fin de que no se desintegre en polvo en unos cien años. Otros materiales - filmes, cinta magnética, negativos de fotografías - también deben tratarse y almacenarse apropiadamente, y manipulados con gran cuidado. La mayoría de los archivos de cualquier tamaño emplean a conservadores - expertos en restauración y preservación de estos materiales - para mantener sus colecciones en buenas condiciones.

Existe otro elemento de la preservación, el cual sólo ha surgido a medida que el uso del computador se ha vuelto casi universal en los países desarrollados. Los registros pueden encontrarse en formatos obsoletos, y ya no serán legibles a menos que sean constantemente transferidos al soporte más reciente. ¿Cuántos de nosotros, por ejemplo, tenemos la posibilidad de escuchar las grabaciones en cilindro de cera de la época de Edison? Más concretamente, ¿cuántos de nosotros tiene disqueteras que pueden leer discos floppies de 5¼ pulgadas? Los discos de 3.5 pulgadas se encontrarán dentro de esa misma categoría dentro de poco tiempo, y los CD´s y DVD's sin duda seguirán luego los pasos hacia el olvido.

No todos los materiales archivados son documentos históricos bien conocidos. Entre aquellos almacenados en el Archivo Nacional de EE.UU. por ejemplo, existen registros, y a veces copias originales, de:

• Leyes y regulaciones desde los días más antiguos del país, hasta el presente
• Procedimientos del Congreso para gran parte de la historia del país
• Registros de tesorería
• Datos censales desde el primer censo de EE.UU. hasta el presente
• Registros de inmigración y nacionalización
• Documentos de asuntos indígenas
• Aduana y envíos
• Historia y documentos históricos (famosos y no famosos)
• Información militar y de veteranos
• 150 años de fotografías
• Levantamiento de planos y otros mapas
• Grabaciones de audio de discursos inaugurales de Presidentes
• Documentos personales históricamente significativos

Adicionalmente a las colecciones del Archivo Nacional, algunas agencias gubernamentales tienen archivos propios, también abiertos al público. Un enorme recurso de material de archivo en EE.UU. es la Biblioteca del Congreso, la cual incluye, entre otros tesoros, historias orales grabadas de miles de personas desde los 1930's y los 40's en casete y vinilo, así como también en transcripciones.

La mayoría de los gobiernos nacionales tienen archivos, si están abiertos al análisis público, depende del gobierno. Algunos que son públicos, y tienen sitios web, incluyen:

• Archivo Nacional del Reino Unido
• Archivo Nacional de Canadá
• Archivo Nacional de Australia
• Archivo Nacional de India
• Archivo Nacional de Irlanda

Archivo estatal

No sólo los estados de EE.UU., sino también todos los estados y provincias de otros países, usualmente tienen sus propios archivos. Estos son similares a los archivos federales (e incluso pueden contener algunos de los mismos o materiales similares), pero en su mayor parte dedicados a la historia del estado o la provincia, en vez de al país como un todo. Los fondos bibliográficos difieren de un estado a otro, en parte debido a las diferencias de las fechas de establecimiento, al menos en EE.UU. Algunos registros - con frecuencia se remontan a los inicios del estado - el contenido de un archivo estatal puede incluir:

• Leyes y regulaciones que se remontan a la fundación del estado.
• Procedimientos legislativos
• Información electoral
• Estadísticas esenciales (nacimientos, muertes, matrimonios, etc.)
• Transacciones de propiedades
• Escrituras
• Testamentos y otros materiales relacionados con la autentificación de un testamento
• Fotografías, especialmente de los comienzos del estado, o fotografías antiguas de ciudadanos y lugares conocidos del estado
• Mapas
• Sondeos arqueológicos
• Casetes, filmes, y cintas de video de conferencias de prensa, discursos, y otros eventos históricos o políticamente significativos
• Pinturas u otras obras de arte de artistas del estado o que se refieren al estado (Massachussets, por ejemplo, tiene una serie de pinturas de "Los pájaros de Massachussets").

Al igual que con los registros públicos, una búsqueda rápida bajo "archivos" y el nombre del estado debiera conseguirle un sitio web. Muchos archivos estatales también serán parte de, o estarán enlazados a los sitios web de sus estados.

Archivo municipal y de condado 

Es probable que estos contengan material similar a los de los archivos estatales y municipales, pero en cambio, están relacionados a la historia del condado o pueblo. En la mayoría de los casos, sólo existen los archivos oficiales para grandes pueblos y ciudades (y no para todos ellos), los  cuales tienen los recursos para mantenerlos.

La situación varía de pueblo a pueblo, y usted debería chequear para averiguar si es que existe un archivo local o no. Los pueblos más pequeños pueden mantener registros, pero generalmente no están catalogados, por lo que es difícil, si no imposible, encontrar material específico. En muchos casos, los registros de pueblos pequeños no están para nada almacenados porque no existe un lugar donde colocarlos, o se encuentran guardados en cajas de cartón en el ático o garaje de alguien, y olvidados, o en manos del moho y los bichos. Sin algún tipo de conservación básica, los registros en papel rara vez sobreviven más de 50 años aproximadamente.

En el pequeño pueblo de New England donde vive el autor, los registros municipales - algunos de 200 años de antigüedad - habían sido almacenados en dos cajas de seguridad enormes en la oficina de concejales y en el notoriamente húmedo sótano de la Municipalidad del Siglo XIX. Recientemente, el pueblo obtuvo una donación para catalogarlos - una tarea realizada en gran parte por voluntarios - y para almacenarlos en mejores cajas. Lo que se ha realizado, sin embargo, está lejos de ser una conservación real, y el pueblo aún no cuenta con un sitio oficial donde guardar sus registros.

Otros archivos útiles

No todos los archivos - incluso aquellos que contienen documentos públicos - son oficiales y patrocinados por el gobierno. Algunas organizaciones e instituciones privadas mantienen los suyos, generalmente relacionados con la historia de la entidad; y algunos no son oficiales, aunque generalmente están relacionados al trabajo de las entidades que los mantienen.  Algunos de los más comunes:

• Archivos de periódicos. La mayoría de los periódicos mantienen archivos - papel, microfilme, o electrónicos - de cada periódico que han publicado (o al menos todos los que pueden recuperar) desde su fundación. Estos generalmente se encuentran disponibles a través de bibliotecas públicas o académicas, y algunos incluso están disponibles gratuitamente en línea.
• Las revistas mantienen archivos similares.
• Colecciones de audio, video y películas, algunos conservados por estudios o redes de difusión, algunas en manos de privados, y otros conservados por algunas de las instituciones nombradas a continuación.
  • Las colecciones de video son especialmente frágiles, especialmente los filmes antiguos y los cinescopios de antiguos shows de televisión. El celuloide donde se graban se deteriora con el tiempo, un proceso acelerado por su exposición a varias temperaturas extremas y a substancias particulares. En muchos casos, tocarlos o verlos contribuye a su destrucción. A menos que sean transferidos a un soporte de mayor duración - generalmente digitalizándolos y almacenándolos como DVD's o en archivos de computador - ejemplos clásicos de películas antiguas, shows de TV, y otras actuaciones se pueden perder para siempre.
• Archivos privados de fotografías. El más conocido de estos es probablemente el Archivo Bettmann, conservador de millones de imágenes, el cual vende los derechos para imprimir imágenes individuales.
• Colecciones de Museo. Los museos generalmente compran sets de registros, mapas, y otros materiales a coleccionistas u otros, y los catalogan cuidadosamente.  Muchos ponen a disposición estos materiales para investigación.
• Bibliotecas públicas. Las bibliotecas son subvencionadas públicamente, pero no son archivos en sí mismos y de ellos mismos. Casi siempre tienen grandes colecciones de material de archivo, sin embargo, con frecuencia orientados a nivel local. Bibliotecas universitarias.
• Archivos de organizaciones e instituciones. Muchas organizaciones mantienen archivos de su propia historia y procedimientos a fin de conservar una memoria institucional. Entre aquellos que podrían tener este tipo de registros, están las organizaciones de salud y servicio social (incluyendo hospitales), academias y universidades, y clubes privados o asociaciones.
  • Estos archivos pueden contener tanto material histórico como objetos - antiguos instrumentos quirúrgicos, bancas de comedor de comedores del siglo XVIII - y registros y minutas del negocio de la entidad - listas de membresía, reuniones de concejos, postulaciones a becas, resultados de estudios, etc.
• Artículos no necesariamente considerados para propósitos históricos o investigativos. Un grupo buscando el uso original de un pedazo de terreno que desea preservar como espacio abierto, por ejemplo, podría encontrar esa información en una pintura en la pared del estar de alguien o en una fotografía en el álbum de recortes de una bisabuela.

Utilice los registros y archivos públicos para obtener información que documentará su evaluación

Una vez que haya encontrado el material que buscaba, usted debe saber cómo utilizarlos. ¿Qué datos censales le serán realmente útiles? ¿Qué significan realmente las estadísticas particulares en relación a su evaluación comunitaria? ¿Qué comunidades puede y debe comparar con la suya?  Usted debe considerar cuidadosamente estas y otras preguntas investigativas. (Como realizar una investigación).

Adicionalmente, a continuación hay algunas sugerencias para acceder a los registros públicos y datos de archivo:

• No se abrume con información. En general es mejor saber más que menos, pero existen tantos datos disponibles que se puede perder en ellos. Intente limitar su búsqueda al material que realmente es relevante para sus objetivos.
• Utilice los indicadores de nivel comunitario para conocer más acerca de la realidad de las circunstancias de la comunidad. En breve, los indicadores de nivel comunitario son medidas que reflejan las acciones o situaciones de toda la población o toda la comunidad, en vez de los individuos. El número de choques nocturnos de automóviles únicos puede decirle algo acerca de la tasa de abuso de alcohol de la comunidad, por ejemplo, como también el número de adolescentes arrestados por manejar bajo la influencia del alcohol.
• Examinar los determinantes sociales de los temas - los factores sociales que influencian y/o causan esos temas - es importante para ayudarle a proyectar estrategias que realmente funcionarán para resolver problemas y mejorar la calidad de vida de la comunidad.
• Utilice comparaciones con comunidades similares para comprender si los temas en su comunidad son excepcionales. Puede ser más fácil obtener financiamiento para abordar un tema si usted puede mostrar que es más serio en su comunidad que en otras. De igual forma, si es serio en varias comunidades, algunas o todas ellas pueden querer asociarse para abordarlo.

Una comunidad "similar" no es simplemente una del mismo tamaño que la suya, sino que es similar en varias formas: tamaño, nivel de ingresos y distribución, clase, composición racial/étnica, edad, etc.

Piense sobre las distintas formas en las que puede averiguar qué quiere hacer. Los patrones de uso de la tierra pueden estar disponibles en documentos, pero se pueden encontrar con mayor facilidad - o solamente - en fotografías antiguas, por ejemplo. El censo no sólo cataloga la frecuencia de los diferentes tipos de trabajos sostenidos por los miembros de una comunidad determinada, sino cuán lejos deben viajar para llegar a sus trabajos, cifras que pueden entregarle información importante acerca de la situación económica de la comunidad.  Recopilación y análisis cuidadoso y considerando la información.

La Asociación para la Infancia en sí no ofrece respuestas concretas a todos los problemas que destaca, pero sí promueve una campaña global llamada La Campaña de la Pregunta # 1. Esta campaña anima a las personas y organizaciones a utilizar la pregunta "¿Es bueno para los niños?" Como una prueba decisiva para sus decisiones.

Para resumir

Los registros públicos y datos de archivo representan un enorme depósito de información que puede ser de utilidad, o incluso crucial, en una evaluación comunitaria.  Los departamentos y agencias federales, estatales, y de gobierno local mantienen ambos registros y, a menudo, archivos, la mayoría de los cuales se encuentran disponibles para el público, por ley.  Adicionalmente, los archivos de los periódicos y los medios de comunicación, museos, universidades, archivos privados (tales como el archivo fotográfico Bettmann), y otras instituciones y organizaciones muchas veces también se encuentran disponibles para el público para investigaciones, ya sea gratuitamente o por una tarifa.

La mayoría de estas entidades, muchos directorios de materiales, y algunos de los registros y material de archivo en sí, se encuentran disponibles en Internet o en bibliotecas públicas u otras.  El Censo de EE.UU. publica casi todos sus datos en línea, y la mayoría de las bibliotecas también tienen copias. Todos los registros públicos e información archivada están disponibles en la fuente - federal, estatal o agencia de gobierno local u oficinas de departamentos, archivos federales y estatales, municipalidades, etc.  Mucho de lo que no se encuentra accesible en Internet o en bibliotecas se pude solicitar, generalmente a un costo razonable.

La utilización de estos materiales involucra limitar su búsqueda hacia lo que usted realmente necesita, para que no se ahogue con tanta información; observar con indicadores de nivel comunitarios y los determinantes sociales de temas para elaborar su evaluación; comparar su comunidad con otras similares, tanto para favorecer su propia comprensión de los temas y para preparar argumentos de eventuales financiamientos y apoyo; y analizar cuidadosa y críticamente la información que obtiene, para que así su eventual estrategia realmente aborde las necesidades de la comunidad.

¿Qué son los registros públicos y la información de archivo?

___Los registros públicos son cualquier registro de una entidad pública (es decir, sucursal u oficina de gobierno de cualquier nivel) que por ley están disponibles para el público.

___Un archivo es un depósito - literal y/o electrónico - de material impreso y de otros tipos que ha sido conservado a fin de preservar la historia del organismo o lugar con el que se relacionan.

¿Por qué utilizar los registros públicos y la información de archivo?

___Es relativamente fácil para la mayoría de las personas obtener acceso a ellos.

___Le pueden brindar información acerca de la historia o estado de la comunidad que sería difícil encontrar en otro lugar.

___Con frecuencia hacen comparaciones de su comunidad con otras.

___Le ayudan a utilizar eficientemente su tiempo.

___Su información puede evitar que usted cometa errores importantes.

___Son parte de un paquete de información que, junto con las otras estrategias de evaluación y herramientas que utilice, le darán la idea más precisa y casi completa de los aspectos de la comunidad - actuales y del pasado - con las que usted está interesado.

¿Quién debería utilizar los registros públicos y la información de archivo, y cuándo?

___Cualquier grupo o individuo cuando están involucrados en evaluación comunitaria.

___Activistas comunitarios, cuando quieren comprender mejor su tema y respaldar sus argumentos con datos y cifras precisas.

___Historiadores de la comunidad, cuando necesitan una idea no sólo de la historia "objetiva" de la comunidad - qué grupos se asentaron en qué momento, qué industrias han sido importantes, qué eventos históricos importantes se llevaron a cabo allí - pero también de la historia humana.

___Organizaciones e instituciones de salud y servicios sociales, cuando el tema es la prevención, o cuando hay una crisis o un problema en la comunidad, es importante tener la información sobre el estado actual de la comunidad, su historia pasada con temas determinados, y antiguos esfuerzos de prevención o soluciones.

___Las autoridades públicas y otros responsables de la toma de decisiones, involucrados en evaluación comunitaria o que intentan determinar cuál es la mejor política en un tema determinado.

¿Cómo se utilizan los registros públicos y la información de archivo?

___Determinar qué tipo de información usted necesita: histórica, demográfica, relacionada con la salud, económica, de vivienda, de uso de la tierra y el desarrollo, etc.

___Determinar dónde encontrar la información: datos censales, registros federales, estatales, o locales, archivos locales o estatales, o los archivos de los medios, bibliotecas, museos, universidades, y otras instituciones y organizaciones.

Utilice la información de manera inteligente:

___No se abrume con información.

___Utilice los indicadores de nivel comunitarios para conocer más acerca de la realidad de las circunstancias de la comunidad.

___Examine los determinantes sociales de los temas.

___Utilice comparaciones con comunidades similares para comprender si los temas en su comunidad son excepcionales.

___Piense sobre las distintas formas en las que puede averiguar qué quiere hacer.

Una presentación en PowerPoint que resume los puntos principales de la sección.

• ¿Qué es Foto voz (photovoice)?

• ¿Por qué deberías usar Foto voz (photovoice)?

• ¿Quién debería utilizar Foto voz (photovoice)?

• ¿Cuándo se podría utilizar Foto voz (photovoice)?

• ¿Cómo deberías utilizar Foto voz (photovoice)?

  

Usando herramientas como foto voz (photovoice) puede ayudar a creadores de cambio a entender las experiencias vividas de las comunidades ignoradas y darles voz a personas desfavorecidas. Esta sección describe el proceso de Foto voz (photovoice), en como las poblaciones se podrían beneficiar mejor, y como se puede usar para ayudar a las personas para que su voz sea escuchada y cambie su situación.

¿Qué es Foto voz (photovoice)?

Foto voz (photovoice) es el proceso en el que personas- usualmente aquellos con poder limitado por causa de pobreza, barreras de idiomas, raza, clase, etnicidad, sexo, u otras circunstancias- usando videos o imágenes de fotografía puedan captar aspectos de su ambiente e experiencias y compartir con otros. Las fotografías se pueden utilizar, generalmente con los temas de los fotógrafos, para revelar la realidad de sus vidas al público y los políticos para estimular cambio.

El concepto ha existido por años, muchos antecedentes teóricos de los programas vigentes son el trabajo de Caroline Wang. En 1992, Wang y Mary Burris desarrollaron Foto voz (photovoice) fundándola con la combinación de la noción de Paulo Freire “conciencia extrema” (un entendimiento profundo de la manera de cómo el mundo funciona y como la sociedad, políticos, y las relaciones poderosas afectan nuestra situación); la teoría feminista, que enfatiza la importancia de la voz; también un documentario fotográfico, que se utiliza frecuentemente para causar un cambio social.

Wang y Burris dieron cámaras a mujeres en un pueblo rural de la Provincia Yunnan en China, quienes documentaron sus vidas y ambiente por un año entero. Grupos de mujeres se reunían frecuentemente para demonstrar y discutir las fotos que habían captado. Al final del proyecto, el grupo organizo una exhibición de sus fotos, y las utilizaron para elevar conciencia al público general y a los creadores de las normas de sus necesidades. Estas mujeres han encontrado su voz, y un mayor respeto así mismas además han incrementado un sentido de control en sus vidas. Wang, ahora profesora en la Universidad de Michigan, se convirtió en la Madre Fundadora de Foto voz (photovoice).

Wang define cinco conceptos claves para Foto voz (photovoice) en Foto voz (photovoice): Una Estrategia Participativa de Investigación-Acción Aplicada a la Salud de las Mujeres, un artículo en el Diario de la Salud de las Mujeres del 1999.

Estos cinco conceptos incluyen:

• Imágenes que enseñan
• Fotos que pueden influir normas
• Miembros de la comunidad que deberían participar en crear y definir las imágenes que forman normas públicas saludables
• El proceso requiere que atreves de los planificadores iniciantes, producir los fabricantes de las normas y otras personas prestigiosas para mejor servir a la audiencia
• Foto voz (photovoice) enfatiza la acción individual y entre la comunidad

La técnica de Foto voz (photovoice) ha sido utilizada en muchos países por personas jóvenes en circunstancias difíciles, personas discapacitadas y con condiciones médicas particulares (por ejemplo, tuberculosis, VIH/SIDA), la gente pobre, víctimas de violencia, y muchos otros quienes sus experiencias son desconocidas o aparentemente ignoradas por la comunidad y por personas con poder.                                

Un ejemplo muy conocido puede ser visto en la película “nacidos en burdeles”, el cual gano un Academy Award (Premio de la Academia) por el mejor documentario en el 2005. El fotógrafo Zana Briski, en el curso de documentar las vidas de trabajadores de sexo y sus hijos en la zona roja de Calcutta, decidió darles cámaras a varios niños y les pidió que documentaran sus vidas. La sensibilidad y a menudo sorprendentes fotos, en particular el resulto que desembocaron estas fotos, dio origen a Niños con Cámaras y Niños con Destino, el cual continúa siendo el trabajo de Briski, ha abierto puertas a una nueva vida para los niños involucrados.

Foto voz (photovoice) tiene tres objetivos principales:

• Para ayudar aquellos que son ignorados en obtener una voz, proporcionando la oportunidad de registrar y reflexionar sus experiencias y las condiciones de sus comunidades, ambos positivos y negativos.
• Para fomentar la conciencia crítica. A través de selección, discusión, y reflexionando en el tema de sus fotografías, los fotógrafos pueden llegar a un entendimiento más claro de sus circunstancias y de la economía, sociedad, psicología, y fuerzas políticas que los moldea.
• Para llevar a cabo un cambio que mejore las condiciones y mejore las vidas mediante alcanzando e influenciando a los responsables del cambio en las normas.

La palabra “conciencia crítica” viene del trabajo de un educador Brasileño Paulo Freire. Su uso de esa palabra se refiere al proceso de aquellos que son oprimidos por el pensamiento crítico sobre sus propias situaciones. Analizando las fuerzas organizando sus circunstancias es el primer paso hacia el cambio.

Para lograr estos objetivos, es importante entender que Foto voz (photovoice) implica mucho más que tan solo proporcionarles con cámaras y enviarlos a tomar fotos y videos a los participantes. Los fotógrafos empiezan por aprender el uso básico de la cámara y la práctica segura y ética del documentario. En muchos casos, se reúnen frecuentemente en grupos facilitados (a menudo dirigido por un fotógrafo y un consejero o un trabajador de servicio humano) para mostrar y discutir sobre las fotografías tomadas, y ser capaces de declarar sus opiniones, sentimientos en un medio propicio y seguro. Otros elementos del programa de Foto voz (photovoice) son discutidos en cómo-hacen parte de esta sección. Un proyecto o programa Foto voz (photovoice) poder ser económico y una herramienta de mucho poder para crear cambios sociales y de la vida. Pero necesita ser planeado y ejecutado con una gran consideración.

Como Foto voz (photovoice) es esencialmente un tipo de -acción participativa de investigación, también puede ser utilizado como método de investigación calificativo, una herramienta de asesoramiento, forma de reunir datos, y como herramienta de evaluación. Un proyecto de Foto voz (photovoice) puede ser administrado independiente, pero frecuentemente- y probablemente más efectivamente- ser administrado en colaboración con otros grupos o alianzas.

¿Por qué deberías utilizar Foto voz (photovoice)?

Hay un número de razones por el cual Foto voz (photovoice) puede ser un método poderoso para abordar empoderamiento y defensa. 

• Las recompensas de tomar fotografías son inmediatas. Una cámara, especialmente una digital, produce resultados casi inmediatos, de este modo animando a los participantes a continuar.
• Fotografía es divertida y creativa. A menudo, la supervivencia es el enfoque principal para las personas viviendo en circunstancias difíciles. La oportunidad para crear arte puede ser una experiencia potente y gratificante, y puede conducir a la visualización de uno mismo en una luz diferente y más positiva. Además, a muchas personas, les abre puertas de talento que no sabían que poseían.
• Tomando fotografías o videos de escenas familiares puede cambiar la perspectiva de su ambiente y sus vidas sociales. Cuando se ven obligados a pensar en cómo quieren imaginar las escenas que están grabando, estos mismos participantes pueden comenzar a mirarse diferente y pensar sobre cambios alternativos en nuevas maneras.
• La fotografía básica es fácil de aprender y accesible a casi todos. Cualquiera que pueda ver y sostener una cámara, niños desde la edad de cuatro o cinco años, a personas incapacitadas, a ancianos, pueden tomar fotos. Aunque no sean excelente artísticamente, pero pueden contar su historia. Aun aquellos que no pueden ver o pueden sostener una cámara pueden participar con la ayuda de alguien que tenga la capacidad, indicándole lo que quieren en la foto.
• “Una imagen vale más que mil palabras.”  Ver lo que otra persona ve es más poderoso a que le comenten a uno. Una concienciación eficaz comunica la necesidad del cambio, y fotos o videos casi siempre pueden hacer un caso mucho mejor que simplemente las palabras por si solas.
• Imágenes pueden ser entendidas a pesar del lenguaje, cultura, u otros hechos.
• Los políticos no pueden negar la realidad cuando la tienen en frente. Usualmente se les hace fácil a los políticos asumir- o clamar- que cualquier persona con un problema o necesidad está exagerando. Cuando tienen en frente fotos o videos vigentes de las condiciones, tienen que reconocer la realidad.

Por ejemplo, el articulo Fotovocal in the Workplace: A Participatory Method to Give Voice to Workers to Identify Health and Safety Hazards and Promote Workplace Change (Foto voz (photovoice) en el lugar de trabajo: un método participativo para darle voz a los empleados de identificar  problemas salud y riesgos peligrosos y promover cambio en el lugar de trabajo), muestra detalladamente cómo  se utilizó Foto voz (photovoice) en un lugar de trabajo con extremadamente altas tasas de incidentes y lesiones. El proyecto fue utilizado para promocionar en mejorar las condiciones y reducir el peligro a los vigilantes de la Universidad. Los vigilantes participaron en el proyecto de Foto voz (photovoice) para identificar, clasificar, y priorizar el riesgo laborar también para discutir y proponer soluciones a estos problemas. Los resultados fueron presentados a los administradores y a todos los vigilantes para más discusión. El esfuerzo fue dirigido por worker-base union-sponsored (trabajador basado por la unión-patrocinada), un equipo participativo de evaluación en una colaboración con un investigador de la universidad.

 

Representación visual de las tareas peligrosas y enfocándose principalmente en la exposición en la producción inadecuada o inseguridad, postura incómoda, peligros al alzar objetos, y los riesgos eléctricos. El proceso de tomar y presentar fotos ha creado una discusión permanente entre trabajadores y administración con respecto a la necesidad de mejorar, y dar un mayor interés y actividad a el problema de salud ocupacional entre los trabajadores. En una evaluación de seguimiento, un año más tarde, un número de peligros identificados a través de Foto voz (photovoice) ya se habían corregido. La proporción de lesiones de los vigilantes había disminuido de 39% a 26%.

• Fotos pueden ser usadas para hacer que políticos y otros se responsabilicen creando un registro de lo que está pasando en un momento en particular
• Fotografías y videos proporcionan un medio empoderado sin requerir que personas se levanten y hablen en público. 

¿Quién debería utilizar Foto voz (photovoice)?

El objetivo principal de Foto voz (photovoice) es de ayudar a las personas que sus necesidades-y en ocasiones su existencia- son a menudo ignoradas, para encontrar cierto sentido de control sobre sus vidas. Haremos una lista de algunos ejemplos de ambos grupos de la población y las organizaciones que podrían ser capaces de utilizar Foto voz (photovoice) para su beneficio. (Ninguna de las listas están finalizadas.)

Personas a las que Foto voz (photovoice) pueden ayudar a empoderar:

• Niños y jóvenes en circunstancias difíciles. Estos podrían incluir los huérfanos y las personas indigentes, niños obligados a trabajar en lugar de ir a la escuela, los niños y los jóvenes que viven bajo la amenaza de violencia a causa de la guerra o el crimen, quienes están siendo o han sido maltratados, o simplemente aquellos que ven un problema - la destrucción del entorno natural, por ejemplo - que desean ayudar a resolver.
• Adultos y familias indigentes.
• Las personas con discapacidades físicas y mentales o de salud mental.
• Las personas con enfermedades crónicas o condiciones médicas - tuberculosis, diabetes, enfermedades del corazón.
• Los miembros de los grupos raciales, étnicos, lingüísticos, religiosos o culturales minoritarios. Los miembros de estos grupos pueden ser discriminados, o puede que simplemente deseen compartir los elementos de su cultura y sus vidas con la mayoría.
• Las personas cuyo modo de vida estén amenazados. El Southern West Virginia Photovoice Project ( Proyecto de Foto voz (photovoice) del sur de West Virginia ) involucra a mujeres que documentan a sus comunidades, sus formas de vida, y lo que les ocurrió como resultado de la extracción de carbón en la montaña minera.
• Las personas que son discriminadas por la clase, raza, modo de vida (como en " Nacidos en Burdeles"), o pobreza.
• Los pobres de las zonas rurales, cuyas preocupaciones y puntos fuertes son a menudo diferentes a los del resto de la sociedad civil, particularmente en países desarrollados o países de rápido desarrollo, como China y Brasil.

Tipos de organizaciones que podrían beneficiarse del uso de Foto voz (photovoice) con participantes:

• Las escuelas y otras organizaciones que trabajan con niños y jóvenes.
• Grupos de orfanatos, casas de grupos, refugios para desamparados, y otras situaciones de vida para aquellos que necesitan atención.
• Las organizaciones que trabajan con personas cuyas necesidades y humanidad son comúnmente ignoradas.
• Los centros de salud comunitarios y proveedores de salud similares.
• Organizaciones que ayudan a las personas con incapacidades físicas y mentales o con problemas de salud mental.
• Organizaciones de abogacía o organizaciones de salud y servicios humanos que incluyen abogacía en su misión.
• La ayuda internacional y las organizaciones de refugiados.

¿Cuándo podrás usar Foto voz (photovoice)?

• Cuando Foto voz (photovoice) puede cambiar las opiniones de las personas acerca de ellos mismos y sus ambientes. Los participantes pueden ser o no ser capaces de influenciar a los políticos responsables, pero pueden empezar a cambiar su comportamiento en vez de esperar a ver si hay cambios. Cuando los participantes son miembros de una población que tradicionalmente ha sido ignorada - los campesinos rurales en algunos países en desarrollo, la gente en la parte inferior de la escala socio económica - la experiencia mediante Foto voz (photovoice) puede cambiar sus perspectivas y objetivos de manera que les permitan mejorar sus vidas con o sin cambio político.
  • Aunque Foto voz (photovoice) se podría usar en cualquier momento para ayudar a la gente a formar y expresar sus opiniones, a entender mejor su situación, y desarrollar su autoestima estos extremos sirven mejor cuando se trata de dirigir trabajos y cambios. Por lo tanto, el mejor momento para llevar a cabo un proyecto de Foto voz (photovoice) son aquellos en que probablemente tengan un impacto real sobre los temas que los participantes destacan en sus imágenes o vídeos.
• Cuando la situación del grupo necesita publicidad.  Los grupos aquí pueden extenderse entre los habitantes de los campamentos de refugiados en las regiones devastadas por la guerra o de los indigentes en las calles de Nueva York. Foto voz (photovoice) podría ser especialmente relevante en el caso de las personas cuyo apuro es desconocido afuera del área local.
• Cuando se necesita publicar un problema. La contaminación de un rio que una vez fue puro, la basura por todos lados del barrio por que el recogimiento de basura es irregular, viviendas deficientes - todos estos son problemas que pueden ser destacados por fotografías tomadas por quienes lo están viviendo.
• Cuando el cambio es necesario y Foto voz (photovoice) puede ayudar a informar a los políticos responsables.  Las fotos tomadas por los niños de sus desmoronadas o inexistentes escuelas (clases que se llevan a cabo abajo de una carpa o en un campo, sin libros, lápices, o pizarras) pueden llegar a ser más efectivo para concientizar a los políticos en vez de las peticiones de sus padres para tener escuelas adecuadas.
• Cuando es necesaria una evaluación o un progreso comunitario. Los miembros de la comunidad que participan en un proyecto de Foto voz (photovoice) conocen sus comunidades y sus necesidades mucho mejor que los extraños. Sus fotos o vídeos pueden documentar las condiciones de la comunidad y forman un papel importante en la realización de una evaluación en la que habla a los bienes locales y las necesidades de la población.
• Cuando usted necesita documentar el proceso de o recopilar datos para la evaluación de una intervención o programa.  Los participantes de Foto voz (photovoice) pueden fotografiar resultados, grabar entrevistas, demostrar sus propias opiniones sobre la intervención, etc.
• Cuando es necesario hacer que los políticos u otras personas se responsabilicen. Una fotografía fechada muestra la calle rajada y rota que un político prometió arreglar hace un año, la vivienda deficiente que un tribunal ordenó al propietario llevar a código con cierto plazo, o el taller que es ilegalmente estrecho y sin ventilación en el que los niños trabajan en puestos difíciles por 12 o más horas al día pueda ayudar a hacer que las personas a cargo se responsabilicen de iniciar un cambio.
• Cuando usted necesita documentar un lugar, un evento o una forma de vida que está en riesgo o a punto de desaparecer.

Hutong a Highrise es un proyecto de Foto voz (photovoice) que documenta la resistencia de los habitantes de Hutong en Beijing y la destrucción de sus vecindarios. Hutong son las calles estrechas y bordeadas por casas con patio que forman los barrios que son esencialmente los pueblos dentro de la ciudad. Algunas familias de pobladores en Hutong han vivido en sus casas durante muchas generaciones. Siendo reubicados en apartamentos dentro edificios elevados donde no conocen otros inquilinos les deja sin las redes sociales y el apoyo que han enriquecido sus vidas. Han documentado su modo de vida y sus alrededores, así como la demolición de los barrios que han querido.

¿Cómo se utiliza el Foto voz (photovoice)?

Una nota sobre el video:

Hemos mencionado varias veces que un proyecto de Foto voz (photovoice) puede incluir un vídeo. Pero debido a que requiere más recursos y aumenta las preguntas complejas que un proyecto basado en la fotografía, hemos elegido trabajar principalmente con la fotografía. La mayor parte de lo que se presenta en esta sección se aplica a la fotografía, así como a vídeo, pero existen excepciones. Video a menudo es filmado en equipos, y requiere diferentes tipos de preparación, discusión e iniciación. La edición es mucho más importante cuando se utiliza videos, y una cámara de vídeo también puede elevar aún más preguntas de seguridad - la seguridad del material, así como la seguridad del fotógrafo. En general, sin embargo, lo siguiente es una guía que puede ser utilizado en vídeo, así como en un proyecto de fotografía.

Proyectos de Foto voz (photovoice) puede asumir muchas formas diferentes y trabajar con personas de ambientes y circunstancias que varían.

Algunas instrucciones generales pueden ayudar a efectuar estos proyectos para que sean un éxito.

• Foto voz (photovoice) debería ser un proceso participativo, con colaboración desde el principio. Esto significa que los participantes - la comunidad de fotógrafos- deben ser parte de la planificación, así como la planificación y ejecución del proyecto.
• Los participantes y el personal necesitan entrenamiento. Dependiendo de la población de la que vienen, los participantes en algunos proyectos a lo mejor nunca antes han usado una cámara, mientras que en otras poblaciones pueden estar cómodos con el uso de una cámara. En cualquier caso, deben ser entrenados en técnicas básicas de fotografía documentaria y el uso del equipamiento. También deben recibir algún fundamento en la ética de fotografía y en mantenerse seguros mientras toman fotos. Al mismo tiempo, los empleados de la organización, igualmente, necesitan ser entrenados en los mismos temas que los participantes, para poder anticipar y manejar situaciones que pudieran pasar en el proceso. Las fotografías pueden tener contenidos emocionales, así como un documentario y artístico contenido, para aquellos que toman las fotografías y también para otros en el grupo. Además, los fotógrafos pueden verse amenazados o pueden ser arrestados o correr peligro físico, o quizás pueda que pasen sobre terreno éticamente discutible. El personal debe estar preparado para enfrentar todas estas posibilidades para proteger la salud física y emocional de los participantes y la integridad del proyecto.
• Los participantes necesitan apoyo. Ellos deben tener la oportunidad para demostrar y discutir sus fotos. Necesitan un ambiente seguro y comprensivo en el que puedan aprender nuevas habilidades y obtener confianza en sus capacidades de expresar sus ideas y opiniones.
• El proyecto debe resultar en acción. Acción puede significar varias cosas, desde una demostración de fotos entre la organización, a la creación de una película como "Nacidos en burdeles”, los participantes visitando a los políticos, al principio de una iniciativa para ponerse de acuerdo sobre las condiciones documentadas mediante fotos o vídeos. Los participantes deben tener la oportunidad de ver sus fotografías utilizadas en una manera positiva e importante.

Preparando un proyecto de Foto voz (photovoice)

Así que… ¿Cómo puedes crear un proyecto de Foto voz (photovoice)? Típicamente un proyecto podría desarrollarse a lo largo de estas líneas:

Recluyendo participantes, por lo menos un tutor/facilitador, el personal y los voluntarios

Si estás empezando con un grupo existente – una clase, un grupo de jóvenes, los prestatarios de microcréditos, etc. – el contratar puede ser simplemente un asunto de presentar la posibilidad y discutirlo con el grupo. Es importante que los miembros del grupo tengan la opción de rechazar la participación.

Si no existe un grupo formal, el contratar puede ser uno-a-uno, y puede depender del alcance o las personas que trabajan con la comunidad, agencias o funcionarios de organizaciones NGA, o sobre la palabra de los propios participantes y/o unos pocos individuos influyentes, sacerdotes, maestros, trabajadores de la salud, o activistas de la comunidad. Podría involucrar las reuniones comunitarias, reuniones en las casas de las personas, o visitas a las reuniones de otros grupos existentes.

Es importante explicar el propósito del proyecto y ser claro, en el momento de contractar de que al final del proyecto si habrá una exhibición de fotos (mirar el significado de "exhibición", más adelante). Puede ser conveniente pedirles a los participantes que firmen un contracto declarando que ellos mantienen los derechos de autor de las fotos que toman, y que comprenden las condiciones del proyecto, que devolverán las cámaras al terminar el proyecto, y permitirán que sus fotos sean parte de la exhibición con la opción de permanecer anónimos.

Mientras que un tutor/facilitador no es entregado (tampoco es un hecho que el tutor y facilitador deben ser la misma persona), la presencia de alguien con experiencia técnica y un deseo de atender las inquietudes de la población pueden ser muy útil. En el caso de un programa escolar, esta función puede ser tomada por un profesor con un interés en la fotografía; en un NGA, puede ser asumida por un empleado. En muchos casos, el trabajo de los tutores puede ser realizado por un fotógrafo voluntario (o aficionado serio) profesional.

El papel de un tutor/facilitador es trabajar con los participantes sobre los aspectos técnicos, para ayudarlos a aprender a expresarse en las fotos, y facilitar grupos donde se discuten y muestran las imágenes. Esta persona también puede ayudar emocionalmente, también informar sobre la fotografía en general y motivar, proveer más instrucciones para aquellos que lo desean. En algunos proyectos un empleado o más pueden asumir este papel, así como compartir la responsabilidad de sub-facilitador con un fotógrafo profesional, o referir a un fotógrafo como consejero/asesor o invitado ocasional.

Los empleados o voluntarios de una organización, agencia o institución pueden actuar como facilitadores, como recursos, o pueden llevar a cabo la mayoría de los aspectos del proyecto. A pesar que sean voluntarios o profesionales, es importante que tengan las habilidades necesarias -interpersonal, técnico, administrativo, etc.-, así como una creencia y deseo de involucrarse con el proceso de Foto voz (photovoice).

Planear el Proyecto con la comunidad o los grupos con quienes trabajas

Un grupo de planificación debe incluir, al menos, algunos de los participantes que hayas contratado. Si el grupo de participantes es relativamente pequeño, y el número de empleados o voluntarios también, es posible que incluya a todos los involucrados. Si es grande, y hay varios miembros del personal y/o voluntarios, el grupo de planificación debe incluir el tutor/facilitador (o ambos tutor y facilitador si son personas diferentes), la representación del grupo de participantes, los empleados y los voluntarios que trabajarán en el proyecto, por lo menos una persona (tal vez ya incluido entre los mencionados) que tenga conocimiento del presupuesto de la organización y los recursos reales o potenciales para el proyecto.

A menudo es difícil decir si el recluir o la planificación vienen primero. Un proyecto puede ser planificado con los representantes del grupo o de la comunidad en la que los participantes vendrán, con el entendimiento de que todas o algunas de estas personas pueden participar junto con otros contratados posteriormente. Lo mismo es cierto para los empleados y los voluntarios. Probablemente la única excepción aquí es el tutor/facilitador, quiénes deben estar involucrados desde el principio.

 

Lo ideal sería poder recluir primero, para que el proceso de planificación participativo sea simplemente eso. Esto no siempre es posible, sin embargo, y cómo funciona realmente en una determinada situación depende de factores, tales como la disponibilidad de fondos y el calendario de un tutor voluntario. En cualquier caso, el proceso de planificación debe ser lo más participativo posible, de modo que sea propiedad de los participantes, los empleados y los voluntarios que participan en el proyecto.

 

Otra consideración es la decisión de involucrar a los funcionarios de la comunidad o los políticos en el proyecto desde el principio, quizás como patrocinadores o incluso como participantes más activos. En ese caso, considere cuidadosamente si las ventajas superan las posibles desventajas.

Entrenar a los participantes, empleados y/o los voluntarios

Entrenar a los participantes:

• Entrenamiento técnico. Esto debería incluir el uso de los equipos de cámara y las técnicas de fotografía. Esto puede incluir el manejo de la cámara, la composición, la forma de ajustar las condiciones de luz con la cinta, la velocidad del disparador y otras técnicas, el uso de un flash, edición (digital o no), cómo fotografiar personas en movimiento, etc. Este entrenamiento probablemente será realizado por el tutor/facilitador u otra persona con un buen conocimiento de la fotografía.
• Enseñar las éticas y seguridad de la fotografía en diversas situaciones. Tomando fotos en las calles o por todos los lugares de una ciudad o en otras zonas, como en el caso de muchos proyectos, los participantes pueden encontrarse en situaciones donde pueden capturar las personas en privado, en conducta ilegal o embarazosa. ¿Cuándo es ético para tomar las fotos? ¿Cómo se puede pedir permiso para tomar una foto? ¿Deberías pedirles a las personas que firmen un contracto? ¿Debes ofrecer una copia de las fotos? ¿Cómo debes reaccionar si la persona se niega? Además, cómo puedes protegerte en situaciones peligrosas, en donde la gente puede estar involucrado en actividades ilegales o pueden ser agresivos. El solo hecho de llevar una cámara en mano puede ser suficiente para poner en peligro a un participante. De nuevo, este es el mejor entrenamiento dirigido por el tutor/facilitador o alguien con experiencia en la materia.  

Una discusión completa de la ética y la seguridad va más allá del alcance de esta sección. Algunos recursos útiles en esta esfera son un capítulo sobre Foto voz (photovoice) en una guía de viaje desde el Centro de Innovación , que también incluye un contorno del proyecto de Foto voz (photovoice) y formularios para varios elementos, incluyendo una forma de liberación; y el UK Foto voz (photovoice) declaración de práctica ética .

• La creación y el entrenamiento de un grupo de trabajo. Si estás trabajando con niños o jóvenes o con otros usuarios con poca experiencia en reuniones y grupos, si ofreces apoyo en esas áreas, harás que el proyecto vaya más suavemente. Estableciendo las reglas generales, enseñando las reglas necesarias, claramente, subrayando la naturaleza colaborativa de la actividad del grupo, estructurando el grupo como un equipo de apoyo mutuo, enseñando habilidades de escuchar y participando en el grupo de ejercicios de formación pueden servir para facilitar el trabajo en grupo más fácil para aquellos con poca experiencia.

Entrenamiento para el personal y/o voluntarios:

• Un proyecto que involucra a 10 o 12 niños en una sala de clase podría ser efectivamente dirigido por un maestro con un interés en la fotografía. Un proyecto más amplio puede necesitar más de un profesional y/o personal voluntario, dependiendo de la financiación del proyecto y las condiciones de las organizaciones patrocinadoras o institucional. A menos que ya tengan conocimiento en la fotografía, el liderazgo de grupo, y el asesoramiento, se necesitará un poco de entrenamiento básico en todas estas áreas, así como una interpretación de la capacitación en ética y seguridad. Si hay un fotógrafo involucrado, los empleados no necesitan tener más habilidades técnicas que los participantes. Los empleados deberían tener algunas habilidades que les permiten manejar las reacciones emocionales que puedan surgir entre los participantes como resultado de las fotos y la discusión entre ellos mismos, o como resultado de los incidentes que ocurren en el transcurso del proyecto.
• Quizás lo más importante, los miembros del personal, ya sea profesional o voluntario, deben comprender la estructura y los objetivos del proyecto. Para que un proyecto Foto voz (photovoice) tenga éxito en ayudar a los participantes a adquirir una voz, los participantes tienen que hacer tanto el documental y el trabajo emocional ellos mismos. Esto significa que el personal debe ser capaz de motivar y apoyar a los participantes a lo largo de su participación, sin hacer el trabajo por ellos.

Salir y tomar fotos

La mejor manera de aprender fotografía es practicando y obtener retroalimentación. Una vez que los participantes tengan los conocimientos básicos que necesitan, el siguiente paso para ellos es comenzar a tomar fotografías de cualquier cosa que les parece explica o reflejar el tema elegido(s).

Dos consideraciones importantes que deben elaborarse durante la planificación son el tiempo y los equipos de cámara. La fase de fotografía de un proyecto Foto voz (photovoice) puede durar tan poco como una semana o dos o a lo largo de un año o más. (Caroline Wang el proyecto original con las campesinas en Yunnan fue un año largo.) Decidir sobre una longitud de tiempo puede depender en recursos, sobre la situación de los participantes, con otras necesidades de la organización, etc.

La pregunta del equipo de cámara es parcialmente financiera. Cámaras desechables, cámaras con procesamiento de cinta (la mayoría de cámaras desechables todavía utilizan cinta), estas son baratas, pero sólo permiten un número limitado de imágenes - usualmente menos de 30. Las cámaras digitales de bajo alcance, mientras que es relativamente barato, sin embargo, pueden ser hasta unas cinco veces más que el costo de una cámara desechable. Por otro lado, estas tienen la capacidad de tomar un número infinito de imágenes, porque las fotografías tomadas pueden ser eliminadas, ya sea porque son insatisfactorias, o porque las imágenes han sido descargadas en un computadora o dispositivo de almacenamiento. Además, si el proyecto va a durar mucho tiempo, el gasto podría igualar, o incluso ser más barato con cámaras digitales.

Cámaras desechables son más baratas, pero las cámaras digitales son más flexibles e indulgentes. Sin embargo, hay un límite en el número de imágenes que los fotógrafos sin experiencia pueden tomar, esto les exige ser reflexivos sobre cada foto.

En estos días, existen dispositivos de costo relativamente bajo, como flip-cams, que capturan vídeo de alta definición. Estos dispositivos de apuntar y fotografiar son fáciles de usar y pueden ser una gran manera de capturar y compartir el metraje fácilmente.

Debatir/reflexionar/elegir